Глава 24
Кристиан в облегающих рваных джинсах стоит в железной клетке и смотрит на меня. Он бос и обнажен до пояса. На прекрасном лице дразнящая усмешка, серые глаза сияют. В руках у него миска с клубникой. С грацией атлета Кристиан подходит к решетке и протягивает сквозь прутья спелую сочную ягоду.
— Тебе, — говорит Кристиан, его язык ласкает небо на первом звуке.
Я хочу шагнуть к нему, но невидимая сила удерживает руки. Пустите меня!
— Ешь, это тебе, — улыбается он маняще.
Я тянусь к ягоде, но тщетно… пустите же! Хочу кричать, но из горла не вырывается ни звука. Кристиан протягивает руку, подносит ягоду к моим губам и произносит, смакуя каждый звук моего имени:
— Ешь, Анастейша.
Я открываю рот и кусаю, клетка исчезает, мои запястья свободны. Я тянусь к нему, пальцы слегка касаются волос на груди.
— Анастейша.
«Нет!» Я издаю стон.
— Проснись, детка.
«Нет, я хочу тебя коснуться!»
— Вставай.
«Нет, пожалуйста!»
Я с трудом разлепляю глаза. Кто-то тычется носом мне в ухо.
— Вставай, детка, — шепчет нежный голос, растекаясь по жилам, словно расплавленная карамель.
Это Кристиан. За окном темно, образы из сна не отпускают меня, дразня и смущая.
— Нет…
Я хочу назад, в мой удивительный сон, хочу прижаться к его обнаженной груди. Зачем он будит меня посреди ночи? Вот черт. Неужели ради секса?
— Пора вставать, детка. Сейчас я включу лампу, — тихо говорит Кристиан.
— Нет!
— Мы встретим с тобой рассвет, — говорит он, целуя мои веки, кончик носа и губы.
Я открываю глаза.
— Доброе утро, красавица, — шепчет Кристиан.
Я издаю жалобный стон, а он лукаво улыбается.
— Я гляжу, ты не ранняя пташка.
Кристиан склоняется надо мной. Довольный. Не сердится. И он одет! С головы до ног в черном.
— Я решила, ты разбудил меня ради секса, — бормочу я.
— Анастейша, я всегда не прочь заняться с тобой сексом. И меня трогает, что ты разделяешь мои желания, — сухо говорит он.
Постепенно глаза привыкают к свету. Кристиан выглядит довольным… слава богу.
— И я не прочь, только не так поздно.
— Сейчас не поздно, а рано. Вставай, нам пора. Секс переносится на потом.
— Какой сон мне снился… — капризно тяну я.
— И что тебе снилось?
Кристиан само терпение.
— Ты.
Я вспыхиваю.
— И чем я занимался в твоем сне на этот раз?
— Кормил меня клубникой.
Его губы кривятся.
— Доктор Флинн целый день ломал бы над этим голову. А ну-ка, вставай и одевайся. И никакого душа — мы примем его после.
«Мы!»
Я сажусь на кровати, простыня съезжает с обнаженного тела. Кристиан встает, чтобы освободить мне пространство, его глаза темнеют.
— Который час?
— Половина шестого.
— А кажется, часа три ночи.
— У нас мало времени. Я и так не будил тебя до последней минуты. Вставай.
— Мне точно нельзя принять душ?
Кристиан вздыхает.
— Если ты пойдешь в душ, мне захочется пойти с тобой, и — день потерян.
Кристиан взволнован и, словно мальчишка, рвется в бой. Его воодушевление заставляет меня улыбнуться.
— И что мы будем делать?
— Сюрприз, разве ты забыла?
Я не могу сдержать усмешку.
— Ладно.
Я встаю. Разумеется, моя одежда аккуратно разложена на кресле у кровати. Там же лежат его трусы-шорты из джерси, Ральф Лорен, не иначе. Я натягиваю их, и Кристиан усмехается. Еще один трофей в мою коллекцию, белье от Кристиана Грея, в дополнение к машине, «блэкберри», «маку», черной куртке и первому изданию Томаса Харди. Он так щедр. Я трясу головой и хмурюсь, вспоминая знаменитую сцену с клубникой из «Тэсс». Так вот откуда взялся мой сон! К черту доктора Флинна — Фрейду придется попотеть, анализируя Пятьдесят Оттенков.
— Раз уж ты встала, не буду тебе мешать, — Кристиан уходит, а я бреду в ванную. Мне нужно в туалет и умыться. Спустя семь минут я присоединяюсь к Кристиану в гостиной умытая и причесанная. На мне джинсы, блузка и его нижнее белье.
Кристиан сидит за столиком для завтрака. Завтрак! В такое время!
— Ешь, — говорит он.
Вот дьявол… мой сон. Я стою, открыв рот, думая о его языке, ласкающем небо. О его искусном языке.
— Анастейша, — строго говорит он, отвлекая меня от мечтаний.
Нет, слишком рано для меня. Я просто не смогу ничего в себя впихнуть.
— Я выпью чаю, а круассан съем потом, ладно?
Кристиан смотрит на меня с недоверием, и я расплываюсь в улыбке.
— Не порти мне праздник, Анастейша, — мягко предупреждает он.
— Я поем позже, когда проснется мой желудок. В половине восьмого, идет?
— Идет, — соглашается он, но взгляд по-прежнему строгий.
Правда-правда. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не скорчить рожицу.
— Мне хочется закатить глаза.
— Не стесняйся. Нашла чем испугать, — произносит он сурово.
Я щурюсь в потолок.
— Думаю, хорошая порка — отличное средство, чтобы проснуться.
