Глава XII

— Тридцать семь непринятых! — вслух удивился Алексей, когда встал из — за компьютера и телефон с кровати взял. — Кто это там такой настырный? — полез он в список вызовов, прихлебывая остывший чай, к которому так и не притронулся за два часа.

Все тридцать семь пропущенных звонков были от одного человека.

— Жека, ты чего? — услышав голос бывшего одноклассника в трубке, удивился Алексей.

— Леха, привет! — с облегчением в голосе произнес Евгений, — черт, до тебя как до Смольного!

— Извини, занят был, — улыбнулся Алексей. Вот друг сейчас удивится, когда узнает, что…

— Лех, помнишь, я тебя просил, с козлом этим…

— Я уже сделал все! — отрапортовал довольный собой Алексей. И очень удивился, когда не услышал в голосе друга желаемой радости и благодарности.

— Как сделал? Блин, Леха, я наоборот хотел, чтобы ты… да… — в голосе Евгения появилось беспокойство, — а что ты сделал?

— Ну, ты Жека… — протянул Алексей расстроено.

— Лех, ну что ты сделал то? Узнает кто — нибудь?

— Никто не узнает, — с гордостью в голосе ответил Леха, — я ему в системе жизнеобеспечения кое — что рубанул.

— Что!? — заорал Евгений, — что ты сделал?!

— Не ори на меня! — вспылил Алексей, — что слышал! Всего — то подправил кое — что. Ну, чуть поменьше там этой, как ее… ну, короче, меньше питательных веществ в кровь поступит, а утром капсула проорет тревожно, и отрубят его от сеанса. Почему так получилось, не поймет никто, а кореша твоего поблагодарят за работу и домой отправят. Ну, кинут денежку на бедность, но не думаю, что много.

— Лех, а никто не узнает? — испуганным голосом спросил Евгений.

— Жека, — протянул Алексей, — ты меня обижаешь!

После аудиенции у князя, нас выпнули из шатра и только — только мы успели перекусить наскоро, как лагерь споро собрался, и длинная гусеница колонны вытянулась на тракт. Князь Воймир самолично направлялся вразумлять мятежного барона, а мы невольно к его войску присоединились. Да и чего бы ни присоединится — все же у него на службе теперь, да и халявного опыта в такой компании набрать неплохо совсем.

Отряд барона Зейгена насчитывал около сотни воинов, у Воймира было около полтораста. Но в княжеском войске никто особо за исход предстоящего сражения не волновался — еще бы, с князем идет полусотня личной дружины и целых шестеро магов, два из которых в капитуле синего ордена состоят. Я присматривался к уровню воинов вокруг — все от тринадцатого до двадцатого. А ближники князя так вообще все за двадцатый. Двое магов капитула были двадцать пятого и двадцать седьмого уровня, а остальные чародеи, как и Габриэла, ближе к двадцатому.

Легкой рысью, с шутками и прибаутками, шли на рысях, до того момента, как солнце земли у горизонта коснулось. Тут же блистающая доспехами колонна будто по местности растеклась, лагерь обустраивая. Как по мановению волшебной палочки вокруг выросло несколько шатров больших и множество палаток поскромней. До Стелники, как сообщила Габриэла, оставалось около часа хода, но в темноте сражаться князь не горел желанием. Ему ведь еще речь перед войском произносить и барона мятежного хаять прилюдно перед сечей. Чтоб скальды, которые с войском идут, могли сразу рифм из речи надергать и красивую историю об очередной победе князя в песне увековечить.

Когда войско стало лагерем, Габриэла увела Арину, а мы у костра расположились. Когда чародейки вернулись, подружка моя буквально сияла. Еще бы, на ней был сейчас комплект из загашника магов. Такой же, как и на переодевшейся Габриэле — одеяние боевого мага синего ордена. Подобные тому, что на ней и до этого было, только выглядевшее круче — и курточки синее, с серебряным узором, даже в темноте переливающимся, и сапожки поизящней. На штанах тоже узор серебристый у обеих был — сетовые вещи. И это хорошо, значит тяжелая артиллерия нашего отряда в лице Габриэлы, вместе с медициной в лице Арины, возможности свои усилили. У эльфийки, кстати, тоже диадема на лбу появилась — только совсем тоненький обруч, и камешек небольшой. Плащ за ее плечами остался тот же, белый, а Габриэла была в новом серебряно — синем плаще, в тон остальному одеянию. Цвета ордена их, видимо. А может серебряный — отличительный цвет магов холода.

