Глава 9

Откинувшись на спинку кресла, Мэтт потер глаза и потянулся за чашкой кофе – третьей за последние два часа. Яркие лучи солнца прорезали серые тучи, и он, поморщившись, взял пульт дистанционного управления и опустил жалюзи.

Когда в кабинете стало темнее, он немного расслабился. Он находился в офисе МЭМС с восьми утра. К его удивлению, ему удалось игнорировать то, что произошло прошлой ночью, и сосредоточиться на работе.

До тех пор, пока он не сделал передышку. Только он расслабился, как перед его внутренним взором возник образ Эй-Джей с приоткрытыми губами и разрумянившимися щеками, постанывающей в его объятиях. Почувствовав напряжение в паху, он вздохнул и сделал глоток остывшего кофе. Эта женщина действует на него как наркотик. Она волнует не только его тело, но и душу.

Мэтт отодвинул от себя чашку.

Теперь, когда он снова сделал эту женщину своей, он больше всего на свете хотел целовать ее, прикасаться к ней.

Звонок мобильного телефона нарушил опасный ход его мыслей, и он облегченно вздохнул.

– Привет, дорогой, – послышался в трубке знакомый голос.

– Привет, мам. – Зажав телефон между ухом и плечом, Мэтт продолжил работать за компьютером. – Что-то случилось?

– Катрина сказала мне, что ты в воскресенье летишь в Италию.

– Правда? – произнес он с едва скрываемым раздражением.

– Да, – спокойно ответила Алисия Купер. – Не мог бы ты зайти в «Феррагамо» и забрать кое-что для меня?

– Очередные туфли? – усмехнулся он.

– Для женщины слишком много туфель не бывает. – Не обращая внимания на смех сына, она продолжила: – Катрина также сказала, что видела тебя вчера вечером.

– Да, это так.

– Ты был с рыжеволосой женщиной.

Его рука на мыши замерла.

– Да, – осторожно произнес он.

– Куда пропала та другая… брюнетка из крупного издательства? Лилия, кажется?

– Она никуда не пропала. Мы просто разошлись.

Игнорируя молчание матери, Мэтт закрыл лишние окна на экране, оставив только свое расписание.

– Как ее зовут? – наконец спросила Алисия.

– Эй-Джей.

– Прошу прощения?

– Эй-Джей. Анджелина Джейн.

Компьютер издал звук: его помощница обновила его рабочий график.

– Послушай, мама, мне нужно работать…

– Чем она занимается?

Мэтт подавил раздраженный вздох. Он устал от вмешательства матери в его жизнь, но, поскольку она потеряла одного сына, тактично это терпел. Кроме того, он чувствовал себя виноватым перед родителями за то, что бросил карьеру, к которой они его готовили с раннего детства.

– Итак, Мэттью, чем эта женщина зарабатывает себе на жизнь?

– Она художница.

Пауза на другом конце линии была красноречивее любых слов.

– Послушай, мама мне правда нужно идти.

– Хорошо, – холодно ответила Алисия. – Береги себя.

– Обязательно.

Настроение было испорчено. Разорвав соединение, Мэтт просмотрел свою электронную почту и, ответив на пару сообщений, вздохнул и поднялся из-за стола. После разговора с матерью он не мог сосредоточиться на работе.

Взяв свой мобильный телефон, он открыл список контактов.

– Опять ужин? – Бросив взгляд на настенные часы, которые показывали четверть первого, Эй-Джей откинулась на спинку дивана и продолжила смотреть психологическую передачу по телевизору. – Ты правда не обязан водить меня по ресторанам.

– Надень что-нибудь для прогулки у воды.

– Бикини?

Мэтт издал смешок:

– Нет. Что-нибудь, что защитит тебя от ветра. В пять часов за тобой приедет машина.

Когда они закончили разговаривать, Эй-Джей легла на диван и уставилась в потолок с довольной улыбкой. Все ее тело приятно гудело после того, что было прошлой ночью.

Мэтт ухаживает за ней, и, несмотря на то, что было десять лет назад, его внимание очень ей льстит. Странно, что он до сих пор один.

Открыв электронную почту в мобильном телефоне, она удалила спам и начала отвечать на сообщение Эмили.