Я задумчиво морщу губы.
У Кристиана отпадает челюсть.
— С другой стороны, ты войдешь в раж, вспотеешь — то еще удовольствие в здешнем климате. — Я с невинным видом пожимаю плечами.
Кристиан закрывает рот и тщетно пытается нахмуриться. Я вижу, как в глубине его глаз мелькают веселые искорки.
— Ваша дерзость не знает пределов, мисс Стил. Лучше пейте свой чай.
На столе «Твайнингс», мое сердце поет. «Вот видишь, он не забыл», — изрекает подсознание. Я сажусь напротив Кристиана, упиваясь его красотой. Смогу ли я когда-нибудь насытиться этим мужчиной?
У двери гостиной Кристиан подает мне толстовку.
— Пригодится.
Я удивленно смотрю на него.
— Бери, не пожалеешь, — усмехается Кристиан, чмокает меня в щеку и, взяв за руку, выводит на улицу.
Предрассветный воздух встречает нас прохладой. Гостиничный служащий протягивает Кристиану ключи от шикарной спортивной машины с откидным верхом. Я вопросительно смотрю на него — он усмехается.
— Иногда приятно быть мною, — говорит Кристиан с хитрой и самодовольной улыбкой, описать которую я не в силах. Когда ему приходит охота быть беспечным и игривым, Кристиан неотразим. Он с преувеличенно низким поклоном открывает для меня дверцу, и я забираюсь внутрь. Кристиан в прекрасном расположении духа.
— Куда мы едем?
— Увидишь, — усмехается он, запуская мотор и выезжая на Саванна-парквей. Запустив GPS-навигатор, он нажимает кнопку на приборной панели, и классическая музыка заполняет салон.
Нас берут в плен нежные звуки сотен скрипок.
— Что это?
— «Травиата». Опера Верди.
Господи, как красиво.
— Травиата? Знакомое слово, не помню, где я его слышала. Что оно означает?
— Буквально падшая женщина. Опера написана на сюжет «Дамы с камелиями» Александра Дюма-сына.
— Ах, да, я читала.
— Не сомневался.
— Обреченная куртизанка. — Я ерзаю на роскошном кожаном сиденье. Он пытается что-то сказать мне? — Какая грустная история.
— Слишком тоскливо? Хочешь сама выбрать музыку? С моего айпода. — На лице Кристиана уже знакомая мне ухмылка.
Я нигде не вижу его айпода. Кристиан пальцами касается панели, и на ней возникает плей-лист.
— Выбирай.
Его губы хитро кривятся, и я понимаю, он меня испытывает.
Наконец-то я добралась до его айпода! Я пробегаю глазами по списку, выбираю отличную песню и нажимаю на воспроизведение. Никогда бы не подумала, что он фанат Бритни. Клубный микс и техно оглушают, Кристиан делает звук тише. Возможно, слишком рано для Бритни с ее взрывным темпераментом.
— Это «Toxic», нет? — морщится Кристиан.
— Не понимаю, о чем ты.
Я делаю невинное лицо.
Кристиан еще уменьшает громкость, и мысленно я ликую. Моя внутренняя богиня с гордым видом стоит на верхней ступеньке пьедестала. Кристиан сделал звук тише. Победа!
— Я не записывал эту песню, — замечает он небрежно и давит на педаль газа, заставляя меня вжаться в сиденье.
Что? Вот негодяй, он сделал это нарочно! Если не он, то кто? А Бритни никак не допоет. Если не он, кто тогда?
Наконец песня заканчивается, вступает печальный Дэмиен Райс. Так кто же? Я смотрю в окно, внутри все переворачивается. Кто?
— Это Лейла, — отвечает он на мой невысказанный вопрос. Как ему это удается?
— Лейла?
— Моя бывшая загрузила эту песню на айпод. Дэмиен уходит на задний план, я сижу оглушенная.
Его бывшая саба? Бывшая…
— Одна из пятнадцати?
— Да.
— Что с ней случилось?
— Мы расстались.
— Почему?
О господи. Слишком рано, чтобы выяснять отношения. Впрочем, Кристиан выглядит спокойным, даже счастливым и, что важнее, разговорчивым.
— Она захотела большего, — говорит он тихо и задумчиво.
Его слова повисают между нами. Снова это выражение: «хотеть большего».
— А ты нет? — выпаливаю я. Черт, хочу ли я знать ответ?
Кристиан качает головой.
— До тебя мне никогда не хотелось большего.
У меня перехватывает дыхание, голова идет кругом. О боже. Неужели это правда? Выходит, и он, он тоже хочет большего! Моя внутренняя богиня делает обратное сальто и колесом проходит по стадиону.
— А что случилось с остальными четырнадцатью?
«В кои-то веки он разговорился — воспользуйся этим!» — нашептывает подсознание.
— Тебе нужен список? Развод, голова с плеч, умерла?
— Ты не Генрих Восьмой.
— Ладно, если коротко, у меня были серьезные отношения с четырьмя женщинами, кроме Елены.
— Елены?
— Для тебя — миссис Робинсон. — Он снова загадочно улыбается.
Елена! Вот дьявол! У зла есть имя, отчетливо иностранное. Образ бледнокожей черноволосой женщины-вамп с алыми губами встает перед мысленным взором. «Сейчас же выбрось ее из головы!» — слышу я внутренний голос.
— Так что случилось с остальными? — спрашиваю я, чтобы не думать о Елене.
— От вас ничего не укроется, мисс Стил, — в шутку бранится Кристиан.
— Неужели, мистер Когда-у-тебя-месячные?
— Анастейша, мужчине важно это знать.
— Важно?
