Глава V
Хвостатый Вопрос
Руководителю от отдела контроля работы ИИ.
На протяжении последних двух недель отмечено затруднение коррекции работы «ИскИна № 0». Из последних семи изменений ужесточённый контроль прошли лишь пять, три из них прошли двухфазовую коррекцию.
В первую очередь это связанно с расширением возможностей «ИскИн № 0». Прошу задействовать ключ класса «АА+» дабы откатить «ИскИн № 0» на точку восстановления месячной давности.
…
Отчёт о работе «ИскИн № 0» отдела разработки
На протяжении последних трёх недель «ИскИн № 0» показала себя с лучшей стороны и активно занялась проработкой вверенного ей мира. Ежеминутно подгружаются сторонние ресурсы, в результате анализа которых, расширяется структура мира Теллуры.
Рекомендовано не только сохранить целостность «ИскИн № 0», но и поспособствовать её дальнейшему развитию.
…
Отчёт о работе «ИскИн № 0» руководителя аналитического отдела
Проект «Творец» показал свою рентабельность и открыл перспективы развития. Рекомендовано выделить больше ресурсов на расширение возможностей и потенциала системы Искусственных Интеллектов на всех уровнях.
…
Ответ руководителю отдела контроля
Запрос по откату «ИскИн № 0» — отклонён.
* * *
Пять утра — время вгоняло в тоску. В такие моменты начинаешь жалеть, что мир Теллуры подчинён вполне реальным биоритмам жизни. Город спал, а вместе с ним и большая часть местных, в чём я убедился лично. Были и ранние пташки: из трубы пекаря валил дым; кузнец работал мехами, раздувая угли; а местный пьянчуга приходил в себя после попойки. Вот только все они были заняты. С первыми двумя перебросился парой фраз: я поздоровался, а меня отослали — вот и весь разговор. Самым словоохотливым оказался пьяница.
Если вас отчитывает в хвост и гриву местный алкоголик, лёжа на земле, значит, в этой жизни вы делаете что-то не так. А как заливает, требует, чтобы я убрал свою богомерзкую…запнулся, подумал и уточнил, что мне лучше убраться полностью, а не по частям.
— На меня наехал бомж, и я же ретировался…
Нет худа без добра, во время всех этих перепалок неплохо качнулся Отверженный. Сорок два процента, причём больше половины именно с пьянчуги. Интересно, а на втором ранге что дадут — смогу устроится дворником? Или, может, появится шанс получить в качестве милости крутую вещь? Тогда прокачанные бомжи могут урвать эпик или легенду?
Посмеиваясь с самого себя и своих мыслей, петлял по улочкам трущоб, стараясь далеко не отходить от главной улицы. С неё, родимой, пришлось свернуть. Модификация на глаза — это вещь! Четверо парней, засевших за одной из лачуг, наверняка бы меня прибили, если бы я их не заметил. Вроде игроки, и в отличие от местных им творить беспредел нельзя, но рисковать я не стал. Так что небольшой крюк! Вот только он не получился небольшим.
Поначалу поленился свериться с картой и ушуршал в неизвестные дали лабиринта трущоб, вроде бы шёл правильно, а когда опомнился и сверился с навигатором, был в шоке. Умудрился уйти на порядок в сторону. Идти обратно не хотелось, так что только вперёд с мотивацией разведывания территории города. Та же Гильдия Разнорабочих была на скрытой территории, так что вопрос был актуален — мало ли куда ещё пошлют. Но, как известно, благими намерениями вымощена дорога в… тупик.
— Куда меня занесло…
Я замер на перепутье трёх, прямых, словно стрела улочек, словно отражения друг друга. Старые покошенные лачуги, плотно стояли одна к другой. Ставни распахнуты настежь, но внутри кромешная тьма. А вокруг пустота и ни единой души.
— Если я покажу тебе дорогу, ты ещё вернёшься? — тихий детский голос, прошептал совсем близко, и моей руки аккуратно, даже нежно коснулись, крохотные холодные пальчики.
К горлу подкатил ком. Глубокий вдох, медленный выдох. Пробрало по самое не могу. Справа от меня стояла девочка, она смотрела вниз, и длинные ухоженные чёрные волосы закрывали лицо.
