Глава XX

Едва рассвело, мы поднялись на укрепления вала. С нашей стороны перед частоколом была приличных размеров вытоптанная полоса ровной земли, а частоколов было два — первый пониже, а второй повыше. Тот, что ближе к Темноземью, высотой мне по грудь примерно, а второй в полтора человеческих роста. И с обратной стороны у него подмостки поднимались. В широком проходе между стенами кое — где стояли баллисты с суетящимися рядом расчетами. Заглянув за внешний частокол, я увидел все еще суетящихся воинов, которые уже превратили склон вала в ощерившуюся иглами остро заточенных кольев поверхность, но продолжали обтесывать стволы молодых деревьев и втыкать их в землю.

Глянув вдоль частокола, я понял, что линия вала не ровная, как вчера показалось. Укрепление выгибалось внутрь, к бастиону заставы. И склоны были с разным уклоном — более пологие к центру и почти отвесные по краям насыпи. Там, где вал заканчивался у водной глади реки с одной стороны и озера с другой, были построены деревянные башни, на которых сейчас по несколько воинов виднелось.

Ясно, в принципе — задумка такова, чтобы пришедшие со стороны Темноземья неупокоенные плавно подходили к воротным укреплениям, где их воины стражи во главе с магом и встречали.

А все — таки здесь малолюдно как — то — на таком большом укреплении всего две десятка воинов с магом находятся — мелькнула у меня мысль. Прямо как в средневековой Европе, когда несколько сотен обученных воинов являлись большой по размеру армией. А крепости охраняли гарнизоны из десяти — двадцати человек.

Потянулось тягостное ожидание — солнце уже показалось из — за горизонта. Поднявшись наверх вала, мы расположились под стеной частокола. Ицилия присела на травку чуть поодаль от меня — после того как я высказал девушке по поводу ее «не могу не доложить», чародейка притихла и глаза на меня не поднимала.

Периодически кто — то поднимался, оглядывая окрестности — полосу выжженной солнцем земли Темноземья. Левее от нас по берегу реки мрачный лес вдаль уходил, а справа, к озеру ближе, тянулось нескончаемое болото.

Дозорные на вышках беспрестанно вглядывались вдаль, но молчали. Вот хуже нет ничего, как ждать — хотя вскоре я нашел себе развлечение. Появилось все — таки время, и полез в базу знаний, изучая скудно предоставленную мне игровую информацию о себе и Терре.

— Идут! — почти одновременно закричали дозорные с обеих вышек. Тут же по всей линии укреплений началось движение — воины вскакивали с земли, всматриваясь вдаль. Снизу с шумом спешили отдыхающие в палатках десятки. Мимо тяжело пробежал Костред — сочленения его доспехов громко лязгали при каждом шаге. Но кричал он громче, раздавая указания, расставляя воинов по позициям.

— Арина, Паша, — повернулся я к спутникам, — давайте на вторую линию. Давай, давай, не спорь, чародейка, — взяв под локоть девушку, я ответ ее ко второй стене, несколько секций которой сейчас открыто было. Если первая линия укреплений не выдержит, можно за второй укрыться. Тем, кто выживет.

Всмотревшись вдаль, я заметил черные точки, которые быстро росли в размере. Вскоре стало понятно, что к заставе приближается группа всадников, около трех десятков… человек? Зомби? Или кто там в мертвячьей кавалерии? Я напрягся, вглядываясь вдаль, и помотал головой. Неужто это…

— Орки! — раздался одинокий вскрик, тут же подхваченный воинами по всей стене. Не доезжая метров двухсот до укреплений, всадники остановись, и вперед выехало двое наездников. В руке одного из них виднелся длинный шест с белой тряпкой.

Оба орка были на приземистых варгах, которые не бежали, а будто стелились по земле. Хм, ничего себе ездовые животные — покачал головой я, рассматривая огромных и стремительных волков под всадниками. Впрочем, варги отошли на другой план, когда присмотревшись, увидел ники орков — парламентеров:

Я даже не определился, чему больше удивляться — или тому, что Игорь в игре появился, или тому, кем оказалась симпатичная девушка, которую я хорошо запомнил по представлению в конференц — зале после первого погружения.