«Может, ему нравится быть одному, – подумала она. – Возможно, он противник брака. Впрочем, это не так. Он же был женат. Должно быть, Катрина его разочаровала».

Да, это вполне возможно. Эта женщина выглядит так, словно способна заморозить тебя взглядом.

Эй-Джей удалила еще несколько рекламных сообщений.

«А может, он просто держит свои переживания глубоко внутри себя».

Она видела, как помрачнело его лицо, когда он упомянул о гибели своего брата. Несмотря на его заверения в обратном, он до сих пор с ней не смирился.

Мэттью Купер с эмоциональным багажом? Это что-то новенькое. Он никогда не производил впечатления человека, занимающегося самоедством. Он ставил перед собой цель и шел к ней напролом. Он опирается на логику и сухие факты и в то же время говорит, что верит в судьбу.

Они из разных миров, но между ними есть кое-что общее. Боль, которую они оба испытали в прошлом, заставляет их избегать привязанностей.

Последнее сообщение привлекло ее внимание.

«Скучаю по тебе. Увидимся сегодня вечером?»

Джесси прислал его в полвторого ночи.

«Нет. Я не встречаюсь с женатыми мужчинами», – набрала она в ответ, нажала «отправить» и уставилась в телевизор, где психолог разговаривал с двумя подростками. Юные родители не могли договориться о том, как им следует воспитывать их ребенка.

– Старый добрый доктор Фил, – пробормотала Эй-Джей, свесив ноги с края дивана. – Где ты был, когда моя нерадивая мамаша так нуждалась в твоих разумных советах? Впрочем, она все равно ими не воспользовалась бы.

Ее телефон запищал.

«Тогда, может, завтра?» – прочитала она.

«Вот мерзавец», – подумала она, мрачно глядя на зеленый смайлик.

«Только если «Нирвана» снова соберется», – написала она в ответ.

Едва удержавшись от того, чтобы не разбить телефон об стену, она положила его на диван и поднялась.

Джесси Джеймс Дэнсон. Человек, который очаровал ее своим остроумием и мальчишеской улыбкой, когда однажды днем подошел к ее ларьку. Она совершила непростительную ошибку, когда пообещала ему привезти выбранную им картину к нему домой. Когда она вечером привезла покупку в его холостяцкую квартиру, он пригласил ее выпить кофе. После этого они несколько недель флиртовали друг с другом по электронной почте. Затем он пригласил ее на свидание, которое закончилось в его постели.

Она больше не может уделять время этому человеку. Ей нужно готовиться к свиданию.

Белый «коммодор» остановился у подъезда ровно в пять вечера. Из него вышел шофер в униформе и открыл ей пассажирскую дверцу.

– Как ваши дела, мэм?

– Все хорошо, спасибо, – улыбнулась она, опускаясь на мягкое сиденье.

Внутри у нее словно порхала стайка бабочек. Как она может волноваться после того, что было между ней и Мэттом прошлой ночью?

– Мне отвезти вас на набережную? – спросил шофер.

– Думаю, да. Как вас зовут?

– Ким, мэм.

– Очень приятно, Ким. Я Эй-Джей. Пожалуйста, не называйте меня «мэм».

Улыбнувшись, он завел мотор и включил стереосистему.

Эй-Джей смотрела в окно, когда они медленно ползли в плотном потоке автомобилей по Парраматта-Роуд. Справа был Сиднейский университет, слева – огромный торговый центр под названием «Бродвей». Во время своего прошлого пребывания в Сиднее она работала в кафе на Питт-стрит и снимала дом вместе с двумя серфингистами, путешественником из Германии и девушкой из службы «Секс по телефону». Это было довольно приятное время, однако музыка, льющаяся из динамиков, заставляла ее вспоминать совсем другое время. Время, когда она, будучи молодой и беспечной, позволила себя соблазнить мужчине с озорной улыбкой и серьезными карими глазами.

Когда началась третья песня, Эй-Джей наклонилась вперед и спросила шофера:

– Это ваш диск, Ким?

– Нет, его мне передал мистер Купер.

– О.

– Хотите, чтобы я выключил музыку?

– Нет.