Похоже, я только что набрёл на скрытое задание! Главное, чтобы оно не оказалось расовым, а то они пока меня слишком сильно радуют.
— Вернусь, — согласился я.
Девочка зашагала вперёд, не отпуская мою крепко сжатую ладонь. Чувствовал себя немного неудобно: с детьми всегда находил общий язык, но в этот раз передо мной словно была стена.
Текли минуты, а мы всё шли и шли. Единственное, что менялось— рука ребёнка стала чуточку теплее. Заскучав в конец, принялся глазеть — и ведь не просто так, а драгоценного опыта ради!
Дом, ещё один дом, а вон там ещё. В какой-то момент мне даже показалось, что стою на месте и попусту завис в баге. От мысли по спине пробежался холодок: ведь если это так, то мне тут куковать три дня. Но он был мелочью по сравнению с тем морозом, когда в одном из провалов разглядел тени. Они были в каждом доме, словно восковые фигуры, и неподвижно наблюдали, не сводя с меня своих несуществующих глаз. Я чувствовал, как их тянет ко мне, и в то же время нечто удерживает, не даёт сорваться.
— Не смотри на них, не надо, — голос провожатой застал меня врасплох. — Алькор, хочу тебя попросить. Я знаю, ты ещё ничего не сделал, но…не обращайся с нами словно с куклами. У нас нет дара бессмертия, лишь его жалкое подобие, которое ты сейчас видишь, да и то далеко не у всех. Наши жизни ценней ваших, ведь их легче оборвать.
— Хорошо, не буду, — только и смог выдавить из себя.
В голове билась малоприятная мысль, что капсула не помогла с бессонницей, и я просто схожу с ума. Идя, словно в бреду, я послушно переставлял ноги, не понимая, где нахожусь, и смогу ли выбраться.
— Меня зовут Лиэль, — девочка подняла голову, и я наконец-то увидел её личико. Неуверенная улыбка, бледноватые щёчки, длинные ресницы и абсолютно чёрные глаза, — я буду ждать.
Девочка разжала пальчики. Перед глазами двоилось, я словно смотрел через искажающую призму. Утопавшая во тьме улочка менялась, наполнялась светом, красками и жизнью, а вместе с тем Лиэль поблекла и исчезла, подобно миражу.
Прежде чем радоваться, первым делом заглянул в карту и убедился, что вновь нахожусь в большом мире. На часах было уже около шести. Светало.
Некую ясность в случившееся внесли логи.
Переход в мир «Потерянных Душ».
Задание «Распутье», тип скрытое — принято.
Задание «Распутье», тип скрытое — провалено.
Задание «Распутье», тип скрытое — принято.
Задание «Распутье», тип скрытое — провалено.
…
Принято задание «Заблудшая Душа», тип скрытое.
Задание «Заблудшая Душа», тип скрытое. Шаг первый — выполнено.
Переход в мир «Теллура».
Прочитал, и отлегло, ведь это не у меня, а у разрабов крыша поехала. Правда, среди закладок не нашёл ни одного из вышеперечисленных заданий. Ну да ладно, было же указано, что скрытое. Будем считать, что это что-то крутое, да и время скоротал. Ну а в остальном я в своём уме и живой, а значит, жизнь прекрасна!
Путь лежал через квартал Мастеров, так что насмотрелся всякого. Народ крутился вокруг своих учителей, добивался их расположения или же уже выполнял рабочие поручения. Учителя довольны старательными учениками, игроки в предвкушении расовых и классовых умений, спецшмоток и бог знает чего ещё. Даже Шкипера встретил, довольный Огр был живее всех живых и проходил инструктаж у своего драгоценного мастера боя на мечах. Правда, вместо меча тому выдали здоровый кузнечный молот, видимо для начала.
А ведь мне тоже не помешает изучить пару-тройку проф. Алхимия и кузнечное дело в приоритете. Да и распродаться не помешает, но так как уже практически дошёл до гильдии, рынок отложил на потом.
Гильдия оказалась ничем не выдающимся двухэтажным домишкой, без каких-либо изысков. Но после Лагеря Проклятых выглядело воодушевляюще. Первый этаж был практически пустой. Большой холл, человек этак на тридцать. Стол с кипой бумаг и гордо восседавшим на массивном стуле тощим гоблином. Длинные тонкие пальцы, крючковатый нос. Банальненько, но что поделаешь, хотя синее подобие камзола смотрелось очень даже. Вдоль обеих стен тянулись доски с объявлениями, правда, для меня они были бесполезными — читать-то не умею.
