Глава 38

Железный трубопроводный мост, развилка двух дорог, куча мусора. Все приметы совпадают, только Валеры нигде не видно. А ведь он должен быть здесь.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Это был Кружилов.

– Бери правее. Через два километра будет поворот направо. Свернешь, проедешь еще километр.

Люба кивнула, передала эти слова водителю.

– Девушка, ну, вы даете! – цокнув языком, недовольно протянул он. – Нашли время в «казаков-разбойников» играть.

– Спасибо! – кивнула она.

– За что? Я вас еще не довез.

– За девушку.

Водитель еще молодой, парень лет двадцати пяти, поэтому его оценка особенно польстила.

И у Любы, и у Валеры еще все впереди, ведь они молоды. Они обязательно будут вместе… Если, конечно, он простит ей Макса. Не удержалась она, увы, изменила… Что, если Валера в курсе?..

Дождь шел уже давно, но дороги вроде бы крепкие, не размытые. По пути к новой точке встречи машина даже не забуксовала. Но дальше водитель ехать не хотел.

– Все! Или обратно, или дальше сама!

А Валеры на месте не было. Ни его не видно, ни машины.

Он появился, когда Люба набирала номер. Вышел из-за кустов, поманил ее за собой. А ей все равно, что в лес за ним, что в омут головой. Глядя на него, она понимала, что никакой Одинцов ей не нужен. Рядом с ним она не будет думать о Максе, и это здорово.

Один дождевик был на нем, а другой он держал в руке. Сначала он набросил на нее накидку, а потом прижал к себе. На мгновение прижал, но ей хватило, чтобы ощутить силу его любви… Да она и в ад за ним пойдет!..

– Все нормально? – спросил он, увлекая ее за собой в лес.

– Ну, вроде да… Да ты не бойся, если вдруг менты, тебе ничего не будет.

– Кто тебе такое сказал? Твой мент? – ухмыльнулся он. – Сколько раз тебе говорить, нельзя верить ментам!

– Я сама узнавала… Конюх мертв. Точно мертв.

– Он мертв, а показания живы.

– И показания умрут, если будет хороший адвокат… А куда мы идем?

Лес становился все гуще, а тропинка – уже. Мокрые ветви ольховника лезли в глаза.

– Машина там. Сейчас сядем и уедем.

– Все-таки боишься ментов?

– Береженого Бог бережет.

– Или не боишься? – Люба встала как вкопанная.

Что, если Валера собирается избавиться от нее? Эта мысль пригвоздила ее к земле.

Валера остановился, повернулся к ней, взял за плечи, с обидой посмотрел в глаза.

– Ты никогда так не думай, слышишь?

– Как не думай?.. – через силу выжала из себя Люба.

От стыда она готова была провалиться сквозь землю… Не мог Валера ее убить. Не мог! Но тогда почему дурное предчувствие схватило ее за ноги? Страшно вдруг стало…

– Ты знаешь, как. Все будет хорошо, пошли!

Тропинка вывела на поляну, которую пересекала едва заметная, заросшая травой дорога. Здесь стояла машина. Сейчас они сядут и уедут. И плевать, если Валера не захочет легализовать себя. И без этого можно прожить до старости…

Валера открыл машину, распахнул правую переднюю дверь. Люба уже собиралась сесть в салон, когда послышался знакомый голос.

– Эй! – крикнул Максим.

Кружилов обернулся как на выстрел.

Одинцов шел к нему неторопливо, с разведенными в сторону руками. Он давал понять, что у него нет оружия. Люба схватилась за голову. Сейчас Валера решит, что она его сдала!

– Ты, мужик, не бойся! Я тебя вязать не стану!

Услышав эти слова и тон, которым они были сказаны, Люба все поняла. Не собирался Максим арестовывать Валеру, не для того он здесь. Взгляд у него шальной, дикий, и энергетика у него, как у пещерного человека, у которого похитили самку.

Люба попыталась направиться к Максиму. Она не хотела, чтобы Валера стал жертвой его безумия.

Но Кружилов схватил ее за руку.

– Стоять!

– Он тебя убьет! Ты что, не понимаешь? – Она обращалась к нему, а сама в панике смотрела на Макса.

Он действительно был страшен в своей одержимости. Одинцов шел к Валере, чтобы убить его.

– Ну, это мы еще посмотрим…

Валера сделал шаг вперед и сместился в сторону, закрывая собой Любу. Сунул руку под накидку.

– А это ты зря, мужик! – с уничижительным укором покачал головой Макс. – Если ты мужик! Если не чмо!

– Кто чмо? – взвился Валера.