«Невероятно», – подумала она, когда за песней «С тобой или без тебя» группы «Ю-Ту» последовала «Беги» группы «Коллектив Соул». Ведь это был тот самый диск, который каждый вечер включал владелец кафе «Арабелла», где она работала в то лето, когда познакомилась с Мэттом. Слушая «Откуда я узнаю» Джессики Санчес, «Обними меня» группы «Тексас», «Сердце и плечо» Хитер Ноува, «Вот и все» Глории Эстефан и «Мне не хватает тебя по ночам» Клиффа Ричарда, Эй-Джей мысленно перенеслась в прошлое.

Она улыбнулась своему отражению в стекле. Ее босс был большим поклонником Клиффа Ричарда. Она говорила об этом Мэтту.

Как мог Мэтт помнить, какая музыка играла в кафе в те дни? Он не мог знать, что всякий раз, слыша какую-либо из песен с этого диска, она предавалась ностальгии. В каждой из них речь шла либо о потерянной любви, либо о неудовлетворенных желаниях, либо о новой страсти. Это был саундтрек ее неудачного романа с Мэттом.

Поправив волосы, она, чтобы прогнать грусть, заставила себя думать о том, как ей нравилось работать в «Арабелле», о дружбе с коллегами, о том, как они весело проводили время на пляже и на вечеринках.

Грусть никуда не делась. Слушая ее, она поняла, что соскучилась по своим друзьям, которые давно обзавелись семьями и разъехались кто куда.

Затем началась «В вечернем воздухе» Фила Коллинза, и Эй-Джей снова заулыбалась.

Как же ей нравится эта песня с легко запоминающимся текстом, мрачным гитарным соло и возникающим словно из ниоткуда соло на ударных! Это страстная, дерзкая песня, созданная для того, чтобы заниматься под нее любовью.

Отличный саундтрек для сегодняшнего вечера.

Внизу ее живота разлился огонь, и она, сделав глубокий вдох, плотно сжала бедра.

Когда машина остановилась и Мэттью открыл дверцу, сердце подпрыгнуло у нее в груди. Как и вчера, Мэтт протянул ей руку, и она приняла ее. Его взгляд скользнул по ее платью с запахом и глубоким вырезом и короткому черному кардигану, который она надела для тепла.

– Отлично выглядишь, – сказал Мэтт.

Затем его взгляд задержался на ее волосах, и он нахмурился.

Эй-Джей потянулась к своей элегантной прическе:

– Что-то не так?

– Что с твоими волосами?

– Ты о чем?

– Почему ты все время их собираешь? Неужели у тебя не болит голова?

– Нет, – ответила она, поправив волосы. – Так удобнее. Они не лезут в лицо.

– Тебе следует носить их распущенными.

Прежде чем она успела на это отреагировать, он начал вытаскивать шпильки из ее волос.

– Мэтт! Нет! – воскликнула она, отстраняясь, но было уже поздно. – Черт побери. Ты испортил мою прическу, – пробурчала она, трогая упавшие на плечи пряди.

– Распусти волосы.

Эй-Джей раздраженно застонала:

– Хорошо.

Она вытащила оставшиеся шпильки, и грива мягких блестящих волос рассыпалась по плечам.

– Теперь доволен? – сердито спросила она, убирая шпильки в клатч.

– Да. – Его пальцы коснулись ее волос, затем щеки, и она почувствовала, как ее гнев улетучивается.

Мэтт взял ее за руку, и они пошли по тротуару к деревянной пристани за углом оперного театра. Солнце садилось, и ботанический сад постепенно погружался в темноту.

Увидев яхту, пришвартованную к причалу, Эй-Джей спросила:

– Ты взял напрокат яхту?

– Нет. Она моя.

– Ты владеешь яхтой?

– Да. Обычно она стоит у моего дома, но я попросил своего капитана прийти на ней сюда.

Своего капитана? Вечер становится все интереснее.

– Кстати, в машине была классная музыка. У тебя хорошая память.

– Этим я обязан годам учебы. Добрый вечер, Рекс, – обратился он капитану в белой форме. – Это мисс Рейнольдс.

– Мистер Купер. Мисс Рейнольдс, – с улыбкой произнес Рекс. – Вы готовы к отправлению, сэр?

