Глава 1
Император

— Махан, еще что-нибудь интересное будет или тебя можно начать спрашивать? — тихий и незамысловатый вопрос Анастарии громом прогремел в окружающем мире, выводя всех из ступора. Мир взорвался — игроки, воочию увидевшие Дракона, сообщение о возможности играть за Картос, да и просто после тяжелой битвы, старались выговориться, причем все одновременно. Округу сотрясали различные возгласы вроде: «Дракон, офигеть!», «Говорили, что их нет, а этот мелкий с ними знаком!», «Кто это вообще такой?»… Гул стоял такой, что я сам себя не слышал, не то чтобы попробовать ответить девушке.

Из-за шума мало кто услышал негромкий хлопок телепорта: недалеко от меня на свет Барлионы появился новый Вестник. Император занял трон, поэтому в этот же момент появились его посланники. С Советниками сложнее, у них должна быть история, но, как мне кажется, в течение дня и этот вопрос будет решен — не зря же разработчики запустили весь этот процесс. Окинув взглядом разбушевавшуюся толпу игроков, Вестник подошел к Тише, широко открытыми глазами смотрящую куда-то вдаль. Девушка до сих пор пребывала в шоке и никак не могла свыкнуться, что двое ее самых близких родственников стали главами Империй.

— Принцесса, — Вестник склонил голову, — прошу следовать со мной. Император ожидает вас и вашего избранника, — посланник поклонился Кондратию, — во дворце.

— Меня? Нас? — Роль девушки, до сих пор находящейся в прострации и непонимающей, что происходит, Имитатору Тиши удалась на все сто. Отсутствующий взгляд, блуждающий по игрокам, сжатая рука Кондратия, словно она является единственной вещью, удерживающей дочь Старосты в этом мире… Ему бы в театре играть, а не прозябать на окраине мира.

— Совершенно верно, принцесса. — Вестник еще раз склонил голову.

— Но я не могу пойти одна. Мои братья, они все еще в Колотовке, связанные…

— К сожалению, — светлый лик Вестника померк, а колокольчик в голосе утих, — мы не можем их забрать. Они отправятся в Картос, где продолжат служить Властелину. Прошу, Принцесса, Император ожидает вас.

— Что будет с Лизой? Маханом? Они пойдут со мной? — не унималась Тиша. Насчет Лизы не могу сказать ничего, но то, что Принцесса помнит обо мне, — хороший знак. Как только я уберусь подальше от этого дурдома, есть вероятность получить приятную плюшку от представителя Императорской семьи. Лишние деньги мне не помешают!

Вместо ответа Вестник указал на Елизавету, вцепившуюся в своего вновь обретенного мужа и обоих детей. Если Матрена уткнулась лицом в отца, то Оглобля старался выскользнуть из цепких лап матери и тщательно все осмотреть. Вот же неугомонный! Рядом с Лизой появился еще один портал, из которого вышел очередной Вестник.

— Верховная Жрица, вас ожидают в Анхурсе. Прошу прощения, но вопрос не терпит отлагательств.

— Да, конечно. Мой супруг и дети…

— Они пойдут с вами. Прошу сюда. — Вестник указал на портал.

— Махан, — Лиза обернулась ко мне, — когда попадешь в Анхурс, обязательно зайди ко мне.

— Спасибо, Верховная. Я обязательно появлюсь у вас, — я склонил голову, отмечая сузившиеся глаза Анастарии. Ага! Она-то не знала, что Верховная Жрица Элуны в Малабаре сменилась!

— Лиза, — улыбнулась Жрица, — называй меня просто Лиза. Жду тебя в Анхурсе, — с этими словами женщина скрылась в портале, утащив за собой Матрену и Оглоблю. Теодор, супруг Лизы, посмотрел на портал, на Вестника, после чего подошел ко мне:

— Я привык расплачиваться сам, не прячась за спиной жены, — пробасил он, протягивая мне свиток. — Два года в заточении подвигли меня на написание этого труда. Прочти его, мне кажется, тебе он окажется полезным.

Получен предмет: «Трактат о заключении и способах остаться собой». Количество страниц: 240. При прочтении и положительном ответе (70 % +) на вопросы анкеты по данному трактату: +20 Интеллекта, +3 Ловкости, +3 Выносливости, +3 Силы. Время действия: Без ограничений.

Теодор пожал мне руку и вошел в портал. До меня только сейчас дошло, что вокруг нас образовалась странная тишина. Дежавю какое-то. Неужели опять Ренокс прилетел? Я огляделся и обнаружил, что игроки разделились на две кучи. Первая, многочисленная, примерно 90 % от выбравшихся из Колотовки игроков, отошла в сторону и начала призывать питомцев, чтобы вернуться в большой мир. Игроки старались не шуметь, чтобы не потревожить вторую группу. В нее вошли все лидеры кланов, их заместители и теневые главы, такие как Эволетт, с интересом наблюдающие за разговором НПС. Анастария, стоявшая возле меня, и вовсе записывала все на видео, о чем свидетельствовала пиктограмма кинокамеры над головой.

— Принцесса, — первый Вестник еще раз обратил на себя внимание. — Нам пора. Верховная Жрица уже в Анхурсе, что касается Махана — Император будет говорить с ним лично, сразу после вас. Махана доставят во дворец чуть позднее.

— Хорошо, — обрадовалась Тиша и повернулась к кузнецу. — Пойдем, дорогой. Отец не посмеет нас разлучить.

Когда влюбленная пара скрылась в портале, они начали открываться один за другим. Из них выходили Вестники, подходили к спасенным нами жителям Колотовки и уводили их на «большую землю». Не знаю, как у других игроков, — у меня с каждым спасенным на 10 пунктов повышалась репутация с Императором Малабара. Сто тридцать пять жителей Колотовки превратились в 1350 репутации. Прошло буквально несколько минут, и у разрушенного замка Картоса остались только игроки.

— Смотрю, интересный свиток вам перепал, — первым, как я и полагал, начал разговор Эволетт. Анастария девушка хоть и бойкая, но вперед «дяди», если он действительно ее дядя, не полезет. Субординация, куда же без нее! Эхкиллера среди бойцов не было, поэтому Эволетт смело взял на себя бразды правления. — Примерно представляю, что это такое, поэтому не прошу показать свойства. Постарайтесь изучить досконально данный трактат, прежде чем отвечать на анкету. В описании не пишут, но для прохождения анкеты есть всего две попытки, не ошибитесь. Теперь перейдем к неприятным вещам. Как понимаете, вы поставили сегодня всех высокоуровневых игроков в крайне невыгодное положение. Какой-то выскочка, простите за столь резкое слово, взял на себя то, что не смогла сделать сама Анастария: управление межклановым рейдом. Причем этот выскочка без роду, без племени, без уровней. Представляете, какой шум пойдет по всем форумам? Рейтинг кланов очень сильно упадет, и виноваты в этом только вы. Эту щепетильную ситуацию я и хотел бы обсудить.

