Глава 8
Команда противника

Я рассматривала себя в зеркале.

Вот почему люди в большинстве своем так и не верят во взаимосвязь духа и тела? Внутренней сущности – и внешнего облика? А она крепче и очевиднее, чем даже пишут знатоки психосоматических теорий. Тело рассказывает о проблемах и душевной боли, об образе жизни и привычках, даже немного – о мечтах. Смотритесь в зеркало чаще. Там – вы.

Заклинание изменило меня. Не сильно, но достаточно, чтобы взор Чеда как-то особенно загорелся. Ненадолго изменило, но на какое точно время – я не знала.

Мне было все равно. Умея ощущать душу, я редко придавала значение виду тела или лица. Но взаимосвязи всегда наблюдала. И свои внешние данные, естественно, знала, девочка все-таки.

Руки оплели голубоватые венки, чуть более заметные, чем раньше, – как будто я качалась в тренажерке последние три года. Не безобразно, но явственно. Плечи расширились, и мускулатура очертилась. Я не сомневалась, что выросла скорость моих мышечных реакций. Чуть обострились слух, зрение и чутье. А ягодицы подобрались и стали словно каменными. И пресс – теперь на пупок было бы и бриллиантик не стыдно повесить. Жаль, эдакая красота продержится недолго, зато понятно, к чему при желании можно стремиться, если вдруг меня это заинтересует.

На уровне энергетики я ощущала могучие подключения. Даже будучи не в состоянии определить источник этого высочайшего, чистейшего тока, я могла им манипулировать. Привычная мне поисковая сеть на глазах приобретала новые свойства. Ощущение… неограниченности опьяняло.

Чед на кухне лакал из артефакта вино, зараза. Никакого страха и никаких мозгов. Пусть. Отмоется от суккуба. Изнутри.

Я натянула джинсы (стали чуть просторнее обычного) и майку (села внатяг). Испугалась, задрала майку. Зачем мне нужна грудь, непонятно, но зачем-то нужна – Высшим Силам виднее, раз отрастили. Не намного, настолько, чтобы печальные холмики, еле видные поверх ребер, превратились в более аппетитные выпуклости. Вот ведь.

Я вышла из ванной, нагнулась к калошнице. Деда Гоша был на месте. Это наверняка он захлопнул окна, во второй раз за время пребывания у меня проявив интерес к чему-то, кроме обуви. Я сунула руку внутрь, вынула чуть помятый листик с картой Отрадного.

Но адрес не был написан карандашиком. Он выглядел так, словно его распечатали вместе с картой. Имя, фамилия, улица, дом, квартира, телефон городской, телефон мобильный. Что же…

– Женька, принеси деду Гоше киндер-сюрприз, в холодильнике есть…

– Ники… ты как? Живая? Что это было? Я все проспал?

– Тебя Танька вырубила… Ты вообще как?

– Норм.

– Ну гля тогда. – Я включила свой компьютер и загрузила фотку его спины.

Чед всмотрелся, вчитался и сорвался с места – приговаривая «вот сука», дернул в ванную, где сначала завертелся вокруг своей оси, пытаясь удостовериться, что надпись еще на месте. Ну да, для любых энергетических воздействий душ – первое лекарство. Особенно с солью и эфирными маслами. Чед знал. Да и просто помыться не повредит.

Потом, посмотрев на армейских часах дату и время, Женька начал в голос ругаться. Включил мобильник – и тот разразился сигналами пропущенных эсэмэсок и звонков.

Я пялилась на настенные часы.

Около шести. Рановато, конечно, но…

– Чед, ты в уме? В себя полностью пришел?

– А чё?

– Наших проконтролируешь? Я по делам съезжу.

– Не отмывается!

– Конечно, это же маркер. Можно потереть уайт-спиритом, жидкостью для снятия лака…

– Есть?

– Есть, но потом. Или сам. Ацетон в ванной, уайт-спирит в инструментах, в туалете за дверью.

– Так ты куда? Я с тобой.

– Ни в коем случае. Отзванивайся своим… деловым партнерам. И дверь никому не открывай. Я поговорю с Пандой.

– Ты к этому психу? Ники! Да блин! – Чед выскочил, частично намыленный, в полотенце.

– Чед. – Я посмотрела в глаза Женьке. – Чед. Так надо. Теперь я принимаю командование на себя. Ты понимаешь? Дело серьезное. Все по-взрослому. Я скоро приеду. В команде врагов есть слабое место… и это слабое место – одновременно самое сильное. Поверь.

– Ты приедешь?

– Чед… да.

