Глава 20. Цена свободы и… любви!

Милу разбудил звонок в дверь. Было утро, но из-за плотности и непроницаемости занавесок, казалось, что продолжается ночь. Глядя в глазок, она увидела человека в форме и обомлела. Сердце бешено заколотилось. «Настя! Вот ведь дрянь!» — зло проскрипел ее голос, отгоняя самые мрачные мысли и фантазии, связанные с тесной тюремной камерой. Не открывать настойчивому полицейскому было глупо. Вдруг ей пришла в голову дикая идея схватить деньги и вылезти в окно, но этаж был не первый и даже не второй, а рисковать поврежденным накануне телом не хотелось.

— Все отрицать! — дала она себе установку. — Выслушать, вежливо кивать, а потом отрицать!

На всякий случай Мила разделась донага и прикрыла тело лишь простыней, которая все время как бы случайно соскальзывала. Ее появление произвело должный эффект, молоденький служитель закона никак не мог выдавить нужные звуки, уставившись на ее почти обнаженную левую грудь, которая бесстыдно выглядывала из-под ткани.

— Что-то случилось? — спросила Мила с легким придыханием, чем почти ввела в транс полицейского, он покраснел и, опустив глаза, торопливо произнес, что ее муж в морге. Это прозвучало так просто, словно это сообщение было не о смерти близкого ей человека (пусть даже и просто по паспорту), а уточнение о том, есть ли у нее вода в квартире.

— Как муж в морге? — переспросила Мила, натягивая на тело простынь.

— На охоте… несчастный случай…

— Несчастный случай? — вторила она за ним, как попугай.

— Ну, да! Я подробностей не знаю, начальство отправило сообщить вам.

Мила получила настойчивое приглашение приехать на переговоры по поводу предстоящих похорон, а полицейский должен был ее сопровождать.

— Мне нужно минут двадцать на то, чтобы одеться.

Голова девушки кипела, потому что все это выглядело слишком подозрительно. Больше всего ее смущал факт спрятанных в жилище денег, которые должны ей обеспечить возможность приличного существования на протяжении примерно года. Взять деньги с собой? Вдруг это уловка или хитрый план Насти и Ивана? Ведь совсем недавно, будучи в сговоре, они лишили ее теплых часов в компании человека, который был ей очень дорог.

— Алекс… Мне бы тебя обнять на пару минут! Просто, чтобы почувствовать себя не мертвой! — прошептала она с тоской и начала торопливо натягивать одежду. Она боялась и тревожилась, почему-то опасаясь не только за свое здоровье, но даже за свою жизнь!

Мила оказалась в том самом заведении, в котором когда-то впервые увидела своего Медведя и откуда была увезена без чувств и сознания. Ее привезли на встречу к Гамлету — владельцу игорного бизнеса и человека, знающего толк в фаст-сексе.

— Я предупреждал твоего мужа, что не надо сюда возвращаться, — медленно и с сильным акцентом произнес король царства порока. — Он пришел ко мне опять и встал к столу. Такие люди не понимают по-русски.

Мила напряженно молчала, пытаясь расшифровать сложный ребус: к чему весь этот разговор? Оказалось, что Иван, как она и подозревала, действительно встал к игральному столу и начал снова терять деньги. Причем в большем количестве, чем у него было. Чтобы его припугнуть, остановить, вразумить, люди Гамлета вывезли азартного игрока в лес под предлогом охоты, но по какой-то неизвестной ему причине все закончилось неблагополучно, и муж Милы случайно стал жертвой шальной пули.

— Хотя, я считаю, что бешеную собаку надо пристрелить, потому что вылечить ее невозможно. Она может нанести вред окружающим, среди которых будут и абсолютно невинные жертвы! Ваш муж был нехорошим человеком. И он поступил некрасиво с вами. Я имею в виду его игру за столом, когда вы могли оказаться в моих сексуальных гаремах. Кстати, если вам понадобится работа, — Гамлет к вашим услугам. Вашего мужчины, готового торговать вами, больше нет! И кто старое помянет — тому надо выколоть глаза.

Знаменитая пословица, перефразированная приезжим из ближнего зарубежья бизнесменом, звучала жутковато. Он пообещал взять на себя расходы по организации похорон. По какой причине Миле не было известно, но она и не хотела вникать во все эти нюансы. Ей предстояло пережить этот неприятный день. И очень кстати возник на пути этот неприятный, но, по-видимому, добрый мужчина.

