Глава 7
1
Прежде чем отправиться к Хану, Армен предложил заехать в какой-либо кабачок и хорошенько подкрепиться. Возражений с моей стороны не последовало, и Армен завез меня «не в какой-либо», а в небольшой ресторан с восточной кухней. Здесь Армена знали – и подали нам кучу блюд, даже не поинтересовавшись заказом. По всей видимости, джигит обладал неизменным вкусом и выбирал всегда одно и то же. Из принесенного он поглотил бо́льшую половину, после чего на жующего меня уже не смотрел так осуждающе, как при поедании хот-догов.
Я – с уверенностью, что закончил работу на Хана. А Армен просто довольный, что все движется, как и требует того хозяин.
Из клуба мы выехали тем же составом, что и сегодня утром на встречу с Коршем: «Мерседес» с Ханом и Бурым, «Ауди» с прежними пассажирами и «БМВ» со мной и Арменом.
Метаморфоза, произошедшая с Ханом в игорном зале, если меня и поразила, то ненадолго. Хотя взгляд незнакомца, который ввел Хана в некую растерянность, я ощущал на себе, даже покинув клуб. Но, вообще, мне не понравилось, что я оказался в казино, которое существовало подпольно. Хотя... Раз уж я стал выполнять работу для Хана, следовало ожидать чего угодно. И этого тоже. Затем я переключился на предстоящее дело и постарался забыть о происшествии в игорном заведении. А вот состояние Хана поменялось, и не в лучшую сторону. После словесной стычки с игроком за покерным столом он стал рассеянным, словно то, что мы сейчас предпринимали, его самого и не касалось. С ума сойти можно было. Он даже не сразу сообразил, что не знает дороги. Около получаса ехал на «мерсе» впереди, колеся по городу и заставляя нас тащиться за ним. Я даже стал подумывать, а поедем ли мы вообще к Лору, и заявил Армену:
– Может, спросишь по рации, что там у Хана на уме?
Армен лишь презрительно фыркнул:
– Нэ пойдет. Хан сам знаэт.
Ну, «знаэт» так «знаэт». Мне, по большому счету, плевать. Хотя я явно поспешил. Потому как вторую часть гонорара пока не получил.
Наконец рация затрещала, и голос Хана проскрипел в эфире:
– Езжайте вперед и показывайте дорогу.
Дошло-таки!
Армен как будто только и ждал этого приказа. Он увеличил скорость, обогнал «Мерседес» и устремился к выезду из города.
К мосту, возле которого мы встретились с рыбаком, наша «кавалькада» подъехала к двенадцати ночи. Честно говоря, я уже решил, что Лора сегодня нам не удастся увидеть, и нужно будет ждать утра. Что меня, конечно, не очень радовало. Потому как ночевать в лучшем случае придется в машине, в худшем – где-нибудь в поле или недалеко от дома Глаши. Первое было предпочтительнее – сиденья в машине все же мягкие.
Может, стоило еще в клубе предложить Хану поездку под утро? Но Армен был слишком воодушевлен и желал показать Хану свою активность немедленно. Хотя то, что мы потеряли уйму времени, была заслуга именно этого джигита. Во-первых, в восточном ресторанчике мы просидели довольно долго, пока горец поглощал жратву, а затем с час ковырялся в своих зубах. Затем в игорном зале. Это во-вторых. Прежде чем попасть к Хану, Армен задержался у рулетки и на ходу поставил на «чет», приостанавливая меня, словно желая показать, что он умеет играть и что он здесь свой, а пять минут погоду не сделают. Пять минут оказались довольно длительными, потому как джигиту неожиданно повезло. Он выиграл. Довольно гыкнув, Армен поставил вновь на «чет», и опять выиграл. Кажется, в это время он забыл даже о Хане. И о том, зачем мы здесь и что поделывали целый день. Ему повезло и на третий раз. Армен возомнил себя крутым везунчиком, на мою просьбу отвалить от стола отреагировав легким движением руки, посылающим меня подальше. С тупостью, которая была свойственна, наверное, только этому джигиту, он вновь поставил на «чет». В четвертый раз. Ну и как следовало ожидать, проиграл. Рулетка все же была неодушевленным предметом и не собиралась подыгрывать идиоту. Но Армен был неумолим, и стал ставить на свой чертов «чет» раз за разом, словно иного не знал и не хотел знать. В конце концов проигрыш начал расти, и, поняв, что сейчас может произойти невесть что, потому как джигит был необузданного нрава, я просто сказал, что если он хочет обогатить Хана, то сразу пусть выложит перед ним все денежки, которые имеет на данный момент. И добавил, что Хан вряд ли согласится с любыми его доводами насчет честности или нечестности. Мои слова попали в цель и малость отрезвили Армена. Он прекратил суетиться возле рулеточного стола, несколько минут подумал, затем широко улыбнулся и махнул рукой, сообщив мне, что этот проигрыш ерунда, что здесь он свой в доску и завтра наверстает упущенное.
Ну, и третье: конечно, сам Хан. Пока он общался у покерного столика, а затем, словно сомнамбула, колесил по городу. Пока наконец пришел в чувство... Короче, мы потеряли время. Да и в дороге подзадержались, ведь часть пути пришлось ехать через лес, по проселочной дороге. Может, и существовала прямая дорога в деревню, но я ее не знал.
В общем, мы подъехали к мосту, через который наши машины не могли проехать. Поэтому с полкилометра до деревни предстояло пройти пешком.
Узнав про это, Хан не пришел в восторг. Он даже приуныл:
– Ты совсем озверел, Виртуоз! Неужели нельзя было проехать иным путем до твоего места?
По голосу Хана я понял, что чувствовал он себя сейчас вполне сносно, то есть уже не был растерян. Я посмотрел на чистое, усеянное мириадами звезд небо, прислушался к едва уловимому шелесту листвы, вдохнул полной грудью свежий воздух:
– Какая прелесть. Неужели не приятно прогуляться?
В темноте я не видел выражения лица Хана, но по тому, как он дернулся, мне показалось, что он опять испытывает раздражение ко мне.
– Тут нэдалэко, да, – вставил Армен свои пять копеек.
– Сколько времени? – неожиданно поинтересовался Хан.
Время назвал Бурый. И ответом Хан был недоволен.
– Ты говорил, что нужно ехать немедленно, – вспомнил вдруг Хан. – Считаешь, время подходящее?
– Было сказано – лучше сейчас, – поправил Хана я. – И если ты хочешь увидеть Лора, то лучше подождать, чем проворонить. Или нет?
Хан промолчал. Я только услышал, как он засопел.
– Ладно, – наконец послышался его голос. – Лис, останься. Сторожи машины и жди нас. Остальные вперед.
