Глава 9
Ошибка Шамана
Императорский дворец поражал. Пышный, нарядный, словно новогодняя елка, он сверкал всеми цветами радуги. Аккуратно подстриженные зеленые кусты, посыпанные золотым песком дорожки, трава, глядя на которую понимаешь, что зеленый цвет до этого никогда не видел – разработчики очень постарались с этой локацией. Дворец Императора в Малабаре считался вершиной творчества дизайнеров и художников. Каждые три месяца в реальности проводятся конкурсы по улучшению его и так совершенного вида. Казалось бы, это невозможно, но творцы все равно находят, что улучшить, дизайнеры делают, а игроки, которым посчастливилось прикоснуться к прекрасному, взахлеб рассказывают о чудесах дворца своим друзьям.
В рамках дворца не работала видеозапись, нельзя было сделать скриншоты – на уровне капсул и кода эти возможности блокировались. Даже передачи про Дворец показывали только его общедоступные территории. Дворец оставался загадкой и манящим центром всех игроков Малабара на протяжении вот уже пятнадцати лет игры. Аналогичные дворцы существуют на других континентах, при этом дизайн и оформление у всех разные. Как и репутация, которую необходимо получить, чтобы войти во дворец. Захочешь посмотреть на все – достигай Превознесения со всеми пятью Императорами. Насколько я знаю, таких игроков – единицы.
– Прошу следовать за мной. – Вестник вывел меня из возвышенного состояния просмотра прелестей дворца. – Согласно правилам создателя Проклятых вещей, во Дворце вас никто не видит. При этом вы и все вокруг находитесь в разных измерениях. Даже если вы пройдете сквозь игрока, то ни он, ни вы ничего не почувствуете. Это сделано из-за того, что Императорский Дворец – одно из немногих мест нашего материка, где запрещено насилие.
Вот это новость. Получается, что каждый игрок входит в свою копию замка, а другие игроки у него представлены в виде проекций?
– А как же с предметами? Например, я могу взять стул и кинуть его в другого посетителя. Стул местный, доступен всем.
– Вы не один такой сообразительный, – улыбнулся Вестник. – Как только посетитель дотрагивается до любой вещи, она переходит в его измерение. Поэтому нельзя ею ударить другого гостя.
– Тогда другая ситуация. Гости одновременно берутся, скажем, за вот этот меч, – я указал на изящный клинок на стене, – он раздвоится? Или перейдет кому-то конкретно?
– На этот счет здесь и находится стража. Как только посетители начинают экспериментировать с тем, как нанести друг другу урон, их мгновенно выгоняют из дворца и навсегда запрещают входить сюда. За всю историю Дворца таких гостей было не так уж и мало, скажу я вам. Некоторые до сих пор пишут письма Императору с просьбой о помиловании, но Его Величество тверд в своем решении. Прошу вас, нам сюда.
Мы прошли сквозь дверную арку и очутились в зале, полном гостей. Стоял гул, словно от разворошенного пчелиного улья, игроки постоянно перешептывались и, если я не ошибаюсь, были разделены на два лагеря. На две огромные, человек по тридцать-сорок, кучи людей. Феникс и Темный легион. Практически все, у кого есть доступ во Дворец Императора, собрались здесь, бросали на противников гневные взгляды, показывали некрасивые жесты и вообще всячески демонстрировали презрение к другому клану. Судя по тому, что на нас не обратили внимания, Вестник не соврал – меня никто не видел.
– Император сейчас напутствует игроков, подождите в зале. Когда он закончит, я провожу вас в игровую. Можете пройтись, осмотреться.
Следуя совету Вестника, я двинулся прямо в игроков. В Темном легионе мне делать нечего, поэтому отправился в кучу к Фениксу. Анастария, Хелфаер, Рик. Это из тех, кого я точно помнил.
– Насть, все же ответь, зачем мы сюда явились? Типа мне делать нечего? – Когда я подошел вплотную к небольшой кучке людей, всех участников которой ранее изобразил в виде шахматных фигур, начал разбирать слова.
– Хел, успокойся. Киллер сказал быть всем – значит, всем. Ты лучше посмотри, как Плинто беснуется. Пешка долбаная! Когда поймаю Махана и вырву ему репродуктивный орган за Шахматы, обязательно спасибо скажу за такой образ. Я даже хлопала, когда увидела.
– Да, красиво он его. Только я одного не понял: с какого бока я Ладья? Плинто – понятно: его никто никогда всерьез не воспринимал, несмотря на уровни, но я… Даже обидно.
– Не обращай внимания. Ты и Рик – основа нашего клана. По сути, на тебе и нем держатся боевая и экономические части. Вот вы в виде башенок и изображены. Вроде незыблемого фундамента. Меня другая штука смущает. Откуда Махан знает про Эхкиллера и Эволетта? Они же никогда не светились.
– А что босс говорит? Он уже связался с администрацией?
– Молчит как партизан. Сказал, что пока игра не пройдет, от него и слова не дождешься.
– Блин. Не хочу дебаф получать, – Хелфаер даже погрустнел, – планировал народ пропаровозить по паре Подземелий, не хочется напрягаться лишний раз.
– Фиг с ним, с дебафом. Сейчас, во всяком случае. Наступит время турнира, тогда и будем думать, что делать. После этого сборища зайди ко мне. Разведка донесла, что аномалии были замечены еще в шести местах кроме Дальгора. Я отправила туда группы, завтра сама полечу разбираться.
– Тоже зиккураты?
– Очень на них похоже. Карта не работает, гоблинов видели. Причем восьмидесятого уровня. Если в Колотовке нам не повезло, опять из-за долбаного Шамана, то в этих зонах нужно успеть первыми.
– Кстати, Насть, а что ты действительно планируешь с ним делать? Дать ему Мастера?
– Нет, он не согласится. Я его куплю. Сейчас заберу Воинов-орков, затем остальные фигурки.
– А если он не отдаст?
– Куда он денется! Мы договорились; дождусь, когда в Дальгор можно будет лететь, сама передам ему соглашение. Немного яда – и даже самый безумный договор покажется ему идеальным вариантом.
– Может, не будешь играть с огнем? Не стоят они того. У тебя же осталось только три предупреждения. Зачем так рисковать? Мне кажется, есть более действенный способ. Красная повязка нам в помощь – и боль никто не отменял.
– Давай позже поговорим. Я уже все варианты проработала. Фигурки будут моими. Точка.
– Махан, пойдемте, – незаметно возле меня возник Вестник. – Император закончил с напутственными словами, игра начнется, как только вы войдете в комнату. Прошу сюда.
Блин! Я так много интересного услышал из разговора Анастарии с Хелфаером, а меня от них забирают. Ясно одно – фигурки Феникс не получит, какое бы соглашение ни прислал. Раз Анастарии они нужны, то и мне пригодятся.
Небольшой кабинет, в который я попал, был полностью заставлен резными шкафами с книгами, свитками и прочей бумажной продукцией. Приглушенный свет свечей, два кресла, столик с вырезанной на нем шахматной доской, мои фигурки, кувшин вина. И два игрока, сидящие напротив друг друга: Эхкиллер и Эволетт, ненавидяще смотрящие на соперника. Несколько игроков каждого клана подошли к своим Королям, пожелали им удачи, после чего раздался хлопок закрывающейся двери и оба игрока выдохнули, облегченно откинувшись на спинки кресел.
– Ну, здравствуй, брат, – довольно проговорил Эхкиллер.