И в нем проснулся дикий зверь. Теперь Люба боялась за них обоих.

– Расслабься, мужик. Все нормально. Я тебя закрывать не собираюсь. – Максим говорил, вроде как успокаивая Валеру.

Но взглядом он призывал готовиться к жестокой схватке.

– А чего так? – Валера тряхнул плечами, скидывая с себя накидку.

– Обстоятельства изменились.

– Почему?

– Нельзя тебе в тюрьму.

Максим приблизился к Валере на расстояние дальнего удара, но атаковать с ходу не решился. Но и остановиться он не смог, поэтому сместился вправо, будто собираясь обойти его по кругу.

– Батыгин?

– Хуже… Я думал, это ты Карцева заказал. А это не ты. И меня ты не заказывал.

– А на какую уху ты мне нужен?

– Я с твоей женщиной спал.

Одинцов продолжал обходить Валеру, и он так же медленно поворачивался вокруг своей оси.

– Ты не знал, что я жив.

– А ты знал, что Люба моя женщина. И ты с ней спал.

– Имею право! – рыкнул Валера.

– Да нет, не имеешь… Ну, чего стоишь, иди ко мне! – Раскинув руки, Максим поманил его к себе движением пальцев.

Он приглашал Валеру к атаке. Казалось, он не собирался бить первым. Но так только казалось.

Валера еще только соображал, принимать это приглашение или нет, а Максим быстро и молниеносно ударил Валере в лицо.

Люба увидела, как Валера взвился в воздух и мешком шлепнулся на землю. Максим ударил его кулаком в грудь, но тут же сдал назад.

– Давай, поднимайся! Разговор только начинается!

Валера поднимался, мотая отбитой головой. И за грудь он держался, пытаясь восстановить дыхание. Сейчас он был особенно беззащитен.

Люба бросилась к Максиму, схватила его за руку, повисла на ней.

– Оставь его в покое! Не надо! – завизжала она.

– Уйди! – сплюнув кровью, потребовал Валера.

Глаза его были налиты кровью. Он готов был обрушиться на противника всей своей мощью, втоптать его в грязь.

– Не бойся, я его не убью, – не глядя на Любу, сказал Макс.

– А если он тебя?

– Значит, так надо!

Максим оттолкнул ее от себя несильно, но этого хватило, чтобы она отскочила в сторону. Она поскользнулась и упала, но на это никто не обращал внимания. Валера был уже в атаке, он махал руками, пытаясь ударить Макса.

А бил он очень сильно, и Одинцову ничего не оставалось, как защищаться – ставить блоки, увертываться. Он потерял инициативу и очень скоро за это поплатился. Валера ударил его кулаком в нос и тут же добавил.

Падая, Максим схватил Валеру за руку, как будто пытаясь удержаться за его счет. Но упали они вместе, причем Одинцов оказался верхом на нем. Это был какой-то хитрый прием, но удался он не совсем. Максим не смог удержаться на противнике и оказался под ним. Валера ударил его локтем в лицо, но ту же сам получил головой в переносицу.

И в это время из лесу на поляну вышли какие-то люди в кожаных куртках. Это могли быть менты, но Люба почему-то решила иначе. Может, из-за охотничьих ружей, которые они держали в руках. А может, у них был чересчур агрессивный вид.

– Макс! – закричала она.

И тут же в ужасе упала на землю, увидев, как бритоголовый амбал направляет на нее помповое ружье. Она упала под куст, ветви которого под грохот выстрела срезало картечью.

И тут же послышался громкий щелчок. Это выстрелил Максим. Подняв голову, Люба увидела, что к нему присоединился и Валера. Амбал с ружьем схватился за живот, но его взял под руки такой же накачанный парень. И непонятно, то ли он пытался помочь своему дружку, то ли защититься от выстрелов. Схватив амбала под мышки, он энергично тащил его в лес, под прикрытие деревьев. И остальные отступали…

От сильного удара двоилось в глазах, но все-таки Одинцов смог подстрелить одного братка. И Кружилов, кажется, зацепил кого-то.

Бандиты отступили. Надо отдать им должное, раненых они не бросали, но именно это и мешало им вести огонь. Не получился у них полноценный штурм. Спасибо Любе, подняла тревогу.

А может, бандиты просто испугались присутствия ментов. Как минимум двое из этого криминального квартета могли узнать Максима и сделать соответствующие выводы. За его убийство их будут искать, пока не найдут и не накажут, а ребята уже привыкли к спокойной жизни.

Но почему тогда люди Лукомора выстрелили в Любу? Может, у них была задача убить ее? И ее, и Кружилова…

Преследовать отступающих Максим не стал. Во-первых, никуда они не денутся. А во-вторых, он не мог подставить тыл вооруженному Кружилову, хотя тому, казалось, было не до него.

