Глава 16

Посадив Симону в машину, Габриэль дождался, пока огни фар скроются из поля зрения. Раздраженный тем, как Симона и ее мать смогли усугубить положение, он отправился обратно на вечеринку.

Некоторое время он пробирался через толпу гостей в шатре, затем пересек площадку у бассейна и вошел в холл гостиницы, где и увидел Елену.

Только он спросил ее, где Джемма, как сразу понял: что-то здесь не так.

Джемма увидела его с Симоной и поняла все превратно!

– Где она?

Елена запустила руку в сумочку и достала оттуда сложенный конверт:

– Я не знаю. Прости, больше ничем не могу тебе помочь. Я пыталась ее остановить, но она сказала: ей нужно время. Джемма оставила мне вот это для тебя.

Габриэль открыл конверт и похолодел: внутри лежали серьги и обручальное кольцо.

– Как давно она уехала?

– Пару минут назад.

Габриэль пошел прямиком на парковку. Джемма не уедет без Санчи, а значит, они поехали домой, чтобы собрать вещи.

Он сел за руль, набирая номер телефона, и захлопнул дверцу. Из короткого разговора он узнал – ни Джемма, ни Санча не появлялись дома.

Набирая скорость, он позвонил Джемме, но безрезультатно. Даже если бы ее телефон и был включен, увидев его номер, она едва ли ответила на звонок. Он отправился в голосовую почту, и Габриэль бросил телефон на сиденье рядом.

Он повернул к дому Лорен. Может, сестра Джеммы что-нибудь знает? Лорен открыла ему и сказала: Санча давно спит в детской комнате.

Почва ушла у Габриэля из-под ног.

– Что с тобой?

Он посмотрел в глаза Лорен:

– Она ушла.

– Ушла? – Та нахмурилась. – Она бы не стала. Джемма любит тебя и всегда любила.

Габриэль сжал кулаки:

– С чего ты это взяла?

Да, Габриэль допустил лишь одну ошибку: бросил ее тогда…

Но теперь Джемма постоянно от него убегала.

– Ты же знаешь, у нее, кроме тебя, никого не было? – глухо спросила Лорен.

Он сквозь зубы процедил:

– Да.

– А ты понимаешь, почему такая красивая девушка, как Джемма, не спала ни с кем, кроме тебя? Потому что влюбилась в тебя, когда ей было шестнадцать, и так и не смогла разлюбить… Это ведь Джемма.

И снова эти ее крайности! Габриэль старался найти им разумное объяснение, но внезапно понял: объяснять тут нечего.

Она любила его. Вот оно, черное и белое, истинная правда!

Габриэль в растерянности посмотрел на лунный свет. Его пожирало отчаяние, ведь ему нужно было сейчас же найти Джемму!

– Как думаешь, куда бы она могла пойти?

Лорен сдвинула брови:

– Если она сбежала со свадьбы, то, наверное, в Окленд.

Но Санча же здесь…

И тут Габриэль снова догадался. Джемма слишком романтична, все идеализирует. Его невеста может быть сейчас только в одном месте.

Он вздохнул:

– Я знаю, где ее искать.

Джемма несла туфли в руках, пробираясь по песку. От островка к югу от курорта ее отделяли всего несколько ярдов.

Начинался прилив. Волны бились об узкий перешеек, подбираясь все ближе к ее ногам. В довершение всех бед по небу ползла большая темная туча, закрывая лунный свет, и Джемме приходилось идти осторожно, чтобы не оступиться и не упасть в воду по обе стороны перешейка.

Теперь волны перекатывались через песчаную насыпь. Еще немного – и перешеек исчезнет под водой, и тогда остров окажется отрезанным от материка.

Наконец Джемма почувствовала под ногами твердый берег, усыпанный ракушками, положила сумочку и бутылку воды и вытерлась полотенцем из гостиницы.

Она выпрямилась, зазвонил телефон. Джемма посмотрела на дисплей, и ее сердце пустилось вскачь: Габриэль!

Звонок отправился в голосовую почту.

Она решительно отключила телефон, положила его в сумочку, взяла в руки туфли и бутылку воды и пошла дальше.

Жаль, она не подумала и не взяла с собой сигнальных огней.

Минут десять она осторожно шла по усеянному камнями берегу, а затем обогнула небольшой мыс и вышла к пляжному домику. Это был павильон, который иногда предоставляли гостям днем или вечером для каких-нибудь приемов.

Джемма вошла в зарешеченный павильон. Крыша напоминала кровлю беседки, внутри стояли мягкие кушетки. Она села и погрузилась в тишину, нарушаемую шумом волн, разбивавшихся о песчаный берег. Где-то вдалеке кричала какая-то птица.

