Глава 7
Белое и черное

— Натали, скажи, а прокачка Тотема осуществляется именно таким способом? — спросил я у Шаманки, как только время нахождения в этом мире Дракоши истекло. За два с половиной часа битвы с Бюсси уровень Дракона вырос на целый пункт, достигнув 38. Такими темпами я буду им заниматься до китайской пасхи, знать бы еще, что за праздник такой. Что-то делаю неправильно, поэтому наверняка мой коллега по классу знает, что не так.

— В смысле «таким»? Битвой? Естественно, — недоуменно ответила Шилопопая, после чего уже неуверенно продолжила: — Хотя я могу и ошибаться. А что, у тебя есть на этот счет какие-то мысли? Что-то не припомню по этому поводу никаких статей от Калатеи. Подожди, я быстро. — Глаза девушки покрылись белой пеленой, говорящей, что игрок вернулся в реал.

Не представляя, насколько Натали оставила меня наедине с Принцем, я продолжил заниматься созданием слитков. Все два часа, пока наши Тотемы выясняли, у кого хвост длиннее, я творил. Купив руду, совершенно не подумал, что для прокачки Ювелирного дела мне необходимы именно эти железяки, которые нужно будет еще делать. Мой уровень Кузнеца позволял отливать Оловянные, до Бронзовых было недалеко, но это «недалеко» нужно пройти. Учитывая, что Ювелирное дело у меня может подняться только изделиями из Серебра, Золота или Железа, а нужные мне Серебряные слитки делаются только с 60-го уровня специальности… Что-то мне подсказывает, что впереди меня ждет непростая и радостная монотонная прокачка. Остается уповать на поляну Хранителя, которая буквально через пару часов исчезнет. В очередной раз выругавшись, что на Прике не проснулся мозг по поводу практически бесплатного развития Кузнеца, я продолжил терроризировать тигель.

Хранитель, после того, как объяснил, кто такая Ишни, ушел в себя, наотрез отказываясь разговаривать. Принц, законопослушно сидевший в палатке, как только спал дебаф Оцепенение, вышел на поляну с просьбой снять с него все лишнее. Призвав Духа Восстановления, я едва не стал биться головой о Дуб, не понимая, каким образом я забыл про Кондратия. Когда начали прибывать высокоуровневые игроки, я пересобрал группу, позабыв про Принца. Бросив приглашение, я попробовал с ним поговорить на предмет временного возвращения в Анхурс. Все же рисковать головой, которой дорожит Принцесса, очень не хотелось. Пускай как НПС Кондратий не относится к стандартным, можно сказать, что он вообще сценарный моб, с ним, тем не менее, может случиться самое непоправимое — отправка Имитатора на отдых. Меня за это Тиша линчует, возродит и снова линчует. Будущий Принц Малабара внимательно выслушал мои доводы, даже согласился с некоторыми, а затем прочитал мне такую отповедь, что, будь он настоящим мужем Тиши, меня мгновенно выперли бы из Малабара. Придется рискнуть и оставить его с нами, попросив Анастарию втихаря за ним присматривать, мало ли что…

— Махан, — Натали вернулась минут через тридцать, позволив мне поднять Кузнечное дело до 36. И это еще с плюсом от ускоренного роста специальности… Как-то медленно все. За то время, что ушло у меня на создание слитков, система сжалилась и порадовала меня шестью кусками Лазурита. Три тысячи за кусок, если правильно помню цены, — очень неплохо, но я с грустью посмотрел на гайды. Для следующих фигурок мне нужен Александрит, а он получается при плавке Серебра, до которого мне, как уже стало понятно, еще очень далеко. Нужно ускоряться.

— По поводу прокачки Тотемов в Ордене Драконов нет гайдов, а Калатея только усмехнулась, когда я позвонила ей и спросила, как правильно с ними работать. Это означает только одно — тот способ, которым я подняла Бюсси до сто двадцатого уровня, неправилен. Черт, — выругалась Шилопопая, — почему раньше об этом не задумывалась? Ладно — народ будет возрождаться еще часов девять, пойду в реал, нужно с другими Шаманами поговорить. Узнаю, как они это делают. Кстати, рассказала о тебе Калатее, она просила связаться с ней. Лови номер — это ее визор, можешь звонить прямо на него, твой звонок ждут.

— Э-э-э, не могу позвонить, — протянул я, записывая на всякий случай номер в блокнот. — Так получилось, что визоры для меня в ближайшие семь с половиной лет недоступны.

— Позвони с телефона, какая разница, — удивилась Натали.

— Ты не поняла. Мне и телефоны недоступны. Видишь ли… Я сижу в капсуле для заключенных, ограничен в правах и выйду на волю еще не скоро.

Как только было произнесено кодовое слово «заключенный», лицо Шилопопой застыло. Все-таки хорошо в нас вдолбили понятие, что быть хорошим — хорошо, а плохим — плохо. И плевать на тавтологию, правду не скроешь: отношение к заключенным в нашем мире не самое толерантное. Отбросы общества, маргиналы настоящего, позор человечества… Эпитетов на этот счет я успел наслушаться очень много.

— Извини, — справившись со своими фобиями, вымолвила Натали. — Я не думала… Не хотела тебя обидеть…

— Слушай, только не включай режим отторжения. Давай я тебе расскажу, кто я и за что сел, а ты уже потом принимай решения. Дело было так…

Пересказывая в красках причину своего попадания в Барлиону, я старался акцентировать внимание на том, что у меня было соглашение с Мариной, мысли, что работаю с тестовым Имитатором, что как только узнал о последствиях, сам пришел с повинной. Все же хорошо, что красная повязка с меня и моих бойцов уже снята. Судя по реакции Шилопопой, основная масса игроков видит в заключенных именно заключенных, нарушителей закона, а не умудрившихся исправиться на рудниках людей. Удивительно, что Елениум, Сушихо и Дуки так спокойно приняли информацию, что я и остальные представители клана — выходцы с Прика. По правде говоря, ожидал худшего.

— Извини, — еще раз, но уже смущенно пробормотала Шилопопая. Я ошибаюсь или она покраснела? — Просто это так неожиданно… Гроза коллекторов… Обязательно прочитаю сегодня о тебе и Калатее скажу, что ты… слегка недоступен.

— Натали, пока ты не убежала, скажи, а у тебя тоже ощущения включены? Ты смутилась, покраснела, а это… без включенных фильтров не работает.

— Конечно включены, — на лице Шилопопой проступило недоумение, — кто же согласится находиться в этом мире более трех-четырех часов в день и не ощущать всех его прелестей? Вкус, запах… Я, конечно, не Анастария, на тридцать процентов боли не готова соглашаться, но даже ее подняла до десяти, чтобы реакция не притуплялась. Нейтральные и положительные ощущения мне и вовсе разрешили увеличить до полной сотни. А ты что, до тюрьмы играл без ощущений?