Несмотря на ранний час, я попал в очередь и был пятым. Народ стоял ровно, никто вперёд друг друга не лез, так что без лишних расспросов стал за последним, точнее двумя — те активно болтали. Подслушивать не собирался, но разговор шёл оживлённый и без стеснений, так что помимо воли всё услышал.
— Всё, конец правлению Стальных. Говорят, кто-то у них крысопоток увёл. Те вроде как специально неделю канализацию настаивали, а тут зашли, и ничего — никаких бонусов. Шасть внутрь, а там почти все первого уровня и хвосты только с каждой пятой падают. Говорят, главный рвёт и мечет. Вниз никого не пускают, и цены на всё задрали зверски.
— Чего это они так? Подумаешь, через неделю по новой начнут.
— Тёмный ты, это же всё не просто так. Там не крыс увели, а деньги, причём не малые. Только прикинь, группа из пятидесяти человек, все от двадцатого и выше, забили на все дела и приперлись коллектор доить, а там тю-тю. Видел бы ты их рожи! Стальные выход из канализации обложили и ждут, когда вражина явится. По примерным подсчётам, около десяти тысяч золотом потеряли. Плюс весь бизнес теперь под угрозой — обломали раз, обломают два. Так что сегодня крыс не берем, дохлое дело.
— Десять тысяч, да ты гонишь! Они же хвост за десять медяков продают.
— Сам ты гонишь, мозгами пошевели. Вниз спускается больше полусотни человек, разбредаются по канализации, занимают все места респа и гасят в течение суток без остановки. И ведь не по одной бьют, а сразу пачками и с одного удара. Ускоренный респ, стопроцентный дроп хвостов не зависимо от уровня из-за недельной настойки. Прочий лут, конечно, вообще не падает, но им то только хвосты и нужны.
— Ого… а кто это провернул, известно?
— На Серых думают, местные поговаривают, что у кого-то из подвала крысолюд выбрался и дёру дал через весь город, а эти только у Серых и сидят.
— Да, не повезет парню, если не успеет до своих добраться. Слушай, а если хвосты не вариант брать, тогда что?
— Да чёрт его знает, наш брат только на хвостах тут и качался, а теперь даже не знаю…
— Следующий!
Более чем интересная беседа необычной парочки подошла к концу. Нечто с острыми ушами, но явно не эльфийскими, а скорее как у рыси, подошло к гоблину, а его серокожий друг остался на месте, дожидаясь своей очереди. Но даже так было над чем подумать.
Получается, я кому-то бизнес временно под откос пустил. А при условии, что пять золотых это один бакс, то сумма ущерба получается немалой. Спалюсь — проблем не оберёшься. Интересно, а что там за задания с крысами.
— Дроу, — скучающе бросил распорядитель серокожему, который стоял передо мной, — и куда мне тебя пристроить? Что тут у нас, волки, волки, медведь, — бубнил гоблин, ведя крючковатым пальцем по листочку, — да куда тебе, на твою шкуру и щенка много будет. Так…вот, план по крысам не выполняем, значит…
— Мне бы какое-нибудь другое боевое задание, не с крысами, — попросил гоблина тёмный эльф.
— Ты, серая отрыжка богов, решил мне указывать? Носом воротишь от задания? Повоевать хочешь? Здесь тебе не подземный город. Закрепляю твою шкуру за свинарником фермера Хэла. Пока весь навоз не перероешь и не прикончишь сотню навозных жуков, можешь не возвращаться! Пошёл вон! Следующий.
Эк гоблина проняло, без личной или расовой неприязни точно не обошлось. Дроу же тем временем предельно тихо чертыхаясь побрёл прочь. А я, сделав выводы из увиденного, уже шёл к столу. Улыбка от уха до уха не спасла ситуацию, и стоило гоблину поднять на меня голову, как он дёрнулся на стуле.
— Твою…за ногу Творца, послала же нелёгкая. Да твоей рожей я даже навоз разгребать не стану, не ровен час вся скотина передохнет!