Тот, кого назвали Лисом, был пассажир «Ауди». Он, как и приказал шеф, остался. А я, Хан, Бурый, Армен и еще два «быка» из «Ауди» двинулись через мост в сторону деревни.
2
Дорога отличная, погода великолепная. Такой ночкой только с какой-нибудь девахой под открытым небом в стогу сена кувыркаться, а не продвигаться с опаской в сторону леса, чтобы выловить некоего мужика.
Минут через десять-пятнадцать мы вышли к деревне. Живописное местечко. Домики, выделяющиеся в темноте черными силуэтами, стояли вдоль одного берега реки. А с другого – темнел лес. Я бы, честно говоря, не отказался иметь домик в таком месте. Наверное, купил бы телескоп, соорудил смотровую площадку и целыми ночами изучал бы небо...
Кажется, я совсем размечтался и перестал смотреть, куда иду. И немного оступился, попав ногой в вязкую грязь. Чуть не свалился... Хорошо, Армен оказался рядом и поддержал меня:
– Спишь, да?
– Заткнулись, – тут же зловещим шепотом бросил нам Хан. Он осторожничал, словно был в разведке, и мы сейчас шли брать «языка». Если так и дальше пойдет, то к дому Глаши он заставит нас пробираться на пузе.
Дорога уходила влево от речки, прямо к домикам.
Хан все же не заставил нас ползти. Хотя, мне кажется, у него такая мысль была. Потому как увидев впереди избы, он остановился и о чем-то задумался. А затем выдал решение:
– Двигаемся цепью. И без шума. Виртуоз идет первым.
Конечно. Кого же еще первого под пулю подставлять!
Дом пассии Лора, по словам местного рыбака, был в самом начале населенного пункта, и в нем горел свет. Это мы все увидели, подойдя поближе.
Хан вновь остановился:
– Слышь, Виртуоз, дальше топай один. Убедись, что наш человек там, и возвращайся назад.
Я не стал вступать в пререкания.
Дом Глаши был огорожен невысоким покосившимся деревянным забором, через который я и перемахнул, не став искать калитку. И недовольно подумал, что женишок Глаши мог бы заборчик и поправить.
Злой собаки во дворе не было: ни лая, ни рычания не слышалось. Только со стороны хлева раздавались слабые похрюкивания поросят.
Я подкрался к освещенному окну избы и заглянул в него. Так, одним глазом, очень осторожно, готовый в любой момент отпрянуть.
Первое, что я увидел, – это стол. Деревянный, без скатерти. На нем стояли огромная бутыль с мутной светлой жидкостью и несколько глубоких тарелок. Спиной к окну сидел крепкий мужчина, напротив – девушка, мне была видна лишь половина ее головы. По бокам стола с каким-то потупившимся видом восседали два старых, пожеванных жизнью человека: мужчина и женщина.
Я отстранился от окна. Мужчина, по всей видимости, был Лор, девушка – Глаша, и старики – ее родители. Поскольку люди устроили посиделку в такое позднее время, я решил, что они обсуждают нечто важное. Вполне возможно, и предстоящую свадьбу. Вон и бутыль с самогоном, как положено в таких случаях, возвышалась. Только что-то невеселые были старики...
Выждав некоторое время, я вновь глянул одним глазом в окно. Картинка несколько изменилась. Пожилая женщина уже не сидела, а скоренько убирала еду со стола, заворачивала ее в бумагу и укладывала в полиэтиленовый пакет. Из-под стола она достала пол-литровую бутылку с такой же мутной жидкостью и также сунула эту поллитровку в полиэтиленовый пакет.
Мужчина стал подниматься. Я вновь отпрянул от окна, подумал, что старушка собирала кого-то в дорогу.
Через несколько минут я снова решился заглянуть в окно. Мужчина несомненно был Лор. Я мельком увидел его лицо, и этого мне было достаточно. Он обнимался с Глашей. Я не стал больше подглядывать. Мне и так все стало ясно. В дорогу собирался Лор. И, видимо, прощался надолго.
Я еще раз похвалил себя, что не поддался первому порыву в клубе и не отложил поездку сюда на следующий день. Утром мы Лора вряд ли нашли бы. И то, что он уезжал именно сейчас, когда убили Корша, свидетельствовало: Лор знал о гибели своего товарища. Значит, либо перестал чувствовать себя здесь в безопасности, либо хотел отыскать того, кто отнял жизнь у его дружка.
Больше я не стал торчать возле избы и вернулся к Хану.
– Что там? – нетерпеливо шепотом поинтересовался тот.
– Лор на месте, – отчеканил я. – Свою работу я выполнил.
– И что он там делает? – будто не слышал моих последних слов Хан.
– Собирается.
– Собирается? Куда?
– Почем мне знать? Это в наше условие не входило. Ты хотел, чтобы я нашел тебе Лора. И все. Я его нашел.
– Так он куда-то идет? – задумался Хан.
– Я о том и говорю.
– Дерьмо ты говоришь. Вечно умничаешь, вместо того чтобы прямо ответить.
– Сейчас он выйдет. И пойдет, скорее всего, этой дорогой. Тебя это устроит? – Я не прятал в темноте усмешки.
– Меня устроит. А теперь заткнись.
Хан, до этого стоявший во весь рост, присел на корточки и приказал остальным:
– Быстро пригнулись.
Все послушно уселись полукругом возле Хана.
– Значит, так. Как только он пройдет рядом, ты, Бурый, и ты, Ворон, зайдете ему сзади, а ты, Армен, – спереди. И смотрите осторожно. Он здоровый, что буйвол. И умеет убивать.
Ишь ты! Информацию, оказывается, о Лоре он имеет точную, а корчит из себя невесть кого.
– Делайте с ним, что хотите, можете морду хорошенько подремонтировать или ребра переломать. Это пожалуйста. Но он мне нужен живым. Ясно?
– Конэчно, ясно, – донесся голос Армена – тому все было просто.
Хан перестал давать распоряжения, раздвинул руками стебли пшеницы и стал смотреть в сторону Глашкиной избы. Я тоже раздвинул стебли злаковых и принялся наблюдать за тем, что происходило у начала деревни.
Лор показался на дороге примерно минут через двадцать. По всей видимости, прощание у него было нелегким. Наверное, он в самом деле любил Глашу.
Лор вышел через калитку – до моего слуха донесся ее скрип – и уверенно двинулся по дороге. Бурый и Ворон слегка сместились вперед с тем, чтобы, как велел Хан, зайти противнику сзади. Армен что-то достал из-за пояса и приготовился выйти на дорогу, едва Лор поравняется с ним. Ну, что он достал, не было большой загадкой. Я как сидел на корточках, так и остался сидеть. Не изменили своего положения и двое других из нашего отряда.