– И тебе не хворать, старшой, – в тон ему ответил Эволетт, чем ввел меня в полный ступор. Я ожидал чего угодно: мата, ругани, угроз и прочего, но никак не того, что фактические руководители двух кланов, которые ненавидят друг друга, окажутся братьями. Интересно, родные или названые? И где кресло для меня – или мне предстоит все два часа стоять?
– Ты чего в гости не заходишь? Аля уже спрашивала, не случилось ли с тобой чего. Или ты погряз в Барлионе по уши?
– Куда там. Просто скоро новая избирательная кампания, босс надеется мэром остаться, работать заставляет. Не поверишь – в игру три дня не заходил. Некогда. Даже одну артель спустить успел, накормить некому было, а с чужих рук они не ели. А у тебя как?
– Да все по-старому. Завтра с Алей отправляемся в путешествие, на море. Давно там не были. Недельки на три, как раз до следующей нашей игры.
– А клан кому отдашь?
– Насте. Пора уже ей взрослеть.
– Да, мозгов племяннице не занимать. Справится?
– Куда ей деваться? Своим отделом мозголомов руководит, чем клан хуже? Справится, давно ей клан хотел передать. Что-то мне игра начинает приедаться. Деньги, власть, приемы у Императора с незабываемыми блюдами… А в реальности подгорелые оладьи жены нравятся больше, чем все то, что генерят мозг и вкусовые рецепторы внутри капсулы. Старею, Лех, старею. Шестой десяток пошел, а все в игры играю. Если бы не Картос, давно бы ушел. Твой ход.
– e2-e4. Пойду стандартно. Давай сразу определимся: тебе выигрыш нужен? Плинто слезно просил надрать тебе задницу, в рейд какой-то собирается, падать на десять процентов сильно не хочет.
– Нет, не нужен. Давно своих пора немного на землю опустить. Взлетели так, что обычных людей стали за неудачников считать. Сами-то они кем были до клана? Уже никто не помнит. Я думаю, что до самого турнира буду тебе игры сливать.
– Хочешь выиграть?
– Кто же не хочет? Соперников у меня нет. Твои – просто стайка неорганизованных дебилов… извини, конечно.
– Ладно, что обижаться, если мы заранее знали, что делаем, когда кланы создавали.
– Ага. Из реальных противников остался только клан Лазурных драконов с Беспалым во главе. Но у него нет достойного организатора. Так что – да, собираюсь выиграть. Кстати, я сейчас твоего Плинто съем. Додумался же создатель его в виде Пешки сделать…
– Согласен, забавно получился. Ты на себя посмотри – надменный, словно бурдюк, нос задрал так, что все сопли видны. Хороший мастер делал фигуры, красиво получилось. Тебе про Махана что известно? Кстати, наверняка ты уже выяснил, с какого перепуга эти Шахматы вообще в Игре появились?
– Известно. Успел с администрацией поговорить. Такие предметы вводятся сейчас по всем материкам. Причина проста – увеличить конкуренцию между ведущими кланами и дать возможность остальным подобраться поближе. Что касается создателя Шахмат, то ему огромное спасибо. В Гриндосе, например, создали деревянное домино нестандартных размеров. Плиточки метровой высоты. Представляешь, как весело такие кости раскладывать? А ничего, пыхтят и ворочают. Это мы – халявщики. Сидим, вино пьем, разговоры разговариваем. Так вот. Создатель Шахмат ничего не мог поделать – администрация выискивала игрока, который мог бы сделать такую вещь. Когда Махан начал шахматы создавать, по просьбе, кстати, Хелфаера, корпорация сделала свой выбор. У него не было никаких шансов сделать что-то другое. Шахматы были насильно введены в игру. Так что он не виноват.
– Будешь его к себе брать?
– Нет. И всем запретил. Хочу посмотреть, что из него получится. Тенденция мне не нравится – мы за последние два года взяли пятерых игроков, получивших Ремесло, так половина из них бросили играть, а вторая – остановились на первом уровне развития этой характеристики. Пускай гуляет вне Феникса.
– А ты не спрашивал у своего знакомого в администрации, почему мы появились в качестве Королей? Мы же никогда не светились, а тут бац – сюрприз! Кто-то информацию налево сливает?
– Нет, тут сложнее. Твой ход, кстати. Выбор фигур был отдан полностью создателю. Включая внешний вид. Откуда он знает реальное состояние дел – вопрос. Что ты делаешь? Тебе же мат через три хода будет!
– Ой. Точно.
– Игрок, блин. На, ешь Ферзя. Информированность о том, кто есть кто в наших кланах – еще одна причина, по которой я хочу посмотреть, как Махан будет расти сам. Стану за ним издали наблюдать, но не вмешиваться.
– Это все, что ты знаешь о нем? А ты в курсе, что Махан и создатель Шахмат Кармадонта – одно и то же лицо? Неужели у Феникса разведка плохо работает?
– Знаю, конечно. Но без полного набора они бесполезны. Только собранные вместе, да еще и с доской, они откроют проход к создателю. Толку от одной-двух фигурок нет.
– Так пускай он создаст остальные.
– Из-под палки такие вещи не делаются. Я уже надавал Хелфаеру по рукам, когда он просил Махана сделать Анастарии на день рождения подарок в виде Дворфов. Нельзя заставлять творить.
– Ладно. Тогда я своим тоже дам команду особо Махана не трогать. Пускай творит. Кстати, тебе про дополнительные шесть аномалий известно?
– Да, уже отправили туда группы. Очень похоже на зиккурат, который в Кронге стоит.
– До сих пор не могу понять, что замыслили в корпорации. Ввод сил Картоса в окрестности Малабара, да при поддержке Магистров… Намечается что-то сильное. Но что?
– Поживем – увидим. Наконец-то. Слушай, тебе нужно срочно повышать свой уровень в шахматах. Ты же на уровне нуба играешь! Отец, будь он живой, очень бы расстроился.
– Не бухти. Выиграл – и ладно. О, баф появился. А знаешь, приятно с таким играть.
– Махан, прошу следовать за мной. – Рядом со мной появился Вестник. – Первая игра закончилась, правила выполнены. Остальные игры пройдут без вашего участия. Желаю приятного времяпрепровождения!
– Вестник, можно еще на пять минут остаться? – взмолился я. Опять мне что-то подсказывало: нужно задержаться, пускай на пару минут.
– Если вы останетесь во дворце еще три минуты, у вас заберут доступ во внешний сад дворца, – безапелляционно ответил Вестник. – После трех минут доступ во дворец будет закрыт навсегда. Даже Первое убийство не позволит вам вернуться во дворец. Выбирайте.
– Я останусь на три минуты. Прошу: как только истечет время, забирайте меня и уносите обратно. Но три минуты мне нужны.
– Время пошло. У вас есть три минуты. Потом вы либо ступаете в этот портал, – Вестник указал рукой на созданный вихрь, – либо навсегда прощаетесь с дворцом.
– Понял, спасибо!
Обернулся обратно к двум Королям кланов. Они сидели, неспешно пили вино и молчали. Ну же, народ, что вы хотите друг другу сказать? Прошло две минуты, как Эволетт начал:
– Я думаю, Вестник его уже забрал. С его репутацией делать во дворце нечего.
– Согласен. Итак, теперь о наших баранах. Завтра я отправлю Хелфаера в Серрест. Нужно его хотя бы на двенадцать часов из игры вытащить – сильно мальчик заигрался. Устрой ему засаду, пожалуйста.