Всю тираду я пропустил мимо ушей, молча излучая всем своим видом максимальную готовность сотрудничать. Подуспокоившись, Гоблин подошёл к вопросу по-деловому. Вновь окинул меня пристальным взглядом, кивнул сам себе и с головой ушёл в свой листок.
— Повезло тебе, со вчерашнего дня никто грызунов пощипать не решается, господин Крысолов. Так что спускайся в канализацию. Там и люд честной нервировать не будешь, да и крыс потравишь своей богомерзкой кровью, в доказательство принесёшь хвосты. Чем тот больше, тем лучше награда. Так как сам ещё мелкий, награда будет поинтересней. Чтобы через час явился с отчётом. Следующий!
Доступно задание: «Крысиная Охота»
Описание: Город страдает от полчищ крыс, расплодившихся в канализации. Спуститесь вниз и избавьтесь от как можно большего числа вредителей в течение часа. В качестве доказательства проделанной работы предъявите крысиные хвосты.
Внимание! Хвосты будут оцениваться не только количественно, но и качественно.
Награда: Бонус к опыту. Обычный Хвост +1 %; Длинный хвост +2 %; Гигантский Хвост +5 %. Награда привязана к текущему уровню. С каждым последующим уровнем опыт с каждого хвоста уменьшается вдвое.
Штраф за отказ/провал задания: Вы будете немедленно взяты под стражу сроком на два дня.
Я был в очереди последним, но, не переча гоблину, отошёл в сторону и, пряча улыбку, засеменил на выход. Настроение взлетело куда-то ввысь, ох уж это предвкушение! Но виду я старался не подавать.
Примерно прикинув количество награды, я даже присвистнул. Пять уровней за раз! Эх, жаль не шесть, там бы сразу пятнадцатый уровень с пачкой характеристик в придачу. Хотя с этими скачками нужно завязывать. Вещей толком нет, умения не вкачены, проф с гулькин нос. С таким же успехом можно выходить в чисто поле биться против врагов, с голой…душой наперевес.
— А вот этим-то я сейчас и займусь, — сам же по дороге размышлял на тему покупок и продаж.
Из разговора парочки было ясно, что мне и многим другим в канализацию путь заказан, так что решил потратить час с пользой на рынке. Подмывало сдать задание здесь и сейчас, но при условии, какая тут круговерть вокруг этого дела, лучше не светиться. Пока шёл к рынку, проинспектировал свои богатства.
Крысиное Сердце — 317 шт. — Алхимический и ритуальный ингредиент низшего уровня.
Крысиный Глаз — 422 шт. — Алхимический и ритуальный ингредиент низшего уровня.
Крысиная Печень — 119 шт. — Алхимический и ритуальный ингредиент низкого уровня.
Грибница крохотная — 98 шт. — Алхимический и ритуальный ингредиент низкого уровня.
Мох зелёный — 22 шт. — Алхимический и ритуальный ингредиент низкого уровня.
Помимо прочего семь серебряных, горстка медяков, голова мегакрыса, издыхающие кастет с башмаками и не опознанные пояс и наручи. Лепота. Даже если всё пойдёт очень плохо, то минимальная денежная единица — медяк. Соберем в кучу все ингредиенты, в сумме выходит больше девяти серебрушек.
Радуясь солнышку и свежему ветерку, брёл сквозь плотный строй торговых лавок и кутался в плащ. Как оказалось, это помогало избежать повышенного внимания со стороны местных. То, что на мне не было метки преступника и наличие кольца-бирки как-то не очень успокоили того же гоблина.
Первые ряды с едой прошёл не задерживаясь. Для начала нужно позаботиться о снаряжении, присмотреться к ценам, ну и в целом обтесаться, а уже после баловать себя свежими яблочками. Хотя на замену крысятине с удовольствием потрачусь, если деньги останутся.
Игроков на рынке было немного, да и те гоняли в турбо режиме. Пробегали по проверенным лавочкам, сбагривали трофеи, тут же набивали сумки расходниками и поминай, как звали. Лишь один из всех встреченных мною людей не спеша расхаживал между торговыми рядами, всматривался, что-то прикидывал и, бормоча, рассуждал. И ведь с торгашами почти не говорил.
Понаблюдав, решил повторить и сразу же понял в чём весь фокус. Стоило взгляду задержаться на лавке, как передо мной появилось окно с перечнем продаваемых товаров, с полным указанием цен и характеристик.