— Что с ним церемониться?! В черный список и уничтожать при каждой встрече! — влез Плинто.

— Плинто, этот вопрос я решу самостоятельно, — холодным голосом отчеканил Эволетт, ставя паркетного лидера клана на место.

— Хватит меня вечно затыкать! Этого не делай, это не говори! Достали! Этот урод посчитал, что он лучше нашего клана! Он вообще на все кланы клал с большой колокольни! Проклятые шахматы его рук дело!

— Плинто! — Эволетт не закричал, но его голосом можно было спокойно отправить на перерождение. — Я долго терпел твои выходки, но всему есть предел! Позорить клан ты больше не будешь!

— Да пошли вы все со своим кланом и своими решениями! Знаешь, где я вас всех видел? Тоже мне, напугали. Что же до тебя, сука мелкая, с тобой я поговорю отдельно. Ты надолго запомнишь шахматную пешку! Мы будем часто встречаться, и все наши встречи закончатся одинаково. Как сейчас! — Неожиданно Плинто сорвался с места и рванул ко мне, бросая ножи, за которыми тянулся зелено-ядовитый след. Все, на что у меня хватило реакции, — усмехнуться. Мобы 350+ уровня не смогли меня достать, зато один неадекватный товарищ завершит их дело.

— Остынь, красавчик, — раздался голос Анастарии, и вокруг меня образовался купол. Бабл! — Феникс, драйв!

Вся рейдовая группа Феникса отреагировала мгновенно. Плинто даже не успел до меня добежать, как его затормозили, накинули «Оцепенение» и за несколько секунд отправили на перерождение. Можно сказать — оприходовали быстро и качественно. Единственное, что меня сейчас интересовало, — система от имени Императора известила о запрете боев между игроками. Или новый Император пришел и отменил предыдущий приказ? Странно, никаких сообщений такого рода я не помню…

— Легион! — раздался крик. — Феникс нарушил перемирие! Мочи их!

— Феникс, круг! — тут же последовала реакция Анастарии, — Влад, Пол! Делайте портал, тащите сюда всех наших!

— ТИХО! — Никогда бы не подумал, что Эволетт умеет так кричать. Две группировки, практически вцепившиеся друг в друга, замерли, удивленно переглядываясь между собой. Остальные кланы отошли в сторону и тоже выражали свое негодование. Еще бы, такого развлечения лишили! — Клан Темный Легион не имеет претензий к клану Феникс и благодарит их за усмирение Плинто, — разрядил обстановку Эволетт. — Сейчас не будет никакой битвы. Я лично выкину из клана того, кто нападет на игроков Феникса! Даже в целях самозащиты! Все понятно? — Эволетт подтвердил мое предположение о том, что режим ПВП сейчас запрещен. Его закрыли не системно, а регламентом, поэтому и Плинто, и часть Феникса сейчас должна потерять репутацию.

На развалинах замка повисла тишина. Игроки Легиона непонимающе уставились на своего лидера, а игроки других кланов начали перешептываться, спрашивая, кто это вообще такой и с чего он начал командовать Легионом.

— Твою же! — послышалось бурчание Анастарии, прочитавшей возникшее перед ней сообщение. — Репутация с Императором упала!

— Все успокоились? Тогда вернемся к нашему разговору, — Эволетт осмотрел ничего не понимающих игроков и обернулся ко мне: — Как я уже говорил, репутации всех кланов нанесен удар, поэтому у меня есть официальное заявление. Взываю к Вестнику, мне нужна твоя помощь!

— Ты звал меня, Эволетт. Если твой вызов был необоснованным, ты будешь наказан, — практически мгновенно рядом с Эволеттом появился Вестник.

— Согласно решению собрания клана, я становлюсь лидером клана Темный Легион. Прошу засвидетельствовать, — Эволетт протянул Вестнику листок бумаги. — Плинто исключается из клана. Мы больше не несем ответственности за его действия.

— Принято! — Округу наполнил колокольчатый голос Вестника. — Эволетт, отныне вы являетесь лицом клана Темный Легион. Это все?

— Нет. От лица клана Темный Легион я объявляю Шамана Махана персоной нон грата. Он официально включается в черный список, о чем будут оповещены все члены клана. Начиная с завтрашнего дня, представитель клана, который имел возможность напасть на него, но не сделал этого, будет исключен. Вестник, прошу проконтролировать выполнение.

— Вы согласны с условиями включения Махана, обладающего положительной репутацией с Империей Малабар, Императором Малабара, Богиней Элуна, Жрицами Богини Элуна, Стражниками рудника Прика и Провинцией Кронг, в черный список? Репутация с другими фракциями не будет учитываться, — колокольчик Вестника наполнился льдом. Анастария, Беспалый и прочие лидеры кланов удивленно переводили взгляд с Эволетта на меня. Если на Эволетта — из-за его слов, то почему на меня удивленно смотрят, я не понимал. Как и то, почему Вестник перечислил все фракции Малабара, которые я встретил за все время игры Шаманом и почему не тронул остальные, такие как Совет Шаманов или Властелин Картоса.

— Да! Вот решение совета клана, — Эволетт протянул Вестнику еще одну бумагу. Новый лидер клана был не просто доволен, он представлял собой одну сплошную улыбку. Как и остальные представители Вторых, стоявшие неподалеку. — Сюда осталось вписать только имя, и это имя — Махан. Клан Темный Легион включает его в официальный черный список.

— Да будет так! — Вестник принял от Эволетта бумагу, после чего раздался небольшой удар гонга. — Это все?

— Да, спасибо, Вестник, — судя по лицу Эволетта, только что произошло событие, которого он ждал очень долго. Мне совершенно ничего не было понятно, но явно произошло что-то необычное: часть игроков до сих пор изображает фигуру «Такого не бывает».

— Спасибо, — я решил немного разрядить атмосферу, уж больно она показалась мне натянутой. — Быть в официальном черном списке второго по значимости клана Империи — не каждому дано.

Наверно, я сказал что-то не то, так как окружающий мир взорвался второй раз за последний час. Игроки переговаривались, что-то выкрикивали, некоторые стояли с помутневшими глазами, скорее всего, вышли в реал и строчили сообщения на форумах. Через минуту гул немного стих, и Эволетт еще раз улыбнулся.

