Глава 5

Кровавая пелена спала с глаз, и я увидел, что нахожусь на знакомой мне поляне, той самой, где появился впервые в мире Друмира. Было, правда и несколько отличий: лес вокруг меня был чёрно-белым, уши не улавливали ни одного звука, а сам я находился внутри хрустальной сферы, что медленно вращалась вокруг своей оси. Перед глазами висело сообщение:

С каждой отсчитанной секундой мир приобретал глубину и краски. На цифре 0 раздался хрустальный звон, и окружающий купол лопнул. Лавина звуков и запахов обрушилась на меня. Встряхнувшись, как мокрый пёс, мысленно поднял бокал: "С воскрешением!".

Особого расстройства из-за неожиданной смерти я не испытывал, и так продержался, не умирая, более пяти уровней, что очень даже неплохо, особенно на начальном этапе где нубы раз за разом дохнут как мухи. Так, лёгкая злость на мудака, что упиваясь собственной крутизной, протащил паровоз через всю локацию новичков. Конечно, стража у ворот города вырежет гнолов за секунды. Но сколько они народу перекрошат по дороге? Или ещё хуже, потеряют игрока из вида и отстанут на полпути, побредут назад к инсту, где и ударят в спину охотящейся молодёжи. Скосив взгляд на бокс общего чата локации, я ухмыльнулся - многомудрого бегуна активно крыли матом в несколько этажей.

Экспу я также не потерял. Игра до десятого уровня носила во многом ознакомительный характер и даже не требовала оплаты. На этих уровнях нет штрафа за смерть персонажа, игрок имунен к ПК и не может выбрать специализацию. В общем, ничего нового, первая доза наркотика часто предлагается бесплатно.

Переключил внимание на давно мигающий групповой чат. Крил эмоций не сдерживал, бушевал вовсю:

- Ты ник этого урода запомнил!? Я его в чёрный список внесу, валить буду, где только увижу!

- Да ладно тебе, релакс. Игровой момент, сколько ещё будет такого. Забей, короче. Какие планы у тебя?

- У меня 8 минут до принудиловки. А в 3D играть не хочу, инвалидом после вирта себя чувствую. Может, разве что, по магазинам пробегусь, лут сброшу да в гильдию схожу, таланты вложу. А ты куда?

Я задумался на секунду. Пятый уровень сделал, надо забежать к Грыму. Затем смотаться к могилке, шмот забрать. Ну и надо думать о ночлеге. Харе качаться, короче, перейдём к хлебу насущному.

- Ок. У меня примерно те же планы. Я тебя в френд-лист занёс, пересечемся ещё! Приятно было играть вместе!

- А то! Взаимно! Тоже добавил тебя. Ты в котором часу по Москве играешь?

Э... Я задумался. И врать не хочется.

- Ну, я типа как в отпуске, онлайн почти всё время. Стучись, и тебе ответят!

Мы обменялись смайликами, и я вышел из группы.

С интересом оглядев неснимаемый белоснежный подгузник, я с любовью погладил кубики пресса. Красота! Сладкое слова халява, сколько я мечтал о таком рельефе?!

Тем и притягателен виртуал - невозможное возможно, мечты сбываются, круче нас только горы.

Прихлопнув на шее комара (офонарели, разработчики?! Или это ИскИна инициатива?), я, сориентировавшись по компасу, двинулся к пещере отшельника.

По дороге удалось завалить пяток зайцев, первоуровневые МОБы опыта практически не давали, однако скил рукопашки на них качался, а шкурки и мясо исправно падали.

Вот в таком виде, в труселях и пучком шкурок и мяса в обеих руках я предстал перед Грымом. Увидев, как он удивлённо приподнял бровь в немом вопросе, я попытался сохранить рушащийся на глазах авторитет. С поклоном положив добычу на стол, произнёс:

- Это тебе, уважаемый Грым. Живёшь ты один, много времени проводишь в размышлениях о высоких материях, боюсь, что охотиться тебе некогда. А из шкурок можно пошить неплохой плащ!

Грым скептически, одним пальцем, поворошил кучку даров, затем брезгливо вытер палец о свою хламиду:

- Спасибо. Плащ тебе самому не помешает. Обидел кто, или разбойники завелись в лесу? Что ты в одном исподнем щеголяешь?

Я неопределённо покрутил пальцем в воздухе:

- Сложные жизненные обстоятельства, тут замешана честь дамы...

Грым жизнерадостно заржал:

- В таком деле и помочь не грех!

Поковырявшись в куче тряпья, он вытащил наружу засаленный комок. Расправил, встряхнул пару раз, выбив тем самым целое облако пыли, торжественно вручил его мне.

- На, владей! Будет, чем срам прикрыть!

М-да, подарочек-то с двойным дном. Характеристики отличные, но вот на людях носить его не только стыдно, но ещё и вредно. Могут и в город не пустить, цены в лавках поднять или квест не выдать.

- Спасибо, уважаемый. У меня есть ещё один вопрос. Охота была удачной, и я приобрёл немного ценного опыта. Могу ли я обучиться у вас чему-то новому?