Темный силуэт Лора вырисовывался все отчетливее, и как-то вырастал по мере приближения к тому месту, где сидели мы. Может, это был обман зрения; в темноте все предметы кажутся больше. Я уже отчетливо слышал шаги двигающегося по дороге человека, когда каким-то шестым или уже седьмым чувством понял, что Это должно произойти. Вот сейчас...
И Это произошло. Не знаю, как остальные, но мне показалось, что я услышал легкий хлопок откуда-то со стороны реки. Шаги затихли. Я увидел, как задвигалась в темноте мощная фигура, словно ее завертела на месте могучая воронка. Мне даже показалось, человек на несколько сантиметров взмыл в воздух, будто пытаясь взлететь. И задержавшись в воздухе, вдруг сместился назад и... Исчез. Лишь в следующий момент послышался глухой удар. Будто на землю бросили мешок с мукой.
Никто из нас не проронил ни звука. Мы замерли, как перед атакой, ожидая призыва ринуться в бой. Вернее, не в бой, а в отступление. Бежать, бежать... Подальше от этого места.
Не знаю, сколько бы мы так сидели в растерянности. Я не хотел сидеть долго. И спросил:
– У кого фонарь?
В ту же секунду кто-то дрожащими пальцами сунул мне в руку фонарик. Меня вдруг охватила некая злость. На то, что я впутался в это дерьмо; на невидимого стрелка, который убирал людей прямо у меня под носом. Я выбежал из укрытия и направился, слегка пригнувшись, в ту сторону, где только что шел человек. Я рисковал. И осознавал это. Но злость придавала уверенности.
Вполне возможно, Лор был еще жив. Я не исключал, что его не подстрелили насмерть, и он вытащил сейчас свое оружие и целится в приближающегося меня. И, может быть, именно поэтому, заметив неподвижно лежащее на земле тело, я прошептал:
– Это свои.
Хотя какие, на фиг, тут могли быть свои? Ночью, на дороге, после выстрела...
Опасения оказались напрасными. Стрелявший был мастером своего дела.
Я подхватил тело под мышки и потянул его в пшеницу, желая поскорее убраться с открытого места. Тот, кто стрелял, вполне мог решить уничтожить и меня. По всей видимости, снайпер находился на противоположной стороне реки. Можно было без сомнений сказать, что у стрелка имелся прибор ночного видения.
Скрывшись в колосьях пшеницы, я облегченно вздохнул. В меня не стреляли. Значит, снайпер либо ушел, полагая, что покончил со своей работой, либо просто не отнес меня к своим врагам, на которых стоило тратить пулю.
Я зажег наконец фонарик – после того, как решил, что это можно сделать, – и направил свет на лицо человека, которого только что затащил в пшеницу. Или в рожь? Я – городской. И в этом ни бельмеса не понимаю.
Лор. Я его узнал, несмотря на то, что лицо было забрызгано кровью. Потому как на этот раз снайпер стрелял в грудь. И в области сердца зияла здоровенная дырка, из которой кровь продолжала выбрасываться мощными толчками.
Я выключил фонарь. Все, что хотел, я увидел. Мои руки были в крови, и капли крови попали на одежду.
Послышались шаги. Я нервно оглянулся.
– Виртуоз, ты где? – раздался взволнованный голос Хана.
Наконец-то решился посмотреть, что происходит.
– Здесь.
Хан пробрался ко мне; за ним, я заметил, потянулись и другие.
– Что там? – Хан присел возле меня.
– Осторожно, – прошептал я, – не выпачкайся в крови.
– В крови? – Хана словно стукнули кирпичом по башке.
Я больше не стал ничего говорить и на секунду зажег фонарик, направляя луч света на лицо мертвого человека. После того, как нас вновь поглотила темнота, я с издевкой осведомился:
– Узнаешь?
– Н-да, – огорчился Хан.
– Как видишь, свою часть работы я опять выполнил. Но еще кто-то выполнил свою. И Лор мертв.
– Я ничего не понимаю. Я ни хрена не понимаю, – голос у Хана был совсем подавленный; я бы даже сказал, что в эту минуту он был напуган не на шутку.
– Ну, ладно, – проговорил я, поднимаясь во весь рост. – Давайте двигать отсюда. Только вместе и по возможности избегая открытого пространства.
– Ты... ты думаешь, в нас будут стрелять? – Хан, кажется, совсем спятил от страха.
– Не думаю. Просто не помешает подстраховаться.
Я первым направился к машинам. Все остальные потянулись за мной.
В какой-то момент, когда мы шли полем, я глянул в сторону противоположного берега реки, и мне показалось, что я увидел блеск в свете луны, как от стекол бинокля. Неужели кто-то за нами наблюдал через прибор ночного видения? Я невольно присел. Моему примеру последовали остальные.
– Ты что? – раздался у меня за спиной голос Хана.
– Ничего, – я оглянулся. – Может, ты хочешь поискать того, кто стрелял?
Мне не видно было лица Хана, но в том, что он смешался, я не сомневался, так как он долго молчал. А когда ответ все-таки прозвучал, то был совсем вялый:
– В темноте?
И все. Говорить больше было не о чем. И мы продолжили путь.
До моста дошли без приключений. Никаких больше загадочных бликов я не узрел.
Машины стояли на месте. Лис, куривший возле одной, увидев нас, поинтересовался:
– Все в порядке?
– Прикрой фонтан, – рыкнул Хан; кажется, хозяин пришел в себя.
Все ботинки мои были в грязи. Кроме всего прочего, я был выпачкан кровью. Чувствовал себя отвратительно, как если бы это я только что убил Лора, а ранее Корша. Или был причастен к их смертям.
– Едем к тебе, – проговорил Хан.
Меня это не устраивало.
– Хотелось бы получить оставшуюся долю, – веско заявил я. – И после этого помашу тебе, Хан, ручкой. Наше сотрудничество закончено.
– Мне нужно поговорить. – Хан не угрожал; наоборот, в его голосе я услышал просьбу, словно я был именно тот, от которого зависела жизнь этого человека.
– Ты, кажется, не понял. Я не желаю больше ни о чем говорить.
Мне подумалось, он сейчас прибегнет к силе своего авторитета. Но Хан оставил свой прежний метод воздействия на меня:
– Я прошу тебя лишь о разговоре.
Это «прошу» прозвучало как «умоляю». Я даже немного удивился: Хан ли это передо мной? Ранее он кричал, что в случае отказа перекроет мне кислород в столице. Теперь... Теперь он был на мягких лапках. И тут я понял. Испуг Хана был не просто от того, что кого-то рядом убили. На это ему было наплевать. Хан испугался за себя. Поскольку неким образом смерти Корша и Лора были связаны с жизнью самого хозяина казино. И, наверное, он сейчас считал, что вскоре такая участь должна постигнуть и его. Он боялся за свою жизнь и готов был для защиты ее умолять даже такого человека, как я.