Я прошлась по квартире, заново наливая силой защитные контуры. Деда Гоша мне как-то весьма одобрительно поддакнул из галошницы, даже вроде по своей инициативе пообещал присмотр за Чедом и Чашей. Я только чуть кивнула, хотя чуть раньше долго бы виляла около калошницы виртуальным хвостом. Это означало не исчезновение вежливости и благодарности, а осознание важности момента.

– Ник! На чем поедешь? Где мой байк?…

– Мотоцикл в ментуре. Ваське звони. На чем-нибудь поеду, – ответила я. И, набросив куртку, рванула вон из квартиры.

Моя поисковая сеть раскинулась, как хризантема. Или как медуза с тысячью щупалец. Некоторые из них вибрировали незнакомой мне стальной силой, опасной и неоднозначной. Я еще не знала, чем это чревато.

Пришла в голову мысль – стоя около Волоколамского шоссе, я набрала Чеду.

– Ник?!

– Женька, ты пока подумай, каким хочешь овладеть Даром.

– Чё?

– Представь себе, что я могу вызвать сейчас в тебе позитивную мутацию. Как в «Людях X».

– Ник…

– Подумай. Что умеешь лучше всего, что тебе нравится? Если дойдет до драки, ты же не хочешь стоять в стороне? И Ваську озадачь.

Около меня затормозила машина. Не спрашивая шофера ни о чем, я села. И он также молча рванул с места, разом нарушив кучу правил.

– Ник, Васька звонил сейчас. По городскому. Хочет отправить маму, Катьку и тещу в Тамбов, в деревню к теще, собственно. Говорит должен справиться до работы и что полиция кого-то там взяла. По делу о подвале.

– Взяла… это хорошо, что взяла. Детей небось?

– Васька сказал – готов. Вот хрен вас поймешь. Суккубы, готы, дохлый кот с парусами на жо…

– Такая вот это реальность, Женька… только мало кто ее такой видит. Все смотрят на то, что им удобно, – задумчиво сказала я. – Ну пока.

Машина затормозила около длинного дома на Римского-Корсакова. Я встала и отправилась к подъезду.

Замок подъезда открылся сам.

Консьерж не дрогнул.

Лифт уже ждал на этаже.

Вот и дверь. Два замка. Но… я слегка нажала на дверную ручку – не заперто. Странно. Или меня ждут? Раскинула поисковую паутину – и ответ нашелся сразу. Там, в квартире, с Вадимом была девушка. Молодая женщина. Сестра? Любовница? Жена? Нет, соседка. Вадим жил с соседкой, а квартира была коммунальной. Детали мне пока не важны; соседка крепко спала в своей комнате, придя домой часа три назад и не заперев дверь.

А теперь заснула еще крепче.

Я прошла мимо стильной обувницы, высокого и широкого шкафа-купе до потолка в небольшую кухню. По дороге приотодвинула дверь шкафа… да. Так я и думала.

Спальня Вадима была за небольшой гардеробной – что за странная планировка… но кухня, мимо которой пришлось пройти, мне понравилась, несмотря на сильный запах горелой каши. Холостяк. Раззява.

Завернула в гардеробную. Открыла раздвижную дверь в спальню. И остановилась, уцепив большие пальцы за карманы джинсов.

Комната была маленькой, метров десять, оклеенной бамбуковыми обоями. Огромный телевизор, широкая кровать, две тумбочки, а над кроватью – небольшая коллекция катан. Три штуки. На окне жалюзи. Из комнаты – выход на длинный балкон.

– Доброе утро, – совсем немного прокатывая «р», сказал Вадим. Он валялся на кровати, заложив руки за голову, слегка прикрытый простыней. В комнате было свежо и прохладно.

– Ждал? – недружелюбно спросила я.

– Ну как же без ответного визита, – отозвался боевой маг. – Я представление просмотрел, теперь твоя очередь, так? – И откинул простыню.

Надо сказать, Вадим-то был в белье.

– Мне уже на работу скоро, – мирно сообщил блондин. – Я минут двадцать уже не сплю, слушал тебя. Тебе кофе, чаю?

– Вадим, Васька взял готов. Скоро полиция выйдет и на некроманта, – сказала я.

– Я же предупреждал, не влезайте в это дело, – так же мирно проговорил Вадим, надевая какие-то домашние треники. – А теперь все, совсем по-другому все будет. Ты если пришла агитировать за силы света – не трать время.

– Вадим… вы же знаете, кого пробудили.

– Я к этому пробуждению отношения не имею.

– Вадим… у тебя смешанный Дар. Тебе все равно придется выбирать сторону. Путь темного мага… твоей специализации… страшный. Да и любой специализации. Хотя бы Майя ваша. Думаешь, она счастлива?

– По виду не скажешь, что страдает. – Вадим тем временем протягивал мне небольшую чашечку дымящегося кофе из кофемашины. Пожалуй, боевой маг имел агрегат покруче моего. – Вот тебе кофе… я умоюсь, ты не возражаешь?

