Глава 58

Пуля калибра.338 полетела на фут вверх от центра масс Джонаса Дункана, вошла между нижней губой и концом подбородка, пронеслась сквозь корни передних зубов, мягкие ткани рта, третий позвонок, перебила спинной мозг, вырвалась наружу из затылка и закончила свой путь в углу дома Джейкоба Дункана. Джонас опустился вертикально, более не в силах сопротивляться силе тяготения; его неуклюжее, похожее на пожарный гидрант тело стало мягким и безвольным, он упал лицом вверх, с открытыми глазами; остатки насыщенной кислородом крови покинули мозг, и он умер.

Ричер передернул затвор, гильза ударилась о капот внедорожника и упала на землю.

Он взял телефон и сказал:

— Джонас готов.

— Мы слышали выстрел, — сказала Дороти Коэ.

— Есть движение?

— Пока нет.

Дом Джонаса успел уже разгореться по-настоящему. Вся передняя стена была охвачена огнем; пламя металось внутри, оранжевые сполохи озаряли потолок, сияя за еще уцелевшими стеклами и вырываясь наружу через разбитую часть окна, чтобы соединиться со своими огненными собратьями.

— Джаспер вышел из дома. У него оружие. Длинное ружье. Он видит нас. Он на нас смотрит.

— Как далеко до вас?

— Около шестисот ярдов.

— Оставайтесь на месте. Если он выстрелит, то не попадет.

— Мы думаем, это дробовик.

— Тем лучше. Дробь до вас попросту не долетит.

— Он бежит. Миновал дом Джонаса, направляется к дому Джейкоба.

Ричер увидел Джаспера, который бежал мимо прохода между домами Джонаса и Джейкоба — невысокий коренастый мужчина, очень похожий на брата.

— Он вошел в дом, — доложила по телефону Дороти Коэ. — Мы видим его в окно кухни. Джейкоб и Сет там же.

Ричер ждал. Пожар в доме Джонаса уже окончательно вышел из-под контроля. Стоявший перед ним белый внедорожник превратился в черный остов внутри ярко-красного шара. Стекла начали вылетать из окон, за ними вырывались алые щупальца огня. Загорелась крыша. Затем раздался громкий хлопок, и воздух внутри дома задрожал; по нижнему этажу разлилось жаркое синее сияние, словно кто-то выдохнул, и стало медленно подниматься вверх. Одна секунда, вторая, третья, и пламя вспыхнуло с новой силой.

— Что-то взорвалось на кухне Джонаса. Наверное, газовый баллон. Задняя стена пылает очень ярко.

Ричер ждал.

Первый этаж прогорел, дом содрогнулся, и пылающие доски рухнули в подвал. Левый конек крыши начал клониться внутрь, правый упал наружу, в проход между домом Джаспера. Искры полетели во все стороны, их подхватили разогретые потоки воздуха, поднимавшиеся к небу, и вынесли на высоту в сотню футов. Правая стена дома Джонаса навалилась на левую стену дома Джаспера, и свежий воздух вызвал к жизни новые языки пламени, устремившиеся вверх.

— Все идет просто отлично, — сказал Ричер.

Потом рухнул второй этаж дома Джонаса, во все стороны полетели искры; левая стена, охваченная пламенем, медленно сложилась пополам, и нижняя часть рухнула на дом Джейкоба. Горящие бревна и яркие угли жадно всасывали кислород, и новые языки пламени начали лизать стену последнего дома. Даже сорняки и гравий пылали.

— Думаю, мы имеем три из трех. Похоже, мы достали всех.

— Джаспер снова вышел наружу, — сказала Дороти Коэ. — Он направляется к своей машине.

Ричер наблюдал за происходящим сквозь прорезь прицела. Он увидел, как Джаспер бежит к машинам. Вот он сел за руль белого пикапа, завел двигатель, подал машину назад, развернулся и поехал к подъездной дорожке. Проскочил облако искр и тело Джонаса и направился к шоссе. В сторону Ричера. К стоявшему поперек дороги черному пикапу. Но прямо перед ним ему пришлось резко затормозить, Джаспер выскочил из машины, открыл дверцу черного пикапа и забрался внутрь.

Через секунду он вылез обратно.

Ключа в зажигании не было.

Он лежал в кармане Ричера.

Джек положил телефон на капот внедорожника.

Джаспер Дункан застыл на месте, не зная, что делать. Расстояние около сорока футов. Для хорошего выстрела — не дистанция.

Ричер выстрелил ему в голову, и Джаспер упал, как его брат, оставив в воздухе маленькое розовое облако из капель крови и осколков костей, но через мгновение ветер отнес его в сторону.

Джек поднес телефон к уху.

— Джаспера больше нет, — сказал он.