Не раздумывая ни секунды, перемахнул через частокол и, не обращая внимания на крики вслед, быстро спустился по крутому склону, лавируя между кольев. На дне рва разбежался и вылетел наверх, а после пошел вперед, не оглядываясь. Шрек с Экстази, заметив, как я изо рва появился, медленно двинулись в мою сторону.

— Здорово! — широко улыбаясь, спрыгнул с волка Шрек и шагнул вперед. И глянул мне поверх плеча. Я тоже обернулся, успев заметить, как Ицилия с легкого бега на шаг перешла. Подойдя, чародейка с непроницаемым выражением лица встала у моего правого плеча и демонстративно орков осматривала.

— Не укусит? — пожав протянутую руку Игоря, вместо приветствия кивнул я на ощеренную морду черного варга.

— Не — а, — ухмыльнулся Шрек и ласково заехал кулаком зверю в нос. Взъярившийся волк рыкнул возмущенно и оскалился, показывая внушительных размеров клыки, с которых свисала слюна тягучая.

Когда Игорь развернулся ко мне, я оценивающего его осмотрел — персонаж его был повыше меня и в плечах шире раза в полтора. В вороненой кольчуге, поверх которой огромные шипастые наплечники, у пояса с одной стороны кривой орочий меч, с другой шестопер агрессивный — набалдашник рукояти в форме черепа с кроваво — красными камнями вместо глаз, а с шипастых перьев головки серебристая дымка поднимается.

Зато орка Экстази мне даже слова не сказала — сидела в седле замершего серебристого варка, пристально стены вала осматривая. Вжилась в роль. Да и выглядит прямо как с картинок про девушек орочьего племени — затянутая в кожаные доспехи, на перевязи поперек груди метательные ножи, больше десяти штук точно, а за спиной лук огромный. Лицо хоть и на любителя, но красивое — вроде утонченное — глаза большие, чуть раскосые, вот только два клыка виднеются из — под нижней губы. Да и цвет губ черный и они ярко выделяется на светло — зеленой коже лица. А вот Шрек, как и Мордред, пепельно — коричневый.

— Ты тут за главного, надеюсь? — кивнул на заставу Шрек.

— Пока нет, — покачал я головой, — просто тебя увидел, вот и вышел.

— Ясно, — кивнул Игорь, — а кто тут старший?

— Драгомир некий. Знаешь такого?

— Еще бы его не знать, гроза южных морей, епть, — покачал головой Шрек, — ты с ним как?

— Да как… только сегодня познакомились, — покачал я плечами, — сейчас вылезет сам, наверное.

— Ясно… ну, знакомься, мой клан, — кивнул назад Шрек. Я присмотрелся — все всадники воины по виду, среди них несколько женщин воительниц видно. Странно, у него только бойцы в клане что ли?

— Завалил вождя все — таки? — удивленно поднял я брови.

— Угу, ночью сегодня, — довольно кивнул Шрек, — слушай, у меня тут план хитрый есть.

— Она в теме, — обернулся я к Ицилии, когда Игорь мне глазами на нее коротко показал.

— Хм, красный орден… мое почтение, — даже поклонился Шрек, на Ицилию глянув и вновь ко мне повернулся, — слушай, Дэн, я хочу себе кусок землицы оттяпать здесь под шумок. Сейчас вернешься, скажи Драгомиру, что если клану Бешеных Волков в этих землях удел выделят, то я как вождь могу пойти под руку Воймира и гарантировать защиту участку границы с Темноземьем.

— Думаешь согласится?

— Если не согласится, то у меня здесь три десятка головорезов и удел себе сам возьму — в Диких землях я немножко на ножах с остальными кланами теперь, мне туда хода нет. Просто воевать со всем миром не хочу, а шанс сейчас зону буферную создать, нельзя упускать. Но вообще, если Драгомир не согласится, можно на запад податься, в Мейцзене моим бойцам рады будут.

