В последний день месяца работникам магазина «Цветы Джой» выдают зарплату, и в кассе находится необычно большое количество наличных денег. Джой наняла на работу охранника Джонни Рота, вашего бывшего коллегу из телевизионной компании. (По какой-то причине он попросил называть его Джоном Буком, что озадачило вас.)

День начинается со сравнительно простой проблемы с оплатой счетов, но заканчивается вооруженным ограблением!

Сначала Джой хочет, чтобы вы разобрались со счетами, причем это нужно сделать быстро. Она предложила бонус для постоянных клиентов: их недельные расходы на покупки в прошлом месяце компенсируются магазином. Представители леди Элен Сомервилль сразу же позвонили с жалобой на то, что им выставили полный счет за истекший месяц.

Магазин оплачивает неделю самых низких расходов. У вас под рукой нет калькулятора, но вы же сможете определить за 5 минут до личного звонка от леди Элен, в какую неделю ее расходы были самыми низкими?

Ближе к концу дня разворачивается целый ряд странных событий, ведущих к тревожному завершению… Сначала, после шума и толкучки на тротуаре снаружи, вы обращаете внимание на необычную тишину. Потом вы слышите неразборчивую команду, что-то вроде «Готово!» или «Начинаем!». Вы гадаете, не собирается ли кто-то провести демонстрацию. Потом появляется человек, одетый в клоунский наряд и замотанный в шарф всех цветов радуги. Он просит букет красных роз. Вы обслуживаете его.

– 45 долларов, пожалуйста, – говорите вы.

– У вас есть оранжевые тюльпаны?

– Вам повезло, – отвечаете вы. – С вас еще 65 долларов.

Он просит большой букет подсолнухов.

– С удовольствием, – говорите вы. – С вас еще 72 доллара.

– Есть какая-нибудь зелень для оформления? – спрашивает он.

– Попробуйте Alchemilla, – предлагаете вы. – Ботаники называют ее манжетка обыкновенная. Это еще 10 долларов.

Он не реагирует, но жестом дает понять, что не очень хорошо слышит. Вы показываете ему цветы, и он в ответ поднимает большой палец.

– Еще мне нужны колокольчики или васильки, – говорит он.

– Пожалуйста, – отвечаете вы. – Это обойдется в 15 долларов.

Он осматривается по сторонам. Его взгляд останавливается на цветке, и он показывает на него.

– Baptisia australis? – спрашиваете вы. – По-нашему это будет баптизия южная, или софора австралийская. Стоит 55 долларов.

Вы начинаете беспокоиться. Счет растет, а покупатель выглядит слишком эксцентричным. Сможет ли он расплатиться? Нормальный ли он вообще? Он указывает на очередной цветок.

– Фиалки? – спрашиваете вы.

Он кивает.

– Очень необычный заказ, – говорите вы. – С вас еще 30 долларов.

Он молчит, затем подмигивает.

– Сколько всего выходит?

Вы называете сумму. (Какую?)

Он запускает руку в карман, как вы полагаете, чтобы достать кредитку. Но он вытаскивает пистолет и целится в вас. В этот момент Джон Бук входит в магазин, словно прискакавшая на помощь кавалерия из старого кино. Но он не помогает вам. Вместо этого он смотрит на вас и улыбается.

– Джонни! – кричите вы. – Пистолет!

Вы на грани истерики. Ствол направлен вам в грудь.

– Доброе утро! – восклицает Джонни и вдруг сам вытаскивает пистолет.

Потом человек в клоунском костюме нажимает спусковой крючок. Вылетает маленький флажок с надписью «БАНГ!». Джонни и клоун хохочут. Вы слышите, как чей-то голос говорит: «Продолжайте снимать».

За окном магазина вы видите двух операторов, которые ведут съемку. Клоун и Джонни поворачиваются и выбегают на улицу, а камера следит за ними. Вы потрясенно оглядываетесь, думаете о своей жизни за прошедший год… о том, какие странные события с вами произошли, и чувствуете, что вот-вот испытаете озарение и поймете, в чем дело. Что происходит?