— Я часто останавливаюсь прямо посреди улицы и смотрю в небо. Я как бы говорю с ним — с Богом — и я знаю, что он меня слышит, — произнес мужчина с видом, будто делится страшной тайной. — Я люблю говорить со всеми напрямик, без посредников. В том числе и с ним. Наверное, вы скажете, что это очень глупо вот так вот посреди улицы глядя вверх высказывать что-нибудь неприятное или говорить «спасибо»… Мой старик, сказал, что это глупо, он пытался убедить меня, будто Бог не на небе, а в сердце. Я ему не поверил. Ведь если Бог внутри меня, значит, я и есть Бог! Но я им не являюсь, потому что если б я был им, то не допустил бы многого, в том числе этой ситуации с выстрелом в лесу!

Мила торопилась домой, ей хотелось забраться под одеяло с головой и не вылезать из этой теплой норы до самой весны. Пока она брела по улицам, то задавалась только одним вопросом: «за что?». Ей было больно от того, что ничего в ее жизни не меняется, это омерзительное ощущение беспомощности кислотой проедало все ее существо, хотелось кричать, но звук застрял где-то внутри, вместо этого вырывался хрип, слабый и бесцветный.

День похорон настал очень быстро. Гамлет прислал автомобиль за вдовой, которая, облачившись в красивый черный наряд, выглядела очень привлекательно.

— Вы будете самой шикарной женщиной на похоронах, — восхищенно произнес молодой человек, который еще пару дней назад возвестил ей о смерти супруга, придя в ее дом в костюме полицейского. Его звали Лешкой, он был на побегушках при конторе Гамлета и часто выполнял спецзадания, на которых необходимо было демонстрировать не навыки убийства, а умение вести переговоры без насилия.

— Зачем ты в тот раз надевал форму? — спросила с улыбкой Мила.

— Чтобы вы доверяли мне, — признался Лешка, немного покраснев.

— Разве можно кому-либо доверять в наше время?

Парень не ответил на этот вопрос. Их мрачный автомобиль спешил к залу прощания, где в гробу лежало тело мужа, готовое отправиться в последний путь. Мила очень хотела, чтобы этот день завершился как можно быстрее.

Бесконечной вереницей подходили люди и желали вдове терпения и крепости. Она сидела на специально установленном стуле почти рядом с гробом. «Крепость бы мне не помешала!» — думала про себя Мила, мечтая о стаканчике виски со льдом. Иван был так бледен и безмятежен. На мгновение она представила, как он сейчас усядется в гробу и засмеется своим противным смехом и объявит во всеуслышание, что это всего лишь розыгрыш, о котором впоследствии сочинят легенды.

Похороны прошли гладко и быстро. Причем в полной тишине: ни всхлипываний, ни причитаний. Мила стояла одна чуть поодаль от толпы, в которой с кем-то активно беседовала Настя. Изредка она недовольно поглядывала на ненавистную ей вдову, но подойти не решалась. Не хотелось лишний раз напоминать о своем существовании. Вдруг Миле вздумается заказать еще порцию денег?.. После того, как над ямой вырос холм, все пошли прочь. Овдовевшая женщина пыталась разобраться, что именно она чувствует относительно происходящего — сожаление, опустошение или все же равнодушие? Она постояла еще какое-то время, погруженная в размышления и, тихо прошептав «прощай», побрела к машине, в которой ее ожидал забавный Лешка.

Было объявлено, что по окончании официальной части в ресторане будут поминки. Это больше напоминало светское мероприятие с выпивкой и щедрой закуской. Мила ни к чему не притронулась. Ей очень хотелось спать. Когда подошел Гамлет, она поблагодарила его за хорошую организацию, он улыбнулся и произнес:

— Не за что! Благодари своего мужа! Он все оплатил, подписав бумаги на передачу мне квартиры. Щедрый был человек!

Объявив о том, что возвращаться ей туда больше не нужно, Гамлет пожелал приятного вечера. Она пыталась возразить, и попросила хотя бы забрать свои вещи, но получила отказ. Организатор похорон исчез, оставив после себя звенящую пустоту. Иван снова умудрился оставить ее без всего.

— Ты невероятно сексуально выглядишь! — произнес мужской голос от тембра которого сердце ее так заколотилось, что хотелось закричать. Но от радости или от горя, Мила пока определить не могла. Она не шевелилась и не оглядывалась, застыв у окна, как статуя.

— Так ты теперь вдова?! — бодро воскликнул Алекс и засмеялся, как полный идиот, о чем тут же пожалел. Его поведение было немного странным, в такси на похороны его вез любитель легких наркотиков и предложил затянуться вместе за символическую плату.

— Я много думал о нас, — вдруг Алекс стал очень серьезным, будто его переключили. Мила повернулась, чтобы проверить, не является ли это слуховой галлюцинацией или ее фантазией. Дама в черном стояла молча и смотрела на него, словно через фату.

— Мне жаль, что я не умею читать мысли, — снова заговорил Алекс, с трудом подавляя смех, но он смог сосредоточиться и продолжить снова говорить, причем, вполне серьезно: — Я взял себя в руки! Может ты заговоришь со мной? А то мне мерещится, что ты чужая невеста! Нимфа, сотканная из прозрачных капелек росы, трогательная, как нежная пена, ласкающая тело.

