Глава 2

К тому времени как Натали Боуэн приехала домой, в свою небольшую, но дорогую квартирку на окраине Лондона, на часах уже было около девяти часов вечера. Это была высокая стройная и типично серьезная англичанка со светлыми волосами, и совсем недавно она начала осознавать, что находится в реальной близости от того, что в ее жизни может не остаться ничего хорошего, кроме ее журнала. Конечно, честно говоря, журнал действительно был большим достижением. Она начала выпускать его восемнадцать месяцев назад и ориентировалась на аудиторию из женщин возрастом от двадцати пяти до тридцати пяти лет, одиноких и занимающих руководящие посты. Она видела, что большинство журналов пытается научить женщин, как им лучше совмещать домашнюю работу, воспитание детей и карьеру, но ей самой домашне-детская тема была совсем не интересна. Ее занимали мода, здоровье и отношения с людьми, как на работе, так и за ее пределами. И так как журнал имел большой успех, было ясно, что она попала в точку.

Все это, конечно, было замечательно. Однако, несмотря на все эти статьи и заметки в ее журнале, ориентированные на то, чтобы помочь таким женщинам, как она, Натали в последнее время чувствовала себя потерянной. На работе она всегда была прямой, быстро переходила к самой сути дела и никогда не колебалась, но при построении личных отношений такая тактика не работала. Проблемы в привлечении мужчин у нее не было, но все ее краткосрочные любовные интрижки, приносящие сексуальное удовлетворение, тем не менее оставляли ее опустошенной морально.

— Делайте так, как говорит редактор, а не так, как он сам делает, — пробормотала себе под нос Натали, открывая входную дверь. Бросив взгляд на автоответчик, она была разочарована, что за ее отсутствие ей никто не звонил. Было несколько людей, от которых она бы хотела получить звонок, например Филипп, хотя она уже начинала подозревать, что он решил вежливо бросить ее. Однако больше всего она ждала звонка от Яны, ее лучшей подруги, с которой до прошлого месяца она виделась по три раза за неделю.

Яна тоже была вся погружена в работу и изо всех сил пыталась найти мужчину, который был бы достаточно хорош для нее, поэтому у них двоих всегда были общие темы для обсуждения. Кроме того, у них обоих было похожее чувство юмора, и они обе любили итальянскую кухню и хорошее вино. Натали не могла понять, почему Яна перестала звонить ей. Они не поссорились, более того, между ними даже разногласий никаких не возникало. Когда они встретились последний раз, Яна говорила, что собирается поехать куда-то отдохнуть на выходные, и обещала, что позвонит Натали, как только вернется. Но так и не позвонила.

Натали слишком устала, чтобы что-нибудь готовить, поэтому она просто взяла бутылку вина из холодильника и налила себе полный бокал. Затем она отрезала себе несколько ломтиков сыра фета, положила на тарелку парочку черных маслин и помидорок, а затем села напротив телевизора. После того как она перекусила, ей рука самопроизвольно потянулась к телефону. Но она пресекла это движение. Она сама не знала почему, но она не хотела сама звонить Яне. По всей видимости, для молчания подруги должна быть веская причина, и Натали была не уверена, хотела ли она ее узнать, особенно если Яна просто решила прекратить их дружбу.

Она выпила еще два бокала и только после этого решилась набрать номер. Телефон звонил долго. Она уже собиралась повесить трубку, когда Яна наконец ответила.

— Привет! — Голос Яны был слегка запыхавшимся, как будто ей пришлось бежать, чтобы взять трубку.

— Яна? Это я, Натали.

— Натали.

Далее последовала неловкая пауза, которую Натали поспешила заполнить.

— Да, надеюсь, ты помнишь меня, я та, которой ты обычно рыдаешь в плечо, после того как очередной мужчина разочарует тебя.

— Боже, послушай, мне очень жаль, что я не звонила тебе, — пробормотала Яна. — Дело в том, что я была очень занята на кастинге для новой исторической драмы. У меня не было ни одной свободной секунды последние несколько недель. Я как раз собиралась позвонить тебе сегодня вечером, но я, кажется, слегка приболела.

Натали нахмурилась. Ей казалось, что она отчетливо слышит на заднем фоне голоса людей которые болтали и смеялись. Но, конечно, это мог быть всего лишь телевизор, который Яна включила, чтобы слегка развлечься.

— Как прошли твои выходные? — спросила Натали дружелюбно.

— Какие выходные?

— Ну те, на которых ты собиралась куда-то уезжать из города, когда мы последний раз виделись. Ты говорила, что это что-то вроде уединенного места отдыха. Или что-то в этом духе. Как там все прошло? Тебе там понравилось?