Мне была по барабану судьба Хана. Кто он мне? Сват, брат? Если его укокошат, у меня не очень будет тяжело на душе. Зато если укокошат меня, то будет обидно. Помирать совсем не хотелось. Посему я твердо решил прекратить отношения с Ханом.
– Ты обещал после Лора меня больше не тревожить. Как я понимаю, это туфта?
– Нет, – неожиданно напыжился Хан. – Я свое слово не собираюсь менять. Но перед тем, как мы скажем друг другу «до свидания», я просто хочу поговорить.
Мне захотелось засмеяться в ответ. Я хорошо понимал, чем закончится «просто поговорить» с Ханом.
– Это ничего не изменит, – с нажимом на каждое слово проговорил я. – Мой ответ – нет. Я больше пальцем не пошевелю.
– Настаивать не буду, – не менее веско заявил Хан. – Но от разговора тебя, надеюсь, не убудет?
Меня не убудет. Только настроение совсем сойдет на «нет». Хотя куда уж дальше!..
– Давай не будем тянуть, – тут же предложил Хан. – Быстро поговорим, быстро разойдемся.
«Разойдемся» мне понравилось. Честно говоря, уже не терпелось убраться с этого дурацкого места.
– Ты тратишь время, Хан, – пожал я плечами.
– Может, вскоре мне его вообще не на что будет тратить, – философски заметил он.
Мы расселись по машинам и тронулись в обратный путь.
Лично я был уверен в том, что не изменю своего решения. И больше за это дело не возьмусь. Я был жутко уверен. И поэтому даже не вспомнил об избушке, которую купил Корш для себя и своих друзей...
3
Пассажиры «Ауди» остались в своей машине. А ко мне в квартиру поднялись Хан, Бурый и Армен. И, конечно, я. Меня опять пропустили вперед, когда понадобилось открыть дверь. Спасибо за вежливость.
Хан прошел в комнату, сам включил свет и двинулся сразу к журнальному столику. Входную дверь закрыл Армен, так как он шел последним.
Хан нашел бутылку, в которой еще плескалась огненная жидкость. На этот раз он налил себе в стакан, на одном дыхании выпил и, крякнув, вновь налил. После второй он потянулся к сморщенному от времени лимону. Выжав себе в луженую глотку весь сок, который еще оставался в плоде, он бросил лимон на столик и оглянулся на Бурого, затем на Армена.
– Бурый, – рявкнул он, – десять штук.
Приказ был исполнен моментально.
После того, как пачка банкнот легла на столик, Хан отдал новое распоряжение:
– Валите на кухню. Мне вы тут больше не нужны.
Из чего можно было заключить, что хозяин казино решил переговорить со мной тет-а-тет.
Когда Армен и Бурый убрались из комнаты, Хан прикрыл за ними дверь, вернулся к столику, выпил третью чарку и после этого окончательно решил, что готов к разговору. Он уселся в кресло, приглашая меня занять место во втором. Я не стал особо колебаться и принял приглашение (кто вообще в доме хозяин?). Не говоря ни слова, Хан засунул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда фотографию, которую протянул мне. Я подхватил ее и уставился на снимок, большей частью уже знакомый мне.
– Ты просто посмотри внимательно, – сказал Хан.
А что было смотреть? Я увидел фотографию целиком. Ту, которую тот не желал мне показывать. И лишь сейчас решился, словно открывал передо мной некую государственную тайну.
Но никакой тайны в этом снимке я не увидел. Трое ребят снялись на фоне знакомого мне ландшафта. Двоих я уже знал – они были по краям снимка. А посередине красовался третий. Все в той же форме спецназа, и такой же крепкий, уверенный в себе. Он был немного схож с Коршем по комплекции. Лор несколько уступал этим двоим, совсем чуть-чуть. А эти – что братья-близнецы. Только прически разные. У Корша густая шевелюра, а у третьего уже образовались залысины, отчего он казался несколько старше своих собратьев по оружию. Может, и Лор походил бы на своих товарищей, если бы не шрам, который немного портил его. И что такого Глаша нашла в этом Лоре?
Как я понял, именно с этого снимка была сделана копия, которую Хан затем разделил на три части.
– Меня эти ребята уже нисколько не интересуют, – я протянул фотографию назад Хану.
Но тот даже бровью не повел.
– Пусть фотография пока побудет у тебя.
Я хмыкнул, однако положил снимок себе на колено.
– Как понимаешь, остался третий, – глубокомысленно заметил Хан. – В живых остался только один с фотографии.
– Ты уверен, что остался?
– Надеюсь. Иначе кто виноват в смерти двоих других?
– Ага. Значит, ты считаешь, что этот третий убил своих товарищей?
– Получается.
– Ну, мне без разницы, он или не он, – без интереса произнес я.
Хан ничего не сказал. На этот раз он не стал звать на помощь Бурого: пошарил по карманам своего пиджака и стал доставать пачки с банкнотами. У меня едва глаза на лоб не полезли от их количества. Он выкладывал их прямо на пол, так как рядом не было столика.
– Здесь пятьдесят тысяч, – Хан кивнул на плотно упакованные пять пачек со стодолларовыми купюрами.
Честно говоря, все возражения застряли у меня в горле. Хотя я не думаю, что деньги могут свести меня с ума.
– И я заплачу еще сто тысяч, если ты найдешь мне этого третьего.
Я чуть не выронил снимок из рук. И, чтобы не показать, насколько это предложение мне интересно, отвернулся к окну.
– Как видишь, – между тем продолжал Хан, – я не угрожаю и не заставляю. Я просто предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Сто пятьдесят тысяч – это неплохая сумма, согласись.
Что было сказать? Сто пятьдесят тысяч – это сто пятьдесят тысяч. Можно было, пожалуй, купить домик в той деревушке. И телескоп в придачу. И удочку. Да мало ли чего еще!.. У меня прежде бывали неплохие гонорары, но все равно не такие.
– Правда, одно маленькое условие, – тут же добавил Хан, видя, как я мечусь между желанием стать обладателем этих денег и желанием послать его к черту. – Этот третий мне нужен живым.
Весь мой пыл тут же иссяк. Ха! Хорошенькое условие, ничего не скажешь...
– Так или иначе, – продолжил Хан, – эти пятьдесят кусков останутся у тебя при любом раскладе. Просто остальные сто тысяч ты получишь лишь в том случае, если притащишь ко мне нужного человека живым. В помощь тебе могу дать только Армена, остальные люди мне сейчас самому нужны. Вот все, что я хотел тебе сказать. И теперь тебе решать.