— Ага, — стараясь не уронить челюсть на пол, протянул я. — Я читал про ощущения, несколько раз собирался отправиться в центр, чтобы открыть их, но каждый раз меня останавливало нежелание чувствовать боль. Но я нигде не читал, что ощущения можно разделить на боль и удовольствие! Этот вопрос очень тщательно отслеживал, не было такого полгода назад!

— По поводу разделения ощущений — ты прав. Это новая фишка корпорации, буквально три месяца назад все капсулы заменили, причем практически бесплатно. До этого момента ощущения были едины, когда вместе с удовольствием чувствовалась боль. Сейчас же все разделено. Ты чего покраснел? — спросила Шилопопая, когда моя игровая кукла налилась краской. Анастария… Момент, когда она попыталась применить против меня яд Сирен, а я ее всю обследовал руками, думая, что она ничего не чувствует. Выходит, то нарисованное на ее лице отвращение — не от того, что она видела, а от того, что чувствовала… Твою же налево! Как же я лоханулся!

До того как поляна Хранителя перестала увеличивать специальности, я успел поднять Кузнечное дело до 42, дальше рост на Олове не шел. Чтобы делать Бронзовые слитки, нужна Медь, которую я передал Эрику. Нет Эрика — нет меди. Медная жила, которая всем своим видом приглашала меня помахать киркой, не вызвала особого энтузиазма: желания работать не было никакого. Отремонтировав все вещи, которые только мог, подняв Ремонтника до 5, улегся под Хранителем и принялся читать книгу Теодора. Не дело такой бесплатный источник характеристик оставлять неиспользованным…

— Махан, привет. Слушай, разговор есть, — вскоре на поляне Хранителя появился Елениум. Ушедшие на перерождение игроки должны начать появляться с минуты на минуту, поэтому хорошо, что первый, кто развеет мое одиночество, будет представитель Васильков.

— Конечно, тебе удалось взять длинные каникулы?

— Да, на ближайшие две недели я буду в игре. Собственно, об этом и хочу с тобой поговорить. Понимаешь… Сглупил я, сильно сглупил.

— В смысле?

— Помнишь, меня Верховная Жрица отвела в сторону?

— Конечно, помню, все никак не припру тебя к стенке, чтобы ты рассказал о полученном задании. Наверняка получил классовое задание какое-то. Раз сам завел эту тему, расскажи о нем. Хотя стоп. Ты что, умудрился уже какое-то условие нарушить?

— Нет, с условиями все нормально. Просто… Блин, ладно, все равно рассказывать надо. Я слил его Фениксам, и они предложили за задание хорошие деньги и место в их клане, — выпалил Елениум, после чего облегченно выдохнул. — Ты уж извини, но мне надо думать о семье, поэтому возможные большие деньги потом для меня менее ценны, чем хорошие деньги сейчас.

— Еще раз. Совершенно ничего не понял, — недоуменно помотал я головой из стороны в сторону. Вроде Сергей только что сказал все на современном языке, но я совершенно не уловил смысл.

— Я… Предложил… Задание… Фениксу… Получил предложение перейти в их клан, — медленно повторил Елениум, стараясь не смотреть мне в глаза. — И согласился.

— Когда?.. — когда мозг понял, что услышанное не является плодом его больного воображения, он впал в ступор. Что значит слил задание и ушел в Феникс? Он что, меня кидает? Бред какой-то… Уж чего-чего, но такой подставы от Елениума ожидать нельзя…

— Вчера вечером, когда прилетела Анастария и ты заперся с ней под куполом, я подошел к Рику и показал ему описание. Говорю же — сглупил. Нужно было вначале с тобой поговорить, но это же Феникс… Рик передал его Растеру, главному по тарелочкам за прием игроков в Фениксе, он со мной сегодня связался, расспросил… Честно говоря, я не думал, что такое хоть когда-то может случиться, ты же знаешь, что для меня Феникс значит, поэтому я честно ответил, как и при каких обстоятельствах получил свою классовую цепочку, после чего согласился на прохождение тестов. Результат тестов посмотрел уже Хелфаер и предложил мне место в качестве Бойца группы поддержки. Не Рекрута, сразу Бойца, но… Он поставил условие, что я должен сегодня выйти из Васильков и ни в коем случае не давать описание полученного задания тебе. Ты прав — оно только для Жрецов, я не могу его передать никому, кроме них, поэтому… Фух… Ты уж извини, но для меня это приглашение много значит.

— Серег, мы же хотели свой клан… — выдавил я из себя. Неужели весь этот бред правда?

— Дим, я прекрасно понимаю, что хочешь мне сказать, но пойми и ты меня. Жена, ребенок и стабильная зарплата за четыре обязательных часа онлайн с Фениксом, с одной стороны, и ты, группа заключенных и непонятная зарплата от вклада в клан — с другой. У меня нет возможности, как у тебя, сидеть в Барионе двадцать четыре часа, поэтому мой вклад в клан будет минимален. Следовательно, получать я буду столько, что даже абонентку не смогу окупить, не то чтобы зарабатывать для семьи. Уходить с реала в Барлиону полностью я не готов, поэтому для меня предложение Феникса было… Сам понимаешь…

— Серег, ты уверен? Посмотри, как вокруг Васильков топы танцуют, деньги платят. У нас есть достаточное количество дополнительных заданий, на которых можно поднять хорошие деньги. Все будет хорошо.

— Да понимаю я все это! Дим, перестань меня уговаривать, я не маленький. Топы танцуют не вокруг клана, а вокруг тебя. Не будет тебя, не будет ничего. Слишком риски большие. Вернешься на рудники, что будет с кланом? Знаешь, как нелегко мне далось это решение? Но я его принял и собираюсь следовать до самого конца. Всю бытность игроком мечтал войти в Феникс, а теперь, когда мне предложили такую возможность, я не могу ее упустить.

— Но ты понимаешь, что это называется таким простым словом, как «кидалово»? Я на тебя рассчитывал, а ты, как только появилась возможность прыгнуть с тележки на локомотив, тут же свинтил. Серег, от тебя я такого никогда не ожидал. Ладно Дуки или Сушихо, но ты…

— Раз ты и их вспомнил… Я спросил у Растера, есть ли хоть какая-то вероятность, что их тоже могут взять в Феникс. Если я прав, то сейчас они как раз проходят тестирование.

— ЧТО?!

