Способы боевого применения подразделений и частей штурмовой авиации
В предвоенный период в советском военном искусстве оформились взгляды на тактику штурмовой авиации. Способы боевого применения подразделений и частей штурмовой авиации с самого начала ее зарождения отличались от соответствующих элементов, имевшихся в тактике других родов авиации. Эти отличия были обусловлены:
– стремлением со стороны авиационных командиров обеспечить максимальное участие штурмовиков в бою соединений и частей сухопутных войск (по эффективности и длительности воздействия на противника);
– использованием для поражения наземных целей противника не только авиационных бомб, но и стрелкового вооружения;
– необходимостью для экипажа самолета-штурмовика пребывания довольно длительное время в зоне поражаемости из всех видов оружия.
Таким образом, можно констатировать, что, по взглядам мировых военных теоретиков, штурмовая авиация должна была выполнять свои задачи, действуя с малых высот (вплоть до бреющего полета), в зоне поражения всех видов наземного оружия, применяя в ходе боевого полета энергичное маневрирование в горизонтальной и вертикальной плоскости. Кроме того, с повестки не снималось достижение внезапности при атаке цели, что предполагало выполнение не более одного захода с одного и того же направления, при этом число самолетов в группе не должно было превышать 5–6 единиц.
Появлялись, время от времени, и некоторые другие требования к действиям штурмовиков, удовлетворение которых противоречило отмеченным чертам. Так, в 1930-х годах это была необходимость в подавлении объектовой ПВО, что обуславливало увеличение состава групп штурмовиков. С другой стороны, действия многочисленных групп в ограниченном районе снижали свободу маневра и требовали выполнения атак с одного направления и сокращения времени пребывания над целью.
На эти разнообразные и противоречивые черты накладывали свой отпечаток на располагаемые возможности, определявшиеся качеством вооружения и средств поражения, применяемых с самолетов-штурмовиков.
Однако к концу 1930-х годов в СССР сложились представления о трех способах боевых действий штурмовой авиации: эшелонированные действия, сосредоточенные удары и свободная охота. Рассмотрим их поподробнее.
Эшелонированные действия должны были применяться штурмовиками для уничтожения различных объектов противника на поле боя. Этот способ боевых действий в 1920-х годах был присущ формированиям только лишь штурмовой авиации, так как предполагалось, что бомбардировщики для повышения эффективности своих действий будут наносить сосредоточенные удары. Именно таким образом вели штурмовые действия истребители и бомбардировщики в годы Первой мировой и Гражданской войны в России, так действовала авиация Красной армии в Туркестане и на Северном Кавказе против бандформирований в первой половине 1920-х годов. С учетом слабости в вооружении басмачей одиночным экипажам удавалось, применяя бомбы и стрелковое вооружение, с высоты 50—100 м разгонять небольшие банды и наносить значительный урон противнику, засевшему в малодоступных для наземных частей местах.
Применение мелких групп самолетов для ведения штурмовых действий вместе со стремлением повысить их эффективность настойчиво предъявляло требование применения доразведки целей. В отдельных случаях удавалось ее провести силами истребителей, дежуривших в зонах. Однако главная трудность здесь была связана с передачей данных о противнике в ударную группу, так как радиосвязи не было. Если при действиях по стационарным целям на поле боя выходили из положения, сбрасывая вымпелы с сообщениями о цели в районе командного пункта, то при действиях по подвижным целям и в глубине расположения противника этот способ передачи данных не годился.
Как мы уже отмечали, в ходе гражданской войны в Испании (1936–1939) для ведения штурмовых действий по войскам на поле боя с обеих сторон широко применялась истребительная авиация. Республиканцы для этой цели применяли маневренные советские бипланы И-15 и двухместные истребители американского производства «Грумман-Дельфин», которые могли помимо стрелкового вооружения использовать до 100 кг осколочных бомб.
Характерным для эшелонированных действий штурмовой авиации в Испании было применение крупных групп самолетов (10 и более). Подсчеты, произведенные советскими специалистами по опыту войны в Испании, показывали, что группа истребителей в 30 самолетов, используемых в качестве штурмовиков, была в состоянии уничтожить до 50 % личного состава пехотного батальона, находившегося на марше на открытой местности.
Таким образом, достаточно приемлемым вариантом штурмового удара явилось, как в рассматриваемое время формулировали, «…сочетание высотного нападения с пикированием на наземную цель и последующей ее штурмовой атакой». То есть применялось бомбометание с пикирования с большой высоты, а после снижения должен был осуществляться заход на ту же цель с малой высоты с применением бортового стрелкового оружия.
