Глава 8

Светлана Железовская уже давно так тщательно не приводила себя в порядок, как сегодня. Она перебирала платья, которыми был забит огромный шкаф, примеряла то одно, то другое и с неудовольствием швыряла их на кровать. Швыряла до тех пор, пока в шкафу не стало пусто, затем все началось в обратном порядке. Можно было, конечно, надеть бархатное концертное платье, то, в котором она выступала на конкурсах и экзаменах. Но, во-первых, это не конкурс, а во-вторых, он его не увидит, ведь Николай слепой.

«Чего я мучаюсь?»

Она надела черные брюки, тонкий свитер в комплект, бархатную черную блузку, обулась в узенькие лакированные туфли без каблука. В уши воткнула серьги с бриллиантами, на запястье левой руки защелкнула массивный золотой с платиной браслет – подарки деда. Часы она решила сегодня не надевать, ведь счастливые часов не наблюдают.

Дед посмотрел на внучку, когда та вышла в гостиную.

– Ну, что скажешь?

Железовский придирчиво осмотрел внучку с ног до головы:

– Чего-то, по-моему, не хватает.

– Дед, ты что? Все, по-моему, в порядке.

Дед морщил лоб, то подходил, то на несколько шагов отдалялся, как портной, осматривающий клиента.

– Погоди… Ты ведь в театр идешь?

– Да, на оперу.

– Тогда вот что…

Анатолий Иванович пошел в свою комнату, она слышала, как хлопнула дверь шкафа. Дед вернулся, держа руки за спиной.

– Только не украшения, деда, у меня и так, видишь, браслет, серьги.

Железовский улыбался:

– Вот тебе чего не хватает, – он подал шелковый шарф жемчужно-серого цвета, почти прозрачный.

– Это откуда у тебя? – спросила Светлана.

– Бери, носи.

Шарф повязался на удивление красиво, и сразу внешний облик девушки изменился: она стала легкой, воздушной и в то же время очень таинственной.

Анатолий Иванович взглянул на часы:

– Сейчас подойдет машина, Василий тебя завезет и заберет. Телефон обязательно возьми с тобой и чуть что звони.

– Зачем же я буду тебе звонить? И кто в театре звонит? Дед, по-моему, это неприлично. Даже на улице в людном месте звонить неприлично.

– Все звонят, из фойе можно. Народ с этими телефонами помешался, никто и смотреть на тебя не станет.

– Ты сам им на людях не пользуешься.

– Только по работе, – сказал Анатолий Иванович.

«Жаль, что он всего этого не увидит, – рассматривая свое отражение, подумала Светлана. – А я на самом деле хороша, почти красотка. Вот только волосы приколю получше».

Покончив с прической, она взяла флакон с духами и сказала шепотом:

– Если он не видит, то должен же на запах реагировать?

Волна терпкого и легкого аромата сопровождала ее, когда она ходила из комнаты в комнату. Светлана была уверена, что Николай обязательно будет ждать, даже если она опоздает.

Появился Василий, широкоплечий, немногословный мужчина лет двадцати восьми. У него хоть и было простоватое лицо, но Василий был смышленый и невероятно силен физически. Комплекцией напоминал самого Железовского, даже повадки у них немного смахивали.

– Здравствуйте, – сказал Василий.

Железовский пожал ему руку и громко, чтобы внучка слышала, сказал:

– Завезешь ее к Большому театру, дождешься, когда она выйдет, и завезешь домой. Вот и вся задача.

– Понял, – сказал Василий.

Он работал у Железовского уже пятый год. В делах, которые вел хозяин, разбирался. Ему можно было поручить и выбрать товар, договориться о цене, съездить на таможню – в общем, любое поручение Василий мог выполнить. К Светлане он относился хорошо, хотя и побаивался ее дерзкого языка.

– Вот, Василий, – поздоровавшись с водителем, обратилась к нему Светлана и притопнула ногой, – как вы считаете с вашим высоким эстетическим вкусом, тонким чувством стиля и осведомленностью в последних тенденциях и направлениях моды, я элегантно одета?

Василий прижал указательный палец к губам, а затем манерно отставил в сторону руку с могучими пальцами и произнес:

– Понимаете, Светлана, ваш стиль несколько выбивается из общей тенденции. Но с точки зрения эстетствующей публики вы, конечно, выглядите стильно. – Сказав это, Василий надул щеки и выпустил воздух.