— Все правильно, — раздался красивый грудной голос, который почему-то так сильно любят женщины. Для меня же он стал олицетворением самого плохого, что есть в Барлионе: Хелфаер собственной персоной. — Только Елениум ошибся. Они УЖЕ прошли тесты. Их показатели оказались хуже, чем у Жреца, поэтому роль Бойцов я не готов им предложить. При этом Растер сказал, что как Рекруты, способные в самом ближайшем времени, после подготовки, пройти повторное тестирование, они очень хороши. Елениум, ты принял решение?

— Да, я согласен.

— Тогда не будем откладывать. Мне нужно, чтобы ты призвал Императора в свидетели, что не передавал Махану описание задания. После этого я готов принять тебя в Феникс. Такие правила.

— Пусть Император мне будет свидетель, — призвал Елениум самого главного арбитра Малабара, — я не передавал описание полученной от Верховной Жрицы классовой цепочки никому, кроме представителей клана Феникс.

Вокруг Сергея мгновенно образовалось светлое облако, тут же рассеявшееся, не причинив никакого вреда. Жрец не солгал, и Император это подтвердил. Говорят, что разработчики научились использовать капсулу в качестве полиграфа, поэтому даже если ты проболтался в реальности, система сможет это понять. Но, скорее всего, это слухи. Игроки уже давно бы возмутились таким вмешательством в их личную жизнь.

— Добро пожаловать в клан Феникс, Боец, — произнес Хелфаер, когда буквально через пару мгновений после освидетельствования у Елениума над головой возник символ клана горящей курицы. — С тобой сегодня свяжется руководитель наших Жрецов, поставит тебе задачу на развитие. Теперь дай мне поговорить с Маханом.

— И чего ты добиваешься? — спросил я ненавистного мне дворфа, как только Сергей отошел в сторону. — Только не надо заливать, что внезапно ты увидел в этой тройке гениев жречества, разбойничества и чернокнижья.

— Почему же? Елениум действительно способный Жрец, удивительно, что он не решался проходить наши тесты раньше. Махан, ты зря ищешь подвоха там, где его нет. Моя задача — делать клан Феникс сильным и вытаскивать лучших из других кланов. Желательно при этом основательно эти самые кланы разрушив, не позволяя приблизиться к нам. Васильки слишком на слуху в последнее время, все только и говорят, мол, появился клан, за который играет сам господин Иванов. Но я уверен, что ты не он. Слишком для него мелко. Поэтому ты обычный игрок, которому повезло зацепить один сценарий, и на этой волне разработчики начали впихивать тебе и всем, кто рядом, последующие, чтобы гарантированно запустить обновление.

— Очень познавательно, но никак не объясняет, какого лешего ты начал сманивать у меня народ?

— Ты, видимо, меня не услышал. Махан, пойми, у меня к тебе ничего личного нет, но для клана Феникс ты являешься потенциальной угрозой неполучения прибыли. Поэтому я предпринял определенные шаги в этом направлении.

— И ты отдаешь себе отчет, что я перестану привлекать Феникс к новым заданиям?

— Каким заданиям? Махан, опомнись! Если тебя отстранить от выполнения сценариев, они перестанут у тебя появляться. Ты очень сглупил, что пригласил на Очищение Темного леса всех нас. Согласен, по деньгам ты очень хорошо поднялся, но на дальнейшее развитие… Колотовка закончилась, сейчас должны начаться другие континенталки, одна из которых у Елениума, а следовательно, у Феникса. Я, конечно, мог бы сделать лицо кирпичом и отправить тебя в лес бабочек ловить, но решил все объяснить, чтобы не было недопонимания. Не люблю я этого. Люди обижаются, начинают совершать глупые поступки. Тебе никак нельзя возвращаться на рудники, ибо Хранитель на тебя завязан, сейчас ты полезен. Но сразу скажу, приложу все силы, чтобы забрать задание в Феникс. Может, ты перестанешь дурить и примешь мое приглашение? Мастер Феникса тебя все еще ждет.

— Нет, — я не мог придумать ничего обидного, чтоб Хелфаеру стало не по себе, поэтому ответил односложно. Все, извини, Анастария, но с текущего момента Феникс уходит в игнор. Весь.

— Как знаешь. О! Вот и Дуки с Сушихо. Вы готовы принять мое предложение? Елениум, как видите, уже определился, — обратился Хелфаер к появившимся игрокам, после чего повернулся ко мне и добил окончательно: — С тройкой заключенных все понятно, эти ребята живут по понятиям и не выйдут из Васильков. Уважаю, но знай, я собираюсь поговорить с Барсиной и забрать в том числе и ее. Махан, я не дам твоему клану подняться на ноги.

Когда клан Васильки уменьшился еще на два человека, я, наконец, понял, что моя прошлая жизнь Охотника подошла к концу.

Хелфаер постоял еще некоторое время возле меня, видимо, ожидая моей бурной реакции, но я оставался неподвижен. Хмыкнув, лучший дворф Малабара оставил меня одного, а я уселся на землю.

Можно ли описать боль? Можно ли описать полное разочарование? Можно ли описать понимание того, что, что бы ты ни делал, все будет напрасно, ибо придет такой Хелфаер и перекупит твоих бойцов? Если все так плохо, есть ли смысл продолжать барахтаться и пробовать прорваться наверх?

Мои глаза закрылись, выключая краски этого мира. Мне бы еще звуки каким-нибудь образом погасить, да только нет у меня такого полога, как у Анастарии. Может, есть Дух, огораживающий от внешнего мира? Надо срочно покопаться. То, что Хелфаер видит свою победу и, следовательно, мое полное поражение перед ним, всем таким великим и небывалым, мне было наплевать. Сейчас мне нужно побыть одному. Дух, где ты там?!

Вы уверены, что желаете покинуть этот мир и перенестись в астрал?

Астрал? Какая, в принципе, разница, астрал, так астрал. Мне действительно все равно, даже если вернут обратно на рудники. Зачем строить планы по развитию клана, если их нельзя осуществить? Я так ожидал от свободных игроков помощи, что совершенно не был готов к такому решению с их стороны. Тяжело осознавать, что игроки, с которыми ты играл два с лишним года, являются прежде всего людьми, которых можно купить. А потом продать или выкинуть, как ненужный хлам, использовав весь их потенциал.

Стоп!

Может, хватит себя жалеть? Может, пора начать показывать зубки и отстаивать то, что принадлежит мне? В конце концов, я Шаман или где? Что же я веду себя, как тряпка? Мышку обидели, в норку написали! Все! Собраться и принимать удары стойко, отвечая на них со всех своих орудий. Хелфаер хочет разрушить мой клан? Удачи ему! Пора оторвать ему хелфаерку и выкинуть!