— Видимо, вы не очень знакомы с официальным включением в черный список, поэтому позвольте рассказать, что к чему. У каждого клана существуют два черных списка: общий и официальный. В общий включены те игроки, которые доставляют клану неприятности. Например, Анастария, Хелфаер и прочие. Когда игрок нашего клана встречается с игроком из общего списка, у него выскакивает сообщение, что рядом неприятель, необходимо обратить внимание. Попасть в общий список легко, добавлять в него может любой игрок, наделенный полномочиями. Но есть и второй список. Официальный. Тот, за каждого игрока в котором клан платит в Империю налог и жертвует своей репутацией. Например, вы будете обходиться в пять тысяч золотых в день, а также ежедневным уменьшением репутации со всеми фракциями, перечисленными Вестником. Репутация будет падать у всех представителей клана, подписавшихся под списком. В первый день она упадет на 1, во второй — на 2, третий — на 4, четвертый — на 8 единиц и так далее. Причем независимо от того, находится игрок из черного списка в игре или ушел в реал. Время тикает в любом случае. Таким образом, всего через три недели репутация любого уровня скатится в Ненависть. У всех подписавшихся. Чтобы включить игрока в официальный черный список, нужна подпись минимум пяти сотен человек, на том листе, что я отдал Вестнику, подписалось чуть больше четырех тысяч. Теперь о сути официального включения в черный список. Как только представитель клана встречает игрока, включенного в официальный список, он обязан приложить все усилия, чтобы отправить противника на перерождение. На него не вешается метка ПК-шера, нападение возможно даже в городе. Всем игрокам других кланов, да и просто без кланов, будет высвечиваться сообщение о том, что клан Темный Легион платит за твое убийство пять тысяч золотых. Отслеживание обязательности нападения представителей клана возлагается на Вестников. Они же считают количество твоих убийств другими игроками. Против официального списка не помогают даже безопасные зоны. Черный список очень популярен среди тех, кто хочет наказать какого-то конкретного человека. Дорого, конечно, но иногда это того стоит. В моем клане около сорока тысяч человек, средний уровень — 137. У вас есть сутки, чтобы скрыться. Две недели вас будут искать очень тщательно. Как только репутация каждого подписавшегося под списком скатится в Ненависть, вы исключитесь из черного списка автоматически, если я не сделаю этого раньше. Но этого никогда не произойдет. — Эволетт излучал удовольствие, как объевшийся сметаны кот. — Собственно говоря, у меня все.

— Эволетт, что ты задумал? — раздался приглушенный шепот Анастарии. Все, ее уже не интересует Махан-Дракон, ей нужно понять, что замыслил новый лидер Вторых.

— Скоро узнаешь, девочка, скоро узнаешь, — в очередной раз лучезарно улыбнулся Эволетт. — Махан, ты просто кладезь! У тебя так мало фракций Малабара с положительной репутацией и все те, что мне нужны!

— Махан, Император желает с вами пообщаться. — Со всеми этими разговорами даже не заметил, как рядом со мной появился Вестник.

— Да, конечно, — пробормотал я, но прежде, чем вошел в портал, меня остановило нежное прикосновение. Мирида. Как-то о ней все совершенно забыли.

— Подожди. — Мирида прикусила губу, словно решаясь на что-то тяжелое, но необходимое. Наконец, она выдохнула, наклонилась ко мне и выпалила скороговоркой: — Я хотела тебе сказать, зачем появилась в Колотовке. Не важно, как ты ко мне отнесешься, но правду ты обязан знать. Меня зовут Марина, да, та самая, — девушка увидела мою реакцию на это имя. — Держи точку, давай встретимся, как будет возможность. Приходи, пожалуйста. Мне нужно многое тебе рассказать. — У меня перед глазами мелькнуло сообщение, что на карте отмечена точка, недалеко от Анхурса. — Если ты не придешь, я пойму, но дай мне шанс все объяснить. Очень тебя прошу, — Марина отпустила мою руку и отступила в сторону. Хорошо, что меня неплохо накачали в части эмоций, я спокойно отнесся к тому факту, что передо мной стоит причина моих восьми лет заключения.

— Сутки, Махан, у тебя есть сутки, — повторил Эволетт, — затем начнется большая охота! — Вышло довольно наигранно и картинно, словно злодей в старом фильме, говорящий последние слова. Не знаю почему, но они меня заставили улыбнуться. С учетом того, что все происходящее снималось на видео и будет выложено на всеобщее обозрение, клан Темный Легион ждут темные времена. Прямо тавтология получилась. Включить мелкого игрока в официальный черный список только за то, что он удачно разрулил ситуацию с межклановым рейдом, — глупо и выставит клан в крайне неблагоприятном свете. Но Эволетт не кажется мне глупым человеком, наверняка у него все было продумано заранее.

— Прошу подождать здесь. — Как только я вышел из портала, Вестник дал несколько минут осмотреться, насладившись видами разрушенного Гераникой дворца. Даже в таком печальном состоянии резиденция Императора Малабара была великолепна: разбросанные по территории камни, пыль, дыры в стенах, сломанные статуи — разруха только подчеркивала идеальность творения. Складывалось ощущение, что над внешним обликом разрушенного дворца поработала не одна бригада дизайнеров.

— Даже жаль, что я не видел этого великолепия в его лучшие времена, — произнес подошедший ко мне бывший Староста Колотовки, бывший Мастер темной Империи Картос, а нынче — Император Малабара. — Стоит отдать должное предыдущему Императору, он имел вкус. Пойдем, настала пора наградить нашего героя.

Не знаю, что на меня повлияло: разруха дворца или луна в созвездии Водолея, но, следуя за Императором, я не испытывал желанного вожделения от планируемых плюшек. Складывалось ощущение, что мой внутренний зоопарк вмиг погрустнел и впал в апатию. Особенно было жаль хомяка — по всем правилам, он должен лететь вслед за Императором и загребущими лапками засовывать плюшки по карманам. Щаз! Сидит, печально глядя на поникшую жабу, и с трудом сдерживает слезы. Я открыл журнал заданий и стал смотреть их статус, заражаясь меланхолией.

1. Ночной ужас поселения. Редкое. Выполнено. Награда: +400 Репутации с Провинцией Кронг, +500 Опыта, +8 Серебряных монет, Редкая вещь из запасов Старосты.

2. Поиск темного координатора. Уникальное. Выполнено. Награда: +4000 Репутации с Империей Малабар, +4000 Опыта, +10 000 Золотых монет, Масштабирующаяся вещь из запасов Императора.

3. Последняя надежда. Шаг 3. Редкое. (До возрождения волков 2 месяца 21 день.)

4. Око Темной Вдовы. Задания нет, будет доступно с 100 уровня. Легендарное.

5. Путь Шамана. Шаг 3. Прохождение испытания в Великие Шаманы. Классовое.

