Часть вторая
Без любви

Сразу после медицинского осмотра, проведенного пожилой тучной женщиной в белом халате, всех прибывших пригласили в учебный класс, заставленный старыми рассохшимися столами и фанерными стульями. Одну из стен почти целиком занимала допотопная школьная доска, изрядно поцарапанная мелом, другие были увешаны картонными плакатами, тоже старыми, стремящимися свернуться в трубочку, чему препятствовали деревянные рейки, на которых они висели. На плакатах были изображены схемы оружия, люди в защитном снаряжении и противогазах, жутковатые сцены оказания первой медицинской помощи.

Майор, встретивший всех в ангаре, представился Грохотовым, начальником химслужбы внутреннего гарнизона. Себя велел называть по-уставному – товарищ майор. Кириллу это с каждой минутой нравилось все меньше. Неожиданно для себя он вспомнил недавний разговор с Вадимом Семеновичем на полигоне. А ведь инструктор был прав: Кирилл совершенно не готов был к настоящей армейской подготовке, да и не хотел ее. В мальчишеских мечтах, конечно, все иначе выглядит, менее уныло, более героически, но Вадим Семенович ведь не о мечтах и фантазиях вел речь, а о самой что ни на есть реальной реальности. А реальность – она такая… Как эти пожелтевшие от времени плакаты на серых стенах. Недавняя обида на инструктора за то, что он не гонял Кирилла по полной программе, а обращался с ним, как с неразумным ребенком, быстро трансформировалась в благодарность. Вот только что теперь с самим Вадимом Семеновичем?..

Кирилл вспомнил то странное, ничем, казалось бы, не обоснованное чувство, когда после вызова по громкой связи Вадим Семенович шагал в сторону штаба. Что тогда заставило парня подумать о худшем? До чего же странно работает у людей интуиция! Из ничего не значащей, обрывочной информации она непостижимым образом формирует неясное ощущение, которому мало кто доверяет, но которое зачастую и оказывается самым верным. Потому и говорят, наверное, что именно с опытом у человека растет доверие к разного рода предчувствиям. Потому что они сбываются, и это становится очевидным…

И вот Кирилл теперь в бункере, в относительной безопасности, а Вадим Семенович там, на полигоне… Или мертвый лежит, с искаженным от боли лицом, или рвет людей в клочья, превратившись в мутанта. Впрочем, оставался один шанс из трех, что он выжил и, как тот полицейский на перекрестке, спасает людей. Очень хотелось в это верить, ведь такой человечище! Обученный, стойкий, опытный, мудрый… Такой бы очень пригодился выжившим. Вот только надежда на что-то хорошее осталась там, за шлюзовыми воротами бункера, вместе с миллиардами не попавших в бункер людей. Тут, среди растрескавшихся школьных парт, выцветших плакатов и всеобщего страха, ей не осталось места.

Майор Грохотов рассадил прибывших, нашел несколько нужных плакатов, выложил на кафедру свернутый общевойсковой защитный комплект и принялся объяснять, как им пользоваться.

– Погодите! – остановил его, поднявшись со стула, рослый эффектный парень лет тридцати. – Вы бы хоть сообщили, зачем оно нам!

– Как вас зовут, юноша? – сухо поинтересовался Грохотов.

– Андрей! Не сочтите за дерзость, но я уже взрослый человек, мне почти тридцать, и я хочу понять ценность получаемой информации. Имею право?

– Вообще-то нет, – скорбно сообщил Грохотов. – Никаких прав у вас тут нет. У ваших родителей есть, согласно табели о рангах. А ваше дело собачье – пустили пожить, примите это с благодарностью!

– Зря вы так! – вступилась за парня одна из женщин.

– Думаете, зря? – Майор был предельно серьезен. – Нет, дамочка, не знаю, как вас там, не зря. Мы тут волей случая оказались в одной лодке. И у этой лодки, попрошу заметить, есть капитан, есть экипаж и есть пассажиры. В обычных условиях, наверное, экипаж должен целовать пассажиров в задницу. Но не в авральных условиях. В авральных условиях, а мы находимся именно в них, я имею право пристрелить любого, чьи действия, на мой сугубо субъективный взгляд, будут угрожать всеобщей безопасности. – Он расстегнул кобуру и с грохотом выложил на кафедру пистолет Макарова, стволом к собравшимся. – Вот мое право! – прокомментировал Грохотов. – Такое право есть у всех офицеров гарнизона и у солдат, несущих службу по охране внутреннего порядка. И мне бы очень не хотелось самому применять данное право или чтобы кто-то другой его применил в отношении этого… – Он ткнул пальцем в Андрея. – Мне бы хотелось сразу расставить все точки над «ё». Обе, то есть, точки. Одну и другую. Сколько их там вообще есть, этих точек. И чтобы никто из тех, у кого тут нет никаких, ни малейших, прав, не думал, что они у него есть. Все. Дерьмократия ваша гражданская закончилась. Это вам одна точка. А другая точка – началось для вас строгое единоначалие. Это означает, что вы будете делать, что велит начальство. Поэтому сядьте, молодой человек, заткните свой фонтан и откройте уши. Ибо все, что я говорю, касается не только вашей безопасности, но и безопасности всего бункера.

Андрей молча сел. Майор убрал пистолет обратно в кобуру и продолжил:

– Я не нуждаюсь ни в чьих советах. К тому же перед практическими занятиями по надеванию ОЗК и противогаза я как раз хотел разъяснить, зачем оно важно именно вам и почему каждому из вас будет выдан вот такой химкомплект. Суть в следующем. У нас есть связь с группой спасшихся от заражения в Кронштадте. Они достоверно убедились, что ОЗК и изолирующий противогаз спасают от заражения. И передали эту информацию нам. Поэтому в случае малейшей тревоги вам будет необходимо облачиться в данное снаряжение, чтобы не заразиться. Это зачем вам это нужно. А теперь объясню, зачем это нужно всем остальным. Если произойдет заражение, то примерно треть людей превратится в мутантов и начнет уничтожать все живое в замкнутых помещениях бункера. Наша задача, если вирус прорвется внутрь, снизить именно риск мутации. Чем меньше зараженных, тем меньше мутантов, тем больше шанс их уничтожить раньше, чем они уничтожат всех.

– А смысл? – фыркнув, не удержался от язвы Андрей. – Ну, перебьете вы мутантов, а дальше что? Продолжать жить в этом резиновом презервативе, который вы называете химкомплектом?

– Всегда можно найти выход из положения, пока жив, – веско ответил начальник химслужбы. – К тому же, судя по данным из Кронштадта, смерть от вируса сопровождается страшными мучениями. Кому этих аргументов недостаточно, можем проводить до шлюза. Подыхайте и мутируйте снаружи. Нам тут проблемы не нужны. Есть желающие?

Никто не ответил.

– Я вас лично, Андрей, спрашиваю! – с нажимом проговорил Грохотов. – Вас проводить до шлюза? Не слышу ответа!

– Нет… – неохотно сдался Андрей.

– Громче!

– Нет! – Андрей повысил голос.

– Вот и отлично, – спокойно констатировал майор. – Значит, с вас, Андрей, и начнем практические занятия.

Впрочем, по несколько раз надевать и снимать ОЗК и изолирующий противогаз пришлось всем. Кирилл не нашел в этом ничего сложного, а система подачи кислорода на основе порошкового картриджа показалась ему удобной. Ведь небольших картриджей можно таскать на себе довольно много, в отличие от баллонов со сжатым воздухом.

К тому же это монотонное занятие помогало отвлечься от гнетущих мыслей. А они одолевали все сильнее. Выступление Грохотова, хотя и было адресовано по большей части Андрею, оставило тягостное впечатление. Мало того, что весь остаток жизни, судя по всему, неба увидеть уже не получится, так еще и доживать предстояло на собачьих правах. Кирилл снова вспомнил Вадима Семеновича и порадовался, что тот уберег его от жесткой армейской муштры. Но тут, похоже, никто уже не собирался спрашивать, что кому нравится и что кто желает. Тут жизнь каждого будет подчинена некоему усредненному «всеобщему благу».

Но разве не так было и в предыдущей жизни, отделенной от сегодняшнего ужасного дня незримой гранью? Ведь, по большому счету, вся Земля – тот же бункер. Просто намного больше. Но суть-то от этого не меняется. Все равно руководит всем горстка избранных, а остальные вынуждены довольствоваться теми же собачьими правами, голодать, гибнуть в войнах, работать с утра до вечера не столько для себя, сколько ради того же «всеобщего блага». Разница была лишь в том, что там, за гранью, Кирилл со своей семьей принадлежал скорее к элите, не думая каждый день о людях, голодающих и прозябающих в слаборазвитых странах. А тут вышло наоборот. Тут он попал в когорту бесправных, а привилегии элиты достались другим.

Конечно, размер имеет значение. И бункер, по структуре ничем не отличаясь от большого общества современной цивилизации, именно за счет куда более скромного размера сгустил все проблемы до состояния эссенции, представил их намного более выпуклыми.

«Люди никогда не любили людей, – пришел Кирилл к неожиданному для себя выводу. – Они любили близких, себя, каких-то отдельных представителей противоположного пола. Да и то не всегда. Это только принято так считать, что люди любят людей. Но это ложь. Стоит возникнуть малейшим разногласиям, и люди охотно идут убивать тех, кто придерживается иной точки зрения на второстепенные вопросы. Мы все жили в мире, почти начисто лишенном любви. А тут ей и вовсе не останется места».

Под конец занятий Грохотов выдал каждому из прибывших индивидуальный защитный комплект и заставил расписаться в какой-то бессмысленной пожелтевшей ведомости. Потом под присмотром солдат всех развели по выделенным жилым помещениям. При этом никого не волновало, кто с кем в родстве, кто хочет жить вместе. Всех расселили отдельно, объяснили правила. Никаких излишеств. Причем маму и отца, тоже в разных комнатах, поселили в дальнем конце коридора, а Кирилла в самом начале. Чем руководствовались сочинители столь странного порядка, оставалось загадкой.

У Кирилла даже мелькнула мысль, что делается это намеренно, чтобы разделить семьи, порвать связывающие их родственные узы. Или хотя бы ослабить. Но зачем? Создать мир без любви, основанный на чистой целесообразности? Такой подход напугал Кирилла. А что, если бункером руководит шайка психов, свихнувшихся от ужаса произошедшего? Что, если они, получив возможность воплотить в жизнь какие-то утопические идеи из фантастических романов о межзвездных перелетах, решили воспользоваться такой возможностью? Выступление Грохотова, угрожавшего им пистолетом, предстало теперь еще в более жутком свете, чем раньше.

Кирилл ощутил острый приступ тревоги. Рановато он начал радоваться, что многие проблемы остались за шлюзовыми воротами бункера. Остаться-то они остались, вот только новые проблемы могут оказаться страшнее. И если от мутантов на бронеавтомобиле можно было просто уехать, то здесь от проблем бежать некуда…

Чем-то проделанный ими сегодня путь казался Кириллу похожим на путь узника, через подкоп попавшего из тюремной камеры в узкий лаз, ведущий на волю. Впереди уже виден свет, и беглец ползет вперед, не замечая, что лаз все больше сужается. В конце концов ему удается просунуть голову в дыру, увидеть небо и холмы впереди. Но вылезти не получается, и двигаться назад не выходит тоже. Узник застрял, и никто его не найдет, он обречен погибнуть от жажды и голода, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой в жутком каменном мешке. По сути, получается, что он поменял довольно просторную камеру, где его кормили и откуда он мог выйти через несколько лет, на куда более тесный плен без еды, питья и возможности выбраться. Как бы в этом бункере не вышло то же самое…

Когда Кирилл переступил порог комнаты, дверь заперли снаружи. От этого стало и вовсе не по себе. Получалось, что руководство бункера не просто полностью контролирует прибывших, не просто лишило их всех прав, но заперло по загонам, как скотину. Это вызывало в душе мощный протест, но сделать с этим ничего было нельзя. Точнее, можно, но только по методу майора Грохотова: если что-то не нравится, пошел вон. До шлюза проводят, дальше как хочешь.

Кириллу досталась бетонная нора со сводчатым потолком, площадью чуть больше десяти квадратных метров, со стальной пружинной кроватью, тремя металлическими шкафами, деревянной солдатской тумбочкой, сохранившейся наверняка еще с советских времен, и настольной лампой, такой же простенькой, как и остальная обстановка. Никто не потрудился оборудовать комнатушку не то что душем, а даже банальным умывальником. Отхожее место представляло собой просто унитаз в углу. Высоко в стене виднелась круглая решетчатая заглушка вентиляционного канала, через которую с монотонным гулом подавался воздух из системы регенерации.

Зачем запирали двери, можно было лишь догадываться. Судя потому, что внутри не было и намека на звонок или что-то подобное, в дверь придется молотить ногами, чтобы снаружи услышали и выпустили. Скорее всего, правило запертых дверей не являлось уставным, его ввели специально для прибывших. Вот только зачем? Что-то скрывает руководство бункера. Причем интуиция подсказывала: скрывают нечто важное.

Эта мысль косвенно подтверждалась случайно услышанной фразой. Во время медицинского осмотра Кирилл услышал за ширмой чей-то глухой голос, произнесший всего два слова: «Кронштадтский синдром». Что обозначала эта фраза, он понятия не имел, но оставила она почему-то тягостное и даже жутковатое впечатление. Было очевидно, что руководство принимает непонятные меры непонятно против чего. А таинственное и опасное всегда пугает, потому что неясно, как от него защититься.

«Интересно, на что человек готов пойти ради выживания? На все? Или есть некий предел, ниже которого личность все же не опустится?» – подумал Кирилл.

Но ответить на этот вопрос он не мог даже в отношении самого себя. Никогда раньше он не оказывался в такой мощной зависимости от внешних условий, когда в чужих руках находится не просто ключ от твоего комфорта или достатка, а от самой жизни.

Эта мысль привела его в чувство. Кирилл понял, что с запертой дверью он точно готов мириться ради выживания. Но вот с чем еще? Или человеческая личность настолько гибка, что готова прогнуться в любую сторону, лишь бы пожить еще хоть немного, даже когда эта жизнь, по большому счету, не имеет уже ни малейшего смысла?..

«А раньше она что, имела какой-то смысл?» – мелькнуло в голове.

Уже не в первый раз Кириллу пришла в голову аналогия между жизнью до страшной грани, разделившей ее, и возможной жизнью тут, в бункере. Поразительно, но отличали их не какие-то глубоко структурные вещи, а один только масштаб. Ведь если глянуть на обычную жизнь обычного человека в очень общем масштабе, то чем она отличается? Родился, прожил свой срок, умер. Ничего, чаще всего, после себя не оставив, кроме детей, которым суждено прожить такую же бессмысленную жизнь. Жизнь в бункере просто будет короче. Ну, и в ней еще предполагается меньше радостей. Возможно, вообще никаких. И все. Никакой больше разницы.

Вспомнились описания жизни рабов в Древнем Риме из школьных учебников. Эти несчастные были лишены вообще каких бы то ни было радостей, жили в клетках, питались помоями, о сексе только мечтать могли. И все равно они боялись смерти.

Впрочем, бетонное помещение, выделенное Кириллу, было просторнее клетки. Однако ненамного просторнее тюремной камеры, какими их изображают в американских фильмах. Но там хоть небо видно в окошке, а тут и этого нет.

«Заживо погребенные… – подумал Кирилл, медленно, но уверенно проваливаясь в пучину отчаяния. – Еще живые, но уже навеки похороненные под землей…»

Ничего не оставалось, кроме как снять обувь и улечься на кровать поверх одеяла. С каждой минутой Кириллу все меньше нравилось, как развивается ситуация. Хотя там, в городе, казалось, что хуже некуда. Но там была хоть какая-то цель. А тут что?

Рюкзак с личными вещами, брошенный водителем в багажник, там и сгорел во время дезинфекции. С Кириллом осталась лишь одежда и то, что лежало в карманах. Ключи от квартиры… Ножом по сердцу. Смартфон, уже наполовину разряженный. Зарядка тоже сгорела…

«Сколько же бесполезного хлама породила наша цивилизация… – подумал Кирилл. – Как человечество кичилось своей мощью, наукой, технологиями… И помогли они? Как мертвому припарка».