– Э-э-э… – Почему-то я представляла, что встреча пойдет сразу на недружеских тонах, и готовилась предъявить недавно обретенную силу. – Ты какой-то совсем не удивленный. Ты что, моего домового засек?

– Ага, слышал, как тот шуршал в ботинках. Кстати, спасибо, все вычистил и расставил по парам, – отозвался Вадим и закрыл дверь в ванную. Я фыркнула… деда Гоша в своем репертуаре.

В ванной шумел душ.

Я подошла к двери.

– Панда! – Шум воды прекратился. – Людей не жалко?

Вадим еще немного замешкался внутри, вышел одетый.

– Ксения, – выговорил он мое имя по буквам, – люди убивают друг друга каждый день, иногда сотнями и тысячами. Москва давно не город для жизни, это город столкновения сил. Если Касиз пробудился сейчас, значит, пришло время. Ты уже знаешь, как все случилось? Смотрели бы родители за детьми получше – не случилось бы.

– Мы зовем его Саурон… – пробормотала я.

– Ксения… я попробую прикрыть тебя. Лично. Но я совсем не гарантирую сохранности твоих друзей. И полицейских. Только тебя. Договорились?

Я стояла с блюдечком и чашечкой в руках.

– Вадим… почему ты думаешь, что меня это устроит?

– Потому что лучше быть живым журналистом, даже, может, лишенным Дара, чем гарантированно мертвым экстрасенсом, – объяснил Панда.

– Знаешь… я каждый день слышала мысли этих людей, – сказала я. – Обычные, повседневные… набитые неврозами, бедами, болью мозги. Счастливых светлых голов попадалась одна на десять тысяч. И я много раз думала, что Москва с ее древними тайнами и новостройками на кладбищах – в самом деле не место для жизни людей. Угадал. Люди меня раздражали, пугали, нервировали. Но теперь я тебе точно скажу. Я приложу все силы, чтобы уничтожить… Касиза. Саурона. На его счету, думаю, уже десятка три жизней, не считая… закопанных в подвале и кота.

– Ты думаешь, я и дальше буду тебя отговаривать и прикрывать?

– Не знаю, за что такая милость, – твердо ответила я. – Но не надо. Прикрывайся сам, если сможешь. Надеюсь, я и друзей сумею защитить, и себя.

Вадим прищурился, осмотрел меня:

– Накачалась какой-то дрянью и думаешь, надолго хватит?

– Посмотрим. – Я подумала, не плеснуть ли кофе в Вадима… но вместо этого, аккуратно поставив чашечку и блюдечко, пошла в прихожую. Совершенно не опасаясь повернуться к бойцу спиной.

– Кашу соседка сожгла, – сказал Вадим мне вслед. – Воздух свежий в комнате, потому что кондиционер нормально сделан плюс вентиляция. Планировка чудная, потому что специально так придумал, когда ремонт делал. Мне удобно. Посиди, позавтракаем. В последний раз.

– Потому что больше мы по-мирному не увидимся, – прошептала я и вышла из квартиры боевого мага.

Жаль.

Людей на улице прибавилось и машин на дороге. Я решила не искушать судьбу и поплелась к метро. По дороге выяснила, где Таня – поехала на работу проверять Мерлина, да и вообще у нее пациенты; Васька жаждал увидеть меня в отделении полиции, продиктовал адрес. Чед держал оборону дома и слегка паниковал по поводу деловой поездки, успешно сорванной суккубом в юбке. Решила ехать сразу в полицию, тем более и Ларри мчался на работу с вокзала, отправив семью в Тамбов.

Вадим был для моих поисковых нитей полностью закрыт. Он же, судя по всему, отчасти прочитал мои впечатления от его жилья. Это был так называемый «акынский видеоряд» – чувства сего момента, «что перед глазами, что ощущаю, о том и мыслю». На акынском видеоряде тренировали начинающих экстрасенсов. Я эти верхние впечатления отловила и в Васькиной голове, когда он чавкал выигранной пиццей. А вот мысли на полмиллиметра глубже и серьезнее, которые также могли наличествовать на момент яснознания, оставались мне – в случае с друзьями – недоступными. Надеюсь, остались недоступными и Вадиму – в случае со мной.

Собственно, вот у меня факт, который, как говорит Васька, к делу не пришьешь – боевой маг, его адрес, телефон и все такое, но поди докажи, что это он, скажем, напал на Мерлина. Даже если Мерлин его и опознает – охранные системы в офисе были отключены, записей нет, доказательств нет, собственно и травм на Мерлине нет. Волшебное явно находилось с законодательным в состоянии бесконтактного боя. Да-с.