Перекусив блюдами походной кухни, очень достойными, впрочем, чародейки пошли спать в шатры магиков, а мы втроем у костра завалились.

В игровом интерфейсе была штука такая — шкала усталости. У меня она сейчас даже к середине не подошла и чтобы полностью восполнить запас жизненный сил, хватило сытного ужина и часа сна. Со сном, кстати, просто все было — поставил в меню по часам, когда проснуться надо и упал в спячку сразу. Хоть весь день спи.

Но мы с Пашей, подремав всего час, проснулись по таймеру и крадучись, чтобы Диса не разбудить, двинулись в сторону яркого костра, где смены караулов менялись. Туда и Арина подошла, тоже ускользнувшая от своей наставницы чародейки. Мы втроем, договорившись с караульными, пошли в сторону виднеющейся вдали стены темного леса.

«Пока ты спишь, враг качается!» — один из основных постулатов онлайн игр. Вот и мы решили не проспать все. Еще вечером в лагере мы расспросили несколько человек и выяснили, что ночью к лесу путникам лучше не приближаться, потому как дрянь оттуда всякая лезет. Плохой лес — в нем крепость Рассвета находится. Где, правда, сейчас сплошной закат — заброшена давно, а периодически слухи страшные по округе бродят о происходящем в цитадели этой. Да, находятся герои, наведываются туда, очищая крепость от скверны, но вскоре все заново начинается. Вой по ночам, крики страшные. Ужас, одним словом и лучше туда не подходить даже.

Надо бы узнать потом, для каких уровней этот инстанс предназначен, и по возможности наведаться в него. Один из приколов ведь ММОРПГ какой — покорять подземелья, убивая их страшных боссов, получая за это приятные плюшки. Черноводье, которое мы захватили, к такому типу не относилось, отличаясь принципиально — не было респауна населения крепости. А в этой, в лесу которая, наверняка убитый черномаг, ужас наводящий, через какое — то время оживает и вновь начинает округу терроризировать. Судя по тому, что нам поведал один из словоохотливых воинов у походной кухни, респаун босса в этой крепости примерно раз в неделю. Но надеюсь, все же меньше и мы застанем этого злодея на месте.

Сейчас нам крепость эта была не нужна. Пока не нужна — уровень слишком мал. Пошли мы к опушке и за все время погружения первый раз занялись привычным делом. В онлайн играх есть два занятия, с помощью которых можно однообразно тратить свое время. И обоими приходится заниматься периодически, хотя и утомительно это.

Первый способ, это фарм. Если нужна, к примеру, ткань льняная, чтобы наделать из нее бинтов и прокачать навык первой помощи, то идешь в те локации, где с мобов в качестве добычи падает эта ткань. И фармишь ее, убивая монстров сотнями. Весело? Очень. Фармить можно еще много чего, в том числе и репутацию с разными фракциями, выполняя, к примеру, каждый день одинаковые задания. Улучшающие отношения с тем, кто эти задания выдает.

Второй способ убить время более прост и однообразен, а называется он гринд. Это вообще сказка — просто тупое убийство мобов, с целью получения опыта для повышения уровня.

Я надеялся, что выполненные задания «Аудиенция у князя» и «Создание летучего отряда» много опыта добавят, позволив десятый уровень поднять, но просчитался. Дали совсем понемногу. Сейчас у меня до десятого всего пары сотен экспы не хватало, а Паша и Арина оба девятого уровня были.

Но, надо сказать, что в мире Терры гриндить было интересно. Хотя вокруг не мрак, как таковой — ярко луна светит, но страшновато. Мне — то точно, хотя естественно свой страх не показывал, еще и Арину ободряя периодически. Но девчонке нравилось бояться сейчас — как нравится людям просмотры ужастиков в 3D. Всерьез опасаться нечего — с ней сейчас без пары сотен экспы паладин и добрый друг вампир. Высший.