– Сделаем. Что с Маханом?
– Пока ничего. В Кронг отправляться нельзя, условия задания держат.
– А как же шесть новых точек?
– Пока их разработаешь, поймешь, что да как, пройдет прорва времени. Пускай Анастария пробует, но не верю я в успех. Придется лететь в Дальгор самому. А там найду Махана и очень душевно с ним поговорю. И про шахматы, и про информацию о нас. Ему никто ее не сливал, сам откуда-то узнал.
– Кстати, а почему ты не хочешь его к себе брать?
– Долбаное условие Шахмат Кармадонта. Ты же сам читал свиток…
– Махан, время вышло. Делай выбор: портал или изгнание! – Рядом со мной опять появился Вестник, отрубая звук разговора братьев.
– Портал, – выдавил я. Но как же эти слова мне тяжело дались… Мерцающее облако мгновенно окружило меня, выбрасывая в комнате дома Елизаветы. О чем же говорила эта парочка?..
Сразу по возвращении в Колотовку я закрылся в летнем доме и полностью отрешился от мира. Разговор двух братьев меня выбил из колеи. Да и братьев ли? Я теперь совсем не уверен в том, что слышал правду, а внутреннее чувство молчит. Вопросов возникло еще больше, чем было до этой игры. Нужно провести анализ встречи.
Факты:
1. Два игрока, являющиеся фактическими лидерами кланов Феникс и Темный легион, хорошо знают и выполняют определенные просьбы друг друга.
2. Лидеры кланов знали, что создатель Проклятых Шахмат будет присутствовать на первой встрече, и разыграли спектакль.
3. Как только пройдет оставшийся месяц до завершения моего задания, в Кронг ринется толпа высокоуровневых игроков. При этом определенная часть этих игроков очень агрессивно настроена по отношению ко мне.
4. Существует свиток, в котором есть информация о Шахматах Кармадонта.
5. Вывод – Шахматы останутся у меня, пока я не увижу этот свиток.
Что нужно ставить под сомнение:
1. То, что игроки – братья. Причина: для какой-то непонятной цели эти два игрока показали, что они не только не ругаются, но и являются ближайшими родственниками. Зачем им это? Продемонстрировать, что путь в оба клана для меня заказан? Достанут в обоих? Непонятно.
2. Договоренность игр. Причина: первая игра была показушной, специально для меня. Наверняка даже тотализатор будет открыт по играм. Зная, что я присутствую на встрече, говорить о том, что четыре месяца Фениксам будет очень сильно не везти с дебафом?.. Сильно пахнет дезинформацией.
3. Оба лидера кланов знают, что я создал Воинов-орков. Причина: блеф, направленный на то, чтобы я окончательно признался и отдал им фигуры.
Нда. Ситуация интересная. При этом ничего умного в голову не приходит. Что делать? Фиг его знает. Ясно только одно – нужно срочно заниматься такой важной и интересной задачей, как прокачка умений и уровней. Необходимо подняться уровня до сорокового, тогда и разговаривать с кланами можно будет по-другому. Есть целый месяц, чтобы максимально вырасти, нельзя его упускать. Прямо сейчас сделаю обещанный Оглобле подарок, а уже с завтрашнего дня пойду в «поля». Дракошу тоже нужно прокачивать. Кстати, о птичках…
– Привет. Приходи, поговорить надо.
– Иду.
Как и говорил Дракоша в своем мире, здесь он оказался маленьким, чуть больше полуметра. Ничего, завтра начну его активно качать. Перед глазами мгновенно появился таймер вызова Тотема, отсчитывающий два часа. Тотем первого уровня, двадцать единиц Жизни, Сила и Интеллект зависят от игрока, но не могут превышать уровень питомца более чем на двадцать единиц. Ничего, Дракоше и так сойдет.
– Слушай, все время забываю спросить: как твое имя?
Дракоша остановился и огромными наивными глазами уставился на меня. Блин! И чего я его спрашиваю? Это же ребенок, его как назови, так он и полетит! Но что, если повзрослевшему Дракоше имя не понравится? Печально будет.
– Понял, неправильно задал вопрос. С сегодняшнего дня и до достижения двухсотого уровня у тебя будет собственное имя: Дракоша! Когда вырастешь, разберемся, как тебя называть.
– Дракоша, – задумчиво проговорил Тотем. – Дракоша… Мне нравится! Я Дракоша!
Подтвердив выскочивший вопрос, согласен ли с таким именем у Тотема, я с летучим малышом вышел во двор. Если мне не изменяет память, тут полно низкоуровневых жучков и мух, на них и буду натравливать своего питомца, пускай прокачивается.
– Дракон… – Наши занятия перебил восторженный шепот Елизаветы, огромными глазами смотрящей на то, как Дракоша превращает очередного жука в горку пепла. Имея двадцатый уровень Интеллекта, огнем Дракоша плевал очень хорошо, уничтожая за одно дыхание жука или бабочку на два уровня больше собственного. Тридцать минут борьбы с насекомыми двора Елизаветы подняли Дракошу до третьего уровня. Интересно, а у него есть система распределения очков, как у питомцев Охотников? Или при росте уровня все навыки растут пропорционально? Гайд на этот счет ничего не ответил, на форум даже заходить не стал. Толку от него…
– Откуда он у вас? – Елизавета пришла в себя, с уважением наблюдая за полетом Дракоши.
– Это мой Тотем. – Привычно посмотрел свойства Елизаветы и онемел. Привлекательность – семьдесят единиц. Еще десять – и хозяйка будет ко мне приставать в эротическом плане! Она, конечно, НПС красивая, но даже у нарисованного персонажа был явно указан возраст. Стара она для меня. Блин, о чем это я! Мне же ее ловить через четыре дня!
– Но ведь Драконов не существует… Автондил, стой! – закричала хозяйка, когда мимо нее пролетел вихрь рыжих волос и врезался в Дракошу. У меня застыла кровь. Если Тотем поступит с Оглоблей так же, как с Алмисом, то…
– Мама, Мама! Это же Дракон! Посмотри, какой у него хвост! Ай! Куда полез! А вот и не догонишь. – По двору, сопровождаемые радостным лаем Малыша, носились два ребенка. Человек и Дракон. Разница в расах была мгновенно забыта; дети визжали, пищали, носились друг за другом, полностью забыв про нас.
– А… он… ничего… не… сделает?.. – спотыкаясь на каждом слове, спросила Елизавета.
– Не должен. Он у меня смирный. – Я уже собирался звать Дракошу обратно, как возникшее сообщение остановило меня:
Уровень Тотема вырос на 1. Текущий уровень: 6
Пара минут беготни по двору – и сразу уровень? С чего вдруг? Я подавил в себе желание забрать Тотем и просто наблюдал, как детвора носится по двору. Прятки, салки, вышибалы, в которые они затащили меня и хозяйку, к концу второго часа призыва Дракоши подняли его до семнадцатого уровня. Почему? Разумных объяснений у меня не было, поэтому я просто радовался такой данности.
– Это и был подарок? – спросил запыхавшийся Оглобля, когда Дракоша помахал лапами и исчез. Все: двадцать четыре часа он недоступен. – А можно еще его позвать? Я честно-честно кашу съем. Прямо сейчас побегу. Пожа-а-алуйста!