А взаимосвязь Вадима с происходившим в подвале еще более труднодоказуема. Хотя я догадывалась – он мог видеть пару убийств. Так и стоял в углу подвала, крепко сжав челюсти, сощурив светлые глаза. Возможно, перенимал опыт. Возможно, свечку держал…

Хотя пытки – вообще не его стихия. Они для него нерациональны. Смысл? Оправданны, наверное, но не сами по себе, а как методика добывания нужной информации. Очень нужной. А там добывалась не информация, а сила. Сила для некроманта.

Я тряхнула головой, провела по волосам пару раз руками. Попробовала вспомнить, чистила ли с утра зубы. Нет, с утра точно не чистила. Поймала взгляд круглых от восхищения глаз какого-то мачо – мужчина явно пробовал привлечь мое внимание. Вот диковинка-то, раньше такого не случалось. Я развернула одну нитку, коснулась сознания… явно не стоило – тут же отвернулась и на следующей станции вышла, чтобы продолжить путь на следующем поезде. Нет, личная жизнь не для меня. Оно не то чтобы полная похабень, но если с таких импульсов начинается знакомство, то ни о каком нормальном, душевном и энергетическом контакте, по моему разумению, речи быть не может. Половина популяции живет, подчиняя свои действия не той искре божественного и разумного, которая есть в каждом, а обслуживанию инстинктов. Восемь из десяти моих клиентов, точнее, в основном клиенток приходили с вопросом – как стать интересными лицам противоположного пола, желательно богатым, щедрым, красивым и не обремененным семьями? И крайне редко они осознавали при этом такие важные моменты, как опыт души, осознание цели жизни, преемственность, карма рода и так далее. Учить было бесполезно – я пока что не учитель и не наставница, я манипулирующий экстрасенс. Бытовой экстрасенс. Смысл был в том, что если человек, даже абсолютно слепой в духовном отношении, явился на прием к парапсихологу со светлым Даром – значит, ему было дозволено менять карму, судьбу не методами личной работы, молитвы, поста, самодисциплины, самообразования и самоограничений, а воспользоваться поддержкой извне. Так считалось по умолчанию.

…Если убрать слегка увеличенный бюст, моя внешность явно стала более грубой. Однако мужчины в метро вокруг меня просто вспыхивали – я видела, как меняются переливы ауры. По большей части до обряда с Чашей я была для них пустым местом. И по моему глубокому убеждению, так и должно было оставаться далее. Я сделалась жестче. Я приняла в себя энергетику бойца, защитника, нужную для предстоящей схватки, а мое женское ушло на глубину. Огромное количество мужчин вокруг меня были абсолютно незрелыми, эмоционально не готовыми к ответственности за женщину и ребенка и искали для себя мальчика. Хоть бы и в теле девочки.

Может, ну его, этот город? Скажем, есть у меня несколько месяцев на то, чтобы продать квартиру. Подсказать друзьям сделать то же самое. Смотаться из Москвы, а еще лучше – вообще из России. Двоюродные бабушка и дедушка Чеда, польские предприниматели, которые держат агроферму, давно зовут его стать продолжателем дела, поскольку своих детей у них нет. Я бы села Чеду на хвост. Может, это ценнее Дара – жить в деревне, доить коров, ездить на лошадях и не видеть вот этого…

Над головками пассажиров в вагоне метро висело марево разноцветных радуг. И преобладающими тонами были тона зависти, обиды, злости и комплексов, неудовлетворенной сексуальности, подавленных низменных инстинктов, проблем и боли. Редко когда светились лучики покоя, веры, удовольствия от того простого факта, что мы находимся здесь и сейчас.

На работу я ездила на электричке – несколько остановок от Покровского-Стрешнево до Дмитровской, и вот вам редакция «Пифии». Также передвигалась иногда на велосипеде или в такси. Езда в метро, особенно в час пик, как сейчас, была мучительной. Вначале, когда только пробудился Дар, – мучительной до обмороков. Но в эту поездку мои мучения подошли к концу – я вышла из вагона, поднялась наверх, а дальше у меня было время минут двадцать пройтись пешочком.

Мысли текли четко, ярко, блоками. Отказаться от миссии – а то, что в данный момент Саурон есть моя миссия, несомненно, – значило, что какой-то другой экстрасенс со светлым Даром должен встать в оппозицию восставшей сущности. Этот кто-то с легкостью мог бы и не найтись год, полтора, два. За это время жизнь в Москве сильно изменилась бы, а мой Дар, скорее всего, сошел бы на нет. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы смекнуть: Саурон – моя задача. От имени, так сказать, и по поручению. Хотя в какой-то момент я сладостно вообразила, как еду на смирном мохноногом коньке где-нибудь в польском Шире… думать не думая ни о какой роковой горе.