Потом бросил пустую винтовку на дорогу и сел за руль внедорожника. Патроны закончились, а вместе с ними и фаза номер один. Пришло время фазы номер два. Глава 59

Ричер проехал на внедорожнике сотню ярдов мимо начала подъездной дорожки, свернул в поле, и тут же из-под колес полетели мелкие камешки и земля. Он описал широкую дугу и остановился лицом к домам, двигатель продолжал работать на холостом ходу, нога лежала на тормозе. Со своего места Джек видел южную стену дома Джейкоба, пока еще не тронутую пожаром, но, если судить по объему дыма и огня в северной части участка, он был обречен. Пикап Дороти Коэ ждал в поле, впереди и далеко слева, на расстоянии в шестьсот ярдов, также развернутый в сторону горящих домов, подобно охотничьей собаке, присевшей перед последним рывком. Ричер включил телефон.

— Я уже рядом. Что вы видите?

— Дом Джонаса практически сгорел. Осталась только труба, — ответила Дороти Коэ. — Кирпичи раскалились докрасна. Дом Джаспера ждет та же участь. Только что взорвался баллон с газом.

— А как насчет Джейкоба?

— Его дом горит, с севера на юг. Довольно сильно. Наверное, внутри уже очень жарко.

— Что ж, ждать осталось совсем немного.

Прошло меньше минуты.

— Они вышли, — сказала Дороти Коэ.

Через секунду Ричер увидел Джейкоба и Сета Дунканов, которые выскочили из-за дальнего угла дома. Они бежали пригнувшись, зигзагами, опасаясь выстрелов из винтовки. Им удалось добраться до одного из пикапов, и Ричер увидел, как они, не выпрямляясь, распахнули дверцы и заскочили внутрь. У них за спиной закачалась и рухнула северная стена дома Джейкоба, медленно и изящно в воздух взвились искры, как при фейерверке; за ними, словно лава из вулкана, летели горящие головешки, которые падали у самой ограды. Вертикальный поток огня превратился в горизонтальный, и тут южная часть дома медленно сложилась внутрь. Осталась стоять лишь печная труба.

— И как это выглядит? — спросил Ричер.

— В точности как вы говорили, — ответила Дороти Коэ.

Ричер видел Джейкоба Дункана за рулем пикапа, он был ниже и шире устроившегося на пассажирском сиденье Сета. Лицо последнего все еще украшала шина. Пикап отъехал назад на десять ярдов, едва не попав в огонь, устремился вперед и ударил в ограду, пытаясь пробиться наружу. Передний бампер не выдержал и согнулся, следом за ним капот, ограда содрогнулась, но устояла — глубокие ямы для шестов, прочные доски. Надежная работа. Закон подлости.

Джейкоб Дункан предпринял еще одну попытку спастись. Отъехал назад, теперь уже меньше чем на десять ярдов, потому что огонь продолжал распространяться, и, направив пикап вперед, врезался в ограду. Дунканы подскочили на сиденьях, как тряпичные куклы, но преграду вновь не преодолели. Ричер увидел, как Джейкоб обернулся назад, но свободного пространства практически не осталось. Огонь и расположение участка не позволяли ему разогнаться.

Тогда Джейкоб сменил тактику — развернул пикап, направив его между двумя шестами, и поехал вперед медленно, рассчитывая продавить капотом планки ограды. Как только машина их коснулась, он начал нажимать на педаль газа все сильнее и сильнее, надеясь, что сумеет добиться нужного результата.

Но и здесь его ждала неудача. Доски прогнулись, задрожали, но выдержали давление. А в следующее мгновение задние колеса пикапа потеряли сцепление с землей, начали проворачиваться, и ограда оттолкнула машину на шесть дюймов назад.

Двери распахнулись, Джейкоб и Сет выскочили наружу и бросились к «Кадиллаку», более тяжелой машине с лучшим вращающим моментом и более мощным, чем у пикапа, двигателем. Однако у «Кадиллака» оказались менее надежные шины, предназначенные для тишины, комфорта и движения по гладкому шоссе, и не обеспечивали нужного сцепления с землей. Теперь за рулем сидел Сет. Он отъехал назад совсем немного, опасаясь ревущей стены огня за спиной. «Кадиллак» продвинулся на четыре фута вперед, и хромированная решетка ударила в ограду. Колеса начали пробуксовывать почти сразу.

Игра закончена.

— А вот и они, — сказал Ричер.

Последняя опора внутри дома Джейкоба рухнула, и тот начал расползаться во все стороны, разбрасывая искры и волны жара. Длинные языки пламени пустились в свободный танец, сжигая воздух, извиваясь и исчезая. Жар искажал картину, сгустки огня взметались на высоту в сто футов. Джейкоб и Сет отшатнулись, закрывая лица руками, и отскочили в сторону.

Потом они перелезли через ограду.

Спрыгнули в поле.

И побежали.