Назаров

— Ну? Понял наконец, о чем я битый час тебе талдычу? — спросил Назаров с едва скрываемым раздражением. — Не он это стрелял. Не он, Боря. Точно не он. Почти на сто процентов в этом уверен… Никакого, ни одного соступа мы с тобой в упор не видели. Как взял с места, так и потянул себе прямиком практически без остановки. Всего-то пару раз только и потоптался слегка, проверился по-быстрому и дальше потопал.

— А это еще не факт, Михалыч, — твердолобо возразил Кудряшов. — Не убедил ты меня. Отнюдь не убедил.

— Ну вот опять ты, Боря! Опять за свое… Ну что? Начнем по новой? По второму кругу?

— Да хоть по второму, хоть по третьему. Все равно… Что соступа мы с тобой не видели, в этом, ладно, я с тобой согласен. Хотя с большой натяжкой. Вполне могли в такой темнотище и просто не заметить…

— Боря…

— Да согласен, я ж сказал, но… — сказал Кудряшов и, оттопырив, поднял вверх большой палец. — Но точно мы это с тобой сможем утверждать только тогда, когда до самого лагеря его дотянем и убедимся в том, что он где-то дальше по ходу петлю не сделал. Да и то только примерно, на прикидку получится. Мог же ведь он и там часок поболтаться, а потом ломануть в обратку, да только, естественно, не по своим старым следам. Прошмыгнул мимо нас втихаря сторонкой да зашел с тыла. Что, Михалыч, скажешь — не может быть такого? А ну, признайся!

— Да все может быть. И это тоже, но давай рассуждать логично… Вот остановись-ка да еще раз хорошенько подумай.

— Ладно. Слушаю.

— Он же нас с тобой даже разоружать не стал? Так?

— Допустим.

— Без всяких допусков, Боря. Это факт. Только обоймы вытащил да в снег закинул. А ведь мог это сделать, правильно?

— Мог, и что с того?

— Мог, но не сделал. А казалось бы, чего проще, если ты стрелять по нас собрался. Ведь тогда мы для него, безоружные… просто… как в тире по мишеням. Расстрел натуральный. Да бей — не хочу, безо всяких последствий.

— Ладно. Пока молчу. Дальше.

— А дальше, Боря, еще больше… Связи он нас лишил и, как я уверен, совершенно успокоился. Больше мы для него, по-видимому, никакой опасности не представляем. Он одного хотел, только одного — чтобы мы от него отвязались и не сумели никому в ближайшее время о нем сообщить. О его местонахождении. И только в ближайшее. Дальше — хоть трава не расти. Ему, Боря, просто-напросто фора была нужна, чтобы успеть за это время бесследно в тайге раствориться. И все. Только фора. Больше ничего ему от нас и не требовалось… В таком случае какого беса ему вздумалось возвращаться и по нас стрелять?

— Да мог же и просто передумать? Сначала решил нас в живых оставить, а потом допетрил, что капитальную промашку допустил. Косяка упорол крупного. Что мы для него теперь совсем нежелательные свидетели?

— Нет, Боря. Не вяжется. Ну не похож он на человека, который свои решения по ходу дела меняет…

— Н-у-у, Михалыч, ты даешь! Этого я от тебя совсем не ожида-а-ал. Это уже какое-то пацанство получается, гадание на кофейной гуще. Похож — не похож. Любит — не любит. Ты что, сто лет с ним знаком, тыщу лет его знаешь?

— Знаю или нет, не важно. Вроде бы пожил уже, — начал против воли наливаться злостью Назаров. — Научился немножко в людях разбираться.

— Да я же с этим и не спорю, Михалыч, — уловив металлические нотки, проскользнувшие в словах начальства, сообразив, что слегка переборщил, хватил лишнего, своевременно сдал назад Кудряшов. — Но все одно это только твое… наше предположение. Пока не проверим досконально…

— Проверить-то, конечно, проверим, — по достоинству оценив реверанс подчиненного, усмехнулся и уже более спокойным голосом продолжил Назаров. — У нас с тобой теперь нет больше никакого другого выхода, как его догонять. А там уже, не знаю как, просьбой или силой, но только батарейки нам вернуть надо в любом случае. Надо обязательно в заповедник сообщить, чтобы подмогу прислали. Не нравится мне совсем вся эта история… Да и за тебя я тревожусь, Боря… Почти трое суток топать до первого кордона с таким ранением… Как ты, кстати?