У нас нет служб быстрого и, главное, адекватного реагирования на статистические сводки. Положим, химера обосновалась на крыше роддома. Раз – и рывок смертности новорожденных. Начались проверки, суета, но кто будет искать злобное существо, повышающее свою силу, на крыше или на чердаке? Будут искать халатных врачей, вирус, бактерию. А тем временем химера перекочевала на дом престарелых. Старики хороши для таких сущностей, как и новорожденные. Потерявшие надежду или разум, брошенные семьями; их настоянная за годы одиночества боль, отчаяние и пережитые обиды за каждый день немощи и слабости, безмерный опыт потерь – и, как правило, никакого опыта радости и реставрации… и пожалуйста, сытая химера, размером уже с рысь, отрастившая глаза, залатавшая раны, летит дальше на крепких кожистых крыльях. И делается все человекообразнее. Чтобы рано или поздно и вовсе восстать в исходной плоти.

И, пролетая над любым домом, химера погружает его обитателей в отчаяние, депрессию, неврозы, влекущие за собой болезни. И перемещается в любом направлении, хотя пока наверняка особенно далеко улететь не могла, осеняя своими рваными крыльями Щукино.

…А ведь в Москве еще и правительство…

По сути, весь дом, в котором происходили подвальные пытки, в котором вылупилась зверюга, уже по большей части лишился веры, надежды, а потому будущего. Вот донесут Таня и Вася статистику – посмотрим. В цифрах.

Я то пугала себя, то успокаивала, то начинала искать какой-нибудь ход, чтобы смотаться отсюда и чтобы все было хорошо; то уговаривала себя, что наверняка не я одна ощутила неладное и какая-то подмога своевременно прибудет. Но никакой единой диспетчерской Светлых сил, увы, не существует.

И тут с неба упал дождь. Ясный, как будто грибной. Продолжало сиять весеннее солнышко, самим свои существованием утверждая идею победы добра над злом; я пискнула от радости и забежала под старую липу с широкими, экранирующими листьями. Нити водяных струн звенели стеклянными бусами; просвеченные ярким утренним солнцем, оттененные зеленой листвой, выглядели они просто чудесно.

В кармане телефон сообщил о пришедшем CMC. Я собралась взглянуть, кто дал о себе знать, и тут ко мне под дерево вбежал некий мажор.

Парень был среднего роста, но на диво хорошо сложен и одет, насколько я могла судить, по наипоследнейшей моде ребят возрастной прослойки лет на десять моложе его. В ушах по множеству сережек, рваная майка выше талии, трусы с модными надписями по резинке торчат из джинсов. Терпеть не могу такое, хотя если перечесать и переодеть – нормальный будет парень.

Прежде чем он успел пустить в ход свои обаяние и интеллект, я скрутила его парой поисковых нитей, накрепко примотав к толстому стволу липы. Со стороны это выглядело так, что молодой человек пожелал обнять дерево, прижавшись к нему спиной и вывернув руки назад.

– Да сколько вас? – с досадой спросила я. – Некромант, боец, суккуб и еще… шут?

– Это когда ты такие штуки делать научилась? – едко спросил Джокер. Имя свое он вывесил, словно написанное неоновыми буквами. – Ты же больше по одиноким теткам да проблемным деткам…

– У нас свои возможности, у вас свои, – сухо отбрила я. – Ты зачем?

– Начинаем мочить полицию, – улыбнулся Джокер, а в миру Николай Георгиевич Андреенко, как я без труда выудила из-под яркого прозвища. – Ты еще можешь сделать что-нибудь, чтобы поменьше народу пострадало.

– Ты знаешь… мы ведь тоже можем начать мочить, – решительно ответила я. – Предлагаю договор. Вы устраиваете мне поединок с Касизом, я останавливаю расследование в полиции чистыми методами, и оно ложится под сукно. Но я не обещаю, что после следующего убийства, совершенного вашим некромантом, дело не будет возобновлено и что я лично не буду его выслеживать.

– Ничего себе, – удивился шут. – Сама нарываешься на встречу с Касизом? Что же ты медлила, он же приходил к тебе. Попросила бы перетопить Дар, пришла бы к нам… у нас хорошо, для друга твоего – Майя, для тебя, например, я… У тебя же проблемки по этой части, а я легко девушек раскручиваю, Дар такой… а не готова была, наверное…

Я закрыла глаза.

Мои поисковые нити впились в самую суть шута. Джокер был достаточно силен, по-человечески говнист; хорошо обучен пользоваться Даром и, главное, невероятно живуч. Он говорил еще что-то про мою внешность, про мою женскую историю, выдергивая достаточно очевидные факты и пытаясь сплести из них удавку для меня. Но для умного человека факты его биографии никогда не сделаются удушающими, а останутся лишь ступенями Пути и Постижения.