Железовский-старший стоял и смотрел на собственную внучку и личного водителя широко открытыми глазами.

– Вы что это тут комедию ломаете передо мной?

– Дед, это мы так общаемся. Неужели ты не понимаешь? Мы современные люди в отличие от тебя.

– Сумочку возьми и телефон. Денег на мороженое дать?

– Дед, – воскликнула Светлана, – мы в оперу идем, а не в цирк, неужто ты этого не понимаешь?

Светлана забросила на плечо сумочку, подошла к Василию, взяла его под руку, и они вышли из квартиры. Когда дверь закрылась, Светлана прыснула.

Василий погрозил ей пальцем:

– Ты чего деда обижаешь? Он у тебя классный!

– Ничего я его не обижаю. Люблю я его. Просто он от жизни отстал. Давай быстрее. И послушай, Василий, ты, конечно же, выполнишь все, что тебе сказал дед, ты человек ему преданный?

– Короче, не дури голову, говори, что надо.

– Понимаешь, Вася, – принялась кокетничать Светлана, – меня там, у театра, молодой человек ждать будет. А деду я сказала, что с подругой иду. Так ты меня не выдавай.

– Молодой человек хоть ничего? – выезжая со двора, спросил Василий.

– Как тебе сказать… Я таких еще не видела.

Николай Бунин приехал на место встречи за четверть часа. На нем был новый темный, в очень тонкую серебряную полоску костюм из тончайшей шерсти, элегантные туфли с острыми носами и жемчужно-серая рубашка с перламутровыми костяными пуговицами. Дорогой ремень делал Бунина похожим на модель с глянцевой обложки какого-нибудь модного журнала для женщин. На лице были черные очки. В одной руке Николай держал маленький букет роз с короткими стеблями и упругими разноцветными бутонами, в другой – алюминиевую тросточку.

Светлана увидела его сразу, хотя вокруг на ступеньках и на подходах к театру было много элегантных, модно одетых молодых людей и мужчин. Большинство были с дамами. Поблескивали бриллианты, подъезжали дорогие машины. Двери открывались, публика спешила к началу представления.

Николай увидел Светлану, но вида не подал, даже букет в его руках не дрогнул. И самый проницательный наблюдатель вряд ли заподозрил бы в нем зрячего. Светлана вначале медленно, а затем все быстрее пошла к Николаю.

– А вот и я, – сказала она.

Николай повернулся, и немного растерянная улыбка застыла на губах.

– Это тебе, – он подал букет.

Светлана поблагодарила за цветы. И тут ноздри Николая затрепетали. Он втянул аромат, наклонил голову к Светлане, чуть не коснулся ее лба руками.

– Что-то не так? – Девушка перед Николаем робела и сама не понимала, почему.

– Мне запах нравится. Если бы я покупал тебе духи, наверное, остановился на чем-нибудь похожем. Они к твоему голосу подходят.

Светлана никогда не задумывалась о подобном сочетании – тембра голоса и запаха духов, – но мысль показалась ей, как музыканту, интересной.

«Нет, так нельзя себя вести, – подумала девушка, – я слишком ему поддаюсь, попадаю под его влияние».

– У нас хоть билеты есть?

– Да, – коротко сказал Николай, доставая из внутреннего кармана пиджака билеты и протягивая ей.

– Ты хочешь, чтобы я их показала контролеру?

– Могу и я. В оперу часто хожу, театр на ощупь знаю.

Водитель Анатолия Железовского лишь мельком успел заметить молодого человека в черных очках и черном костюме, тросточку он принял за зонтик.

«Парень как парень, только вот бледный какой-то. – Затем додумал: – Слишком уж какой-то… Наверное, внучка Железовского права», – и он вспомнил восторг, с каким девушка говорила о парне.

Бунин и Железовская смотрелись здорово. Николай сдал тросточку в гардероб:

– Ты мне будешь показывать дорогу.

И теперь посетителям оперы было не понятно, почему парень в черных очках, а девушка все время держит его под руку, ни на шаг не отпуская от себя.

Если бы Василий, шофер Железовского, не был так увлечен болтовней со Светланой, то он обратил бы внимание на микроавтобус «Форд», который сопровождал их от самого дома до Большого театра, и на двух типов в черных костюмах. Но, когда рядом молодая девушка, мысли летают далеко и о многом забывают даже охранники.

