Индюшиные яйца до инкубации следует хранить не более 6–7 дней. Масса яиц легких кроссов составляет 75–85 г, тяжелых — 80–90 г. Перед инкубацией проводят сортировку. Не стоит закладывать в инкубатор слишком круглые, мелкие или крупные яйца, слишком вытянутые, с голубоватыми или зеленоватыми пятнами на скорлупе. Также нежелательно использовать яйца с шероховатой скорлупой, на которой присутствуют бороздки и наросты. Выведенные из таких яиц индюшата получаются с уродствами.

Затем яйца просвечивают, забраковывают с двумя желтками. Годятся яйца с желтком по центру, который при повороте яйца поворачивается замедленно. Воздушная камера должна быть размером с монетку.

Перед инкубацией в течение 3–5 ч проводят предварительный нагрев яиц, поднимая их температуру до 18–20 °C. После прогрева яйца дезинфицируют. В условиях приусадебного хозяйства для этих целей используют яркий, но не темный раствор марганцовки, который подогревают до 38–39 °C. При температуре 40 °C и выше зародыш может погибнуть. Если на яйце есть загрязнения, их осторожно счищают в растворе.

Инкубатор также следует продезинфицировать, и только после этого в него закладывают подготовленные яйца. Если в инкубаторе есть поворот яйца, то яйца закладывают вертикально. Если яйца будут поворачивать вручную, то укладывают горизонтально, предварительно пометив одну сторону яйца.

Инкубация длится примерно 28 дней. С 1-го по 8-й день температура в инкубаторе составляет 37,5–38,1 °C, влажность — 60–65 %. Поворачивать яйца необходимо минимум 4 раза в сутки, лучше всего поворачивать их 12 раз. На 8-й день яйца снова просвечивают, к этому моменту зародыш и кровеносная система достаточно сформированы, поэтому можно легко заметить неоплодотворенные яйца, которые следует убрать из инкубатора. Также становятся видны яйца с погибшими зародышами, при просмотре на овоскопе кровяное кольцо в таких яйцах ярко выражено.

С 8-го по 14-й день температура в инкубаторе поддерживается на уровне 37,6–38 °C, влажность — 45–50 %. Если развитие идет правильно, то на 14-й день происходит смыкание аллантоиса — органа дыхания, при помощи которого зародыш может поглощать воздух.

Заключительный период инкубации длится вплоть до 25-го дня. Метаболизм зародышей резко меняется. Они начинают выделять тепло, у них появляется температура тела. По этой причине, с 14-го дня необходимо включать или усилить вентиляцию, чтобы яйца не перегревались. Раз в сутки на 10–15 мин необходимо охлаждать яйца. Температура в инкубаторе держится на отметке 37,4–37,6 °C. Поворачивают яйца через каждые 6 ч, всего 4 раза в сутки.

Если развитие идет нормально, то на 25–26-е сутки начинается наклев. Перед этим можно еще раз просветить яйца. Яйцо с нормальным развитием зародыша будет полностью темным, граница воздушной камеры находится в постоянном движении.

Как только начинается наклев, яйца поворачивать нельзя. Необходимо регулировать температурный режим, так как в этот период большая часть яиц может перегреться. Температура составляет 37, влажность — 65–70 %. Обязательно надо обеспечить хорошую вентиляцию, потому что в этот момент птенцам особенно необходим кислород. Индюшата начинают выводиться к концу 27-х суток.

После снесения яйца индейки остаются в гнезде в течение долгого времени, после прекращения периода яйценоскости они почти не покидают гнезда. Это означает, что птица готова к насиживанию и ее следует перенести в настоящее гнездо. Гнездом может служить деревянный ящик размером 80 × 80 × 50 см с сухой стружкой на дне. Отбирают качественные яйца и кладут под наседку в количестве 14–15 штук. Гнездо с наседкой следует убрать в отдельное помещение, чтобы другие птицы не мешали ей.