– Завтра обязательно его еще раз позову. Успеешь набегаться. Сейчас он устал и отправился спать. Драконы, они такие – как только устают, сразу спать укладываются. И это не подарок. Подарок я тебе завтра дам. Так что беги, каша – с тебя.
– А можно, я кашу завтра съем? – жалобно посмотрел Оглобля на мать.
– Нельзя. Либо каша и Дракон, либо ничего. Это мое последнее слово!
– Эх… Все-таки жизнь несправедлива и жестока. Сплошная обструкция с вашей стороны, маман, – вздохнул Оглобля и поплелся в дом. И где он таких слов нахватался?
– Не слушайте его. Начитался разных слов, а их значения до сих пор не понимает, – поправила волосы Елизавета, когда Оглобля скрылся в доме. – Насчет Дракона – правда? Он и завтра придет?
– Конечно. Я держу обещания. Не забыл я, что обещал посмотреть, кто ворота полосует.
Елизавета заметно вздрогнула, глазки забегали, и, озираясь по сторонам, она спросила:
– Может, не стоит? Ну их, малышей этих. Не стоит вам ночами гулять по селу. Смысла нет.
– Я от своего слова не отказываюсь никогда. А теперь извините, мне нужно идти подарок сыну вашему делать. Обещания нужно выполнять.
Хозяйка набрала воздуха, чтобы остановить меня, но сдержалась. Было ясно видно, что она хочет что-то сказать, но я не стал выуживать из демонолога информацию. Мне уже все ясно. Сейчас в ней борется Привлекательность с основным заданием: пока задание побеждает. Если придет до конца недели и во всем сознается – подумаю, что можно с ней делать.
Усевшись на кровать, я достал добытый на руднике Мрамор, вытащил ювелирный набор и вошел в режим конструктора. Идея подарка была проста: раз Оглобля так любит своего Малыша, то попробую вырезать ему из Мрамора фигурку собаки. Вдруг получится. И мне полезно, и парню радость будет.
Создав в конструкторе кусок мрамора, я принялся творить образ пса. Хм. Оказывается, создавать образ живого существа по памяти не так уж и просто. Когда делал Проклятые Шахматы, имея на руках голограммы игроков, было намного легче. Малыш долго не хотел получаться. То голова не такая, то лапы короткие. Ограничений по времени в Колотовке нет, поэтому я не забивал себе голову длительностью создания пса. Раз за разом я создавал и убирал из памяти образ Малыша, пока очередная попытка не оказалась идеальной. Это был он – метровый Волкодав, добрый и пушистый, каким пес и был в своей виртуальной жизни. Объединив его с моделью Мрамора, я открыл глаза и с удивлением начал отмахиваться от сообщений:
Получен урон. Уровень Жизни снизился на 24: 304 (Аура Проклятого пса) – 280 (Защита от магии). Итого Жизни: 2396 из 2420
Получены улучшения навыков:
+1 параметра характеристики Ювелирное дело. Итого 23
+1 параметра характеристики Ремесло. Итого 5
Что за …?!
Я опустил глаза и увидел ЭТО. Небольшая Мраморная статуэтка собаки. Но не простой собаки. Оскалившаяся злобная морда истекающего слюной пса, шипованный ошейник, безумные глаза, облезлая кожа, местами обнажающая ребра. Вид статуэтки был ужасен. Что со свойствами?
Проклятый пес. Описание: «Ненависть и боль сделали доброго домашнего питомца воплощением ужаса. Страх довершил дело, и теперь Пес ненавидит все живое, все, в чем осталась частичка доброты». Нанесение 350 урона темной магией всем «светлым» существам в радиусе десяти метров раз в пять секунд.
Внимание! Данный предмет не может быть повторен. Рецепт отсутствует.
Вы создали Проклятый предмет. Ваша репутация со всеми ранее встреченными фракциями уменьшилась на 100. Репутация с Картосом увеличилась на 100.
Вы получили звание «Артефактор проклятий II уровня»: сила отрицательных эффектов увеличена на 10 %
Да пошли вы все! Я быстро открыл таблицу с полученной Репутацией и убедился, что с Императором Малабара у меня она обнулилась. Если бы не ежедневное повышение Репутации, то с Советом Шаманов вовсе упал бы в минус. Но с какого перепуга я создал ЭТО?
Достав походную кузницу, положил на нее статуэтку, размахнулся молотом и уничтожил свое творение. Еще одна особенность создателя – никто, кроме него, не может навредить вещи, тем более уничтожить. Оставлять себе такое чудо – нельзя. Такие вещи нужно сразу уничтожать, если это возможно. Слыть вторым Темным Властелином у меня не было никакого желания.
Вы уничтожили Проклятый предмет. Репутация со всеми встреченными фракциями выросла на 100. Репутация с Картосом уменьшилась на 100
Уф! Даже от сердца отлегло. На всякий случай убедился, что с Императором тоже вернули Репутацию, я принялся думать.
Итак. Каким-то непонятным образом я создал полную гадость. То, что создавать совсем не собирался. После разрушения паритет вернулся, я даже остался в плюсе – прокачал Ремесло и Ювелирное дело, но невозможность контроля того, что делаю, меня очень напрягала. Вошел в режим конструктора и вызвал образ Малыша. Теперь, когда он был уже создан, это выходило практически мгновенно. Нормальный, добрый мохнатый пес. В чем была ошибка? Непонятно. Нужно пробовать еще раз, только теперь попробую создать Розу. Выйдя из конструктора и достав очередной кусок Мрамора, я принялся создавать Розу. С рецептом это было быстро: раз – и все. Что получилось?
Проклятая Роза. Описание: ненависть и злоба сделали этот цветок…
Вернув по отработанному сценарию репутацию, я уселся на кровать. Хорошо хоть, за имеющийся рецепт не повысили звание «Артефактора Проклятий». Правда, Ювелирка тоже не выросла, но это не важно. Нужно понять, что со мной случилось. Почему у меня получаются только проклятые вещи? Это из-за моего звания? Но у него есть какой-то шанс на создание, по идее этот процесс не прост. А тут я раз за разом клепаю Проклятые вещи, как из печки. Что за фигня? А что, если…
Достав Малахит, который я получил на Долме, я третий раз за сегодня принялся творить. Что-то мне подсказывало: дело не во мне, а в материале, из которого я делаю вещи. Так, что делать? Розу или Малыша? Не буду переводить понапрасну материал, создам пса. Там разберемся, что к чему.
Веселый пес. Описание: любовь и дружба окружают доброго Волкодава…
Создан рецепт: Статуэтка Волкодава
Никаких плюсовых характеристик статуэтка не несла, но мне было все равно. Главное то, что я мог создавать нормальные вещи. Постепенно до меня стал доходить принцип создания Проклятых предметов. Вывалив мешок на кровать, я принялся перебирать созданные за все время нахождения в Колотовке кольца. Это кольцо из Меди, что я добыл на Прике. Обычное кольцо с плюсовыми характеристиками. А вот это Бронзовое – уже с учетом местного Олова. Кроме плюсовых статов у него была еще одна интересная особенность: – 10 % получаемого Опыта. Здо́рово. Пересмотрел все кольца и отложил в сторону сорок два кольца, которые уменьшали набор Опыта, Выносливости, Бодрости и прочих характеристик. Даже описание у них было соответствующее: Гневное кольцо чего-то там. Получается, что из местного материала делать ничего нельзя, иначе существует возможность такого сюрприза. Я еще раз посмотрел на осколки Мрамора, оставшиеся от разрушенных вещей. Фух… Выходит, не все так плохо.