— Хм, я попробую сейчас…

— Вместе попробуем, — вдруг кивнул Шрек на открывшиеся ворота, откуда сейчас несколько всадников выехало.

— Неписей много у тебя? — пока Драгомир с Костредом к нам не подъехали, спросил я Игоря.

— Почти весь клан пока, — сморщился он, — еще и гражданских караван позади идет.

— Всех значит, на стены не предлагай, — сориентировавшись, посоветовал я, — часть с гражданскими оставь, а сюда не больше двух десятков.

— Тоже так думаю, — кивнул Шрек и шагнул вперед, подъехавшему Драгомиру навстречу. Я тоже развернулся к воеводе, как и Ицилия. Живописная картина — огромный орк, я в серой накидке с крестом и затянутая в одеяние боевого мага чародейка встречают двух витязей. А позади два варга щерятся и Экстази статуей на все это дело внимательно смотрит.

— Шрек, вождь клана Бешеных волков, — представился Игорь, когда вновь прибывшие спешились.

— Драгомир, начальник Южного войска, — прогудел воевода и внимательно глянул на орка, — чего пришел?

— Пришел предложить кратковременный союз или… предложить князю свою службу, — выдержав паузу, закончил Шрек. Здесь он улыбался, так же как и в реальности — широко, выдвигая вперед нижнюю челюсть. Только вот зубы его аватара здесь покрупнее будут, нижние клыки в особенности.

— Шрек предлагает встать с нами на стенах, защищая княжество от нашествия нежити, — встрял я, — и готов пойти под руку Воймира, если владыка выделит ему удел земли. Также Шрек обязуется предоставить князю отряд своих воинов в Стражу Границы.

— Еще мне нужен проход на ваши земли для женщин и детей моего клана и гарантия их безопасности, — добавил Игорь.

Воевода молча выслушал нас, лишь глаза округлив в удивлении. Еще бы — вряд ли со времен Бадгримма заходила речь о союзе людей и орков.

— Хм, а какие гарантии ты хочешь? — пожал плечами Драгомир.

— Твоего слова, воевода, будет достаточно, — усмехнулся Шрек.

Драгомир перевел взгляд поверх плеча Шрека и всмотрелся вдаль.

— Это мой клан подходит, — не оборачиваясь, пояснил Игорь. А я коротко обернулся — действительно, вдали из — за леса показалось несколько красно — коричневых фургонов, окруженных редкой толпой орков.

— Обожди, мне нужно слово князя, — кивнул Драгомир и пошел к коню.

— Воевода! — окликнул его Шрек, усмехнувшись, — только прошу, недолго. Нежить отсюда не так далеко, а долго ждать я не буду. В Дикие земли мне обратного хода нет, после того как я тебе союз предложил, поэтому мне придется уходить на запад.

— Ты можешь попробовать, но не думаю, что у тебя получится, — покачал головой Драгомир.

— Воевода, неужели ты про Серебряную Заставу не знаешь еще? — деланно удивленно спросил Шрек и продолжил, когда Драгомир крякнул смущенно, — там же сейчас нет никого, все стражи на стенах Равеля.

Изменившийся в лице Драгомир кивнул Шреку, и взглядом показав нам с Ицилией следовать за ним, поехал в сторону ворот.

— О чем он тебя спрашивал? — поинтересовался Шрек, попирая стену плечом и рассматривая выщербленное лезвие своего меча.

— Спросил, можно ли доверять твоему слову, — ответил я, с напряжением вдаль всматриваясь.

— Он же тебя не знает? — поднял глаза Игорь.

— Я тебя знаю, меня Габриэла знает, он ее знает. А Габриэла тут в авторитете на юге, как понимаю, — ответил я Шреку.

— Что за Габриэла? — быстро подняв глаза, спросил орк и вновь начал ногтем лезвие пробовать.

— Чародейка из ордена Синей розы, Габриэла, — пояснил я, тоже отвернувшись.

— Из Стелтики что ли? — поинтересовался Игорь, а увидев мой кивок, спросил, — а ты то ее откуда знаешь?