Я поднялся из кресла и подошел к окну. Предложение было заманчивым. Даже если этот третий спецназовец окажется мертв – пятьдесят тысяч оставались у меня. Самый большой гонорар, который я получил за время работы на ниве искания должников. Сто пятьдесят было заманчиво вдвойне. Я-то считал, что больше сорока мне Хан в дальнейшем не даст. Но названная сумма... Моя решимость стала таять.
Я уже начал подсчитывать в уме свой капитал. Сто пятьдесят плюс уже полученные от Хана тридцать тысяч, плюс имеющийся у меня некоторый запас... Короче, я почувствовал себя довольно состоятельным человеком. Конечно, миллиона «баков» у меня не получалось, и все же... Я вдруг сообразил, что буду вполне способен создать нормальное детективное агентство. Купить дорогостоящую аппаратуру, взять себе помощников и развернуться. Солидно развернуться. Ко всему прочему, имея еще и связи...
– Так что ты скажешь? – голос Хана вернул меня к действительности.
Я отошел от окна и уселся на прежнее место. И вновь поднес снимок к глазам. Корш и Лор смотрели на меня как будто презрительно. Эти ребята были не мельче меня, и они не были дураками, однако их убрали. Третий, не известный мне пока, оставался под вопросом. Хан думает, что это он убил своих дружков. Может быть, и так. Но лично я сомневаюсь.
Ко мне вновь вернулось прежнее чувство, что дело это с душком. И что к тем двум может неожиданно прибавиться еще один труп. И не обязательно этого третьего с фотографии, а мой. Когда ты мертв, тебе не нужен даже миллион...
– Тебя не устраивает сумма? – стал допытываться Хан.
«Сто пятьдесят тысяч ведь!» – тут же пронеслось у меня в мозгу. Весы качались... Сто пятьдесят – с одной стороны, огромный риск – с другой. Но разве я не рисковал до этого? И в спецназе, и в угрозыске? Одна чаша весов пошла резко вниз и замерла. Сто пятьдесят тысяч перевесили.
– Почему ты сразу не показал мне снимок целиком? – спросил я.
Этот вопрос можно было считать ответом на предложение Хана. И он это хорошо понял. Его колючие глазки, блеклые до этого, неожиданно засветились, словно я принес ему радостную весть.
– Потому что мне не нужны были трое людей. Мне достаточно было одного. Дальше я бы справился сам, – угрюмо ответил он.
Сказанное мне не очень понравилось. Я готов был согласиться, что Хан, конечно, себе на уме и многое может. Но теперь все обстояло иначе. Я знал, что рядом с этими ребятами, которые запечатлены на снимке, соседствует смерть. Если я хотел выжить и воспользоваться деньгами, мне нужно было хорошенько все обдумать. Поэтому я решил поставить Хана на место.
– Если я и соглашусь, то с одним условием.
– Каким? – глаза Хана вмиг сощурились.
– Ты откровенно ответишь мне на все вопросы. Иначе розыски оставшегося человека будут просто бессмысленны. А уж говорить о том, чтобы я отыскал его живым, даже не стоит.
Хан погладил себя по подбородку, как бы силясь понять, что такого я замышляю и не вступит ли мой замысел в противоречие с его интересами. Наконец он выдавил из себя:
– Давай попробуем.
– Что ж, начало обнадеживающее. – Я ткнул пальцем в фотографию. – Вопрос первый: зачем тебе понадобились эти трое ребят? Или, как ты говоришь, один из них?
– А зачем тебе нужно знать это, Виртуоз? Поверь, на твои поиски это никоим образом влиять не будет.
– Позволь об этом судить мне.
– Я не могу сказать тебе, что они мне должны. Но они мне должны.
– Все трое? – нахмурился я; откровенной беседы не получалось, и я уже стал сомневаться, что услышу нужную мне информацию.
– Хорошо. Я скажу. Я нанял этих троих спецназовцев – бывших спецназовцев – для выполнения кое-какой работы. Какой – не твое дело. Эти ребята ее выполнили. Но...
– Но?
– Но решили оставить меня с носом. Кое-что не отдали. И это кое-что я хочу вернуть.
– Ты вел переговоры сразу с троими?
– Нет. Только с Коршем.
– Откуда ты знаешь, что Корш собирался работать только со своими двумя товарищами?
– Он сам так сказал. Да они всегда работали втроем.
– Кто тебя свел с ними?
– Никто. Корш был завсегдатаем в моем клубе. Я предлагал ему и его ребятам перейти ко мне в бригаду. Но они сказали, что после того, как их выбросили из спецназа, собираются работать только на себя. Они всегда держались вместе.
– Значит, эту тройку ты и нанял. Но говорил лишь с одним Коршем.
– Да.
– Ты уверен, что они сделали ту работу, которую ты заказывал?
– На все сто процентов. Иначе я и не суетился бы.
– Хорошо. Но ты также уверен: у них есть то, что тебе нужно...
– А у кого же еще? Раз заказ выполнен. И этой тройкой. Значит, то, что они мне должны, находится у них, не иначе.
– Я не стал бы говорить так категорично.
– Почему? – Хан не скрывал своего удивления.
– Это позже, – отмахнулся я. – Ты по-прежнему не хочешь рассказать мне о своем заказе?
– Ты считаешь, это что-то изменит?
– Может быть, – неопределенно ответил я.
Хан задумался ненадолго и покачал головой:
– Не могу, Виртуоз. Поверь.
– Тогда пойдем дальше. После выполнения работы Корш связывался с тобой?
– Да. Я уже говорил. Он две недели после этого пудрил мне мозги. А затем канул, как в могилу. Тьфу, бляха, подвернулось на язык словечко... Он, сука, уже там. И пусть гниет. Мне не жалко. Но я хотел бы получить свое...
Хан запнулся, едва не сболтнув лишнее.
– Он сам связывался с тобой?
– Да. Сам. Он не пришел в назначенное место. Но стал звонить и говорить всякую чушь.
– Какую?
– Вначале обвинил меня. Дескать, все протекало не по тому сценарию, который я расписал. После моих разъяснений, что я в этих изменениях нисколько не виноват, он заявил, что моя... В общем, они потребовали увеличения оплаты. И дали отбой. Затем, через два дня, Корш вновь позвонил. Я согласился с его условием. Но он сказал мне совсем дребедень. Мне, мол, нужно ждать, потому как у них сейчас вообще ничего нет. Ничего нет! Когда такого просто быть не могло. Куда жеономогло подеваться?! Таков был мой вопрос. Корш ничего не ответил, только посоветовал не дергаться. Я понял, что меня водят за нос, и послал своих ребят, чтобы они отыскали этих говнюков. Но их нигде в знакомых нам местах не оказалось. Корш к концу первой недели своего отсутствия позвонил и сообщил, что, кажется, они напали на след. Я ни хрена не понимал. А он ни хрена мне не растолковал и повесил трубку. Объявился через неделю, по телефону, и заявил буквально следующее: поиски – ноль. У них ни хрена нет. Они ничего не могут сами понять. И... привет. После этого ни от Корша, ни от кого другого я не получал вестей. Мои ребята с неделю еще пытались отыскать эту тройку, но безуспешно.