— Да, все было нормально, — сказала Яна нерешительно.

— Что значит «нормально»? Мне казалось, что это должно было быть что-то особенное.

— Правда? Не знаю, почему ты так подумала. Это были просто выходные за городом.

Натали чувствовала, что Яна говорит ей неправду.

— Ну, как скажешь, — ответила она сухо, раздраженная тем, что ей врут. — Ладно, может быть, мне приехать завтра? Я бы привезла тебе куриный бульон и виноград.

— Нет, завтра приезжать не надо, — сказала Яна. Теперь в ее голосе звучала паника.

— Почему нет? У тебя какое-то инфекционное заболевание?

— Моя мама приезжает завтра.

— Из Парижа? Ты, наверное, действительно серьезно больна. — Натали чувствовала, что ее голос сейчас сорвется, и Яна, без сомнения, тоже должна была слышать это.

— Слушай, я не могу сейчас говорить, — сказала Яна, внезапно понизив голос. — Давай лучше встретимся как-нибудь вечером на следующей неделе.

— Как насчет вторника? — предложила Натали.

— Нет, извини во вторник не получится, ко мне приедут кое-какие друзья.

— Кто-то из тех, кого я знаю?

— Нет, скорее, знакомые по работе. Знаешь что, давай в четверг. Встретимся на нашем обычном месте — в итальянском ресторанчике в семь часов, договорились?

— Ты уверена, что сможешь выделить мне время? — спросила Натали прохладным голосом. В этот момент она услышала, как какой-то мужчина на заднем фоне позвал Яну. И было ясно, что он весь в нетерпении. — Кажется, к тебе приехал доктор, — резко сказала Натали. —

Увидимся в четверг. — С этими словами она бросила трубку. По крайней мере она снова вышла на связь с Яной, и, кажется, она не могла ее чем-то оскорбить. И от осознания этого ей становилось еще больнее, что внезапно у Яны появилась такая насыщенная личная жизнь, в которой для нее нет места. Она должна будет узнать обо всем этом подробно, когда они встретятся.

Яна положила свой беспроводной телефон на кухонную столешницу. Натали явно не могла выбрать более неподходящего момента для звонка. Она чувствовала себя ужасно, из-за того как прошел разговор, но она не могла вести себя по-другому, потому что Ричард стоял прямо за ней и слушая каждое ее слово.

— Кто это был? — спросил он, проведя пальцем по ее позвоночнику.

Одетая только в черные кожаные стринги и туфли на высоком каблуке, Яна чувствовала себя невероятно уязвимой — именно так она и должна была себя чувствовать. Кроме того, ей нравилось так себя чувствовать, когда она была не на работе. Этому ее научили в «Гавани», и научили хорошо.

— Ты ее не знаешь, — сказала она с улыбкой. — Это просто моя подруга.

— А она симпатичная? — спросил Ричард, положив руки ей на талию, слегка касаясь пальцами ее живота.

— Да, но тебе она будет не интересна. Это властная бизнес-леди, которая любит держать мужчин под контролем.

— Может быть, ей стоит съездить в «Гавань» на выходные? — промурлыкал Ричард, его голос стал хриплым от желания. — Мы сейчас пойдем наверх, и пока мы будем заниматься любовью, ты будешь описывать мне свою подругу.

— Ну уж нет! — возразила Яна.

Она почувствовала, как левая рука Ричарда переместилась к ней на затылок, и он крепко схватил ее за волосы.

— Я надеюсь, ты не собираешь опять приняться за старое, Яна, — прошептал он. — Не забывай, кто здесь главный. Пока ты будешь делать то, что тебе говорят, ты будешь получать столько удовольствия, сколько сможешь перенести, поняла?

Все ее тело сжалось от желания.

— Да, конечно, я поняла, — прошептала она.

Затем Яна пошла вверх по лестнице, впереди Ричарда, и некоторые из гостей, мимо которых они проходили, протягивали руки, чтобы поласкать ее. Она знала, что ради того, чтобы снова испытать то жаркое удовольствие, разливающееся по всему ее телу, она будет делать все, что он скажет. Она понимала, что предает Натали, но, к своему стыду, извращенность и низость того, что она собиралась сделать, только возбуждали ее.

Натали приехала в ресторан «У Марио» первая. Увидев, что ее подруга приближается, она отметила про себя, что Яна выглядит напряженной. Когда Натали помахала ей, та ответила натянутой улыбкой.

— Извини, я опоздала, — сказала она, задыхаясь, и опустилась в кресло напротив Натали. — Проклятый кастинг, как всегда, затянулся.