— Она в отряде моем сейчас, — пожал плечами я.

— Не понял, — вновь поднял глаза Шрек, — в каком отряде?

— Как в каком? — удивился я и показал большим пальцем вверх, — в моем отряде, «Без Паники».

— Габриэла, из Селтики, чародейка Синего ордена? — уточнил Шрек.

— Габриэла, из Селтики, чародейка Синего ордена, — эхом подтвердил я.

— Да ты гонишь! — удивился Шрек, — я только про одну Габриэлу знаю из Селтики, и она в капитуле ордена состоит!

— Да ты гонишь! — в свою очередь удивился я, а потом покивал головой, задумавшись, — вот, ведь, а может… точно, а я — то думаю, откуда ее все знают — и князь, и Драгомир, и…

— Слышь, а эта… — понизив голос, кивнул Игорь в сторону Ицилии, которая сейчас на второй стене удобно усевшись, с Ариной болтала.

— Ицилия, непись из красного ордена, — скривился я, — долгая история, не парься.

— Непись? — удивился Игорь, слушай, так в красном ордене же…

— Подожди, а что ты про Серебряную заставу Драгомиру говорил? — задал я вопрос почти одновременно с Игорем, перебив его.

— Да там западнее застава есть, ее Серебряные Тени охраняли. Туда с сотню неупокоенных вышло, а эльфы бой принимать не стали, просто отошли к стенам Равеля — крепость неподалеку. Там вокруг деревень нет, чащобы только, поэтому грамотно сделали. Нежить ведь чем дальше от сердца Темноземья, тем слабее, знаешь же?

— Знаю, но подробней можешь?

— Подожди, — отмахнулся Шрек и посмотрел туда, где как раз сейчас Ицилия вместе с Ариной весело над Пашиной шуткой смеялись. — Слушай, так про эту пламенную, — протянул Игорь, но продолжить не успел.

— Идут!!! — вдруг послышался истошный крик недалеко от нас, с левой вышки, со стороны реки.

— Нежить!!! — чуть слышно раздался отголосок крика с правой башни заставы, у озера которая.

— Ладно, на позиции, — хлопнул меня по плечу Игорь и ухмыльнулся, — пиши, чи шо.

— Хохол что ли? — удивился я вслед двинувшемуся в сторону центра вала Шреку.

— А то! — обернувшись напоследок, широко оскалился Игорь.

— Давай, давай, чародейка, — вновь чуть ли не силком выпихнул я Арину за вторую линию и обернулся к Паше, — глаз с нее не спускай. А ты не высовывайся, — кивнул я поджавшей губы эльфийке.

— Угу, — недовольно кивнула Арина, но спорить не стала.

— Не злись, — потрепал я ее по светлым волосам, — главное лечить не забывай. — Ицилия, — обернулся я к стоящей рядом девушке, — помнишь, да? Ничего не чародействуешь, только если нас совсем валить не начнут.

— Помню, — на удивление покладисто кивнула магичка, не отрывая взгляда от поля перед нами. А посмотреть было на что — темная колонна нежити уже подошла к валу на расстояние не более трех сотен метров. Толпа скрюченных темных тел, единой массой двигалась в нашу сторону, и вокруг себя я слышал разные возгласы воинов — от удивления до испуга.

Вдруг со стены рядом с бастионом сорвался небольшой вихрь и врезался в передний край подходящих мертвецов. Несколько неупокоенных упало, но все опрокинутые заклинанием тут же заворочались, поднимаясь.

— Это что такое? — удивленно посмотрел я на Ицилию, — Драгомир же сказал, что маги в дело вступать не будут?

— Это тот воздушник подмастерье, — пожала плечами девушка и кивнула назад, — он по силе, как подружка твоя, Арниэль. Его не жалко.