Где же…

Вот! Шут все же был менее закрыт, чем боец. Вот его Сила, вот его Дар, вот аккумулятор Дара – влюбленные и брошенные девчонки, сделанные из-за него, паршивца, аборты, каждый из которых повышал его силу; ребята, подсаженные на азартные игры, на наркотики, на алкоголь. И каждый такой человек, потерявший себя, совершивший преступление, бросивший родителей или детей, опустившийся, также подпитывал Джокера, становился очередной монетой, брошенной в его копилку…

Я запустила в средоточие Дара сразу пучок нитей, может, сто, обмотала и рванула. Чуть не потеряла сознание, удержалась, повиснув на шее собственно Джокера; он рук оторвать от липы не мог, но голосил как резаный…

– Ты спятила, дура, не смей трогать Дар, не смей, я столько времени устанавливал структуру, тоже мне, бытовой экстрасенс, да оставь меня в покое…

Притянув Джокера к дереву поплотнее рывком нити, я наложила еще виток ему на шею и потуже стянула. Вопли мешали сосредоточиться.

Развернулась: прекрасная, как майская роза, ко мне уже подошла Майя, шевеля маникюром.

– Нельзя девочке быть такой гру…

Нет-нет, говорильня – удел лузеров. На эту суку в юбке я была достаточно зла за письмена на спине Чеда. Я выбросила две нити, и они, как стальные тросы, захлестнули прекрасные ножки суккуба. Нет, она прыгнула, шустрая, и метнула в меня с ладошки какую-то липучую дрянь, материализованную на киселе. Ну, понятно, школа-то одна. Я использовала заклинание «Щит», которое при других обстоятельствах могло разве что отвести спонтанный сглаз завистливой соседки… а теперь реально сработало Серебряным Щитом. Эктоплазма рассеялась и, так как я пригнулась, крахмальными соплями облепила Джокера, который засипел уже изо всех сил. Ничего, поживет без Дара какое-то время, да и кисель пережить можно. Вот с Даром суккуба я так не могла поступить, это у нее кармическое. Хотя…

Поразмыслив долю секунды, я напустила на Майю целую тысячу нитей. Они обматывали область ее Дара, ее Силу, глушили, смягчали… девочка завизжала, она в общем-то не была готова в открытой драке, всегда действовала другими методами и с другим полом. А я создавала своего рода куколку, наматывая новые и новые слои. Пусть снимает нитки по одной… сейчас еще сделаю их повышенной ворсистости, чтобы сцеплялись… а может, и сваляю, хотя рукоделие – это совсем не мое призвание…

Стали останавливаться прохожие. Я последним рывком стальной нити бросила Майю на Джокера. Шут схватил суккуба, чтобы не свалиться от того, что я освободила его руки в момент рывка. Майя визжала как подстреленная, пытаясь размотать невидимые нити, и малость походила на местную сумасшедшую. Если бы я знала, что красотка так боится насекомых, еще и фантом использовала бы. Паучка какого-нибудь, жучка…

Однако… я вынула мобильник – Васька. Дождь прошел, и я рысью припустила к отделению полиции, беседовать с готами. Абсолютно довольная собой и своими временно трансформированными возможностями.

Пятеро их. Некромант, Майя, Джокер и Вадим – в паре с кем-то, кого он предпочитал из этой компании всем остальным. Интересно, как их собрали? А вот это мы как раз сейчас и проверим, это вот российская полиция очень даже может…

Васька был деловит, выбрит и хотя с кругами под глазами, но отглажен-надушен. Воин на стороне Добра, на стороне правосудия. На моей стороне. Я поняла, что друг полностью взял себя в руки, а может, его взяли за ночь в руки три его женщины, каждая с крутейшим характером. Так сказать, получил людей – передай по дистанции. Он сперва выпучил на меня глаза, потом безнадежно махнул рукой – а-а-а, не главное… и повел в отдельный кабинет, на скорую руку рассказывая что и как.

– Танька вчера позвонила, поздно уже совсем, подруге Мерлина. По мобильному ответила ее бабушка, старушка – находка для шпиона. Сказала, что Дуня гуляет с собакой, но сейчас придет, а телефон забыла. И за одну приватную беседу Татьяна выяснила вот что. Дуня была связана с плохой компанией, только бросила ее, эту компанию, вот с неделю назад. Снова покрасилась в русый цвет и черную одежку повыкинула, только со своим мальчиком еще не помирилась. Дуне девятнадцать, а мальчику двадцать девять, это Мерлин наш. Мальчик положительный, кушает хорошо, все, что дадут; старших слушает, однако мама против, потому что он сильно старше и не работает. А бабушка за, хотя Олег уже давно не заходит. А вот из плохой компании иногда звонят девочка Маргарита и мальчик Теодор, и тогда Дуня пугается и плачет. Заметь, это все сказано было до того, как Татьяна заявила, что она лечащий врач Мерлина… залпом, так сказать. Я, блин, собирая сельсовет в Тамбов, пробивал этих Маргариту и Теодора по мобильной истории. И тут выясняется, что ими занят соответствующий отдел, давно их пасет. И про подвал знает, детки там ошиваются около года, но, поскольку ничего серьезнее пыток кота там пока не произошло, брать и пресекать их не за что. Участковый в курсе… козел слепой.

