Глава 6. Назад к истокам

'Ну, вот и славно, а то уже подумал, что так и не закрою квест после такого знакомства'.

— Есть рядом небольшое поселение людей, несколько лет назад сбежали они от баронских войн и осели в горах. Тут аристократы не могут их достать, а я стараюсь помогать им по мере сил. Только сила моя хоть и велика, но не могу я покинуть место своей схимы. Сходи к ним в посёлок чую, случилась беда у них.

'Вроде ничего сложного. Хотя и странно очень похоже на цепочку квестов, но почему-то не указано что это серия. Возможно, такие задания можно получать разными способами? Разберёмся'.

— Помогать нуждающимся — долг монаха. — Мне показалось, что после этих слов старик скривился как будто от кислого лимона.

— Ну да — это наш долг. Заодно и свой посох там починишь, есть среди них умельцы. 'Нет, точно дед скривился, когда сказал о долге. Интересно, что это жизненная позиция или не любовь к пафосу?' А пока что вот возьми от меня подарок.

— Благодарю. Если не возражаешь, я отдохну немного, а после сразу же отправлюсь к горцам.

Дождавшись позволения отшельника, покинул игру. Вышел я бы в любом случае, время подходило к десяти часам и получать штраф я не хотел. Вся разница заключалась лишь в том, где моё виртуальное тело будет лежать следующие четыре часа. Думаю, тут посторонние не шастают и ничего со мной не произойдёт, засни на улице. Только холод… не хочу проверять, какие последствия будут после сна в снегу.

В реале первым делом начал набирать воду в ванну. Пусть всего 10 % нагрузок передаются из виртуальности, но мало кто, находясь в игре, спокойно проводит там своё время. Я, например, восемь часов занимался альпинизмом, после чего провёл очень тяжёлый бой, во время которого выложился по максимуму. Получалось, что для моего физического тела такая нагрузка равнялась часовой достаточно интенсивной тренировке. Естественно после такого захочется в душ и покушать. Пока вода набиралась, быстро сварганил себе кашу из рекомендуемого на форуме меню.

На тему с обсуждением режима питания наткнулся случайно. Автор грамотно рассуждал о процессах, происходящих в организме пользователя вирта, и составил два меню, для людей с разным достатком. Естественно я остановился на бюджетном варианте, который, по его словам, тем не менее, полностью обеспечивал организм всеми необходимыми веществами. Главной его особенностью было активное использование детского питания. Автор утверждал что, во — первых за качеством детского питания следят более тщательно, чем за продуктами для взрослой части населения. Соответственно всякие химические добавки не будут вредить организму. Во — вторых, сухие смеси для детей содержат все необходимые для организма микроэлементы и питательные вещества в наиболее гармоничном для человека составе. И в — третьих оно было дешевле, чем обычная молочная продукция. Естественно кушать надо не только детские смеси, но они служат основой для приготовления любых блюд. Так, например, если готовить кашу, то обязательно на молоке (сухой смеси) и так во всем. Вкус должен сказать тот ещё, но… главное питательно и дёшево. Режим строгой экономии.

Занимаясь хозяйственными хлопотами, размышлял о разговоре с отшельником. Точнее о том, что старик мог такого увидеть, о чем решил умолчать? Вариантов было, мягко говоря, не много, однако я твердо был уверен, что интрига завязана на мне. Единственной реальной версией показалось участие в последних событиях моего бывшего наставника. Азиат сам проговорился, назвав меня врагом, правда, не уточнял чьим, а затворник немного прояснил ситуацию, охарактеризовав мою технику боя как принадлежащую враждебному, для чатра, ордену. Я не понимал, зачем было меня обучать, зная, что мы из вражеских организаций, но понять Сен Чжи всегда было проблематично. 'Откровенно говоря, не хочется мне воевать с китайцем. Постараюсь решить проблему мирно, ну не испытываю я к нему злости. Пока'. Так и не придя к определённому выводу, ощущалась явная нехватка информации для анализа ситуации, я вернулся в игру.

Переход к затерянному в горах селению не занял много времени. Буквально через час я, стоя на перевале, смотрел на небольшую долину, в центре которой хаотично раскинулись дома бунтарей. Назвав это сборище лачуг посёлком, отшельник явно погорячился. Я насчитал 17 жилых хижин и немного больше хозяйственных построек 'Да уж. Даже скромнее чем в стартовой деревне'.

Надеюсь, пока шёл к дому старейшины в центре хутора, со стороны я выглядел уверенно, потому, что в душе поселилось неприятное ощущения крупных неприятностей. Селение выглядело несчастным, казалось все буквально кричит о неприятности и беде. Покосившиеся заборы, давно не белёные дома и главное, полуголодные дети, смотрящие мне в след, явно свидетельствовали о несчастье, преследующем этих людей. Уже подходя к дому старейшины, я осознал, что мне показалось наиболее странным — отсутствие мужчин. Только без крепких хозяйских рук постройки могут находиться в настолько плачевном положении, только отсутствие кормильца может довести детей до такого состояния. Немного неуверенно я постучал в калитку.

— Есть староста?!

Ожидая увидеть старичка, я был удивлён, когда на мой зов явился здоровенный, под два метра ростом и не старше 45 лет, мужик с плотницким топором в руке.

— Я староста, а ты, стало быть, от отшельника к нам пришёл.