Вытащив еще один кусок Мрамора, я воспользовался способностью «Познание сущности». Интересно, кем хочет быть этот Мрамор. Вначале тишина, которая была и у многих камней, когда они не хотели быть ничем, кроме камня, но затем на меня навалилась волна ненависти, брезгливости, отвращения. И все это исходило от обычного Мрамора. Получается, что этот кусок камня желает быть Проклятой вещью: неважно, какой именно. Но почему?
Приняв решение, я открыл режим работы с Духами, очистил одну свободную ячейку и принялся вызывать Духов. Мне сейчас нужен Дух, с помощью которого я могу связаться с Корником. Только он может объяснить, что делать.
Отмахиваясь от сообщений, что доступны те или иные Духи, я настырно раз за разом вызывал Духов. Не тот, не тот. Нужен другой. На улице потемнело, но я продолжал вызывать и вызывать нужного мне Духа. Шаман я или где?
Желаете добавить в свободный слот Духа воздушного сообщения?
Наконец-то! Я уже почти отчаялся и хотел прекратить вызов, но врожденная настырность не позволила бросить это гиблое дело.
Внимание! Вызов Духа воздушного сообщения нельзя прерывать. В связи с тем, что данный тип Духа – вне вашего ранга, каждую минуту уровень Жизни будет уменьшаться на 5 %.
+2 параметра характеристики Духовность. Итого 3
Проценты – это не страшно. Умереть не смогу в любом случае, даже если буду вызывать Корника вечность. Так что вперед: мне нужно узнать, что тут происходит.
Камлание продолжалось ровно минуту, до тех пор, пока первые пять процентов Жизни не канули в небытие. Боль была такой дикой, что непроизвольно я вскрикнул, прервав отправку Духа. Хм. А непросто будет связаться с Корником. Не так, как я себе это представлял. Отдышавшись и восстановив уровень Жизни, я принялся повторно заниматься мазохизмом.
С шестой попытки смог сконцентрироваться и полностью игнорировать всплески боли, отмечая проценты увеличения Устойчивости. Пять минут, десять, двадцать… Корник оставался недоступен. Он что, опять к Драконам улетел?
– КТО? – Отчаянный крик боли, гнева и страдания возник у меня в голове. Есть контакт!
– Учитель, это Махан. У меня вопрос…
– БЕГИ, ГЛУПЕЦ! БЕГИ! НЕ-Е-ЕТ! – Захлебывающийся крик Корника стал громом среди ясного неба.
– Учитель?!
– Здравствуй, Махан. Наслышан о тебе, наслышан, – красивый мужской голос влез в наш разговор с Учителем. – Позволь представиться, меня зовут Гераника. Сейчас Корник гостит у меня, поэтому он не может говорить. И я постараюсь, чтобы он не смог говорить ближайшую вечность.
– Корник у вас? – ошарашенно спросил я, продолжая концентрироваться на вызове, когда наступила очередная вспышка боли.
– Конечно, у меня. Я всегда довожу начатое до конца. Запомни это. М-м-м. Чую боль. Приятное чувство. Страдание, ненависть, страх… Скоро мы встретимся, и я покажу тебе всю красоту Картоса. Сейчас же ты заслуживаешь наказания. Никто не смеет вламываться в мой замок таким глупым способом. До свидания, Махан. Я думаю, ты поймешь, что со мной нужно быть вместе, почувствовав на себе мое небольшое неудовольствие.
Гераника что-то сказал, и меня окружила очередная волна боли. Сколько можно? У меня же Устойчивость прокачана до ста тридцати двух, по идее, на двадцать шесть процентов меньше должен ее чувствовать, но сейчас было нечто невообразимое! Сразу вспомнилась Черепашка, которая меня пережевывала. Боль была аналогичной, при этом почему-то ужасно горели глаза. Наконец тьма сжалилась, и я потерял сознание.
– Махан, очнитесь. – Голос Елизаветы был словно луч света в кромешной тьме. Боли больше не чувствовалось, поэтому я приподнялся на локтях и осмотрелся. Не понял… Почему слова хозяйки – единственный светлый луч? Почему вокруг меня темнота? Хотя нет, не темнота – бафы и дебафы никуда не делись, находятся на своем месте и сверкают ярким светом. Так, этого дебафа раньше не было:
Ослепление. Длительность дебафа: 3 дня
Три дня в темноте? Весело. А снять этот дебаф как-нибудь можно?
– Махан, ваши глаза! – Раздался изумленный возглас Елизаветы.
– Что с ними?
– Их нет! – Хозяйка очень сильно старалась не перейти на крик, но в ее голосе чувствовались нотки паники.
Я руками ощупал пустые глазницы. Жесть! Такой дебаф не снимешь. Придется все три дня в темноте сидеть.
– Ничего страшного. Через три дня я буду в норме, не переживайте. Лучше скажите, что случилось?
– Мы уже ложились спать, как услышали ваш крик. В нем было столько боли и страдания, что мы сразу побежали к вам. Потом крик прервался, словно вы захлебнулись в нем, я вошла в дом и увидела вас на полу. Позвала, вы очнулись… Ой, у вас все лицо в крови…
Кое-как мне удалось успокоить хозяйку, умыться и улечься спать. Три дня в темноте – это перебор. Я планировал провести три дня с пользой для себя, а получается, что придется сидеть в комнате и никуда не ходить. Твою налево! Поймаю Геранику – скажу ему пару ласковых. На этой мысли я забылся.
На следующее утро я смог адекватно мыслить и постарался сделать оценку произошедших событий. Корник – в плену у Гераники. Можно забыть об учителе. Жаль, гоблин прикольный был, несмотря на все свои заморочки. Гераника знает про меня и обещал, что мы еще встретимся. Вот это мне сильно не нравится. Встречаться с неадекватным НПС, который может применить силу в любой момент, очень не хочется. Вот откуда он взялся? Как будто у меня своих проблем нет, чтобы еще и про этого отморозка думать. Еще плохо, что призываемый мной Дух снимал много Жизни и через него Гераника лишил меня зрения. Пусть временно, но неприятно. Говоря своими словами, моя попытка узнать, почему из ресурсов, добытых в Колотовке, получаются проклятые вещи, привела к ослеплению. Полный провал.
Провалявшись в постели половину дня, я понял, что если буду лежать дальше, то сойду с ума. Темнота с горящими пиктограммами, тишина двора, где все старались не шуметь, чтобы не тревожить больного, никак не настраивали на позитивный лад. Нужно чем-то заняться, иначе буду волком выть. Попробовал вызвать Духов, чтобы связаться с Алмисом и сообщить ему про Корника, но ничего не получилось. Я просто-напросто не видел панели с Духами. Может, в конструкторе глаза будут работать? Проверим.
Слава всем разработчикам игры – в конструкторе было свое зрение. Есть чем заняться. Достав первый попавшийся кусок чего-то, всеми силами надеялся, что это будет либо Малахит, либо Лазурит. Воссоздав предмет, я обрадовался. Лазурит. Его мне прислал Хелфаер, поэтому можно смело что-то делать, не боясь сотворить очередную гадость. Оставался один вопрос: что можно сделать? Дворфов? Почему нет? Все равно кому-то нужно их делать. Почему не мне?