– И тогда ты заявился ко мне.
– Да. Мне нужен был хотя бы один человек из этой тройки, чтобы я мог вытрясти из него всю душу и выяснить, где остальные и где то, что принадлежит мне. И лучше, чтобы это был падла Корш. Но...
– Но их стали убирать, как только я их находил.
– Ты отыщешь мне третьего, Виртуоз? – с мольбой поинтересовался Хан.
– Скажи, зачем было Коршу звонить тебе после того, как у него в руках оказалась добыча? Я не знаю, что это такое, не важно, но, видимо, очень ценное, раз ты так хочешь заполучить это. Не проще ли Коршу было оставить все себе и послать тебя подальше? Эта тройка бывших спецназовцев умеет постоять за себя. И не думаю, что твой авторитет их очень уж сильно смущал. В столице их ничего, в общем-то, не держало, и они могли спокойно смотаться отсюда. Страха они не знали. Но парни не смотались, а стали звонить тебе. Почему?
– Не знаю, – неуверенно пожал плечами Хан.
– Корш ведь обвинил тебя в чем-то, так?
– Так, – не отрицал Хан.
– Но потом стал ссылаться еще на что-то. Мне кажется, он говорил правду.
– Правду?
– То, что у них ничего не оказалось. У них ничего не было. Вначале они подумали о тебе. А затем... Затем обнаружили еще нечто. Именно поэтому они и не смотались, Хан. У них ничего не было, и они хотели понять – почему. Ведь тебе Корш так и заявил в последний раз по телефону: «Ни хрена не понимаем. Ноль». Они зашли в тупик.
– Что-то ты наворотил, Виртуоз, – Хан даже поморщился от того, что его сейчас заставили напряженно думать.
– Вовсе нет, не наворотил. Это ты что-то темнишь. И мне это не нравится. И именно поэтому я сейчас, так же, как когда-то Корш, могу тебе сказать – я ничего не понимаю.
Хан стал меняться в лице. Вначале он побелел, затем покраснел, потом вновь побелел:
– Ты меня за лепилу фуфла принимаешь?
– Нет, – отрезал я. – Только, боюсь, ты сам не врубаешься, в каком положении находишься. Если у оставшегося в живых бывшего спецназовца на самом деле ничего нет, что тогда?
Хан опять покраснел и как-то надулся.
– Этого не может быть, – наконец выдавил он.
– Может, – твердо произнес я и вернул ему снимок. – Теперь твоя очередь хорошенько всмотреться в лица этих ребят.
Хан нехотя взял фотографию и, словно в нечто неизвестное, уткнулся в нее носом.
– И что? – выдохнул он.
– Красивый тихий пейзаж, природа. И трое ребят, раскованно позирующие. Спокойные лица. Тебе нужно было сразу показать мне снимок, а не мудрить. Тем более что последнее у тебя не ахти получается.
– Что ты этим хочешь сказать? – набычился Хан.
– Ты уверен, что эти ребята работали только втроем?
– Конечно. Они всегда были втроем. Вот и на фотографии.
– Боюсь тебя огорчить, но был кто-то еще.
Хан удивленно раскрыл рот.
– С чего ты взял? Я никого с ними больше не видел... – Голос у него задрожал; Хан просто не мог сейчас представить себе, что следует из моего умозаключения.
– И все же был четвертый.
– Но почему ты так думаешь?!
– В твоих руках фотография. На ней трое ребят.
– И что?
– А то, что кто-то их фотографировал.
Хан был сражен. Об этом он даже не задумывался. Несколько минут бессмысленно смотрел на снимок, а затем спросил:
– Может... Может, они попросили кого-нибудь их снять?
– Не тешь себя иллюзией. Посмотри внимательно на фотографию. Съемка производилась далеко за городом, на природе. Одеты ребята, что называется, по-боевому. У Корша за поясом пистолет. У Лора видны ножны, наверняка в них хороший ножик. Думаешь, они позволят кому-нибудь незнакомому сфотографировать себя в такой экипировке? Скорее всего постараются не попасться никому на глаза. А то, что они забурились в глушь и купили вдали от людей избушку, говорит лишь о том, что они не желали никого видеть. Нет, Хан, снимал их не случайный человек, а тот, кто хорошо их знал. И кто-то, с кем они состояли в дружеских отношениях, как и между собой. Они не боялись перед этим человеком и оружие показать, и в форме попозировать. Был четвертый. Из таких же, как они сами.
Хан долго переваривал услышанное. И первое, что он спросил, было:
– А о какой избушке ты говоришь?
– Сейчас это не важно, – я не собирался делиться с ним сведениями, как и он со мной. – Откуда у тебя эта фотография, Хан?
– Корш обронил в казино. Бурый поднял и принес мне. Спросил, вернуть или как? Я выбрал «или как». Так снимок у меня и остался. Думаешь, Виртуоз, Корш не случайно обронил фотографию?
Я увидел, как насторожился Хан.
– Не думаю, – успокоил его я. – Вполне случайно. У тебя слишком суматошное заведение. Но не это главное.
– А что же?
– Четвертый человек. На фотографии он, понятно, отсутствует. О нем ты ничего не знаешь, правильно?
– Да. Эти трое ребят всегда были вместе. Я не видел, чтобы с ними бывал кто-то еще.
– Это характеризует четвертого как профессионала высочайшего уровня. Он не светился, и сведений о нем – ноль. Точно так, как говорил тебе Корш.
– Ты... ты хочешь сказать?.. – Узенькие глаза Хана неожиданно расширились.
– Вспомни все, что говорил тебе Корш по телефону. Мне кажется, четвертый на самом деле существует, и именно у него добыча. Этот четвертый пробросил всех остальных. Корш заявлял, что ничего не понимает. Они не могли его обнаружить. Этот четвертый, видимо, очень удачно спрятал все концы, а затем начал уничтожать подельников. Потому как только они знали о его существовании. И только эти трое могли назвать его.
– К чему ты ведешь?
– К тому, что если я прав, то за жизнь оставшегося спецназовца с фотографии я не дам и ломаного гроша. И если мы его не успеем обнаружить живым, то...
– То?
– То все, Хан. Придется забыть о том, что тебе были должны эти трое ребят. Потому как неизвестного четвертого никто не найдет. О нем нет никаких сведений. Он как человек-невидимка.