Теперь, когда Джемма добралась сюда, сама мысль сбежать туда, куда Габриэль мог прийти за ней, если бы захотел, показалась ей глупой и безнадежной.

А о приливе она и не подумала. Теперь сюда не добраться пешком до самого рассвета. Даже если бы Габриэль и вспомнил это место, где началась их любовная история, он бы не попал сюда, пришлось бы искать лодку.

Впереди у Джеммы была долгая ночь в полном одиночестве, а завтра она поплатится за свое поведение.

Санча так хотела быть подружкой невесты! На свадьбу съедутся гости из Сиднея, Флориды, Лондона и Мединоса. Луиса заказала невероятно красивый торт из шести ярусов, с шоколадными слоями для детей.

Габриэль… Она вздохнула.

Ему будет очень больно.

Ее понемногу наполняло спокойствие. Может, он и мечтал совсем не о такой жене, как Джемма, но он был готов жениться и хотел быть отцом Санчи.

Джемма резко встала и пошла на берег, где принялась ходить туда-сюда. Что бы она ни думала о своем положении и поступках, которые совершила, неправильно сначала соглашаться выйти замуж, а потом вдруг испугаться и сбежать.

Прошло полчаса, и Джемма уже отчаянно хотела убежать с острова, но это было невозможно. Тогда она вернулась в павильон и стала искать телефон.

В списке контактов она нашла Габриэля и вызвала его номер. Затаив дыхание, Джемма слушала гудки. Он не брал трубку, и на сердце становилось все тяжелее…

Она подождала пару минут, спустилась к самому прибою и набрала номер снова. Послышались гудки. Джемме стало так жаль себя! Подняв глаза к свинцовому тяжелому небу, она взмолилась:

– Габриэль, возьми трубку! Где ты, когда ты так мне нужен?

– Я здесь, – раздался низкий голос, – поговори со мной, малышка, иначе я сойду с ума.

Джемма развернулась. Он стоял всего в нескольких шагах от нее. Мокрые волосы зачесаны назад, на загорелом теле блестят капельки воды, как будто он только что плавал. Темные брюки насквозь мокрые, ткань прилипла к узким бедрам.

На миг Джемма подумала: ей все это кажется…

– Ты приплыл? – слабым голосом спросила она.

– Я думал, остров ближе. – Он достал из кармана мокрый телефон. – Этот номер больше неактивен.

И тут Джемма забыла и о Симоне, и о других красавицах и умницах, которых знал Габриэль. Куда-то испарился ее комплекс неполноценности, от которого она страдала долгие годы. Сейчас Габриэль был здесь, с ней.

Он промок до нитки, его телефон вышел из строя, потому что ему пришлось вплавь добираться к ней…

И Джемма увидела его настоящего: перед ней стоял не банкир-богатей, держатель платиновых карт, разъезжавший на роскошных автомобилях, а красивый, единственный, любимый мужчина. И этот мужчина завтра должен был жениться на ней.

Габриэль бросил телефон на песок, и Джемма бросилась в его объятия.

Он крепко обнял ее, прижимая к себе:

– Я не знал, захочешь ли ты, чтобы я пришел.

– Я хотела. Я хочу. Прости, что вот так сбежала. Не могу поверить – ты здесь.

Их взгляды встретились. В его темных глазах отражались все переполнявшие его эмоции.

– Значит, ты не так хорошо меня знаешь. Все эти годы я любил одну тебя. Почему, ты думаешь, я так и не женился? – Он помолчал и произнес: – Выходи за меня.

– Я согласна.

– Обещаешь?

– Обещаю. Я люблю тебя, мой единственный, и всегда любила только тебя. – Наконец Джемма сказала ему то, что тяготило ее все эти годы. – Просто мне казалось, я недостаточно хороша для тебя. Кто я такая? Всего лишь твоя подчиненная.

Он посмотрел на нее загадочным взглядом, говорящим ей – она глубоко заблуждалась.

– Да, разница в нашем с тобой положении была проблемой после смерти моего отца. Но настоящая причина того, что я избегал тебя, была в другом: я привязался к тебе, боялся совершить такую же ошибку, как и отец. Я не мог справиться со своими обязанностями и одновременно быть с тобой.

Джемма машинально пробежала пальцами по его плечам, собирая в кулак влажные волосы на его затылке. Габриэль был весь мокрый, и ему, должно быть, холодно, но его кожа оказалась на ощупь горячей. В нем кипела необузданная энергия.

Она прикоснулась ладонями к его лицу, любуясь его легкой щетиной, добавлявшей ему мужественности. Ей так нравилось прикасаться к нему!