6. Восстановление справедливости. Уникальное классовое.

Задание с волками я хотел удалить, но что-то во мне воспротивилось. Нельзя разбрасываться цепочками. Есть оно не просит, количество активных заданий не ограничено, при этом очень интересно, как извратились разработчики с этой цепочкой. Одно вытаскивание стрел чего стоит! Как вспомню — до сих пор в дрожь бросает. Наверняка в концовке можно получить приятную, пусть и низкоуровневую, награду. Радостный писк хомяка, которому оставили надежду на плюшку, был практически не слышен. Нет, с моими тараканами явно что-то случилось!

«Восстановление справедливости» — задание хорошее, но для того, чтобы его сделать, нужно топать в Провинцию Серрест, с Губернатором которой у меня Ненависть. Интересно, репутация с Губернатором выше репутации с самой Провинцией? Это к тому, меня сразу выпроводят или дадут возможность поговорить с Пронто? Придется проверять в процессе.

До «Ока Темной Вдовы» мне еще далеко, два задания завершены, получается, что, кроме «Пути Шамана» и «Восстановления справедливости», у меня больше ничего не остается. Судя по таймеру, до испытания в Великие Шаманы еще два месяца. Даже грустно как-то. В Колотовке почувствовал себя участником глобальных игровых событий, а как все закончилось, обратно превратился в стандартного серого игрока, коих в Барлионе тьма. Стал одним из многих. Положительное отношение Императора и Властелина, по сути, кроме доступа во дворцы, не дает ровным счетом ничего. С моим уровнем репутации я могу только гулять по дворцу, смотреть, как он восстанавливается, приобретая свой прежний блеск, и глотать слюни от того, что Анастарии или Хелфаеру выдают уникальные и вкусные задания. В то, что практически вся верхушка Феникса имеет Почтение с Императором, не было никакого сомнения.

Император привел меня в небольшую комнату, освещаемую парой факелов. Дневной свет практически не пробивался сквозь маленькое окошко, поэтому комната была погружена в сумрак. Небольшой деревянный стол, стоящий на изогнутых ножках, являлся единственным предметом, разрушающим пустоту. Никогда бы не подумал, что во дворце есть такие комнаты…

— Насколько я тебя узнал, необходимости в пышных награждениях ты не испытываешь, — Император улыбнулся и взял со стола свиток. — Этот предмет вручается тебе за выполнение задания «Ночной ужас поселения». Полномочия Старосты Колотовки с меня сложены, но я не могу не выдать награду тому, кто смог найти моего Склика. Ты хорошо потрудился, — с этими словами Наатхи протянул мне свиток.

Награда за задание «Ночной ужас поселения»: +400 Репутации с Провинцией Кронг, +500 Опыта, +8 Серебряных монет, Ювелирный Рецепт «Малахитовая шкатулка с Лазуритовыми вставками».

Я быстренько изучил рецепт, открыл книгу и посмотрел описание:

Ну… Можно и так. С одной стороны, новый рецепт, с другой… Обидно. Я рассчитывал на большее. Словно видя мое выражение лица, Император засмеялся:

— Тебе определенно стоит поработать над контролем эмоций. У тебя такое лицо, словно тебе предложили нечто неприятное. Прошу отметить, что поручение по поиску Склика и вовсе могло быть удалено, как только в Колотовке началась битва, но я решил его оставить. Теперь перейдем к более приятному для тебя награждению. Поиску бывшего меня.

Награда за задание «Поиск темного координатора»: +4000 Репутации с Империей Малабар, +4000 Опыта, +10 000 Золотых монет, Масштабирующаяся вещь из запасов Императора (выбор вещи оставлен за вами).

Я обратил внимание, что в кошелек упало именно 10 тысяч золотых. Получается, эта сумма — уже свободная от налога в пользу Империи. Быстро прикинул, сколько должно было быть на самом деле, но у меня не получалась круглая цифра — какие-то дробные числа. Ну и ладно.

— На столе лежат пять предметов, которые тебе подходят, — продолжил Император. — Ты можешь выбрать один из них. Эти предметы нельзя купить у Трилистников, даже имея Превознесение. Посмотреть свойства предметов можно только после выбора, поэтому выбирай тщательно.

Нельзя посмотреть свойства? Как же я выбирать буду? На столе стройным рядом лежало пять предметов: Шаманская Шапка с рогами, как у Алмиса, Плащ с перьями, практически такой же, как на мне, Сапоги, Штаны и Наручи. Не веря Императору, я проверил свойства каждого предмета, но они действительно были скрыты. Как же делать выбор? Настроение упало еще ниже. Сколько можно играть в угадайку? Да пошли все со своими наградами!

— Я отказываюсь от подарка, — я твердо посмотрел в глаза Императору. — Делать неосознанный выбор не буду. Лучше сразу отказаться от всего, чем страдать, что выбранный предмет был хуже остальных. Хочу выразить благодарность Императору за предоставленную возможность, но нет — выбирать не буду.

— Выбор сделан, — спокойно ответил Император, и в этот же миг стол со всеми предметами исчез. — Вестники проводят тебя.

Хомяк поднял голову, посмотрел мне в глаза и тут же уронил ее обратно. Желания спорить у него не было.

— Махан! Ты здесь! — Как только мы вышли из комнаты, рядом с нами вихрем очутилась Тиша. — Отец, ты выдал ему награду?

— Он отказался, — все так же спокойно ответил Император. — Махан считает, что Император недостоин того, чтобы от него принять награду.

— Махан, — изумленная Тиша замерла возле меня. — Это правда?

Что-то разговор принимает неправильное направление — Имитатор молодец, повернул все так, что это я грязная и неблагодарная скотина, отказавшаяся от подарка. Фиг вам, красавцы! Я тоже огрызаться умею! Достав пять проклятых колец и закрыв свойства, я протянул их Тише.

— Выбери одно и надень, не глядя.

— Они же не «читаются»! — изумилась девушка.

— Совершенно верно. Просто выбери и надень.

Тиша выбрала одно из колец, уменьшающее Силу на 5 %, надела на палец и вскрикнула:

— Это Проклятое кольцо! Махан! Что это значит?

Как только кольцо было надето, его свойства стали доступны владельцу. Тиша яростно стянула его с себя и бросила в мою сторону.

— Зачем ты так? Я же тебе верила! Ты…

— Тиша, подожди, — прервал ее Император и обернулся ко мне. — Открой свойства остальных колец и передай их мне.

В просьбе Наатхи не было ничего предосудительного, поэтому я поднял брошенное Тишей кольцо и высыпал все пять в руку Императора.

— Твоя работа? — Император тщательно осмотрел каждое кольцо.