В последующем этот вариант видоизменился. Силы штурмовиков распределялись по двум группам-эшелонам. Первый – эшелон наведения – летел на высоте, позволявшей на большем удалении обнаружить и опознать цель, а затем – атаковать ее с хода с применением стрелкового оружия и авиабомб на пикировании. Второй эшелон – ударный, подходил к цели на малой высоте, не теряя из виду эшелон наведения. Пикирование последнего и разрывы бомб от его удара надежно обозначали цель, которую надлежало штурмовать второму эшелону.
Истребители в роли штурмовиков успешно применялись и для нарушения железнодорожных перевозок. Штурмуя поезда, находившиеся в пути следования, они обстреливали их из бортового стрелкового оружия. Способы атаки движущегося транспорта и порядок применения имевшихся средств поражения только начинали отрабатываться. Здесь много было неопределенностей. Например, отдельные примеры из накопленного боевого опыта показывали, что движущуюся цель лучше атаковать, выбирая параллельные с ней курсы. С другой стороны, боевая практика указывала и на высокую результативность атак, выполняемых с малой высоты на поперечных с целью курсах.
Анализ приведенного варианта организации действий истребителей в роли штурмовиков показывает, что, используя его, они приобрели основные черты, присущие эшелонированным действиям авиации в годы Великой Отечественной войны: длительность воздействия на противника и даже их непрерывность в течение определенного периода времени за счет применения по одной и той же цели нескольких сменявших друг друга групп авиации.
Однако в рассматриваемое время штурмовые действия практически не увязывались с конкретными задачами, которые решали подразделения и части наземных войск. Этот вопрос не раз на разных уровнях поднимался общевойсковыми командирами; авиация как бы действовала сама по себе, решая собственные задачи в отрыве от общих целей боя или сражения. Так, командующий войсками Северо-Кавказского военного округа генерал-лейтенант Ф.И. Кузнецов отмечал: «Нужно сделать вывод, что, если будет вестись только воздушная война, трудно будет рассчитывать на победу. Это показывает опыт войны между Англией и Германией. Достигнуть решительного успеха только одними воздушными силами в короткий срок нельзя, и только та сторона, которая будет иметь превосходство в воздухе, и та сторона, которая будет иметь наиболее подготовленную и оснащенную наземную армию, та сторона несомненно может получить решительную победу над сильным противником».
Действительно, опыт применения авиации в войнах предвоенного периода свидетельствует главным образом об успешном взаимодействии тактического уровня между родами боевой авиации. Так, для повышения эффективности проведения авиационной подготовки в Монголии 20 августа 1939 года группа в составе 46 истребителей И-16 с авиационными бомбами и использованием стрелкового вооружения эшелонированными действиями подавила огонь зенитной артиллерии противника, чем обеспечила беспрепятственное нанесение сосредоточенного удара силами 150 бомбардировщиков по его оперативным резервам. Как видно из приведенного примера, непосредственное влияние истребителями было оказано на успех бомбардировочного удара, а в целом действия авиации способствовали достижению оперативного успеха.
Подобным образом использовались истребители И-15 и И-16, действуя и в качестве истребителей, и в качестве штурмовиков в районе реки Халхин-Гол. Для обеспечения наступления Южной и Северной группы Сухопутных войск командующий 1-й армейской группой Г.К. Жуков приказал: «…истребительной авиации надежно прикрыть действия СБ и наших войск и, ведя разведку на себя, быть готовой обрушиться всеми силами на подходящие резервы противника». Причем для ведения эшелонированных действий по скоплениям войск, основу которых составляла неукрытая живая сила противника, широко применялись самолеты с пулеметным вооружением, а для действий по зенитной артиллерии применялись пушечные истребители, реактивные снаряды и авиационные бомбы.
Всего же за период боев в районе реки Халхин-Гол на штурмовые действия было произведено 3274 самолето-вылета, что составило 18 % от общего их количества, выполненного всей истребительной авиацией. Все это вместе взятое говорило о неуклонно возрастающей необходимости подобных действий в процессе боевой работы авиации при поддержке ею соединений и частей сухопутных войск, а также и о значительной степени результативности штурмовых ударов.