А вот Бунин черный «Форд» заметил, когда тот медленно проехал мимо машины, в которой прибыла Светлана. Заметил, но значения не придал. Этим вечером было на что посмотреть у Большого театра.

Бунин и Светлана вошли в зал. Она вела Николая, чувствуя его локоть.

– Вот здесь, – шепотом сказала девушка.

Николай остановился и, руками найдя кресло, провел ладонью по подлокотнику. Светлана села, только после этого устроился и Николай.

– Расскажи, что происходит, – попросил Бунин. – Мне интересно.

– Пока еще ничего не происходит. Занавес, яркий свет, люди занимают места. Музыканты уже в оркестровой яме.

– А занавес какого цвета? Всегда забываю поинтересоваться, – спросил Николай.

– Гранатового, – ответила Светлана.

– Когда я здесь был в детстве на «Лебедином озере», занавес был золотистый.

– Вот почти уже все расселись. Кстати, я у тебя даже не спросила, где ты билеты взял?

– Купил, – как бы между прочим произнес Николай.

– Где это их купить можно? Ты посмотри, какая публика, здесь же ни одного пустого места нет.

– У меня знакомая в кассах работает.

Светлана хотела рассмеяться, но Николай сам улыбнулся.

– Повезло, – сказал он, – один знакомый не смог пойти и предложил мне билеты.

– А-а, значит, считай, нам повезло.

Начал гаснуть свет, появился дирижер. Занавес вздрогнул, а затем медленно раскрылся. На сцене стояли артисты во фраках и концертных платьях. Дирижер с блестящей лысиной взмахнул палочкой, и зазвучала музыка. Началась знаменитая сцена пира, которая и является визитной карточкой «Травиаты» Джузеппе Верди.

Пальцы левой руки Светланы зашевелились, словно они касались струн. В зале было темно, свет падал только на сцену. Ладонь Николая легла на руку Светланы, прикоснулась к ее пальцам, к непривычно твердым подушечкам, которыми скрипач прижимает струны своего инструмента. Даже мысли вырвать руку, отстраниться и убрать ладонь Николая со своей руки у Светланы не возникло. Ей стало хорошо.

Но тут она подумала:

«Как это он легко нашел мою руку, лежащую на колене, а не на подлокотнике кресла?»

Но тут же она забыла об этой своей мысли. Музыка Верди не позволяла думать ни о чем другом, кроме любви. Парень и девушка дышали одинаково, думали одинаково, ощущали, наверное, одно и то же.

Антракт наступил неожиданно быстро. Вспыхнул свет, зазвучали аплодисменты, овации, раздались крики «браво». А Николай Бунин не выпускал руку Светланы, своими сильными пальцами держал ее пальцы.

– Что будем делать? – когда все вокруг пришло в движение, спросила Светлана.

– Ты что предлагаешь?

– Можем здесь посидеть, а можем в фойе выйти, по театру походить.

– Как скажешь.

Публика оживленно переговаривалась, в шуме людских голосов ощущался восторг, присущий лишь встрече с настоящим искусством.

– Я у тебя спросить хотела, – стоя у мраморной колонны, сказала Светлана Железовская и посмотрела на немолодого мужчину, с коротким ежиком волос и с седыми висками.

– Если хотела, то спрашивай. – Бунин тоже увидел этого мужчину, но уже со спины. Он подумал, уж не кавалер ли это Светланы. Естественно, виду не подал, ведь он слепой и видеть ничего не вправе.

– Я сейчас одного преподавателя увидела, так знаешь, я подумала, что он чертовски похож на того мужчину, с которым дед разговаривал в баре.

– На Олега Карловича? – спросил Бунин. – Ведь так?

– Мой дед его просто Карлом один раз назвал. Он бандит, да?

– Нет, не бандит. Он на виолончели играет, и даже очень хорошо.

– Значит, я не ошиблась. Точно его припомнила, с самого детства. И слова его почему-то мне в память врезались.

– Он мужчина видный, запоминающийся. Так говорят, – сказал Бунин.

– Выходит, коллега, струнник?

– Выходит, да.