В качестве прообраза решил использовать Эрика. Хелфаер тоже напрашивался, к тому же его образ уже был создан, но представитель Феникса мне не нравился. А раз не нравился, то вероятность того, что опять получится какая-то гадость, очень высока. Мне же нужны Воины-дворфы.
Эрик. Дворф, который не предал меня в трудную минуту, не повелся на плюшки Феникса, собрал всех с собой и упорно ждет, когда доберусь до Анхурса. Честный, верный, адекватный. Настоящий дворф. Он сам собой появился в конструкторе. Теперь его можно корректировать.
Меч, щит, шлем… Аргх. Не то. Великие Воины-дворфы были не такими. Почему я не попросил у Хелфаера их внешний вид и описание подвигов? Не получается со стандартным оружием ничего. Нужна помощь.
– Махан, я еды принесла. Поешьте. – Елизавета вывела меня в темноту реала, прикоснувшись к плечу. Мельком бросил взгляд на таймер дебафа – прошло уже десять часов! Как же быстро в режиме конструктора бежит время!
– Да, спасибо. Елизавета, можно вас спросить?
– Можно просто Лиза и на «ты». Спрашивай, конечно.
Я поперхнулся, чем вызвал приглушенный смех хозяйки. Елиза… Лиза разрешила обращаться к ней на «ты»… Это означает только одно – уровень Привлекательности достиг заветных восьмидесяти единиц. Как бы она ко мне приставать не начала…
– Вы… Ты знаешь истории Воинов-дворфов из Шахматного набора Кармадонта?
– Конечно. Тебе интересны все или кто-то конкретный?
– Давай любого. Мне нужно понять логику, как они попали в историю.
– Тогда расскажу тебе про Борха Златорукого. Его история – самая показательная.
Усевшись удобней, я превратился в слух. Сказки на ночь, или тот период времени, который был сейчас, всегда интересно послушать. Напрягало только одно – сразу, как только обрету зрение, я должен поймать Лизу и не дать ей призвать своего демона. Жаль: у нас только начали налаживаться отношения.
– Все произошло давным-давно, – начала хозяйка. – Когда дворфы жили в тесных пещерах горы Руарт…
– Борх, раздери тебя дрын, ты куда полез?! – Мощный, практически квадратный дворф, нахмурив брови, следил, как Борх спускается в глубокую расщелину Черная глотка. За многовековую историю народа еще никто не спускался ниже уровня темноты. Туда, где даже брошенные факелы не могли разогнать тьму и показать, что скрывается в этом мареве. Смельчаки, которые спускались ниже роковой черты, больше никогда не возвращались. Тех, кто спускался на веревке, поднимали обратно с полными ужаса глазами. Мертвыми глазами. И вот сейчас молодой глупец решил разведать тайну расщелины. Без страховки, надеясь только на силу рук и врожденную ловкость подгорного народа.
– Отец, я быстро! Я должен узнать, что скрывает тьма. Каким же я буду вождем, если подданные всю жизнь станут смеяться надо мной? Нашему народу нужно знание, и я его добуду!
– Глупец, вернешься – выдеру как сидорову козу, пусть и не знаю, что это такое! – Несмотря на то, что Вождь ужасно переживал за сына, он был горд. Вот уже три тысячи лет дворфы мирились с тем, что в их скалах есть непонятная область, куда нельзя соваться. И теперь его сын, единственный наследник, решился на то, на что была тонка кишка у самых смелых воинов народа, – спуститься в Черную глотку.
– Отец, если я не вернусь, передай Таише, что Борх Сергениус ничего не боится в этом мире. – Бросив прощальный взгляд на отца, юный дворф скрылся в непроницаемой темноте.
– Аргх, чтоб тебя! – Сгоряча вождь бросил топор на землю, но тут же подобрал. Дворф без топора и кирки – не дворф. Позор на всю жизнь. Но каков Бранн! Науськал дочь подговорить его сына, чтобы заставить спуститься в Черную глотку. Прямиком навстречу собственной гибели. И как он сам это допустил? Думал, молодежь просто балуется, проблемы отцов их не волнуют, так нет! Все видят и замечают, глазастое племя! Неужели ради глупого столетнего спора он теперь лишился сына?
Прошло два часа, но мрачная пелена тьмы так и осталась нетронутой. Сын не вернулся. Отец прогнал прочь слезу и отправился обратно в поселок. Он – вождь и его долг – заботиться о народе. Показывать слабость не имеет права, иначе соперники мгновенно бросят вызов. Но почему так предательски подкашиваются ноги, а глаза норовят оказаться на мокром месте?
– Где же наш задохлик? – На входе в поселение вождя встретил зубоскальный Бранн. По сравнению со своими сверстниками Борх действительно выглядел гномом. Практически на голову ниже остальных, у́же в плечах, ест мало, постоянно о чем-то думает, что-то делает. Даже к отверженным кузнецам принялся наведываться, пытаясь понять их секреты. Борху было интересно все, кроме одного: он не был воином. Все, что было связано с оружием, кровью или убийством, было вне зоны его интересов. – Наконец-то отправился на прокорм собакам? Ха-ха-ха!
Только выработанная за долгое правление воля не позволила вождю броситься на Бранна. Он по-своему прав – слабаков в народе дворфов не должно быть. То, что Борх дожил до двадцати лет, можно назвать не иначе как чудом и его, вождя, волей. Рано или поздно ему должно было перестать везти, и вот этот черный день настал…
Тризна по сыну, согласно традициям, был назначена через пять дней после гибели. На нее пришло не так уж и много народу – друзей у Борха не было, только близкие родственники. Удивив всех, пришла Таиша, одевшаяся, в знак солидарности, в белый цвет. Цвет смерти.
– Сегодня мы собрались, чтобы отпраздновать возвращение Борха к нашим праотцам. Будем же веселиться и плясать, показывая, как мы скорбим по ушедшему, – взял слово вождь. – Борх был хорошим дворфом, пускай слегка необычным, но…
– Вождь! – В зал ворвался запыхавшийся караульный.
– Почему покинул пост?! – нахмурил брови глава дворфов.
– Вождь… Борх идет…
Не веря своим ушам, вождь выскочил из зала и тут же зажмурился. Пещеры, в которых жили дворфы, нельзя было назвать темными, но света всегда не хватало. Сейчас же со стороны Черной глотки на поселение надвигалось яркое солнце, разрушая многолетние сумерки пещер. Когда глаза вождя привыкли к яркому свету, он увидел, что солнце движется не само – его несет в своих руках до боли знакомый дворф. Узкие плечи, невысокий рост… Борх вернулся. Потеряв от счастья голову, отец бросился к сыну, но в нескольких десятках шагов замер как вкопанный. Это был его сын – и одновременно кто-то чужой. Ранее наивные глаза дворфа сейчас светились небывалой мудростью; несмотря на нетвердую походку уставшего разумного, было видно, что по камням пещер ступает повелитель; черные волосы сына превратились в серебряные локоны старца, а яркое солнце, сверкающее в руках, оказалось обычным молотом.
– Отец, – по пещере пронесся громовой голос Борха, – я узнал, что скрывала тьма. Ее не надо бояться!
– Сын… – Вождь не знал, радоваться ему или нет. Столь большие перемены… Его ли сын вернулся?