Который, кстати, решил шуткануть, клыки нам показав, и чуть было… ну, в общем, мы с Ариной одновременно прочитали информационное сообщение. Об атаке других игроков, о случайном нанесении урона членам своей группы, и про ухудшение кармы, если первым напал и убил не агрессивного к тебе персонажа. В том числе и непися. Прочитали и переглянулись — системе то не объяснишь, что я чуть в штаны не накидал, когда подумал, что Паша на меня кинется сейчас. Но хоть сдержался, не взвизгнул от испуга, как Арина.

Когда Мазай поднялся, кряхтя, он сказал, что больше так не будет. И даже прощения попросил. Шутник, блин. А после на нас постепенно поперли мобы из леса. Волки молодые, волки старые, медведи бешеные, ярые кабаны и прочая живность. От пятого до одиннадцатого уровня. Мы передвигались вдоль опушки, оставляя за собой полосу убитого зверья. Хорошо хоть, освежеванного и беззубого — Пашу наставник навыкам научил, так что наши сумки постепенно наполнялись.

Я, как самый толстый, стоял на переднем краю, готовый принимать на себя все удары. Но до этого не доходило — Арина сбивала моба, или мобов, если их несколько появлялось, своим «гневом леса», потом Паша пускал пару стрел, прокачивая стрельбу себе. А когда моб бросался на меня, Арина кидала на него новое замедляющее заклинание, выученное в лагере — аналог помощи леса, с корнями, только на одного действующее. И после я добивал бедное животное со спины. Пока Паша вынимал стрелы, шкуродерничал и зубы доставал, я пулил следующего, если был кто в пределах досягаемости. Респаун, то есть возрождение, здесь проходил быстро, и уже через полчасика я наконец — то увидел желанное сообщение:

— Поздравляем! Вы достигли уровня 10!

— Получено 2 единицы характеристик

— Внимания! Разблокированы и доступны к изучению таланты класса Витязь

— Внимания! Разблокированы и доступны к изучению таланты класса Ратоборец

— Получена 1 единица таланта

«Так, я не понял?!» — это я себе.

— АФК пять минут, — обратился я к Паше с Ариной и отошел, присев в сторонке. Тут же открыл игровое меню и вызвал окно выбора класса. Передо мной возникло три объемных изображения, показывая, каким я быть могу. Первое — я на коне и в богатых доспехах. В одной руке меч кладенец, во второй шит каплевидный. Взгляд гордый, орлиный, вдаль смотрю — витязь самый настоящий. Второе — на ристалище, доспехи не такие тяжелые по виду, больше свободы движений. В каждой руке по мечу и близнец мой стоит напряженно, пригнувшись чуть. Ратоборцев я не так представлял, конечно, но это он. Оно, примерное будущее, выбери я класс этот.

Третья объемная картинка была серой, неактивной. В голом поле, посередине уходящей вдаль дороги, стоял я, в простых доспехах и накинутом поверх белом сюрко с крестом. За спиной котомка закинута, ни шлема, ни коня рядом не видно. И все это дело прикрывает красная табличка: «Разблокировать класс?»

Конечно разблокировать! — тут же жмакнул я кнопку, сделав легкое движение пальцами.

«Мальчик, хочешь конфетку?»

«Хочу, хочу, очень!»

«А нету!»

Я ощутил себя этим мальчиком сейчас, когда система сообщение выдала:

— Внимание! Разблокировать доступ к изучению талантов класса паладин самостоятельно невозможно. Подробнее.

— Подробнее: Разблокировать доступ к изучению талантов класса паладин можно только после благословления рыцарем из орденов святой веры. Принять задание к выполнению?

— Да/Нет

— Награда: Благословление рыцаря ордена

— Получено новое задание «Благословление рыцаря ордена». Подробнее.

— Подробнее: Попросите у рыцаря ордена благословления на служение Господу.

Вот это прикол! Так, и где же мне рыцаря ордена теперь найти?! С трудом сдержав свой порыв прямо сейчас бежать в лагерь, будить Габриэлу или Диса и расспрашивать их об орденах святой веры, я полез в меню. Может на карте что есть, или в информации?

— Денис!!! — вдруг истошно закричала Арина.