Отыскав в памяти смартфона текст начатой книги, Кирилл попытался погрузиться в чтение, но происходящее в романе, еще вчера казавшемся увлекательным, теперь не вызвало ни малейшего интереса. Пришлось выключить смартфон и тупо уставиться в потолок. Даже время тут перестало существовать. Сядет батарея смартфона, вообще никак нельзя будет определить, день за пределами бункера или ночь, сколько прошло часов или дней. Бетонный гроб.

Кирилл неожиданно для себя подумал, что время не может быть физической величиной, потому что это лишь субъективный человеческий способ воспринимать мир, событие за событием. А когда ничего не меняется, пропадает и всякий смысл времени.

Вспомнилась фраза из фильма «Побег из Шоушенка». Там говорилось, что в тюрьме самой трудной бывает первая ночь. И надо ее пережить, не дать себе сойти с ума. Но ради чего? Ведь даже узник в тюрьме подсознательно верит, что закончится срок, и настанет другая жизнь. А тут во что верить? В то, что выжившие остатки человечества победят вирус? Ну… Может быть. Другой, спасительной для психики соломинки все равно не было. Пришлось ухватиться за эту, чтобы хоть немного расслабиться, продышаться, не дать ужасу свести тело спазмом.

Через какое-то время открыли дверь. Кирилл даже не глянул на экран смартфона, чтобы узнать, сколько часов он провел в прострации.

– Время ужинать, – сообщил с порога солдат-срочник. – Пойдем, провожу.

Он был младше Кирилла лет на пять, а то и больше, но в его тоне не было и капли уважения. Сначала это привычно покоробило, все же отцу удалось вбить в приемного сына идею об элитарности социального слоя, к которому принадлежала семья. Но возникшее было раздражение тут же улеглось.

«А за что он должен меня уважать? – резонно подумал Кирилл. – За то, что меня, как бездомного щенка, приютил высокопоставленный мужчина, взявший в жены мою мать? За то, что вместо прохождения срочной службы я по лесу в кроссовках бегал под неусыпным взором Вадима Семеновича?»

Осознавать это было не очень приятно, но против фактов не попрешь. Таким ли хотел видеть сына его настоящий отец? А ведь настоящего отца уважали не за должность, как нынешнего, не за атрибуты власти, а за золотые руки, спасшие многие жизни. Его до сих пор помнят матери вылеченных им детей, ему благодарны жены вылеченных мужей и мужья вылеченных жен, его еще долго будут помнить дети спасенных родителей. А кто будет помнить его нынешнего отца после смерти? Мама? Ну… Может быть. Кирилл все больше сомневался в правильности ее поступка, когда она вышла замуж за этого человека. Впрочем, Вадим Семенович многое объяснил. Она просто не знала, кто он, а потом уже поздно было что-то менять…

Хотя… О какой теперь памяти может идти речь, если спасенные настоящим отцом люди или мертвы, или превратились в мутантов? Теперь все равны… Или все же нет?

Кирилл брел позади солдата, глядя ему в спину. Больше смотреть было попросту не на что. Всюду одинаковые стены и сводчатый потолок. В гулких бетонных коридорах слышались голоса. Кто-то кому-то что-то терпеливо объяснял, кто-то на кого-то кричал. Эхо, многократно повторяя звуки, не давало разобрать ни слова. Но в конце коридора стало гораздо более людно, Кирилл увидел маму и отца, а также остальных прибывших, включая ребят и девушку его возраста.

– Дальше со всеми, – произнес солдат и, прибавив шаг, затерялся в бредущей по коридору толпе.

– Как ты? – спросила мама, когда Кирилл догнал ее и, вопреки обыкновению, взял за руку.

– Как все, – неохотно ответил Кирилл. – Наверное.

– Да, всем трудно, – согласилась она. – Но вам, молодым, наверное, особенно. Мы свою жизнь прожили. Хоть в какой-то степени. А вам теперь как? Отец побеседовал с местным командованием… Говорят, вирус поразил весь мир. Кроме как с Кронштадтом, связи ни с кем нет. Мобильники не ловят сеть. Эфир в привычных диапазонах пуст, а на коротких волнах, с любительских станций, звучат только редкие призывы о помощи. Это выжившие, кому удалось оторваться от мутантов и запереться в квартирах или офисах, где есть радиостанции. Обстановку все описывают одинаково…

– Атака из космоса, – уверенно заявил Кирилл.

– Что? – не поняла мама.

– Такое быстрое заражение всей планеты могло произойти только в случае, если вирус попал в атмосферу с космической пылью или метеоритом, расколовшимся на большой высоте. Впрочем, какая разница?

– Разница есть, – уверенно заявила мама.

– И в чем же она?

– Если это природное явление, то ничего нельзя сделать. А если чей-то злой умысел, то, может, где-то и вакцина против этого вируса есть, а то и лекарство для выживших.

Кирилл задумался. Эта мысль ему самому в голову не пришла, но в ней было рациональное зерно, как во многом, что говорила мама.

– Ты думаешь, это оружие? – уточнил он.

– Или оружие, вышедшее из-под контроля, или намеренный удар по всему населению Земли, с целью реализовать идею золотого миллиарда.

– Интересно, – признался Кирилл. – Но не представляю, как подобный вывод можно использовать на практике. Мы же заперты тут, как крысы в бочке.

– Возможно, не навсегда, – спокойно ответила мама.

– А где отец?

– Не знаю. Нам удалось перекинуться лишь десятком фраз. Похоже, его тут считают носителем какой-то важной информации, и он сразу перебрался поближе к командованию.

– Он и раньше так поступал. – Кирилл не удержался от язвительного замечания.

– Не надо так про отца! – одернула его мама. – Хотя бы из уважения ко мне! Он таким был не всегда!

– Я знаю.

– Откуда?

– Вадим Семенович рассказал. Представь, мы с ним как раз сегодня на эту тему беседовали. Знаешь, что я тогда подумал? Лучше бы ты за него замуж вышла, за Вадима Семеновича.

– Для кого лучше? – сощурившись, спросила мама.

– Для всех.

– То есть ты меня считаешь кем-то вроде проститутки, выбиравшей после смерти мужа, к кому выгоднее залезть под одеяло?

– Мама, зачем ты так?

– А как еще?! – Мама держала себя в руках, но ее голос дрожал. – Я любила Борю. Понимаешь? Это было главной причиной нашего брака. Я даже не знала, что он служит в госбезопасности, я считала его средним офицером без особых перспектив!

– Мама, я про тебя так не думал! – поспешил уверить ее Кирилл. – Это ты сама надумала сейчас. И я знаю почему. Потому что отец не оправдал твоих ожиданий, не сошелся с твоим представлением о нем. И теперь со стороны все не очень-то хорошо выглядит. Но я так не думаю. Я просто размышлял, как бы сложилась наша жизнь, если бы ты тогда выбрала другого.

– История не терпит сослагательных наклонений, – заявила мама.

Из коридора через широкий, ничем не закрытый бетонный проем прибывших провели в помещение, которое определенно была столовой, причем не наспех оборудованной, а стационарной, судя по вмурованным в пол тяжелым плитам, линиям раздачи пищи, мельницам и другому оборудованию, которое за полдня не установишь. Она и выглядела как обычная городская столовая советских времен. Вот только из кастрюль не шел пар, да и пахло здесь сухим бетоном, а не едой. На лотках раздачи не видно было ни салатов, ни мяса, ни гарниров, разложенных кучками. Столы стояли в три ряда, примерно по шесть мест за каждым и по шесть столов в ряду. Но пока все они были пусты.

Кирилл сразу догадался, что пространство бункера или, как минимум, та его часть, которая предназначена для спасенных, а не для размещения внутреннего гарнизона, была разделена на сектора. Судя по числу мест в столовой, каждый сектор был рассчитан на проживание примерно ста человек. Сколько таких секторов в бункере, предположить было сложно, но резон в таком разделении определенно имелся. Во-первых, это избавляло от большого трафика в местах общего пользования, так как каждый сектор, судя по этой столовой, имел собственную инфраструктуру, тогда как гарнизонные столовые, бани и прачечные располагались отдельно. Во-вторых, сектора наверняка разделялись герметичными люками, что повышало живучесть всего бункера. Попала радиация, химия или зараза в один сектор или пожар там начался – заблокировали вместе с людьми, и все. Как на подводной лодке. Зато остальные выжили.

– Здравствуйте, товарищи! – раздался сзади зычный, хорошо поставленный мужской голос. – Садитесь, пожалуйста, лицом ко мне, места всем хватит.

Народ начал рассаживаться на длинные лавки без спинок, расположенные параллельно столам. Мама прошла чуть дальше и заняла место примерно в середине. Кирилл поспешил устроиться рядом с ней.

– Ну вот! Думаю, все готовы слушать? – произнес тот же голос.

Он принадлежал человеку лет пятидесяти, облаченному в мундир полковника. Мужчина без всяких церемоний забрался с ногами на лавку и уселся на стол так, чтобы его всем было видно.

– Я полковник Измайлов, командир гарнизона данного бункера, – представился он. – Вам, может быть, не совсем привычно слышать в свой адрес обращение «товарищи» вместо «господа», но уж извините. Очень многое вам с сегодняшнего дня придется делать по воинскому уставу, а уставным обращением в российской армии является слово «товарищ», так что привыкайте.

По рядам собравшихся прокатился гул – сидевшие рядом начали обсуждать новость, но полковник их прервал, подняв руку и потребовав тишины.

– Обсудите все потом, – с едва заметной усмешкой произнес он. – Времени, боюсь, будет с избытком. Давайте я донесу до вас сначала самую важную информацию. Сразу предупреждаю, что говорить буду жестко, как есть. Если кто собирается падать в обморок – милости просим. Но вот паниковать не нужно, так как в коридоре за моей спиной отделение автоматчиков с полным боекомплектом. Вас прибыло чуть более двадцати человек. Под моим началом в бункере более пяти сотен. Я гарантирую, что мне проще прямо тут, в столовой, расстрелять вас всех, чем поставить под угрозу выживание гарнизона. И если раньше вы могли бы резонно заявить мне, что такие действия повлекут уголовную ответственность, то теперь думаю, у вас хватит соображения понять, что мне ничего не будет ни в каком случае. Как бы я ни поступил. По той причине, что судить меня просто некому. И сажать некуда. И лишать звания некому. – Он обвел взглядом собравшихся и продолжил: – Думаю, я достаточно внятно изложил структурную концепцию предстоящей беседы. Проще говоря, я сделал вам великое одолжение, впустив внутрь. Причем слово «одолжение» тут нужно понимать совершенно буквально. Я одолжил вам ваши жизни. Поэтому в любой момент считаю себя вправе их отобрать. Несогласные есть?

В столовой воцарилась мертвая тишина. Кирилл подумал, что если бы в углу, на кухне, мышь выпустила бы в атмосферу кишечные газы, все бы услышали это до неприличия отчетливо.

Ему и самому стало страшно. До рези в животе.

– Несогласных вроде бы нет, – констатировал полковник. – Я сразу оговорюсь, что никого не задерживаю. Любой, кому мой подход покажется несправедливым, может катиться из бункера на все четыре стороны. Но обратно дороги не будет. Так что выбор за каждым. Теперь обрисую ситуацию в более широком масштабе. Землю постигла глобальная катастрофа. Это подтверждают и немногочисленные сообщения, включая сигнал тревоги, с которого все началось, и данные радиоперехвата на коротких волнах. Вирусом поражен весь мир. Причем произошло это в считаные минуты. Нам повезло укрыться в бункере. Мы выжили, но отделены от остального человечества, точнее, от того, что от него осталось, толстым слоем земли и бетона. Как будет развиваться ситуация – неизвестно. Наш начмед высказала версию, что через некоторое время вирус самостоятельно погибнет в среде. Возможно. Но я все же буду исходить из худшего. Глобальная катастрофа загнала горстку выживших в укрытия вроде нашего, и теперь нам придется выживать в новых условиях. Может, всю нашу жизнь, может, несколько грядущих поколений. Неизвестно. Но исходить, повторяю, нужно из худшего. Не боясь в данном случае лишней патетики, я бы хотел сравнить наш бункер с ковчегом. Не в его библейском понимании, где каждой твари по паре, где все забито сеном и воняет дерьмом. Нет. Это ковчег нового типа. Такой ковчег мог бы покинуть Землю перед ударом в нее астероида и стать новой колыбелью для человечества. Но нам нет нужды покидать Землю – она уцелела. И нам некуда лететь. И не на чем. Мы отгородимся от внешнего мира, ставшего непригодным для жизни, и начнем тут, под землей, строить цивилизацию нового типа, лишенную многочисленных пороков современного общества. Цивилизацию без лжи, без продажной политики, без ханжества, без дурацких гаджетов и прочего барахла. Чистую цивилизацию чистых людей. Таких, какими нас создала природа. Общество без предрассудков, без религиозного мракобесия…

«Да он сумасшедший! – с ужасом подумал Кирилл. – Он действительно псих. Чердак у него поехал от пережитого, от ответственности, свалившейся на плечи…»

– У нас появился шанс вернуться к истокам, – чуть успокоившись, продолжал Измайлов. – Может, мы и не тянем на ковчег, но вспомните, какими были древние города Шумера! Они стояли на холмах, отделенные один от другого болотами. Их можно сравнить не столько с городами, сколько с планетами, затерянными в безбрежном океане космоса. Да! Для древних шумеров поход из одного города в другой был настолько же сложным, как для нас полет на Луну. Но их цивилизация просуществовала многие тысячи лет. Они изобрели колесо, тригонометрию, умножение. Но главное, они стали истоком будущих цивилизаций. Кому как не нам повторить их путь? И пусть наш город не на холме, не среди болот, а под землей, это не меняет главного: мы можем выжить, можем стать первым, а может, и единственным ростком нового мира. Как древние шумерские города под управлением царей Междуречья проложили путь в бессмертие всему человечеству, так и наш бункер под моим руководством станет семенем нового мира!

Измайлов обвел взглядом собравшихся, внимательно изучая лица. Не найдя и тени насмешки, он перешел на более официальный тон:

– Для того, чтобы выжить, нам придется забыть законы, под властью которых мы привыкли существовать. И юридические, и этические. Они привели цивилизацию к краху. Мы просто обязаны их отбросить и установить новый порядок, гораздо более эффективный. К этому мы еще вернемся неоднократно, а сейчас я остановлюсь на ряде объективных ограничений. В первую очередь это ограничение по ресурсам. Воды, пищи, топлива у нас ограниченное количество. Без топлива не будет электричества, а без него не сможет функционировать система регенерации воздуха. Долго мы в любом случае не продержимся в полностью замкнутом режиме, поэтому наши специалисты, начмед Милявская и начальник химзащиты Грохотов, ищут способы изучить вирус, найти его слабые стороны и разработать эффективную безопасную систему обеззараживания людей, одежды, а главное – воды и пищи. Если будет питье и еда, остальное не так уж важно. Поэтому вопрос выхода наружу и возвращения назад, вопрос очистки от вируса, стоит крайне остро. Пока он не будет решен, питаться, пить и заниматься гигиеной мы будем в максимально урезанном режиме. Неизвестно, сколько времени может уйти на разработку системы обеззараживания. У нас довольно много разных круп, немало мясных и рыбных консервов. Но, повторюсь, мы не знаем, сколько времени придется эксплуатировать этот ресурс. Поэтому прошу отнестись с пониманием. Еще вчера на этой кухне кипела работа, повара готовили для личного состава согласно нормам пайка. Но с сегодняшнего дня нормы будут пересмотрены. Так что на довольствие вы встанете только завтра, сегодня же придется ограничиться сухим пайком. Мы могли бы раздать его вам прямо в жилых помещениях, но я считаю, что пищу надо принимать в специально предназначенном для этого месте. Когда я закончу беседу, наряд по столовой раздаст вам предусмотренное довольствие. Есть вопросы?

– Да! – Кирилл, неожиданно для себя самого, поднял руку. – Почему запирают двери снаружи? Это временная мера или мы будем ограничены в перемещениях?