Хан облизнул пересохшие губы. Мне показалось, что он сейчас ринется заливать желудок спиртным. Но нет. Он неожиданно зло ткнул в фотографию, на стоявшего посередине человека:
– Найди мне его, Виртуоз.
– Я выдал тебе расклад, Хан, – тяжело вздохнул я. – И теперь хочу узнать: не изменишь ли ты своих условий, если произойдет худшее?
– Нет, – Хан был настроен решительно. – Пятьдесят тысяч остаются у тебя. Получишь еще сто, если нужный мне человек будет жив.
– Как скажешь. Но я тебя предупредил.
– Но ты ведь можешь и ошибаться? – неожиданно воодушевился Хан.
– В чем?
– Четвертого может и не существовать.
Я улыбнулся. Хан, как утопающий, цеплялся за призрачную надежду-соломинку.
– Существует небольшой процент, не отрицаю.
– Вот... – протянул Хан.
– Но этот процент мизерный. Я бы даже и одного не дал.
– А пошел ты!.. – Неожиданно Хан сунул мне в руки фотографию. – Мы договорились?
– Мы договорились. Тогда давай вернемся к этому третьему. Кто он?
– Его так и зовут – Третий.
– Почему?
– Не знаю. Мне это без разницы.
– Согласен. Тебе без разницы. А настоящая фамилия?
– Хрен ее знает. О нем сведений вообще мало. Жил в общаге. Родители из деревеньки, которая находится в Орловской области. Вот и все.
– Как всегда, не густо.
– Было бы густо, не просился бы к тебе на прием, – зло зыркнул Хан.
– Да, конечно. Армен знает адрес этой общаги?
– Знает. Только это дохлый номер. Мы там уже побывали.
– Ну, это мне судить, дохлый или не дохлый.
– Что ж, суди, – Хан поднялся из кресла. – Все решили?
Я поднялся следом:
– Вроде бы.
Хан вышел в коридор и позвал:
– Бурый!
Дверь на кухню мигом распахнулась, и оттуда выскочил Бурый. Лицо у него уже не было трезвым, и от Хана это не укрылось.
– Лакал, сука?
Он весь подобрался, как солдат перед генералом.
– Как можно, Хан. Я же знаю, что за рулем.
Бурый что-то еще невнятно запыхтел под нос – видимо, оправдываться больше не имело смысла, и он это хорошо понимал.
– А где Армен? – тут же рявкнул Хан.
Из кухни показался продувная бестия горец. Приблизившись, он старался не дышать в сторону хозяина. Боялся, что пары будут унюханы.
– Ну, уроды! – яростно сверкнул глазами Хан, поняв, что и второй уже в общество трезвости не ходок. – Останешься с ним, – он указал на меня. – И будешь делать все, что он скажет.
С этими словами Хан убрался из моей квартиры, даже не попрощавшись. Бурый вылетел следом, стараясь не отстать.
Я закрыл за гостями дверь на замок. Когда оглянулся, то Армена не увидел. Я сразу понял, где тот мог находиться. В холодильнике оставалась бутылка водки, и скорее всего эти двое, пока Хан вел беседу со мной, принялись «уговаривать» сорокаградусную.
Я бросился на кухню. Джигит допивал из стакана оставшуюся огненную жидкость. Бутылка на столе стояла пустой.
Тьфу. Я зло выругался.
– Ты что? – не понял уже слегка окосевший Армен.
– Это ты один бутылку приговорил?
– Почти, – икнул Армен. – Бурый – лишь сто граммов. Ему Хана нужно вэзти.
– А тэбэ никого нэ надо? – передразнил я Армена.
– Нэ понял, да? – У Армена округлились глаза.
– Нам нужно ехать, – сверлил его взглядом я.
Армен от этих слов рухнул на табурет, как бы показывая свою несостоятельность, но я и без этого ее лицезрел.
– Вернее, уже не нам, – поправился я. – А мне. Алкаш гребаный...
– Зачэм так? – обиделся Армен, и мне показалось, что у него на ресницах показались слезы. – Армэн нэ знал, да. Развэ я так сдэлал бы?
– Хану будешь объяснять, – предупредил его я и двинулся в прихожую.
– Ты куда? – Армен так и подскочил с табурета.
Я прошел в комнату, быстренько собрал пачки купюр, которые мне оставил Хан, и засунул их в потайное местечко, которое сам устроил, – между стеной комнаты и секцией у самого пола. Позже я свое богатство переложу в еще более укромное место, и эти денежки будут лежать, пока я не решу, в какое дело их пустить.
Я заскочил в ванную, помылся (на руках еще оставались пятна крови, хотя я и пытался оттереть их тряпкой в машине), надел чистую рубашку, вернулся в прихожую, взял с вешалки кожаную куртку. И задумался: что еще с собой прихватить. Армен не выдержал одиночества на кухне, вышел ко мне:
– Зачэм обижаэшь, а?
– Ключи от машины у тебя?
– Да, да. Канэчно.
– Давай, – приказал я.
Армен полез в карман брюк и вытащил ключи с брелоком.
– Пистолет твой в машине?
– Да. В машинэ, – он был, как побитая собака.
– Фонарик тоже есть?
– Всэ есть. Всэ. В машинэ.
Я направился к выходу. На пороге остановился и предупредил Армена:
– Из квартиры ни ногой. Понял? Закройся и сиди, как мышь. А лучше ложись и дрыхни.
Армен остолбенело глядел на меня.
Я вышел из квартиры, громко хлопнув дверью перед самым носом у джигита.
4
Сидя за рулем «БМВ», я проклинал этого олуха Армена. Помощь мне сейчас не помешала бы. Однако там, где нужны были осторожность, ощущение опасности каждой клеточкой тела и мгновенная на опасность реакция, – с пьяной головой соваться нечего было. Этот джигит в теперешнем состоянии не работник. Я хотел выжить. А значит, сейчас Армена лучше было оставить, чем брать с собой.
Однако при приближении к окраине города я стал сомневаться в своем решении. Нужно было все же забросить Армена в машину, пусть бы спал на заднем сиденье. «БМВ» ведь его. По документам. А тут пост ГИБДД на выезде. Как пить дать остановят.
Еще раз выругавшись, я поехал не по трассе, а объездными дорогами, что, конечно, увеличило время моего продвижения до нужной точки и малость потрясло машину на ухабах. Ну, последнее меня не очень волновало. Я бы даже сказал, что обрадовало. Мне сейчас жутко хотелось потрепать машину джигита, чтобы в следующий раз он знал, как жрать водку не вовремя.
Ничего не изменилось возле моста.
Тишина. По-прежнему было чистое небо. Поблескивала в лунном свете гладь речушки. Это я уже увидел, когда вышел из машины.
