Выпускного вечера не было, как не было торжественного построения и вручения дипломов. В одно прекрасное летнее утро Бодрого вызвал куратор и объявил, что курс обучения он (Бодрый) прошёл в полном объёме и теперь допускается для ведения оперативной работы.

– Ваш профиль – физическая защита резидента, – сказал куратор, крепко пожимая выпускнику руку. – И в случае необходимости (да минует Вас сия чаша) проведение зачистки.

– Как насчёт отпуска? – пошутил Бодрый.

– В обязательном порядке, – серьёзно ответил куратор. – Послезавтра Вы уезжаете на море.

– На Чёрное? – с затаённой надеждой выпытывал Бодрый.

– Не совсем, – замялся куратор. – Это даже не море, а так сказать… в общем, это Тихий океан, но поедете Вы туда не один.

– С блондинкой? – по инерции продолжал шутить Бодрый, начиная понимать, что обещанный отпуск будет не совсем безмятежным.

– С брюнетом. Наш агент Орех составит Вам компанию, он же Ваш начальник. Поздравляю с первым заданием!

Агент Орех оказался мужчиной тридцати лет с офицерской выправкой и лицом чистокровного азиата.

– Ты узбек? – напрямую спросил его Бодрый при первой встрече.

– Кореец, – прохладно ответил новый знакомый. – Это что-то меняет в наших отношениях?

– Да нет, не меняет, – смутился Бодрый.

– Тогда прошу Вас, агент Бодрый, не забывать, что я являюсь для Вас начальником, и все мои приказания Вы обязаны выполнять беспрекословно!

– Базара нет, гражданин начальник! Не забуду!

– Судя по лексикону, Вы ранее были судимы?

– Был, а это что-то меняет в наших взаимоотношениях?

– Если Вы получили допуск к ведению оперативной работы, то не меняет. Ещё есть вопросы?

– Есть. А почему такой странный псевдоним – Орех?

– Потому что твёрдый. Многие пытались расколоть, но ничего не вышло.

– Судя по лексикону, ты из служивых?

– Окончил высшее общевойсковое училище, после чего в течение трёх лет проходил службу на должности командира разведвзвода.

– А потом?

– Потом я умер – утонул на плановых полковых учениях при форсировании водной преграды. Тело, как водится, не нашли. Кстати, я служил как раз в той местности, куда мы с Вами направляемся. Этот район и местное население мне хорошо знакомо. Так что Ваша задача, агент, на первых порах удержаться возле меня. Просто следуйте моим инструкциям и выполняйте мои указания.

– Начальник, может, посвятишь меня, какого рожна мы на другой конец света едем?

– Не едем, а летим. В нашем деле оперативность играет наиглавнейшую роль. Самолёт вылетает завтра в полдень. Ваша задача – обеспечение физической защиты при проведении мною операции по сбору данных. Оружие и спецтехнику получим на месте. Предупреждаю: в районе проведения операции очень сложная криминальная обстановка, поэтому возможен боевой контакт как с представителями преступных группировок, скорее всего с так называемой рыбной мафией, так и с представителями недружественных нам других силовых структур.

– Ты имеешь в виду ФСБ.

– Не только ФСБ. Большая вероятность, что данный район в последнее время представляет интерес для разведок Китая, Японии и Америки. Есть ещё одна неправительственная организация, но об этом расскажу позже.

– И чем же их наши Палестины так заинтересовали?

– Вот это нам и предстоит выяснить!

– Мы что, там будем одни на весь Дальний восток?

– Нет, конечно. Как правило, если район проведения операции велик, а информация требуется в кратчайшие сроки, направляется несколько оперативных групп наподобие нашей, так сказать, засевают грядку квадратно-гнездовым методом! Сколько групп будут работать параллельно с нами, я не знаю, но канал экстренной связи у нас есть. На случай форс-мажорных обстоятельств я тебе его сообщу.

– Понятно. А что такое эти обстоятельства?

– Форс-мажорные обстоятельства – это когда ты останешься один.

– Как один? Ты хочешь сказать, что тебя могут…

– Вот именно.

– Слушай, Орех, а ты сам в таких передрягах бывал?

– Случалось.

– Ну и как?

– Как видишь, живой.

– Это радует! – саркастически произнёс Бодрый.

– Меня тоже, – усмехнулся кореец.

На этом знакомство закончилось. После беседы каждый отправился к себе в номер собирать вещи.

Командировка обещала быть интересной.

После того, как Линза передала Розе диск с информацией по «Клубу Избранных», её почему-то из Австрии отозвали в Москву. Три дня её держали в неведенье, а на четвёртый вызвали в «библиотеку» – так сотрудники называли между собой подвальное помещение, уходящее в землю на четыре этажа. В «библиотеке» на третьем этаже располагалась комната для ознакомления с секретной и совершенно секретной документацией. Это было узкое шестигранное помещение с высоким потолком и ослепительно белыми стенами. Проектировалось это сооружение, как технологическая шахта, и лишь в последствии его переоборудовали и стали использовать, как «библиотеку».

