Глава I

Не созвонились. Ни завтра, ни послезавтра. Я настолько заметался, что вспоминал о Филе только к вечеру, часам к девяти, а в это время звонить смысла нет — у него рейд — тайм, полюбому. С 20:00 до 01:00 в онлайне с понедельника по субботу как минимум, если он в топ гильде.

А с Иришкой мы расстались — после той самой вечеринки, по дороге домой поссорились, а когда начали обмениваться колкостями, оба переборщили. Бывает, хочется обидеть человека и злые, колючие слова сами срываются с языка, хотя понимаешь, что после этого пути назад не будет. Хорошая она девушка — вот только тогда я ее к маме отвез и больше мы не созванивались. Подружка дулась, наверняка, а мне некогда было. Вот может сегодня, кстати, позвонить? Как раз выходные впереди, может намутить что? Если Ирка еще дуется, можно же позвонить… кому… а хотя бы и…

«Зоомбе, зоомбе!!!» — вдруг истошно заорал телефон чувственным голосом солистки Кренберис. «Филя», — определился номер. Я снова почувствовал себя нехорошим человеком. Друга в игрозависимость загнал, а сам о девчонках думаю.

— Дэн, ты занят? — голос у него возбужденный.

— Неимоверно, — глянул я на часы, — второй час в пробке. А что?

— Дэн, давай ко мне, быстро! Разговор есть!

— Фила, слышь, а?

— Слышу. Что?

— Филь, я из финки еду и у меня колес в багажнике куча, мне их в сервис надо отвезти. Стою в пробке на «Скандинавии» сейчас, и если поеду к тебе, а там еще разговор серьезный, спать мне когда? Давай по скайпу, если ты меня прямо уж видеть хочешь.

— Дэн, тема есть. Реальная, — Филя не смутился ни капли.

— Насколько реальная? Ну — ка стой, урод! — трубка у меня упала, а я резко дернул рулем, поджимая обочинщика. Ненавижу, таких надо только ногами по лицу. Бумер у меня немолодой, но выглядит серьезно, и обочинщик притормозил. Я тоже притормозил, оценивая того водятла. Ботаник, и машина новая. Может даже и не знает еще, что по обочине объезжать пробки — дурной тон. Я ведь тоже раньше по обочинам ездил, пока грамотные люди не объяснили, что жить и ездить надо, взаимно уважая других участников движения. Нормально объяснили, доступными словами.

— Филя, подожди, — крикнул я телефону вниз и, открыв полностью окно с пассажирской стороны, прокричал парню на Дастере, что если он меня сейчас по обочине объедет, очки его будут там, где солнце не светит. Я и нормально объяснять умею, но времени нет — Филя на проводе. Вырулив так, что колеса правой стороны у меня теперь ехали по обочине, поднял трубку и вернулся к разговору.

— Филь, извини. Чего ты говорил? — спросил я грязный телефон, держа его на отлете. Коврик мокрый — за границей дождичек шел.

— Дэн, тема есть, реальная! — снова повторил Филя.

— Реальная, это сколько?

— Семь миллионов.

— Это что, телефон? — я почесал нос и зевнул.

— Семь миллионов рублей, за две недели, — повторила трубка голосом Фили. Зевать мне расхотелось, и я прикрыл рот рукой. Как раз недалеко тянуться — нос чесал.

— Филя, что делать надо? Ты же знаешь, я за пару сотен и поле без плуга забодаю! — заинтересованно произнес я.

— Так ты подъедешь?

— Через час… нет, через два жди, — усилием воли я сдержался, чтобы не поехать вперед по обочине, пробку объезжая. Надо себя уважать, и других!

— Дэн, тема реальная, — все так же возбужденно говорил Филя, глядя на меня воспаленными от недосыпа глазами. — Смотри, есть проект виртуальной реальности, сейчас бета — тест идет. Набирают народ в основном из топ гильдий в популярных игрушках. От нашей нескольких позвали, меня тоже. Завтра надо на собеседование идти.

— И на что соглашаться? — я зевнул уже в который раз. Час поздний, а встал я сегодня в три ночи, чтобы финскую границу без очереди пройти.

— Короче, говорят…

— Кто говорит?

— Вербовщик, из той игры. В общем, там полное погружение, представляешь? Даже не 3D! Это просто революция будет, весь мир игр перевернет!

— Фил, давай короче? — прихлебывая горячий чай, поторопил я его.

— Вирткапсула! — гордо произнес Филя, когда я чашку на стол поставил. Вид у него такой, будто он сам эту вирткапсулу придумал.

— Ну, и дальше что? — без энтузиазма спросил я.

— Как что дальше? Ты что, не понимаешь? Полное погружение, Дэн! Ты будешь полностью ощущать себя, вот, полностью! — Фил для наглядности ущипнул себя за грудь сквозь ткань майки.

«За зад себя ущипни», — чуть было не сказал я ему. Внутри поднималось раздражение, в основном на себя.

— Сколько времени в этой капсуле сидеть? Часа по три? А если мне в сортир захочется, твой вербовщик не объяснил, что делать? — накидал я вопросов, уже чувствуя предубеждение к этой вирткапсуле.

— Дэн, ты не понимаешь, — помотал головой Филя, — я же тебе сказал, две недели!

— Что? Две недели в капсуле? Да с дуба рухнул, дружище! Как я там две недели выдержу?!

— Там организм вводят в глубокий наркоз. Говорят, совершенно безвредно.

— Дружище, ты чего? Да я манал это! — покачал я отрицательно головой, — две недели, в наркозе? Я как, на дурака похож? — скорчив гримасу, вопросительно посмотрел я на Фила.

— Дружище, семь миллионов! — убедительно повторил он.

— На хрена мне медаль нужна… если от меня свалила жена… — напел я ему песню Сектор Газа. — А если я после этого наркоза девушкам только другом стану? Или с сердцем проблемы будут?

— Дэн, ты не понял, — замотал головой Фил, — там уже много народа в этой теме участвовало. Пойдем, посмотрим хотя бы! Дружище, ну давай со мной, хоть на собеседование! Ты согласишься, я тебе говорю!

— И кто меня туда возьмет? — на собеседование сходить можно, хоть там попробую друга отговорить. Собеседование — еще не двухнедельный наркоз в вирткапсуле.

— Вот, почему я тебя и звал. У меня два акка, на одном ДК мой, второй я по фану создал — приста качал.

— А двух персов на одном аккаунте религия запрещает? — удивился я.

— Да я второй для Светки думал, — махнул рукой Фил.

— Как она, кстати? — сморщился я, так чтобы он не заметил.

— Да как? С подружкой, на Пхукете. Пойдем, я тебе персонажа типа твоего покажу — посмотришь, у меня прист тоже в нашей гильдии. А то мало ли, спросит тебя кто по персу, а ты запалишься, — было видно, что Фила отсутствие жены совершенно не волнует.

— С подружкой, ага, — вздохнул я, шагая в его комнату с компом, у которого монитор был, как моих четыре по размеру.