– Да.

Эй-Джей прошла по перекидному мостику на яхту. Мэтт следовал за ней, положив руку ей сзади на талию. Войдя в просторную каюту, она огляделась по сторонам. Роскошное помещение с большими окнами по периметру и полированными полами было оборудовано для отдыха и развлечения. Слева под углом к огромному плазменному телевизору стояли две софы, справа – стол с мягкими стульями и бар.

Она кивком указала Мэтту на пустой стол:

– Я думала, мы будем есть.

Он улыбнулся:

– Будем. На корме. – Он посмотрел на часы: – Еда уже должна быть готова. Пойдем.

Положив руку ей на талию, Мэтт подвел ее к заднему выходу из каюты.

На палубе было холодно. Шум двигателей заглушал плеск волн, бьющихся о корпус яхты. Стеклянное ограждение на парапете кормы защищало от ветра. Посреди кормы стоял столик с двумя белыми тарелками, огромными бокалами и свечами в подсвечниках в виде стеклянных фонарей. По одну сторону от него находился большой обогреватель, по другую – мармит.

Ничего себе. Сначала шикарная машина с шофером и музыкой, теперь ужин на яхте. Мэтт устроил все это, хотя она вполне обошлась бы ужином в квартире. Однако такое внимание с его стороны было ей приятно.

Шум моторов усилился, и яхта стала набирать скорость. Палуба под ногами Эй-Джей слегка накренилась, и Мэтт поддержал ее за руку.

– Тебе нравится? – спросил он, загадочно улыбаясь.

Она кивнула:

– Да.

– Отлично. Давай ужинать.

Если бы кто-то спросил ее позже, что она ела, ей пришлось приложить усилия, чтобы вспомнить. Присутствие Мэтта затмило все остальное. Когда Мэтт обслуживал их, рассказывая ей о Ботани-Бэй и форте Деннисон, где содержались заключенные, она едва замечала порывы холодного ветра.

Когда Эй-Джей наконец вернулась к реальности и посмотрела на свою тарелку, она была пуста.

– Как насчет десерта? – улыбнулся Мэтт.

– Что ты можешь предложить?

Его улыбка сделалась шире.

– Крем-брюле, клубнику и мусс со вкусом мокко.

– Вот путь к сердцу женщины. – Эй-Джей театрально вздохнула. – Но я что-то не припоминаю, чтобы раньше давал мне три варианта на выбор.

– Я был бедным студентом.

– Мэтью Купер? Бедным? – рассмеялась она. – Чушь собачья!

Мэтт рассмеялся в ответ, после чего они ели десерт и болтали обо всяких пустяках, пока у нее не зазвонил мобильный телефон.

Достав его из сумочки, она посмотрела на экран, нахмурилась и отключила звук. Мэтт молча за ней наблюдал.

– Итак, когда ты летишь в Италию? – спросила она, положив телефон на столик.

– Мы с моим пилотом договорились на семь утра.

– С твоим пилотом? У тебя есть собственный самолет? – Мэтт кивнул, и ее глаза округлились. – Ничего себе.

Мэтт пожал плечами:

– Это необходимость. Благодаря наличию самолета МЭМС не привязана к расписанию коммерческих авиарейсов. В случае необходимости я могу покинуть страну в течение получаса.

– Должно быть, здорово летать куда-то, подчиняясь внезапному порыву.

– Сказала мисс Импульсивность.

Эй-Джей вздохнула:

– Бывшая. Я уже не так импульсивна. Скажи мне, Мэтт, – произнесла она, подавшись вперед. – Сейчас, когда ты объездил весь мир и владеешь успешным бизнесом, яхтой и самолетом, есть ли что-то такое, чего ты не добился? Какая-то цель, которой ты никак не можешь достичь?

– Разумеется.

– Назови ее.

Он сделал паузу. Выражение его лица не выдавало никаких эмоций.

– Я никогда не ставил на победителя в Кубке Мельбурна.

Она недоверчиво фыркнула:

– Угадать победителя скачек не может быть заветной мечтой.

– Каждому свое! – возмутился он. – Это не какие-то там скачки, а Кубок Мельбурна.