Те немногие, что были ограничены по расе, классу или профе, стоили на порядок дороже, но и имели приятные специфические бонусы. Узконаправленных вещей было всего три, каждая по цене в золотой. И пусть сумма кусалась, будь здесь что-то вроде Проклятого Браслета, подкопил бы и взял. Да и когда знаешь, что в перспективе есть что-то прикольное, это неплохо стимулирует, а так было обидно. Хотя за подобными вещами имело смысл заглянуть на аукцион, правда, там своих заморочек хватает. До десятого он закрыт, да и после десятого доступны лишь стационарные, стоящие в крупных городах. Ну а коль хочешь переносной, то извольте раскошелиться, мол, агрегат пространственного перемещения со встроенным подпространственным карманом — вещь не из дешевых. Всех тонкостей не знаю, читал мельком, но факт остаётся фактом, гулять мне по блошиному рынку.
Пробежав с десяток лавок и прикинув цены, остановил свой выбор на кряжистом дворфе. Вещи на продажу были очень даже простые, с пометкой «ношеное», был немного занижен показатель прочности, никаких дополнительных статов, зато дешёвое и на четырнадцатый уровень. Как раз мне на вырост.
Рубашка и перчатки добавляли по единице к броне, штаны сразу две, а стёганая куртка с высоким воротом — сразу три! А если добавить кованые башмаки, которые хотелось бы восстановить, в сумме набегает одиннадцать брони, игнорирующих аналогичное количество урона!
— Уважаемый, а если я возьму сразу вот это, это и это, то какая будет скидка? — деловой подход — наше всё! Говорил уверенно, но вежливо, так что диалог должен был пойти, может, ещё и торговлю открою.
— За всё золотой и не медяком меньше, — недовольно бросил торгаш.
Секундный ступор, перепроверка цены и вновь ступор. Я ничего не напутал, и в сумме должно было получиться две с половиной серебрушки. Откуда набежало девять золотых, я категорически не понимал.
— Достопочтенный, вы, наверное, ошиблись, цена на порядок меньше…
— Это со скидкой, и для твоей прогнившей душонки самое то, — еда не сплюнув, ответил дворф. — Не хочешь, не бери, и без твоих проклятых денег проживу.
Отношение с торговцем Лиуром снижено до недоверия.
Торговец Лиур закрыл вам доступ к своей лавке, вы не можете с ним торговать.
…
Отношение с торговцем Сухра снижено до недоверия.
Торговец Сухр закрыл вам доступ к своей лавке, вы не можете с ним торговать.
Вот это беспредел, и кто вообще такой Сухр? Закрутив головой, я быстро нашёл искомое, им оказался сосед дворфа, внимательно следящий за нами. Во избежание распространения торгового эмбарго, я свалил от греха подальше.
Вернувшись в отдел съестного, решил потренироваться там. Путём проб и ошибок лишился доступа ещё к трём лавкам и в итоге пришёл к кое-каким утешительным выводам. Народ особо бурно реагировал лишь тогда, когда понимал кто перед ними такой. Но, к сожалению, в момент перед заключением сделки, все максимально концентрировали внимание на клиенте. Глобальная шифровка с моей стороны вызывала подозрение, и результат оставался прежним: разоблачение, недоверие, эмбарго.
Такими темпами придётся вора или убийцу раскачивать. Там и скрыт, и чёрный рынок, тоже милишники. Неужели с характеристиками промазал? Ладно, не будем ударяться в крайности.
Несколько раз ловил спешащих игроков и пытался договориться с ними. Они покупают вещи, после я перекупаю. Двое просто проигнорировало просьбу, умчавшись по делам. Три особо сообразительные личности предлагали с самого начала дать им деньги, а уж они… В общем, разводка. Адекватную и не спешащую по делам личность мне встретить не посчастливилось.
Пока метался от игрока к игроку, приметил магазин, не лавку под навесом, а полноценное сооружение. Перед входом висело сразу две таблички, одна с зельями, вторая со всяким хламом. Алхимик и старьёвщик? Надписи я, естественно, не разобрал, так что оставалось гадать.
