Вместо предисловия
Небо молчит. А вот земля обвиняет. Здесь, в городке, низенькие домики стоят так близко, прямо-таки наседая друг на друга, что в этой тесноте стен и черепичных крыш эхо повторяет все слухи, каждое их слово. Слухи набирают силу, множатся эхом… А потом, вдруг, они словно раскалываются на отдельные словечки, пролезают под дверью, в щель, и шипят. Шипят и грозят, то по одному, то все вместе:
– Убирайся отсюда! Убирайся!
И эти угрозы обозначили для нее ту границу, которую ей теперь уже не перейти. Они уже заполонили все улицы, становятся ветром. И некуда ей деваться, некуда бежать. Они тут повсюду.
– Потаскуха! – кричат они.
И Анна, чтобы не слышать, зажимает ладонями уши.
– Неправда! – кричит она в ответ.
– Потаскуха! – И ветер завывает еще сильнее.
Вон там, за ставнями, за нею следят чьи-то глаза. А вон там, на площади, под козырьком крыши, стоят как вкопанные трое мужчин. А вон там, на ступеньках церкви, замерла женщина. А около маленькой статуи Девы Марии остановился шофер грузовика. А там, около фонтана, – какая-то девчонка. А вон там – священник. А вон там соседи. И еще пассажиры, ждущие на полустанке свой поезд железнодорожной компании «Калабро-Лукана». И даже Христос неотступно следит за ней с распятия, стоящего при въезде в городок.
– Потаскуха! – безмолвно кричат они все.
Ночью раздался телефонный звонок. Под окнами затормозила машина. С треском захлопнулись чьи-то двери.
Матери, жены, сестры – все они ее осуждают. А мужчины только ухмыляются.
Такие вот здесь люди.
– Это ты сама во всем виновата.
Такой вот они вынесли ей приговор.
– Это ты сама во всем виновата… ну и убирайся отсюда.
– Но я же ничего такого не сделала! Ну дайте же и мне сказать… Вы должны меня выслушать!
– Убирайся отсюда, потаскуха!
Время действия: весна 2010 года. Место действия: Калабрия, городок Сан-Мартино-ди-Таурианова. Здесь-то и началась история Анны Марии Скарфо. Теперь ей уже двадцать четыре года, и она живет под охраной полиции.
