40
Где-то в Тихом океане

Голова гудела, как с похмелья. И лежать было как-то непривычно – голые пятки упирались во что-то холодное. Приподняв тяжелое, словно налитое свинцом веко, Иван Иванович Остроумов огляделся. Какие-то низкие потолки, серые стены. Что за каморка? Где он и что вообще происходит? Держать глаз открытым долго было слишком утомительно. Изобретатель опустил веко. Его слегка мутило. Нестерпимо сосало под ложечкой. С минуту он лежал, соображая, что ему привиделось. А потом снова открыл глаз. На этот раз другой. Серая теснота не исчезла, она по-прежнему давила на него со всех сторон. Но появилось знакомое до боли лицо. Черты его были нечеткими, постоянно расплывались и норовили раздвоиться, как только он пытался приоткрыть второй глаз. Но он, без сомнений, узнал свою жену. И облегченно вздохнул. Значит, он дома. Тогда откуда эти дурацкие фонарики и почему его кровать стала такой неудобной?

– Ваня! Ванечка! – услышал он как будто издалека голос своей супруги. – Просыпайся, хватит спать!

Собрав волю в кулак, изобретатель попытался одним махом подняться с постели, как он это делал обычно по утрам. И не рассчитал – саданулся лбом прямо о потолок. «Чудеса! – подумал он, пока падал обратно на подушку. – Этого не может быть! Откуда прямо над кроватью может взяться потолок?»

Но после удара, сопровождавшегося оханьем и сетованиями его дражайшей половины, в голове неожиданно стал рассеиваться туман. Инженер упрямо раскрыл глаза так широко, насколько это было возможно, в надежде, что веки не слипнутся снова. Людмила Федоровна испуганно уставилась на него.

– Ты чего, Ваня? – жалобно спросила она, глядя, как ее муж озирается вокруг дико вытаращенными глазами. – Все хорошо. Хочешь, я тебе опохмелиться дам?

В руках у Остроумовой возникли миниатюрная стопка и крохотный соленый огурчик на белой тарелке. Все еще не понимая, что с ним творится, изобретатель позволил супруге приподнять свою голову над подушкой и влить в рот обжигающую жидкость. Проглотив ее, он зажмурился. Вкус у выпитого оказался сладковато-противным и немного знакомым. Остроумова вложила в рот инженеру закуску, и он автоматически задвигал челюстями, перемалывая огурец.

Не сразу, но алкоголь помог. По крайней мере, прошло неприятное ощущение под ложечкой.

– Что это за гадость? – не узнавая своего голоса, вопросил Иван Иванович.

Жена, обрадованная прогрессом в его самочувствии, затараторила:

– Так это же текила, водка такая из кактусов. Очень модная штука. Я им сказала, что ты только такую и пьешь, сразу же нашли.

В глазах вроде бы перестало двоиться, по желудку растеклось приятное тепло. Остроумов предпринял новую попытку встать с кровати, теперь медленно. Из положения лежа ему все еще никак не удавалось установить принадлежность помещения. И снова на полпути в вертикальном положении тела его голова уперлась в потолок.

Видя его мучения, Людмила Федоровна заботливо пригнула инженеру голову и помогла усесться на нижнем этаже двухъярусной койки.

– Ничего себе! – удивился он. – Где это мы с тобой? В подвале каком, что ли?

– Да в каком подвале, Ваня, – добродушно рассмеялась жена. – Мы с тобой уже путешествуем.

– Не понял, – упрямо заявил изобретатель. – Если это поезд, то где окошко и почему такая тишина? Или самолет? Опять же, иллюминаторы где?

– Эх ты, Ваня! – воскликнула супруга, которая на удивление быстро отошла от волшебного укола и уже успела бегло ознакомиться со всем окружающим. – А еще инженер! Да это же лодка!

– Чего? – хмуро уставился на нее Остроумов. – Я думал, это у меня крыша едет. А ты, оказывается, не лучше!

Людмила Федоровна слегка обиделась:

– Чего ругаешься-то сразу? До конца хоть бы дослушал. Подводная это лодка, понял? Сам погляди.

