По определению братьев Стругацких, сталкеры это «отчаянные парни, которые на свой страх и риск проникают в Зону и тащат оттуда все, что им удается найти». Путь в Зоне сталкеры находят, бросая гайки на места предполагаемого расположения аномалий – если полет гайки отклонится в сторону, либо с ней произойдет что-то необычное, значит, на данном участке не все в порядке.

Сталкерство незаконно, за нарушение границы кордона без разрешения властей предусмотрен тюремный срок. В Зоне «Пикника на обочине» Аркадия и Бориса Стругацких оружие сталкерам не требуется, однако дальнейшие события одноименного литературного цикла диктуют необходимость его наличия.

С опытом у сталкеров развиваются необычные способности, например, сверхчувствительность. В финале романа братьев Стругацких Рэд Шухарт чувствует аномалии и степень их опасности «не думая, не осознавая, не запоминая даже… словно бы спинным мозгом». Также у сталкеров рождаются дети с отклонениями, хотя, согласно утверждению доктора Валентина Пильмана, мутагенные факторы в Зоне отсутствуют.

В романе братьев Стругацких «Пикник на обочине» многие сталкеры упоминаются лишь по именам, их образы не получают развития.

Рэдрик Шухарт – главный герой «Пикника на обочине» Рэдрик Шухарт по прозвищу «Рыжий». В начале романа – лаборант Международного института внеземных культур, помимо основной работы промышляющий сталкерством, далее просто сталкер. Волевой человек, обладающий сверхчувствительностью к аномалиям, что помогает ему выжить в Зоне. До самопожертвования любит свою семью. Подвержен вредным привычкам (курит, выпивает). В конце романа братьев Стругацких совершает неоднозначный поступок – отправляет на смерть Артура, сына Стервятника Барбриджа, из-за чего в последующих романах литературного цикла «Пикник на обочине» мучается совестью.

Снайпер – центральный персонаж саги Дмитрия Силлова о приключениях Снайпера (см. «Хронологию» в начале книги). Сталкер поневоле, у которого воспоминания о прошлой жизни, описанной в романе Дмитрия Силлова «Закон проклятого», стерты и заменены другими (см. роман Д. Силлова «Закон Снайпера»). Отменный стрелок, человек сильной воли, приученный преодолевать любые трудности. В то же время имеет свою слабость – любовь к девушке Марии по прозвищу «Сорок пятая», которую ему с большим трудом удается подавить в себе (см. роман Д. Силлова «Побратим смерти»). Обладает уникальным оружием – ножом «Бритвой», который способен вскрывать границы между мирами.

В романах Дмитрия Силлова «Счастье для всех» и «Никто не уйдет» из литературного цикла «Пикник на обочине» действует вместе с Рэдриком Шухартом в Чернобыльской Зоне, и в Зоне города Хармонт, описанной братьями Стругацкими.

Эдвард – бывший сталкер, ставший ученым в Киевском научно-исследовательском институте того же профиля, что и хармонтский Институт (см. рассказ Дмитрия Силлова «Тени Хармонта», опубликованный в сборнике рассказов «Хроника Посещения» литературного цикла «Пикник на обочине»). Помимо имени известны три буквы фамилии Эдварда «Бай…», а также часть его прозвища «Меч…», озвученного Снайпером, который встречал Эдварда ранее в Чернобыльской Зоне. О своем прошлом ученый распространяться не любит. Согласно информации из романа братьев Стругацких «Пикник на обочине» о русском ученом, прибывшем вместо погибшего Кирилла Панова, и рассказу Дмитрия Силлова «Тени Хармонта», Эдвард направлен в хармонтский Институт из России для обмена опытом.

Барбридж по прозвищу Стервятник – один из немногих оставшихся в Хармонте сталкеров первой волны, заставших Посещение. Известен своей беспринципностью и жестокостью, за что и получил кличку «Стервятник» (изначально носил кличку «Битюг»). Спьяну до смерти забил собственную жену. Нашел в Зоне артефакт «Золотой Шар» («Машину желаний»). В романе братьев Стругацких «Пикник на обочине» лишился обеих ног, попав в аномалию «ведьмин студень». Отец двух детей, Дины и Артура.

Цмыг по прозвищу Карлик – сталкер, согласно роману братьев Стругацких занимается подпольной добычей артефактов в «Воскресной школе», организованной Барбриджем. В «Пикнике на обочине» упоминается дважды без подробного описания. Образ получил развитие в литературном цикле «Пикник на обочине» (рассказ Дмитрия Силлова «Тени Хармонта» и роман «Никто не уйдет» того же автора). Согласно этим произведениям, Цмыг – физически очень сильный человек, гигант, в шутку получивший свое прозвище. Недалекий, но хитрый. Работает лаборантом в Институте аномальных зон, отменно водит турбоплатформу («галошу»).

Креон по прозвищу Мальтиец – сталкер, несколько раз упоминаемый в романе Стругацких «Пикник на обочине». Первое упоминание: сцена в «Боржче» еще с юным Креоном, «сопляком в шарфе», только что прибывшем в Хармонт. Далее о нем упоминается как об опытном сталкере, способном достать спецкостюм. Был связан со сталкерской группой «Квазимодо». Безуспешно ухаживает за Диной Барбридж. Работает на две стороны – в качестве поставщика артефактов Институту через Ричарда Нунана, и, судя по его отпечаткам пальцев на «левых» артефактах, как свободный сталкер (предположительно, работающий на Барбриджа).

Образ Креона получил развитие в романах Дмитрия Силлова «Счастье для всех» и «Никто не уйдет». Здесь Креон выступает в качестве доверенного лица Барбриджа, который пытается манипулировать Мальтийцем посредством его любви к дочери Стервятника.

Гуталин – здоровенный негр с ручищами до колен. В начале романа «Пикник на обочине» создатель и предводитель общества «Воинствующих Ангелов» – группировки энтузиастов, скупающих артефакты и переправляющих их обратно в Зону, по принципу «дьяволу дьяволово». Позже общество распадается, от него остается группа из трех человек, имеющих проблемы с полицией.

Диксон по прозвищу Суслик – бывший сталкер, инвалид, которому Стервятник Барбридж спас жизнь, вытащив из «мясорубки». Работает у Барбриджа в качестве слуги. В романе Дмитрия Силлова «Никто не уйдет» высказывается предположение, что Барбридж вытащил Суслика из той самой «мясорубки», что преграждает путь к Золотому Шару, таким образом обманув аномалию и открыв себе путь к исполнению очередного желания.

Картер по прозвищу Счастливчик – бывший сталкер, завязавший с прошлым. Торгует подержанными автомобилями, имеет мастерскую по переоборудованию автомашин на питание от «этаков». Вдовец, четверо детей.

Бен Галеви по кличке Носатый – по оценке Нунана «этакий шибздик, соплей перешибить можно… мальчишка…», тем не менее, уже успевший заработать кличку в сталкерской среде.

Джонатан Майлз по прозвищу Кактус – лежит в больнице, умирает от рака.