– Вполне резонный вопрос! – Измайлов кивнул. – Отвечаю по существу. Мы, честно говоря, не были готовы к случившемуся. Нам и так пришлось переводить бункер с резервного на штатный режим в кратчайшие сроки, предусмотренные на случай реального ядерного удара. Поэтому для вас, грубо говоря, пока нет места. Я бы очень не хотел, чтобы гражданские разгуливали по всему бункеру и общались с моими подчиненными как и когда захотят. На мой взгляд, это нанесет сокрушительный удар по дисциплине. А я и так волнуюсь за ее состояние ввиду сложной для всех психологической обстановки. Поэтому не буду лукавить, вас пока рассовали как пришлось. Но в кратчайшие сроки, это я точно могу обещать, вам выделят некое жизненное пространство, в котором вы сможете свободно перемещаться и которое вам будет запрещено покидать без особого разрешения. Но там будет все необходимое, когда мы задействуем доступные мощности. Вы удовлетворены ответом, юноша?

– Да, спасибо, – ответил Кирилл.

Как и обещал полковник, несколько солдат в белых тужурках поверх униформы разнесли всем картонные коробки с сухим пайком. В каждую порцию вошла банка овощных консервов, несколько галет, два куска сахара-рафинада и пакетик растворимого кофе. А вот полиэтиленовый пакет с четвертушкой хлеба полагался один на двоих. Впрочем, жаловаться было грех: консервы хоть и представляли собой не очень аппетитную массу, большую часть которой составляла вареная перловка, зато оказались сытными. Ситуация действительно не располагала к гурманству.

После ужина разрешено было, не выходя из столовой, пообщаться между собой и познакомиться друг с другом. Но мало кто воспользовался этим разрешением – народ как сидел семьями, так и остался сидеть. Похоже, речь полковника на всех произвела тяжелое впечатление.

– Тут есть твои сверстники, – сказала мама. – Думаю, вам надо познакомиться. Иначе трудно будет одному.

– Я не один, а с тобой.

– Но я не смогу тебе заменить приятелей.

– Ты лучше, – нахмурившись, ответил Кирилл. – Что за тему ты вообще подняла? Не нравится мне твой тон.

– Неизвестно, как все сложится, – вздохнула мама. – У тебя тут должны быть друзья. Понимаешь?

– Нет.

– Я не доверяю здешнему руководству, – понизив голос, пояснила она. – Этот Измайлов, мне кажется, умом тронулся. А может, таким и был. Но от этого не легче. Мне не понравилось его выступление, и я боюсь, что порядки в бункере он может установить те еще. Вместе же вы хоть как-то сможете этому противостоять.

– Вшестером против полутысячи человек?

– Бывало, что отряд партизан обращал в бегство армию. И вообще… Не пренебрегай случайностями! Ничем сейчас нельзя пренебрегать. Сходи, поговори с ребятами, очень тебя прошу.

– Ладно… – Кирилл неохотно поднялся с лавки.

Окинув столовую взглядом и оценив обстановку, он вразвалочку двинулся между столами к самому старшему парню, который назвался Андреем. В отличие от остальных тот сидел один. Заметив, что Кирилл направляется прямо к нему, Андрей заинтересовался и сделал приглашающий жест. Тот уселся рядом и сообщил:

– Меня зовут Кирилл.

– Меня Андрей.

– Это уже все знают. Ну, после твоего выступления в классе.

– Ага, прославился… – Андрей улыбнулся. – Это у меня карма такая. Я в какую компанию ни попаду, везде на первых ролях. Природный лидер типа.

– Тут не та тема, – с удовольствием осадил его Кирилл.

– В смысле – не та?

– Тут уже есть лидер. С отделением автоматчиков за спиной.

– Это да, – ничуть не смутившись, согласился Андрей. – Походу нам тут всем жопа. У полковника Измайлова крыша точняк держится на одном гнутом гвозде. И под этой крышей, кажись, свила гнездо некая гениальная идея. Я мало чего боюсь, но вот гениальных идей в чужих головах опасаюсь.

– Нет разницы. Сделать с этим все равно ничего нельзя.

– Сейчас нельзя, – уточнил Андрей, хитро прищурившись. – Сейчас Измайлов постарается нас отделить от своих людей. Нас мало, и поднять бунт нереально. Но через некоторое время ситуация может коренным образом поменяться.

– И как? – заинтересовался Кирилл.

– Ты, чувак, похоже, вообще не рубишь в политике. Любое правление вызывает недовольство. Оно вызывает и страх, конечно, на этом по большей части и держится. Но чем больше прав ущемляет правитель, тем больше людей хотят его свергнуть. Рано или поздно в стане начальства возникнет оппозиция Измайлову. Эту оппозицию кто-то возглавит. И, я не исключаю такую возможность, лидер оппозиции может обратиться к нам за поддержкой. И тогда можно будет попытаться красиво разрулить ситуацию.

– Хрен знает, сколько этого ждать. – Кирилл разочарованно вздохнул.

– Чем хуже порядки установит Измайлов, тем быстрее все произойдет. Пятьсот человек гарнизона, запертые в бункере без надежды выбраться, это почти то же самое, что пятьсот крыс, закупоренных в стальной бочке. У меня нет сомнений, что через год расстановка сил кардинально изменится. А может, и раньше.

– Я не уверен, что продуктов на год хватит.

– Это фигня. Если местные умники не найдут способ очищать от вируса воду и пищу, добытую снаружи, если не научатся обеззараживать защитные костюмы после выхода и возвращения, то нам тут всем все равно капец. Ты бы чего больше хотел: сдохнуть от вируса или превратиться в зобака-мутанта?

– А вариант выжить типа не предлагается? – с усмешкой поинтересовался Кирилл.

– Выжить маловато шансов.

– Нет. Шансы на любой исход одинаковые. Один к двум. Так что я бы предпочел выжить.

– А я вот пытался представить, каково это – быть мутантом. Что они помнят, что чувствуют? Но способности у них впечатляющие. Мне бы так бегать и прыгать. Пули, кстати, их тоже не берут, только если в башку.

– Ничего они не помнят, мне кажется. И не думают ни о чем. Просто жрут все подряд, и нет у них другой цели.

– Так неинтересно. – Андрей поморщился. – Ладно, шучу. Я все это к тому, что ухо надо держать востро и следить за изменением обстановки.

– Информации ноль, как тут можно следить?

– Сегодня ноль, завтра что-то может поменяться. Надо тут пожить, привыкнуть, осмотреться, что к чему. С остальными ребятами тоже надо познакомиться. Может, тоже какая польза будет. Особенно с телочкой, от нее польза будет – верняк. Но она от своих стариков ни на шаг не отошла ни разу. Ладно, шок рано или поздно пройдет, а гормоны свое возьмут.

– Самое время сейчас думать о перепихоне, – не скрывая иронии, заметил Кирилл.

– О нем, родимом, всегда думать приятно. Особенно когда есть реальные шансы медленно спуститься холма, а потом…

– Ты не из тех, кто торопит события.

– Какой смысл их торопить? – Андрей пожал плечами. – Успех, чувак, достается только терпеливым. А поспешишь – людей насмешишь.

– А твои предки где? – поинтересовался Кирилл.

– У меня не предки, а предок. Мамы давно нет. Один папик остался. Но он у меня повышенной крутизны, так что имеет власть даже на расстоянии. Мы с ним и при жизни не особо ладили, а тут, в загробном мире, я его, скорее всего, вообще больше не увижу. Но хорошее жилье он мне выхлопотал.

– А мой просто слился. С местным начальством. Но у меня еще мама. Она вон там, одна за столом.

Андрей вежливо кивнул в ее сторону. Мама ответила.

– Я уже как-то привык один, – бодро произнес Андрей. – Легче жить, когда и сам ни от кого не зависишь, и от тебя не зависят тобой прирученные. Мне точно легче. Но папик, стоило ему получить информацию о грозящей опасности, тут же дал приказ приставленному ко мне охраннику запихнуть меня в лимузин и доставить сюда. Так что, несмотря на натянутые отношения, проснулся в нем все же отцовский инстинкт. Теперь я даже испытываю к нему некую благодарность.

– Так вы не вместе приехали? – удивился Кирилл.

– Не. Он вообще не приехал. Заразился, но выжил. Звонил мне в машину. Заперся в доме от мутантов, пытается собрать выживших, чтобы отбиваться вместе.

– Ого! Так это типа нашего бункера, только для зараженных?

– Фиг знает. Мы с ним теперь по разные стороны. Но если бы не он, я бы уже бегал по городу и рвал выживших на части.

Кирилл задумался, но тут к ним подсел еще один из парней.

– Привет! – сказал он. – Меня зовут Влад.

На взгляд Кирилла, Влад был его ровесником, но был чуть ниже и носил волосы до плеча, как это нередко делают в Питере представители богемы.

– Ты что, художник? – напрямик спросил Андрей.

– Ага… – Влад, ничуть не обидевшись, повторил слово «художник», добавив один звук так, чтобы получился нецензурный вариант. – Только не кистями пишу, а божьим светом.

– Фотограф, значит? – чуть опешив, уточнил Кирилл.

– Типа того. – Влад пересел на лавку так, чтобы спиной опереться о стол и положить на него локти. – Я смотрю, вы тут тусу организовываете. А там, где реально крутая туса, там без меня никак.

– Я тоже так думаю, – с серьезным видом согласился Андрей. – Но не про тебя так думаю, а про себя.

– Не гони. – Влад беззаботно отмахнулся. – Тут фиговое место для конкуренции. Места мало, баб мало…

– Баба тут вообще одна, – подхватил Андрей.

– С чего ты взял, что одна? – Влад хмыкнул. – Как минимум есть еще докторша, которая нас осматривала.

– Да. Верно. – Андрей кивнул. – Можешь ее клеить, я не против.

– Хватит вам… – поморщился Кирилл. – Херню несете как маленькие.

– Вообще в гарнизоне должно быть немало девок нормального возраста, – продолжил Андрей, словно не услышав. – Уже спелых, но еще не перезрелых. Радистки всякие, врачихи, медсестры…

– Нам с ними ни фига не дадут встретиться, – уверенно заявил Влад. – Нам тут, по всей видимости, готовят отдельный мир третьего сорта. Я всегда считал военных выродками, а сегодня значительно укрепился в этом мнении.

– У тебя отец военный? – догадался Кирилл.

– Очень смешно… Чем я похож на сына военного? – Влад фыркнул. – Нет, отец у меня депутат.

– Какой палаты? – из приличия уточнил Кирилл.

– Самой крутой! – почему-то Владу этот вопрос не понравился.

Кирилл решил воздержаться от подобных подробностей.

Утратив нить ключевой темы про баб, Андрей и Влад умолкли.

– В любом случае нам лучше держаться вместе, – произнес Кирилл, припомнив мамин совет.

– Как, если нас по одиночным загонам распихали? – с недовольным видом спросил Влад. – Перестукиваться? Стены толстые, стучалку быстро отобьешь. Вот если бы тут была хоть какая-то свалка старой электроники… Любой. Можно было бы замастырить простенький телеграф.

– Ты в этом рубишь, что ли? – Андрей удивленно поднял брови.

– Почему нет? У меня фотостудия, я там организовал ремонт всякой херни: осветительных приборов, фотиков. У меня матрицу почистить – штукарь. В сервисном центре – три. Карманные деньги типа. Да и просто интересно. Так что могу не только ремонтом заниматься, а кое-чем посложнее. Было бы из чего лепить. Тут – не из чего…

– Телеграф все равно не подойдет для общения, – вставил Кирилл. – Не потянешь же провода по коридору.

– А вентиляция? – Влад усмехнулся. – У вас в каморках что, нет таких фиговин круглых?

– Есть, – одновременно ответили Андрей с Кириллом.

– Ну так… Чего тормозить-то? Там рамка на двух болтах держится. Отвернул и вперед!

– Ты что, уже залезал туда? – Андрей даже не пытался скрыть интерес.

– Конечно. А фиг ли сидеть, жопу мять? Там не трубы, а прямо бетонные ходы, составляющие внутри стен единую структуру. Темно только, но со включенной мобилой нормально, пока экран светится. Туда бы фонарь нормальный, можно было бы попутешествовать.

– Широкие эти ходы? – продолжал допытываться Андрей.

– Нормальные. Даже вон тот жирдяй пролезет. – Влад кивнул в сторону еще одного парня, высокого и крепкого, как тяжелоатлет. – Я далеко не ползал. Мобила сядет, и что тогда? Так, осмотрелся. Хотел найти комнату, куда девку поселили. Ну, типа, вдруг она там голая и чем интересным занимается… Но она лежала как бревно.

– Да… Сегодня самый тот день, чтобы чем интересным заниматься, – с иронией заметил Кирилл.

– Фигня. Это от темперамента зависит.

– Это ты о себе, что ли? – рассмеялся Андрей. – За руку с тобой не буду здороваться, онанюга!

– Ой, какие мы! – Влад скривился. – Можно подумать!..

– Опять начали… – с хмурым видом произнес Кирилл, ни к кому не обращаясь. – Можно без грызни? Влад реально интересную тему задвигает. Так же можно тусить, вообще никого не спрашивая!

– Ну да, тема. Особенно если девка к нам подтянется. – Андрей кивнул. – Собираться можно у меня.

– Почему у тебя? – недовольным тоном поинтересовался Влад.

– Потому что у меня жилплощадь нормальная. Побольше вашей.

– С чего ты взял, что больше? – попробовал выяснить Кирилл.

– С того, что у меня папик – реальная шишка. Не из тех, кого в телевизоре показывают, как обезьян в клетке. Реальная власть одно, а работа депутатом – другое. Вот у меня папик по первой части. Поэтому мне нормальное жилье сразу выделили.

– Нас всех еще сто раз переселят, – предположил Кирилл.

– Вас, может, и переселят. А меня – нет. Так что милости прошу в гости.

– И как тебя там найти? – задумался Влад. – Только методом научного тыка. Иначе никак. Поползаю, посмотрю. Карту составлю. А ты, Андрей, какую-нибудь фигню в решетку вентиляции просунь, чтобы я ее от других отличил.

– Наволочка подойдет?

– Вполне. Только сунь в ту решетку, куда воздух уходит из комнаты. Лады?

– Не вижу препятствий. – Андрей пожал плечами.

Кирилл подумал, достал из кармана смартфон и отдал его Владу со словами:

– Держи. Для освещения. Там еще половина заряда. Больше он все равно ни на что не годен.

Андрей тоже отдал свой мобильник.

– Модель для занятий экстремальными видами спорта! – похвастался он. – Заряд держит неделю. Там и полноценный фонарик имеется.

– Спасибо! – Влад, похоже, такого от новых друзей не ожидал.

– «Спасибо»! Ты бы еще деньги додумался предложить! – Андрей рассмеялся. – Ни деньги, ни мобилы в новом мире никакой ценности не имеют. Значит, не стоят и благодарности.

– Мобилы не стоят, – резонно заметил Влад. – А вот человеческое отношение теперь приобрело дополнительную ценность. Я за него и сказал «спасибо». Кстати, о деньгах. Болты на решетках откручиваются десятирублевой монетой. У кого-нибудь есть?

– У меня никаких денег нет, – признался Кирилл. – Все с рюкзаком в машине сгорело.

– А я мелочь не ношу. – Андрей пожал плечами.

– Держите. – Влад достал из кармана две десятирублевых монеты и протянул новым знакомым.

– Купил мобилу за десять тысяч, продал за десять рублей, – прокомментировал Андрей. – Но в данном случае обмен вполне выгодный.

Вскоре в столовую зашел какой-то незнакомый офицер с погонами капитана и попросил всех разойтись по выделенным жилым помещениям. Кирилл коротко попрощался с новыми знакомыми и поспешил проводить маму.

Вернувшись в свою комнату и дождавшись, когда снаружи закроют дверь, Кирилл достал из кармана монетку и, встав на стул, проверил, откручиваются ли болты на вентиляционной решетке. Вывинтить их не составило бы труда, но в этом пока не было необходимости. Нужно было дождаться, когда Влад постучит снаружи.

Но случилось это раньше, чем Кирилл ожидал. Он только задремал, как услышал осторожный стук по металлу.

