Если вам претит само понятие «краткость», попробуйте представить слова в виде калорий. Каждый день допускается набирать определенное количество калорий, скажем, две тысячи. Все, что больше – не есть хорошо. Сидя в первом ряду и анализируя выступления ораторов, я пришел к выводу, что у нас наблюдается повальная эпидемия ожирения. Думаю, вы и сами это заметили. Разве вам не приходилось когда-либо стоять и беспомощно выслушивать потоки чьих-то речей?

Люди слишком долго излагают свои мысли и даже после того, как они это сделали, продолжают талдычить одно и то же. Если бы все дружно сели на вербальную диету, то готов поспорить, мы бы сразу заговорили по существу и стали более эффективными коммуникаторами.

Еще один важный стимул подписаться под краткостью – это все большее рассеивание общественного внимания, которое тает быстрее, чем полярные льды в Арктике. Электронным письмам все чаще предпочитают короткие текстовые сообщения, а блогам – твиты. Ничего не поделаешь, так уж устроен современный мир. Но если наши слушатели способны переварить лишь небольшие порции информации, зачем предлагать им семейную пиццу?

Ваше сообщение должно оставлять у людей чувство приятного насыщения, а не переедания и изжоги.

Быть кратким нелегко. Это требует практики. Если у вас не получается «уварить» свою речь до нужной консистенции, предлагаю попробовать несколько техник.

Подготовьте начало своего выступления – первые шестьдесят – девяносто секунд текста – и тщательно его отрепетируйте. Это самый волнующий момент речи, поэтому не оставляйте ничего на волю случая. Если вы гладко и связно стартуете, это придаст вам уверенности в себе. То же касается и заключительной части речи. Она должна быть конечным пунктом назначения, к которому вы планомерно и целенаправленно движетесь. Сделайте ее убедительной и запоминающейся. К сожалению, мне гораздо чаще приходится слышать невыразительные и бессвязные попытки резюмировать все, что было сказано ранее. Что касается основной части выступления, то она должна быть сборно-разборной, чтобы ее можно было урезать или расширять в зависимости от количества времени и настроения аудитории.

Я не говорю о способности сократить презентацию до одной-двух минут. Я говорю о способности сократить ее на четверть или даже наполовину. Это происходит гораздо чаще, чем вы думаете. Во время недавнего тренинга группы женщин-руководителей в Цюрихе я узнал, что мне предоставят всего тридцать минут времени, а не час, как планировал. У меня было всего десять минут на то, чтобы «уварить» свою презентацию. Я сделал это, убрав из основной части двенадцать слайдов из тридцати.

Если когда-либо вам придется по ходу урезать свою речь, поступите следующим образом:

● Сохраните оригинальное вступление, будь это история, потрясающая цитата или необычные факты. Вы его уже отрепетировали. Не портите начало своей речи.

● Урежьте основную часть. К примеру, если она состоит из пяти пунктов, опустите второй и третий.

● Теперь вам нужны логические связки. Подумайте, как можно плавно перейти от первого пункта к четвертому.

● Убедитесь в том, что новый, сокращенный вариант речи сочетается с концовкой, которую вы заранее подготовили и отрепетировали.

Мне редко доводилось слышать выступления, которые нельзя было бы улучшить, сократив их на 25 процентов. Не привязывайтесь к содержанию настолько сильно, чтобы не замечать его переизбытка. Я гарантирую: ваши слушатели не будут переживать и убиваться из-за того, что вы опустили некоторые элементы своей первоначальной версии (наоборот, они будут вам благодарны за краткость!). А вы тем самым последуете совету современного «короля ужасов» Стивена Кинга, который в своих мемуарах «Как писать книги» призывал: «Убивайте своих любимчиков, убивайте своих любимчиков, убивайте своих любимчиков, даже если это разбивает ваше эгоцентричное маленькое сердце писаки, убивайте своих любимчиков». Это ужасное выражение, но когда вы жертвуете тем, что создали и к чему успели привязаться, содержание только выигрывает.

Сразу же говорите по существу. Не ходите вокруг да около.

Засекайте время каждого своего выступления и постоянно сокращайте его продолжительность, пока оно не достигнет оптимальной «консистенции и вкуса». Как и с принципом Скорсезе, отрабатывайте свою речь перед близкими и друзьями, на забывая обращать внимание на Шесть Признаков Того, что Вы Потеряли Своего Слушателя (стр. 85).

Вы помните тот момент, когда кандидат в президенты от Республиканской партии Рик Перри выбыл из предвыборной гонки 2012 года? Это произошло после того, как Перри заявил, что в случае избрания его президентом он ликвидирует три департамента в американском правительстве, но смог вспомнить названия только двух из них. Называть точные цифры более рискованно, чем придерживаться нейтрального «несколько».

Не прибегайте к заезженной технике резюмирования всего, что вы только что сказали. Ничто так не расслабляет слушателей, как фраза «Позвольте мне вкратце повторить то, о чем мы только что говорили». Вместо этого, заканчивая свое выступление, предложите им попробовать что-нибудь новое, например, какую-нибудь стратегию или образ мышления, а затем распишите слушателям, какой замечательной станет их жизнь, если они последуют вашему совету. В завершение одной из своих бесед на тему того, как выступать с речью, я сказал: «Итак, при подготовке к своему очередному выступлению подумайте над тем, чтобы начать его с неожиданного, наглядного и забавного материала. Думаю, ваша аудитория это оценит – и вы сами это заметите, – а ваша речь будет иметь гораздо больший эффект».