Приняв решение, я открыл глаза. Ушедших не вернуть, но Барсина останется со мной. За своих бойцов нужно бороться. Не понял… А где поляна Хранителя?

Окружающий меня мир преобразился. Исчезли деревья, туман, игроки, Хранитель. Исчезло все, даже земля! Я оказался в центре сферы, разделенной на две части: одна была создана из невыносимо яркого света, другая — из пугающей и ужасающей тьмы. Умеют же дизайнеры нарисовать, что мурашки начинают бегать, как только смотришь хоть на одну полусферу. Единственной вещью, не вызывающей дискомфорта, была серая полоса, разделяющая свет от тьмы, на которой мой взгляд и остановился. Главное, не смотреть по сторонам и разобраться, куда меня занесло.

— Ты посмел войти в наш мир, Элементный! — прогремела темнота, окутывая меня ужасающим холодом.

— Ты еще не готов, почти Великий, — прошептал свет, лаская теплотой.

— Где я? — ошеломленно прошептал я, несколько раз моргнув в надежде, что все прекратится и я вернусь обратно в Темный лес.

— Ты вошел в чертог Верховных Духов Верхнего и Нижнего миров, Элементный! — вновь пророкотала тьма, очередной раз окатив волной холода.

— Ты нашел место, где можно узнать ответы, почти Великий, — нежные языки света прогнали тьму, возвращая желание играть дальше. Может, они еще и баф какой вещают?

—  Махан, ты куда исчез? И главное, как? — перед глазами возникло внутрирейдовое сообщение от Эхкиллера, но я отмахнулся от него, словно от назойливой мухи. У меня стоит более важная задача, чем разговаривать с теми, кого собираюсь записать в игнор-лист. Я могу получить ответы на вопросы. Но что самое противное, я понятия не имел, на какие…

— Тебе еще не место здесь, будущий Великий, — через пару секунд прошептал Свет. — Мы следили за нашей лучшей ученицей Малабара и совершенно не планировали встретить еще одного Шамана, который начнет входить в астрал. Без подготовки, без посвящения. Ты не должен был сюда попасть, но… Впредь мы будем более осмотрительны, однако за ошибки нужно платить. Ты получишь ответ на любой вопрос. Спрашивай!

— Лю… — начал я, но вовремя взял себя в руки и замолчал. Спроси сейчас «Любой?», мне ответят «Да, но ты свой вопрос использовал». Теперь понятно, в кого Алмис и Корник такие зануды: это их Верховные Духи миров научили. Но вернусь к главному. Если мне дали возможность задать вопрос, то упускать ее никак нельзя. Нужно только решить, что мне больше всего интересно? Спросить про Шахматы Кормадонта? Например, дайте точные координаты пещеры. А если там не пещера или на вход нужен ключ, которым Шахматы и являются? Смысла нет никакого. Про создание я узнаю у Анаста… Блин, у Барсины или любого другого игрока. К чертям Феникс. Узнать, как проходить испытание в Великие Шаманы? У Шилопопой спрошу. Где в Барлионе лежат клады с золотом? Так отправят в такую Тмутаракань, что никакого золота не захочется. К тому же у меня два клада Драконов простаивают, наверняка там все хорошо с добычей. Тогда что? Что такое быть Шаманом? Что произошло во время битвы между Пронто и Шиамом? Жив ли Корник? Так много вопросов, на которые хочется узнать ответы, но нужно задать только один…

— В чем сила Гераники? — наконец, я смог сформулировать тот вопрос, который не давал мне покоя. Шилопопая сказала, что ответа на него нет, Калатея вряд ли расколется, думаю, ей интересно наблюдать, как игроки проходят созданные ею примочки Шаманов, поэтому этот момент очень актуален. А если учитывать, что Гераника обещал мне много чего «хорошего», то информация по его способностям очень пригодится. Да и с Натали можно будет обменяться на взаимовыгодных условиях.

— Верховные, вы еще здесь? — тактично напомнил я о себе, когда ответа не было примерно с минуту. Либо Духи этого не знают, либо…

— Мы не можем тебе этого сказать, ибо сами не ведаем, — прорычала тьма. Выходит, на определение силы Гераники завязано какое-то сценарное задание, поэтому «сливать» информацию раньше срока Имитаторы не могут. Разработчики им этого не позволят. Очень интересно, отрицательный результат тоже результат. — Последний раз Гераника вызывал Духа двадцать лет назад, с тех пор он использует что-то другое. Мы не ответили на твой вопрос, но задать другой ты уже не можешь. Нам жаль. На всей Барлионе только Патриарх может помочь тебе, но он недоступен. Ни мы не можем прикоснуться к мертвым, ни он войти в наш мир. Тебе пора. Мы перенесем тебя обратно, не накладывая штрафов за длительное нахождение в астрале. Шаман может общаться с нами не более трех минут, после этого Духи перестают его слушаться длительное время. Запомни это и до встречи. Когда ты решишь стать Предвестником, тебе придется предстать пред нами вновь. До встречи, Элементный, — закончила тьма. Окружающая меня сфера начала вращаться, вначале потихоньку, затем быстрее, еще быстрее, пока, наконец, двигаясь с сумасшедшей скоростью, не слилась в сплошной серый цвет. Раздался негромкий хлопок, словно кто-то, как показывали в старинных фильмах, выстрелил из пистолета с глушителем, после чего сфера развеялась как дым, возвращая меня обратно на поляну Хранителя. И первое, что я увидел, едва появившись, — удивленные глаза Шилопопой. Значит, успела вернуться.

— Порывы ветра принесли туман, в котором прятался знакомый нам Шаман, — поэтично высказалась Натали. — Судя по визуальному эффекту, ты только что был на встрече с Духами обоих миров. Это доступно только Верховному Шаману, коих на нашем материке всего пара человек. Ты уверен, что ты Элементный?

— А все Шаманы могут появляться из тумана? — к разговору подключился какой-то игрок. — Выглядит очень красиво.

— Ты еще появление Предвестника не видел. Когда я первый раз увидела ее, у меня глаза на лоб полезли. Вот действительно где красота.