— Мне — да.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы ты забеременела.
— И я не хочу. По крайней мере, в ближайшие несколько лет.
Кристиан удивленно моргает, затем вздыхает с облегчением. Значит, детей он не хочет. Сейчас или вообще? От его внезапной искренности у меня кружится голова. Возможно, все дело в том, что мы встали раньше обычного? Или в воздухе Джорджии разлито что-то, располагающее к откровенности? Что бы еще у него выспросить? Carpe Diem.
— Так что с четырьмя прочими?
— Одна встретила другого, три захотели большего. Однако это не входило в мои планы.
— А остальные?
Кристиан косится на меня и качает головой.
— Так не пойдет.
Кажется, я перегнула палку. Я отворачиваюсь к окну и вижу, как в небе ширится розово-аквамариновая полоса. Рассвет гонится за нами.
— Куда мы едем? — спрашиваю я, с тревогой всматриваясь в шоссе I-95. Пока ясно одно — мы движемся на юг.
— На аэродром.
— Мы возвращаемся в Сиэтл? — восклицаю я. А ведь я не попрощалась с мамой! Боже, она ждет нас на ужин!
Кристиан смеется.
— Нет, Анастейша, мы собираемся уделить время моей второй страсти.
— Второй?
Я хмурюсь.
— Именно. О первой я упоминал утром.
Разглядывая его точеный профиль, я пытаюсь сообразить.
— Вы, мисс Стил, вы моя главная одержимость. И я намерен предаваться ей всегда и везде.
Ах, вот как…
— Должна признаться, в списке моих пороков и странностей и вы тоже котируетесь весьма высоко, — бормочу я, вспыхнув.
— Рад слышать, — сухо замечает он.
— А что мы будем делать на аэродроме?
Кристиан усмехается.
— Займемся планеризмом.
Планеризмом? Я не впервые слышу от него это слово.
— Мы догоним рассвет, Анастейша. — Кристиан с улыбкой оборачивается ко мне, а навигатор велит ему свернуть направо к промышленного вида ангару. Кристиан останавливается у большого белого здания с вывеской: «Брансвикское общество планеристов».
Парить! Мы будем парить в небе!
Кристиан выключает мотор.
— Согласна?
— А ты полетишь?
— Да.
— Тогда я с тобой! — выпаливаю я.
Кристиан наклоняется и целует меня.
— И снова впервые, мисс Стил, — замечает он, вылезая из машины.
Впервые? О чем он? Первый раз в небе? Вот черт! Нет, он же не новичок в планеризме! Я с облегчением вздыхаю. Кристиан обходит машину и открывает мне дверь. Редкие облачка висят на разгорающемся бледно-опаловом небе. Рассвет ждет нас.
Он берет меня за руку, и мы идем к огромной бетонной площадке, где стоят самолеты. У кромки поля нас ждет незнакомец с бритой головой и безумным взглядом. Рядом с ним стоит Тейлор.
Тейлор! Кристиан без него как без рук. Я широко улыбаюсь Тейлору, он сияет в ответ.
— Мистер Грей, пилот буксировщика мистер Марк Бенсон, — говорит Тейлор. Кристиан и Бенсон жмут друг другу руки и углубляются в разговор о скорости ветра, направлении и прочих тонкостях.
— Привет, Тейлор, — тихо говорю я.
— Мисс Стил, — кивает он.
Я хмурюсь.
— Ана, — поправляется Тейлор и заговорщически подмигивает. — В последнее время с ним никакого сладу. Хорошо, что мы здесь.
Никакого сладу? Вот это да! Я тут точно ни при чем! Просто какой-то день откровений! Что-то не так с местной водой? С какой стати сегодня всех тянет излить душу?
— Анастейша, — подает мне руку Кристиан, — пошли.
— До скорого! — улыбаюсь я Тейлору, и он, коротко отсалютовав мне, удаляется к стоянке.
— Мистер Бенсон, это моя девушка Анастейша Стил.
Мы обмениваемся рукопожатиями.
— Приятно познакомиться, — бормочу я.
Бенсон ослепительно улыбается.
— Взаимно, — отвечает он. Акцент выдает англичанина.
Я беру Кристиана за руку, и внутри все переворачивается. Парить в небе! Невероятно! Вслед за Марком Бенсоном мы по бетонной площадке направляемся к взлетно-посадочной полосе. Они с Кристианом обсуждают предстоящий полет. Я успеваю схватить суть. Мы полетим на «Бланик L-23», эта модель не идет ни в какое сравнение с L-13, хотя тут можно спорить. Бенсон будет на «Пайпер Пауни», который уже пять лет буксирует планеры. Все эти подробности ничего не значат для меня, но Кристиан в своей стихии, и наблюдать за ним — истинное удовольствие.
На вытянутом белом боку планера нарисованы оранжевые полосы. В крошечной кабине два сиденья, одно позади другого. Белый трос соединяет планер с обычным одномоторным самолетом. Бенсон откидывает плексигласовый купол кабины, приглашая нас внутрь.
— Сначала нужно пристегнуть парашют.
«Парашют!»
— Я сам. — Кристиан забирает ремни у Бенсона.
— А я пока схожу за балластом, — говорит он, широко улыбаясь, и уходит к самолету.
— Вижу, тебе нравится стягивать меня ремнями, — замечаю я сухо.
— Мисс Стил, не болтайте глупостей. Шагните сюда.
Подчиняясь приказу, я кладу руки на плечи Кристиану и чувствую, как его мышцы напрягаются, но он не двигается с места. Я ставлю ноги в петли, Кристиан подтягивает парашют, а я продеваю руки в стропы. Ловко защелкнув крепления, он проверяет ремни.