– Эй… – раздался голос Влада. – Я твою каморку по кроссовкам узнал. Они у тебя приметные. Ты там дрыхнешь, что ли?

– Уже нет! – вставая с кровати, ответил Кирилл.

– Комнату Андрея я уже выпас. Она действительно побольше наших будет. Он сейчас решетку отворачивает. Надо, думаю, и у других спросить, захотят они к нам в компанию или нет. Особенно у девки.

– Чего же ты не спросил? – Кирилл встал на стул и, отвернув болты, снял решетку.

– Побоялся вспугнуть. Если бы ты был бабой и тебе какой-то незнакомый чувак из вентиляции предложил бы перебраться в другую комнату, ты бы что ответил?

– Ментов бы вызвал. Или кто тут вместо ментов.

– Это, кстати, серьезный вопрос! – Влад подал Кириллу руку и помог забраться в вентиляционный тоннель. – Кто тут выполняет или будет выполнять роль ментов.

– Не спалили бы нас, что мы лазаем где ни попадя.

– До утра вряд ли будут двери открывать. На кой фиг это кому нужно?

– Тоже верно. – Кирилл огляделся.

Тоннель имел квадратное сечение, и его никак нельзя было назвать тесным. Как и рассказывал Влад, вентиляционные каналы были проделаны прямо внутри стен и образовывали единую структуру.

– Ты уже обследовал систему?

– Самую малость. – Влад пополз вперед на четвереньках, за ним Кирилл. – На первом уровне множество жилых помещений вроде наших. С нашей стороны большинство пустует, а ближе к техническому ангару видно, что обжитой сектор. Там и одиночные комнаты, и побольше, там солдатня расквартирована. По двадцать коек в комнате. Носками воняет так, что меня аж глючить начало, как от кислоты. Можно стырить носки и наркоту из них гнать. Называться будет «носкаин».

– Ты и в химии сечешь? – удивился Кирилл.

– Нет. Это была шутка. Тихо! Рядом с решетками лучше не балаболить. Хрен знает, кто там. Еще стуканет, что мы тут лазаем.

Когда миновали следующую решетку, Кирилл спросил:

– Ты сказал про первый уровень. А есть еще?

– Не может не быть. Некоторые ходы пересекаются с вертикальными шахтами, уходящими вниз и вверх. Но они именно вертикальные, без альпинистского снаряжения по ним не пролезть.

– А если просто веревку?

– Фигни не говори. Я лазал по скалам, знаю. По веревке можно рискнуть залезть в экстремальной ситуации. Или спуститься. Но ради любопытства – фиг я полезу без снаряги. Другое дело, что снаряга тут может найтись. И не только она.

– В смысле?

Перед каждой решеткой приходилось умолкать и лишь на отдалении от нее продолжать разговор. Кирилл понял, что далеко на карачках уползти трудно – бетонный пол был твердым, и колени уже начали болеть.

– В самом прямом. Тут есть склады. Пищевые, оружейные, со снарягой, наверняка этими каналами можно до них добраться.

– Было бы круто.

– Что крутого? Бункер собрался захватывать?

– Нет, конечно. Просто интересно… Блин, подушки к коленям надо привязывать!

– Это да, – согласился Влад.

Неожиданно позади раздался негромкий стук. Парни замерли.

– Кажись, спалились… – прошептал Кирилл.

– Эй, мальчики! – раздался девичий голос. – Я вас видела. Не прикидывайтесь шлангами. Как к вам залезть? Если будете отмалчиваться, я вас сдам.

Пришлось пятиться назад.

– С фига ты сразу угрожаешь? – спросил Влад, разглядев через решетку ту самую девушку, которая прибыла вместе с ними.

– Я сама думала туда пролезть. Но нечем болты открутить. Пилочку для ногтей я уже сломала.

– Десятирублевой монетой откручивается, – открыл тайну Кирилл.

– У меня нет мелочи.

– Ну вот! Я тут, в бункере, скоро стану главным спонсором! – Влад хихикнул. – Вот вам яркая иллюстрация иллюзорной ценности денег. Скажите, мисс, что бы вы сейчас предпочли: пятитысячную купюру или десятирублевую монету?

– Я тебе не миска, – обрезала его девушка. – Хватит умничать, гони монету!

Влад просунул монетку через решетку, и девушка быстро отвернула болты. Кирилл подал ей руку, помогая забраться в тоннель.

– Ух, тут круто! – восторженно воскликнула она, без стеснения подтянув пояс джинсов и одернув футболку. – Как я и думала. Меня зовут Рита. Но вообще, конечно, обалденно я погостила у тетки… Говорили мне подруги, нечего тебе делать в этом Питере! Нет, понесло…

– А ты откуда? – спросил Влад.

– А по мне не видно, что ли? – обиженно спросила Рита. – Вы тут все как в Рязани, я с вас просто балдею!

– А, понятно. Из Москвы! – Кирилл хихикнул.

– И что тут смешного? – Девушка заметно напряглась.

– Ничего! – Кирилл поспешил придать лицу нейтральное выражение. – Просто ты такая… Эмоциональная!

– Ага. Я знаю. У вас тут так не принято. Я вообще с вас балдею. Вы все словно вчера из болота вылезли и весь год одними грибами питались. Что за прикол так жить?

– Ага, у вас в Москве лучше, можно подумать, – поддел ее Влад. – Носитесь целыми днями как дурные собаки, которым под хвостом скипидаром намазали. И что?

– Да хватит вам! – прикрикнуд на них Кирилл. – Еще познакомиться не успели, а уже перегрызлись!.. Рита, так ты тут без родителей?

– С теткой и ее мужем.

– А родители?

– Откуда мне знать? Мобила не работает. Крякнули, наверное, или в зомбаков превратились… Лучше бы в зомбаков, я бы больше обрадовалась. – Лицо Риты приобрело мстительное выражение. – Да и по характеру им лучше подошло бы…

– Ясно… – Кирилл сконфузился. – Вообще-то они скорее мутанты, чем зомбаки.

– Интересно, хоть у кого-то из ребят нашего возраста, из тех, что в бункере, нормальные отношения с родителями? – всерьез спросил Влад.

– У меня с мамой, – ответил Кирилл.

– Даже не знаю, завидовать тебе или нет, – заметила Рита. – Куда вы собирались лезть?

– К Андрею. – Влад первым двинулся дальше. – У него нет недостатка в жилой площади. Пригласил всех к себе тусить.

– Ясно. – Девушка пристроилась в хвост процессии. – А с какого перепугу у него избыток жизненного пространства?

– Папик у него круче вареных яиц, – пояснил Кирилл. – Но он с ним тоже не в ладах.

– А еще двое где? – не успокаивалась Рита. – Ну, жирдяй и сопля на палке?.. Обалдеть! Больно коленям-то! Далеко еще?

– Мы с ними не знакомились, – ответил Кирилл. – Но «сопля на палке» ему подходит. Правда, жирдяй, мне кажется, не жирдяй вовсе, а качок.

– А ты прямо вот разбираешься? – удивилась девушка.

– Есть немного, – ответил Кирилл.

Ему действительно приходилось видеть по-настоящему здоровых парней – спецназовцев на полигоне у Вадима Семеновича. И отличить здорового от жирного он мог даже в одежде. Так что парень, прибывший с ними, которого они видели в ангаре, в классе и в столовой, был здоровяком, а не жирдяем. Второй же, высокий и тощий, простой оценке не поддавался. С одной стороны, да, сопля на палке, но с другой, мог оказаться жилистым, быстрым и ловким. Таких Кириллу тоже доводилось встречать.

Наконец, добрались до комнаты, в которую вела решетка, обозначенная просунутой в щель наволочкой.

– Андрей! – Влад тихонько постучал. – Мы тут! Откручивай болты.

Через минуту Андрей убрал заглушку и помог всем выбраться из тоннеля в комнату.

– Все колени отбила! – пожаловалась Рита, отряхивая джинсы.

Комната была не просто большой. Она функционально отличалась от тех помещений, которые выделили остальным. Возможно, она задумывалась как нечто вроде кают-компании, в которой спасшиеся от ядерного удара гражданские могли бы проводить часы совместного отдыха. Но судя по тому, что комната целиком была отдана во владение Андрея, и по тому, что общаться всем дали возможность только в столовой, командир гарнизона не собирался использовать помещение по назначению. Впрочем, размер комнаты хоть и был большим, но все же не таким, чтобы тут с комфортом могло отдохнуть больше двадцати человек. Бункер же наверняка способен был принять намного большее число людей. Значит, таких зон отдыха или кают-компаний было в бункере несколько, скорее всего, по одной на каждую из жилых зон. Наверняка ведь и руководство бункера не ютится по камерам с унитазом в углу. Что бы человек ни строил, от старинных парусных кораблей и замков до современных мегасооружений, в них всегда были, есть и будут зоны с различным уровнем комфорта. Одни для матросов и челяди, для рабочих и служащих, другие – для людей, имеющих власть и достаток. Даже произошедшая катастрофа, похоже, не могла изменить подобный порядок вещей.

Никакого унитаза в углу тут не было, а имелся раздельный санузел.

– Там и ванная есть? – Рита беззастенчиво открыла дверь со значком душевой лейки, набитым через трафарет. – Я балдею! Душевая! Супер. Меня, кстати, Ритой звать.

– Очень приятно. – Андрей галантно кивнул. – Вы, сударыня, можете воспользоваться тут всеми удобствами без ограничения.

– Ой, начинается… – Рита поморщилась. – Если вас не затруднит, сударь, давайте без этой мерзости и на «ты».

– Ладно. Я же пошутил.

– Шутки у вас, у мужчин, на редкость однообразные. Но душем воспользуюсь! Хотя ни полотенец, ни фига такого нам не выдали, а с собой не было…

– Для тебя достану на днях, – заявил Андрей. – А сейчас можешь взять там, на вешалке. Я им еще не пользовался.

– А ты потом как? – удивилась Рита.

– После тебя не побрезгую! – злорадно ответил Андрей.

Кирилл и Влад не смогли удержаться от смеха.

– Дураки! – Рита фыркнула и скрылась за дверью душевой.

– Я так понимаю, что ограничение на расход ресурсов действует не на всех, – не удержался от язвы Влад.

– Во-первых, не на всех, – спокойно ответил Андрей. – Во-вторых, для мытья используется восстановленная вода, как в космосе, а в-третьих, вы мои друзья, так что приглашение пользоваться удобствами касается всех.

Но и кроме душевой было чему удивиться. В углу стоял медиакомплекс с огромным плазменным экраном, вместо пружинной кровати – широкий диван. Стулья, кресла, журнальный столик, письменный стол с компьютером, уголок отдыха с толстым ковром, виниловым проигрывателем и разросшимися комнатными растениями, напоминавшими дикие джунгли. Рядом с этим зеленым оазисом в царстве бетона изгибалась дугой полированная стойка бара, за которой виднелись зеркальные полки с пустыми бокалами разного размера, стаканами, шейкерами и прочим инструментарием бармена.

– Да, устроился ты неплохо, – оценил Влад. – Дивидюков с фильмами много?

– Полный шкаф, – беззаботно ответил Андрей. – От порнухи до классики кинематографа.

Кирилл поглядел на стойку с виниловыми дисками, но они стояли так, что обложек было не разглядеть.

– Можно? – спросил он.

– Да. Только кроссовки сними, там ковер.

Кирилл снял обувь, забрался в «джунгли» и принялся перебирать винил. Нашел диск группы «Пинк Флойд» с альбомом «Темная сторона Луны».

– Можно поставить? – спросил он.

– Ставь. Я все равно с этой штукой не умею обращаться.

Кирилл осторожно уложил пластинку на тяжелый керамический круг, включил систему, опустил иглу на дорожку. Через пару секунд еле слышного шипения донеслось нарастающее механическое стрекотание музыкального интро и записанный в студии истерический смех, а затем воздух содрогнулся от первых мощных аккордов. Кирилл сделал потише.

– Звучит не хило! – оценил Влад. – С таким жильем можно и забыть, что там, снаружи!

– Помнить об этом точно нет смысла, – хмыкнув, ответил Андрей. – Бухнуть не хотите?

– А есть?! – поразился Влад. – Не, ты, чувак, ваще устроился тут за гранью добра и зла! Кто же у тебя папик?!

– Я же говорю – реальная шишка. – Андрей нагнулся и извлек из-под стойки бара бутылку виски, взял с полки стаканы и наполнил их. – Льда еще нет. Не успел наморозиться.

Вскоре из душа вышла Рита. Ее короткие волосы были мокрыми, а лицо – довольным до крайности.

– Фена, конечно, нет? – на всякий случай уточнила она.

– Вот фена нет. – Андрей развел руками.

– А, не важно. – Девушка махнула рукой. – Музон прикольный. Вы уже бухаете? Я с вас балдею! Наливайте и мне.

Андрей довольно усмехнулся, взял еще один стакан и плеснул в него на два пальца виски. Девушка взяла, понюхала, хмыкнула, затем сказала:

– Ну, за апокалипсис. – Она подняла стакан. – Помянем нашу цивилизацию ротожопия. Не чокаясь!

Она залпом осушила стакан, чуть поморщилась и помахала ладонью у носа. Парни тоже выпили.

– Хороший вискарь, – оценила Рита, стукнув донышком стакана о стойку бара. – Наливай еще.

– Странный у тебя тост, – заметил Кирилл.

– В каком конкретно месте он показался тебе странным? – с легким вызовом уточнила девушка.

– Во всех. Как можно пить за гибель стольких невинных людей? И почему цивилизация ротожопия?

– Невинных людей не бывает, – уверенно заявила Рита. – Невинными бывают собаки, кошки, воробушки… Ну, совсем уж маленькие детки, наверное. Каждый из людей желал зла другому, а многие его еще и делали. У человека, мне кажется, это в крови. Люди никого не любят, кроме себя.

– Забавно. Я недавно тоже об этом думал, – признался Кирилл. – Примерно теми же словами. Но все же радоваться чужой гибели… Не знаю. Да, люди сделали много плохого. И построили мир, очень далекий от того, каким могли бы его построить, обладая всеми имеющимися ресурсами. Людям бы, как ты верно заметила, чуть больше любви, чуть больше альтруизма. Тогда олигархи, может, не стали бы сосредотачивать колоссальные средства в своих руках, без всякой, даже теоретической возможности их применить. Они лежат у них в сейфах или в виде заводов выпускают по новому смартфону каждые полгода, а в Африке голодают люди, которых малая часть этого богатства могла бы сделать не такими несчастными. Но это не значит, что надо убить всех людей. Среди них есть и хорошие…

– Думаешь? – не скрывая иронии, спросила Рита. – Я с тебя балдею, ты простых вещей не видишь. Для тебя есть несчастный папуас в Африке…

– В Африке не живут папуасы, – не задумываясь поправил ее Кирилл.

– Ой, да какая разница! Пусть негры, фиг с ними. Вот, ты видишь несчастного африканского негра с одной стороны и злобного жадного магната с другой. И ты думаешь, что это разные люди, которые по-разному поступают. Но это не так. Это одно и то же. Стоит дать твоему несчастному негру возможность стать магнатом, как он тут же радостно ею воспользуется и из угнетаемого сам станет угнетателем. Разорит того магната и сделает его таким же несчастным, каким был сам. Ты не врубаешься, что негр и магнат – это не разные существа, а просто два разных состояния одного и того же существа – человека. И существо это Бог создал не из глины, а из говна. Просто в Библии слово «говно» кому-то показалось неприличным, и его заменили словом «глина».

– Прикольная философия, – оценил Влад. – По крайней мере, ее можно подтвердить рядом фактов. Я знаю как минимум одного негра, который был несчастным и голодающим в Африке, а потом стал президентом США и уничтожил почти под корень несколько народов.

– Он же вроде не в Африке родился… – попробовал восстановить справедливость Андрей.

– Какая разница?! – Рита пожала плечами. – Суть вопроса это не меняет. Наливай!

Андрей снова разлил виски по стаканам.

– Не все люди такие, – уверенно заявил Кирилл. – Взять мою маму. Да хоть что ей предлагай, она не станет делать других несчастными. Скорее собой пожертвует.