– А теперь ты мне скажешь правду, – твердо произнесла Светлана, – почему дед не хотел, чтобы я с тобой встречалась? Почему уходил от разговора об Олеге Карловиче?

– Правду?

– Только она меня устроит. Иначе мы встречались с тобой последний раз, – девушка своей женской интуицией чутко уловила, что Бунин на нее «запал».

– Он не бандит, а вор в законе. Слыхала о таких?

– Слыхала. Меня не на грядке с капустой нашли, я в Москве родилась и выросла. А ты кто такой?

– Я его крестник. Настоящий крестник, мой отец был его другом и пригласил в крестные отцы. Ты довольна? Это правда. Побожиться? Карл твоего деда «крышует».

– Верю. Пойдем, сейчас начнется. – Светлана взяла Николая под руку, и они торжественно направились в зал.

Все уже уселись, но дирижер за пультом еще не появился, его лысина не мелькнула над темно-вишневым бархатом. Молодые люди сидели в третьем ряду недалеко от бокового прохода, пожилая пара, затем они. Места, на самом деле, были шикарные. Едва начал гаснуть свет, как по проходу быстро и в то же время достаточно осторожно к третьему ряду подошла немолодая женщина, продававшая программки у входа в зал.

Она тронула за плечо Светлану, и, когда та испуганно обернулась, женщина прошептала:

– Вы Железовская Светлана?

– Да, это я.

– Вас зовут.

– Кто?

– Мужчина. Говорит, вы его очень хорошо знаете. Это чрезвычайно важно.

Светлана пожала плечами и обратилась к Бунину:

– Это, наверное, Василий, больше некому.

– Какой Василий? – спросил Николай.

– Шофер моего деда. Он меня привез в театр и должен забрать. – Рядом недовольно и зло зашушукали зрители. – Я быстро! – Светлана сжала ладонь Николая.

В зале раздались аплодисменты, вначале тихие, а когда дрогнул тяжелый занавес, перешли в овацию, заполнили зал. Тяжелая массивная дверь за спиной Светланы закрылась, и она ощутила пустоту. Даже воздух в фойе был не такой, как в зале, казался разреженным, как высоко в горах. Девушка огляделась. К ней подошел мужчина в черном костюме и в белой рубашке, ворот которой был криво застегнут и некрасиво топорщился из-под галстука. У мужчины были впалые щеки и глубоко посаженные глаза.

– Светлана, – взяв девушку за запястье и не представляясь, заговорил незнакомец, – меня послал Анатолий Иванович. Ему плохо, и он хочет вас видеть.

– Что с дедом?

– Приедете, узнаете. Он просил меня срочно вас привезти.

Мужчина говорил не слишком естественно, чувствовалось, что он старается говорить правильно, причем изо всех сил. Но Светлане было сейчас не до того, чтобы разбираться в том, как человек говорит.

– С дедом что? – Она дергала мужчину за рукав, а он смотрел на нее.

– Пойдемте, поедем.

– Он в больнице? – выкрикнула девушка.

– Да.

– В какой?

– Он звонил вам, но у вас что-то со связью.

– Я отключила телефон! – воскликнула девушка, запуская руку в сумку.

– Не надо сейчас звонить, дайте телефон. – Он буквально разжал пальцы девушки, и ее дорогой мобильник, подарок деда на восемнадцатилетие, оказался в кармане черного пиджака.

Светлана не стала возражать, она просто не заметила этого, растерялась:

– Так что с ним, вы сказать можете?

– Он просил привезти вас, сам все расскажет.

Они уже вышли из театра.

– Вот машина, мы на ней поедем.

Микроавтобус подъехал прямо к ним и остановился. Дверь отъехала в сторону, и только в этот момент у Светланы возникли подозрения, появились сомнения. Она уперлась рукой и крикнула:

– Погодите!

Но было уже поздно. Мужчина ударил по руке и втолкнул девушку в салон. Там ее подхватили сильные руки, и она даже крикнуть не успела, как дверь захлопнулась, а микроавтобус покатился.

На вишневом бархате кресла остался лежать букет роз. Он пролежал до самого конца представления.

Василий не дождался внучку хозяина, он постоял, походил, вглядываясь в лица и в фигуры, а затем позвонил своему хозяину.

– Это я, Василий.

– Вы уже едете?

– Анатолий Иванович, Светланы нет. Она не звонила?