— Я приехала всего пять минут назад, — сказала Натали. — Я уже заказала нам бутылочку красного вина, но еду пока не заказывала — решила подождать тебя.

— Хорошо, — пробормотала Яна под нос. — Я буду спагетти аль помодоро. — Сказав это, она начала пролистывать свою записную книжку.

Натали решила остановиться на свежей пасте со шпинатом и рикоттой в томатном соусе с базиликом, своем любимом блюде в «У Марио». Так как Яна не выказывала никаких намерений перейти к еде, ей пришлось самой поймать взгляд официанта и сделать заказ за них двоих.

— Тебе не надоедает постоянно есть одно и то же? — спросила Яна, отложив записную книжку.

Натали покачала головой:

— Нет, я знаю, что мне нравится.

— Я тоже так думала, — произнесла Яна странным голосом.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего. Как идут дела с журналом?

— Он занимает слишком большое место в моей жизни, как всегда. Филипп бросил меня, если вдруг тебе интересно узнать, но ты не решаешься спросить.

Яна сочувственно взглянула на нее:

— Не повезло. Он объяснил почему?

— Да, обычный бред о том, что он не хочет слишком серьезных отношений и что я заслуживаю кого-то намного лучше. Хотя, разумеется, дело не в этом. Все пошло наперекосяк после нашего последнего секса. Я сказала, что хочу быть сверху, потому что в этом положении я гораздо легче получаю оргазм и… — Она замолчала, так как в этот момент подошел официант, и они обе сдавленно захихикали. — Он наверняка скучал по нас, — со смехом сказала Натали, когда они начали есть. — Уверена, что больше ни у кого здесь нет таких интересных разговоров.

— Ну рассказывай дальше, что было, — попросила Яна.

— Ах да. Ему не понравилось, что я сказала, что сама знаю, как мне лучше. Он, конечно, не подал виду, и притворился, что ему нравятся женщины, которые знают чего хотят и понимают собственное тело. Но на самом деле его это оттолкнуло.

— Ты имеешь в виду, что хотя ты получила удовольствие, ему это не понравилось?

Натали кивнула:

— Именно. Боже, который раз это со мной происходит. Но с тобой ведь такое тоже бывало, не так ли? Меня это слегка успокаивает. Я не одинока.

— Ну да, — пробормотала Яна.

— И это все, что ты можешь сказать? Разве у тебя нет никаких интересных сплетен для меня? Как складывается сейчас твоя сексуальная жизнь?

— Все нормально, — сказала Яна, пожимая плечами.

— Что значит «все нормально»? Ты встречаешься с кем-то особенным?

— Нет.

— Ты вообще с кем-нибудь встречаешься сейчас?

— Ну да, время от времени.

— Есть какая-то причина, по которой ты не хочешь мне о нем рассказывать? — спросила Натали. — Он что, женат или что-то в этом духе?

— Нет, просто особо нечего рассказывать.

Натали не могла поверить своим ушам.

— Что значит нечего рассказывать? Ты что-то скрываешь от меня, я это чувствую. Поэтому ты не звонила мне после тех выходных, когда ты уезжала из города? Ты встретила какого-то красавчика там и не хочешь мне о нем рассказывать?

— Ох, Нат, — грустно произнесла Яна. — Я бы очень хотела тебе все рассказать, но я не могу. — Она понизила голос: — Понимаешь, это запрещено.

— Запрещено? — чуть не закричала Натали.

— Тише!

— Почему ты говоришь шепотом, и почему я должна быть тише? Я не понимаю, что произошло с тобой, — сказала Натали. — Ты полностью изменилась с нашей последней встречи. Я тебя как-то обидела?

— Нет, ты тут ни при чем, — твердо произнесла Яна. — Просто прошу тебя, давай сменим тему.

Натали вздохнула.

— Хорошо, если ты этого хочешь. Но чувствую, вечер уже не будет таким же веселым, как обычно. Расскажи мне тогда о том месте, куда ты ездила на выходных. Ты выглядишь очень хорошо, поэтому я могу заключить, что поездка имела на тебя благотворное влияние. Может, мне тоже стоит туда съездить. Где это находится?

— Это… мм… за городом.

— Очень подробно. Теперь-то я с легкость найду это место.

— Я не могу тебе сказать, где это, — сказала Яна явственно читаемым раздражением в голосе.

Никогда раньше Натали не чувствовала дискомфорта при общении с Яной. Они всегда были как сестры и могли говорить о чем угодно. Однако похоже, что по причинам, известным только Яне, это больше не так. Внезапно Натали захотелось поскорее покончить с едой и сбежать в свою квартирку. Ей было невероятно больно.