— Ну вот, готово, — говорит Кристиан спокойно, но в серых глазах горит опасный огонек. — Есть резинка для волос?
Я киваю.
— Поднять вверх?
— Да.
Я делаю, как велено.
— Залезай внутрь, — приказывает Кристиан.
В его тоне столько спокойной властности!
Я хочу сесть назад, но Кристиан останавливает меня.
— Нет, спереди. Сзади сидит пилот.
— Но ты ничего не увидишь!
— Мне хватит, — усмехается он.
Я никогда еще не видела Кристиана таким счастливым. Властным, но все равно счастливым. Я забираюсь внутрь кабины, кожаное сиденье на удивление мягкое. Кристиан склоняется надо мною, фиксирует плечи, затем, вытащив между ног ремень, защелкивает карабин на животе и проверяет стропы.
— Хм, дважды за утро, везунчик, — бормочет он и чмокает меня в щеку. — Мы будем в воздухе минут двадцать-тридцать. Утром не так жарко, а по ощущениям полет на рассвете ни с чем не сравнится. Волнуешься?
— Предвкушаю! — широко улыбаюсь я.
Чему я радуюсь? На самом деле какая-то часть меня трепещет от страха. Моя внутренняя богиня залезла под диван, с головой закутавшись в одеяло.
— Хорошо. — Кристиан с улыбкой скрывается из виду.
Я слышу, как он забирается в кабину. Кристиан так сильно затянул ремни, что обернуться я не могу. Я не удивлена. Передо мной циферблат, рычаги и какая-то торчащая штуковина. Что ж, могло быть и хуже.
С улыбкой на губах возникает Марк Бенсон, подтягивает мои стропы, затем просовывается в кабину и проверяет пол. Наверное, что-то делает с балластом.
— Все нормально. Первый раз?
— Да.
— Вам понравится.
— Спасибо, мистер Бенсон.
— Зовите меня Марк. — Он оборачивается к Кристиану. — Порядок?
— Да.
Хорошо, что я не позавтракала. Меня переполняют эмоции. Вряд ли мой желудок справился бы с отрывом от земли. Я снова отдаюсь в умелые руки этого невероятного мужчины. Марк закрывает крышу кабины, идет к своему самолету и скрывается в кабине.
Мотор самолета начинает тарахтеть, мой чувствительный желудок подкатывает к горлу. Боже… неужели это происходит со мной? Марк медленно едет вдоль полосы, трос натягивается, толчок — и планер срывается с места. Бормочет радио. Вероятно, Марк говорит с диспетчером, но слов не разобрать. Планер набирает скорость, нас ощутимо потряхивает. Господи, когда же мы взлетим? Желудок ухает вниз — и мы отрываемся от земли.
— Летим, детка! — кричит Кристиан. Мы парим в нашем собственном пузыре, одном на двоих. Слышен только свист ветра и далекий шум мотора буксировщика.
Я так крепко цепляюсь за край сиденья, что костяшки пальцев побелели. Мы забираем к западу, поднимаясь все выше, скользим над полями, лесами, домами, пересекаем шоссе I-95. Боже милосердный. Над нами лишь небо, лишь рассеянный и мягкий солнечный свет. Я вспоминаю слова Хосе о предрассветном часе фотографов… и парю в этом волшебном свете вместе с Кристианом.
Кстати, я совсем забыла о выставке Хосе. Нужно будет сказать Кристиану. Интересно, что он ответит? Впрочем, сейчас я могу думать только о полете. Уши закладывает, мы набираем высоту, все выше поднимаясь над землей. Наверху стоит тишина. Кажется, я начинаю понимать Кристиана. Парить в высоте, подальше от неумолкающего «блэкберри» и повседневных забот.
Радио просыпается к жизни, Марк сообщает, что мы достигли высоты в три тысячи футов. Ничего себе! Я опускаю глаза — под нами пустота.
— Отпускай, — говорит Кристиан по радио, и внезапно самолет пропадает из виду, а ощущение, что нас тянут вперед, исчезает. Мы парим над Джорджией в свободном полете.
О черт — это восхитительно! Повинуясь порывам ветра, планер медленно теряет высоту, тихо скользя по воздуху. Икар, теперь я поняла! Я лечу прямо к солнцу, но со мной Кристиан, он ведет и направляет меня, и мы кружим и кружим в утреннем свете.
— Держись крепче! — кричит Кристиан, и мы снова ныряем. Неожиданно я оказываюсь вниз головой, глядя на землю сквозь прозрачную крышу кабины.
С громким визгом я упираюсь руками в плексиглас и слышу смех Кристиана. Вот негодяй! Но его веселье так заразительно, что, когда он выравнивает планер, я смеюсь вместе с ним.
— Хорошо, что я не позавтракала! — кричу я.
— Возможно. Потому что я собираюсь повторить.
Он снова переворачивает планер, но теперь я начеку. Я вишу на ремнях вниз головой, глупо хихикая. Кристиан возвращает планер в исходное положение.
— Ну как? — кричит он.
— С ума сойти!
Мы падаем вниз в лучах утреннего солнца, слушая ветер и молчание. Можно ли желать большего?
— Видишь перед собой рычаг? — кричит Кристиан.
Я смотрю на штуковину, которая слегка покачивается у меня между ног. О нет, что он задумал?
— Возьмись за него.
Вот дьявол! Он хочет, чтобы я управляла планером? Ни за что!
— Давай же, Анастейша! — в сердцах восклицает Кристиан.
Я с опаской берусь за рычаг и чувствую качание лопастей, или что там держит эту штуковину в воздухе.