— А… — протянул я, всматриваясь в толпу мертвецов. Зомби сейчас выстраивались в подобие клина, сплошной стеной неудержимо накатываясь в сторону ворот. Уже можно было рассмотреть их подробно. Среди мертвецов были люди — от крестьян в полуистлевших одеждах до воинов в обрывках кольчуг. Впрочем, вот рыцарь заметен в доспехе. Идет, подволакивая одну ногу, шлема нет — даже отсюда видно лицо искаженное смертельной гримасой вечного голода. Людей в войске нежити было большинство, но виднелись также и орки, что немудрено — Дикие земли рядом. Даже двое эльфов мелькнуло в иссеченных серебристых доспехах, а вот ни единого дварфа я так и не увидел.

— Это те, кто там погиб? — показал я на толпу нежити Ицилии.

— Те, кто был в Септиколии на момент катаклизма, — кивнула магичка и подтвердила, — и те, кто погиб там позже. Если тело не увезти с территории Темноземья, то погибший через некоторое время неупокоенные становится.

— На бастион идут!

— К заставе выходят! — раздались вокруг нас возгласы солдат.

— Только бы не сюда, только бы не сюда… — это испуганный солдат пограничной стражи в островерхом шлеме уговаривал зомбей не ходить в нашу сторону. Совсем молодой, худой парнишка девятого уровня. Шлем постоянно на глаза сползает, и парень его то и дело поправлял. Присмотревшись вокруг в очередной раз, я вновь расстроился — все защитники стены рядом в основном от одиннадцатого до четырнадцатого уровня, а пополнения на нашем участке укреплений не предвидится. Костред с десятком латников находился правее, ближе к центру. Так что мнение того, кто шептал «только бы не к нам», я всецело поддерживал.

Пока нежить неумолимо надвигалась в сторону надвратных башен, я уже в который раз перетасовал иконки спутников — во время ожидания нашел в меню опции, чтобы вытянуть перед собой данные других игроков и неписей группы. Так что сейчас справа на периферии зрения мягко отсвечивали зеленым полоски жизни Арины, Паши и Ицилии. Перетасовав их в очередной раз, я вновь подавил в себе желание вывести информацию о Дисе, Дэлгвианне и Габриэле — даже если их завалят, помочь я отсюда ничем не смогу, только отвлекусь. Будем надеяться, что нежить к нам пожаловала не высокоуровневая и Габриэла ни себя, ни нордлинга с эльфийкой в обиду не даст.

— Смори, смотри, — высунулся над частоколом один из воинов, показывая кому — то, как несколько вырвавшихся вперед мертвецов забегают по пологой насыпи к частоколу. Сверкнуло несколько молний — опять подмастерье себя показал, но ответа от магов нежити не последовало.

— Эй, куда это они?! — испуганно закричал тот самый воин, в островерхом шлеме.

— Зерг — раш! — возбужденно закричал сзади Паша с высокой стены. Хорошо ему там, прикольно. И весело — еще бы, столько экспы бежит. Прямо к нам бежит.

Мне весело не было — неспешно накатывающая волна, даже нет, не волна, а река нежити вдруг брызнула по сторонам ручейками, большинство из которых устремилось в нашу сторону. С центрального бастиона в бегущих к нам мертвецов опять ударило несколько молний, но никакой реакции на действия мага подмастерья вновь не последовало.

— Держаться! — дико заревел справа Костред, обрушивая богатырский удар на первого мертвеца, сунувшегося через частокол. Еще несколько секунд я осматривался по сторонам — как неупокоенные бегом преодолевали склон и пытались частокол преодолеть, но тут передо мной появилась оскаленная морда зомби, в которую я не замедлил мечом рубануть.

— Критический удар! Вы нанесли 60 единиц повреждений

— Пленник Темноземья 6 уровня убит!

А вот так можно воевать! — порадовался я между делом. Укрываясь щитом от тянущихся ко мне когтистый клешней, начал раздавать удары очередным появляющимся мертвякам. Критов больше не проходило, но снимало стабильно не меньше тридцати единиц за удар. К стене уже подошли упитанные зомби — девятых, десятых уровней и начинало становиться жарко.

— Давай за вторую стену! — махнул я Ицилии, стоявшей чуть позади меня. Девушка кивнула и легко отбежала в сторону открытой секции второго частокола, исчезнув за ней. На переднем краю она была нужна темных магов высматривать, поэтому и осталась со мной, а сейчас в гуще схватки делать ей нечего — не видно ведь ничего.