Теперь, когда правильная версия прозвучала, изобретатель и сам стал склоняться к мысли, что эта комнатушка действительно походит на каюту субмарины. Хоть он ее ни разу и не видел. Оставалось выяснить самую малость: как они с Люсей сюда попали и куда плывут.

– И долго мы уже здесь? – настороженно спросил Иван Иванович. Жена беззаботно махнула рукой:

– А я почем знаю? Я сама недавно проснулась. Ты лучше погляди, что у меня есть!

Женщина буквально сгорала от нетерпения поделиться со своим мужем новостью. Ловко выдвинув из-под койки чемодан, она принялась возиться с его застежками.

– Где ты его откопала? – поинтересовался инженер. – Это же мой старый чемодан, я даже и не помню, когда его выкинул.

– Старый – не старый, – ворковала мадам Остроумова, – но выручил меня знаешь как?

Защелки наконец поддались. Театральным жестом распахнув крышку, женщина пропела:

– Вуаля!

И приготовилась насладиться произведенным эффектом.

Остроумов тупо созерцал тугие пачки американских казначейских билетов. Их было много. Почесав в затылке, изобретатель прикинул:

– Здесь что, миллион?

– Десять!!! – сияя от гордости, заявила супруга. – Да это еще цветочки! Ты погляди-ка, милый, где мы жить с тобой теперь будем!

Тут она достала из-за пазухи фотографию виллы и сунула ее в руки ошалевшему супругу. Тот с еще большим непониманием во взгляде уставился на цветную карточку с изображением трехэтажного дворца и яхты у пирса.

– Да с чего ты взяла… Откуда это все? – отчаявшись в чем-нибудь разобраться, возопил Остроумов. – Ты мне можешь нормально все объяснить или нет?

– Успокойся, дорогой! Успокойся! Все хорошо. Это наш домик во Флориде, куда мы сейчас и едем. Там тебе дадут свою лабораторию, деньги…

– Фло… Ку… куда?! – У изобретателя отвисла нижняя челюсть.

– В Америку, конечно, – радостно подтвердила его худшие опасения супруга. – В Соединенные Штаты!

Потрясенный новостью, инженер на мгновение онемел. Жена, видя его реакцию, поспешила уточнить:

– Ты же сам этого хотел, помнишь? Сам просил за мной машину прислать, чтобы я только самое необходимое собрала?

– Ду-у-ра! – только и смог выдавить Остроумов. В мозгу словно молния сверкнула. Они же в плену у американцев были! А потом им вкололи какую-то дрянь, от которой до сих пор в горле стоит привкус металлический. Значит, они так, да?! Против воли? Его, русского дворянина, на себя батрачить хотят заставить? Ну, они еще его не знают! Он им устроит!

– Да как ты могла подумать даже, что я Родину на их дворцы облезлые променяю? – заругался инженер. – Это ж надо! Родная жена заодно с янками погаными за моей спиной обо всем договаривается!

– Вань! Ванечка! – подвывала Людмила Федоровна, видя неистовство мужа. – Обманули они меня, сказали, что ты сам в Америку хочешь, только сказать мне не решаешься!

– И ты сразу же поверила? Ну дура баба, и все тут! Что еще скажешь!

Створка двери в каюту плавно отъехала в сторону. Это Алекс, разместившийся неподалеку, услышал отголоски семейной ссоры и решил заглянуть, чтобы справиться о здоровье, а заодно и предотвратить скандал.

– Вижу, вам, Иван Иванович, уже значительно лучше, – Бэр добродушно улыбался, наблюдая за семейной сценой. Дебоши на подлодке – вещь недопустимая, поэтому он простил себе это маленькое вмешательство в частную жизнь.

Рука Ивана Ивановича нащупала на прикроватном столике стеклянный стаканчик.

– Ах, это ты, сука? Разворачивай назад! Все равно на вас работать не стану!

С этими словами в голову «американцу» полетела стопка. Бэр еле успел увернуться. Мелкие осколки закаленного стекла брызнули в разные стороны, когда стопка ударилась в стенку.

– Зачем же так грубо, Иван Иванович! – пожурил его разведчик. – Покалечить ведь могли!