Эй-Джей пожала плечами:

– Никогда не понимала подобных вещей. Зачем бросать деньги на ветер?

– Значит, ты не играешь в азартные игры, – произнес он, глядя на нее поверх ободка своего бокала. – Узнаю о тебе много нового.

Ее брови взметнулись.

– Что может быть нового? У меня все на лице написано.

– Энджел, ты самая скрытная женщина, которую я когда-либо знал.

– Их было много, не так ли?

– Возможно, – небрежно ответил он. – Но я не помню ни одной.

Ее щеки вспыхнули, и, когда он поднялся и предложил ей руку, она не стала медлить. Вставая из-за стола, она случайно задела бедром его пах, и он резко вдохнул.

– Прости, – пробормотала она.

Мэтт покачал головой:

– Не надо извиняться.

Черт побери, почему ее влечет именно к этому мужчине?

Затем он поцеловал ее в губы, и все мысли вылетели у нее из головы.

– Мэтт, – пробормотала она, слегка отстранившись. – Мне нужно…

– Я знаю.

– Воспользоваться ванной.

Его недоуменное выражение лица было таким комичным, что она едва удержалась от смеха. Но когда он кивнул и отпустил ее, она испытала разочарование.

– Ванная в левой части каюты, – пояснил он.

– Я скоро вернусь.

«Давай. Возьми себя в руки», – приказала себе Эй-Джей, глядя на свое отражение в огромном зеркале. Ее глаза горели, губы слегка припухли.

Вечер просто чудесный. Почему бы ей не расслабиться и не насладиться им? Если она хочет зачать ребенка, ей нужны положительные эмоции. Стресс ей совсем ни к чему.

«Иди назад и развлекись как следует».

Причесавшись и накрасив губы, она решительно кивнула своему отражению в зеркале и вышла на палубу. Но когда она поймала на себе задумчивый взгляд Мэтта, от ее уверенности не осталось и следа.

– Твой телефон снова звонил, – сказал он, когда она подошла к столику. – Кто такой Джесси?

– Женатый мужчина, с которым я когда-то… – Она не договорила, потому что в этот момент ее мобильный телефон, лежащий на столике, завибрировал. – Легок на помине, – пробормотала она, посмотрев на экран, взяла телефон и направилась к ограждению.

Там, где она остановилась, не было защитного стекла, и ветер трепал ее волосы и подол платья. Нажав кнопку вызова, она откинула волосы с лица и произнесла в трубку:

– Что тебе надо?

– Джей-Джей! Как поживаешь, красавица?

Когда Джесси раньше искажал ее имя, ей это нравилось, но сейчас она не испытала ничего, кроме чувства раздражения.

– Перестань меня так называть.

– Я тут подумал, может, встретимся и выпьем по стаканчику.

– Послушай, я же ясно дала тебе понять, что между нами все кончено. Перестань мне звонить и возвращайся к своей жене, – прошипела Эй-Джей, взглянув украдкой на Мэтта, который стоял у парапета и смотрел на темную воду.

– Если между нами действительно все кончено, почему ты все еще отвечаешь на мои звонки, малышка?

– Потому что ты продолжаешь доставать меня своими звонками, придурок!

На другом конце линии послышался грудной смех.

– Я соскучился по тебе за тот месяц, что не слышал твой голос. Я…

Разорвав соединение, она раздраженно вздохнула, вернулась к столику и спокойно положила на него телефон, несмотря на то что ей хотелось выбросить его в океан. Ее лицо горело, и она приложила к щеке холодную ладонь.

– Почему ты сохранила в телефоне номер своего бывшего бойфренда?

Повернувшись, она посмотрела на Мэтта:

– Чтобы знать, когда он звонит, и игнорировать его звонки.

– Почему ты не пошлешь его куда подальше?

– Послала, но он продолжает звонить.

– Прими более серьезные меры. В нашей стране преследование карается законом, Эй-Джей.

– Я знаю, – вздохнула она. – Но если я захочу привлечь его к ответу, мне придется пойти в полицию и написать заявление.

Это для нее непосильная задача. По вине своих непутевых родителей, заставлявших ее воровать, она до сих пор сторонится копов.

