И вот настал тот день. Я прибыл в кабинет к Ивану через полчаса после его призывного звонка. Он был не один, и даже слишком не один. На диванчике, который я во время своих неоднократных визитов всегда наблюдал пустым, примостились Демьян и Ирина. Они пили из длинных ранее мною не виденных бокалов сок. Мы были уже мимолётно знакомы, я поздоровался и, не утруждая себя излишними формальностями, подсел к большому столу. Обстановка была умиротворённой, в воздухе висело ожидание чего-то большого и неожиданного.

– Чай, кофе? – спросил Иван.

Я хотел запросить и того, и другого, и, конечно, побольше. Ограничился кофе, порекомендовал не жалеть сахара. Ирина и Демьян переглянулись, но не удивились. Иван услужливо кивнул и изобразил руками сложную фигуру, я её прочёл: ну, и нахал! Не скрою, я в глубине души чувствовал и надеялся, что преступника, если не взяли, то хотя бы вычислили, и меня крайне интересовал путь, ведущий к раскрытию преступления – Иван его вымащивал все эти непростые дни.

Понимая, что путь этот был архисложным, я очень надеялся, что ожидаемые пояснения и разгадки будут простыми и понятными, как мотив, который можно напеть. В мягкой форме я намекнул об этом Ивану. Он, похоже, проникся. Задумался и после длительной до неприличия паузы довёл до меня и, понятно, до всех присутствующих сокровенную информацию: «Ты знаешь… Я только сейчас осознал – я не умею петь…» Мы ещё некоторое время препирались и наконец перешли в делу. Забегая вперёд, сразу скажу, что с первых слов стало ясно – без «переводчика» не обойтись.

– Все видели или хотя бы время от времени посматривали, – Иван по-доброму глянул на меня, – как развивались события. Не скрою, я готовился к этой встрече, ждал её, но затруднялся выделить главное и определить, с чего начать. Замучился! А потом решил: нет здесь ни начала ни конца, история стара, как мир.

Я забеспокоился. Демьян и Ирина придерживались эмоционального нейтралитета.

– Гений–злодей, обиды, месть, ненависть и алчность, – продолжил Иван. – Обычный набор. Не хочу в этом копаться и остановлюсь на ключевых моментах. Для меня таковым стал факт ограбления именно серии сейфов.

На первый взгляд, основа ограбления – таинственный способов взлома. Три одинаковых сейфа, и вот так – лёгким движением руки… Такой шанс выпадает раз в жизни. Безусловно, способ взлома – это важно. Но согласитесь, одно дела знать, как открыть сейф, и другое – быть уверенным, что там есть, чем поживиться. Ведь можно, обладая тайной золотого ключика, открыть три одинаковые двери и убедиться, что все они ведут в старые пустые чуланы? Можно, если не побеспокоиться, чтобы обладатели этих чуланов набили их чем-нибудь ценным и вкусным.

Начнём с мажордома Косолапова. Задумал он сам, или подсказал кто, поживиться за счёт хозяина. Человек недалёкий, выпивающий, слегка опустившийся… С просветлениями – об этом потом, подчеркнул Иван, увидев, что Ирина готова вставить свои пять копеек в виде перечисления «просветлений», добытых ей в ходе общения с окружением Косолапова. Ну, нашло б на него такое затмение… И мы знаем, и он знает: там барахла в доме – ему б на всю жизнь хватило. А тут сейф! Иван сделал паузу.

– Значит, он не тот, за кого себя выдавал. Выжидал, следил, выбирал момент, – вступила в разговор Ирина.

Возможно, согласился Иван. Но какой артист! Это уже шпион–нелегал получается. Могло быть так. К нему привыкли. Человека второго сорта перестают замечать, как домашнее животное. Болтают при нём, хвастаются. Возможно. А он смотрит, слушает и ждёт, когда ж в сейфе нужный куш появится. И сколько ждать?

Последний вопрос завис как риторический.

– Возможно, подельник был. Носитель информации, наводчик, – предположил Демьян. – Мы с вами как-то говорили, ответил Иван, о странностях в поведении преступника. Вы верите, что такие, с позволения сказать, непутёвые люди могут иметь подельников и вообще поддерживать какие-то длительные деловые или человеческие отношения?

– Не верю, – с тенью сомнения сказал Демьян.

И я не верю, высказал свою точку зрения Иван. И потому пришёл к выводу, что предположение об актёре и суперагенте Косолапове не лишено смысла. И эту точку зрения подтверждает информация, собранная Ириной в ходе изучения социального окружения пострадавшего и, возможно, соучастника преступления Косолапова. Подтверждает… но не более того.