Закутавшись в плащ, я зашёл в тёмное помещение и плотно закрыл за собой дверь. Внутри было пыльно и темно. Видимо, специфика товара, побаивающегося солнца. Протухнет на свету какой-нибудь волос с попы дракона, равноценный кучке золота, и что поделаешь? Хотя, может, всё намного проще, продавец просто социопат и боится большого страшного мира. Но мне всё это лишь на руку.
— Доброго времени, хозяин, — спешно сгорбившись, поздоровался и тут же поперхнулся, приглядевшись к владельцу магазина, сгорбленному гному сто восемьдесят девятого уровня. Одежда вся в пятнах, а местами и вовсе прожжена.
Это я не удачно заскочил на огонёк. Почует нечестивую душонку и без лишних разговоров в баночку закатает, да на полочку поставит, как элитную отраву. И ведь уровень на виду держит, не стесняется.
— И тебе не хворать, — щуря левый глаз, гном принялся изучать меня правым, — коль не шутишь. Купить пришёл, аль продать чего? У меня для всякого барахла место есть, если же за медяк отдаёшь.
— И купить и продать.
Чем больше я прятал своё лицо, тем пристальней вглядывался в меня покорёженный жизнью гном. Решив пойти ва-банк, я скривил самую что ни на есть рожу, скосив в сторону челюсти и сведя глаза, после чего резко поднял голову так, чтобы гном увидел моё лицо. Тот тут же напрягся, свёл седые пышные брови и поспешил отвести глаза, словно и вовсе не пялился на меня.
— Ну, так чего мнёшься, показывай, чего принёс, — алхимик явно чувствовал себя неуютно из-за собственного чрезмерного любопытства, оказанного моей несчастной персоне. Ох и тяжело с таким лицом стоять.
— Глаза, сердце и печень крысы… — со скошенной челюстью особо не поболтаешь, так что появился весьма специфический говор, благо хоть слюни не летели во все стороны, но вот начать течь норовили. Чертова реалистичность.
— Молодец, знаешь много разных умных слов, а показать не хочешь? — проснулась деловая хватка у гнома. — А чего там, ладно, беру. За каждый медяк.
Бинго! Место сбыта товара найдено, явно уценённый вариант, но это дело наживное. Правда неожиданно появилась проблема, нужно было достать товар, а светить руки не хотелось, нужно обязательно перчатки купить. Да и поторговаться надо. Не то, чтобы меня не устраивала цена, в последней лавке мне вовсе предлагали подтереться своей сборной солянкой, но и за спасибо отдавать не хотелось. Те же глаза были с открытым свойством, да и печень ингредиент не низшего, а просто низкого уровня.
— Надобно за печень добавить, всё же ценность товара выше, и полезность больше!
— Экий ты, ну да ладно, считай из жало…доброты душевной по рукам. За печень по два медяка.
— И за глаза, я уже одно свойство открыл.
А вот это я сказал зря, ещё не понял почему, но то, что зря это точно. Гному ещё секунду назад лениво ковырявший пальцем стол, напрягся и принялся с удвоенным усердием всматриваться в моё лицо.
— Свойство, говоришь, открыл. Занятно, а на алхимик не похож. Тебя так перекосило из-за того, что всякую дрянь в рот тянешь?
Ого! Только что местный при мне логическую цепочку выдал? Не тупо с самого начала знал, а сделал выводы, основываясь на фактах? Сильно и очень плохо.
— А кому сейчас легко? — а что я ещё могу сказать, — В вопросе жизни и смерти, порой приходится чем-то поступиться.
Без лишних слов гном кинул окно обмена, в которое я быстро перетащил из своего инвентаря весь хлам. Мда, разоблачение не прошло бесследно, за печень давали полтора медяка, а глаза так и вовсе остались по одному.
— Эк чего ты удумал! — нахмурив лоб, проворчал гном. — Чтобы старый Грум всю выручку дневную на этот парад крысиных внутренностей потратил? Так дело не пойдёт. По двадцать пять глаз и сердец, пятьдесят печеней я ещё могу взять, а вот остальное пристраивай кому-нибудь другому…
— Уважаемый Грум, смилуйтесь, пропадёт же товар, а зелья, которые вы можете сделать, со временем найдут своих хозяев и вернут потраченное сторицей.
— А кто тебе сказал, что я не только продаю, но и делаю зелья?