Мила продолжала молчать, а ее Медведь переминался с ноги на ногу, как будто исполнял плохо заученный танец для циркового номера. Она пыталась понять с какой целью он здесь. Посмеяться над ней? Ведь она действительно в весьма комичной ситуации! В каком-то смысле снова голая рядом с ним. В ее голове весь вечер звучал пронзительный вопрос, он словно вагонетка шумно и лихо проносится где-то там, внутри черепной коробки вызывая болезненную вибрацию: «Неужели я бесконечно буду наступать на одни и те же грабли?!». Проклятая цикличность!

Алекса кто-то окликнул, и он отошел в сторону, оставив ее одну в раздумьях. Она попыталась объяснить сама себе словами, что именно чувствует при этой встрече. На мгновение Мила закрыла глаза, чтобы вызвать в памяти несколько чудесных дней, когда она была безумно счастлива, лучшее время, которое не повторится никогда, но важно, что оно было! Она будет бережно хранить эти картинки и греться о них до самой смерти, если конечно не встретит человека, которого полюбит столь же сильно, как и Алекса. Увлекшись фантазиями, вдова почувствовала возбуждение и мысленно пристыдила себя за такое кощунство. В этот день ей хотелось искренне погоревать в память об Иване, хотя он этого и не заслуживал.

Мила хотела бежать, как Золушка с тошнотворного бала, не оставляя ни записок, ни туфель.

Но смех заключался в том, что бежать ей было не куда и не к кому.

Официант передал ей письмо, которое она поспешно развернула:

«Помню, как я ее увидел в первый раз: она словно плыла мне навстречу, не касаясь земной поверхности, ее обнимало облако, светящееся облако. Что-то случилось тогда у меня внутри, я будто переродился. Вот жил человек, один из стада, а потом словно по волшебству стал вдруг особенным. Она спасла меня и сделала кем-то важным в этой жизни! Я хочу, чтобы она всегда была рядом! Ни знаю, любовь ли это, но понимаю, что не хочу избавляться от этого навязчивого чувства! Я выбираю ее и мне неважно, что об этом скажут другие».

Над плечом появилась голова Алекса, он улыбался и выглядел весьма счастливым.

— Что это? — настороженно спросила Мила, тряся бумажкой.

— Это письмо для моего отца. Я его оставил, когда ушел из дома.

— Ты ушел из дома отца? И чем ты теперь занимаешься?

— Ты думаешь, я ни на что не годен без моего папочки? Меня нанял один из конкурентов отцовской фирмы. Он в бешенстве, но я не мог поступить иначе. Особенно когда узнал о его бредовой идее — сделке, связанной с продолжением рода. После того, как ты исчезла из моей жизни, в дом начались поставки женских тел! Ты ведь об этой сделке промолчала тогда в гостинице?

Мила растеряно кивнула. Все это казалось какой-то странной шуткой, которую затеяли с недоброй целью.

— Так ты ни с кем не встречаешься? Могу я пригласить тебя на свидание?

— Как же тебе не стыдно, Алеша! Еще свежа могила моего супруга, а ты…

— Алеша! Мне нравится, когда меня называют по-человечески, — прервал он ее, расплывшись в улыбке. — Я понимаю, что тороплю события, и ты абсолютно права — это нехорошо! Так, когда мне вновь постучаться в твою жизнь? Сколько обычно ждут после всего этого?

Мила резко вспомнила, что ей негде жить и торопливо ответила:

— Вообще-то не слушай меня! Я ужасный человек и готова пойти на свидание. И еще мне негде ночевать!

— Я и не ожидал, что все так удачно сложится! Обычно со свадьбы удается уйти с трофеем — с пьяной подружкой невесты. А вот чтобы уйти с похорон не одному, а с главным призом — женщиной своей мечты, вдруг очутившейся на свободе… Вот это настоящий триумф!

Алекс смутился, потому что почувствовал, что перегнул палку. Он предложил ей руку и повел прочь из дома скорби. Она не оглядывалась и не оплакивала свое вчера, понимая, что ради самых счастливых моментов стоит иногда перетерпеть муки и страдания. Мила чувствовала себя обогащенной и свободной. А еще ощущала безопасность рядом с человеком, теплая рука которого сжимала ее руку. Она знала, что будет счастлива с ним до конца своих дней, и ей было плевать, что об этом всем подумают другие.

— Только пожалуйста, не оставляй меня больше никогда!

— Не дождешься, — отшутился он и громко скомандовал водителю: — Немедленно в гостиницу «Весна»!

Мила насторожилась, а он поспешно пояснил, что вынужден пока жить там, потому что в его новой квартире делается ремонт, а в этом отеле у него большая скидка на проживание.