— Да. Делал из материала, что добыл в Колотовке. После Преобразователей получались только такие предметы, как я ни старался.

— Что планируешь с ними делать?

— Отнесу Елизавете. Пусть осветлит, все равно они никуда не годны.

— У тебя остался хоть один Амулет, что делал в Колотовке? — продолжил добивать меня бывший Староста. Во мне начало просыпаться то, что, казалось, исчезло навсегда: интерес. Зачем Императору мои кольца и Амулет? Странно.

— Да, вот, — достав из мешка Амулет Послушницы я протянул его Наатхи. Мне казалось, что как только он возьмет Амулет, тут же превратится в Воргена, но, видимо, на Императоров Амулеты не действуют. Наатхи отдал мне четыре кольца, оставив себе только одно, взял его в одну руку, Амулет в другую, затем сделал то, что я совсем не ожидал. Он соединил их вместе. В его руках ярко засветилось маленькое солнце, а когда оно развеялось, кольцо и Амулет исчезли, словно их никогда не было. На лице Императора заиграла довольная улыбка.

— Пап? — огромными глазами Тиша смотрела на отца. — Ты же только что…

— Уничтожил то, что принадлежит другому? — поднял бровь Император. — Я знаю. Убытки Махана будут возмещены. Сотня золотых за кольцо и тысяча — за Амулет, — как только Император сказал эти слова, возникло сообщение, что на мой счет поступило 770 золотых. — Важно другое. Во-первых, Махан показал мне, что я был не прав, предлагая ему слепой выбор, во-вторых — у меня для него есть поручение.

— Слепой выбор? — переспросила Тиша.

— Да. Я предложил Махану выбрать один из пяти предметов, скрыв свойства. Он отказался выбирать. Теперь я понимаю, почему. Видимо, помнит, кем я был до того, как стал Императором, поэтому его подозрения обоснованны, — как хорошо, что Император такой умный. Сам придумал причину, сам обосновал и, что главное, поверил в то, что говорит. Ко мне постепенно возвращалось нормальное состояние, и я с ужасом понял, как выглядел мой отказ от награды за задание. Такой весь из себя гордый Шаман поднял высоко нос и брезгливо отказался от подачек Императора. Хоть репутацию не порезали, и то хорошо.

— Ты показал, что я был неправ, — продолжил Император, — поэтому мы еще раз вернемся к награждению. Теперь у тебя не будет выбора, награду определю я. Но это подождет. Шахматы, которые находятся в главном зале, не дают мне покоя. Их мог создать только «Артефактор проклятий». Ты им был?

Я кивнул, не понимая, к чему клонит Император. Причем почему именно «был», а не «есть»?

— Амулеты Послушниц Элуны может делать любой разумный, обладающий положительной репутацией со жрицами. Но ты был «Артефактором проклятий». Следовательно, чтобы делать такие вещи, ты должен стать «Артефактором святынь». Это так?

Мне пришлось еще раз кивнуть, с трудом улавливая смысл во всех этих «Артефакторах». Как-то их стало слишком много.

— Пап, я уже ничего не понимаю, — протянула Тиша, все еще стоящая рядом. К слову сказать, не только она одна, я тоже не понимал, что нужно Императору.

— Пойдем, — Император махнул рукой, и рядом с нами открылся портал. — Мне нужно тебе кое-что показать.

Вы получили доступ в Тронный зал Императорского дворца. Текущий уровень доступа во дворец: 46 %. Следующее помещение: Кабинет Императора.

Отмахнувшись от сообщения, ради которого многие игроки запросто отдали бы два года игры, я вступил в портал. Что же нужно Наатхе?

Ответ был очень необычен: в самый центр трона был воткнут кинжал. Даже несмотря на его свойства, стало понятно — передо мной Проклятый предмет. Исходящие от кинжала волны темноты экранировались о расставленные вокруг трона статуэтки Элуны.

— Подарок Гераники будущему Императору, — пояснил Наатхи. — К кинжалу никто не может прикоснуться — ни Император, ни Властелин. Его можно только уничтожить, объединив со святым предметом, как только что сделал я, но таковых в Империи очень мало и все они располагаются в храмах. Ни трон, ни эти предметы нельзя переносить, иначе они потеряют свои свойства. Новая Верховная Жрица закрыла влияние кинжала на дворец, но я не могу занять свой трон. Император без трона не может долго существовать. Через четыре месяца я исчезну.

— Нет! — послышался вскрик Тиши.

— Успокойся, дорогая. Еще не все потеряно. Через неделю я соберу героев Империи и попрошу их о помощи. Судя по этим свиткам, — в руках Императора оказались какие-то свитки, — в глубине Свободных земель есть потерянная реликвия Света. Та, с помощью которой можно уничтожить этот кинжал. Требование к героям будет очень строгое — не ниже двухсотого уровня, репутация с Императором не будет иметь значения, я готов пойти навстречу изгнанным и дать им второй шанс. Хотя я еще тщательно взвешу все «за» и «против»…

— Каким же образом здесь я? — Судя по всему, через неделю запустится продолжение сценария открытия Картоса, которое получат высокоуровневые игроки.

— Ты являешься «Артефактором святынь». Нельзя рассчитывать на благоприятный исход поиска святыни — ее могут не найти в указанный срок. Как Император, я обязан защитить свою Империю от любого риска, поэтому ты подсказал мне очень интересную идею. Кроме героев Империи, я дам задание всем создателям. Нужно не найти, а создать святыню, которая сможет разрушить кинжал. У кого-то может получиться. Ты получишь задание уже сейчас, несмотря на то что по характеристикам ему не соответствуешь. Как показала Колотовка, иногда стоит рискнуть и довериться свободному жителю низкого уровня.

Доступно задание: «Создание святыни». Описание: Империю Малабар постигло горе: в центр трона воткнут Проклятый кинжал. Если в течение четырех месяцев он не будет уничтожен, Император погибнет. Создайте святую вещь, которая позволит уничтожить кинжал. Награда: +500 Репутации с Императором, +15 Уровней, +50 ООО Золотых монет, Масштабирующаяся вещь из запасов Императора. Штраф за провал задания: Нет. Класс задания: Сценарий. Требования: уровень Основной специальности не менее 100 (задание невозможно сдать, если уровень Основной специальности меньше 100). Ограничения по уровню: Нет. Время выполнения задания: 127 дней с момента получения.

— Я приложу все силы, чтобы уничтожить кинжал, — смог выдавить я из себя, ознакомившись с описанием задания. +15 уровней… ради такого Анастария или Хелфаер бросят все и займутся созданием вещей. Получить сотый уровень персонажа тяжело, но не смертельно, двухсотый — нужно приложить определенные усилия, а начиная с трехсотого — каждый уровень праздник. Тут же сразу +15.