– Отец, я изменился. Нам нужно меняться, если мы хотим выжить. Внизу расщелины живет… не знаю, как его назвать, – живет нечто. Очень древнее и мудрое. Оно давно наблюдает за нами. Когда к нему спускается дворф, оно показывает, что будет с нашим народом, если мы и дальше пойдем тропой войны и насилия. Отец, мы исчезнем! Нам нужно меняться! Подгорные жители должны стать мастерами, и я приложу к этому все свои силы.
– Ой, задохлик вернулся! – Рядом с обрадованной толпой родственников Борха появился Бранн.
– Отец, не надо, – вскрикнула Таиша, но старый дворф ее проигнорировал.
– Выключи свою светилку, малолетка! Иначе я ее вобью тебе в глотку. Спать не даешь!
– Как ты смеешь… – возмутился вождь.
Но Борх его перебил:
– Оставь его, отец. Такие, как он, тянут дворфов назад, в пасть гнева и насилия. Мы можем быть воинами, но прежде всего мы должны быть мастерами. Ему этого не понять. Он слишком слаб.
– ЧТО! – взревел Бранн. – Ты назвал меня слабаком? Ты! Именем предков вызываю тебя на поединок! Сейчас же! Второй раз тебе не воскреснуть. – Бранн, не дожидаясь ответа юноши, выхватил свой топор и рубанул сверху. Вернее, хотел рубануть, ибо в последний момент светящийся молот взлетел ввысь, блокировав удар, а затем опустился на голову противника, превращая ее в лепешку. В пещерах повисла тишина. Эльфийская броня, купленная Бранном за огромное количество золотых монет и считавшаяся самой крепкой броней Барлионы, была расплющена одним коротким ударом слабого дворфа.
– Прежде чем дворф станет Воином, он должен стать Мастером. – Раскатился по пещерам голос Борха. – Я стал Мастером, когда выковал этот Молот. Мудрое существо помогло мне, и отныне темнота не опасна тем, кто хочет вступить на путь Мастеров. Но тот, кто жаждет только силы… Лучше не спускайтесь вниз. Вам не вернуться. С сего дня я, Борх Сергениус, поведу дворфов дорогой мастерства…
Борх сдержал обещание. Уже через сто лет дворфы стали непревзойденными мастерами Кузнечного дела, намного обогнав в этом искусстве эльфов. В наборе Кармадонта представлены все древние Великие Мастера подгорного народа. Каждый из них создал по крайней мере один сверкающий предмет, которые вместе с молотом Борха образовали Легендарный Светозарный набор. Восемь сверкающих предметов. Дворф, который его наденет, может стать паладином, независимо от своего класса.
Красиво получилось! Во время рассказа Елизаветы я словно стоял рядом с вождем, когда Борх спускался в расщелину, вместе с остальными оплакивал на дворфийский манер погибшего, жмурился от яркого света молота. Но сразу возникли вопросы:
– Кто же был в расщелине? Кто скрывался за тьмой? И где сейчас этот набор?
– На это нет ответа. Когда дворфов стало много и они покинули гору Руарт, произошло землетрясение. Подгорный город, практически пустой к тому моменту, был полностью уничтожен, как и Черная глотка. Кто скрывался внутри нее – тайна Великих древних мастеров подгорного народа, которую так никто не разгадал. Тогда же был утерян и Сверкающий наряд дворфов. Он был в центральном здании поселения, и когда начал обрушаться свод, его не успели вынести. Подгорный король, ставленник нашего Императора, периодически отправляет свободных жителей на его поиски, но безрезультатно. Не знаю, расстрою ли тебя или нет: Король отправляет только дворфов. Представителям других рас этот путь пройти невозможно.
Эрик, держись. Когда получишь сотый уровень, тебе предстоят нелегкие поиски.
– Спасибо, Лиза. Ты мне очень сильно помогла. Теперь я все понял…
Следующее утро началось продуктивно. Прежде всего позвал Оглоблю, вручил ему подарок, отчего тот взвыл от восторга, призвал Дракошу и отправил обоих играть во двор. Пускай парень прокачивает мне Дракона – и ему весело, и мне полезно. Семнадцатый уровень позволял оставить Тотем уже на три часа, так что к концу этого времени я планировал получить обратно Тотем уровня двадцать пятого, не меньше. После того как галдящая толпа выбежала во двор, вошел в режим конструктора. Я уже знал, какими должны быть Воины-дворфы. Хотя… Называть Великих мастеров Воинами как-то неправильно. Но раз Кармадонт их таковыми считал, значит, имел на то право.
В темноте режима появился образ Эрика. Я убрал у него кирку, но, немного подумав, вернул ее, закрепив на спине. Туда же добавил двуручный топор. Дворфы без них не существуют. Теперь, чтобы получился Борх, нужно сделать Эрика у́же, ниже и бороду ему немного пощипать. Фартук, еще не хватает фартука. И лицо немного замазать в копоти. И на руках перчатки. И на сапогах следы прожогов. И…
Еще разных «и» было много. Когда я закончил корректировать Эрика, он совсем не походил на того дворфа, которого я знал. Размножив фигуру на восемь частей, я хотел уже выходить из режима, но меня опять что-то остановило. Фигуры были похожи, а делать восемь Борхов неправильно. Система может не принять результат, и Воины-дворфы не получатся. Нужно какое-то отличие, нечто такое, на основании чего можно сразу узнать мастера. Но что? Ответ пришел сам, когда я еще раз окинул взором фигуры. Сверкающий наряд. Каждый из дворфов создал какой-то предмет из этого набора, получается, что, если этому дать молот, этому наручи, этому щит… Когда я закончил раздавать предметы, даже не представляя, реально ли они существуют или это плод моего больного воображения, результат меня полностью удовлетворил. Пускай внешне дворфы были похожи, но различные светящиеся предметы делали их уникальными. Забивать себе голову тем, каким образом буду формировать этот свет в камне, я не стал. Буду решать проблемы по мере их приближения.
– Махан, а почему Дракошу не зовете? Уже два дня… – Расстроенный голос Оглобли вернул меня в реальность. Открыв глаза, я осмотрелся. В каком смысле «два дня не зову»? Парень, понурив голову, стоял в паре шагов от меня.
– Это ты о… – хотел спросить я, но вовремя осекся. Я видел Оглоблю, а это могло означать только одно – с меня спал дебаф «Ослепление»! Другими словами – глаза проросли обратно. Два дня пролетели, словно их не было.
– Ой, вы уже видите? А я не верил, – затараторил Оглобля, подняв на меня взор. – Так позовете Дракошу? А то мы не доиграли.
– Конечно. Сейчас позову, – отрешенно ответил я, погрузившись в собственные мысли. Фигуры сделал, осталось их воплотить в Лазурит. Если вспоминать ситуацию с орками, то воплощение идет по фигуре в день. Нужно около восьми дней, целиком посвященных созданию фигур. Прощай, прокачка? Нет уж, нужно увеличиваться в уровнях. Фигуры могут подождать, никуда они не денутся. Призвав Дракошу, я уже собирался отправляться идти есть, как взгляд упал на уровень Тотема. Тридцать второй. Да и сам Дракоша из полуметрового змея превратился в метрового Дракона. Такими темпами он у меня за пару недель дойдет до нужного уровня! Выделив Дракошу, я открыл его свойства. Мама дорогая! Настройки! Тотем можно настраивать! Надавав себе по рукам, понимая, что нужно повышать уровни, я отправил малышню гулять. Но у самого зачесались руки полазить в свойствах и настройках, чтобы посмотреть, что можно скорректировать, поправить, выбрать.