– Да, такие есть, – неожиданно согласилась Рита. – Но они встречаются не чаще, видимо, чем один на миллион. И знаешь, что я думаю насчет них? – Девушка понизила голос. – С ними ни фига не случится после этого апокалипсиса. Они выживут. Именно потому, что сделаны не из говна, а из прочной добротной глины.

– Вирусу по херу, – уверенно заявил Кирилл. – Он не выбирает целей, всех стрижет под одну гребенку.

– Противоречит фактам! – Влад тут же вступился за девушку. – Если бы он стриг под одну гребенку, то не было бы трех разных вариантов заражения. Одни дохнут, другие мутируют, а третьим как с гуся вода. Может, выжившие и есть те, о ком говорит Рита? Может, если следовать ее образу, вирус пожирает говно, а глину не трогает?..

– Обалдеть, как ты загнул, – Рита усмехнулась. – Но так тоже не может быть. Потому что треть выживших – слишком до фига. Тех, о ком мы говорим, тех, кто откажется от собственных благ ради блага другого, тех, кто с радостью пожертвует собой, не треть уж точно, а гораздо, гораздо меньше. И я уверена, что они, именно ввиду своих человеческих качеств, найдут решение и выживут. Еще и других, может, спасут. А если спасут и мир не очистится от людей полностью, это будет уже другой мир. Они уже не дадут ему стать таким говенным, каким был наш.

– Так, может, за них и выпьем? – предложил Андрей. – Хотя мне эта теория кажется просто философией на пустом месте. По мне, так просто миру пришел капец. Рано или поздно это должно было произойти. Или вулкан бы какой-то всех убил, или астероид…

– Это не вулкан и не астероид, – уверенно заявила Рита. – Вы заметили, что ни одна птица, ни одна собака не сдохла и не мутировала? Только люди. И то, что я тут вам говорю, это не пустая философия. Что, если этот вирус не случайность, не зараза из недр Земли, не мутировавший грипп? Что, если он и не оружие в прямом понимании, направленное на конкретного противника?

– А что тогда? – не понял Андрей.

– Вот взял кто-то и смастырил универсальный очиститель Земли от говна. Нет? Исключаете такую возможность? Смастырил и выпустил на волю. С целью разобраться, кто из чего слеплен.

– Антинаучно. – Кирилл покачал головой. – Невозможно сделать вирус с такой генетической избирательностью. Да и есть ли вообще гены, отвечающие за альтруизм, самопожертвование, жадность? Не думаю. Но тост поддерживаю. Правда, давайте выпьем за тех, кто слеплен не из говна!

Чокнулись, выпили.

– Чувствую, меня развезет такими темпами, – с усмешкой заявила Рита. – Не жрали же почти ничего, кроме этой гадской перловки. Только я вас прошу, мальчики, если я напьюсь в сосису, а это возможно, не насилуйте меня, пожалуйста, пользуясь моей беспомощностью! Я потом сама из вас кого-нибудь выберу и дам ему. Может, и не одному. Но сама! Ладно?..

Парни на несколько секунд потеряли дар речи от такой откровенности.

– Хорошо… – прервал Андрей затянувшуюся паузу. – Я слышал, конечно, что москвичи отжигают не по-детски, но не думал, что это вообще такой адский ад. Снимаю шляпу. Может, кинчик какой посмотрим? А то этот ретромузон вводит меня в состояние плохо контролируемой паранойи.

Никто не был против.

– Что будем смотреть? – спросил Андрей, открывая шкафчик с дисками.

– «Обитель зла»! – не сговариваясь, ответили все.

– Ага, поддерживаю, – роясь в дисках, кивнул Андрей. – И следующий тост за фильм, в один день превратившийся из фантастики в учебное пособие.

В это время руководству бункера было не до веселья. Измайлов понимал, что необходимо собрать старший офицерский состав на совещание, но решил провести его не в командном центре, а на верхнем уровне, в зале наружного мониторинга. Но за стенами бункера уже воцарилась угасающая белая ночь, и видимость для камер была никудышная. Пришлось заставить себя вернуться в свой жилой модуль, такой же большой, как у Андрея, но обустроенный с куда меньшей роскошью.

Выпив полстакана водки из холодильника, полковник разделся и устало улегся на диван. Но усталость одолевала его не от возникшей огромной ответственности, а исключительно из-за непривычно насыщенного дня. До него служба командира внутреннего гарнизона представляла собой череду одинаковых дней без всяких перспектив. Если бы не свалившийся как снег на голову апокалипсис, так бы и пришлось кочумать до самой пенсии.

Но катастрофа, низвергнувшая цивилизацию в бездну, вознесла самого Измайлова, сделав его важным и значимым. Из никому не известного офицера, сторожащего, как старый пес, будку советского бункера времен холодной войны, он стал настоящим властителем – в древнем понимании этого слова, когда нет ни конституции, ни начальства сверху, ни парламента, способного ограничить твои решения. Возможно, он стал вообще единственным выжившим властителем нового мира. Но даже если не единственным, это все равно не имело значения, так как новый мир не был цельным. Если даже и выжил кто-то еще, в других подобных бункерах, то теперь эти островки жизни разделяют десятки километров зараженного пространства, кишащего мутантами. По сути, они разделены расстоянием и опасностями так же, как города-государства Шумера, где каждым из городов правил свой властитель, свой царь.

Ощущение было странным, но щемяще-приятным. Ты – царь. И у тебя пятьсот подданных, чья жизнь целиком зависит от твоего решения. Или даже от прихоти.

С этой мыслью Измайлов и уснул.

Наутро, после завтрака, он явился в зал внешнего мониторинга, в котором собирался побеседовать с главными заместителями. Обстановка там напоминала центр управления космическими полетами, только в значительно меньшем масштабе. На стене висел трехметровый светодиодный экран, на который проецировалось изображение с одной или нескольких выбранных операторами камер, а также данные о состоянии атмосферы, наружной температуре, внешней электромагнитной активности и ряд других параметров. Перед основным монитором располагался широкий подковообразный стол, на котором были смонтированы около двух десятков мониторов поменьше, на каждый из которых выводилось изображение с одной камеры. Некоторые показывали картинку снаружи, а на некоторых экранах виднелись бетонные коридоры, склады, машины в техническом ангаре. Перед экранами в креслах сидели операторы из рядового и сержантского состава, в том числе несколько женщин, служивших по контракту. У дальней стены, отгороженное от остального пространства прозрачной стеной из триплекса, располагалось помещение для старшего вахтенного офицера, дежурного и пяти начальников секторов. Кроме столов там был смонтирован массивный пульт наподобие звукорежиссерского, с которого старший вахтенный офицер мог получить доступ к информации с любой камеры или датчика.

Измайлов, войдя в отгороженное помещение в сопровождении офицера для поручений, осмотрелся и приказал:

– Прошу вас временно перебраться в основной зал. Всех, включая вахтенного офицера. Мне необходимо провести совещание. Как я могу с вами связываться, если мне нужна будет конкретная картинка на мониторе?

– По селектору, – ответила вахтенный офицер. – Вот кнопка. Связь в дуплексном режиме.

– Понятно, спасибо. Можете выполнять.

Когда вахта покинула помещение, Измайлов отправил порученца пригласить остальных участников совещания. Среди них были майор Милявская, майор Грохотов, а также начальник службы материально-технического обеспечения капитан Звягин, в ведении которого находились склады и системы очистки воды и воздуха.

Когда офицеры расселись, Измайлов занял место за пультом и сказал:

– Первое и главное – потеряна связь с Кронштадтом. Причина неизвестна. Причем почти одновременно и с теми, кто на земле, и с подводной лодкой «Выборг». С подводной лодкой более или менее понятная ситуация, потому что на их канале пробивается несущая частота. Наш главный радист утверждает, что потеря модуляции при отсутствии потери несущей может означать физическое уничтожение внешнего антенного комплекса. В этом случае сигнал идет, но его эфирной мощности не хватает для передачи модуляции на большое расстояние.

– Мутанты, – уверенно заявил Грохотов. – Забрались на борт толпой и принялись все крушить. Судя по сообщениям полковника ФСБ Бориса Рощина, мутанты склонны нападать настолько большим числом, что способны блокировать даже мощную технику, банально прижимая ее к земле сотнями тел.

– Разве такое возможно? – поразилась Милявская.

– Более чем. Сто тел – это, грубо говоря, тонна, – прикинул Грохотов. – А мутанты буквально облепляли машину, цепляясь друг за друга, образуя слоистую гору. Даже тонна – это немалая нагрузка для легковой машины, а десять ее просто раздавят, если она не бронированная. Так что этот фактор нельзя не учитывать.

– БТР выдержит, мне кажется, любое число мутантов, – подумав, произнес капитан Звягин. – В смысле, на него не заберется мутантов больше, чем он выдержит. Места столько нет.

– Переоцениваете вы возможности БТР, – покачал головой Грохотов. – Если мутанты создадут баррикаду из тел, с ходу БТР ее не возьмет. Численное преимущество и согласованность действий – большая сила.

– Пока у нас нет данных о какой-то разумной согласованности мутантов, – резонно заметила Милявская. – Все очевидцы утверждают, что они просто со всех сторон набрасываются на добычу и пытаются выцарапать ее из-под брони. Так что все это из области догадок.

– Что толку об этом рассуждать, если мы не можем выйти наружу? – Звягин пожал плечами.

– Вот как раз для обсуждения возможности выхода наружу и необходимости такой вылазки я вас и собрал, – сообщил Измайлов.

– В такой необходимости нет сомнений, – уверенно заявил Звягин. – На складах достаточно продуктов, но все равно не безграничное количество. Если не найдем способа пополнять запасы пищи и воды, ни о каком выживании, в глобальном понимании, и речи быть не может.

– Дело не только в этом, – поддержала капитана Милявская. – Нам обязательно надо изучить инфекционный агент, чем бы он ни был. Возможно, это бактерии, возможно, вирус, может быть, даже микроскопический паразит. Неважно. Я склонна, в качестве рабочей версии, считать инфекционный агент вирусом, поскольку он вызывает высокоскоростные мутации, что невозможно без воздействия на генетический код жертвы. В любом случае, пока мы не поймем, что это, пока не выделим инфекционный агент в препарате, бункер будет находиться под вероятностно растущей угрозой заражения.

– Думаешь, герметичность не является гарантией? – Измайлов удивленно поднял брови.

– Герметичность – это не абсолютное, а относительное понятие, – уверенно заявила Милявская. – Если преграда, например бетон, непроницаема для воздуха, это еще не значит, что она непроницаема для вируса. Дело в том, что бетон на микроуровне имеет пористую структуру, которая может отсыревать практически насквозь.

– Наш бетон не отсыревает насквозь, и он непроницаем для воды, – заверил ее Измайлов.

– Чушь! Он просто очень медленно проницаем, и проницаем только на молекулярном уровне. Но вирус – это и есть молекулярный уровень. Я не исключаю возможности, что в каких-то местах вирус, с влагой или сам по себе, может, микрополость за микрополостью, преодолеть бетонную преграду и оказаться в атмосфере бункера. Это только теория, не более. Но вероятность такого развития событий не равна нулю, и, как любая вероятность, со временем только растет. То есть чем больше времени проходит, тем более вероятным становится заражение, вне зависимости от его причин.

– Хорошо, согласен. – Полковник кивнул. – Но что нам в этом плане даст вылазка, кроме резко возрастающей вероятности заражения?

– Мы сможем взять образцы грунта, растений, животных. Возможно, даже образец ткани мутанта, если получится его добыть. Имея препарат вируса, принимая, конечно, все меры предосторожности при обращении с ним, мы сможем выяснить пределы его жизнеспособности. При каких температурах он погибает, действуют ли на него известные обеззараживающие средства? Имея такую информацию, мы сможем не только принять ряд профилактических мер против заражения бункера, но и разработать систему безопасного возвращения в бункер после вылазок. Возможно, мы научимся обеззараживать еду и воду, добытые снаружи. Подобными перспективами нельзя пренебрегать. Неизвестно, насколько устойчив инфекционный агент, как долго он будет существовать в окружающей среде. Если это на десятилетия, то ваш план по превращению бункера в новую колыбель человечества просто невыполним. А план у вас именно таков. И я двумя руками за него.

– Мы все за него, – подтвердил Звягин. – Потому что другого смысла в нашем выживании просто нет.

Грохотов хмыкнул, но возражать не стал.

– Хорошо… – Измайлов пробарабанил пальцами по поверхности пульта. – Ира, у нас хватит ресурсов на полноценное изучение вируса?

– Вполне, – без сомнений ответила Милявская. – Их и не нужно много. У Грохотова есть полноценная лаборатория для исследования состояния среды после нанесения ядерного, химического, или бактериологического удара. Микроскопы, реактивы, боксы, контейнеры. У меня есть все необходимые средства по медицинской части. Я считаю, что можно смело готовить вылазку.

– Говоря о ресурсах бункера, которые можно бросить на изучение вируса, вы забыли о главном, – заявил Звягин. – Мы не можем вернуть в бункер ни группу после вылазки, ни сами контейнеры с образцами. Мы не можем опалить их высокотемпературным пламенем, как поступили с бронированными машинами прибывших.

– Да, это факт… – Измайлов нахмурился. – Вот уж задача так задача…

– Надо думать, – кивнул Грохотов.

– Я об этом думала весь день, – призналась Милявская. – И пришла к выводу, что нам необходимо смонтировать исследовательскую лабораторию не в бункере, а в одном из запасных шлюзов. Сколько их у нас?

– Четыре, кроме основного, транспортного, – не задумываясь, ответил Звягин. – Но через них нельзя провести технику, и выводят они сразу в бункер, у них нет чего-то похожего на транспортные ангары.

– Но их размеры не меньше этого отгороженного помещения?

– Даже больше! – осмотревшись, прикинул капитан.

– Такой площади хватит с избытком, – заключила Милявская.

– Хватит на что? – прервал ее рассуждения Измайлов. – Поясни суть идеи, Ира.

– Идея простая. Смонтировать лабораторию прямо в шлюзе. Выпустим людей через него штатно. Понятно, что, когда откроем внешние ворота, шлюз окажется заражен. Но нас это не должно волновать…

– Это как раз решаемая проблема, – добавил Грохотов. – Шлюз без людей мы запросто сможем очистить от вируса, уже есть опыт. Надо только заранее провести туда трубы для топливной смеси и дистанционные заменители.

– Вот да! – Измайлов достал из кармана блокнот и хотел было сделать пометку огрызком карандаша, но Милявская его остановила:

– Не сможем мы там работать огнем! Что за чушь? Я же говорю, нам необходимо в шлюзе смонтировать лабораторию! С тонким оборудованием! С микроскопами, сканерами, компьютерами. Ничего из этого не выдержит дезинфекции огнем. Так что сейчас, на этапе планирования, шлюз лучше считать зараженным. И принять меры другого характера, например установить постоянно работающие газовые горелки у герметичных стыков внутренних ворот, чтоб слово «герметичность» не сыграло с нами злую шутку.

Измайлов все же сделал пометку в блокноте.

– Я не понимаю логики! – честно признался Звягин. – Если мы выпустим людей наружу, они соберут пробы, но не смогут вернуться в бункер. Как мы исследуем эти пробы?

– Для этого и нужна лаборатория в шлюзе, – терпеливо пояснила Милявская. – Чтобы люди, вернувшись с образцами, могли их исследовать в шлюзе, не возвращаясь в бункер.

– Да это нереально! – запротестовал Грохотов. – Вы что?! Во-первых, нам тогда придется отправлять туда специалистов, способных управиться с этим оборудованием. Не рядовых солдатиков, которых можно пустить на убой, если что. Во-вторых, даже если послать спецов, вы представляете, как они будут работать в защитных комплектах? В противогазах, в перчатках… Это немыслимо! Вы, дорогая моя, сами-то химзащиту не надевали ни разу! А как они будут есть? Как они будут пить? Вы думаете, исследование уложится в один день?

– Другого выхода все равно нет, – уверенно заявила Милявская. – И не надо держать меня за дуру! Все эти проблемы я видела с самого начала и подготовила несколько решений. Первое – набрать добровольцев, любого уровня подготовки. Чтобы не жалко потом было пустить их на убой. Второе – провести с ними серию тренировок на реальном оборудовании. Причем тренировки проводить сразу в защитном снаряжении. Им все равно начинать подготовку с нуля.