— Народ, хватит прохлаждаться. Пора продолжать работать, а вы о Шаманах заговорили, — обрывая все разговоры, показывая, что сейчас у меня нет желания разговаривать, я попробовал активировать у народа рабочий настрой. — Анастария и Безпоники! Через пять минут проводим обсуждение планов! Все остальные — готовьтесь к выходу в лес, нас ждет вторая битва! Плинто! Где Плинто? Еще нет? Как только появится, пусть сразу ко мне идет. Нужно узнать, что он увидел и что такое «туман». Все, народ, за работу! — Пускай со стороны смотрится смешно, когда игрок, не достигший даже сотни, строит игроков 280+, но такова жизнь. Нужно скорее завершать с очисткой леса, с Патриархом и забывать все как страшный сон. Удалить задания у перебежчиков я не могу, а исключать их из группы, чтобы они делали задания самостоятельно… Раз мы начали вместе, то вместе и закончим. Пусть Элуна им будет судьей, превращаться в Бата из Прика я не собираюсь. Пускай все слоты характеристик заняты, но Подлость мне система предложила бы однозначно. Оно мне надо? Елениум получил задание, как мне кажется, только из-за того, что состоял в одной группе со мной. Как он делать его будет или сдавать — понятия не имею, есть риски того, что его могут не принять, поэтому подставлять его не буду. Хотя… Если это сценарий, то какая Верховной разница, кто его выполнил, главное результат. Тут Хелфаер прав — пока я в центре всеобщего внимания, задания будут ко мне идти сами. Как только меня отодвинут на задний план — плюшки закончатся.

— Махан, позволь с тобой поговорить, — величественно, даже как-то по-отечески, проговорил Эхкиллер. — Анастария, присоединяйся. Купол, пожалуйста, — попросил он девушку, как только она подошла.

— Что же… Неприятно это признавать, но между нашими кланами возникла одна крайне щекотливая ситуация, которую нам совместно нужно как-то разрулить.

— Выкуп игроков в середине выполняемого задания вы называете щекотливой ситуацией? — усмехнулся я. — Что же в таком случае, неприятная, или, например, негативная ситуация? Киллер, это подстава чистой воды. За такое лицо бьют.

— Сейчас в тебе говорят эмоции, — Эхкиллер не повелся на мою провокацию и продолжил гнуть свою линию. — Заметь, если бы ты попал в аналогичную ситуацию, ты поступил бы точно так же. Уверен на все сто. Но не будем о том, чего не было, вернемся к перешедшим игрокам. Вынужден признать, что им придется остаться в Фениксе — ты вряд ли примешь обратно, если я исключу их из клана, а слыть в Барлионе игроком, не выполняющим свои обязательства, я не могу себе позволить.

— Скажите, вы чего сейчас конкретно от меня хотите? Вы уже получили все, что только можно: задание Хранителя, непонятную цепочку Елениума, а также… Я уже понял, что ошибся, передавая Анастарии задание с Патриархом, причем бесплатно и не ставя ограничение на его передачу другим игрокам. Понадеялся на такое слово, как «доверие». Что же, бывает. Хелфаер показал, куда я могу идти с этим словом… Я все понял, пошел. Сейчас для чего весь этот цирк?

— Эмоции, Махан, это все эмоции. Хелфаер и Растер действовали в рамках политики Феникса, поэтому понять их можно. Но у них была не вся информация. Например, они совершенно не знали про Патриарха и Око. Всеми нами любимая Анастария внесла информацию об этом только сегодня, когда Хелфаер уже делал предложения по переходу. Это обычная практика не только нашего клана, но и любого другого. К слову сказать, я тоже только сегодня об этом узнал, поэтому наша обычно активная девушка сейчас тихо стоит в сторонке. И я строго-настрого ей запретил передавать кому-либо задание, пока мы не решим этот вопрос с тобой.

— Как мило!.. Киллер, до меня совершенно не может дойти, чего вы хотите? Я же не могу потребовать, чтобы Феникс не принимал больше никого из Васильков. Ко мне не пойдет в таком случае никто, если вступление в мой клан закроет двери в Феникс. Как ни крути — вы действительно лучший клан Малабара. Что можно сказать на уже свершившийся факт перехода? Только одно — если судьба мне в очередной раз улыбнется и посчастливится заполучить еще какое-нибудь задание, Феникс будет в стороне. Извините, но это вынужденная мера.

— Именно поэтому мы сейчас и собрались, чтобы эта вынужденная мера не возникла. Ты правильно сказал, факт уже свершился. Прав и на тот счет, что соглашение между нашими кланами убьет твой. Я хочу предложить тебе компенсацию. Например, у тебя нет жрецов, поэтому задание Елениума становится бесполезным. Я же могу предложить, временно, конечно, одного-двух жрецов, которые выполнят это задание для твоего клана. Таким образом, Васильки получат Первое убийство.

— И эти игроки сразу же, как только закончится задание, вернутся обратно в Феникс, унося с собой все плюсы от такого звания. Какой смысл от Первого убийства, если все получившие его будут у вас? Галочка в статусе клана? Мне она не нужна.

— Чего же в таком случае нужно? Деньги? Одежда? Давай рассмотрим такой вариант.

— Народ, я уже объяснил, чего хочу. Вернее, что собрался делать. Как только закончатся эти задания, клан Васильки разорвет все отношения с Фениксом. Вы летаете где-то вверху, вот и летайте. Мы останемся на земле, и будем заниматься тем, что умеем лучше всего — сидеть и ждать выхода с тюрьмы. Если я правильно понял суть разговора, перефразировать его можно так: «Махан, извини, что мы начали уничтожать твой клан слишком рано. Поторопились. Но знай, что тебе крышка, как только нам станет это выгодно». Хотя нет, даже слова «извини» не было. Уважаемые представители Феникса, повторяю еще раз, после того, как закончатся эти два задания, мы разойдемся по своим плоскостям и больше никогда не пересечемся.

— Я тебя услышал. Жаль, что сейчас нам не удалось найти точек соприкосновения. Предлагаю отложить разговор и вернуться к нему позже. Могу гарантировать, что инициировать разговор с Барсиной мы не будем, если она обратится сама, тебя поставят в известность. Анастария не будет передавать задание с Патриархом, не согласовав передачу с тобой. Ты будешь исключать перешедших игроков из групп по обоим заданиям?

— А смысл? Показать, какая я сволочь? Пусть сидят.

— Хорошо. У меня только одно маленькое уточнение. Если ты не расформировываешь группу, я хочу возместить участие своих новых игроков в текущем сценарии. Их уровень едва превышает сотню, поэтому готов предложить сто тысяч за троих. Что скажешь?

— Сотня за троих? Даже не смешно. Пусть уж лучше бесплатно сидят.

— Сколько же ты хочешь?

— Сто тридцать, — сделал я паузу, дождавшись на лицах обоих игроков Феникса выражения недоумения по поводу увеличения на такую мизерную сумму. После чего дополнил: — За каждого!

— Хорошо, скоро сброшу тебе соглашение. Тогда с вопросом перешедших игроков можно завершать, — закончил Эхкиллер. — Теперь вернемся к вопросу извинений. Мне кажется, что слова тебя не удовлетворят, поэтому я придумал другой способ. Анастария. Что скажешь?