– Как нет?! – Железовский вздрогнул от этой новости, но даже голос его не изменился.

– Что мне делать?

– Подожди еще. А потом поезжай ко мне.

– Понял, хорошо.

Железовский принялся звонить внучке. Но бесстрастный голос сообщал, что аппарат отключен.

– Черт тебя подери! Ну включи телефон, включи! – обращался Анатолий Иванович к внучке, словно та находилась рядом и его разыгрывала.

Все попытки дозвониться оказались напрасны. Тот же, ставший уже ненавистным женский голос и то же сообщение – «Абонент отключен».

Прошло полчаса.

Железовский, не выпуская из рук трубку мобильного телефона, метался по квартире. Он нервно курил, даже не обращал внимания, что пепел с сигареты падает на пол. Он жадно затянулся, на мгновение остановившись, и вышел на балкон. Услышал, как во двор въехала машина, выглянул. Это была его машина. Василий вышел, посмотрел на окна, увидел хозяина на балконе, развел руки в стороны. Анатолий Иванович махнул, чтобы Василий поднимался в квартиру.

– Ты видел, с кем она встречалась? – прозвучал первый вопрос, когда Василий вошел в прихожую. Водитель замялся. – А ну, быстро говори! – приблизившись к нему, строго и настойчиво спросил Железовский.

– С молодым человеком.

– Ты его видел?

Василий покачал головой:

– Там много людей стояло на ступеньках, я не мог там остановиться надолго. Она вышла и побежала наверх.

– Так значит, ты не видел?

– Я с ней договорился, что, как только спектакль закончится, я ее встречу.

Первая мысль, которая появилась у Николая Бунина, была та, что Светлана Железовская его просто-напросто бросила. Посидела с ним, послушала музыку, он стал ей неинтересен или испугалась признания, короче, решила уйти. Но тотчас Николай понял, что его мысль не имеет под собой никаких реальных доказательств. При чем тогда женщина, которая ее вызвала?

Николай нашел женщину, и та, видя выражение растерянности на бледном лице Бунина и темные очки на глазах, вдруг начала оправдываться:

– Да-да, я помню девушку с черными волосами, с таким красивым шарфом. Вы в третьем ряду сидели?

– Да, – сказал Николай.

– Мужчина подошел ко мне… Я, конечно, если бы спектакль уже шел, не отважилась бы пойти и звать, но перерыв еще не закончился, дирижер еще не вышел, а он так просил…

– Как выглядел мужчина? Что он сказал?

– Он сказал, что ее родственник плохо себя чувствует, то ли отец, то ли еще кто-то…

То, что мужчина в черном костюме и белой рубашке, застегнутой под горло, дал ей десять долларов, женщина, естественно, не сказала.

– Они вышли через служебный вход, я видела.

Николай поблагодарил, кивнул и медленно двинулся к выходу из театра. Он увидел Василия, который ждал Светлану. Но он его не узнал, мало ли кого ждет человек, вглядываясь в лица? Пройдя немного по улице, Николай вытащил из кармана мобильник, набрал номер Светланы. Телефон был отключен.

«Что-то непонятное…» – недовольно подумал Николай и, почувствовав недоброе, заспешил. Затем, махнув алюминиевой тросточкой, остановил такси и назвал адрес.

– Анатолий Иванович, может, Света на вечеринку куда-нибудь двинулась, или в клуб, или на дискотеку?

– Она обещала сразу же после спектакля вернуться домой. Она знает, что я ее буду ждать.

– Это понятно. Но ведь всякие же встречи бывают.

– У нее есть телефон, она могла бы позвонить. Знает же, что и ты, и я будем волноваться.

Водитель Василий лишь разводил руками и виновато улыбался. А вот деду Светланы было не до улыбок, он почувствовал недоброе.

– И что, ты вообще ничего не заметил?

– Нормальная была, веселая, шутила, как обычно, меня подкалывала… Я глянул и… но я сомневаюсь.

– Что ты заметил? – надвинулся на водителя Анатолий Железовский. Он так сжимал свой мобильник, что корпус уже начал похрустывать.

– Мне показалось, что она шла к парню в черных очках.

Анатолий Иванович ругнулся матом.

– …твою мать! – сказал он. – Лицо бледное?