– А смогут они с нуля все освоить? – усомнился Измайлов.

– Смогут. От них много не требуется. Сохранить образцы, приготовить препараты, сделать снимки микроскопом, передать мне, затем применять различные методы воздействия к вирусу, оценить его жизнеспособность на каждом этапе при помощи реактивов. Это работа лаборантов. Тут не надо иметь семи пядей во лбу, достаточно четко выполнять инструкции.

– Можно и видеосвязь обустроить, – предложил Звягин. – Тогда в реальном времени сможете оценивать картинку с микроскопа и реакцию веществ в пробирках.

– Тем более! – подхватила его идею Милявская. – Насчет еды, питья и отправления естественных надобностей не надо изобретать велосипед. Существуют технологии для скафандров, нам нужно просто воспроизвести их в упрощенном виде. К примеру, в ведении Звягина есть отличный ремонтный цех со станками. Надо сделать клапаны для обычных бутылок, чтобы можно было отсоединять от трубки опустошенную тару и подсоединять полную без опасности заражения. Саму трубку нужно вывести под противогаз, чтобы боец мог захватить ее конец губами и высосать нужное количество воды или заранее приготовленного бульона. Для отвода мочи сделать подобную же систему, но обязательно предусмотреть запирание клапана перед тем, как под давлением слить мочу из заполненного резервуара. Тогда вирус точно не сможет попасть под защитный костюм.

– А по-большому как ходить? – рассмеялся Грохотов.

– По-большому потерпят три дня. На бульоне не особо понадобится по-большому. Ну и кишечник им всем надо будет промыть перед выходом. А если кому совсем невтерпеж, пусть кладет в штаны. Ему это даже нюхать не придется, противогаз-то отдельно. Не вижу с этим проблем. Больше трех дней на исследование образцов не понадобится.

– В таком виде план мне нравится, – признался Измайлов. – Тогда есть смысл осмотреться, чтобы довести план, что называется, до рабочего состояния. Я для того и устроил совещание здесь, чтобы все имели в голове картинку окружающей местности. Особый интерес, мне кажется, представляет «Мерседес» посреди поляны. Судя по кровавым следам на лобовом стекле изнутри, возможно, в салоне находится мутант, убивший водителя. Визуально нашим наблюдателям не удалось ни подтвердить, ни опровергнуть факт его наличия. Но такую вероятность не следует сбрасывать со счетов, если мы, как сказала Ирина, захотим взять пробы тканей мутанта.

– А то и всю тушу исследовать! – загорелась идеей начмед. – Это же какая возможность!

– Пока никакая, – осадил ее Измайлов. – Чисто гипотетическая. Тем не менее берем на заметку.

– А что с остальными машинами? – спросил Грохотов. – Есть другой ракурс или более общий план? С теми, что мы не пустили?

Измайлов связался по селектору со старшим вахтенным офицером и попросил его вывести на монитор нужное изображение.

– Ага, вот!

Все обратили взоры на монитор. Осталось всего две машины, остальные покинули окрестности бункера. Погода была ясной, и солнечные блики не позволяли разглядеть, что творится за стеклами.

– Чего они могут ждать? – напряженным тоном спросил Звягин. – Прошел целый день и вся ночь. Остальные уехали. Эти остались. Я не понимаю почему.

– У меня есть догадка, но она никому не понравится, – хмуро вымолвил Грохотов. – Я уверен, что они там покончили с собой, стараясь избежать ужасов дальнейшей жизни.

– Н-да… – Милявская вздохнула. – Но в мире теперь много тяжелого. Если все воспринимать близко к сердцу, никакая психика не выдержит. Лично я стараюсь все это пропускать мимо себя. В новой реальности теперь точно нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц.

– Я предпочитаю, чтобы яйца были разбиты у кого-то другого, а не у меня, – усмехнувшись, ответил Измайлов.

– Я тоже, – серьезно заявила Милявская. – Хотя у меня их и нет. Кстати, я уверена, что нам в ближайшее время тоже следует ожидать волну самоубийств в бункере. Вчера был первый шок. Многие еще в полной мере не осознали, что именно произошло и какие это будет иметь последствия для них лично. У многих за пределами бункера остались семьи, любимые. В ближайшие часы, когда пройдет шок, до многих это дойдет в полной мере. И у кого психика послабее, начнут пускать себе пулю в лоб. У меня в этом нет ни малейших сомнений.

– А у меня есть! – возразил Грохотов. – Самоубийство в описанной вами ситуации непродуктивно. Скорее они могут потребовать выпустить их с оружием, снаряжением и транспортом, чтобы получить возможность отправиться на поиски своих близких. Понимаете, факт, что треть людей при заражении выживает, способен посеять надежду и ложные мотивации. Каждый может окрепнуть в уверенности, что именно его родственники или любимые выжили. Понимаете?

– Да, это резонно, – согласилась Милявская. – Просто я по натуре одиночка. Не подумала в этом направлении.

– Ты старая дева, а не одиночка по натуре. – Измайлов поморщился.

– Не старая и не дева, – парировала майор. – Мне сорок. Сейчас это считается еще репродуктивным возрастом. А уж сколько мужиков у меня было в свое время… Пока не надоели. Бегали за мной, между прочим! Но я не собиралась завязывать прочные отношения. Как представлю стирку, носки, трусы, детей слюнявых… Сразу всякое желание пропадало. А у тебя, Максим, остался кто-то снаружи?

– Нет, – коротко ответил полковник. – Вот у Грохотова жена и сын. Как вы себя чувствуете, товарищ майор?

– Как огурец. Если бы не вирус, я бы их через пару лет сам придушил и сел бы в тюрьму за это. А так буду важной шишкой при вас, товарищ полковник. Вы же, как я понял, на должность шумерского царя метите? Я могу за вами мантию носить.

– Это, между прочим, не тема для шуток! – оборвал его Измайлов. – Мы действительно можем стать первым ростком, из которого разовьется новое человечество. Поэтому, кстати, тебе, Ирина, как медику я ставлю задачу проработать максимально эффективную политику воспроизводства населения.

– В смысле?.. – не поняла майор.

– В самом прямом. Я имею ввиду некий регламент половых отношений в бункере, обеспечивающий максимальный прирост населения, запрет близкородственного скрещивания и тому подобные, чисто медицинские аспекты. Безо всякой оглядки на моральные, этические, религиозные и прочие факторы прежнего мира. Дети должны рождаться от самых биологически полноценных мужчин. Возможно, после обязательного генетического анализа, чтобы не было всяких резус-конфликтов, передающихся по наследству болезней и прочей гадости. Мы можем нашими силами проводить такое тестирование?

– Технологически да. Но…

– Что «но»? – полковник покосился на женщину.

– Это означает, что имеющимся женщинам репродуктивного возраста буду навязываться половые партнеры, прошедшие тестирование. Вы уверены, что это получится спустить сверху? Это, знаете, большинством женщин может быть воспринято как изнасилование. Да, собственно, это таковым и будет.

– Сейчас, дорогая моя, что угодно можно спустить сверху. Я далек от мысли, что такому регламенту будут сопротивляться мужчины. Скорее напротив. А женщин у нас, к сожалению, катастрофически мало. Их всех следует заранее отделить от мужчин, без объяснения реальной причины. Например, под предлогом создания более комфортной «женской зоны», в которой, в отличие от мужской, будет ряд гигиенических послаблений, вроде более частого разрешения пользоваться душем. Ну и какие-то еще придумать бонусы. Женщины, я уверен, на это клюнут.

– Понятно, – подумав, кивнула Милявская. – Да, я найду, как отделить женщин, под какими предлогами. А что дальше? Ты правда собираешься заняться евгеникой?

– Да у нас, Ира, просто выхода другого нет! Представь, если в условиях бункера, в условиях ограниченности ресурсов, будут рождаться уроды, нежизнеспособные болезненные младенцы? Что с ними придется делать? Убивать?! Если мы сейчас останемся в морально-этическом поле старого мира, если позволим выбирать половых партнеров, создавать семьи по любви, то чем это закончится? Это закончится необходимостью отнимать у этих семей не очень удачных детей и убивать их. При этом против нас восстанут не только женщины, это мы переживем без проблем, но и их мужья. Ты этого хочешь? Что для женщины легче, по-твоему, раз в год или два пережить принудительный половой акт, но потом иметь живых и здоровых детей, знать, что за ними ухаживает наше маленькое государство, или пережить отнятие ребенка, которого, убив, сожгут в печи медицинского крематория? Так что все! Никакой любви и прочих глупостей!

– Да… – Начмед вздохнула. – Пожалуй, ты прав.

– Я же не на пустом месте это выдал! Думал об этом и вчера, и сегодня. Сколько у нас примерно женщин репродуктивного возраста?

– Включая меня? – уточнила майор.

– Нет. Не хватало мне, чтобы ты умерла при родах и мы остались без начмеда!

– Ну, мне надо глянуть ведомости медицинского осмотра для верности, но примерно около сорока человек. Контрактницы, прапорщики. От двадцати пяти до тридцати пяти лет. У меня работают три девочки, ну и Маша – она уже точно вышла из репродуктивного возраста.

– Отлично. Значит, первоначальная задача их переселить. Устроить для них отдельный сектор с ограниченным доступом и невозможностью его покидать. Кстати, в качестве одного из предлогов можно использовать довод, что мы хотим уберечь их от изнасилования. Ну, это сама придумай, ты женщина, тебе лучше знать, как провести переселение без недовольства и паники.

– А как они будут выполнять служебные обязанности? – задумалась Милявская.

– Никак! Из них большинство либо радистки, либо планшетистки. Без их работы мы обойдемся легко. Ну, если твои три девочки незаменимы, могу их тебе оставить. Тремя из сорока мы можем пожертвовать.

– Незаменимая у меня только Маша, – отмахнулась Милявская. – Остальных забирай в гарем, а мне дай вместо них смышленых сержантиков.

– Лады. Только сама не залети от этих сержантиков. Я это серьезно! Мне начмед нужен в полной боевой готовности.

– За это не волнуйся, я же медик. Лучше поясни до конца свою евгеническую схему. Чтобы мне проще было привести ее к конкретному плану распределения. Отселим мы женщин от мужчин, заблокируем в одном из жилых секторов без права выхода. Дальше что?

– Вторым этапом надо будет их расселить по одиночным помещениям. Чтобы исключить возможность согласованного бунта. А дальше просто. Выводить из комнат только под конвоем и по одной – на медицинский осмотр там или помыться. Прием пищи внутри. Потом будем выбирать кандидатов, женщину запирать в медицинский станок, а кандидат будет совершать с ней половой акт столько раз, сколько потребуется, по расписанию. Все просто. В общем, хочу всех привести к пониманию, что женщины репродуктивного возраста отныне не люди, а ресурс. Понятно?

Все кивнули.

– Кроме одной! – Измайлов поднял указательный палец. – Среди прибывших есть девушка лет двадцати. Ее необходимо оставить для продолжения царского рода.

– У вас может не получиться ее оплодотворить в силу возраста, – осторожно заметила Милявская.

– А я не о себе говорю.

– Ясно. – Женщина предпочла умолкнуть.

– Поэтому новенькую оставить отдельно от всех. С ней разберемся иначе.

– По медицинской и отчасти репродуктивной теме есть еще один немаловажный вопрос, – подумав, сказала Милявская. – Но он не женский, а мужской. Это вопрос воздержания. Получается, что в евгенических действиях будут участвовать только лучшие из лучших, специально отобранные. Остальных ждет, насколько я понимаю, пожизненное воздержание. Это серьезная психологическая нагрузка, как медик вам говорю.

– Да, пожалуй, – согласился Измайлов. – Что предлагаете?

– Можно взять за основу методику, опробованную в Европе. Это усиленная, массированная пропаганда гомосексуализма и мастурбации. У нас жестким образом пропагандировать гомосексуализм нельзя, так как у русских парней это может вызвать явно выраженное отторжение. А мастурбация уже давно не так табуирована, как в наше время. Я думаю, с ее пропаганды и следует начать. Причем для солдат срочной службы я бы вообще ввела обязательную мастурбацию три раза в неделю в приказном порядке под наблюдением медиков. Медицинскими причинами и следует объяснить подобную меру, мол, это профилактика застойных явлений, простатита и так далее. Ну, выдать им весь тот же набор пропаганды, который использовали в европейском половом воспитании. Для этого мне все же нужно оставить хотя бы одну молодую девочку в медицинском блоке. Потому что если контролировать процесс будет она, то кто-то из ребят сочтет такую процедуру за благо. А дальше, по прошествии времени, многие, будучи вынужденными участвовать в таких групповых совместных мастурбациях, сами перестанут друг друга стесняться и перейдут к гомосексуализму.

– Принимается. – Измайлов кивнул. – Девочку сами выберете. Проблем с ней не будет?

– Не будет, если показать ей «женский сектор», когда он будет создан, и обрисовать перспективы. Либо она контролирует проведение медицинской процедуры солдатами, либо ее переводят в разряд рожениц и заменяют другой женщиной в моем штате. Это сильная мотивация, поверьте мне как женщине.

– Верю. Есть еще один важный момент. За рамками медицины. Посмотрите на этот монитор. Особенно это Звягина касается. Видите часть выступающей из земли бетонной конструкции?

– Да. – Звягин придвинул кресло к нужному монитору.

– Не дергайся, я сейчас на главный экран выведу изображение. – Измайлов связался по селектору с вахтенным офицером, и нужный вид с камеры занял весь главный экран. – Эта бетонная штуковина – контрольный модуль магистрального канализационного коллектора. И он меня беспокоит. Из беседы с полковником Рощиным все знают, что, согласно его наблюдениям, мутанты тяготеют к воде. И в ней кучкуются, в ней же почему-то стараются жрать и далеко от нее не отходят. Ни вчера, ни сегодня ни один из наблюдателей не заметил в доступной для мониторинга зоне ни одного мутанта. Это нам повезло, потому что поблизости нет никаких водоемов, судя по всему. Но в канализации вода есть. Значит, городские мутанты туда заберутся, и скорее рано, чем поздно, доберутся по коллектору до нас. Поэтому люк коллектора нам нужно как-то надежно заделать, так как его наличие ставит под угрозу вылазку. Понимаете?

– У нас есть ремонтный бетон, – проговорил Звягин. – Можно БТРом отбуксировать бронированный «Мерседес», установить его над люком и залить снизу бетоном. Это намертво запечатает коллектор. Но я не уверен в необходимости такого сложного и затратного действия. Оно означает как минимум потерю БТР. Ведь мы еще не знаем, как потом его очистить. Придется бросить снаружи.

– Да, резонно, – согласился Измайлов. – БТР терять не хочется.

– Я предлагаю пока отказаться от пломбирования люка. Вместо этого нужно вывести группу как можно раньше, пока мутанты до него под землей не добрались. Нужно понимать, что им придется топать пешком, а на это нужно время. Это раз. А два – я не уверен, что они вообще смогут подняться по шахте и выбраться наружу. Дело в том, что для пресечения несанкционированного проникновения в коллектор низ лестницы, как правило, отсутствует, и эта секция устанавливается ремонтниками в случае надобности. Кроме того, на магистральных коллекторах могли вообще установить наружные замки, так что люк без ключа не открыть. В общем, на мой взгляд, близость коллектора, скорее всего, вообще ни на что не повлияет.

– Понял. Тогда это отменяем. Грохотов готовит вылазку, собирает добровольцев. Милявская занимается организацией «женской зоны» и, совместно со Звягиным, монтирует лабораторию в одном из запасных шлюзов. Так, и еще… Это касается Звягина. Нужно, кроме «женской зоны», за которую отвечает Милявская, оборудовать «гражданскую зону» для прибывших. Это не значит, что их нужно переселять куда-то. Скорее напротив, нужно убрать из их сектора все, что мы не хотим им оставить, заблокировать все лишние помещения, лишние выходы. Оставить только один, контролируемый.

– Что это даст? – не понял Звягин.