— Квазипротон.

— Что квазипротон?

— Что Анастария?

Некоторое время Эхкиллер смотрел на меня в полной растерянности, потом на его лице появилась улыбка и теневой лидер Фениксов продолжил:

— Понятно. Я не очень корректно выразился. Видишь ли, Анастария нарушила…

— Киллер, настаиваю на том, чтобы рассказать Махану правду, — впервые подала голос Анастария, прерывая мага. Уже стал забывать о том, что она с нами. — Вариант с наказанием сейчас будет звучать глупо. Я против.

Эхкиллер застыл на мгновение, затем усмехнулся и, наверняка приняв какое-то решение, весело посмотрел на меня:

— Н-да, Махан… Заставить Анастарию пойти против моего решения… будь ты моим сыном, я бы тобой гордился. Хорошо! Лови соглашение о неразглашении. Извини, но без него никак. Слишком много поставлено на карту.

Едва я принял соглашение о том, что информация, которую сейчас получу, не будет передаваться третьим лицам, Киллер начал объяснять:

— Сразу прошу прощения за экскурс в историю, но без него ситуация будет не до конца понятна. Забудь все, что только что я тебе рассказывал, это к реальности не имеет никакого отношения. Кроме денег, ты их получишь в любом случае. Итак… Клан Феникс был основан практически в первый день открытия Барлионы, можно сказать, это самый древний клан в игре. У нас были взлеты и падения, но примерно десять лет назад был окончательно сформирован костяк игроков, на которых я сделал ставку. Ввел в игру много, нет, безумно много денег, благо возможность была, определил стратегию развития клана и начал планомерно выдавливать конкурентов. Одновременно с Фениксом в виде виртуального и видимого врага начал формироваться Темный Легион. В Малабаре должен был быть лучший клан и тот, куда пойдут отвергнутые нами игроки. По-другому Феникс бы уже давно задавили. А так всем было интересно наблюдать за нашими битвами. Эволетт держался нужного направления, не позволяя своим игрокам, вроде Плинто, безнаказанно резать наших Ремесленников, акцентируя внимание на Бойцах и Рекрутах. Так продолжалось долгое время, пока решением корпорации не был открыт Картос. Понимая, что нужно занимать теплые места, мы бросили кости, определяя, какой клан перейдет за Картос. Выпало Эволетту. Потом появился ты, со своим уникальным списком репутаций, Эволетт выбрал тебя, а не одного из моих бойцов и сейчас тихо радуется, сидя в Анхурсе, такой великолепной авантюре. Это краткий экскурс в то, что происходило за последние десять лет игры.

— Понятно, только при чем тут я?

— Не спеши, дай старику выговориться. В кои-то веки есть такая возможность. Рано или поздно в любой устоявшейся структуре появляется гниль. Застой, привыкание, осознание своего уникального места… Около года назад, когда Рик повысил Ремесло до десяти, он впал в состояние, которое можно ярко охарактеризовать одним словом «зазвездился». Прекрасно понимая свою важность для клана, он начал требовать для себя различные преференции, порой выходящие за рамки здравого смысла… Например, ты в курсе, что Рик — один из трех игроков Феникса, кто может объявлять войну от имени клана? Я, Анастария и он, обычный глава Мастеров. Даже у Хелфаера или Владетелей нет таких прав.

— Почему бы его просто не выгнать из клана? — удивился я, не понимая сути внутриклановых проблем Феникса.

— Потому что игрок с уже четырнадцатым уровнем Ремесла очень ценен для клана, особенно в финансовом плане. Вещи, которые он делает, приносят клану стабильный доход, поэтому выгнать его означает лишить клан золотой реки. Глупо и расточительно.

— Тогда у вас в клане будет вечный недовольный в его лице, который будет ставить свои условия направо и налево. Смиритесь.

— Поэтому я решил сделать ход конем. Кто такая Анастария? Это даже не имя — это уже бренд. Она так тесно связана с Фениксами, что все прекрасно понимают, делай она что угодно, все равно я ее не выгоню. Ибо это нанесет колоссальный вред клану. Именно из-за этой причины я начал строить планы по публичному изгнанию Анастарии из Феникса.

— ?..

— Нечего так удивляться. Да, я собираюсь торжественно и пафосно изгнать Анастарию из клана, показывая, что незаменимых людей нет. Вот уже несколько месяцев под моим строгим контролем она творит страшные безобразия в клане, не сдает отчеты, периодически выходит из клана, не информирует никого, устраивает скандалы, использует ресурсы в собственных целях. И все воспринимают это как данность, потому что она лидер. Все видят нарушения закона клана, но усердно закрывают на это глаза. Сегодняшняя ситуация была нам просто подарком. Извини, но твои игроки обратились к нам сами, а так как приемом в клан занимается Растер по большей мере, то о том, что Елениум прошел наши тесты и ему сделано предложение, я узнал уже по факту. Хелфаер постарался, чем-то ты ему не нравишься, причем не нравишься очень сильно. Но, как это ни печально, приход твоих игроков в Феникс стал той отправной точкой, на основе которой мой план был запущен в действие. Анастария устроила скандал, обозвала всех, включая меня, придурками, самовлюбленными идиотами и другими, не менее ласковыми словами и потребовала расторжения соглашения с тройкой вновь прибывших. Начала угрожать уходом из клана, если ее условия не будут выполнены. Никто в Барлионе, кроме Эволетта и теперь тебя, не знает про наши тесные отношения. Сейчас клан ждет от меня реакции как на поступок Хелфаера, который противоречит духу сотрудничества в заданиях, так и то, каким образом я разрулю ситуацию с Анастарией. Ведь все привыкли ассоциировать Анастарию со словом Феникс. Поэтому сегодня она будет уволена из клана.

— Красивая многоходовая комбинация, ничего нельзя сказать, — заключил я, когда Эхкиллер сделал паузу. — Я все голову ломал, что Анастария хотела сказать, когда вошла в мой клан. Вон оно что оказалось. Но, Киллер, в результате твоего плана у меня из клана ушло три человека! Три игрока, с которыми я вместе бегал два года!

— Посмотри на это с другой стороны, — второй раз за нашу встречу вмешалась Анастария. — Не мы их переманивали, они сами, как только появилась возможность, ушли в Феникс. Я не хочу сказать ничего плохого про твоих друзей, но Махан, подумай сам, что было бы, уйди они от тебя, скажем, через полгода, когда на них будет завязано очень много в клане? Не хочу предугадывать, но риски того, что они кинули бы тебя в любом случае, очень высоки.