— Я думаю тебе лучше самой сказать мне, о чем мы будем говорить, — произнесла она. — Все, что я выбираю, тебя не устраивает.

— Нат, мне очень жаль, — ответила Яна, перегнувшись через стол к своей подруге. — Я бы очень хотела тебе все рассказать, правда, но я не могу.

— Не можешь — не рассказывай. Я передумала, я не хочу пудинг. Давай просто допьем кофе и разойдемся по домам.

— Ох, черт побери, — сказала Яна. — Слушай, Нат. — Она понизила голос: — Я расскажу тебе о моих выходных, но ты не должна никому про это говорить. Если ты это сделаешь, то разрушишь мою жизнь. Ты можешь пообещать держать все в тайне, перед тем как я начну рассказ?

Натали была заинтригована.

— Конечно. Ты же знаешь — я умею хранить секреты.

— Я надеюсь на это, потому что я рискую всем, рассказывая тебе об этом. Место, в которое я ездила, называется «Гавань». Это в Суссексе. Мне о нем рассказала коллега по работе. Как ты понимаешь, они не рекламируют себя. Люди узнают об этом месте от других людей, которые там уже побывали, и чтобы попасть туда, их имена должны внести в список на рассмотрение.

— Но зачем? — с удивлением спросила Натали. — Ты должна подходить по каким-то особым критериям или что-то в этом роде?

— Не совсем, иначе бы я туда не попала. Нет, это скорее своего рода семинар.

— Бизнес-семинар? Нет уж, мне не нужен еще и рабочий уик-энд. Я хочу отдохнуть.

— Это сексуальный семинар.

Натали не поверила своим ушам.

— Ради всего святого, что ты имеешь в виду?

— То, что я только что сказала. Люди едут туда, чтобы раскрыть свой сексуальный потенциал, но это особый вид потенциала. Понимаешь, это для таких женщин, как я и ты, и для мужчин, которые проводят всю свою жизнь, контролируя людей на работе. На семинаре тебя учат, как отдать весь контроль партнеру взамен получения наслаждения. Я слышала, как один из преподавателей назвал то место «Гавань покорности» — думаю, этим все сказано.

— Я не могу поверить тому, что только что это слышала, — изумленно произнесла Натали. — Ты же не хочешь сказать, что…

— Ради Бога, говори потише. — Яна нервно огляделась вокруг.

— Извини. Ты же не хочешь сказать, что теперь ты стала покорной?

— Да, — призналась Яна. — Сначала это было очень трудно. Честно сказать, после первого дня я была не уверена, что мне это подходит, но я была настроена попытаться. Глядя правде в глаза, нужно сказать, что моя сексуальная жизнь была далеко не прекрасной, когда я пыталась ее контролировать, поэтому что я теряла? Во всяком случае, как только я сдалась и начала делать то, что от меня хотели, я почувствовала насколько это волшебно, и мне сразу захотелось учиться все большему и большему.

— Что они заставляли тебя делать?

Яна покачала головой:

— Вот об этом уже действительно нельзя рассказывать.

— Ну, теперь я понимаю, почему они стараются держать это место в секрете, — сказала Натали. — Чего я действительно не понимаю, так это почему ты не позвонила мне ни разу после своего возвращения.

— Потому что до сих пор встречаюсь с теми людьми, которые были в «Гавани» одновременно со мной. Мы устраиваем вечеринки друг у друга дома и обедаем вместе, что потом перерастает в кое-что более приятное. Проблема в том, что нам не разрешено приглашать тех, кто еще не был в «Гавани», поэтому я не могла встретиться с тобой. Как это ни печально, Нат, но я настолько увлечена этим, что не могу выкроить ни одного вечера, чтобы встретиться с тобой, моей лучшей подругой.

Натали заметила, что даже просто мысли об этом заставили Яну возбудиться. Ее щеки пылали, глаза горели, а рука, сжимающая бокал, слегка подрагивала. Внезапно Натали захотела тоже испытать подобные эмоции, и чего она захотела еще больше, так это получить по-настоящему удовлетворяющий ее секс.

— Как ты думаешь, я смогу туда попасть? — спросила она.

Яна нахмурилась.

— Честно сказать, я не думаю, что тебе это понравится. Я весьма упрощенно передала, что там происходит. В этом месте очень строгие правила, и если ты им не следуешь, то… — Она замолчала.

— То что? — спросила Натали.

— Тебя наказывают, — прошептала Яна.

— Наказывают?