— Я не сомневался, что ты примешь вызов, — торжественно проговорил Император, — теперь еще раз вернемся к награждению. Мне кажется — этот предмет подойдет тебе лучше остальных, — с этими словами Наатхи протянул мне сапоги. — Носи их достойно!

С поклоном приняв подарок от Императора, я, наконец, посмотрел на свойства своей награды. Какие же предметы нельзя получить у Трилистника?

Шаманские Сапоги Бодрого бега. Прочность: сломать невозможно. Описание: Шаманы большую часть своей жизни проводят в дороге. Удобная обувь — залог счастливого и живого Шамана. +40 к максимальному уровню Бодрости, время призыва Духов уменьшено на 50 %, +(Уровень игрока х10) Интеллекта, +(Уровень игрока х5) Выносливости, +(Уровень игрока х3) Ловкости, +(Уровень игрока х7) защиты от всех типов урона. Класс предмета: Масштабирующийся, Интегрируемый. Ограничения по уровню: Нет.

Наконец-то хомяк вышел из апатии. Радостно прыгая вокруг сапог, сдувая с них пылинки, он влюбленными глазами смотрел на Императора, клятвенно обещая завтра же создать святую вещь. Лишь бы еще один такой получить.

— И последнее, — продолжил Император, — ты можешь попробовать создать святыню в Анхурсе, используя помощь Верховной Жрицы, но я советую направиться в Свободные земли. Там много свободных ресурсов, среди них наверняка можно встретить освященные. Выбор останется за тобой, я лишь могу посоветовать. Теперь извини, мне нужно тебя оставить.

Император коротко кивнул, создал портал и оставил меня с Тишей наедине. Быстро нацепив на себя сапоги, пока не отобрали, я с грустью отметил тот факт, что бонус набора от Рика исчез. Пришлось выбирать — либо такое чудо на себя надевать, либо оставлять плюшки от восьми вещей. Выбор в пользу сапог был очевиден: набор от Рика все равно скоро придется менять. Я его перерос.

— Ты сейчас куда? — Похоже, Тиша какое-то время будет отыгрывать роль шокированной Принцессы. Император сменился практически безболезненно, разработчики уже массовое задание для игроков задумали, а вот Тиша все еще ходит в прострации. Может, с этим тоже задание связано?

— Сейчас к Лизе схожу. Она просила заскочить, как только появлюсь в Анхурсе. Затем отправлюсь к регистратору, оформлю, наконец-то, свой клан. А потом… Потом будет видно. Принцесса, вы что-то хотите?

— Принцесса… Так непривычно звучит… Да… Нет… Я…

Судя по тому, что Тиша не может определиться, я нахожусь на граничном состоянии предоставления заданий. Я посмотрел на Привлекательность: 39 единиц. Странно, в Колотовке с девушкой Тишей была около 83, точно не помню, тут же, с Принцессой — 39. Конечно, это уже два разных Имитатора, но НПС же один! Слишком много урезали. Получается, чтобы получить задание, нужно 40. Блин, и повысить никак нельзя. Мне вспомнилось платье, которое я отдал Рептилю, и тут проснулась жаба. Мало того, что эта ящерица еще деньги мне не отдала (хотя, может, и отдала, я в Банке не был), так я ему еще и платье продал, которое сейчас бы мне очень пригодилось. Подаришь такое Тише и все — Принцесса полностью твоя! Любое задание, любая помощь, в разумных приделах, конечно. Как же я лоханулся!

— Тиша, — рискнул я назвать девушку по имени. В Колотовке называть НПС по имени не возбранялось, но тут дворец, она Принцесса, можно сильно попасть, — давай поступим следующим образом. Я сейчас сбегаю по делам, а вечером вернусь во дворец, и мы поговорим. У меня теперь есть допуск до Тронного зала включительно, поэтому встретимся здесь же. Вот тогда и поговорим.

— Согласна, — улыбнулась девушка, словно с ее плеч сняли громадную гору, — до вечера.

Не успел опомниться, как остался один: Тишу словно ветром сдуло. Отлично! Как же я отсюда выходить буду? Я же схемы дворца не знаю!

— Император просил проводить вас, — словно чертик из табакерки рядом со мной появился Вестник. — Куда вы хотите попасть?

— Мне нужно к Верховной Жрице Элуны, — быстро сориентировался я. — Переместите меня либо к ней, либо, если напрямую нельзя, туда, где я могу попросить об аудиенции.

— Прошу сюда, — Вестник сформировал портал. — Верховная готова вас принять.

Кабинет Лизы был выдержан в спартанском стиле. Простенький стол, заваленный кипой бумаг, деревянный стул, скромные светлые шторы, полностью закрывающие стены. Будь это реальность, за шторами обязательно бы прятались стражники, готовые наброситься на обидчика их госпожи. В Барлионе же, практически уверен, шторы скрывали шкафы с книгами и свитками, которые простым смертным видеть нельзя. Хотя… Простым смертным и в кабинет Верховной Жрицы путь заказан, поэтому вопрос со свитками еще стоит обдумать.

— Махан! — радостно встретила меня Лиза. — Как хорошо, что ты добрался до меня так быстро. Я начала разгребать завал, что устроила предыдущая Верховная, так тут можно за голову хвататься. Никакой системности, никакого ведения дел. Я уже понизила ее в Послушницы, пусть несет светлое и мудрое простым людям, чем работает с бумагами. Не ее это. Извини, у меня очень мало времени, поэтому перейду сразу к делу. Какие у тебя планы на ближайшие три-четыре месяца?

— Нужно сделать для Императора святую вещь, чтобы освободить трон, — честно ответил я. Юлить нет смысла. Привлекательность с Верховной у меня на уровне 91, со Жрицами Элуны Дружелюбие, поэтому можно говорить правду, какой бы она ни была.

— Уже знаешь? Император посвятил тебя в эту тайну? — Лиза даже замерла на мгновение. — Хотя, чему я удивляюсь, после всего, что ты сделал…

Лиза сделала небольшую паузу, начав рыться в бумагах на столе. До меня доносился шорох бумаги и приглушенный шепот Верховной: «Где же это? Черт ногу тут сломит. Не кабинет, а бардак сплошной! Наконец-то!»

— Вернуть тебе кольцо не получится, — продолжила Лиза, протягивая мне свиток. — Оно исчезло, как только я попала в Анхурс. Но я тебе очень многим обязана, поэтому предлагаю тебе сан Жреца Элуны. Ты минуешь послушничество, сразу станешь Великим Жрецом. Этот вопрос обсужден с Императором, он обещал помочь. Вот образец твоего согласия на смену класса, осталось только поставить на нем подпись.