Температура в помещении, где содержатся индюшки-наседки, должна быть не ниже 15 и не выше 22 °C. Свет раздражительно действует на наседку, поэтому помещение должно быть затененным, также важна хорошая вентиляция. Кормить наседку следует вволю, добавляя в корм древесный уголь и гравий. Если наседка сама не слезает с гнезда для кормления, ее снимают и подносят к кормушке хотя бы раз в сутки, в противном случае птица может отощать и погибнуть.

В период насиживания проводят биологический контроль. На 7–8-е сутки следует провести просвечивание. Правильно развивающийся зародыш должен походить на паука: это кровеносные сосуды, которые отходят в разных направлениях. При правильном развитии во время малейшего сотрясения видно колебание зародыша через скорлупу. Совершенно прозрачное яйцо указывает на отсутствие зародыша, т. е. оно не было оплодотворено. Также бывают яйца с неправильно развитыми зародышами. Тогда на просвете видны кровавые жилки или кровавое пятно, содержимое яйца свободно болтается.

Неоплодотворенные и с неправильными зародышами яйца удаляют из гнезда.

Просвечивание повторяют на 18–20-й день. Яйцо становится темнее, в тупом конце около воздушной камеры оно имеет красный оттенок, при внимательном осмотре можно даже заметить движение головки птенца.

Если яйцо бракованное, то в некоторых местах оно темное, а в некоторых прозрачное, содержимое свободно передвигается в нем. Такие яйца удаляют, так как они могут протухнуть и заразить зародыши в здоровых яйцах.

На 26–27-й день начинается наклев, в это время можно даже услышать писк индюшат. В данный период не следует беспокоить индейку, она испытывает страх и волнение и может нечаянно задавить птенцов.

Нельзя помогать птенцам выбраться из скорлупы, так как при этом можно порвать пленку, что приведет к кровоизлиянию и смерти птенцов. Только если скорлупа очень твердая и индюшонок после наклева остается в яйце больше суток, следует осторожно немного увеличить отверстие. Обсыхают индюшата под самкой, затем их перекладывают в корзину или ящик, укрытые мягкой тряпкой, и вместе с наседкой переносят в теплое помещение, температура которого на полу составляет не менее 25 °C. Пол в помещении должен быть посыпан стружкой слоем 15 см.

Растить индюшат можно под наседкой, в клетках, на выгулах. Первые 8 недель являются самым ответственным периодом, как правило, в это время птенцов растят под наседкой или в помещении, а потом выпускают на выгул.

Под наседкой можно содержать до 18-ти индюшат. У индейки сильно развит инстинкт материнства, поэтому она принимает и растит не только своих, но также индюшат из инкубатора и птенцов других видов домашних птиц. Прежде всего уход состоит в укрытии наседки и индюшат от плохой погоды и кормлении.

В раннем возрасте для индюшат страшны сквозняки, сырость, перепады температуры. В помещении, где содержатся индюшата, должна быть чистота, исключены сквозняки и должна поддерживаться определенная температура. В первую неделю температура составляет 35–37 °C, во вторую — 30–32 °C, в третью и четвертую — 26–28 °C, в пятую и шестую — 20–22 °C, после шестой недели температура составляет 16–18 °C.

В первую неделю индюшат кормят свежим творогом, отсеянной овсяной или кукурузной мукой, сваренными вкрутую и измельченными яйцами. Также необходимо с рождения давать измельченную свежую зелень (листья одуванчика, люцерны, клевера, чеснока, перья лука). В первые 7 дней индюшат кормят 7–8 раз в день. С третьей недели индюшат выпускают на выгул на 2–3 ч, если стоит солнечная погода, постепенно увеличивая время пребывания на открытом воздухе.

Индейки часто страдают от рахита, по этой причине следует разнообразить их корм. Примерно 30–40 % корма они добывают на выгулах самостоятельно, поедая зеленую траву, дождевых червей, насекомых, семена сорной растительности. Индюшат можно откармливать на полях после сбора зерновых культур. На ночь индюшат рекомендуется помещать на насесты, это позволит увеличить прочность опорной системы ног и снизить стресс.