— Да нормально. Слегка пощипывает, но вполне терпимо.

— Не морозит? Дай-ка лоб пощупаю.

— Да прекрати, Михалыч, — резво отстранился Кудряшов. — Что я тебе — девка малахольная, чтоб меня ощупывать. Сказал же — нормалёк. Значит, так и есть. Тоже мне — нашел ранение…

— Это пока, Боря. Пока. Надеюсь, понимаешь, что в любой момент может у тебя лихорадка начаться? А если прихватит, что я с тобой тогда делать буду? А если начнется нагноение? Я ведь рану твою только стрептоцидом и присыпал да бинтом обмотал. И промедола всего один тюбик остался. Больше ничего обезболивающего.

— Ничего, перекантуюсь. Не беспокойся. Это все мелочи. Да ты же и сам видел — ничего там такого страшного. Кость не зацепило. И даже не сквозной пробой, а только так — с самой краюшки шматок мясца отколупнуло. Считай, из строя он меня не вывел…

— Шматок, шматок… Да если б это дома случилось, то я бы… — по инерции проворчал Назаров, но, поглядев на расплывающуюся в нарочито бодренькой и даже слегка язвительной улыбочке Борину физиономию, оборвал себя на полуслове. Помолчал немного, ощупал внимательным взглядом лежащую под гребнем увала припорошенную снегом, поросшую полынью и густым мохнатым вейником пустую мертвую лощину и перевел тему: — Так ты понял или нет, к чему я все это вел?

— Да понял я, Михалыч. Не дурак. Конечно, понял. Есть вероятность того, что по нас кто-то другой палил. Пусть небольшая, но все же есть. Не буду я с тобою больше спорить. И этот кто-то вполне может и дальше где-то рядом с нами шарахаться…

— Ну вот, наконец-то! И стоило, Боря, такую долгую тягомотину разводить, нервы мне мотать понапрасну?

— Да ты ж меня знаешь, Михалыч, — хохотнул Кудряшов и слегка покривился от резанувшей предплечье боли. — Люблю я поспорить мал-мал. Особенно с тобой. — И, оправившись, начиная, как обычно, ерничать, скорчил покаянную рожицу: — Ну не могу же я сразу со всем согласиться. Не могу. Такой уж, видно, уродился.

— А раз есть такая вероятность, — не принимая предложенного Кудряшовым легкого тона в разговоре, с полной серьезностью утвердил Назаров, — то мы с тобой просто обязаны ее учитывать, если не хотим, конечно, опять на пулю нарваться… Это я и хотел в тебя втемяшить. Хотел, чтоб ты этим проникся как следует.

— Считай, что я проникся, шеф.

— Ну вот и хорошо.

— Да внял я тебе, Михалыч. Точно внял. Вот прямо до кишок проникся. Ну что? Двинули?

— Подожди, Боря, и это еще не все. Готов послушать?

— Слушаю.

— И этот кто-то, если я правильно понимаю, очень не хочет, чтобы мы этого Робин Гуда догоняли. Очень он не хочет, чтобы мы с этим парнем каким-то образом контачили.

— Поясни? Не понял.

— А что тут понимать? Проще пареной репы… Ты же сам заикался, что он убивать нас явно не намеревался. Только попугать.

— А-а, ну, понятно, о чем ты. Согласен. Тогда эта скотина однозначно от нас не отцепится.

— Не отцепится, Боря. Ни за что не отцепится. Уж тут ты будь уверен.

— Да и черт с ним, — сказал Кудряшов и сдвинул брови. — Слушай, Михалыч, а может, вернемся? Возьмем этого варнака в клещи и вальнем его к едрене фене?

— А ты уверен, что он один?

— …

— Вот то-то и оно… И я не уверен.

— Тогда придется его здесь на засидке ждать. Все равно, рано или поздно, на свет вылезет.

— Не можем мы, Боря, ждать…

— Тогда пошли, — нетерпеливо дернул головой Кудряшов. — Не люблю я этих долгих размышлений. И так все ясно как божий день.

— Ну ясно, так ясно, — недовольно покосился на подчиненного Назаров, подумав: «Да ни черта ему не ясно! Да черта лысого ты его переделаешь! Так и свербит у него по-прежнему в одном месте». — Главное, чтобы ты уразумел, что гон закончился. Больше никакой, ни малейшей спешки. Идем теперь с тройной осторожностью. И с постоянной оглядкой.

— Давай уже не повторяться, а, Михалыч?.. Ей-богу, лишнее.