В ходе советско-финской войны 1939–1940 годов в составе авиационной группировки, применявшейся со стороны ВВС Красной армии, было до 40 % истребителей. Численность их в шесть раз превышала количество самолетов подобного класса у противника. Как указывал в своем донесении народному комиссару обороны СССР К.Е. Ворошилову начальник ВВС Красной армии Я. Смушкевич: «…при наличии пассивного и слабого воздушного противника такое огромное количество… является неэкономным и даже расточительным». Поэтому представляется вполне естественным, что около 25 % от выделенного истребительной авиации в этой войне летного ресурса было затрачено на поддержку сухопутных войск штурмовыми действиями.
Таким образом, зародившись в годы Первой мировой войны как способ боевого применения легкой бомбардировочной авиации, эшелонированные действия явились вполне органичными для оформлявшейся в ВВС Красной армии в межвоенный период штурмовой авиации.
Анализ изменения его содержания, происшедшего перед началом Великой Отечественной войны, позволяет заметить, что оно с течением времени предполагало постепенно ужесточающиеся требования по времени нанесения ударов. В 1920-х годах это время было произвольным, а к концу 1930-х промежуток между ударами группы штурмовой авиации должен был составлять не более 30 минут. Изменялся также состав привлекаемых сил и порядок их применения. К середине 1930-х годов считалось целесообразным в ходе эшелонированных действий осуществлять удары составом авиационных отрядов и даже эскадрилий, к началу 1940-х годов эскадрилья могла вести эшелонированные действия, чередуя удары звеньев и одиночных самолетов.
Порядок организации и осуществления эшелонированных действий накануне войны был расписан в Боевом уставе бомбардировочной авиации (БУБА-40) как способ применения ближних бомбардировщиков (которые применялись и к штурмовикам ввиду отсутствия специализированного устава).
Части штурмовой авиации могли решать поставленные им задачи и нанесением сосредоточенных ударов. Такой удар мог быть нанесен всем составом или частью сил авиационной эскадрильи (бригады) в короткий промежуток времени. Критерии по плотности бомбового залпа для классификации или хотя бы идентификации сосредоточенных ударов в рассматриваемое время еще не вырабатывались. Это было вызвано различными причинами, в том числе тем, что практически до самого начала Великой Отечественной войны шли поиски подходящей материальной части для формирований штурмовой авиации и возможности одной боевой единицы не были четко определены. Поэтому сосредоточенные удары могли наноситься довольно крупными по составу авиационными группами, насчитывавшими несколько десятков самолетов. Так, при поддержке войск 1-й армейской группы в наступлении у реки Халхин-Гол истребители, выделявшиеся для ведения штурмовых действий, наносили сосредоточенные удары эскадрильями и смешанными группами составом до 30 самолетов, применяя стрелково-пушечное вооружение и бомбы.
Боевая действительность серьезно корректировала вырабатываемые положения военной теории. В ходе практической деятельности подтверждались ее жизненные положения и отрицались надуманные, схоластические. Уже по опыту боев у реки Халхин-Гол прослеживаются характерные условия, наличие которых позволяет точно определить, какой из способов боевого применения штурмовой авиации следует использовать в конкретной обстановке. При этом учитывались: характер поставленной задачи, объект действия, заданная степень его поражения, имеющиеся силы, время воздействия на противника. Так, при необходимости осуществления мощного, кратковременного воздействия по заданной цели планировали сосредоточенный удар; подавление противника на длительный срок осуществляли эшелонированными действиями.
Так, авиационная подготовка наступления советских войск против вторгшихся в районе реки Халхин-Гол японских захватчиков состояла из двух мощных ударов авиации, нанесенных 20 августа 1939 года до начала и в конце артиллерийской подготовки. В первом участвовало 150 самолетов-бомбардировщиков СБ и 144 истребителя, во втором – 52 бомбардировщика и 167 истребителей. Истребители, как и бомбардировщики, наносили сосредоточенные удары, которые были настолько мощными и неожиданными, что противник не смог оказать им существенного противодействия. При проведении авиационной поддержки истребители вели эшелонированные действия, прикрывая наступавшие соединения и части сухопутных войск с воздуха и поддерживая их штурмовыми ударами.