Я тут же взвился, подхватывая меч с земли. Ничего себе это я отвлекся — Паша уже валялся в стороне, с трудом пытаясь подняться, а Арину заваливала на землю тварь темная.

— Бублик! — закричал я ей. Девушку тут же окутало голубоватого цвета сияние, и фигура с разочарованным воем отлетела на пару метров.

— Беги! — закричал я Арине.

— Я похилю… — легко поднялась с земли чародейка.

— Беги, …, это …, — добавил я несколько слов, эмоционально подчеркивающих мой призыв к отступлению. И присмотрелся к противнику.

Он тоже на меня плотоядно глянул — явно нам не по зубам, даже троим, и даже подготовленным. Нежить, четырнадцатого уровня. Я бы даже назвал его рыцарем смерти, но этот класс героический, как помню, и только с двадцатого уровня, как Наталья говорила давным — давно.

Зашипев и пригнувшись слегка, мертвяк пошел немного боком, присматриваясь ко мне. И улыбаясь черным провалом рта, в котором не всех зубов хватало. Когда то этот парень был воином, судя по остаткам доспехов на нем — даже кольчуга была, рваная и наруч один сохранился. Но одежда его была вся изодрана, а на участках тела, которые ткань и доспехи не прикрывали, были видны страшные незаживающие раны.

Бросились мы с ним одновременно — я, угадав движение противника, тоже прыгнул вперед, щитом его толкая. В этот раз абилка «Удар щитом» не сработала как обычно. Вернее сработала, только в другую сторону — я как кегля отлетел. И сразу же еле успел откатиться — когти зомби цапнули землю там, где я только что валялся. Вот этот парень точно в духе фильмов Ромеро. Мертвяк вновь бросился на меня, а я еще даже сгруппироваться не успел. А он не успел долететь — получив удар заклинанием в бок, отлетел в сторону.

Я быстро вскочил и посмотрел на чародейку — бублик на ней уже пропал, и Арина стояла чуть в стороне, готовясь еще одно заклинание в противника кинуть. Поднявшийся Мазай стоял рядом, закрывая девушку собой. Относительно декоративная защита — уровень его жизни уже красным был.

— Арина! — зло закричал я и только хотел все высказать ей, как из темноты очередью три болта вылетели и с тонким звоном, будто хрупкий лед ломается, попали в мертвяка. Тут же бахнуло серьезней, и посеребренный инеем зомби оказался в оковах льда. Из темноты вылетел Дис, заходя со спины, ну и я не отстал особо.

Когда мертвяк кулем свалился, издав протяжный стон, тоски исполненный, над ним неожиданно появилось серебристое облачко. Это был призрак нашего противника, только сейчас он нормально выглядел — обычный воин, нормальное лицо, не обезображенное гримасой ярости смерти. Привидение поклонилось нам и тихо растворилось в воздухе.

Коротко глянув на Габриэлу, которая к Арине подошла, я опустился над трупом. Протянул руку и посмотрел в окно добычи. Ничего, кроме одного обрывка пергамента, который переместил я не в сумку, а в руку взял. Все вокруг, даже Габриэла, не сговариваясь, подошли ко мне, заглядывая через плечо.

«Помоги». Написано было не на русском, а вязью на непонятном языке, но смысл мне каким — то образом понятен стал.

— Доступно задание «Крепость Рассвета». Подробнее.

Принять/Отклонить/Отложить

— Подробнее: Проникните в «Крепость Рассвета» и узнайте, что там происходит.

— «Крепость Рассвета» — инстанс для игроков 14–20 уровней. Доступ с 10 уровня.

В этот раз цвет шрифта отличался от шапок других заданий — текст был багряный, а не черный, как обычно.

— Берем? — спросил Паша меня.

— Берем, — кивнул я.

Больше никто ничего не произнес, все как сговорились в молчанку поиграть. Тесной группой, отойдя на некоторое удаление от опушки леса, мы расположились на небольшой полянке у излучины реки. Срубив несколько сухих нижних веток у одиноко стоящей в поле елки, мы с Дисом принесли их на поляну. Габриэла заклинанием запалила костерок, сразу весело искрами затрещавший. Все по — прежнему молчали, и в воздухе напряжение висело — разговор сложный предстоит. Уже не отвертишься.