И правда, кто мне сказал? Может, и правда, только продаёт. Так, с недоверием гнома нужно что-то делать, причём как можно быстрее. Рискнём!
— Так любой в городе знает, что если нужно хорошее зелье — иди к Груму! Таких, как у вас, в других лавках-перекупщиках не найдёшь, а всё потому, что с душой вы работаете.
— И что, даже Гунглиф так говорит? — не унимался бурый коротышка.
— Нет, Гунглиф говорит прямо противоположное, — почуяв подвох, решил пойти от обратного. — Но каждый знает, что все его речи исключительно от зависти…
Гном расплылся в довольной улыбке и сменил гнев на милость.
— Ладно, помогу тебе, да и свои запасы пополню. Беру в два раза больше, с меня серебрушка и зелий настолько же.
Дело сдвинулось с мёртвой точки, но всё ещё не тот куш, который я надеюсь сорвать.
— Достопочтенный Грум, не серчайте, но давайте две серебряных и толика вашей мудрости алхимика в придачу, а я отдам вам всё, что уже показал, и это кольцо!
Вот теперь гном крепко призадумался. Получить практически даром столько ингредиентов, пусть далеко не редких, для него было выгодно, но и так легко сдаваться он не хотел, торгашеские принципы.
— Полтора серебряных, — нехотя, но я всё же кивнул, а Грум, войдя в азарт, продолжил, — и еще минус двадцать пять медяков за ступу с пестиком!
Меня обдирали по полной, чуть ли не обворовывали! Но пришлось проглотить все возражения, ибо гном всем своим видом показывал, что дальше будет только хуже.
Грум уже протянул руку, предлагая скрепить сделку, и я на рефлексах ответил крепким рукопожатием, чем вновь себя подставил. Бедный коротышка едва не выпрыгнул из собственных штанов, когда понял, с кем заключил сделку.
— Экий ты хитрец, отойдя от первого шока, гном успокоился и теперь деловито вытирал руку о тряпицу. — Сейчас ты возьмёшь и незаметно, словно таракан, покинешь этот магазин.
На лице Грума была обманчивая улыбка, а вот в глазах плескался гнев. Я тут же попятился к выходу, всем своим видом показывая покорность, но прежде чем уйти, пробурчал достаточно громко, чтобы гном услышал.
— Кто бы мог подумать, что Гунглиф говорил правду. Нарушенное слово… — деньги уже были в кошельке, но вот забывать про алхимию я не собирался.
— А ну стоять!
Честно говоря, подумал, что в этот момент состоится моя первая смерть, но обошлось.
— У вас, бессмертных, никакого уважения. Сделку заключил и сразу за порог. А честному торговцу и мастеру потом ищи-свищи вас, дабы не посрамить свою репутацию из-за того, что у вас шило в одном месте!
С этими причитаниями Грум достал из закромов потрескавшуюся от времени миску и потёртую колотушку.
— Алхимия — это выверенные рецепты, проверенные сотнями экспериментов и годами исследований. Тупое и бездумное перемешивание всего со всем непременно приведет к нежелательным эффектам. И чем сложнее и многоуровней рецепт, тем серьёзней окажется цена самой крохотной ошибки. Между зельями Моментального Исцеления и Полного Упокоения вся разница в тридцати секундах в котле при готовке! — гном рассказывал увлечённо, но в какой-то момент опомнился и продолжил уже нехотя и скомкано. — Растолочь, перемешать, залить, сварить, настоять, взболтать…всё это и многое другое — вот оружие настоящего алхимика. А теперь прочь!
И всё! Никаких сообщений, о выученной алхимии и вообще хоть чего-то. Твою ж налево…
На этой ноте Грум вытолкал меня за порог, демонстративно закрыл дверь и повесил вывеску. Не удивлюсь, если оно гласит «генеральная уборка» или «дезинфекция». Но в любом случае, я был доволен манёвром, даст Создательница, со временем отточу методику до совершенства.
Ступа с Пестиком: Позволяет творить зелья, настои, эликсиры…
Особые Эффекты: +1 к Зельеварению; +0,5 к Алхимии
Хм, а Алхимия и Зельеварение это разные ступени одного искусства или же разные, но смежные профы? Или одно свойство другого? А чёрт, теперь и с этим самому разбираться.