Пистолет Армена я сунул себе сзади за пояс, фонарик держал в руке, однако не включал. Света луны мне пока хватало, чтобы двигаться в нужном направлении.
Я прошел мост и свернул налево. В обратную от деревни сторону. И пошел вдоль берега, как и объяснял давеча рыбак. Минут через десять засеянное пшеницей (или рожью?) поле закончилось, и через неширокую чистую пашню начинался лес.
Я ускорил шаг. И замедлил его, только когда достиг опушки. Рыбак говорил, что изба будет метров через сто. Не очень надеясь на его глазомер, я стал всматриваться между деревьями, силясь нащупать глазами темный силуэт одиноко стоящего сруба. К своему удивлению, я вынужден был признать, что рыбак не ошибся. Избушка на самом деле виднелась в ста метрах.
Полная луна зависла над верхушками деревьев. Все равно как в фильмах об оборотнях. Я невольно поежился, словно эти чудища уже замаячили вдалеке, готовые превратить меня в своего сородича. Время для них как раз было самое подходящее.
Попадающиеся под ноги сухие ветки предательски похрустывали, отчего я время от времени вздрагивал. Наконец не выдержал и достал оружие, крепко сжал рифленую рукоять.
Изба была темной, не светилось ни одно окно. Впрочем, иного я и не ожидал. Подумав немного, решил фонарик не включать.
Добравшись до стены дома, я невольно прислонился к ней спиной и замер. До моего слуха доносились лишь лесные звуки: шелест листвы, поскрипывание стволов да изредка хлопанье крыльев неведомых мне птиц. Не отрывая спины от стены, я стал двигаться к окну. У края оконной рамы остановился, набрал полную грудь воздуха, присел и заглянул в окно.
Лунного света мне оказалось достаточно. Он падал внутрь избы лишь на пространство около полуметра от окна. Дальше комната была погружена в непроглядную темноту. Но и этого полуметрового пятачка вполне хватило для того, чтобы я увидел главное. Несомненно это было главное...
На выщербленном полу я увидел ступни раскинутых ног, обутых в тяжелые не по сезону ботинки с рифленой подошвой. Эти ступни почти касались стены комнаты, прямо у оконного проема. Остальную часть человеческой фигуры поглотила тьма, царившая в комнате.
Я отпрянул от окна и свалился задницей на землю. Мои сто тысяч уплывали. Я уже чувствовал это всеми клеточками тела. Почему-то оставшиеся пятьдесят тысяч не очень мне согревали душу. Наверное, оттого, что я, дурак, настроился на большее. Конечно, дурак. Нужно было иметь голову и сразу понять, что ничего не выгорит, что не удастся мне опередить пулю.
Я передернул затвор пистолета и медленно приподнялся. А затем двинулся к двери. Ожидать можно было чего угодно. Но я лично уже ничего не ожидал. Если человек, лежащий возле окна, мертв, то вряд ли кто-нибудь будет в доме. И все же. Кто его знает, что меня могло встретить там, внутри избы. Иногда – а если честно, довольно часто – происходит совсем не то, о чем ты думаешь.
Моя рука легла на ручку двери. И дверь тут же плавно со скрипом подалась внутрь.
Я отпрянул в сторону. Убежденность убежденностью, но когда тебе вдруг пошлют пулю в башку, и ты в последний миг поймешь, что твоя убежденность не более чем глупость, то... В общем, не совсем это приятно. Поэтому лучше подстраховаться.
Прижавшись к косяку двери, я включил фонарь и направил луч света в комнату. Быстро обшарил им все помещение, желая как можно быстрее обнаружить опасность, если она существовала. Ничего заслуживающего внимания, кроме лежащего на полу человека, я не заметил. Ну, а когда рассмотрел тело, то понял, что был прав с самого начала.
Возле трупа находиться не было смысла. Голова была просто снесена – словно после взрыва. И я понял, что против этого человека было применено то же оружие, что против Корша и Лора.
Я все же решился и после нескольких минут колебаний вошел в избу. Половицы при каждом моем шаге предательски поскрипывали. Хотя я и убеждал себя, что бояться мне здесь уже нечего – кто-то сделал дело и свалил, – все же присутствие трупа не способствовало успокоению нервов.
Я подошел поближе к телу и хорошенько обследовал его. Легкий шелковый костюм. Шелковая голубая рубашка. Интересно, откуда в него стреляли? Оконное стекло было целое. Скорее всего, убийца просто открыл дверь и выпустил пулю в жертву. Хотя с близкого расстояния проще было выстрелить из пистолета, снайпер остался верен винтовке.
Окно было чистым, а вот торцовая стена заляпана кровавыми сгустками. Фейерверк тут получился неплохой. Если бы не моя профессиональная закалка, от такой картины меня наверняка бы стошнило.
Я присел возле трупа и похлопал по карманам пиджака. Во внутреннем что-то было. Отбросив полы пиджака в стороны, я вытащил из внутреннего кармана паспорт. Когда раскрыл, то понял: передо мной лежит тот, кого я и искал. С фотографии на документе на меня смотрел Третий. Каким-то образом капля крови попала на первый лист документа. Что ж, будет доказательство для Хана. И прощайте, мои сто тысяч.
Тут я подумал, что нужно убираться, а то и пятьдесят тысяч мне не понадобятся. Сунув паспорт себе в карман куртки, поднялся и прошелся по комнате, пытаясь обнаружить что-нибудь интересное. Три кровати, не застеленные, одеяла скомканные. Посреди комнаты – деревянный, слегка покосившийся стол, на котором стояла миска с недоеденной картошкой. Поскольку миска была одна, можно было судить о том, что в комнате находился один человек. Но три смятые постели свидетельствовали о наличии еще двоих. Как минимум. Хотя... Есть мог и один; остальные, скажем так, были не голодны. Вопрос лишь в том, когда в этой избушке было больше одного человека. То бишь не один Третий. Постели могли быть не заправлены и неделю, если хозяева не особо аккуратные.
В самом углу располагалась печка, на полке которой высилась горкой немытая посуда. Да, по всей видимости, те, кто здесь жил, не отличались чистоплотностью.
Я вернулся к трупу и дотронулся до руки. Она была еще теплой. Значит, убили Третьего не так давно. На этом я завершил осмотр. Делать выводы можно было и в другом месте – более спокойном и безопасном. Я вышел из избушки, протер ручку, за которую брался, и двинулся к машине.
Пока я шел к мосту, то подумал, что по забывчивости наследил в избушке. Придется со своей обувью, которая была у меня сейчас на ногах, расстаться. Береженого бог бережет.
Я добрался до «БМВ» без приключений, завел движок и отправился назад тем же путем, каким приехал сюда.