Я глянул на Габриэлу коротко — но магичка сама начинать беседу не торопилась, лишь задумчиво в огонь смотрела. Рядом с ней сидела Арина, и отблески пламени плясали в глазах чародеек. Одеты обе одинаково, вот только у одной темные волосы, у второй светлые. И Арина своя, подруга уже, а Габриэла… были у меня догадки, почему она к нам в отряд попросилась после шушуканья с магами капитула. Вот сейчас и проверим.

Ладно, кто тут глава отряда летучего? Надо начинать беседу.

— Габриэла, а зачем ты за нами следила? — посмотрел я на магичку.

Чародейка усмехнулась легко, выдержала паузу, все еще в огонь всматриваясь и повернулась ко мне.

— Почему ты меня об этом спрашиваешь, а не Диса?

— Потому что я его просил за тобой присмотреть, и в обиду никому не давать, случись что.

Габриэла глянула на нордлинга, который сидел с каменным лицом и неожиданно смущенно глаза потупила. Но когда она отвела взгляд от Диса, шлем того сам на затылок съехал, так он брови поднял удивленно.

— Ничего не хочешь рассказать? — спросила меня Габриэла.

Хм, — я почесал нос. Вот почему так, потому что она чародейка, или потому что женщина? Я ей один вопрос задал, а она мне сразу два. Еще и отвечаю только я, а не она. Но пока молчал, тоже паузу взяв, в огонь глядя.

— Как вы, к примеру, с братом Зейгена и эльфийским охранителем справились? Да так, что принцесса Тамриэль от вас в портал сбежала? — направила меня в нужное русло чародейка.

— Хм… — ну да, наивно было надеяться, что Габриэла не спросит о том, что случилось, пока она в глыбе была. Патовая ситуация — врать я не могу, правду говорить тоже, а рассказывать про то, как эльфийский рейнджер случайно поскользнулся на кожуре от банана…

— Это я, — признался Паша сам, избавив меня от необходимости ответ придумывать.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Габриэла, и посмотрела на меня, — я знала, что кто — то из вас двоих.

— А почему не я? — обиженно протянула Арина.

— Девочка, — усмехнулась магичка, — какой же из сильванки вампир, еще и высший?

— Кто — кто? — даже приподнялся с земли Дис.

— Высший вампир, — кивнул ему Габриэла.

— Ох ты ж… кхм, — звучно поскреб подбородок нордлинг. На лице его было аршинными буквами изумление написано. Дис помолчал некоторое время, а потом на меня посмотрел.

— Ярл, помнишь, я тебе говорил, что не ошибся, когда в дружину тебе пошел? — голос нордлинга тихий. Глухой, и даже… угрожающий? Глаза воина блестят в прорезях полумаски, губы поджаты.

— Помню, — кивнул я и подобрался. Грустно будет, если нордлинг уйдет сейчас. И вдвойне грустно, если кинется — мало ли какие у него мысли о вампирах и их друзьях. А Дис такая рама, что мы его втроем вряд ли ушатаем, а что Габриэла будет делать, тоже вопрос…

— Спасибо, что взял, — неожиданно кивнул Дис. — Ясно теперь, что нос ты воротил поначалу — за тобой и чаровницы, и даже вампир идет, — опять почесал бороду нордлинг. — Только ты скажи ему, чтоб… ну, этого… того…

— Дис, можешь сам мне сказать, — тихо произнес Мазай, судя по виду, улыбку сдерживая, — только я и так не собирался твою кровь пить.

— А тянет жаждой неизбывной? — осторожно, после паузы, спросил нордлинг.

— Нет, — покачал головой Паша и объяснил, — я кровью не питаюсь и жажды не чувствую. Это как… — щелкнул пальцами Мазай, — ну, как вино для тебя, к примеру.

У костра повисло молчание, и некоторое время мы сидели, переглядываясь осторожно. Дис поерзал немного и подвинулся ко мне чуть.

— Ярл, слушай, — шепотом произнес он, — скажи ему, все одно. Я вот вина иногда так захочу, что…

Шепот Диса в ночной тишине был прекрасно слышен. И звонкий смех не сдержавшейся Габриэлы тоже. Впрочем, смеялась в одиночестве она недолго.