— Давай, Денис, руби! Справа! — доносились сзади подбадривающие крики Арины. Выгадав момент, я коротко обернулся и рявкнул девчонке, чтобы не высовывалась — ей пара стрел чародейских или дот тикающий уроном от варлока высокоуровнего и ласты склеит, как и не было ее тут. А головка у эльфийки светлая, приметная.

Пока отвлекся на Арину, сразу двое мертвецов перевалились через стену передо мной. Пока я рубил одного, второй скользнул под щитом и в ногу мне вцепился. Рядом засвистело — Паша начал стрелами шить по одному из мертвяков.

— Фу! Фу сказал! — затряс я ногой, на которой повис худой зомби с лицом в струпьях, в то же время отбиваясь от наседавшего с другой стороны орка, при жизни всего когтями располосованного.

— Бар — ра!!! — с диким криком прилетел в мою сторону паренек в островерхом шлеме, подняв орка на пику. Несколько Мазаевых стрел довершили дело, а я сосредоточился на все еще грызущем мою ногу мертвяке.

— Ааа!!! — продолжал бешено орать пришедший мне на помощь воин и подобранным где — то топором уже рубил перелезающего через частокол зомби в порванной, свисающей клочьями кольчуге. Вот паренек — боялся — боялся, а как до дело дошло, так сейчас его зомби боятся начнут.

— Ааррааааа!!! — не останавливался парень, уже рубя топором следующего зомби. Наконец завалив грызшего мою ногу на удивление живучего мертвяка, я бросился на помощь парню. С силой откинув щитом перелезающего частокол зомби обратно, я огляделся. Истошный вой паренька неупокоенных по всей видимости все же напугал и на нашем отрезке метров пяти в длину сейчас было относительно спокойно — лежали вперемежку тела нежити, кое — где мертвяки уже грызли тела павших защитников. А вот дальше…

— Уходим! За вторую стену! — заорал я окружающим воинам, увидев, что на большинстве участков нашего фланга многочисленные мертвецы уже перехлестнули через частокол. — Уходим!!! — схватив за плечо беснующегося стражника рядом, я потащил его в сторону открытой секции второй стены.

— Отходим! За вторую линию! — раздался многоголосый клич по рядам.

Когда забежал на помост перед второй стеной, по щеке теплым мазнуло — Арина подняла мне жизнь, просевшую чуть ли не на треть. Быстро кивнув девушке, я подбежал вплотную к стене рядом с Пашей и осмотрелся. Дела не ахти — хотя почти везде воины успели отбежать за вторую линию, в одном месте все еще шла яростная рубка — как раз там, где Костред с латниками находился.

— Держаться! Держаться! — эхом передавали по стене команды. Ага, а что еще делать — темная масса нежити всей массой наползала только на наш фланг, захлестывая первую стену. И острие удара было нацелено как раз туда, где все еще сражались латники, не желая отступать. Присмотревшись, я заметил несколько лежащих фигур в блестящих латах, под массой напирающих мертвецов — неужто воины тела своих товарищей не желают оставлять? А может, там кто жив еще?

Вдруг помост дернулся и пошел волнами. Но у нас еще ладно — чуть правее, совсем рядом с латниками, часть стены просто исчезла, брызнув щепками размочаленных бревен.

— Стой! — успел я крикнуть Ицилии, которая уже хищно прищурившись, смотрела в то место, где в центре толпы нежити тьма мелькала. Вовремя — земля там вспучилась, и с десяток зомби утянуло в воронку. Тут же на том месте смерч появился, и засверкали молнии — вступили в дело маги Драгомира с центрального бастиона.

— Туда! — обернувшись, крикнул я воинам вокруг и сам устремился к тому месту, где нежить уже оттеснила еще держащихся на ногах латников в пролом, за линию второй стены. На острие атаки неупокоенных были два эльфа — зомби семнадцатого уровня и ведомые ими мертвецы уже почти смяли последних трех воинов, оставшихся от латного десятка Костреда. Самого рыцаря видно не было.