— Крепче держи… ровнее. Видишь циферблат? Следи, чтобы стрелка стояла ровно посередине.
Сердце выпрыгивает у меня из груди. Вот черт! Я управляю планером… я лечу!
— Умница! — одобряет мой маневр Кристиан.
— Неужели ты позволил мне верховодить?
— Вы еще удивитесь, мисс Стил, что я намерен вам позволить. Теперь я.
Рычаг дергается, я отпускаю его, планер падает еще на несколько футов, уши снова закладывает. Земля все ближе. Мне кажется, мы вот-вот в нее врежемся. О нет!
— Брансвик, это Би-Джи-Эн Пи-З-Эй, захожу слева по ветру на седьмую полосу, Брансвик, прием.
Кристиан снова становится собой: властным деспотом. Башня отвечает, но из-за треска я не могу разобрать слов. Закладывая широкие круги, мы медленно опускаемся. Я вижу аэродром, взлетно-посадочные полосы, мы снова перелетаем шоссе.
— Держись, детка, сейчас будет трясти.
Последний круг, сильный короткий толчок, и мы стремительно несемся по траве, клацая зубами от тряски. Наконец планер останавливается и, качнувшись, заваливается на правый бок. Я облегченно вдыхаю полной грудью. Кристиан поднимает крышу, вылезает из кабины и потягивается.
— Понравилось? — спрашивает он, а в серых глазах мелькают серебристые искорки. Кристиан наклоняется, отстегивает мои стропы.
— Еще бы, спасибо, — выдыхаю я.
— Сегодня я дал тебе больше? — с надеждой спрашивает он.
— Даже хватил через край, — шепчу я, и он улыбается.
— Иди сюда.
Кристиан подает мне руку, и я вылезаю из кабины.
Не успеваю я спрыгнуть на землю, как он заключает меня в объятия. Одна рука тянет мои волосы назад, запрокидывая голову, другая опускается по спине. Кристиан целует меня, долго и страстно, его язык проникает в мой рот, дыхание становится хриплым… Боже правый, у него эрекция… мы же стоим посреди поля! Впрочем, мне все равно. Мои руки зарываются в его волосы, притягивая Кристиана ближе. Я хочу его, здесь, сейчас, на земле. Он отрывается от меня, в потемневших от страсти глазах — упрямое желание. У меня перехватывает дух.
— Завтрак, — шепчет он страстно.
В его устах яичница с беконом покажутся запретным плодом. Как ему это удается? Кристиан поворачивается, хватает меня за руку и быстро шагает к машине.
— А планер?
— О нем позаботятся, — коротко бросает он. — Нам нужно поесть.
Еда! О какой еде он говорит, когда я умираю от желания?
— Пошли же, — улыбается Кристиан.
Я никогда еще не видела его таким, на это стоит посмотреть. Мы шагаем рядом, рука в руке, на моем лице застыла глупая улыбка. Я вспоминаю день, проведенный в Диснейленде вместе с Рэем. Тогда мне было десять. Кажется, сегодняшний не хуже.
Мы возвращаемся в Саванну. Мой телефон издает сигнал. Ах да, таблетка.
— Что это? — Кристиан с любопытством косится на меня.
Я роюсь в косметичке.
— Сигнал принять таблетку, — бормочу я с красными щеками.
— Умница. Ненавижу презервативы.
Я краснею еще больше. Какая заботливость!
— Мне понравилось, что ты представил меня Марку как свою девушку, — тихо говорю я.
— А разве ты не моя девушка?
Кристиан поднимает бровь.
— Девушка? Мне казалось, ты хотел сабу.
— Хотел, Анастейша, и хочу. Но я уже говорил, с тобой мне нужно больше.
О боже. Неужели он меняется? Меня переполняет надежда, и я задыхаюсь от радости.
— Если это правда, я счастлива, — шепчу я.
— Наша цель — угодить клиенту, мисс Стил.
Кристиан с хитрой гримасой останавливает машину у «Международного дома оладий».
— Оладьи, — ухмыляюсь я. Вот так дела! Никогда бы не подумала! Кристиан Грей в закусочной!
На часах 8.30 утра, но в зале малолюдно. Пахнет тестом, жареным маслом и дезинфицирующим средством. Хм… аромат не слишком заманчивый. Кристиан ведет меня в кабинку.
— Не знала, что ты тут завсегдатай, — замечаю я.
— Отец втайне водил меня сюда, когда мама уезжала на медицинские конференции.
Кристиан улыбается, искорки пляшут в серых глазах. Изучая меню, он проводит рукой по непослушным волосам.
О, как бы мне хотелось взлохматить его шевелюру! Взяв меню, я понимаю, как сильно проголодалась.
— Я знаю, чего хочу, — хрипло произносит Кристиан.
Я поднимаю глаза, и от его взгляда мышцы внизу живота сводит, а дыхание перехватывает. Вот черт! Кровь грохочет по жилам, отвечая на его призыв.
— Я хочу того, чего хочешь ты, — шепотом отвечаю я.
Он сглатывает.
— Здесь? — С двусмысленной улыбкой Кристиан поднимает бровь и проводит кончиком языка по зубам.
О боже… секс в закусочной.
Неожиданно Кристиан хмурится.
— Перестань кусать губу, — бросает он. — Сейчас не время.
Его взгляд твердеет, и на миг Кристиан кажется таким восхитительно опасным!
— Раз я не могу трахнуть тебя прямо здесь, лучше не искушай меня.
— Привет, меня зовут Леандра. Что я… э… могу вам… э… предложить… ребята?