— Это понятно, но… Ладно, с этой тройкой уже вопрос решен, они остаются у вас. Но объясните мне, для чего внутренние проблемы клана Феникс сейчас рассказываются мне?

— Мне нужна твоя помощь. Сильно нужна. Вначале планировалось отправить Анастарию в свободное плавание по Малабару, чтобы она слонялась из угла в угол, но в связи с сегодняшней ситуацией я быстренько придумал новый план. Для того, чтобы загладить вину, я хотел предложить тебе взять Анастарию себе, скажем, месяца на три. Будет полезно и твоему клану, и ей.

— Как же вы хотели это обыграть? — вырвалось у меня.

— Да все просто. Я рассказал бы тебе о том, что Анастария стала нарушать правила клана, что она стала неконтролируемая, после чего вызвал бы Хранителя и официально исключил бы Анастарию из Феникса. По правде говоря, я планировал, что с девяностопроцентной вероятностью ты предложишь Анастарии вступить к себе в клан. Она бы побыла у тебя месяца два-три, как раз до клановых соревнований, после чего вернулась бы обратно. Очень красивый ход получился, отлично вписывающийся в логику ее сегодняшней истерики. Сейчас же, когда благодаря ей ты все знаешь… Играем в открытую… Очень тебя прошу взять Анастарию себе в клан. Плюсы для клана очевидны, даже расписывать их не буду, ты и сам их видел. Минусы… Минусов очень много. Во-первых, это негативное отношение к тебе и Василькам со стороны Хелфаера и Рика, усиленное тем, что это из-за них Анастария терпит такие лишения. Они притихнут в клане, но начнут искать возможность поквитаться уже с тобой. Во-вторых, это отношение всего Малабара. Как я уже говорил, Анастария — это бренд, все привыкли ассоциировать ее с Фениксом, поэтому Василькам, клану первого уровня, будет очень непросто. Любители Анастарии начнут ломиться к тебе в клан, угрожать, если ты их не возьмешь. В-третьих… — Эхкиллер замолчал, словно набираясь решимости высказать главную мысль вслух, поэтому я его опередил:

— В-третьих, Анастария будет в моем клане не просто участником, а именно представителем Феникса, пускай и не состоящим в клане. Эдакая шпионка уровня… Даже не знаю, с чем ее сравнить. Сверхзвуковой боевой истребитель среди кукурузников. Вы предлагаете мне забыть про все, что было раньше? Например, про яд Сирен, который против меня использовали, и с распростертыми объятиями взять девушку себе на три месяца? Очень заманчивое предложение, особенно после того, как трое моих бойцов ушли в ваш клан.

— Именно поэтому я решила, что тебе нужно рассказать правду, а не пытаться в очередной раз разыгрывать комбинации, — ответила Настя. — Нам сейчас действительно не до шуток — Феникс может расколоться, а этого допустить нельзя, как минимум до межконтинентальных клановых соревнований. Единственная возможность сохранить клан — принести жертву. Я готова ей стать. Но исключив меня сейчас, я автоматом исключаюсь со всех сценариев. Закончим Хранителя и знакомство с Патриархом, лидеры кланов завяжут сценарии на себя, свободные игроки будут в пролете. Я очень не хочу пролететь, для меня это… важно… Важно узнать, что задумали разработчики, какие пути обхода они придумали… Из всех присутствующих здесь кланов только Васильки да Лазурные Драконы подходят для того, чтобы принять меня, не вызывая подозрений Рика и его команды. Но в Драконах есть Безпоники, который обязательно придумает такое соглашение, что я должна буду остаться в клане лет на пять, не меньше.

— А я, значит, такой лошара, что меня можно обуть, три месяца поматросить, а затем бросить? Ведь я не Безпоники, соглашения писать не умею.

— Махан, я… Ты волен принять любое решение, но я очень тебя прошу помочь нам… Помочь мне… Я исключусь в любом случае, но бросать сценарий…

— Хорошо, допустим, только допустим, я соглашусь и ты вступишь в Васильки. Раз разговор пошел откровенный, я хочу поделиться одной интересной информацией, все равно о ней вскоре все узнают. Ты когда планируешь выгнаться?

— Сегодня.

— Замечательно. Тогда слушай. Ровно через, — я залез в описание заданий и посмотрел на дату вручения задания от Императора, — три дня и два часа некто Император Малабара даст клич всем героям 200+ о том, что ему, бедному и несчастному, нужна будет помощь. Мало того, он аналогичный клич даст всем ремесленникам со специальностью 100+. Это континентальный сценарий, а не обычный, как с Хранителем или заданием Верховной Жрицы. Причем Император объявит, что участие могут принять все игроки, даже те, которые заслужили изгнание. Типа, будет им прощение. Дабы не быть голословным, лови описание задания, которое выдали мне, — я сбросил Анастарии текст, наблюдая за ее игрой чувств. — Теперь вопрос знатокам: кто сможет выполнить данное задание, только вместо «создать» смотри «найди и принеси».

— Твою мать! — сказала Анастария, а затем грязно выругалась.

— На счет трех дней информация точная? — спросил меня Киллер, не обращая внимания на беснующуюся девушку.

— Да. Император действительно даст такой клич, поэтому нам нужно срочно тут заканчивать. Чем быстрее мы завершим с Хранителем, тем быстрее начнете искать Святыню.

— Ты понимаешь, — обратился Эхкиллер к девушке, — что никто не сможет усомниться в том, что мы не блефуем, если это задание Феникс сделает без тебя, любителя уникальностей?

— Киллер, я тоже хочу! — только что не вскричала Настя. — Это же континенталка, не завязанная на класс! Из нее потом можно будет получить…

— Анастария! — грозно прервал ее маг. — Давай принимать решение! Либо ты выходишь и Феникс делает задание без тебя, показывая, что наказание неминуемо, либо мы сворачиваем все наши планы и забываем о том, что делали последние четыре месяца. Как я понял, Рик должен получить задание на создание Святыни, вне клана он ее не сделает, поэтому с ним вопрос будет решен однозначно. Либо он топает за тобой, либо молчит в тряпочку, заключает новое соглашение, сильно урезающее его права, и творит на благо клана дальше. Хелфаер будет переключен на тебя и козни Махану. Настя, прими решение!

— Твою мать в квадрате! — продолжила ругаться девушка. — Киллер, нельзя заставлять делать выбор между долгом и страстью! Это несправедливо!

— Народ, может, вы прекратите ругаться и объясните мне, — прервал я ругающуюся парочку, — с какого перепуга я вообще должен принимать в клан Анастарию? Принять на себя удар ее воздыхателей и Хелфаера? Отличная перспектива, всегда о ней мечтал. Никакие плюшки от Первых убийств не заменят постоянного нахождения на точке Возрождения.