— И да прольется огонь с небес! — громко и пафосно заорал я, взмахнув клинком по широкому полукругу и направив острие меча в спину одного из серебряных зомби. Когда сверкнуло, я мягко спрыгнул с двухметровой высоты и врубился в строй нежити, под напором задних рядов буквально вваливающихся в брешь стены. За мной следом со стены посыпались воины, бежавшие следом, и рядом началась настоящая рубка с криками, ревом и брызгами крови по сторонам. Зомби то бескровные, но к моему ужасу, красным вокруг поливало все чаще. То один, то другой воин рядом оказывались поваленными на землю и исчезали под шевелящейся отвратной массой зомби.

В стороне, за стеной, грохотало так, что земля тряслась — дуэль маги затеяли нешуточную. Что делается на поле, мне видно не было — слева ошметки стены, справа лагерь, откуда воины резерва в нашу сторону бегут, ну и наседающие лица мертвяков передо мной, естественно. Периодически по щеке раз за разом теплом будто проводило — Арина спрыгнула со стены, и вместе с Пашей отойдя на безопасное расстояние, под прикрытием частокола хилила меня и воинов рядом.

Вдруг землю опять ощутимо тряхнуло и меня унесло куда — то в сторону. Пролетев несколько метров по воздуху, я жестко приземлился на землю, которая тут же завертелась круговоротом. Извернувшись, я заскользил на пузе вниз, оставляя просеку в высокой траве, а как только чуть замедлился, вцепился в землю и руками и ногами, тормозя скольжение. Как только остановился, сразу вскочил, осмотревшись — рядом со мной поднимались такие же летчики, как и я. А кто — то не поднимался — еще один чародейский бадабум разнес участок стены рядом с уже пробитой брешью, раскидав и мертвяков и защитников метров на двадцать вокруг. И в обоих проломах уже мелькали мертвяки, сминая немногочисленных оставшихся на ногах стражей. Я даже ахнул невольно — настолько страшное зрелище.

И только сейчас обратил внимание на иконки сопартийцев — жизнь Арины в красной зоне, Пашина в оранжевой. Глянул в то место, где они стояли, и увидел там с десяток мертвецов, рвущихся к друзьям. Арина беспрестанно кастовала преграды на пути зомбей, а Паша отбивался коротким мечом от наседающих неупокоенных. Лука у него уже не было. Девушка кричала парню непрестанно, но что, я не мог пока расслышать — вокруг и так крики, гам и звуки разрывов магических зарядом. Заполошно рванув с места, я побежал к друзьям, хотя и понимал, что опаздываю — в этот момент как раз сразу трое зомби вырвались из оплетающих их корней и бросились на Арину.

— Давай! — услышал я крик девушки, а Паша вдруг метнулся к ней, обнимая.

«Это что еще за нежности…» — успела краем мелькнуть у меня мысль, но когда погасла иконка жизни Арины, а хп — бар Пашиной жизни полностью восстановился и засветился бордовым, я понял суть объятий. Вампирский поцелуй. Пока напившийся крови Паша разбирался с окружившими его мертвяками, я осмотрелся в поисках Ицилии. Иконка жизни зеленая на две трети, но самой чародейки не видно.

Мазай между тем времени не терял и, используя повышенные характеристики, отрывался вовсю — только ошметки доспехов в разные стороны летели, в том месте, где он в строй мертвяков врубился. Встретившись с одним из оставшихся на ногах эльфом — зомби Мазай карусель свою остановил. Упали они вместе — ни один не поднялся и иконка жизни Паши посерела. Со стороны поля вновь загремело, но тут вдруг послышался дикий и пронзительный волчий вой, а после…

— Waaaaaaaagh!!! — полетел ввысь многоголосый интернациональный рев идущих в атаку орков. Ясно — Шрек своих на нежить повел. На варгах, судя по раздавшемуся ранее вою.