– Я не рассмотрел, – пожал плечами водитель, – но вроде бы бледное, еще зонтик у него длинный был, кажется.

Железовский еще раз выругался, вытряхнул из пачки еще одну сигарету, но прикурить не успел – телефон в его руке заработал.

– Она! – взглянув на высветившийся номер, пробормотал Анатолий Иванович. – Алло! Света! Внучка! – нервно выкрикнул он, прижимая трубку к уху.

– Волнуешься? – услышал он какой-то деревянный мужской голос.

– Кто это?

– Какая разница, кто? Ты сейчас над этим не думай, голову себе не забивай.

– Кто это? – еще раз спросил Железовский.

– Тебе внучка твоя нужна?

– Дайте, – прошептал Железовский. – Дайте ей трубку.

Он уже чувствовал беду, чувствовал, случилось что-то плохое, но еще надеялся на лучшее.

– Внучка, значит, нужна? Очень ты ее любишь? А мне деньги нужны, двести пятьдесят «косарей» зелеными, последний срок – завтра. И не вздумай в ментуру звонить. Найдешь бабки, получишь внучку, не найдешь, сам виноват. Я тебе позвоню.

– Эй, подождите! Эй! – кричал Железовский в трубку, но из нее уже слышались гудки.

Через четверть часа последовал еще один звонок, тот же мужской голос, но уже спокойный и наглый еще раз назвал сумму в двести пятьдесят тысяч долларов. Железовский попытался возразить, что такие деньги он быстро собрать не сможет, но разговор оборвался. Незнакомый мужчина даже слушать не стал возражения бизнесмена.

Железовский стал мрачен, лицо побледнело. Не выключив в квартире свет, он бросился к машине и помчался к бару «Лондон». Железовский понимал, что помочь ему может лишь один человек во всей Москве, и этот человек – вор в законе, человек, которого он знает давно и который по жизни ему должен. Но напоминать об этом и обращаться к нему за помощью Железовскому страшно не хотелось, и в другой ситуации он ни за что на свете не позволил бы себе нарушить то сложившееся положение вещей, которое существует. Но ситуация требовала незамедлительного решения, и времени на размышления у бизнесмена не было.

Время работало против него, слишком спокойно и уверенно обращался к нему неизвестный и слишком реальной была угроза потерять последнее, что у него было, – любимую внучку, взбалмошную, своенравную, но без которой Анатолий Иванович не представлял своей жизни.

Василий не понимал, куда и к кому едет хозяин.

– Стой вот здесь! – выбрасывая окурок и выбираясь из машины, приказал Железовский.

Он перешел улицу. Как и в прошлый раз, две недели тому назад, возле бара был раскрыт лишь один зонт. За столиком сидело двое блатных. Они фильтровали публику и пропускали лишь нужных людей. Увидев Железовского, один вскочил. Правая рука скользнула в карман пиджака, левая оказалась впереди.

– Я к Карлу! – выдохнул Железовский.

– А Карл знает? – спросил блатной. Он узнал мужика, с которым прошлый раз законный разговаривал. – Погоди, мужик, – сказал он, – что ты прешь, как на буфет?

Железовский остановился в трех шагах от двери, за стеклом которой красовалась табличка «Закрыто». Блатной постучал в стекло, дверь приоткрылась. Он что-то сказал.

– Проходи.

Хозяин бара закрыл дверь. Карл поднялся навстречу, протянул руку первым.

– Сегодня не твой день. Я тебя через две недели ждал.

– Знаю. Я не бабки привез, – голос бизнесмена срывался.

– Что случилось? Наехали на тебя?

Уже по выражению лица Анатолия Железовского он догадался, что что-то стряслось, причем такое, из чего сам Железовский выпутаться не в состоянии. Он взял его за плечи, заставил сесть. Попросил хозяина бара подать водку.

Железовский выпил, закурил.

– Ну а теперь, не спеша, давай по порядку.

– Светку украли, внучку мою… Бабки требуют…

Карл посмотрел по сторонам, словно здесь, в маленьком баре, был тот, кто это мог сделать или, в крайнем случае, прояснить ситуацию. Но, кроме хозяина бара за стойкой, занятого пересчетом денег кассира в маленькой комнатке за его спиной, в помещении никого не было.

– …он позвонил с ее телефона, двести пятьдесят косарей требует!