При первом же удобном случае Кружилов бросился к Любе. Поглядывая в сторону отступающего противника, он подбежал к ней, поднял на руки, перенес под защиту машины. Там они обнялись, как будто в последний раз… Невооруженным глазом было видно, что они любили друг друга.

Максим подошел к ним, присел.

– Это за вами приходили, – сказал он, показав пальцами в сторону невидимых, но все еще опасных бандитов. – Вас нужно убить…

– Зачем? – затравленно глянул на него Кружилов.

– Я же говорю, нельзя тебе в тюрьму. А почему, долго объяснять… Уходить вам надо. – Одинцов махнул рукой в другую сторону.

– И ты отпустишь? – с сомнением спросил Кружилов.

– Не хотелось бы.

Кружилов должен был сидеть в тюрьме, там ему самое место. Но все-таки можно было его отпустить. В принципе, он отбыл наказание за свое прошлое. А в настоящем он всего лишь воздал должное человеку, который пытался его убить в зоне. И который даже не пытался особо скрыть свою причастность к покушению… К тому же Батыгин жив, и его здоровью ничего уже не угрожает. А то, что Кружилов Любу пытался похитить… Так она только «за»…

Карцева заказала Семенова. Максим в том уже не сомневался. И Карцева она заказала, и его самого…

– Я в тюрьму не пойду.

– А надо бы… Свяжешься со мной через месяц-другой, я скажу тебе, что делать. Может, и не надо будет являться к следователю. Может, так от тебя отстанут… Ну чего сидишь? Давай, проваливай, пока я добрый!

– А я? – спросила Люба.

Она хотела уехать вместе с ним. Она не хотела оставаться с Максимом. Но он от нее этого и не ждал.

– И ты! – Одинцов махнул рукой, чувствуя, как на глаза наворачивается скупая мужская слеза.

– Ну, спасибо тебе, капитан! – Кружилов открыл дверь, пропуская в салон Любу.

Максим увидел, как у него дернулась щека. В растроганных чувствах мужик. Только зря он думает, что Максим желает ему счастья.

– Любу благодари… Ну давай, вали, а то передумаю!

Кружилов кивнул, сел за руль и поехал в сторону, обратную той, в которой скрылись бандиты. Сейчас они уедут, а Максим потихонечку пойдет по следу братков. Может, и выйдет на них. Эти ребята могут рассказать очень много интересного…

Машина проехала метров десять и остановилась. Открылась дверь, и Люба бросилась к Максиму. Сердце у него екнуло. Неужели она выбрала его?

Но она хотела всего лишь попрощаться с Максимом. И по ее глазам это было видно. И у Кружилова вид вовсе не страдальческий. Он тоже вышел из машины, глядя на них.

Любе оставалось до Максима всего пару-тройку шагов, когда она вдруг остановилась в нерешительности. Спонтанный порыв иссяк, и теперь она не знала, стоит ли ей дарить прощальный поцелуй на глазах у любимого. Скорее всего, это лишнее…

– Спасибо тебе за все! – Люба улыбнулась нежно, с благодарностью.

И подалась назад. Но, передумав уходить, снова шагнула к Максиму. Все-таки решилась его поцеловать…

Она шагнула и споткнулась, удивленно распахнув глаза. Казалось, что Кружилов, догнав ее, ударил в спину. Но это был снайперский выстрел, который она приняла на себя. Пуля попала в спину и вышла через грудь, едва не задев Максима.

Он поймал Любу на руки, и в этот момент из головы Кружилова выплеснулась темная струя…

Максим должен был броситься в сторону, откуда стреляли, но как можно было бросить умирающую Любу?

И ей ничем нельзя было помочь.

– Где Валера? – Она и сама понимала, что жить ей осталось совсем чуть-чуть.

Кружилов лежал без движения. Пуля прострелила голову насквозь, это верная смерть.

– Нет его, – проговорил Максим.

– Тогда я к нему, – едва слышно пробормотала Люба.

– Не уходи!

Дождь не прекращался, но Максим точно знал, что по его щекам стекает не просто вода. Он не стеснялся своих слез…

– Прости!

Люба улыбалась, но все-таки ей было страшно. Она вцепилась в его руку мертвой хваткой, но Максим не смог удержать ее.

Она ушла. К своему Валере. И ее уже не вернуть… За нее можно только отомстить.