– А вас, гадов штатовских, не жалко! И так много развелось! Повсюду щупальца свои вонючие суете!

– Вот в этом я с вами полностью согласен. Внешняя политика Соединенных Штатов меня, как русского человека, тоже беспокоит!

– Ха! Тоже мне – русский! Слышал я от тебя уже байку эту! Зубы мне тут не заговаривай! Поворачивай свое корыто назад!

Из кубрика высунулись головы отдыхавших после вахты матросов:

– Чего дед шумит?

Алекс их успокил:

– Переживает сильно. Ничего, сейчас все уладим. Отдыхайте, ребята!

– Ты чего улаживать собрался? – не унимался Остроумов. – И слушать тебя, оборотня, не стану!

– А придется, уважаемый! – строго сказал разведчик, понижая тон и прикрывая за собой двери. – Люди отдыхают, им скоро опять работать, а вы шум поднимаете! Так что слушайте меня внимательно, уважаемый Иван Иванович! Подлодка эта – российская. И идет она не куда-нибудь, а в Россию, ясно? Так что и работать вам предложат на Родине, как вы и хотели. Или уже передумали?

– Да я-то не передумал! – воскликнул Остроумов. – Только к твоей хитрой роже у меня доверия все равно нету! Как пить дать, брешешь!

– Ах так? – Алекс решительно отворил двери. – Остается единственный выход…

Людмила Федоровна, сидевшая до этого как мышка, в страхе охнула, прикрыв рот ладонями.

– …идти к командиру и у него спросить, куда лодка направляется! – закончил свою мысль Бэр.

– Пойдем, – решительно заявил Остроумов и встал с кровати, слегка покачиваясь.

Миновав вместе с Алексом недлинный коридор, они остановились у одной из дверей. Бэр негромко постучал:

– Товарищ командир, разрешите?

Из каюты послышался зычный бас:

– Войдите!

Вслед за «американцем» изобретатель вошел в каюту капитана. Тот сидел за откидным столиком, на котором стоял граненый стакан в серебряном подстаканнике. Седовласый капитан первого ранга пил чай с долькой лимона.

Остроумов огляделся. Каюта была ненамного больше той, где разместили его с супругой. Только вот койка была в один ярус да на стене, над изголовьем, пришпилены этикетки от русской водки. Довольно много. Таким образом хозяин каюты отмечал для себя какие-то события.

– Что у вас? – спросил он, оценивающе глядя на нежданных гостей.

Алекс взглядом указал на своего спутника и пояснил суть своего визита:

– Господин Остроумов желает знать конечную цель нашего маршрута. Мне не верит. Опасается, что мы везем его в оплот империализма – Соединенные Штаты.

– Да ну? – удивился капитан. Обернулся, взял с полочки форменную фуражку с российским гербом на кокарде и надел себе на голову. – А так? Тоже не верите?

Остроумов неуверенно пожал плечами. Как-то все по-русски было в этой каюте. Капитан огорченно вздохнул и приказал:

– Присаживайтесь! Вон там возьмите банки – и к столу!

Агент помог изобретателю разобраться с непонятным словом, придвинув к столику два раздвижных табурета. Каперанг, еще раз вздохнув, открыл личный шкафчик и извлек оттуда три стакана и бутылку «Столичной» водки. Молча открутил крышку и наполнил стаканы. Сжав всей пятерней стеклянную тару с прозрачной жидкостью, он с легкой досадой обратился к изобретателю:

– Хотел откупорить, когда мы вас передадим на борт российского крейсера. Но вы же не верите, что мы русские. Пришлось не дожидаться.

С этими словами он чокнулся со всеми присутствующими и одним махом осушил свою порцию спиртного. Алекс, не моргнув глазом, последовал его примеру. Остался только изобретатель. Смешно шевеля ноздрями, он водил носом над стаканом.

– Это не коньяк, это – водка! Ее не нюхать надо, а пить, родимую!

– И-эх! – махнул рукой русский гений и опрокинул в себя выделенные ему сто граммов. Посидел, склонив голову набок, подумал. А потом внезапно просветлел: – А ведь и вправду домой едем! Россияне!