– Хорошие бабки, – заметил Карл, вертя в пальцах сигарету. – Когда?

– Завтра. Я их должен собрать. Представляешь, где же я столько бабок так быстро соберу? Сегодня суббота, завтра воскресенье, все закрыто, все разъехались. Даже если я фирму решу продать, бабки так быстро никто не даст.

– Где это все было? Ты говори, – Карл взял бутылку и налил водки в узкий высокий стакан. Себе налил минералки.

– Она в театр пошла.

– С кем? – спросил Карл.

И тут лицо Железовского изменилось, странная улыбка исказила губы. Он сощурил глаза, сдвинул брови, под скулами забегали желваки, а пальцы сжались в огромные кулаки.

– Кажется, я знаю с кем – с тем парнем, который здесь сидел в черных очках.

Карл присвистнул:

– Не то ты говоришь, не то. – Но у самого при этом в груди стало пусто, как в комнате, из которой вынесли мебель и остались лишь стены с выгоревшими обоями и поцарапанным полом. – Не то ты говоришь, слышишь?

– С ним! Точно с ним!

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую.

Карл хмыкнул, но не презрительно, а даже шутливо.

– Если бы с ним, то ты мог бы не волноваться. Николай бы ее в обиду не дал. – Карл посмотрел на хозяина бара и жестом показал, чтобы тот поднес телефон. – И кто же это наехать на тебя решил, вот что интересно. Даже у меня разрешения не спросил… Интересно…

Карл, даже не глядя на клавиатуру, большим пальцем очень ловко набрал номер, прижал трубку к уху. Железовский смотрел на вора в законе исподлобья, кулаки были сжаты так, что суставы побелели, и казалось, кожа на косточках вот-вот порвется.

– И как театр? – в трубку спокойно спросил Карл.

– …

– Что, хорошо пели итальянцы? И оркестр хорош? А с кем ты там был?

– …

– С девушкой? Понятно. А сейчас она где? – Карл улыбался, разговаривая по телефону, и эта улыбка немного успокоила Железовского.

Но уже через полминуты лицо Карла изменилось, даже щеки запали, скулы выступили вперед, а глаза заблестели зловеще.

– Давай-ка сюда, и побыстрее. Тут дед ее сидит, вот ему все и расскажешь. А я послушаю.

– Ну? – спросил Железовский, с надеждой глядя на законного.

– Похоже, правду ты говорил. С Николаем она в театре была, с крестником моим. Вот ведь как бывает: мы с тобой знакомы давно уже, друг друга знаем, а они совсем недавно увидели друг друга… – Карл говорил пространно, глядя на дверь.

Бунин появился за стеклом, а затем в баре. Он старался казаться спокойным, держа себя в руках.

– Познакомьтесь: это Анатолий Железовский, а это Николай Бунин, мой крестник, – еще раз напомнил Железовскому Карл о том, в каких отношениях он с молодым человеком.

Бунин рассказал все по порядку – о том, как они встретились, как подошла женщина, продающая программки, и вызвала Светлану из зала, о мужчине, который попросил вызвать внучку Железовского.

– Вот видишь, – выслушав Николая, сказал Карл, обращаясь к Железовскому. – Он пока тоже ничего не знает. А теперь ты еще раз расскажи, а я хочу понять, кто это такой смелый, что на тебя наехать решил? Уж не залетные какие, легких бабок срубить решили?

Николай Бунин заерзал, сцепил пальцы, затем сжал кулаки.

– Я разберусь, – сказал Карл так спокойно, словно дело выеденного яйца не стоит.

– Карл, – заглянув в глаза законному, произнес Железовский, – я ведь никогда у тебя ничего не просил, правда? – Карл кивнул. – А вот сейчас прошу. Мне больше некуда пойти, дай мне денег за Светку заплатить, я тебе их отдам. После выходных я магазин продам.

– У меня нет таких денег, – сказал Карл. – Своих денег нет, – через паузу добавил он.

Кассир в комнатке шуршал купюрами.

Бунин сидел, подперев голову кулаком, и смотрел на мобильник, лежащий перед ним. Черные очки были на глазах.

– Деньги, которые там, за стеной, не мои. Ты это, Толя, знаешь.