Согласитесь, Иван говорил спокойно, с расстановкой: сильный организатор и суперагент не становится так быстро сошкой в чужой игре. Ведь он был устранён первым…

Воцарилась тишина. И не согласиться со сказанным было трудно, и продолжить мысль Ивана было не просто. Никто и не пытался. Иван вновь заговорил без чьей-либо помощи.

И уж тем более трудно представить, что предполагаемый организатор преступления Косолапов разбросал свои преступные щупальца на три серьёзных объекта и везде добился несравненного успеха.

Мы, повторяю, мы, сделали упор на бесспорный фактор. Кто имеет отношение ко все трём сейфам, тот и организатор. Директор? Да, имел. Да, он знал, кому они проданы. Но далее – обрыв. Он убит.

Реставратор Остужев? Кулибин местного масштаба – мастеровой мужичок, имеющий постоянный и весьма неплохой заработок, осторожный, немногословный, нерешительный. Он въехал в эту историю на малой скорости и так же осторожно выехал. Мало знаешь – хорошо спишь. Не знаю, как там у него со сном, но он жив, здоров, сотрудничает со следствием. Я и сегодня его пригласил – мне интересна его точка зрения по воду нашего эксперимента.

Что остаётся? Остаётся Третья сторона, которая смогла втянуть упомянутых и других фигурантов во всю эту мрачную историю.

Эта гипотетическая Третья сторона использует Косолапова и грабит неизвестным нам способом сейф Х. Эта Третья сторона каким-то образом приклеивает Косолапова и Зайда к ограблению сейфа Z. В результате этих действий мы получаем отпечатки пальцев директора антикварного магазина на двери убитой, на двери ограбленной квартиры и на орудии убийства массажистки. Мало того, на двери квартиры массажистки имеются отпечатки Косолапова.

– Голова не кружится? – спросил, обращаясь к присутствующим, Иван.

Я деликатно промолчал. Демьян последовал моему примеру. Ирина довольно неожиданно вставила:

– Пока не кружится.

Иван усмехнулся и отвесил в её сторону лёгкий поклон.

Благодаря упорным детективным усилиям нам становится известно следующее, продолжил Иван. Массажистка вхожа в дом господина Y, и, как это обычно бывает в таких случаях, поддерживает, нет, поддерживала приятельские отношения с его женой. Женщина, я имею в виду супругу, чрезмерно трепетно заботящаяся о своём здоровье, фигуре, невольно попадает в психологическую зависимость от дарителя здоровья и внешних прелестей.

Удобная функция советчика, консультанта и дарителя позволяет массажистке, не имеющей высокого социального статуса, без труда установить тёплые соседские отношения с пострадавшей Z. Благо и идти никуда не надо – квартира буквально под полом, на одном стояке. Конечно, было бы неплохо, если бы ключевая фигура массажистки оказалась каким-то образом связанной и с домом Х. Эта версия подтверждения не получила. И как раз этот факт отсутствия связи заставляет нас искать другое связующее звено.

Не скрою, в нахождении этого звена помогло начальство. Иван указал большим пальцем в потолок. Стало известным, что в доме Х из сейфа было, так сказать, экспроприировано редкой красоты и ценности ожерелье, с полгода назад исчезнувшее из богатой коллекции. О подробностях умолчу, намекну только, что и в коллекцию оно попало путями неправедными. Вещь уникальная, присутствует в солидных каталогах. Потому новый владелец и не хотел огласки…

– И все же мажордом? – не удержался Демьян.

– Отчасти, думаю, да! – дипломатично изложил свою точку зрения Иван.

Я потерял нить рассказа, решил возвратить Ивана к исходной точке и напомнил насчёт звена.

Звено? Ах, да, звено, спохватился Иван. Казалось бы такой куш вполне бы мог устроить Третью сторону. Но мощные схемы для того и создаются, чтобы рвать по-крупному, по максимуму. Ожерелье и стало этим звеном. Я говорил о том, что сложно взломать в короткий промежуток времени три сейфа. Но не менее сложно получить гарантии, что они будут не пустыми. И здесь есть резон заострить ваше внимание на массажистке.

Одинокая не лишённая земных потребностей женщина. Она нуждается во внимании, в том числе мужском. Где и как она может знакомиться с мужчинами? В домах, где она бывает, к ней отношение как к обслуживающему персоналу. В салоне красоты– строгие правила – как никак развитой капитализм. Впрочем, не уверен, что развитой, поправился Иван. И если даже она проявит инициативу в отношении клиентуры – реакция и отношение к ней предсказуемы, романтика здесь и рядом не проходила.

И вот на её горизонте вдруг появляется пусть не идеальный, но заслуживающий особого внимания объект.

– Как вы, господа, думаете: кто бы это мог быть? – спросил Иван.

На этот раз в неравную дискуссию вступил Демьян:

– Исходя из объективных данных – или директор, или Косолапов, или оба.

– Тепло, но пока не греет, – заинтриговал Иван.