Внимание игрока, находящегося в капсуле для заключенных. В связи с выходом в общий игровой мир и наличием положительной репутации с ведущими НПС Малабара, решением суда № 45-РС344328 вам разрешается сменить класс персонажа. Предлагаемый класс — Великий Жрец. Бог-приверженец: Светоносная Элуна.

Вы согласны сменить свой класс? Да / Нет.

— То, что я предлагаю, недостаточно, чтобы выразить свою признательность, но с чего-то надо же начать, — дополнила Лиза, ожидая моего ответа.

Перед глазами появилась словно пелена, а в голове начал слышаться шум… Такое ощущение, что у меня повысилось давление от услышанного. Мне даже показалось разумным закрыть глаза, представив, что все произошедшее — ошибка и после того, как они откроются, все исчезнет. Но нет! Действительно, система предлагала сменить класс персонажа с непопулярного Шамана на один из самых универсальных и почитаемых. Одна способность возрождать игроков во время боя чего стоит! И все это прямо сейчас, не отходя от кассы!

— Я не могу, — смог выдавить я из себя, стараясь не смотреть в глаза Лизе. Как показала практика — те, кто считает Шаманов слабым классом, ничего не понимают в этой игре. Те, кто знает правду, — молчат в тряпочку.

— Ты отказываешься? — удивленно подняла брови Елизавета.

— Лиза, пойми, смог бы я сделать все то, что сделал, не будь Шаманом? Это больше, чем просто класс — это своеобразный образ мыслей, поведения, ощущения. Нельзя описать словами Шаманов, их можно только чувствовать. Из меня может получиться хороший Жрец, но я уничтожу отличного Шамана.

— Это все разговоры! Ты считаешь, что мой подарок недостоин тебя? — от переизбытка эмоций Лиза даже вскочила со своего стула. Как же сложно с женщинами… Неужели ради того, чтобы остаться Шаманом, придется терять репутацию с Верховной?

— Лиза, я такого не говорил. Нельзя мне становиться Жрецом, я — Шаман!

— Ты трус, а не Шаман! Тебе предлагают большую ответственность, ты же сбегаешь в кусты!

Ах вот как? Тогда извини, в ход пойдет тяжелая артиллерия.

— Лиза, если бы Оглоблю, ой, Автондила и Матрену схватили представители Картоса и сделали тебе предложение — либо становись Воином, либо твои дети умрут. Что бы ты выбрала?

— Что?! Как ты смеешь сравнивать такие вещи? — вскрикнула Верховная, и в свойствах НПС уровень Привлекательности устремился вниз. Сейчас он составлял всего 63 единицы и, если разговор продолжится в таком русле, не видать мне благосклонности Верховной. Со всеми вытекающими…

— Да вот так могу! — в ответ на крик Лизы я тоже повысил голос. — Думаешь, ты одна такая? Если я Шаман, значит, у меня нет обязательств? Ответь, что ты будешь делать?

— Ты забываешься, Элементный Шаман, — жестко отрезала Лиза, сделав ударение на последнем слове, а Привлекательность опустилась до 47.

— Ладно, отвечу за тебя. Что ты говорила в Колотовке? «Пусть дети идут, мы останемся здесь, задержим». Ты готова пойти на смерть ради детей, так почему думаешь, что я…

— ДА! Я брошу все, чтобы они остались живы! — Привлекательность 34. — Но что ты, свободный житель мужского пола, знаешь о детях?! Как ты можешь сравнивать обретшую разум частичку меня и свое шаманство?!

— Вот мы и подошли к тому моменту, ради которого все затевалось, — забил последний гвоздь в наш спор с Лизой. Посмотрим, Верховная, что ты скажешь на это. На сообщение о смене класса я даже не обращал внимания. Постоянно мигающие кнопки Да / Нетотвлекали только первые несколько секунд. Сейчас, когда разговор перешел в крик, они притухли и практически растворились. На фиг надо. Я — Шаман!

—  Дракоша, приди ко мне, дело есть.

Иду.

— Привет, брат. Ты звал меня? — рядом со мной появился Дракоша.

— Ты помнишь его? — спросил Лизу, огромными глазами уставившуюся на Дракона. — Он играл с твоим сыном. Если я стану Жрецом — он исчезнет. Навсегда. Скажи, он заслужил того, чтобы его уничтожать? Стоит звание Великий Жрец того, чтобы остаток своей жизни я мучился от осознания, что собственными руками уничтожил Дракона? Ради него я готов полностью разругаться с тобой, навсегда закрыть себе доступ в храм Элуны, но брат останется в живых! — Эх, не удержался я и в конце разговора перешел на крик. Как-то эмоционально вышло.

— Я забыла, — заторможенно прошептала Жрица, и я с удовольствием отметил, как Привлекательность вернулась на свои законные 91… нет, 93 единицы! Даже в плюс ушел! — Прости меня… Я… — глаза Жрицы наполнились слезами. — Прости…

— Лиза, я очень признателен тебе за предложение, но ты сама видишь, что оно для меня невозможно.

— Но… Я же хотела, как лучше… Мне казалось, быть Жрецом очень престижно. Видишь эту стопку, — Верховная кивнула на кипу бумаг, — это прошения свободных Жрецов на пересдачу уровня. Сейчас в Малабаре более миллиона свободных Жрецов Элуны, и с каждым днем их становится все больше и больше. Сколько Жрецов у других богов, не знаю, но тоже немало. Вот я и подумала…

— И сразу Великим, да? Не умея, по сути, ничего из того, что должен уметь настоящий жрец. Ведь Послушничество длится долго не просто так. Нужно научиться общаться с богиней, управлять своей силой. А тут бывший Шаман станет Великим Жрецом… Весь Анхурс будет смеяться, когда я буду произносить Молитву.

— Это все не существенно. Ты быстро учишься, такой причины для отказа я бы не приняла. Но Дракон, — Лиза подошла к нему и посмотрела на меня, — я могу его погладить? У меня так руки чесались это сделать, когда сын играл с ним, но я все время боялась.

— Дракоша, ты как? Не против?

— Нет, конечно. Я люблю, когда меня гладят, — Дракоша подставил голову жрице, ожидая ласки.

— Теперь я вижу, что ты считаешь его личностью, а не просто Тотемом. — Верховная подняла голову и торжественно проговорила, так и не коснувшись Дракона: — Ты достойный Шаман, оставайся таким всегда.

Выбор класса персонажа произведен. Изменения зафиксированы. Текущий класс: Элементный Шаман.

— Перейдем к делу, — Лиза резко сменила тему разговора. — Я спрашивала тебя о времени не просто так. Махан, Жрицам Элуны нужна твоя помощь!

