Сарацинами в древности европейцы называли африканских арабов.

Речь идет о рыцаре, пэре, начальнике Бретонской марки, то есть пограничного округа, Франкского государства Роланде (Хруодланде, Орланде), который погиб в 778 году в Ронсельванском ущелье в Пиренеях, в битве с басками, во время похода короля франков (с 800 года — римского императора) Карла Великого (768–814) в Испанию. Окончательно эпическая поэма «Песнь о Роланде» стала складываться во второй половине ХI века, однако отдельные тирады (строфы) ее были известны еще в первой половине этого века, хотя до наших времен она дошла благодаря Оксфордской рукописи середины ХII века. Сами подвиги Роланда, племянника Карла Великого, стали известны благодаря хронике «Жизнеописание Карла Великого» Эйнхарда, личного хрониста Карла Великого. Сведения, заложенные в этой хронике, послужили исторической основой целого направления — каролингского — в эпической литературе Франции, Англии, Испании. Данный фрагмент тирады цитируется по изданию «Европейский эпос Античности и Средних веков» (М.,1989) в переводе со старофранцузского языка Ю. Корнеева.