 Грым кивнул:

- Да, вижу, ты не терял времени зря и достоин награды!

- А теперь иди, устал я. Приходи, когда станешь вдвое сильней.

Уже знакомый вихрь подхватил меня и аккуратно выкинул из пещеры. Да е-моё! Опять за гильдию спросить не успел! Для теста попробовал сунуться назад, но получил ожидаемое предложения дорасти до 10-го уровня и лишь затем возвращаться.

Аккуратно сложив замызганный плащик, я положил его на сырую траву и уселся сверху. И поймал себя на мысли - а ведь вживаюсь-то в мир! Вот зачем я плащ подложил? Профилактика виртуального геморроя и нежелание замурзать белоснежные труселя? Поступок на рефлексах, как в повседневной жизни, и это не может не радовать! Давай, мой милый мозг, врастай в окружающую реальность, это не игра, это наш новый дом. Давай, родной!

Открыв панель магических талантов, я на минуту задумался. Обобщим опыт сегодняшних боёв. Некросом я доволен, пет молодца, качалки жизни и доты рулят. Хотелось бы, чтоб "Поглощение" наносило больше ущерба и давало больше хитов. Значит, одну единицу туда вкладываем однозначно.

Возможности улучшить заклинание Призыва Нежити пока не было. На десятом уровне, после выбора специализации, уровень призываемого существа начинал падать на единицу за каждые пять уровней кастера. При этом у некроса, сразу же открывалась ветка талантов, ориентированная на усиление пета. Значительное усиление. А вот у рыцаря смерти аналогичная ветка становилась доступна только по достижении 30-го уровня. Поэтому пет для рыцарей становился резко вторичен. Большинство раскачивалось в танка с высоким ДПС, а ориентированные на групповую игру в танка с массовыми дебафами и проклятьями.

Переключаясь между ветками, и вчитываясь в описания, решил остановить свой выбор на двух заклинаниях из ветки смерти. Баф, поглощающий часть урона, и спел, обездвиживающий противника на несколько секунд.

Раскидал новые заклинания по слотам быстрого каста - мест ещё хватало, панель была рассчитана на десять спелов. А вот в будущем, вероятно, придётся ломать мозг, что иметь под рукой, а что запихнуть поглубже.

Тут же провёл полевые испытания. Активировал щит: с костяным стуком вокруг меня вспухла решётчатая сфера, крутанулась и через мгновение пропала. На периферии зрения появилась иконка бафа.

В поисках цели для второго спела, потопал по направлению к инсту гнолов, вещи забрать всё равно надо. Через два десятка шагов попался лопоухий заяц.

Активация... И нас с зайцем чуть кондратий не прихватил! Земля вспучилась, из неё высунулась полуразложившаяся рука и схватила зайца за лапу. Косой заверещал и задёргался, вырываясь. Да уж, можно и заикой стать, если неожиданно попадёшь под такой эффект! Наконец заяц освободился, в три прыжка преодолел разделяющее нас расстояние, и полоснул меня когтями. Раздался уже знакомый стук, и боевой чат сообщил мне, что 6 единиц повреждения поглощены Костяным Щитом. Работает!

Щита хватило ещё на 7 ударов. Быстренько добив косого и лутнув очередную шкурку, я, перекастовав баф, лёгкой трусцой направился к холму гнолов. Заблудиться было нереально. Карта посещённых территорий отрисовывалась автоматически. Могилка также была на ней помечена. Выбрав её в качестве конечной точки путешествия, я шёл строго по компасу, что показывал направление и дистанцию до цели. Просто встроенный ДжиПиЭс!

Наконец местность изменилась, лес расступился, и я вышел к холмам. Опасаясь влезть в агро-зону, я обогнул по широкой дуге гнола-собирателя и, наконец, присел у своей могилки. Символично, однако, ведь в реале я подсознательно понимал, что дело идёт именно к этому - небольшой покосившейся базальтовой плите с моим именем и моложавой фоткой. И вот она передо мной. Я протянул руку, чтобы стряхнуть налипший на камень сор. От прикосновения плита легонько завибрировала:

Конечно, да! Надгробие рассыпалось прахом, и на земле осталась котомка с моими вещами. Со злобной радостью пнул кучку серой пыли - будем жить!

Только я успел склониться над сумкой, как со стороны инста на холм взлетела девушка-игрок, таща за собой четверых гнолов. За считанные мгновения она скатилась по склону и развернулась к монстрам, принимая бой. Несмотря на её 11-й уровень, противников было всё же многовато. Надсмотрщик 7-го и трое работников 5-го уровня. Вообще непонятно, что она тут делает, опыта за столь низких для неё мобов получит слёзы, лут тоже никакой. В это время со спины сражающейся девушки раздался ещё один хриплый взрык - пробегавший мимо гнол-посыльный бросился на подмогу. Эльфийка тоже заметила новую угрозу и в отчаянии закрутила головой. На секунду наши взгляды встретились, но оценив мой непрезентабельный вид и пятый уровень, она лишь досадливо закусила губу и молча продолжила безнадёжный уже бой.