Откуда-то из-под потолка лился рассеянный молочно-белый свет, отчего у сотрудников создавалось впечатление, что они находятся в стакане с молоком. На единственном в комнате столе (тоже белом) Линзу ожидал пухлый том аккуратно подшитых документов. На картонной обложке не было никакого названия, только инвентарный номер.

Линза расписалась в журнале у сотрудника «библиотеки» за полученные документы и со вздохом открыла первую страницу. Это была подробная информационно-аналитическая справка по Дальнему Востоку. Справка включала в себя многочисленные разделы, начиная от географии края и заканчивая разделом о социально-экономической и криминальной обстановке в крае за последние полгода. Линзе предстояло подробно изучить все документы, после чего у неё в голове должна была сложиться чёткая и ясная картина происходящего на дальневосточных рубежах нашей Родины. Делать какие-либо выписки из справки было строжайше запрещено.

Линза знала, что сколько бы она ни находилась в «библиотеке», за ней незримо будет вестись видео и аудионаблюдение. Поэтому все детали её поведения, будь то напевание вполголоса модного шлягера, или ковыряние в носу – всё будет зафиксировано и доложено куратору. Ничего не поделаешь, таковы правила.

К вечеру от густонасыщенного цифрами текста у неё рябило в глазах, зато она почувствовала, что ситуацией на Дальнем востоке владеет вполне сносно. Она побеседовала с куратором и знала основную цель своего задания: активный поиск агентов разведки «КИ» и пресечение их противоправной деятельности. По мнению аналитиков, некоторые члены «Клуба Избранных» планируют провести операцию по дестабилизации обстановки в районе Дальнего востока и … а вот что дальше будет, ей и предстоит выяснить.

Почему выбран именно этот район, она поняла: огромная территория, таящая в недрах неисчислимые природные богатства, с плохо развитой инфраструктурой, за исключением крупных портовых городов, и как следствие – низким уровнем жизни местного населения. Ни самодержавие, ни Советская власть не смогли обустроить Дальневосточную окраину государства российского. Коренные народности или повымерли от дешёвого алкоголя или ассимилировали. Основной процент населения составляют военнослужащие, а также потомки ссыльных каторжников и, как упоминалось в милицейских отчётах, «лица ранее судимые, без определённого места жительства».

Кроме того, на территории края расположено большое количество уголовно-исправительных учреждений. Активизировать выступление недовольных «народных масс», спровоцировав местные органы власти на силовое подавление выступления и тем самым дестабилизировать обстановку в крае, не представляет особого труда. Вопрос в том, что за этим последует и какова конечная цель провокации?

Линза молча отдала сотруднику «библиотеки» документы, дождалась, когда он проверит наличие страниц в деле и, нажав кнопку электронного замка, выпустит её из «стакана».

Вечером, у себя в номере, лёжа на удобной тахте, она внимательно смотрела телевизионные новости и боялась признаться себе, что поездка на Дальний восток будет не просто рядовой командировкой. Настораживали два обстоятельства: первое – плановая рабочая поездка Президента Российской Федерации по территории Дальнего востока и Сахалина, и второе – тайный визит во Владивосток господина Березуцкого, который зарекомендовал себя активным борцом с существующим в России конституционным строем.

– Судя по всему, должно произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы лондонский затворник, пренебрегая собственной безопасностью, прилетел в страну, где его «ищут пожарные, ищет милиция»! – подытожила Линза.

Она вылетела во Владивосток через три дня, после окончания детальной подготовки проведения операции «Горностай», даже не догадываясь, какие сюрпризы приберёг для неё Господин Случай, но в одном она была права: ей предстояла необычная командировка.

В каждой пьесе, достопочтенный Читатель, наступает момент, когда герои должны сбросить маски и произнести заключительный монолог.

По воле судеб и прихоти автора, герои нашего романа, наконец, должны встретиться и сойтись в решающей, возможно, смертельной схватке, исход которой не может предсказать никто, даже автор. Однако, друг мой, я прошу Вас запастись терпением, ибо не настал ещё тот час, когда благородный герой, стоя над поверженным врагом, произнесёт: «Finite la commedia»!

Грядущее надёжно скрыто от нас за пеленой времени. Разворачивающиеся события скорее напоминают тот неповторимый и волнующий момент, когда бал ещё не начался, но по хорошо накатанной дороге, через уснувший под снежным покрывалом сад, поскрипывая осями и дорогой упряжью, одна за другой катятся крытые кожей возки и поблёскивающие лаком кареты.

Гости начинают съезжаться на бал!

Шурша шелками и кринолинами, они степенно поднимаются по ступеням крыльца в празднично иллюминированный особняк, где и должно развернуться главное действие пьесы, и где каждому уготована своя роль.

А посему, любезный Читатель, не будем торопить события: всё, что должно произойти – произойдёт, всё, что задумано – исполнится!