Задача авиационной подготовки при прорыве линии Маннергейма в советско-финской войне зимой 1939/40 года предполагала разрушение мощной системы долговременных оборонительных сооружений. Однако площадные бомбометания, применяемые при нанесении сосредоточенных ударов, не приносили большого вреда такой системе. Например, по дотам в районе Сумма было сброшено 81 321 бомба, но лишь в одном случае было отмечено прямое попадание в дот. Поэтому пришлось повысить плотность бомбового залпа до 107 т на квадратный километр, за счет большей загрузки бомбардировщиков и изменения их боевых порядков: стала чаще применяться «колонна звеньев», причем ведущий экипаж каждого звена прицеливался самостоятельно. Истребителям же, выделенным для работы по наземным целям, пришлось переходить к эшелонированным действиям, которые обеспечивали индивидуальное прицеливание по точечной цели каждому летчику группы.
К началу войны сосредоточенные удары предполагалось наносить составами полков штурмовой авиации (более крупных формирований ее тогда не было) с применением авиационных бомб. Прицеливание в ударной группе мог осуществлять как ведущий экипаж полка, так и ведущие эскадрилий или более мелких групп. Высота бомбометания определялась требованиями обеспечения безопасности боевого порядка от огня системы вражеской противовоздушной обороны, а также от применяемых группой боеприпасов. Сосредоточенный удар штурмовиков, в отличие от удара бомбардировщиков, мог выполняться в 2–3 захода. Причем, применив в первом заходе авиабомбы, штурмовики могли использовать в последующем (со снижением) стрелковое вооружение.
Помимо двух перечисленных способов штурмовики могли применять «охоту» или «свободную охоту». Этот способ боевых действий представлял собой свободный полет одиночного самолета или штурмового подразделения (авиационного звена) с задачей осуществления самостоятельного поиска вражеских целей и последующей атакой их по своему усмотрению. К началу 1940-х годов появились некоторые ограничения степени свободы экипажа штурмовика-охотника. Ему стали указывать характер цели, примерный маршрут полета или район ее поиска.
Особенно эффективной охота была при действиях штурмовиков по коммуникациям. На это указывала боевая практика. Так, в районе реки Халхин-Гол охотники серьезно нарушили японские автомобильные коммуникации, а в Финляндии штурмовики эффективно действовали по железнодорожным эшелонам, находившимся в движении, с применением авиационных бомб и пулеметно-пушечного огня. Продолжали совершенствоваться способы атаки штурмовиками наземных целей, оптимизировались боевые порядки, параметры и элементы боевого полета, эволюции самолетов в районе цели и зонах поражения ПВО, направления заходов на разнохарактерные объекты. Так, атакуя железнодорожные эшелоны в Финляндии, летчики 54-й истребительной авиационной бригады заходили на них с малой высоты под углом 80–90° к направлению их движения. Выполняя удары по военным судам в районе Выборга, штурмовики заходили вдоль их продольной оси. Обычным было стремление использовать для неожиданного появления над целью солнце, облака или особенности ландшафта местности, ограничивавшие обзор горизонта.
Как правило, для атаки цели экипажи штурмовиков предпочитали малые высоты, нижний предел которых определялся высотой разлета осколков от разорвавшихся боеприпасов или временем приведения взрывателя в боевое состояние. Полет на малых высотах обеспечивал внезапность, а следовательно, и большую эффективность штурмовых ударов. Однако он ограничивал экипажам время принятия решения на удар, так как дальность обнаружения цели с уменьшением высоты полета резко понижается. По этой причине начинали применять маневрирование в районе цели для улучшения условий ее опознавания и применения средств поражения.
В ходе боевых действий в районе реки Халхин-Гол, выполняя штурмовку, летчики широко применяли противозенитное маневрирование, которое заключалось в периодическом изменении высоты и курса при заходе на цель. Уход штурмовиков от цели производился с резким набором скорости; при наличии запаса высоты увеличение скорости производилось за счет интенсивного снижения. При участии в военных конфликтах 1930-х годов действия штурмовиков, как правило, обеспечивались истребительным прикрытием.
Истребительная авиация также накапливала опыт обеспечения штурмовых действий. В отличие от бомбардировочных ударов, где истребители применяли в большинстве случаев непосредственное сопровождение ударных групп до цели и обратно, штурмовые действия предполагали блокирование района, где выполнялась боевая задача, от истребителей противника.
Предполагались и ночные действия штурмовой авиации. Так, в советско-финской войне они применялись по заранее избранным дорогам с интенсивным движением войск противника с целью срыва вражеских перевозок. Высота для нанесения удара в подобных условиях могла составлять 300–500 м, иногда ниже, но не менее 100 м. В ударном эшелоне могло находиться до пяти небольших групп (в составе звена каждая), при этом эшелонировалось время выхода их на цель и разграничивались зоны действий.
