Движение викингов явилось прямым следствием распространенного в скандинавских странах правила майората, согласно которому старший сын наследовал землю, а младшие сыновья оружие отца. Эти безземельные воины и стали первоначальной основой движения. В Западную Европу майорат пришел несколько позже, и принес с собой зарождение странствующего рыцарства, от которого Европа страдала несколько веков, пока римские папы не нашли способ избавиться от него, организовав Крестовые походы. И все же майорат был высшей формой наследования для тех времен, чем обыкновенное разделение наследства. Так, до введения майората Карл Великий оставил свое королевство только одному оставшемуся в живых сыну Людовику. Но Людовик Благочестивый, в свою очередь, вынужден был разделить королевство франков на четыре части, что привело к бесконечным войнам между сыновьями и даже между сыновьями и отцом. В результате мощная империя раздробилась и потеряла былую силу.