Леандра поднимает глаза от записной книжки на мистера Совершенство и вспыхивает. Малая толика сочувствия к бедной запинающейся девушке вмиг улетучивается — ровно так же Кристиан действует на меня! Хорошо хоть, ее вмешательство дает мне возможность укрыться от его похотливого взгляда.
— Анастейша? — спрашивает он, не глядя на официантку. Как ему удается втиснуть столько чувственности в мое имя?
Я нервно сглатываю, надеясь, что щеки у меня не такие же пунцовые, как у бедняжки Леандры.
— Я сказала, что хочу того, чего хочешь ты, — бормочу я хрипло.
Кристиан пожирает меня голодным взглядом. О боже, моя внутренняя богиня падает без чувств. Нет, эти игры не по мне!
Леандра переводит взгляд с меня на Кристиана и обратно. Щеки приобретают оттенок ее ярко-рыжих волос.
— Еще не решили?
— Нет, мы знаем, чего хотим. — Губы Кристиана складываются в чувственную улыбку. — Две порции оладий с кленовым сиропом и беконом, два апельсиновых сока, черный кофе с молоком и английский чай, если есть, — говорит он, не спуская с меня глаз.
— Спасибо за заказ, сэр. Это все? — Леандра старательно смотрит в сторону. Мы одновременно поднимаем глаза, официантка багровеет и поспешно удаляется.
— Знаешь, это нечестно. — Я пальцем обвожу узоры на пластике столешницы, стараясь держаться невозмутимо.
— Нечестно?
— Нечестно так очаровывать людей. Женщин. Меня.
— Я тебя очаровываю?
Я хмыкаю.
— Постоянно.
— Это только видимость, Анастейша, — говорит он мягко.
— Нет, Кристиан, не только видимость.
Он хмурит бровь.
— Это вы очаровали меня, мисс Стил. Окончательно и бесповоротно. Очаровали вашей неискушенностью. Остальное не важно.
— Поэтому ты передумал?
— Передумал?
— Ну, насчет нас…
Кристиан задумчиво гладит подбородок длинными ловкими пальцами.
— Нет, не передумал. Мы просто должны расставить акценты, если ты хочешь. У нас получится, я уверен. Ты будешь моей сабой в игровой комнате. Я буду наказывать тебя, если ты нарушишь правила. Что же до остального… я готов прислушаться к твоим доводам. Таковы мои условия, мисс Стил. Согласны?
— Значит, я могу спать с тобой? В твоей кровати?
— Ты этого хочешь?
— Да.
— Ладно. Рядом с тобой я отлично высыпаюсь, сам не знаю почему. — Кристиан хмурит бровь и замолкает.
— Я боюсь, что ты бросишь меня, если я не приму твоих условий, — говорю я тихо.
— Никуда я от тебя не денусь, Анастейша. К тому же… — Кристиан запинается и после недолгого раздумья добавляет: — …это твое определение: компромисс. Ты написала так в письме. Мне оно подходит.
— Я счастлива, что ты готов дать мне больше, — застенчиво бормочу я.
— Знаю.
— Знаешь? Откуда?
— Просто знаю, — усмехается Кристиан. Он что-то скрывает. Но что?
Появляется Леандра с заказом, и на время мы умолкаем. Желудок урчит от голода. Кристиан с одобрением смотрит, как я с жадностью опустошаю тарелку.
— Могу я угостить тебя? — спрашиваю я.
— Угостить?
— Заплатить за еду.
— Еще чего, — усмехается он.
— Пожалуйста!
Кристиан хмурится.
— Хочешь окончательно сделать из меня подкаблучника?
— Просто это единственное место, где я могу позволить себе заплатить за двоих.
— Анастейша, я ценю твой порыв, но вынужден отказать.
Я поджимаю губы.
— А ну-ка перестань хмуриться, — одергивает он меня.
Кристиан не спрашивает, куда ехать. Его одержимость слежкой не знает границ. Когда он останавливает машину у дома моей матери, я оставляю этот факт без комментариев. Все и так понятно.
— Зайдешь? — несмело спрашиваю я.
— У меня дела, но вечером я загляну. Когда?
Я пытаюсь совладать с разочарованием. Ну почему я ни минуты не могу прожить без этого сексуального тирана? Ах да, я влюбилась в него по уши. А еще он умеет летать.
— Спасибо… что даешь мне больше.
— Не стоит благодарности, Анастейша.
Он целует меня, и я снова вдыхаю его сногсшибательный запах.
— Возвращайся поскорее.
— Только попробуй меня остановить, — шепчет он.
На прощание я машу ему рукой, и Кристиан скрывается в сиянии дня. На мне его толстовка и шорты, и я изнемогаю от жары.
На кухне царит паника. Не каждый день мама ждет к ужину мультимиллионера. Она совершенно выбита из колеи.
— Как дела, дорогая? — спрашивает мама, и я вспыхиваю, ведь ей прекрасно известно, чем я занималась этой ночью.
— Хорошо. Мы с Кристианом летали на планере.
— На планере? Это такой самолетик без мотора?
Я киваю.
— Ничего себе!
Мама теряет дар речи — вообще-то ей это несвойственно. Придя в себя, она продолжает допрос:
— А ночью? Вы поговорили?
Вот черт! Я пунцовею.
— Поговорили, ночью и днем. Кажется, кое в чем разобрались.
— Вот и славно.
Мама возвращается к четырем поваренным книгам, разложенным на кухонном столе.
— Мам, если хочешь, я сама приготовлю ужин.
— Нет, детка, ты очень добра, но я хочу попробовать сама.
— Хорошо, — вздыхаю я.