Быстро запустив руки в недра котомки, я вытащил кинжал и пару Камней Душ. Доставать остальные вещи не было ни времени, ни смысла. Оценил запасы маны - 75%. Негусто. Но позволить девушке слиться на моих глазах, это не по-мужски. Достаточно того, что в реале приходилось время от времени отводить глаза и делать вид, что чужие разборки меня не касаются.

Вызвал пета - чёрт, слабенький зомби 3-го уровня! Перекастовывать нет ни времени, ни маны. Фас, Тузик! Бери на себя одного работника, продержись хоть минутку! Гнол, до этого не успевший получить ни одного удара и не набравший агро, легко переключился на зомби. Сам же, выбрав в качестве цели слабейшего гнола-посыльного, я скастовал ДОТ, а затем, сжимая в руках кинжал и запасной Камень Душ, бросился врукопашную.

Эльфа моих потуг не оценила. Мотнув головой, отгоняя непокорную чёлку, она бросила:

- Беги, дурак!

На моё оптимистичное "Спокуха, отмахаемся!" она лишь пожала плечами и продолжила отбиваться от наседающих монстров.

События резко ускорились. Упал убитый эльфой гнол, со стоном упокоился зомби и тут же рухнул на землю мой противник. Я, пытаясь как можно быстрее уменьшить число врагов, активно кастовал Поглощение. Поэтому из боя вывалился с полной жизнью, однако маны осталась лишь четверть. Потерявший не более двадцати процентов хитов, гнол-работник ринулся ко мне. Получив пару ударов, я смог скастовать Руку мертвеца, а затем, разорвав дистанцию, поднял нового зомби. Удача, 4-й уровень!

Фас! Маны по нулям. Подождав пяток секунд, пока пет наберёт агро, я подлез к гнолу со спины и пустил в ход дырокол.

Упал предпоследний противник эльфы, однако, и у неё полоса жизни уже мигала в красном секторе. Хана девчонке. Но та сумела удивить, подняла вверх щит с мечом и, став на мгновенье похожей на памятник Родине-матери, использовала какую-то абилку с яркими спецэффектами, восстановив полностью жизнь. Фигасе, получается она не воин, а какой-то гибридный класс. Фул-плейт броня, щит и меч - паладин? Абилка "Святые Руки" позволяет раз в сутки полностью излечиться, читал что-то об этом на форумах. Похоже, что так и есть. Глядишь, и без меня бы справились. Хотя и не факт.

Ещё минута рычания, влажного звука клинков, рассекающих плоть, и два предсмертных всхлипа оповестили нас, что противники закончились.

Таали, а именно так звали эльфу, принялась деловито обирать трупы. Переводчик с эльфийского услужливо подсказал расшифровку имени: Лисья Тень (Та: лиса, Ali: тень).

Не дождавшись слов благодарности, я пробурчал "не за что" и, подобрав так и не разобранную котомку, принялся натягивать одежду. Шебуршанье за спиной на минуту пропало, затем, едва слышно, раздалось слегка виноватое "Спасибо"...

Повернувшись к девушке, я ободряюще улыбнулся:

- А ты молодец! Такой паровоз разгребла. Неудачный пул?

Таали задумчиво посмотрела на меня, явно прикидывая, стоит ли продолжать разговор.

Снова смахнула капризную чёлку, прищурившись, поглядела на солнце, а затем, усевшись в медитативную позу, всё-таки снизошла:

- Да, зацепила случайно лишнюю пару работников.

- А вообще, смысл тебе тут сидеть? Опыта же нет практически, мелкие они слишком для тебя?

Эльфа болезненно скривилась, явно не желая отвечать. Но чувство благодарности всё же перевесило - молча достав из сумки браслет гнола, продемонстрировала его мне.

- Фармиш? На продажу?

В уголке её глаза заблестела слезинка. Слегка закусив губу, она кивнула и отвернула голову в сторону. Чего-то я не понимаю, по ходу. Каждый следующий вопрос всё сильней вгоняет её в печаль. И если ближайшие полчаса я не хочу провести, утирая чьи-то слёзы, то надо делать ноги.

Склонившись над своими гнолами, я подобрал лут. Из работника, помимо пары медяков, выпал красивый голубой камушек. Не удержавшись, я всё-таки спросил:

- Извини, последний вопрос, не знаешь что за камушек?

- Лазурит. Редкий дроп. Три серебряка, если в лавку сдавать.

- А если игрокам?

- Четыре, а может и больше.

Эльфа потеряла интерес к разговору и снова уставилась вдаль, медитируя и ожидая восстановления хитов и маны. Что ж она такая грустная-то? Я покрутил камушек в руках и протянул его Таали:

- Держи, подарок. Как напарнику в тяжёлом бою.

Эльфа удивлённо посмотрела на меня, затем с явным сожалением покачала головой:

- Нет, не надо. Спасибо.

- Да бери, у меня сегодня уже второй такой падает, - вынужденно соврал я.

Почти насильно вложил камушек в узкую ладошку, улыбнулся и помахал рукой:

- Побежал я в город. Удачной охоты!

Девушка несмело улыбнулась:

- Спасибо...

- Пошли, Тузик, нас ждут великие дела!