– Сейчас нам приходится каждого из них, что называется, пасти отдельно, – пояснил Измайлов. – Запирать, открывать, конвоировать в столовую, потом еще в помывочную придется. Это все лишняя суета. Я пока не знаю, как их всех применить на общее благо, но что-нибудь обязательно придумаю. Пока же нужно выделить им сектор со всем необходимым, заблокировать его и дать прибывшим возможность свободно и самостоятельно по нему перемещаться.

– Да, я понял. Кстати, сектор, в котором они сейчас находятся, очень удобен. Он самый дальний от обжитой зоны. В нем своя столовая со всем необходимым оборудованием. Надо его только подключить и проверить. Есть свой банно-душевой модуль. Надо только воду подавать туда по регламенту, чтобы исключить перерасход. Хотя в душевые подается рекуперированная вода, но все равно незачем баловать гражданских. На мой взгляд, есть только одна проблема.

– В чем она заключается? – Измайлов напрягся.

– В этой зоне расположен один из запасных шлюзов. Гражданские будут иметь к нему доступ.

– И что? Ты думаешь, они сбегут через него? Так пусть бегут, мне не жалко.

– Конечно, не сбегут. Если они рвались в бункер, значит, дрожат за свою шкуру, боятся заразиться, как и все мы. Но если им очень сильно не понравятся какие-то из ваших решений, а я допускаю такую возможность, они смогут использовать шлюз в качестве орудия шантажа. Мол, откроем, впустим заразу, и всем конец.

– Хорошо мыслишь, Звягин! – похвалил Измайлов. – Далеко пойдешь в новом мире. Только не отвечай мне, типа, служу России. Всё, нет больше России. Надо какой-то более правильный ответ придумать.

– Служу человечеству! – подсказала Милявская.

– О! Верно. Подходит! – Полковник улыбнулся. – Этот шлюз можно заблокировать? Обесточить, временно вывести из строя контроллер?

– Теоретически да. Можно просто отсоединить управляющую плату, а при необходимости поставить на место, – ответил Звягин.

– Так и сделайте. И, плюс к тому, следует герметично отделить «гражданскую зону» от остального бункера. На всякий случай. Если выкинут какой-то фокус, заразят только себя.

– Это сложнее сделать, – сообщил Звягин. – Бункер имеет почти целиком общую систему вентиляции. Отдельно обслуживается лишь главный командный пункт. Остальные помещения получают воздух из единого источника.

– Какой же тогда смысл в герметичных дверях, разделяющих сектора? – удивился Измайлов.

– В советское время смысл был, – сообщил Звягин. – Потому что между секторами, в вентиляционных тоннелях, стоят герметичные задвижки, обеспечивающие отсечку блокируемого сектора. Но со времен закладки бункера их ни разу не приводили в действие. Надеяться на них я бы не стал. С одной нам уже пришлось повозиться, когда полностью отделяли от бункера технический ангар. Я уже думал, придется замуровывать тоннель, а потом снова его пробивать. Но обошлось. Удалось вернуть заслонку в рабочее состояние.

– Значит нужно их все проверить, и, при необходимости, отрегулировать или отремонтировать. По крайней мере те, что отделяют закрытый сектор. Кстати, я так понимаю, что если их закрыть, то воздух в заблокированный сектор поступать уже не сможет?

– Совершенно верно. Это еще одна проблема. Если кто-то выживет после заражения, они все равно погибнут, когда мы им перекроем воздух.

– Плевать, – отмахнулся Измайлов. – Сколько их там? Двадцать человек. Выживет едва ли треть, да еще кого-то убьют мутанты. Устраивать себе проблемы ради пяти выживших и ставить под угрозу весь гарнизон мы, конечно, не будем. Есть несогласные?

– Никак нет, – нестройным хором ответили офицеры.

– Тогда все. Благодарю за внимание. Можете приступать к выполнению. Четких сроков не даю. И так ясно, что чем быстрее, тем лучше.

Офицеры один за другим покинули помещение.

«Вот и началась новая эра в истории человечества», – подумал Измайлов.

Но для Кирилла наступила не столько новая эра, сколько утро после вечеринки. Вчера все позволили себе лишнее, поэтому, хотя всех вывели в столовую на завтрак, о еде думать не хотелось. Кирилл вспомнил, как Рита попросила именно его проводить ее до нужного помещения, и у него даже были какие-то идеи по этому поводу, но девушка, поблагодарив спутника, выбралась в комнату и, махнув рукой на прощание, привинтила решетку вентиляции на место. Оставалось лишь вернуться к себе, поставить заглушку на место и улечься на кровать, борясь с тошнотой, подступающей от вида вращающегося над головой потолка. Смотреть на него было немыслимо, с закрытыми глазами становилось только хуже. В конце концов Кирилла все же вырвало в унитаз. После этого стало полегче, он свернулся калачиком, натянул одеяло до носа и погрузился в сон.

Но утро после пробуждения вышло суровым. Голова болела не так уж сильно, но мучила жажда и ощутимо подташнивало.

– От тебя перегаром разит, – негромко произнесла мама, когда они устроились за столом в столовой. – Я не собираюсь тебя отчитывать, но мне интересно… Где и как ты умудрился напиться? Надеюсь, не с солдатами гарнизона?

Кирилл заметил, что ни Андрей, ни другие ребята не выказывают никакого желания потусить. Всем после вчерашнего было плохо. Впрочем, ему было как раз не до них.

– А чем тебе солдаты не нравятся? – с укором спросил он у мамы. – Они что, не люди? Наоборот, по твоей вчерашней логике, знакомство с солдатами позволило бы мне не остаться одному, иметь надежных друзей, да еще из числа, если можно так выразиться, хозяев бункера. Нет разве?

– Не дерзи! – велела мама. – Если ты намекаешь на вчерашнюю просьбу познакомиться с ровесниками, то она была продиктована не желанием сблизить тебя с хозяевами бункера. Скорее наоборот.

– Не понимаю, – поморщился Кирилл. – А с кем тут вообще есть смысл сближаться и ради чего? Мне кажется, у тебя в голове возникла какая-то идея. И ты пытаешься ее на меня спроецировать. Иногда, прости, ты ведешь себя как отец. Вспомни, как он заставил меня пятьдесят часов налетать на этом дурацком симуляторе в авиашколе из желания сделать меня летчиком. А потом еще вынудил подняться в небо на мотодельтаплане… Какой из меня летчик? Мы когда взлетели, по-настоящему, не на симуляторе, я напугался, извини меня, до усеру. Почти в прямом смысле слова.

– Следи за языком, пожалуйста! – напомнила мама.

– Ой, да хватит тебе! А вспомни, как он гонял меня на стрелковом полигоне? Я не собираюсь никого убивать! Я не люблю оружие! Я не люблю летать, нырять с аквалангом. Ну, рукопашный бой мне понравился, он развивает не только агрессию, но и внутренние качества. Но все равно, это не меняет главного. Отец пытается приблизить меня к некому идеальному образу сына, который сам же создал у себя в голове. Это ко мне настоящему не имеет никакого отношения. А ты его в этом еще и поддерживала нередко.

– Но, Кирюша, нельзя же жить только в мире книг и общаться с одними литературными героями! Это тоже ни к чему доброму не приведет! Жизнь – она несколько иная, чем пишут в книгах!

– Зачем тогда ты мне так прививала любовь к ним? Зачем показала этот яркий, блистающий мир, в сравнении с которым реальность – лишь бледная тень? Чтобы теперь упрекать за то, что он мне пришелся больше по вкусу?

– В тебе очень много от настоящего отца. – Мама вздохнула. – Я даже не знаю, хорошо это или плохо. Он был таким же бескомпромиссным, делил все на черное и белое, зло считал всегда абсолютным злом, а добро возводил в ранг абсолютной добродетели. Он не видел полутонов, и это во многом его и погубило. Он не берег себя, он превращал себя в топливо для костра, у которого грелись другие. Этого тепла с лихвой хватало и мне, и тебе, маленькому, и всем окружающим. Только ему самому не хватало… Вот он и выгорел весь. Даже то, как он погиб, можно назвать закономерным финалом его биографии.

– Поэтому друзья сделали ему надгробие в виде факела?

– Да. Но жизнь, Кирюша, даже если ее без оглядки делить на черное и белое, как делал твой настоящий отец, все равно подчинена балансу между этими силами, понимаешь? Чтобы постичь существование света, необходимо увидеть тьму, иначе свет просто не с чем сравнить, свет будет просто обычным состоянием, он перестанет быть светом, если не воспринимать его на фоне тьмы.

– Неправда! – горячо возразил Кирилл. – Свет всегда останется светом! Даже если его не с чем сравнивать! Именно свет, мама, как раз и должен быть нормальным состоянием мира. Мы терпим тьму и зло лишь потому, что пока не в силах ее победить. Она ни для чего не нужна, пойми. Это не есть необходимое состояние мироздания. С ним можно и нужно бороться!

– Ты в точности как отец. И поэтому мне за тебя иногда бывает страшно. Вот и сейчас страшно Я боюсь, что из этого отцовского рвения ты наделаешь глупостей и погибнешь раньше меня. Ты не представляешь, как сильно я этого боюсь! Я с трудом пережила смерть отца. А твою… Я собственной смерти боюсь в миллион раз меньше, чем подобной потери. А ты постоянно заставляешь меня думать об этом…

– Чем? – поразился Кирилл. – Тем, что не хочу ни под кого прогибаться? Ни под законы нашей ротожопой, как выразилась вчера Рита, цивилизации, ни под прихоти отца, ни под воцарившиеся в нашей семье элитарные предрассудки?..

– Значит, выпивал ты вчера с Ритой, а не с солдатами. – Мама облегченно вздохнула.

– Вот! Тебя это радует! Да, мы выпивали с Ритой, Андреем и Владом. А если бы с солдатами, тебя бы это огорчило. Так?

– Да. Но не по той причине, Кирюша, о которой ты думаешь. Вот совсем не по той.

– Ну, поясни! Я буду рад думать о тебе хорошо. Потому что своим выпадом против солдат ты меня расстроила. Правда. Мне и так после вчерашнего не очень хорошо, а тут еще смотрю на тебя, а вижу… Твоего мужа!

Кирилл впервые назвал полковника Рощина не отцом, как все привыкли, а мужем мамы. Он невольно запнулся, испытав что-то похожее на испуг. Словно от этого изменения само Мироздание могло дать трещину.

– Извини… – тут же произнес он.

Мама не ответила. Она взяла открытую банку с консервами и ложкой, в три приема выгребла ее содержимое в тарелку. Кирилл понял, что перегнул палку. Ему ничего не оставалось, кроме как тоже взяться за еду. На нее противно было даже смотреть, но, пересилив себя и сделав первый глоток, он сразу почувствовал себя лучше.

– Я поясню, – негромко произнесла мама. – Честно говоря, я не хотела этого разговора. Я бы предпочла, чтобы все развивалось само собой. Но как вышло, так вышло. Да и все к лучшему. Как бы оно само развивалось, неизвестно. А так ты будешь знать, какого развития хотела бы я. И, возможно, это повлияет на принимаемые тобой решения.

– Хорошо. – Кирилл взял металлическую кружку с горячим чаем и осторожно сделал глоток.

– Буду честна с тобой. Я не жду от жизни в бункере ничего хорошего. Нас сюда пригнал страх. И он же будет тут всю жизнь управлять нами.

– А за стенами разве не страх? – удивился Кирилл.

– За стенами, как и всегда в реальном мире, ничего не предначертано. Жизнь – это всегда набор шансов, часть из которых мы реализуем, а часть упускаем ввиду ряда причин. Чем реальность отличается от книги? Сюжет книги выстроен автором, он предначертан, и всему быть, как пожелает автор. Хорошо ли, плохо ли – зависит только от автора. А в жизни нет. Жизнь постоянно, ежесекундно предоставляет нам целый набор шансов. И реализовать можно любой, сделав жизнь такой, как нужно тебе, а не кому-то другому. Но тут, в бункере, будет как в книге. И автором всех сюжетов, хороших или плохих, будет руководство вообще и начальник гарнизона в частности. А он не показался мне хорошим человеком, если честно. Мне показалось, что на этой службе он вскормил в себе колоссальный комплекс неполноценности. Ну сам подумай, каково служить в полковничьей должности в такой дыре, как полузаброшенный старый бункер, который, скорее всего, вообще никому никогда не понадобится? И вдруг все поменялось. Бункер превратился в пуп мира, а Измайлов – в пуп этого бункера. Я не уверена, выдержала бы моя психика в такой ситуации, а уж психика, подорванная комплексом неполноценности, сломается наверняка. Тут ни у тебя, ни у твоих сверстников не будет никаких шансов. Никаких, ты меня понимаешь?

– Не совсем, – признался Кирилл. – Разве жизнь в любом государстве чем-то отличается от порядков в бункере? Разве правители всех мастей, от королей до вождей первобытных племен, не водят свои народы как козу на веревке? Разве они не диктуют нормы морали через религиозных деятелей?

– В том и дело, что ты прав, – спокойно ответила мама. – До катастрофы жизнь в любой стране была похожа на жизнь в бункере, которая нам всем предстоит. Ну, народу там было побольше, разных вариантов человеческой участи. Но суть, ты прав, та же самая. Я же говорю о том, что теперь мир изменился кардинально. И теперь там, за стенами, некому диктовать свою волю. Там, за стенами, каждому человеку будет дан полный набор шансов. И только сам человек, проявляя личные качества, сможет те или иные шансы реализовать. А здесь нет. Тут все останется как было раньше, только приобретет еще более уродливые формы из-за съёжившегося масштаба.

– И что ты предлагаешь? – спросил Кирилл, чувствуя, как у него мурашки пробежали по коже. – Бежать из бункера? Да там же верная смерть! Ты меня, своего сына, на что толкаешь? Вот что у тебя в голове, а? Ты для этого хотела меня познакомить с ребятами?

– Не повышай голос на мать! – отрезала она. – Нас могут услышать!

– Хорошо… – Кирилл умолк и принялся за еду.

Но ложка у него в руках дрожала. Он вдруг с сокрушительной очевидностью понял, что его мама, милая, родная мама сошла с ума. И что с ней совершенно бессмысленно спорить, что-то доказывать. Лучше соглашаться со всем, чтобы не перевести ее тихое сумасшествие в другую форму, возможно, буйную. И тогда ее могут принудительно изолировать или даже убить…

У Кирилла в носу защипало от подступивших слез. Он изо всех сил попытался сдержаться, но не получилось, и пара горячих капель все же скользнули по щекам и упали в тарелку. Кирилл, стараясь не привлечь маминого внимания, смахнул их рукавом.

Это было страшно. Казалось, его семье удалось вырваться из ужаса за стенами бункера, казалось, всем удалось добраться до безопасного места без потерь. Но вышло не так. Потери были. Психика мамы не выдержала навалившегося на нее ужаса и надломилась. Кирилл даже понял, когда именно это произошло: в тот миг, когда мама закричала и потеряла сознание. Очнулась она уже другой. Просто это не сразу стало заметно.

Впрочем, еще вчера можно было догадаться. По ее ледяному спокойствию, например. Она и раньше старалась избегать бурного проявления эмоций, но раньше, когда она сдерживалась, в ней словно проявлялся некий стержень из легированной хромистой стали, а теперь спокойствие сочеталось с мягкостью, чего никогда раньше Кирилл не наблюдал.

И что теперь делать? Сердце щемило до боли, так что еле удавалось сдерживать слезы. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. И спорить бессмысленно, без толку доказывать, что мама не права. Больная идея зародилась в ее голове и приняла такие странные формы. Она сама, как человек исключительно свободный духом, не смогла принять добровольного заточения в бункере, и спроецировала эту тягу к воле на сына.

– Мама, прости… – выдавил он из себя. – Я обещаю подумать над твоими словами.

– Вот и умничка. – На маминых губах заиграла спокойная и светлая улыбка. – Я всегда знала, что ты выберешь верный путь.