Мне слишком хорошо известно мамино обыкновение чередовать кулинарные шедевры с полным фиаско. Хотя кто знает? Возможно, после переезда в Саванну она улучшила свои поварские навыки. Бывали времена, когда я врагу бы не пожелала отведать ее стряпни. Впрочем, если только миссис Робинсон… Елене. Вот кого мне ни капельки не жалко! Доведется ли мне увидеть когда-нибудь эту злодейку?
Я решаю поблагодарить Кристиана письмом.
От кого: Анастейша Стил
Тема: Парить или пороть?
Дата: 2 июня 2011 10:20 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
А ты умеешь развлечь девушку.
Спасибо.
Ана
чмоки
От кого: Кристиан Грей
Тема: Парить или пороть?
Дата: 2 июня 2011 10:24 по восточному поясному времени
Кому: Анастейша Стил
Парить или пороть — какая разница, все лучше, чем твой храп. Я тоже отлично провел время. Впрочем, что тут удивительного, ведь я провел его с тобой.
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
От кого: Анастейша Стил
Тема: ХРАП?
Дата: 2 июня 2011 10:26 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
Я НЕ ХРАПЛЮ! А если даже и храплю, невежливо сообщать мне об этом. Вы не джентльмен, мистер Грей! И не забывайте, Вы на Юге!
Ана
От кого: Кристиан Грей
Тема: Сомнилоквия
Дата: 2 июня 2011 10:28 по восточному поясному времени
Кому: Анастейша Стил
Разве я когда-нибудь претендовал на звание джентльмена? Мои поступки служат тому доказательством. Зря стараетесь: Ваши УЖАСНЫЕ прописные буквы ничуть меня не испугали. Признаюсь — и это будет ложь во спасение — Вы не храпите, Вы разговариваете во сне. И это прекрасно!
Куда делся мой поцелуй?
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
Вот дьявол! Я знаю, что разговариваю во сне, спросите хоть Кейт. Но что, черт подери, я ему наговорила? О нет!
От кого: Анастейша Стил
Тема: Раскройте секрет
Дата: 2 июня 2011 10:32 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
Вы грубиян и негодяй и уж точно не джентльмен. Немедленно отвечайте: что я сказала во сне? И больше никаких чмоков, пока не ответите.
От кого: Кристиан Грей
Тема: Болтливая спящая красавица
Дата: 2 июня 2011 10:35 по восточному поясному времени
Кому: Анастейша Стил
С моей стороны было бы невежливо повторять то, что Вы сказали во сне, к тому же я снова рискую нарваться на грубости. Впрочем, если Вы будете вести себя прилично, я, возможно, признаюсь Вам вечером. А сейчас мне пора на деловую встречу.
Пока, детка.
Кристиан Грей, генеральный директор, грубиян и негодяй, «Грей энтерпрайзес»
Ну хорошо же! Вечером буду молчать как рыба. Я киплю от злости. Неужели во сне я призналась, что ненавижу его? Или люблю, что еще хуже? Надеюсь, что нет. Я не готова признаваться в любви Кристиану. Не думаю, что он готов услышать мое признание, даже если бы захотел. Я хмурюсь, глядя на экран, и решаю: обязательно испеку хлеб.
Мама решает подать суп гаспачо и стейк на гриле, замаринованный в оливковом масле, чесноке и лимоне. Кристиан любит мясо, да и рецепт проще не бывает. Боб вызвался организовать барбекю. Размышляя о мужчинах и их любви к огню, я качу тележку по супермаркету вслед за мамой.
Мы выбираем мясо, и тут раздается звонок. Я хватаю телефон — а вдруг это Кристиан? Номер мне не знаком.
— Слушаю.
— Анастейша Стил?
— Да.
— Это Элизабет Морган из СИП.
— Ах да, здравствуйте!
— Мы предлагаем вам место помощника мистера Джека Хайда. Готовы приступить в понедельник?
— Готова! Спасибо!
— Вы знаете, сколько мы платим?
— Да, да… мне… то есть я согласна.
— Прекрасно. Ждем вас в понедельник, в половине девятого утра.
— До свидания. И спасибо.
Сияя, я оборачиваюсь к маме.
— Получила работу?
Я радостно киваю, она визжит и бросается мне на шею прямо посреди супермаркета «Пабликс».
— Поздравляю, дорогая! Нужно купить шампанское!
Мама прыгает и хлопает в ладоши. Можно подумать, ей не сорок два, а двенадцать!
Я опускаю глаза на экран. Пропущенный вызов от Кристиана. Я хмурюсь. Он никогда еще не звонил мне. Недолго думая, я набираю номер.
— Анастейша, — отвечает он немедленно.
— Привет, — смущенно бормочу я.
— Мне придется вернуться в Сиэтл. Я еду на Хилтон-Хед. Извинись за меня перед своей мамой.
Тон деловой и строгий.
— Надеюсь, ничего серьезного?
— Возникли кое-какие проблемы. Увидимся в пятницу. Если не смогу встретить тебя в аэропорту, пришлю Тейлора.
Голос у Кристиана неприветливый, почти рассерженный, но впервые я не связываю его настроение со своими промахами.
— Надеюсь, все пройдет удачно. Счастливого полета!
— И тебе, детка, — выдыхает он, и я снова слышу моего Кристиана. Затем он отключается.
Ах нет. Последней его проблемой была моя девственность. О боже, надеюсь, на сей раз ничего похожего. Я смотрю на маму. Ее воодушевление сменяется тревогой.
— Это Кристиан, ему пришлось вернуться в Сиэтл. Извиняется, что пропустит ужин.