– Почему слепой? Дети и вправду ничего не сделали… серьезнее убийства кота, – сказала я. – Может, два-три изнасилования, о которых все будут молчать… пробы наркотиков… спаивание… психологическая травля… так что участковый прав: вменять им такого уж страшного нечего. А Мерлин что?

– Татьяна говорит, совсем перестал бредить. Просто крепко спит. Невропатологи в сомнениях, говорят, если бы так спал не третьи сутки подряд и реагировал бы на попытки разбудить – просто сон и сон. Диагноз «летаргия», дескать, выставляется в редчайших случаях. Еще подождать решили, думают, какое-то токсическое поражение нервной системы, а Танька считает, что не сегодня завтра проснется. У нее на Мерлина эта… интуиция. Все, вот смотри.

Мы находились в самой настоящей комнате с волшебным стеклом: мы видели, что происходит, нас – не видели. Я почему-то думала, что такие комнаты просто не водятся в России, однако – пожалуйста. И хотя она была более обшарпанной и затрапезной, чем показывали в голливудских криминальных сериалах, стеклянная стенка работала.

На лавочке рядком сидели грустные молодые люди и девушки. Лет, вероятно, от четырнадцати до двадцати с хвостиком. Черные майки, кожанки, браслеты с шипами и набойками; контрастный макияж. У кого-то в облике было представлено всего по одному обязательному атрибуту, а одна девочка выглядела просто на ура. Черные тени и губы, черные ногти, подозрительно мне знакомые, выкрашенный в алый цвет хвост, короткое кожаное платье, едва закрывающее слишком толстую для такого фасона попку, рваные чулки в сеточку, высокие ботфорты в шипах. В таком виде она ходила по городу Москве. Да-с.

Я почувствовала себя старой.

– Это Маргарита, – сказал Васька. – Для разнообразия – и по паспорту Маргарита.

– Судя по ауре, вон тот парень должен быть Теодором. – Я показала на высокого тощего пацана в углу.

Он держался тихо, стоял скромненько, но по энергетике был тут наверняка лидером. Во внешности было что-то смахивающее на Мерлина – возможно, это Дунин тип. Яркая Маргарита также явно претендовала на особое внимание Теодора.

Я чуть прищурилась. Стекло совсем немного мешало, и все же…

Нет, тут не было убийств. Трое из присутствующих остро сожалели, что вообще вляпались во все это, и думали только о коте как о самом ярком эпизоде их совместного времяпрепровождения.

Теодор думал о том, что Дуня настучала на него, на то, что он пробовал ее изнасиловать под видом магического ритуала. Марго думала, что менты козлы и скоро это все закончится. Вообще, дети и в самом деле были относительно невиновны… скорее, испытывали стеснение, неловкость, тревогу, но так как преступниками не были – особенно не вибрировали. Основная мысль была, позвонят ли родителям или уже будут обходиться с ними как со взрослыми. С позиции закона они и были взрослыми. Забавно, что уже ни свет ни заря они были при марафете… хотя, позвольте… сейчас же еще занятия в школе идут?… Летние каникулы не начались…

– А можешь мне сюда Маргариту позвать? Или в другой кабинет…

– Без проблем.

Плотненькая яркая Марго жевала жвачку. Демонстративно положила ножки на стол, скрестила руки на груди. Она и вправду была почти спокойна и очень уверена в себе.

– Ну что, Маргарита, – заговорила я, одновременно используя две поисковые нити. – Я, будем считать, из комитета по защите животных. И написал мне на тебя заявление черно-белый дворовый кот, никому не принадлежащий.

– И чё? – спросила девочка. Я искоса глянула на досье, которое также мне положил на стол Васька. Девятнадцать лет.

Я видела, что на счету Марго вполне приличная учеба в институте, два аборта, необузданный интерес к групповым видам секса и весьма прозаическое будущее. Доучиться она не сможет, залетит по большой любви, родит, считая, что так заполучит парня, но не заполучит; родители предадут ее анафеме, и пойдет она продавщицей… и умрет продавщицей, киоскером, не увидев, как мечтает, готические соборы мира, не выйдя замуж. Рассорится с дочкой, которую обвинит в том, что та ей покалечила жизнь. Это сейчас она крутая звезда компании готов… а в будущем – обычная баба, с депрессиями, с поисками мужика, пивная алкоголичка, без конца срывающаяся на ребенке.

