Существует древняя дзенская история, повествующая о короле, чей народ стал ленивым и равнодушным. Неудовлетворенный таким положением, король решил преподать своим подданным урок. Его план был прост: он положит большой валун посредине главной дороги – так, чтобы камень полностью преградил въезд в город, – а сам спрячется рядом и станет наблюдать за реакцией людей.

Как они будут реагировать? Объединятся ли они, чтобы убрать камень с дороги? Или откажутся от всяких действий, развернутся и вернутся домой?

С растущим разочарованием король наблюдал, как его подданные один за другим подходили к препятствию, разворачивались и уходили прочь. Или, в лучшем случае, вполсилы пытались сдвинуть валун, но быстро отказывались от попыток. Многие открыто кляли короля, судьбу или жаловались на неудобство, но никто не делал ничего, чтобы его устранить.

Через несколько дней этим же путем в город отправился одинокий крестьянин. Он не свернул с дороги. Напрягаясь изо всех сил, он пытался сдвинуть валун и освободить дорогу. Затем ему в голову пришла мысль: он отправился в ближайший лес, чтобы поискать что-нибудь такое, что можно было бы использовать в качестве рычага. Наконец он вернулся с большой палкой, с помощью которой смог сдвинуть массивный камень с дороги.

Под камнем он нашел кошелек с золотыми монетами и записку от короля, в которой говорилось:

Что вас сдерживает?

Физические данные: размеры тела, расовая принадлежность, расстояние, инвалидность, деньги.

Ментальные барьеры: страх, неуверенность, недостаток опыта, предубеждение.

Возможно, вас не принимают всерьез или вы считаете себя слишком старым. А может, вам не хватает поддержки и ресурсов или ваши возможности ограничены действующим законодательством. Возможно, вас ограничивают ваши же обязательства или фальшивые цели и сомнения в своих силах.

Так или иначе, но сейчас вы здесь и мы в одной лодке.

Препятствия действительно существуют. С этим никто не спорит.

Но взгляните на тех, кто был здесь перед вами: спортсмены, имевшие слишком маленький рост; пилоты, не обладавшие хорошим зрением; мечтатели, опередившие свое время; люди, принадлежавшие к той или иной расе; неудачники, не сумевшие окончить школу; страдающие дислексией; незаконнорожденные; иммигранты; нувориши; фанатики; адепты; мечтатели; люди, которые начинали с нуля, прибыв из мест, где само их существование ежедневно подвергалось опасности. Что случилось с ними?

Конечно, многие из них сдались и отступили. Но некоторые выстояли. Они принимали как вызов совет работать в два раза лучше. Они очень старались, проявляли упорство, искали обходные пути и слабые точки, высматривали союзников среди враждебных лиц. Разумеется, им перепало немало тумаков. Практически все встречавшееся им на пути являлось препятствием, которое они должны были преодолеть.

Все эти трудности открывали для них новые возможности. И люди использовали их. Благодаря им они добивались успеха. И мы можем поучиться этому у них.

Если вы не можете найти работу, сражаетесь против дискриминации, едва сводите концы с концами, страдаете от плохого отношения к себе, схлестнулись с агрессивным противником, имеете дело с работником или учеником, с которым никак не можете установить контакт, переживаете творческий кризис, то должны знать, что из каждого положения всегда есть выход. Столкнувшись с неприятностью, вы всегда можете обратить ее в свою пользу, если будете следовать примеру успешных людей.

Все великие победы в любой сфере деятельности – в политике, бизнесе, искусстве или романтических отношениях – предполагали разрешение досадных проблем с помощью сильнодействующего коктейля из креативности, сосредоточенности и смелости. Когда у вас есть цель, препятствия учат вас тому, как добраться туда, куда вы стремитесь, – они указывают вам путь. Бенджамин Франклин писал: «Нас наставляет то, что причиняет нам боль».

В наши дни большинство препятствий внутренние, а не внешние. Со времени окончания Второй мировой войны мы переживаем период наивысшего процветания за всю историю человечества. Сократилось число армий, уменьшилось количество смертельных заболеваний, значительно увеличилось число гарантий безопасности. Но мир по-прежнему редко дает нам то, на что мы рассчитываем.

На место противостояния внешнему врагу пришло внутреннее напряжение. Мы переживаем профессиональные разочарования и чувствуем себя беспомощными. Наши ожидания не оправдываются, и мы по-прежнему переживаем все те же угнетающие эмоции, знакомые людям во все времена: горе, боль, печаль утраты.

Многие из наших проблем обусловлены изобилием: дезинтеграция технологий, нездоровая пища и традиции, которые говорят нам, как мы должны прожить свою жизнь. Мы ленивы, равнодушны и боязливы перед лицом конфликта. Благополучные времена расслабляют человека.

Изобилие также может быть препятствием, что могут подтвердить многие люди.

Наше поколение, как никакое другое, нуждается в определенном подходе к преодолению препятствий и процветанию. Данный подход должен показать, как нам обратить проблемы в свою пользу и применять их в качестве полотна для создания живописных шедевров. Этот гибкий подход в равной степени пригодится предпринимателю, художнику, завоевателю, тренеру, начинающему писателю, мудрецу и загруженной работой матери семейства.