Джемма сделала все, чтобы их отношения потерпели крах, а Габриэль все-таки рядом с ней!

Он подхватил ее ладонь, коснулся губами:

– Я знаю, ты видела меня с Симоной. Она как-то предложила нам встречаться. И мой отказ ее не устроил…

– Я думала, она нравится тебе. Мне казалось, я тебя насильно на себе женю. Ведь у нас общая дочка… А я хотела дать тебе право выбора.

– Я сделал выбор уже много лет назад. Мне жаль, я дал тебе уйти тогда, но больше ты от меня не убежишь… – В его голосе слышалась хрипотца. Габриэль помолчал и добавил: – Я люблю тебя.

В этот момент луна показалась из-за туч, разливая над морем и мокрым песком серебристый свет и озаряя его мокрые сильные плечи. Он с нежностью смотрел на Джемму. Она закрыла глаза, приподнялась и поцеловала его.

А когда открыла глаза, увидела улыбку Габриэля. Он с легкостью подхватил ее на руки – ведь она так это любила! – и отнес в павильон.

Габриэль усадил Джемму на кушетку и сел рядом. Часы на его запястье показывали полночь.

День их свадьбы наступил.

Прошло несколько часов. Джемма проснулась с первыми лучами рассвета, осветившими павильон. Чуть дрожа, она крепче прижалась к Габриэлю.

Они занимались любовью, уснули, а потом снова занялись любовью. Затем они поставили рядом две кушетки, чтобы было удобнее спать, нашли полотенца и пляжные покрывала в шкафчике и соорудили импровизированную постель.

Габриэль взял прядь ее волос и намотал на палец:

– Кстати, о Симоне. Да, мы говорили, но о структуре займа для крупного проекта, над которым она работает. Симона вызвалась принести его мне на подпись, я сказал ей: не стоит беспокоиться. Мне нужно было в Окленд, чтобы решить вопрос с членством Марио в правлении.

Джемма повернулась к нему и подперла ладонью подбородок.

– А я об этом совершенно забыла.

Габриэль привлек ее к себе и нежно поцеловал:

– Забудь про банк. Сегодня наша свадьба.

У Джеммы от радости перехватило дыхание. Как в это поверить? Она выходит замуж за Габриэля! Сегодня она наденет изумительное свадебное платье и пойдет по проходу между толпами людей навстречу Габриэлю! А еще более удивительно – оказывается, все эти годы он страстно любил ее!

Свадебная церемония проходила в прелестной церкви на вершине холма, откуда открывались завораживающие виды на Долфин-Бэй.

Джемма быстро подготовилась. Сначала нагрянули ее мама, Лорен с детьми, Елена, а сразу же за ними приехали парикмахеры и стилисты. Она намеренно торопила всех, потому что ей совсем не хотелось заставлять Габриэля ждать.

Теперь Джемме хотелось лишь одного: поскорее оказаться в церкви и выйти замуж за любимого мужчину.

Ее свадебное платье было роскошным: из шелка нежнее перышка, цвета слоновой кости. Бриллианты прекрасно гармонировали с платьем.

Пока Джемма одевалась, Луиса рассказала ей историю этих украшений. Прадед Габриэля Гвидо во время войны полюбил русскую девушку. Им пришлось расстаться, но он продолжал писать ей письма. Когда же перестал получать ответы, то забеспокоился и отправился в Россию на ее поиски.

Гвидо нашел ее. Потери оставили глубокий след в жизни Евгении, она думала: он больше не любит ее, но Гвидо Мессена доказал ей обратное. Эти украшения он подарил ей на свадьбу.

Завершив рассказ, Луиса улыбнулась Джемме, и та все поняла без слов. Габриэль знал, какая романтическая история у этих украшений, и выбрал их неспроста.

Лимузин невесты подъехал к церкви задолго до церемонии, гостей пришлось поторапливать. Габриэль стоял на улице и говорил с Ником и Кайлом.

Он посмотрел на Джемму, их взгляды встретились, и его сердце на миг остановилось.

Габриэль был неотразим в сером костюме. Он не пошел за братьями внутрь, а помог Джемме выйти из машины, улыбнулся, заглянув ей в глаза, и взял ее за руку.

Они вошли в церковь, зазвучала музыка. Джемма остановилась и дождалась, пока Елена выпустит вперед Санчу. Та осыпала проход лепестками.

Габриэль остался стоять рядом с ней. Он ждал, пока заиграет свадебный марш.

Джемма тревожно посмотрела на него:

– Братья ждут тебя у алтаря.

В ответ Габриэль взял ее за руку и привлек к себе. Санча пошла к алтарю, разбрасывая лепестки роз.

– Они подождут. Я пойду к алтарю с моими девочками.