«Сегодня мы припасли для вас нечто потрясающее», – говорил Стив Джобс 23 октября 2001 года на специальной пресс-конференции в кампусе Apple. Джобс позвал на презентацию продукта всего несколько десятков журналистов. Приглашение было простым: «Намек: это не Mac». Прошел всего месяц после атак 11 сентября, и мир все еще не мог оправиться от шока, поэтому по меркам такого шоумена, как Джобс, мероприятие было скромным.

Когда Джобс вынул iPod из кармана джинсов, реакция аудитории была сдержанной. Он не выглядел сногсшибательным, особенно когда присутствующие услышали цену – 499 долларов. Фактически 500 долларов за MP3-плеер, который работает с Mac и не работает с Windows, казались запредельно высокой ценой. Сначала обозреватели были настроены не менее скептически, а один даже заявил, что iPod – это сокращение от Idiots Price Our Devices («наши цены придумывают идиоты»). Первое время продажи были умеренными, и взлет произошел лишь через два года, когда устройство сделали полностью совместимым с Windows. Тем не менее семена этого успеха были посеяны первым устройством, и Джони был уверен в новом продукте.

«Мы стремились создать лучший MP3-плеер, на какой только способны. Разработать то, что сможет стать легендой», – говорил Джони в первом рекламном ролике.

Вспоминая об этой разработке, Джобс считал, что iPod стал квинтэссенцией Apple. «Если и есть продукт, который выражает смысл существования Apple, то это iPod. В нем слились наши фантастические технологии, легендарная простота в использовании и шикарный дизайн. Эти три фактора – суть того, что мы делаем. Поэтому, если кто-то меня спросит, зачем на свете существует Apple, я покажу ему этот плеер».

Тем не менее проект стал «белой вороной», потому что его вели инженеры, а не дизайнеры Джони, как в большинстве случаев. Из-за рыночной гонки он был собран из готовых деталей, и Джони подключили только «для отделки», чего он не любил. Он не смог не оставить свой отпечаток, сделав его белым – этот цвет он прочил для высоких технологий со студенческих времен.

Проект принес Айву кличку Джони Айпод и возглавил целую армию белых изделий, сделав для белого цвета то же, что iMac для прозрачной пластмассы. Джони совершил этот тектонический сдвиг вопреки желанию Стива Джобса.

iPod заложил множество черт дизайна, которые подчеркнут эффектность последующих продуктов, в том числе интерфейс первого знакомства (хотя и в упрощенном виде). Были заданы стандарты для многих изделий с закрытым корпусом – компактный дизайн и радикальная простота использования. Все это сделала команда Джони. iPod стал первым мобильным устройством Apple эпохи Джобса и Айва. Его разработка позволила отделу отточить дизайн и производство портативных продуктов, тем самым установив нормы для бесшовных корпусов и скрытых батарей, на которые впоследствии перейдет вся индустрия.

iPod – замечательное достижение. Боно из U2 выразил его шарм довольно элегантно: «Он сексуален». Подходит и другое прилагательное – повсеместный. Обаяние iPod вскоре сделает это устройство феноменом.

«iPod стал первой культурной иконой XXI века», – говорит доктор Майкл Булл, преподаватель Сассекского университета, за свои исследования получивший прозвище Профессор Айпод. «Ролан Барт утверждает, что в средневековом обществе каноничной формой были кафедральные соборы. К 1950-м ею оказались автомобили… Я утверждаю, что в нулевых ею стал iPod – технология, позволяющая положить в карман весь мир. Это ключевой момент для социума XXI столетия».