— Ага. — Мужик не спрашивал, просто констатировал факт, а я банально не знал, как реагировать. 'Фигасе здоровило. И чем ему помочь?'

— Я Ольг Аренд, только вот не знаю, поможешь ты нам или нет.

— Сергей Инок. Ты скажи, в чем нужда, а потом уже будет видно, помогу или нет.

— Ну давай поговорим, проходи во двор.

За домом был небольшой навес с летней кухней, где женщина, лет на пять младше хозяина, уже что-то готовила и накрывала на стол. Хозяйка, а это, безусловно, была она, мало в чем уступала своему мужу, была такой же крепкой и пышущей здоровьем.

— Присаживайся, пообедай. С дороги да ещё с непривычки от перехода по горам первое дело.

Еда была очень кстати, ведь отшельник так и не дал мне набить брюхо, нагло прервав даже не трапезу, а сам священный процесс приготовления еды. Пока я наворачивал вкусный кулеш, хозяин приступил к рассказу.

— Если Антагонист тебя сюда пропустил, значит, доверяет, а значит, и я скрывать ничего не буду тем более ты тоже монах.

Пришли мы сюда чуть больше двух лет назад, не по доброй воле, а спасаясь от беззакония в баронских землях. Там года не проходит без войны, режут друг друга благородные завзято и, я не знаю, как до сих пор ещё все не закончились. И ладно бы поубивали один одного так от их свар ещё и людям простым перепадает. Долго мы терпели да не выдержали. После того как сосед нашего барона спалил деревню нашу, собрались все, кто выжил да и ушли в горы.

С собой взяли только то, что смогли унести, хотя по правде немного у нас скарба и оставалось. А поскольку идти, то особо некуда было двинули сюда в Пограничные Горы. Тяжелее всего было первый год, тогда все старики умерли и детей бы наших забрал Лодочник да вот отшельник помог. Выходил их, всю зиму малышня у него в пещере прожила, а по весне все живые и здоровые вернулись к нам. Потихоньку и быт наладился. Поставили дома, разведали земли окрестные, долины, тут небольшие, а земля в них бедная, но если с умом то прожить можно. В общем, начали потихоньку обживаться.

Но вот полгода назад, спасаясь от дождя, нашли пастухи наши пещерку одну, ведущую в заброшенное поселение гномов. Поначалу все хорошо было, мужики туда ходили да скарб разный приносили. То, что в хозяйстве пригодиться себе оставляли, а ненужное через отшельника продавали в большой мир. Только постепенно выбрали мы все ценное из селения бородатых и начали в их штреки заходить. Мужики у нас рукастые, в предгорье выросли и, с какого края за кирку браться, все знают, так и начали потихоньку выработку восстанавливать. Сверху жилы гномы почистили справно, а вот дальше идут ещё богатые на серебро, изредка и камни драгоценные попадались.

Ну вот и весь рассказ почти. Две недели назад пошли шахтёры наши, а это десять человек в подземелье, да так и не вернулись. Отшельник говорит, мол, чует, что живы они и к Лодочнику не скоро попадут, только где они и что или кто их держит — сказать не может. Возьмёшься ли помочь?

'Дааа. Да! Новый данж!'

Я вообще не думал, а схватился за предложенное задание как утопающий за соломину. Я хотел его, я желал его, я готов был немедленно, без какой либо подготовки, оказаться в подземелье. Первооткрыватели локации получали очень много плюшек: увеличенный опыт, больше лута с мобов, повышенный шанс дропа (англ. drop — вероятность выпадения того или иного предмета 'из тела' убитого монстра) уникальных и эпических вещей.

— Только вот сомневаюсь я, что ты справишься — здоровяк оценивающе смотрел на меня, а я читал новое системное сообщение.

'Блин. Блин. Блин. Вот она птица обломинго. Что же делать?!'

— Ольг, боюсь, ты прав, и я слаб для такой экспедиции. 'Шеф все пропало, гипс — снимают, клиент — уезжает'. Если конечно время позволяет, тогда я бы подготовился, как следует.

— Готовься. Отшельник сказал, что им ничего не угрожает, а обращаться к непроверенным разумным мы не будем.

У меня как будто гора с плеч свалилась. Адреналин перехлёстывал через край, хотелось срочно куда-то бежать и что-то срочно делать. 'Стоп посох. Тут без палки ты — какашка, ну а с палкой — человек'.

— Тогда у меня будет к тебе просьба. — С этими словами я положил перед старостой обломки посоха. — Вот можно как-то его починить?

— Дуб у меня есть подходящий и с обмоткой проблем не будет. Только никому в посёлке деньги не нужны, а вот с мужиками у нас проблема. Если согласишься отработать — починю твой посох.

'Гы — гы это как это надо будет отрабатывать, если у них с мужиками проблемы? Какой бред в голову лезет, понятно как — тяжким физическим трудом. Мужским гы — гы. Ой — ё, похоже, спермотоксикоз или просто адреналиновый отходняк'.

— Конечно помогу.

— Тогда сходи к Герте, ей дрова надо нарубить.

Следующие три дня мне казалось, как будто вернулся назад в Ясли. Я опять постоянно носил, копал, рубил, ремонтировал, можете не верить, но иногда просыпалась ностальгия и вспоминалась Арина с детьми, жрец Варада и многие другие жители посёлка, которые стали для меня первыми разумными, встреченными в новом мире.