– Полиции нечего тебе вменять, – вкрадчиво сказала я. – Хотя издевательства над животным имели место по твоей наводке. Кстати, о месте. Кто вам показал этот подвал?

– Да все про него знают… весь район, – так же лениво выдавила девица. – Все туда ходят, если охота потусоваться.

– Отлично потусовались… убили животное, – продолжала я. – Подралась с бывшей подругой, порвала ее украшение.

– Дунька коза драная, – процедила Марго. – Слабачка. Свалила, туда ей и дорога.

– Да? А зачем звонишь ей?

– Книгу пусть вернет. Так ей и передайте.

Высверкнуло яснознание: ксерокопия книги с ятями, с описанием магических обрядов, в самопальном переплете. Достаточно затертый, много раз читанный экземпляр.

– Книгу тебе тот же человек дал, который подвал показал? – жестко спросила я. – Ты подумай, Марго, как станешь отвечать. Потому что ни кот, ни Дуня на тебя, естественно, пожаловаться особенно не могут. А вот запись того, как ты шарила по кошелькам на кафедре, у меня есть. Даже видно, как ты думаешь, сколько взять из восьми тысяч – одну или две. Пятерку страшно, потому что сразу заметят, а вот из трех тысяч одну-две бумажки можно и позаимствовать…

Марго подобралась.

– А еще украшение в душе у сокурсницы Ирины Осиповой, – продолжала я. – Золотое колечко с бриллиантом, которое она положила на край раковины, чтобы умыться… а ты подстроила, что оно как бы в слив провалилось, а на самом деле там звенело не колечко вовсе, а скрепка. А колечко ты сдала всего за три тысячи в ломбард, а стоит оно тридцать…

– И чего вы хотите? – спросила девчонка.

– Кто – показал – тебе – подвал?

– Да чувак один. Бывший гот, из наших, хотя и старичок. Правильный. Длинный, тощий, волосы, борода, одет в черное, – нетерпеливо докладывала Марго. – Чего я, паспорт спрашивать буду? Дал вот книгу. Сказал – можно не возвращать. Сказал, у него оригинал остался, а мне отдает копию. Что его компания тоже в свое время в этом подвале ритуалы проводила. Типа остатки свечек и все такое – их.

Их, их…

– А особые приметы были? Как представился?

– Да никак не представился. Примет не было. Не рассматривала. Угостил пивом, сказал, что заметил нашу компанию в парке, когда гулял, потом сказал, что, когда холодно, его туса в подвал раньше ходила. Подвал показал, там трубы толстые, теплые. Голос грубый, сипит, как будто у него на шее удавка. Вот и все приметы. А, зубы – просто полная дрянь. Когда открывает рот, несет вонью, улыбка черная.

– А не странно тебе было, душа моя, что у него с собой так кстати оказалась распечатка редкой магической книги? – задумчиво спросила я. – Ладно. Вас проверят, дальше дело полиции, что говорить, что нет. Заруби на своем курносом носике. Тебя позовут на опознание того типа. Ты его будешь видеть, он тебя нет. И помня о колечке, о распотрошенных кошельках и тех записях видеонаблюдения, о которых я тебе сказала, – готовься опознавать как следует. Книгу я заберу у Дуни. А если будешь ей докучать и названивать – привлеку за преследование. Я понятно… объясняю?

– Да понятно, понятно… достали…

Васька взял девчонку за локоток… она была мне неприятна, крайне неприятна. Я не видела в ней ни одной искры света, за которой мне хотелось бы пойти, которой мне хотелось обрадоваться.

И все же наши пути пересеклись.

Я запустила еще пару нитей. Без запроса – не более пятнадцати процентов вмешательства. Так вот тебе, дорогая моя. Острый интерес к древним и современным европейским языкам… и талант к их изучению. Лентяйка во всем, равнодушная к мучениям людей и животных, полностью эмоционально забронированная, инертная и опасная одновременно, прямолинейная, как носорог, если она сумеет уцепиться за неожиданный талант и активированную месяца на три трудоспособность – ее жизнь пойдет по другому руслу.

Нам и без всяких встречных-поперечных экстрасенсов жизнью постоянно подкидываются такие зацепки. Кому-то – болезнь, подумать, отдохнуть, остановиться, изменить путь. Кому-то – интересную встречу, случайное яркое впечатление, которое долго не дает покоя в духе «и мне бы так». Эх, не умеем пользоваться.