– Но ты же можешь? – с мольбой в голосе произнес бизнесмен. – У меня, кроме нее, никого нет. Мне ничего не надо. Дочь, жену, зятя я потерял, ты же знаешь, Карл. У меня только она осталась, больше ничего. Мы вдвоем, я и она, мы не можем друг без друга.

– Понимаю, понимаю… – Карл поглаживал лоб. – И если бы…

– Что?

– Думаю, с тобой чисто играть станут. Да я уверен, что они тебя кинуть решили, как ты дышишь. Вот и надумались тебе кислород перекрыть, чтобы ты дергаться начал. Этого они от тебя и добиваются. Я разберусь в этом деле. Завтра-послезавтра я разберусь и «выщемлю» этих… – Он задумался, затем щелкнул пальцами и сказал: – Отморозков.

– Завтра поздно будет. Я не могу рисковать, да и не хочу. Ты же знаешь, Карл, я слово сдержу, деньги отдам. Хоть и помню: «не верь, не бойся, не проси». Но есть еще и: «Мужик сказал, мужик ответит», – как заклинания, произнес Железовский.

– «Куклу» им подсунем, бумагу резаную.

– Нельзя. Скоро они поймут, если уже не поняли, что зря на меня наехали, и если хоть что наперекосяк пойдет… Я этого не переживу, Карл, и на твоей душе грех будет. Только настоящие бабки, я ее выкупить должен. Одна она…

– Я ехать должен. Дождись меня здесь, – сказал Карл, – ты мой номер хоть и знаешь, но пока не звони. Я сюда вернусь. И скорее всего с бабками.

Бунин смотрел на законного и не мог понять, чего ради Карл так старается. Любого другого законный уже выставил бы за дверь и даже не стал разговаривать. Ведь он уже сказал, что разберется, а если Карл что-нибудь говорил, то сто пудов, что он это выполнял.

Железовский налил себе еще водки, залпом выпил.

– Я буду ждать.

Карл кивнул.

На плечиках за спиной висел длинный черный плащ и кепка. Появился кассир и сказал:

– Цифра бьет.

– В кейс все «филки» переложи.

– А мне что делать? – спросил Бунин.

– Выйди со мной, а потом вернешься.

На улице Карл с безразличным видом сказал блатному под зонтиком:

– Я один к Монголу поеду, скажи пацанам, чтобы никто за мной не увязывался.

Карл сел за руль «Волги». Кейс с деньгами положил на заднее сиденье. Бунин присел рядом.

Карл если что-нибудь делал, то делал это красиво. Он легко, без напряжения играл на виолончели, артистично вытягивал «лопатники» из карманов заезжих командированных и бизнесменов, виртуозно водил машину.

– Смотри, чтобы дед горячки не порол.

– Карл, а откуда ты его знаешь?

– Деда Светки? Было дело, – сказал Карл, – отдыхали вместе. Тогда ты пешком под стол ходил.

– Далеко от Москвы отдыхали?

– Далековато, за три дня на поезде не доедешь.

По выражению лица законного Бунин догадался, дальше продолжать эту тему Карл не намерен и лучше вопросы не задавать. Карл явно что-то обдумывал, уж слишком он наморщил лоб и губы покусывал нервно. Даже скрывать свое волнение не пытался.

– Что, на девку запал? – вдруг спросил Карл.

– Хорошая девка, – уж чересчур равнодушно произнес Бунин.

– Я тебе говорил, на девок не западай, а то потом и знать не будешь, с какой стороны и кто беду накликал.

– Помню я твои уроки.

– Вот и присмотри за ее дедом, если ему позвонят, ты рядом будь. А теперь иди, я поехал.

Тем временем Железовский не усидел в баре, вышел к водителю.

– Ну, что узнали? – спросил Василий у хозяина.

Железовский пожал плечами. Он находился в странном оцепенении, словно бы замерз и никак не может оттаять.

– Может, в милицию позвонить? – предложил Василий.

– Нет, тут менты не помогут.

– Кто поможет?

– Карл, – сказал Анатолий Железовский. – Если Карл не поможет, то и помочь некому.

– Карл это он? – спросил Василий, глядя вслед уезжающей «Волге».

– Должен он мне, по жизни должен. А вот если поможет, то я ему скажу, что мы квиты.

Василий побоялся уточнять, что должен хозяину какой-то Карл и почему они станут квиты.