— Да. Но даже наказания предназначены для того, чтобы ты смогла включиться в процесс, просто это кое-что чего ты никогда в жизни не испытывала. И я думаю это не для тебя, Нат.

— Я то же самое думала про тебя. Но кажется, что тебе это нравится. Скажи, они бы взяли меня, если бы ты внесла мое имя на рассмотрение?

— Возможно, но я не хочу этого делать.

Натали почувствовала себя так, будто Яна дала ей пощечину.

— Я думаю, это невероятно эгоистично с твоей стороны, — сказала она наконец. — Ты побывала там и вернулась совершенно другим человеком. Ты сказала, что у тебя теперь фантастический секс и ты каждый вечер встречаешься с разными людьми. Знаешь ли ты, что я делаю каждый день после работы? Я прихожу домой, напиваюсь вином и иду спать вместе с котом.

— Но если я предложу тебя, а потом тебе не понравится, когда ты приедешь туда, это плохо отразится на мне, — объяснила Яна. — А я не хочу, чтобы так произошло. Я не хочу испортить все, если они начнут сомневаться во мне, после того как я пошлю туда не того человека.

— Я абсолютно не могу понять, что может быть такого плохого в этом месте, — сказала Натали. — Я не наивная восемнадцатилетняя девочка. Мне двадцать семь и у меня достаточно опыта. Не думаю, что что-нибудь из того, что они предложат, может меня шокировать.

— Ох, Натали, ты не имеешь ни малейшего представления, о чем вообще говоришь, — сказала Яна. — Ты такая же, какой была я. Ты всегда любишь все держать под контролем и на работе, и в постели. И чем старше мы, тем более властными становимся. Именно этим мы отпугиваем мужчин, хотя сами того не понимаем. По крайней мере я не понимала, пока не побывала в «Гавани».

— Я все это понимаю, — ответила Натали. — Если ты действительно моя подруга, докажи мне это и внеси мое имя в список. Я обещаю, что не подведу тебя, не важно, насколько шокирована я буду. — Она рассмеялась.

Яна поколебалась еще несколько секунд, а затем пожала плечами:

— Это будет на твоей совести тогда. Однако, зная тебя и зная то, что тебе предстоит, я хочу, чтобы ты взяла двухнедельный курс. Не уверена, что ты сможешь справиться с интенсивным.

— Как скажешь, — поспешно согласилась Натали. На самом деле она думала, что Яна сошла с ума. Она не могла себе представить сексуальной ситуации, с которой она бы не справилась. — Значит, ты сделаешь это, не так ли? Ты внесешь мое имя в список на рассмотрение?

— Я же уже сказала, что да.

Впервые за много месяцев Натали была взволнована чем-то, кроме своей работы.

— Как долго мне придется ждать, перед тем как я смогу туда поехать?

— Я ждала несколько недель.

Натали застонала.

— О нет. Я надеялась, что смогу отправиться туда на следующих выходных.

— У них все забронировано на долгое время вперед. А теперь мне пора идти. Сегодня ночью у меня намечается встреча.

Натали больше не возражала, не теперь, когда она поняла, почему Яна так занята. Скоро она будет в том же положении.

— Хорошо, — сказала она с улыбкой. — Не забудь позвонить им по поводу меня завтра, хорошо?

— Обязательно, — уверила ее Яна.

Как только они вышли на свежий воздух, она посмотрела на Натали.

— Я очень надеюсь, что поступаю правильно, — сказала она медленно. — Если тебе не понравится, ты же не подведешь меня, не так ли?

— Мне все понравится, — уверенно сказала Натали. — Я давно хотела изменить свою жизнь, но не знала как. Теперь ты нашла для меня решение.

— Позвони мне, когда твое обучение закончится, — сказала Яна, ловя такси.

— Разве мы не встретимся еще разок перед этим? — спросила Натали.

— Нет, — прокричала Яна, залезая в машину. — У меня нет ни одного свободного вечера ближайшие два месяца.

Когда такси уехало, Натали вздрогнула со смесью нервозности и нетерпения. Она понимала, что Яна была права. Она была более свободолюбивая, чем ее подруга, и двухнедельный курс, наверное, гораздо лучше ей подходил. Кроме того, она понимала, что отправляется в путешествие, которое изменит все ее представления о своей сексуальной жизни. Неожиданно она поняла, что ее уже почти возбуждает сама мысль об отказе от контроля и передаче доминирующей позиции в постели своему партнеру. Раньше она никогда не задумывалась об этом, пока не услышала о «Гавани» от своей подруги и не увидела, как пребывание там изменило ее.