После завтрака явился капитан Звягин, представился и сообщил, что теперь по жилому сектору все могут перемещаться совершенно свободно, двери снаружи больше никто запирать не будет. Единственное ограничение состоит в том, что прибывшим запрещается пока покидать сам сектор, по карантинным соображениям и ради сохранения должного уровня дисциплины среди военных внутреннего гарнизона. В ближайшее время Звягин обязался силами подчиненных ему техников ввести в строй всю необходимую инфраструктуру, включая кухонное оборудование, душевые, прачечную и тому подобное.

Заметно было, что все обрадовались этой новости. Все, кроме мамы. Она взяла Кирилла за локоть, притянула к себе и шепнула ему на ухо:

– Это уловка. Не поддавайся. Будь начеку. Они таким образом просто успокаивают народ, а сами готовят нечто ужасное.

– Хорошо, мама, – ответил Кирилл, в отчаянии сжав кулак свободной руки. – Ты, главное, не волнуйся. Видишь, нам разрешили свободно ходить по сектору. Хочешь, я с тобой посижу.

– Нет, Кирюша, сейчас мне как никогда надо побыть одной. Не обидишься?

– Нет, что ты!

Он проводил маму до ее комнаты, а потом отправился в свою и завалился на кровать поверх одеяла. Больше сдерживать слезы не имело смысла, и Кирилл разрыдался в голос, как в детстве, когда случайно разбил любимую мамину вазу – подарок настоящего отца. Он тогда рыдал и не знал, что делать, как вернуть то, что вернуть уже невозможно. Ему казалось, что надо найти такой особенный клей, который склеит вазу, и она станет как новенькая. Но такого клея не было. И мама с грустью в глазах смела осколки веником в мусорный совок, а потом со стеклянным звоном отправила в ведро. Тогда, впервые в жизни, Кирилл понял, что бывают невосполнимые потери, и это произвело на него очень сильное впечатление. Три дня он болел, а мама обтирала его смоченной в уксусе тряпочкой, чтобы сбить жар. Она говорила, что ваза – мелочь, что нельзя из-за нее так убиваться, что сын ей дороже тысячи ваз, но Кирилл понимал, что это все не взаправду. Что у мамы от этой потери осталась не менее глубокая рана, просто взрослые умеют скрывать последствия подобных душевных травм.

А сейчас было еще хуже. Выть хотелось, но Кирилл не мог, чтобы не сбежались люди, чтобы жутковатая, похожая на врача из концлагеря Милявская не стала делать ему уколы, от которых он провалился бы в дурное забытье. Поэтому он давил в себе этот вой, и тот, не имея выхода, распухал внутри подобно опухоли, затопляя тело клетку за клеткой, пока не занял целиком все естество Кирилла. И лишь потом боль притупилась.

Стало немного легче от мысли, что мама ушла в свой внутренний мир, который уж точно теперь намного лучше реального. Ей не больно, она чувствует себя сильной и решительной. Это куда лучше, наверное, чем если бы она оставалась в здравом уме и понимала, что ее сыну бежать просто некуда, что он останется в этом бункере навсегда, состарится, ничего в этой жизни не сделав, и умрет, не оставив после себя ничего. Ведь матери совсем не для этого рожают сыновей.

Через час Кирилл начал потихоньку приходить в себя.

«Самому бы крышей не съехать!» – подумал он.

Но боль, оставшаяся в сердце, однозначно указывала, что он еще в здравом рассудке. А мама… Интересно, каким ей представляется сейчас мир снаружи, если она хотела бы выпустить сына туда? Но спрашивать об этом Кирилл не хотел.

Через час в стальную дверь еле слышно постучали снаружи.

– Да! – ответил Кирилл. – Можно войти!

Дверь открылась, и на пороге показалась Рита. Она шагнула в помещение и закрыла за собой дверь.

– Выглядишь на двоечку, – честно сообщила она. – Я вчера спьяну тоже соплями давилась. Сегодня вроде отпустило немного. Но дело ведь все равно дрянь, с какой стороны на него ни смотри.

– Да уж… Садись. – Кирилл кивнул в сторону стула. – Зато бодун как рукой сняло.

– Я бы предпочла менее радикальное средство. Менее радикальное, чем апокалипсис.

– Ты же вроде пила за него вчера?

– Да ну… Это я хабалила. Непонятно, что ли?

– Что делала? Я этот ваш московский жаргон не понимаю.

– Ну, делала хорошую мину при плохой игре. А что я должна была, лужей растечься при всех? Хотя я вывалила тогда много того, что реально чувствую.

– Про нашу ротожопую цивилизацию? – Кирилл невесело усмехнулся.

– Да хотя бы! А разве не так? К тому же мы все вынуждены носить маски. Чтобы не впускать кого попало в душу, чтобы там не наследили и не насрали…

– Может, лучше не общаться с кем попало? – не без иронии спросил Кирилл. – Тогда и маски не понадобятся.

– Это у вас, в Питере, может, и лучше. Вы тут все живете как бомжи. Даже у кого баблосы есть, все равно одеваетесь как чмыри, ходите в винтажных каких-то свитерах, а в любую квартиру зайди – помойка. В Москве общаться приходится не с кем хочется, а с кем надо или с кем положено…

– И зачем тогда там жить? – удивился Кирилл. – Ради третьесортного евроремонта с ламинатом и плинтусами из дешевого пластика? Нет, спасибо. Или ради шмоток со стразами?

– Да хотя бы ради того, чтобы не жить в помойке, в этом болоте, которое вы называете городом! Уже достаточная мотивация. У вас у всех грибы за ушами растут, вы этого просто не видите.

– А у вас у всех ценник на лбу набит, и вы этого тоже не замечаете.

– И у меня? – Рита нахмурилась.

– И у тебя тоже, – без всяких церемоний ответил Кирилл.

– Сколько же я стою, по-твоему?

– Столько, чтобы хватило не жить в нашем болоте. Хотя знаешь, я сейчас, как Нострадамус, выдвину пророчество и сто процентов не ошибусь. Хочешь?

– Валяй.

– Ты не коренная москвичка. Ты жила в какой-то дыре за Уралом, а потом у родителей возникла возможность перебраться в Москву, ну, например, отца туда по службе перевели. Ну, вы и начали подниматься, как у вас говорят. И так ошалели от открывшихся возможностей, что до сих пор в себя прийти не можете. Все, включая тебя. Хотя ты не дура совсем. Просто у тебя бардак в голове. Никто не научил тебя жить собственной жизнью, вот и отыгрываешь чужие шаблоны.

– За умного решил сойти? – Рита вздохнула. – Ну, в чем-то ты прав, наверное. В том, что мы из дыры приехали – точно. Да и насчет шаблонов… Меня потому и колбасит из стороны в сторону, что я в какой-то момент просто устала понимать, где я, а где то говно, которым мне каждый день засирают голову. Или родители засирают, или из телевизора. И вот, прикинь, теперь нет ни родителей, ни телевизора. Я вчера рыдала полдня, оплакивала маму с папой. А потом вдруг поняла, что рыдаю не от горечи потери, а потому что так положено. И меня это напугало до усрачки. А на самом деле я ничего, ровным счетом ничего не испытываю. Я привыкла, что мне кто-то все время указывает, как жить, чего хотеть, даже что чувствовать. А тут раз… И все пропало! Некому подсказывать. И я рухнула носом в землю, как тот воздушный змей, который все сетовал, что его держат на ниточке, не пускают в небо, но стоило ниточке оборваться – и он в пике…

– Меня мама, наоборот, всегда учила думать и чувствовать самостоятельно. Говорила, что нельзя жить чужой жизнью. Повторение чужого пути не приведет человека к счастью. Счастье ждет каждого только на его собственном пути.

– Красиво сказано… Но, боюсь, это просто теория. Мы часть общества. Для нас это общество как ниточка для воздушного змея. Поэтому люди и сходят с ума на необитаемом острове. Теряются все настройки, все ориентиры…

– Я бы не сошел там с ума, – уверенно заявил Кирилл.

– А я бы точно сошла. И здесь схожу. Пока вчера трепалась, несла всякую фигню, вроде было ничего. А утром как накрыло… И ноги сами понесли к тебе. Ты мне сразу понравился, честно. Просто я виду не показала. Ну, типа, приличные девочки не должны показывать своих чувств к приличным мальчикам…

– Ты мне тоже понравилась, – спокойно ответил Кирилл. – Хотя и не сразу.

– Ты простой, как десять рублей одной бумажкой. – Рита усмехнулась. – А чего рыдал?

Кирилл подумал было, что незачем делиться сокровенным с той, которую знаешь меньше суток, но потом решил, что теперь разницы нет. В бункере нет случайных людей. С ними пройдет его жизнь, вся целиком. Только с ними и ни с кем больше. Так что нет ни малейшего смысла что-то утаивать и носить, как Рита выразилась, маски.

– Из-за мамы, – ответил он. – Мне кажется, она сошла с ума от пережитого. Несет какую-то чушь. Ну и вид у нее стал не такой, как всегда.

– Наверняка у нас тут у всех крыша поедет, – предположила Рита. – Вот сегодня Олег тоже такой бред нес, что шуба заворачивалась.

– Олег? – не понял Кирилл.

– Ну, тот, что сопля на палке, – напомнила Рита. – Мы вчера над ним ржали, а сегодня они с жирдяем сами в столовке подошли к Андрею знакомиться. Поняли, кто тут лидер.

– А он уже лидер? – удивился Кирилл.

Он подумал, что так увлекся разговором с мамой в столовой, что пропустил нечто важное.

– Разве не видно? Мы, женщины, такое сразу чувствуем.

– Чего же ты ко мне пришла, а не к нему?

– С лидерами дружить невозможно, – объяснила Рита. – Они вечно из себя что-то строят, да так, что аж не могу. А ты нормальный.

– И что за бред нес этот Олег?

– А! Прикинь, подговаривал всех свалить из бункера! Типа, пока не поздно.

У Кирилла сердце оборвалось от неожиданности.

– Что такое? – Рита заметила по лицу собеседника, как изменилось его состояние.

– Не поверишь, но моя мама пыталась меня убедить сделать то же самое. Может, это какой-то новый вид сумасшествия?

– Блин, что-то страшно. – Рита поежилась. – А вдруг это вирус проник в бункер, но его мало и он не может толком никого заразить, поэтому побуждает носителей выгнать людей наружу, чтобы они там заразились по полной программе?

– Не бывает таких вирусов… – без особой уверенности возразил Кирилл.

– Я с тебя балдею! – Рита фыркнула. – А такие вирусы, которые людей в зомбаков превращают, они что, бывали раньше? Это же вообще неизученная фигня! Она любыми свойствами может обладать…

– Да… Жутковатая идея. А может, и больше, чем идея. У Хайнлайна была такая повесть: там прилетели инопланетяне, которые подключались к нервной системе человека и заставляли его делать и говорить, что им нужно. А ведь тут в чем-то похожая ситуация! Мутанты ведь тоже от вируса! Он их изменяет прямо на генетическом уровне. Иначе как они настолько перерождаются? Может, он их контролирует и на более высоком уровне. Ты заметила, что мутанты на зараженных меньше кидаются, чем на укрывшихся в машине?

– Ага. Мы проезжали мимо автобуса, там зараженные укрылись от мутантов. Мутанты лезли внутрь, но стоило нам подъехать, они тех бросили и за нами рванули. Жуть.

– Вот-вот! – подхватил Кирилл. – Я вот думаю, что вирус, похоже, так запрограммирован, чтобы всех побуждать к действиям, ведущим к заражению.

– Запрограммирован? Это же не комп!

– Не знаю. Мама вообще вчера была уверена, что его нарочно создал кто-то. А раз создал, то мог наделить определенными свойствами. Но вообще странная история. В одно утро двое несут одинаковый бред…

– Он еще такие страшные аргументы приводил… – Рита понизила голос почти до шепота. – Типа тут нам точно капец. Мол, заражение бункера – это только вопрос времени. А если вирус попадет в бункер, то треть его обитателей превратится в мутантов и начнет уничтожать выживших. Я как представила, так и не стала дальше слушать…

– А остальные что?

– Не знаю. Андрей, мне показалось, задумался. Непонятно только, над чем.

– Если эта форма сумасшествия будет распространяться, если умом тронется кто-то из начальства, так могут и шлюзы открыть… – Кирилл покачал головой. – И ведь мы ничем не сможем им помешать. Нам дали свободу перемещения, но отгородили от остального бункера. Знать бы, что у них в головах…

– Мне кажется, это можно узнать, – неожиданно заявила Рита. – Я вообще за этим к тебе пришла, если честно.

– О как! Ну, выкладывай.

– Ты только в обморок не падай. Я сопоставила сегодня ряд фактов. Смотри сам: Андрей вчера сказал, что прибыл без отца. Но отец его крупная шишка, поэтому парню и выдали такие хоромы. При этом въехало в бункер всего семь машин. В шести были мы и наши ровесники, в одной Влад с двумя мужиками, не разглядывала их. А в седьмой были две женщины за сорок и водила. Значит, его отца быть в бункере не может. И что ему, хоромы по телефонному звонку выдали? Какой бы шишкой ни был отец Андрея, тут в бункере никого нет рангом выше Измайлова. И на любые приказы он плевать хотел.

– Ну… В качестве предположения сойдет. Но фактом я бы это не назвал.

– Ладно, смотри еще. Именно Андрей выступает против этого идиота-майора на занятиях с костюмами. Причем вспомни, задает он совершенно идиотский вопрос. Мол, зачем нам нужны костюмы? Это ведь и дураку понятно. А Андрей не дурак.

– Погоди… Ты намекаешь, что Андрей с Грохотовым были в сговоре?

– Ну да. Есть у меня такое предположение. Они как бы сцепились, а потом спели дуэтом песню, предназначенную для всех остальных. Вот ты бы задал такой вопрос?

– Сам? Нет, конечно.

– Я не задала бы. И никто из стариков. Получается, что Андрей мог задать вопрос нарочно, чтобы поднять тему взаимоотношений начальства и прибывших, расставить все точки, указать нам наше место, а заодно загнать нас в определенные поведенческие рамки. А?

– Ну… В принципе, все три факта имеют место быть. Но я пока не вижу единого стержня, на который их можно было бы нанизать, – признался Кирилл.

– А ты не думал, что Андрей может оказаться сыном Измайлова? И тогда все сойдется!

Кирилл присвистнул.

– Ни хрена себе интрига… – задумчиво произнес он. – А какой ему смысл шифроваться?

– Да он не особо и шифруется. Как-то половинчато. Если бы он всерьез шифровался, не жил бы в таких хоромах, что я балдею. Дали бы ему комнату как у нас. А так – палево голимое.

– Да. Но, похоже, им нужны были хоромы, чтобы нас туда заманить.

– Влад тогда тоже с ними заодно? Это же он придумал по вентиляции ползать.

– На вентиляцию никто не рассчитывал, – подумав, ответил Кирилл. – Они думали нас там собрать не вчера, а сегодня вечером, когда разрешат свободные перемещения по сектору.

– Да, возможно, – согласилась Рита. – Для этого придумали легенду с каким-то нереально крутым папиком, о котором никто не знает, кто он и что. Но придумывали наспех, поэтому вышел косяк с машинами.

– Это лишь предположения. Хотя… Да. Факты тоже есть. И лучше держать эту версию в голове. Может, и Владу стоит сказать. Он мне показался нормальным.

– А тебе не кажется, что он того… – Рита замялась. – Ну, гей?

– Гонишь! – напрягся Кирилл. – С чего бы?

– Ну, волосы длинные, на меня не особо пялился…

– Волосы длинные в Питере многие мужики носят. Это фигня. А насчет пялился… Тебе, конечно, виднее, но я на тебя вроде тоже не очень пялился?

– Ты не пялился?! – Рита не удержалась от короткого смешка. – Я с тебя балдею! Да я боялась, что у меня на бедрах синяки от твоего взгляда останутся!

– Ой, не преувеличивай… Ну, посмотрел пару раз. Ты красивая.

– Да ты тоже ничего. Ловкий, подкачанный в нужных местах… Ладно, наверное, ты прав. У вас тут, в Питере, и мода другая, и манеры. Наверное, я насчет Влада погорячилась. Но ты, если хочешь, с ним сам поделись.

Назад: Часть первая Без надежды

Дальше: Часть третья Без веры

Часть вторая Без любви

Часть вторая
Без любви