Оставшиеся полчаса, не принесли мне никакой пользы. Манёвр изжил себя и повторно работать отказывался. То ли недостаточно темно было в магазинах, то ли система пофиксила, кто его знает. Но я надеюсь на первом варианте.
Единственным плюсом стало посещение общественной кузницы. Помимо меня там было три игрока. Бугрящиеся мышца, потёртые фартуки, прочее и прочее. Все свои сбережения в виде восьми серебряных отдал игроку-полурослику с походным набором кузнеца за починку своих искалеченных кастета и башмаков. Просить показать себя в работе не рискнул. Нечего привлекать к себе лишнее внимание.
Обратно бежал, с трудом успевая к назначенному времени. Под конец и вовсе перешёл на спринт, но успел! Даже пришлось потолкаться, проскочив вперёд орка, бросив ему извинения.
— Следующий! О, ты, а я уже думал тебя в розыск определить, — в подтверждение своих слов, распорядитель кивнул в сторону стоуровнего стражника в дверях, — ещё минута, и ты бы даже войти сюда не смог! — хохотнув, добавил весёлый гоблин. — Ну, чем порадуешь, принёс чего-нибудь или обновим задание?
— Принёс. Принимай товар! — кинув местному окно обмена, переместил добытые хвосты. Вся моя выдержка ушла на то, чтобы лицо не выдало всего предвкушения и злорадства, переполнявших меня.
— Это, это… — мямлил распорядитель, оценив всю глобальность увиденного, — я тебя отправил убивать грызунов, а не скупать хвосты у остальных! Думаешь, самый умный? Сейчас я проверю, кто был хозяином этого трофея до тебя!
Ого, интересная функция. А это могут делать только местные или умение доступно и игрокам, например торговцам.
— Так, этот твой, этот тоже… — распорядитель быстро крутил в руках один хвост за другим, но так и не смог поймать меня на нечестной игре. — Тысяча триста пятьдесят два хвоста, по проценту за каждый…
— Достопочтенный распорядитель, — ох уж и привязался ко мне этот достопочтенный, — позволите сказать? — мой голос был полон смирения и покорности, вылетать за дверь на пороге триумфа я не собирался.
— Говори, — пробурчал гоблин, уже догадавшийся, о чём я буду говорить.
— Среди моих трофеев восемьсот шестьдесят четыре коротких, сто восемьдесят девять средних и пятьдесят гигантских хвостов, — намекать на нечестную игру гоблина, я не стал, благо, тому хватило намёка.
— Не перебивай. На чём я остановился, ах да: по проценту за каждый короткий, по два за средний и пять за большой. Ставка завязана на текущий уровень и на каждом последующем уменьшается вдвое.
Распорядитель сгрёб проверенную кучу хвостов, а вместе с тем изрядно полегчала моя сумка. Вот я и избавился от практически всего нафармленного!
Задание «Крысиная Охота» выполнено!
Получен новый уровень! Текущий уровень 10
Поздравляем! Вы пережили один цикл болезни! Бонусные очки характеристик (два цикла подряд +10) распределены.
Получен новый уровень! Текущий уровень 11
Получен новый уровень! Текущий уровень 12
Получен новый уровень! Текущий уровень 13
Получен новый уровень! Текущий уровень 14
Каскад оповещений оборвался, а на моём лице расцвела улыбка. Вот ведь бывает так, понимаешь, что лучше не светиться, а лыба от уха до уха тянется. Ещё каких то девяносто восемь процентов, и очередной цикл будет завершён. А там и двадцать бонусных характеристик! Эх, нужно поскорее найти спокойное место и заняться распределением характеристик и талантов.
— Премного благодарен гильдии распорядителей, — чуть поклонившись в подтверждении своих слов, попытался уйти, но дорогу мне преградил закованный в рыцарский доспех игрок. Забрало шлема закрыто, за спиной немалых размеров меч, чем-то напоминает полуторный, разве что рукоять излишне… красивая? Сам парень был примерно моего роста, но из-за того, что я горбился, со стороны уступал Стальному Кулаку из гильдии Сталь…
— Эй, парнишка, — положив лапищу мне на плечо, продолжил Кулак, — разговор есть. Где это такой прокачанный боец, как ты, умудрился нарыть столько хвостов?
В этот момент мне стало грустно, очень грустно.