Максим уложил Любу на землю и сделал звонок. Надо было узнать, где находится человек, которому Семенова могла сделать страшный заказ. А такой человек у нее имелся, и Максим уже знал, кто он такой…

Машина стремительно шла по встречной полосе. На дороге была пробка, но Лукомору все равно. У них с Дашей заканчивалась регистрация на рейс. Если они не вылетят сейчас, потом уже может быть поздно. Осудить их не осудят, но мариновать будут долго. Уж лучше за границей переждать, когда спадет волна.

– Ну и зачем ты это сделала? – злился он.

– А ты зачем? – огрызалась она.

– А что я? Мои ребята никого не убили.

– Мента испугались, – презрительно скривилась Даша.

– А твой урод не испугался?

С Дашей надо было что-то делать. Похоже, она неисправима в своем желании убивать. Так она и на самого Лукомора замахнется… Но разбираться он будет с ней потом, когда окажется в безопасности.

– А не было никого!.. Никто ничего не докажет! – выпалила Даша.

Лукомор организовал слежку за любовницей Кружилова и вышел на него самого. Их бы там в лесу и пришили, а орудие убийства можно было бы подбросить Одинцову. Но Максипес опередил его бойцов, мало того, не позволил застать себя врасплох… Зато человек Даши смог поймать Одинцова в прицел. Правда, под пулю попала его женщина, на которую заказа не было. А Кружилов под такой заказ попал, и его исполнили.

Киллер ушел, след его потерялся, но Максипес жив, и он уже роет носом землю. И сам Лукомор мог попасть под раздачу, и Даша.

Машина по встречке обошла пробку и вскоре остановилась перед шлагбаумом, за которым начиналась зона аэропорта. Водитель вытянул руку, чтобы взять талончик на проезд, но на кнопку нажать не успел. Какой-то человек в маске схватил его за руку, вытащил из машины. И это было только начало.

Следующим на очереди был сам Лукомор, его больно уложили на землю. С Дашей обошлись помягче – асфальт нюхать не заставили, но наручники на нее надели. А там и Одинцов появился…

На Лукомора он даже не смотрел, все внимание было на Дашу.

– Гражданка Семенова, вы арестованы по подозрению в организации убийства, – отчеканил он, вдавливая в нее насыщенный холодной злобой взгляд.

– Так уж и арестована! – язвительно усмехнулась она, высоко вскинул голову.

– Да, есть постановление. И на гражданина Соева есть, и на вас.

Лукомор заметил, как дернулась Даша. Как будто кто-то пощечину ей со всей силы влепил.

– Гражданин Соев уже дал показания, – добил ее Максипес.

Даша обреченно опустила голову. Лукомор понял, что разбираться с ней не придется, это сделают за него менты. И вряд ли она выкрутится…

Впрочем, сейчас он больше думал о себе. Что, если его бойцы тоже задержаны? Что, если они расколются и сдадут Баклажана, который ставил им задачу? Вася хоть и тертый калач, но мало ли…

Люба стояла под ручку с Валерой и весело улыбалась из далекого прошлого. Батыгина на этой стародавней фотографии не было: он позаботился о том, чтобы убрать себя из кадра. Как позаботился и о том, чтобы Любу и Кружилова похоронили вместе. И память о своем опасном прошлом он отлил в граните. Обычно памятники устанавливают через год после похорон, а он сделал это сразу.

Любу и Валеру положили под одной плитой. И под одной фотографией. Никто против этого не возразил.

Месяц прошел с тех пор, как Любы не стало. Максим уже привык к тому, что ее нет. И слезы почти перестали наворачиваться на глаза. Но душа все еще саднила.

Он положил цветы на могилу, вздохнул, перекрестился и повернул назад. Любы больше нет, но жизнь продолжается…

Максим остановился за оградой. Так вдруг захотелось обернуться и увидеть Любу. Может, она стоит за спиной и машет ему вслед. Но нельзя оборачиваться… А сюда он еще придет. Чтобы сказать, к какому сроку приговорили ее убийцу.

И заказчица под стражей, и киллер, который сдал ее без всякого зазрения совести. Так закончила госпожа Семенова карьеру бизнесвумен. Зона ее ждет и холодный цех, где она будет шить рукавицы до самой старости. Пятнадцать лет строгого режима – и это еще меньшее из зол. Могут впаять и двадцать лет, даже приговорить к пожизненному заключению. Да и поделом…

Не уйдет Семенова от наказания, и Максим точно это знал. А Лукомор скоро будет гулять на воле. Против него доказательной базы, увы, не хватило. Бойцов его взяли, но никто из них не сдал своего босса.

Что ж, Лукомор и на этот раз выйдет сухим из воды. Но Максим остается на службе, так что пусть вор не расслабляется…