КоАП РФ предусматривает такое понятие, как малозначительность правонарушения (ст. 2.9. КоАП РФ). Предполагается, что правонарушение было совершено, но к неблагоприятным последствиям оно не привело, признаками общественной опасности не обладает. В этом случае арбитражный суд освобождает виновника правонарушения от предусмотренной административной ответственности и выносит устное замечание.

По поводу квалификации правонарушения в качестве малозначительного и порядка применения последствий такой квалификации ВАС РФ дает разъяснения в Постановлении Пленума от 02.06.2004 г. № 10.

ВАС РФ указывает, что квалифицировать правонарушение в качестве малозначительного возможно в исключительных случаях (надо сказать, что на практике суды охотно применяют ст. 2.9. КоАП РФ; доля отказов в удовлетворении требований административных органов по этому основанию велика).

Малозначительность имеет отношение к объективной стороне правонарушения, т. е. арбитражными судами оценивается степень угрозы общественным отношениям от совершенного правонарушения. Если такой угрозы не существует, то и правонарушение может быть признано малозначительным. При этом никакого правового значения не имеет личность (характеристики) субъекта правонарушения, в том числе его имущественное состояние или бедственное положение.

Не имеет значения и то, что правонарушитель добровольно устранил последствия правонарушения, возместил ущерб. Все указанные обстоятельства могут лишь привести к смягчению наказания по п. 3 ст. 4.1 КоАП РФ.

Правонарушение с формальным составом (то есть с таким, при котором ответственность не ставится в зависимость от наступления тех или иных последствий) также может быть квалифицированно как малозначительное.

Если арбитражный суд отказывает административному органу в удовлетворении его требований по причине малозначительности правонарушения, он должен мотивировать такой вывод. Доказать малозначительность можно только в суде первой и апелляционной инстанции. Кассационная инстанция доводы о малозначительности правонарушения не рассматривает, это не входит в ее компетенцию.

Отметим, что на практике, при разбирательстве административного дела проще доказать малозначительность правонарушения (по мотиву отсутствия последствий), чем доказывать отсутствие состава правонарушения. Административный орган, участвующий в деле, обязан привести суду факты неблагоприятных последствий, вызванных правонарушением, или указать на наличие угрозы наступления таких последствий.

При квалификации правонарушения в качестве малозначительного судебные расходы подлежат взысканию с правонарушителя.