21

Корабль не до конца убрал посадочные опоры – очевидно, так требовала ремонтная ситуация, и до земли оставалось более метра. Тагнер спрыгнул и, протянув руки Афре, подхватил ее.

– Теперь скажи: пришла с миром и уйду с миром! Эта клятва всех наших пилотов. Мы всегда клянемся не нарушать без необходимости жизнь иных планет и стараться свою не подвергать опасности.

Афра послушно повторила и осмотрелась вокруг.

– А здесь красиво, глубоко вдохнув, проговорила она. – И воздух чист, как у нас, не скажешь, что стою на другой планете. Если бы не дождик, то все вообще было бы хорошо. Тагнер, расскажи побольше о землянах – об их культуре, психологии.

– По-моему, они сами еще не знают своей психологии. Да разве мало я тебе уже о них рассказывал? – феринянин с иронией посмотрел на нее.

– Ну, на этот раз без шуток.

– Афра, дитя ты прекрасное. Как Камрин был слеп, если в своем саду не рассмотрел бутон такой розы! Не сорвал бы другой цветок, не ранил другое сердце. Ладно, говорить о землянах можно много – с точки зрения исследователя, ученого. А все, что надо знать пока тебе – они достаточно дикая цивилизация. Разделены на множество народов и племен на очень разных уровнях развития. Некоторые уже живут в больших городах в красивых домах, пользуются письменностью, развивают науку. Другие сущие дикари. Некоторые считают себя культурными – ну и в смысле культуры быта, они действительно культурнее дикарей, живущих на уровне каменного века, а по уровню нравственности не далеко от них ушли. Вроде бы и верят в единого Бога, но готовы растерзать ближнего своего при первой возможности. Жажда наживы и алчность – вот их путеводная звезда.

– Так как описываешь ты, это весьма похоже на мир, который существовал у нас на Аури вдали от нашего острова, – задумчиво сказала Афра.

– Так оно и есть, – кивнул Тагнер. – Только технически земляне пока еще отстают от того уровня лет этак на сто, не меньше. Для землян это целая эпоха – ведь живут они едва ли семьдесят-восемьдесят лет, да и то при такой жизни, какой живут они, старость подкрадывается к ним намного раньше.

– Но ведь и мы на Аури живем примерно столько же! – возразила Афра.

Тагнер поднял вверх указательный палец, словно вспомнил о чем-то.

– Кстати, о годах! – сказал он. – Когда-то и мы на Ферине жили столько же. Но наша наука научилась продлевать жизнь человека до трехсот-четырехсот лет. Ангела передала в своем последнем блоке информации, что провела с Камрином цикл продления жизни. Такой же аппарат есть на борту нашего корабля. Давай-ка пока идет ремонт, я проведу с тобой такой же цикл. – Он улыбнулся: – Ведь Камрин стал теперь долгожителем, значит, и тебя тоже надо стать такой же.

Они провели необходимые процедуры, и когда закончили, Афра спросила:

– А мы далеко от места, где приземлились Камрин с Ангелой?

– Да, далековато – между нами огромный океан. Мы в стране, называющейся Япония. В этой стране живет умный и довольно странный народ. Умный, потому что предпочитает все в истинном виде. Странный, потому что по манерам своим, по культуре сильно отличается от многих других народов. Эти люди крайне жестоки к женщинам, беднякам и чужеземцам, отличающимся от них внешне. Я уверен, что когда-нибудь и в этой стране все изменится и наступит равенство, не будет отличия по цвету кожи, вероисповеданию. Но пока реальность такова, какая есть, и нам придется это учитывать, если мы столкнемся с аборигенами. Но, надеюсь, мы здесь не задержимся – нам надо перелететь и поискать Камрина там, где он пока еще может находиться.

Последние слова Тагнер произнес с затаенной злостью, и это не ускользнуло от Афры.

– Может, уже хватит держать на него обиду? – сказала она. – Иногда я боюсь думать о вашей встрече. Если твоим разумом управляет злоба, ты можешь натворить, Бог знает что. Ничего хорошего от этого не будет.

– Ничего не будет, поверь. Мне тоже хочется найти его живым и здоровым. Просто у меня чешутся руки, – криво улыбаясь, ответил Тагнер.