При покупке пчел необходимо руководствоваться определенными правилами. Не стоит приобретать для разведения слабые семьи. Лучше заплатить подороже и приобрести самую лучшую семью пчел. За год можно из нее получить 2–3 семьи такого же качества. Приобретя слабую семью, есть риск вообще остаться без пчел.

Лучше всего приобретать хорошо известные породы пчел, выбирая среди них медоносные и ройкие. Не рекомендуется начинающим пасечникам покупать свежевышедший рой. Ведь не известно, сможет ли он перенести зиму. При покупке роя надо выбирать наиболее сильный и ранний.

Весна — оптимальное время для приобретения пчел. При отборе семьи для покупки следует обратить внимание на то, как пчелы летят в поле. Если полет у них интенсивный, равномерный, густой, даже со свистом, а у возвращающихся пчел много пыльцы на ножках, то семья здоровая. Если пчелы прилетают со скудной обножкой, значит, они ничего не находят. В период цветения ивы здоровые пчелы часто отлетают от улья и прилетают к нему. Вокруг летка улей постоянно облеплен ими. Чтобы правильно оценить работу пчел, наблюдать за ними следует примерно в 10 ч утра. В это время у них наиболее активный лет. При наблюдении за пчелами в 12 ч можно сделать неверные выводы — сильная семья кажется более слабой, а слабая может показаться более сильной.

Если день для пчел нелетный, то их выбирают по другим критериям. В пасмурный день хорошие пчелы сидят в улье около летка и издают ровный гул, помахивают крылышками. В прохладную погоду около летка пчел не видно. В этом случае можно постучать по улью и прислониться к нему ухом. Здоровая пчелиная семья будет сильно и монотонно шуметь, пчелы начнут выходить к летку.

В том случае, если пчелы гудят не в унисон, из улья раздаются разные звуки, то возможно, эта семья осталась без матки.

Если в ответ на стук по улью раздается не гул, а шипение, которое быстро затихает, это значит, что пчелы голодные или очень слабые.

Можно также приподнять улей. Если он тяжелый, то в нем есть мед. Легкий улей говорит об отсутствии меда.

При оценке семьи надо обратить внимание на то, как пчелы ведут себя при открытии улья, его обкуривании. Если они при этом начинают издавать громкие завывающие звуки, перемещаться в середину заноса, бегать по заносу и всему улью, то вероятно, эта семья без матки и покупать ее не стоит. Если при проведении тех же действий пчелы ведут себя спокойно, то это хорошая семья с маткой, а в улье имеются расплод и мед.

Ни в коем случае нельзя покупать пчел, если в улье обнаружены личинки насекомых-вредителей или их взрослые особи.

Если леток грязный, из него идет неприятный запах, то это тоже свидетельствует о нездоровье пчел или отсутствии матки.

Если в семье имеются трутни небольшого размера, значит, матка в ней отсутствует или больная. О том же говорит наличие в семье трутней осенью.

Также следует внимательно осмотреть ульи, в которых находятся пчелы. Выбирать надо ульи большего объема и теплые.

Большое значение для пчеловодства имеет состояние матки. Рекомендуется покупать пчелиные семьи второго года жизни. В них обычно молодые здоровые матки. Семьи второго и третьего годов жизни, которые уже роились, наиболее ценные для расплода. Если во второгодней семье занос молодой, то может оказаться старой матка. Запас меда в улье при этом не имеет большого значения. Если его недостаточно, то пчел можно подкормить.

Весной покупать пчел надо только на той пасеке, которая находится от собственной на расстоянии не менее 2 км. Иначе большая часть пчел вернется на старое место и там погибнет.

Отобранные для покупки ульи надо пометить и сразу забрать, таким образом можно избежать подлога или воровства меда.

Не стоит покупать пчел осенью, так как опять же не известно, смогут ли они перезимовать. Крайне не рекомендуется совершать покупку зимой, когда пчелы не летают.

Начиная заниматься пчелами, не стоит разводить сразу большую пасеку. Более практично сначала получить теоретические знания о пчеловодстве и опыт. После этого будет проще ориентироваться в области пчеловодства и справляться с различными текущими и непредвиденными делами. Сначала хватит нескольких семей. Если есть помощник — опытный пчеловод, то возможно содержание более крупной пасеки. Однако при этом придется полностью довериться другому человеку.

При покупки пчелиной семьи надо проверить наличие ветеринарного свидетельства формы I. Для первого приобретения пчел желательно пригласить с собой опытного пасечника. В дальнейшем можно полагаться на свой опыт.