Телефон завибрировал снова. На этот раз на звонок ответил Мэтт. Не обращая внимания на молчаливый протест Эй-Джей, он повернулся к ней спиной и произнес в трубку холодным тоном:

– Джесси? Да, это телефон Эй-Джей. Послушай, приятель, ты должен перестать ей звонить. Ее не интересуют мерзавцы, которые обманывают своих жен, поэтому отвали от нее. Кто я? – добавил он после небольшой паузы. – Доктор Мэттью Купер, бывший заведующий отделением нейрохирургии госпиталя Святой Екатерины и руководитель международной компании.

– О-о-о, доктор. К тому же британец! – произнес Джесси так громко, что Эй-Джей его услышала.

Мэттью сохранял невозмутимое выражение лица. Он смотрел на Эй-Джей, никак не реагируя на болтовню Джесси. На этот раз Эй-Джей не разобрала слов.

Наконец Мэтт мягко произнес:

– На твоем месте я бы хорошенько подумал, прежде чем мне угрожать. – Его губы растянулись в улыбке. – Мой лучший друг раньше работал в ЦРУ, но до сих пор любит пострелять. Поэтому будь хорошим мальчиком и удали номер Эй-Джей.

С этими словами он разорвал соединение и протянул телефон Эй-Джей.

Ей следовало злиться на него за непрошеное вмешательство, но на уме у нее было нечто другое.

– Ты правда знаешь кого-то из ЦРУ?

– Да. Декер мой друг и начальник службы безопасности МЭМС.

– Он не стал бы стрелять в Джесси, правда?

– Кто знает? Он не раз оказывался в таких ситуациях, когда применение оружия было единственным выходом. Мы оба в них оказывались.

– Значит, у тебя опасная работа?

– Она может быть опасной, – сказал Мэтт, взяв ее за руку. – Почему ты спрашиваешь? Беспокоишься обо мне?

– Нет, – солгала она, но он, очевидно, ей не поверил.

– Признайся, Энджел, ты скучала по мне, – произнес он, притянув ее к себе.

– По твоему самолюбию я точно не скучала.

– Но готов поспорить, ты соскучилась по этому.

В следующее мгновение его губы коснулись ее губ, и она почувствовала, что плавится как воск в его объятиях.

Не переставая ее целовать, Мэтт направился внутрь каюты. В какой-то момент ее ноги наткнулись на что-то мягкое. Это был край софы. Мэтт толкнул ее, и она упала на подушки. Когда он присоединился к ней, она пробормотала:

– Окна…

– Они тонированные, и снаружи ничего не видно, – ответил он, покрывая поцелуями ее шею.

– А экипаж?

– На палубе. Я попросил, чтобы нам не мешали.

– Но…

– Энджел, мы будем болтать или, может, займемся чем-нибудь поинтереснее?

Ловким движением он спустил лиф ее платья и освободил грудь от бюстгальтера. Она выгнулась дугой и громко вздохнула, когда он прикусил ее сосок.

О да! По этому она действительно соскучилась. Мэттью всегда умел превращать ее в сгусток эмоций и желаний. Сейчас, когда его бедра прижимались к его бедрам и она чувствовала, как он возбудился, ее собственное желание только усиливалось.

– Это просто… – начала она.

Он взял в ладони ее лицо и заглушил ее поцелуем. Это был лучший поцелуй в ее жизни. Он продолжался до тех пор, пока они оба не начали испытывать нехватку кислорода. Тогда он снова переключил внимание на ее грудь.

– А по этому ты соскучилась? – пробормотал он, нежно покусывая ее сосок.

По ее телу разлился расплавленный огонь, и она смогла только застонать в ответ.

– А по этому? – спросил он после того, как задрал подол ее платья, стянул с нее трусики и подарил ей самый интимный из всех возможных поцелуев. – Ты такая сладкая.

Их взгляды встретились. На его губах играла сладострастная улыбка.

Затем он приподнялся и, просунув руку между ее бедер, раздвинул складки вокруг самого сокровенного уголка ее тела.

– А что скажешь об этом?

– Мэтт, я так больше не могу. Возьми меня… – взмолилась Эй-Джей.

Секунды, в течение которых он снимал с себя одежду, показались ей вечностью, но последовавшая за этим близость стоила любых ожиданий.