— У меня есть то, что может склонить тебя к сотрудничеству, — заверил меня маг. — Теперь я точно знаю, что ты создатель Шахмат Кормадонта. Первую загадку ты разгадал, сейчас мы готовы дать тебе ответ на вторую, ее уже дешифровали, готовы помочь с другими загадками, но это не главное. Главное, ты получишь описание того, что такое Шахматы, для чего они нужны, как их применять, какие ограничения и особенности у них есть. В Императорском дворце был специальный свиток на этот счет, я готов тебе предоставить его.

— Тоже мне, награда. У меня с Императором Уважение, добью до Почтения и прочитаю этот свиток сам.

— Так-то оно так, только есть одно но. Свиток находится в единственном экземпляре, с него нельзя делать копии, и находится сейчас этот свиток в цепких зеленых лапах одного Асассина. Даже будь у тебя Превознесение и сотня Привлекательности, ты все равно его не увидишь. Я готов сделать так, чтобы свиток оказался у тебя. Готов призвать Императора, что говорю правду на счет свитка.

— Эвон как… А при чем тут Привлекательность?

— Репутация с Императором и остальной верхушкой просто открывает к ним двери, а Привлекательность — это ключ к заданиям, — ответила переставшая ругаться девушка. — Например, у меня Превознесение, но нулевая Привлекательность с нынешним Императором. Мне уникальных заданий никаких не дадут. Совсем.

Теперь стало понятно, почему Тиша и Верховная отправили меня в поход. Я им просто нравлюсь как… В общем, просто нравлюсь.

— Настя, что решила?

— А у меня есть выбор? — огрызнулась девушка. — Понятно, что ситуация идеальная, клан притихнет и на этой волне можно перекроить соглашение. Но… блин! Континентальный сценарий!

— Махан, теперь вопрос за тобой. Согласен принять Анастарию в свой клан, получая через три месяца Императорский свиток с описанием о Шахматах Кормадонта?

— Да, похоже, у меня тоже выбора особого нет. Прижали по полной. Согласен, три месяца Анастария будет моим Бойцом. Есть предпочтения в должности? — ехидно спросил я девушку.

— Конечно! Только зам, только хардкор, — в тон ответила она.

— Тогда выходи, я тебя приму.

— Не все так просто, — «обрадовал» меня Эхкиллер. — Теперь, когда решение принято, нужна сцена для клана и остальных игроков. Играть в основном будем мы, но сейчас из купола ты должен выйти злой, бурчащий и ругающий меня на чем свет стоит. Что-то вроде Феникс совсем страх потерял, хочет твой клан полностью перекупить. Настя устраивает истерику, как делала неоднократно, поэтому никто не удивится, а дальше будет мой выход. Все поняли свою задачу? Тогда приступим.

Отыграть свою роль оказалось довольно просто. Злым я в купол прятался, злым же я из него вышел. Все нормально. Еще раз переспросив насчет Плинто, который так и не появился, я собрал Анастарию и Безпоники и сообщил, что совещание откладывается до момента появления Разбойника. Девушка, сразу, как только я закончил, начала что-то строчить в клановом чате, а Эхкиллер, присев неподалеку от нее, периодически вскрикивал: «Что ты делаешь? Прекрати немедленно!»

— Все! Моему терпению пришел конец! — через некоторое время вскричал маг. Плинто все еще не появился, у него, по идее, осталось около 1–2 часов, поэтому никто никуда не торопился. Вот Киллер с Анастарией и развлекались. — Хранитель, мне нужна твоя помощь!

— Ты звал меня, и я пришел! Если твой вызов был напрасным, ты будешь наказан! — завибрировала поляна.

— Согласен! Хранитель, прошу утвердить мое решение! — обратился Эхкиллер к Дубу. — Властью, данной мне соглашением клана Феникс, я исключаю Анастарию из клана за нарушение кланового соглашения! Все ее обязательства как главы клана я принимаю на себя. С текущего момента Анастария не имеет к клану Феникс никакого отношения! Прошу оповестить об этом всех заинтересованных, в том числе Императора, Трилистник и Повелителей воздуха.

— Принято! — по притихшей поляне, погрузившейся в тишину, разнеслись вибрации дерева. — Все свободные жители и лидеры фракций оповещены, соглашения с Анастарией переданы Эхкиллеру.

Внимание, жители Малабара! За нарушение кланового соглашения свободный житель Анастария исключена из клана Феникс! Все обязательства Анастарии, как главы клана, переданы Эхкиллеру.

Над головой девушки погас знак огненной птицы, и она подняла на меня полные слез глаза. Вот же актриса! Еще и слезу пустила!

— Киллер, ты не можешь! — прокричала она.

— Уже смог! Хватит, доигралась!

— В таком случае, я… Махан! — прокричала Анастария в мою сторону. — Я прошу принять меня в клан Васильки! У тебя забрали трех игроков, предлагаю себя взамен.

— ?..

— Повторяю для туго соображающих! Я! Прошу! Взять! Меня! В клан!

— Анастария, я… — Я постарался изобразить на лице недоумение, вызванное таким диким желанием лучшей девушки Малабара. — Эхкиллер, ты хоть скажи ей!

— Хватит мне Киллеров! Либо ты меня приглашаешь, либо я иду дальше. Безпоники будет рад.

— Согласен! Но хочу предупредить сразу, демократии в моем клане нет, только жесткая тоталитарная система с тираном в моем лице. Если ты готова подписать соглашение, что останешься в моем клане минимум на три месяца, я готов тебя взять, — ответил я. Хм… Тиран… Где я это уже слышал? Какие-то странные ассоциации с собаками возникают…

— Договорились! Кидай приглашение!

— Настя! — вмешался Эхкиллер. — Ты понимаешь, что назад дороги не будет?

— Да плевала я на твои запреты! Без меня Феникс скиснет за неделю!..

Вмешиваться в этот спектакль у меня не было никакого желания, поэтому под шокированные взгляды игроков я выделил Анастарию и бросил ей приглашение в клан.

Игрок Анастария присоединился к клану Васильки. Ранг: Заместитель главы клана.

В связи с наличием игроков, получивших Первое убийство Подземелья Кровавой Косы, клан Васильки получает…

— Охренеть, — рядом со мной выдохнул Этамзилат, глава Наследников Титанов, над головой которого виднелась пиктограмма камеры. По всей видимости, сцена изгнания была снята. — Я вернусь через пару минут, — бросил он, после чего его игровая кукла стала прозрачной и совсем исчезла. Видимо, пошел размещать видео.