Три часа прогулки по лесам не принесли мне никакого удовольствия. Ни волков, ни гоблинов. Вообще никакой живности в данной области не было. Словно вымерли все. Остаток дня я провел на Мраморной жиле, догнав Горное дело до тридцати трех и подняв на единицу Силу и Выносливость. Еще немного, еще чуть-чуть, и можно будет предложить Кондратию добывать вместо него Железную руду. Думаю, кузнец должен согласиться – какая ему разница, кто добывает?
Ближе к концу дня пошел к Тише и договорился насчет вечера. У нас был запланирован променад за туманным монстром. Рассказывать про Лизу не стал. Вначале я ее поймаю, поговорю, и только после этого приму решение, что делать дальше.
Ставить ловушку возле дома не стал. Если поймаю хозяйку прямо у дома, она может сказать, что просто вышла погулять, а я, такой негодяй, ей мешаю. Вместо этого я отправился на местное кладбище и у самого входа создал препятствие. Теперь любое существо до сто пятидесятого уровня включительно никуда от меня не денется.
Когда на Колотовку опустилась темнота, послышались шаги. Освещая себе путь свечой, Лиза осторожно двигалась к кладбищу. Ну вот… почему она? Зачем ей вызывать этот ужас на село? Месть Старосте? Это же глупо. Может, тогда…
– Ой… – Словно муха паутиной, Лиза начала окутываться костяной ловушкой. Неожиданно ночь пронзил ее крик: – Махан, не надо! Прекрати! Ты не понимаешь, что делаешь! Освобо… – Костяная ловушка достигла ее головы, и крик Лизы прервался. Я подождал пару минут – убедиться в том, что тюрьма крепко держит мою хозяйку, – и отправился обратно в Колотовку. Пришла пора рассказать Тише, что твари сегодня не будет.
Сделав десяток шагов, я остановился. Вернее, меня остановили. Два красных глаза и туман, окутывающий монстра со всех сторон. Не понял! Я же успел поймать Лизу до того, как она тебя вызвала! Откуда ты тут? Горячее дыхание твари чувствовалось даже на расстоянии метра. Постояв несколько секунд возле меня, она в одно мгновение очутилась возле кокона с Лизой. Обойдя его со всех сторон, монстр запрокинул туманную голову вверх, и тут у меня побежали мурашки. Тварь смеялась. Злорадно, довольно. Она разумна! Это не демон! Это что-то другое!
– ДА-А-А! – В ночи раздался торжествующий, скрипящий, с металлическими нотками голос твари. Она еще и говорить умеет! Кто же это такой? – ДВА ГОДА! ДВА ГОДА Я НЕ МОГЛО УНИЧТОЖИТЬ ЕЕ. ХОЗЯИН УЖЕ НАЧАЛ СЕРДИТЬСЯ. СПАСИБО, ШАМАН! ТЫ ПОМОГ! ЗА ЭТО Я ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ В СЕРЫЕ ЗЕМЛИ БЕЗ БОЛИ! ХОЗЯИН ВОЗЛИКУЕТ! – Я не успел ничего ответить, как тварь подскочила ко мне, мелькнули когти, и мир мгновенно померк. Радовало одно: тварь не обманула. Боли действительно не было, во всяком случае физической.
В связи со смертью уровень Опыта уменьшается на 30 %…
Такими темпами скоро вовсе начну вниз расти по уровням! Яркое солнце освещало Костяную ловушку, преграждающую вход на кладбище. И что я сейчас скажу Лизе?
– Со стороны Колотовки донеслись странные крики: Быстрее, еще есть возможность их остановить!
– Ты видел! Они в гоблинов превратились! Темных!
– Нужно в Дальгор гонца отправлять! Как же мы без стада-то будем?
– Что со стражниками? Живы ли?
– Живы, слава создателю. Куда стадо погнали?
– А что случилось с соседями? Вы видели, как они изменились? Вдруг тоже гоблинами станут?
Так, что-то в селе случилось, причем случилось неприятное. Напали гоблины и увели стадо? Нужно найти Тишу и выяснить. Но вначале Лиза.
–..ди меня! – закончила свой крик женщина, как только ловушка распалась. – Уже день?! – Лиза растерянно осмотрелась, затем вновь сорвалась на крик: – Что ты наделал?!
– Лиза, давай я объясню…
– Какая я тебе Лиза? Забудь это имя! Радуйся, борец с демонами! Благодаря тебе в наше село пришла тьма!
– О чем ты?
Со стороны Колотовки продолжали доноситься крики. Лиза замолчала на несколько мгновений, прислушиваясь к ним, затем ее глаза сузились, и она зло посмотрела на меня.
– Сегодня ночью три семьи нашего села превратились в темных гоблинов. Шестеро взрослых, семеро детей. Ты этого хотел, когда за мной охотился? Так радуйся! Ты своего добился!
– О чем ты? Я тебя не понимаю!
– Не смей обращаться ко мне на «ты», мальчишка! Два года я охраняла наше село от черного проклятия. Только благодаря мне жители села еще люди. Но ты взял – и одним движением руки все перечеркнул! Кто ты такой?! Тебя подослал Темный?
– Я не понимаю, о чем ты?
Елизавета шумно вдохнула несколько раз, успокаиваясь, после чего отрешенным тоном начала:
– Два года назад, сразу после смерти мужа, на село каждую неделю начали накладывать Проклятие. Вначале на него поддались самые слабые жители. Ты их видел: они похожи на обезьян, но еще люди. Когда они стали непригодны к работе, при которой нужно думать, их отправили на сенокос. На большее они не способны. Мне показалось странным, что три семьи внезапно начали деградировать, поэтому я приняла решение каждую неделю накладывать на село Благословение. Помогло. Жители и их животные больше не изменялись, но постепенно начала изменяться сама земля. Она стала проклятой. Я писала всем и вся, но на мои письма не было ответа. Предупреждала Старосту, но он только обещал разобраться, не более. Хотела вернуться в город сама, но запрет… Сейчас не обо мне. Два года я стояла на пути тьмы, несмотря на нападки туманной твари. Но сегодня одним махом ты разрушил все, что я так бережно охраняла! Три двора навсегда исчезли с лица Колотовки, жители других дворов начали превращаться в гоблинов, и все только из-за тебя! Теперь ты понял, что натворил?
– Почему же ты мне ничего не рассказала? Я бы тебе помог!
– А кто ты такой? Смазливый любимец Вестника? Чем ты можешь мне помочь в защите села? К тому же откуда я знаю, кого в мой дом отправил Староста, который только обещает помощь? Я никому не могу доверять! Даже работников пришлось нанимать в Анхурсе и везти сюда! Без амулета я не могу найти, кто это, но я знаю, что в Колотовке находится Темный. Им может оказаться любой! Даже ты!
– Но я только…
– Хватит! Я запрещаю тебе входить в свой дом! Я запрещаю тебе общаться со своими детьми! Я запрещаю тебе даже смотреть в мою сторону! Будь проклят тот миг, когда я согласилась принять тебя в своем доме!
Елизавета развернулась и отправилась в село, а у меня перед глазами высветилось очень интересное сообщение:
Ваша репутация со жрицами богини Элуны уменьшилась на 1000 пунктов. Текущий уровень: Недоверие. До Нейтрально 1000 пунктов
Богиня Элуна… Глава пантеона богов Барлионы, ярые противники Картоса. И у меня с ее жрицами теперь Недоверие. Что-то мне нехорошо…