— Упс, — выдохнул я и приостановил бег. — Стоять! — когда быстро осмотрелся по сторонам, рявкнул на также затормозивших и попятившихся назад солдат. А пятиться было от чего — на нас сейчас от раздолбанной в сопли части второй стены перла темная масса мертвецов не меньше пятидесяти рыл и все тянули к нам руки призывно. Рядом со мной осталось не более десятка солдат, все потрепаны, а пристальный взгляд выдал, что только у двоих жизни больше половины.

— Сбить щиты! — закричал я, вспомнив сразу все виденные фильмы про средневековье и логику включив. — Сомкнуться! Сомкнуться! — продолжил орать я, а рядом по сторонам встало уже человек семь. И тот самый молодой паникер был — вот только без шлема уже. Потерял где — то.

— Раз! Два! Три! — обернулся я к воинам вокруг и заорал, совсем как во времена бесшабашной юности, — погнали!!!

Хоть и небольшим, но единым клином мы бросились вперед, на катившуюся к нам волну зомби. Добежать не успели — на обломанном в ошметки краю стены появилась Ицилия. Громко что — то прокричав, девушка простерла руку, и все пространство вокруг нее заполнилось чародейским огнем. Сбившись на шаг, мы закрылись щитами — даже на расстоянии пламя опаляло жаром, отнимая жизнь, а неупокоенным совсем несладко приходилось — в круге огня по земле вокруг стоящей на возвышении Ицилии находились почти все прорвавшиеся мертвецы.

Когда пламя опало, девушка полезла за зельем на пояс — от ее чародейства столбик маны у нее в ноль ушел — неслабое что — то скастовала.

— Погнали!!! — снова заорал я, увлекая воинов за собой. Держась слитно, мы раскидали уже разрозненных мертвецов у пролома и выбежали на гребень укреплений.

Рядом со мной раздались ругательства, переходящие в испуганные возгласы — в нашу сторону не шел — плыло по земле умертвие, как я их представлял. Хотя нет, это лич — вспомнил я разговоры о магах нежити:

Высокий, закутанный в мантию тип, высотой в полтора человеческих роста — он еще и над землей висел немного. Антрацитово — черные провалы глазниц смотрели поверх нас. Я быстро обернулся, проследив за направлением взгляда главного неупокоенного и увидел чародейку, так и стоящую на стене.

Ицилия пронзительно закричала, когда ее окутала темная аура с мелькающими призрачными черепами. Девушка быстро присела, пытаясь спрятаться от взгляда Лича за обломками стены, но помост под ней дрогнул, и чародейка упала вниз, на землю. Аура вокруг нее становилась все гуще, мрачнее, а полоска жизни просто скакнула в красную зону.

— Нет!!! — вскрикнула Ицилия обреченно и совсем не думая, я кинул на нее ауру неуязвимости от нежити. Несколько долгих секунд потребовалось чародейке, чтобы осознать, что она сейчас не умрет, и те же секунды я размышлял, что все — таки сделал.

— Waaaaaaaagh!!! — вновь понесся по полю орочий рев и раскидавшие разрозненных мертвецов на изрытом воронками и котлованами после магической битвы поле, орки Шрека помчались в сторону лича. Вдоль стен внешней стороны к нам уже бежало с полсотни воинов, возглавляемых великаном Драгомиром. А чуть позади них приостановилась тоненькая, затянутая в синее чародейка, рядом с которой держался нордлинг со щитом большим и стелилась по земле огромная черная кошка. Как только Габриэла начала шить ледяными стрелами, лич обернулся к ней. Но до этого в мою сторону от умертвия метнулись два сгустка мрака, и на мне повисло сразу два дота — заклинания с тикающим уроном.

— Дебил! Ты что сделал?! — вскочив, подбежала ко мне Ицилия, — ты нормальный? Денис?!!

Говорят, что когда умирают — вся жизнь перед глазами проносится. Ну не знаю — я успел только подумать, кто бумер со стоянки бизнес — центра заберет и почему непись Ицилия меня «дебилом» назвала. Ну, и о сиськах Амалии вспомнил в последнее мгновенье.

А потом стало темно.