Следующая метапрограмма — «сравнение» — связана со степенью толерантности человека к изменениям.

Первая «крайность» этой метапрограммы — «сходство». «Сходство» способствует стабильности, незыблемости, сбережениям и стремлениям минимизировать перемены. Носители этой метапрограммы — консерваторы — чувствуют себя комфортно и безопасно в константных, привычных для себя условиях. Именно поэтому они имеют тенденцию во всем искать общие признаки, что хорошо прослеживается при разговоре с ними. Такие люди легко переносят рутинную, однообразную работу. Нововведения и неожиданности пугают их своей неопределенностью и отсутствием возможностей обезопасить себя прогнозом. Они часто используют следующие речевые обороты: «нет, они же абсолютно одинаковые», «эта вещь чрезвычайно похожа на вещь, которую я видел в том магазине», «это — то же самое» и т. п.

Такие люди отдают предпочтение классике, ценят стандартное и привычное. Комфортная рабочая обстановка для них — медленно развивающаяся во времени, без эксцессов и резких скачков. В противном случае увольнение может оказаться самым оптимальным решением профессиональных проблем. При этом для выражения сожаления им свойственно прибегать к следующим речевым оборотам: «была стабильность, было постоянство, а тут вдруг что-то неожиданное…". Хорошо усвоив способ выполнения конкретной задачи, они готовы заниматься ею очень долго и даже достигают в этом успеха. Ответственности им не занимать.

Как правило, консерваторы редко бывают конфликтны. Чаще других они обладают полезной способностью идти на компромиссы. Это позволяет им иметь постоянных друзей, которых они стабильно любят и уважают — ведь на поиск новых знакомств консерваторы просто не ориентированы.

Эти характеристики кардинально отличают людей, ориентированных на «сходство», от ориентированных на «различие». Революция — вот лозунг людей «различия». Их привлекает все новое, включая знакомства и социальные связи, что зачастую приводит к кардинальной перестройке в личных взаимоотношениях. Перманентно увлеченные новыми областями деятельности, они тяготятся однообразной работой, теряя к ней интерес при достижении успеха. Именно из ориентированных на различие получаются лучшие креативщики, маркетологи и менеджеры по продажам. Хотя менеджеру по продажам кроме всего прочего не помешает иметь некоторую долю «сходства», оберегающую от социальных конфликтов.

Зачастую причиной конфликтного поведения является как раз отсутствие способности не заострять внимание на второстепенном. «Но ведь это же то же самое» — удивляется его собеседник. «Нет, ну что вы, это абсолютно другое» — возражает носитель метапрограммы «различие».

Человека ориентированного на различие могут выдать следующие характерные фразы: «это отличается от того, что я видел раньше», «нет, эти предметы абсолютно разные». Для бесконфликтного же, чаще всего ориентированного на сходство, человека детали вообще не имеют никакого смысла.

Подстройка к людям, ориентированным на различие, должна опираться на сопоставление качественных свойств и оценок объектов сравнения. Например: «посмотри, это же совершенно новый продукт, он значительно лучше старого» или «не пора ли тебе поменять машину на новую, потому что новая намного совершеннее старой».

Вопрос, позволяющий выявить данную метапрограмму, должен носить сравнительный характер: «сравните ваше последнее место работы с предыдущим». Если человек отвечает, например, «на предыдущем месте работы я также был бухгалтером, я также делал отчеты, но у вас здесь зарплата больше», то он все равно ориентирован на сходство. Ведь естественно, что различие в уровне зарплаты, как правило, для многих имеет значение. Если же человек отвечает: «Да вы что! Я вчера был слесарем, а сегодня я уже менеджер по продажам» — его ответ демонстрирует различие.