Доступно задание «Возрождение святыни. Шаг 1. История миссионеров Элуны».

Описание Шага 1: Выслушайте Верховную Жрицу и узнайте историю миссионеров Элуны. Требования: Репутация с богиней Элуна: более 0, Репутация со Жрицами Богини Элуна: Дружелюбие и выше. Класс цепочки заданий: Редкое. Награда за выполнения Шага 1: +1500 Опыта, +100 Репутации со Жрицами Элуны. Награда за цепочку: Вариативно. Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нейтральное отношение Богини Элуна.

— Я сделаю все, чтобы помочь жрицам, — у меня не было ни секунды сомнений в принятии задания. Намечается что-то интересное, и я хочу в этом участвовать.

— Десять лет назад, — начала Лиза, усевшись за стол, — отпусти Дракона, нечего ему круги по моему кабинету нарезать. Так вот. Десять лет назад, сразу, как только меня сместили с должности Верховной и отправили в ссылку, в Свободные земли была направлена миссионерская миссия. В нее входило сорок Послушников, десять Младших и пять простых Жрецов. Возглавлял миссию Великий Жрец Мидиал. Вместе со Жрецами в поход отправились две сотни воинов и пятьдесят магов. Все 200 уровня. Своей целью миссия ставила расширение влияния Элуны в Свободных землях, но это была ширма. Главной целью Мидиала был поиск Слезы Элуны — утраченного амулета Верховных Жриц. По нашим архивам последний раз его видели именно в том районе. Нетрудно догадаться, что миссия исчезла. Ни Мидиал, ни один представитель его отряда так и не вернулся, а все амулеты связи перестали действовать. Что с ними произошло — остается только гадать. Главное другое — Великий Жрец взял с собой Камень Света.

— Камень Света? — Я перебил Лизу, решив уточнить непонятный момент. — Что это?

— Концентрат божественного Света. С его помощью Жрецы могут разогнать тьму или полностью восстановить себе силы. За одно использование камень может восстановить силы двум Великим или двадцати обычным Жрецам, после чего ему нужно перезарядиться. Перезарядка происходит в храме, камень помещают на алтарь, и буквально через два часа он вновь готов к использованию. Выглядят Камни по-разному, кто в виде обычного булыжника, кто в виде статуэтки. Все Камни Света, которые были в Анхурсе, сейчас стоят вокруг трона Императора и ограждают дворец от Проклятого кинжала Гераники. Рецепт изготовления Камней утерян, поэтому каждый образец у нас на счету. Вот такая история. От лица Жриц Элуны я прошу тебя — отправляйся в Свободные земли и верни Камень Света!

Задание «Возрождение святыни. Шаг 1. История миссионеров Элуны» завершено. Награда: +1500 Опыта, +100 Репутации со Жрицами Элуны.

Доступно задание «Возрождение святыни. Шаг 2. Поиски Камня Света».

Описание Шага 2: Отправляйтесь в Свободные земли, найдите утерянный Камень Света, который был у Великого Жреца Мидиала, и узнайте, что случилось с миссионерами. Требования: Репутация с Богиней Элуна: более 0, Репутация со Жрицами Богини Элуна: Дружелюбие и выше, суммарный уровень группы: 600. Класс цепочки заданий: Редкое. Награда за выполнения Шага 2: +35000 Опыта, +500 Репутации со Жрицами Элуны, +100 Репутации с Богиней Элуна. Награда за цепочку: Скрыто. Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет.

— Еще одно, — постфактум добавила Лиза. — Отправляться в одиночку в Свободные земли нельзя. Тебе нужны помощники. Я отмечу на карте место, куда отправилась миссия, но, если уровень группы будет недостаточен, точка исчезнет. Прошу тебя, не отправляйся в одиночку — это очень опасно!

— Я не пойду один, — заверил я Лизу, мысленно перебирая всех своих знакомых. Суммарный 600 уровень — это очень сильно. С одной стороны, это Анастария и Хелфаер в паре, но сливать им это задание я не собираюсь. Нужно восстанавливать прошлые связи, искать Эрика с братией, срочно прокачиваться.

— Сколько у меня времени на поиски? — Если задание можно отложить на месяц, у меня появится возможность в режиме ошпаренной кошки поднять себе с десяток уровней, не обращая внимания на угрозы Эволетта. Будет замечательно.

— Чем быстрее, тем лучше, но два месяца у тебя есть. Собирай команду, и приходите ко мне — вас доставят телепортом до границ со Свободными землями. Через месяц я отправлю другие команды. Извини, но вопрос очень важный. Если от тебя не будет вестей, мне придется дать клич среди героев Империи. Нам очень нужно вернуть Камень.

Изменение задания «Возрождение святыни. Шаг 2: Поиски Камня Света». Время выполнения: 2 месяца.

— Надеюсь, ты вернешься с Камнем, — закончила Лиза. — Теперь извини, я катастрофически не успеваю разгребать дела. Ой! Да что же это я! Я же тебя еще не отблагодарила за спасение! Верховный Жрец — это была не основная награда. Основная вот эта, — Лиза вытащила из-под стола небольшую шкатулку. Замечательная у Элуны Верховная. Переключаемость такая, что складывается ощущение общения с первоклассником. Десять минут — новая тема. Дольше нельзя, иначе мозг устанет. Может, Имитатора в Колотовке немного контузило?

— Пускай это не кольцо Императора, но тебе может пригодиться. Носи с честью, — Лиза открыла крышку и вытащила на свет кольцо. Пару секунд рассматривала его со всех сторон, словно ища изъян, после чего протянула кольцо мне.

Получен предмет: Святое кольцо Элуны. Описание: +20 % Опыта. Требования: Репутация со Жрицами Богини Элуна: Дружелюбие и выше. Класс предмета: Необычное Освященное.

Минимальное описание, но эффект просто великолепный! Все-таки есть польза от освященных предметов. Точно! Освященные предметы!

— Лиза, у меня к тебе тоже дело есть! В Колотовке я столько вещей проклятых наделал, что ужас! Да и руда не очень хорошая имеется. Можешь все это осветлить? Продать такое нельзя, а выкинуть жалко.

— Конечно, складывай все у стола. Пора нагружать Младших Жриц, пусть работой займутся, а не со стражниками заигрывают. Завтра же можешь забрать.

— Отлично! Тогда я побежал команду искать. Камень будет найден!

Нацепив полученное кольцо, я отправился в Банк Барлионы. Уже десять минут мне не давала покоя мигающая пиктограмма в виде письма. Она означала только одно — на почту упало сообщение. Из всех ограничений у меня осталось только боль и налог, поэтому мелкие радости, в виде оповещений и внутрикланового чата, стали доступны. Но кому я мог понадобиться?