— Ах, какая досада, дорогая! Но мы не отменим барбекю, а отметим твою новую работу. Я желаю знать подробности.
Вечером мы с мамой лежим у бассейна. Теперь, когда ей не грозит ужин с мистером Мегабаксом, она позволяет себе расслабиться, буквально до горизонтального положения. Я пытаюсь поймать хоть немного солнца и размышляю о прошлом вечере и сегодняшнем утре. Я думаю о Кристиане, и губы невольно складываются в улыбку. Я вспоминаю наши разговоры и то, что мы делали… что он делал, и улыбка становится шире.
Кристиан очень изменился, хотя отрицает это, признавая лишь, что готов дать мне больше. Когда это произошло? Кристиан, писавший то длинное письмо, и Кристиан вчерашний — разные люди. Чем он занимался без меня? Я резко сажусь, едва не расплескав «Доктор Пеппер». Он обедал… с ней. С Еленой.
Вот дьявол!
Меня пронзает дрожь. Что она сказала ему? Ну почему я не муха и не могу подслушать их разговор, сидя на стене? А потом спланировать прямиком в суп или бокал с вином и заставить Елену подавиться!
— Что с тобой, Ана, дорогая? — спрашивает мама, пробуждаясь к жизни.
— Ничего, просто схожу с ума. Который час, мам?
— Около половины седьмого, дорогая.
Хм… еще не приземлился. Спросить его? Возможно, дело не в Елене. Я отчаянно надеюсь на это. Что я наговорила во сне? Черт… держу пари, сболтнула несколько необдуманных слов. И все же, надеюсь, изменения происходят в душе Кристиана и не имеют отношения к ней.
Я изнемогаю от жары. Нужно окунуться.
От кого: Анастейша Стил
Тема: Удачно приземлились?
Дата: 2 июня 2011 22:32 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
Уважаемый сэр, пожалуйста, дайте мне знать, что приземлились удачно. Я начинаю волноваться.
Вы всегда в моих мыслях.
Ваша Ана
чмоки
Три минуты спустя раздается звуковой сигнал.
От кого: Кристиан Грей
Тема: Виноват
Дата: 2 июня 2011 19:36
Кому: Анастейша Стил
Дорогая мисс Стил, я приземлился удачно. Примите мои извинения, что не сообщил Вам раньше. Не хотел тревожить Вас попусту, но поверьте, меня тронула Ваша забота. Вы тоже всегда в моих мыслях, надеюсь, завтра увидимся.
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
Я вздыхаю. Снова этот формальный тон.
От кого: Анастейша Стил
Тема: Проблема
Дата: 2 июня 2011 22:40 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
Уважаемый мистер Грей, неужели Вы сомневались в моей преданности? Надеюсь, ваша проблема разрешилась.
Ваша Ана
чмоки
PS: Так Вы собираетесь открыть мне, что я там наболтала во сне?
От кого: Кристиан Грей
Тема: Пятая поправка к Конституции
Дата: 2 июня 2011 19:46
Кому: Анастейша Стил
Дорогая мисс Стил, я весьма ценю Вашу заботу. Проблема еще не разрешилась. Что касается постскриптума, то ответ «нет».
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
От кого: Анастейша Стил
Тема: Поправка на невменяемость
Дата: 2 июня 2011 22:48 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
Не сомневаюсь, что кажусь Вам смешной. Неужели трудно понять, что я говорила в беспамятстве? А скорее всего, Вы просто ослышались. В Вашем возрасте легкая глуховатость простительна.
От кого: Кристиан Грей
Тема: Виноват
Дата: 2 июня 2011 19:52
Кому: Анастейша Стил
Дорогая мисс Стил, простите, не могли бы Вы говорить погромче? Я Вас не слышу.
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
От кого: Анастейша Стил
Тема: Снова поправка на невменяемость
Дата: 2 июня 2011 22:54 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
Вы сводите меня с ума.
От кого: Кристиан Грей
Тема: Надеюсь, что так…
Дата: 2 июня 2011 19:59
Кому: Анастейша Стил
Дорогая мисс Стил, именно это я и намереваюсь сделать в пятницу. Не могу дождаться вечера;)
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
От кого: Анастейша Стил
Тема: Р-р-р-р-р-р
Дата: 2 июня 2011 23:02 по восточному поясному времени
Кому: Кристиан Грей
С меня довольно. Вы окончательно вывели меня из себя.
Спокойной ночи.
Мисс Закаленная Сталь
От кого: Кристиан Грей
Тема: Дикая кошка
Дата: 2 июня 2011 20:05
Кому: Анастейша Стил
Вы осмеливаетесь рычать на меня, мисс Стил?
Напрасно, для этого у меня есть домашняя кошка.
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
Кошка? Что-то не припомню у него никакой кошки. Нет, не стану ему отвечать. Порой Кристиан совершенно несносен. Пятьдесят несносных оттенков. Я забираюсь в кровать и смотрю в потолок, пока глаза не привыкают к темноте. Слышу сигнал входящей почты. Не стану смотреть. Ни за что. Даже не собираюсь. Нет, ну что я за размазня! Чары Кристиана неодолимы.
От кого: Кристиан Грей
Тема: Что ты сказала во сне
Дата: 2 июня 2011 20:20
Кому: Анастейша Стил
Анастейша, мне хотелось бы наяву услышать слова, которые ты произнесла во сне, поэтому я ничего не скажу. Лучше иди спать. С учетом того, чем нам предстоит заняться завтра вечером, тебе лучше выспаться.
Кристиан Грей, генеральный директор
«Грей энтерпрайзес»
О нет… Что я сказала? Неужели все так плохо, как я думаю?
