Я познакомился с ней, когда заканчивал десятый класс, вернее, сначала с Натальей познакомился мой друг, они некоторое время встречались. Их отношения продолжались около месяца, мы все вместе проводили время, гуляли, устраивали вечеринки, надо сказать, было весело, именно тогда мы стали периодически созваниваться. Мы с лёгкостью разговаривали часами по телефону, и во время одной из таких бесед я упомянул о Кристине, Наталью это заинтриговало, и она попросила рассказать всё по порядку. Я так и сделал, как оказалось позже, я говорил о Кристине, сам того не замечая, порядка двух часов. Это было похоже на исповедь. Наконец-то я смог поделиться этим, всё-таки держать это в себе было тяжело.

– Знаешь, я вот тебя выслушала… – сказала Наталья, дослушав меня до конца. – Мне кажется, ты всё ещё любишь её.

– Хм… интересно, ты действительно так считаешь?

Я немного растерялся, услышав такое.

– Андрей, ну это же очевидно, ты два часа без устали говорил о ней! Я даже немного завидую! Если бы кто-нибудь так рассказывал обо мне! Если бы, но, увы. Ладно, речь не об этом. Единственное, что я могу сейчас посоветовать, так это то, что тебе необходимо поговорить с ней, причём, чем раньше, тем лучше.

– Я не могу.

– Почему? – недоумевая, спросила Наташа. – Хотя нет, постой, не отвечай, я сама отвечу на собственный же вопрос. Гордость не позволяет. Верно?

– Тут дело в другом, я… В общем я не знаю, нужно время, всё обдумать.

– Да какое к чёрту время! Не будь дураком! Отбрось всё в сторону, оставь лишь чувства, которые ты испытываешь к ней! Сейчас самое подходящее время для вашей встречи, знай, потом может быть поздно. Мало ли что изменится, она возьмёт да уедет куда-нибудь! Она ведь, как и ты, закончила десятый класс?

– Ну да.

– Ну, возьмет после одиннадцатого уедет в другой город, и всё, возможно ты её больше никогда не увидишь! Я, конечно, сейчас немного вперёд забегаю, до окончания школы вам ещё год. Но всё-таки лучше встретиться сейчас.

– Не знаю, не знаю.

Я по-прежнему колебался.

– Хватит раздумывать, иногда это только мешает, я же предлагаю тебе просто увидеть её, немного поговорить, а дальше…

– Что дальше?

– Да откуда я знаю, что дальше, главное сейчас поговорить с ней, ну один телефонный звонок, я думаю, с тебя не убудет!

– Есть одна проблема, – робко произнёс я.

– Да, без них конечно некуда. Какая ещё проблема?

– У меня сейчас нет её номеров телефона. Ни сотового, ни домашнего.

– Ну, вот тебе раз, вроде бы дело сдвинулось с места, вроде как я уговорила тебя связаться с ней. И что, не помнишь по памяти? Ну, хотя бы домашний?

– Я забыл, вообще-то никогда и не запоминал её номеров!

Я сказал это с некоторым пренебрежением, чтобы, по крайней мере, создать видимость того, что не очень-то мне и нужно это, однако это было несколько неправдоподобно, и Наталья сразу же это почувствовала.

– Ой, только не надо врать! Бьюсь об заклад, наизусть помнил её номера, от зубов отскакивали! И вообще не надо строить из себя бог весть знает кого. Мол, я такой крутой и мне всё равно, поговорю я с Кристиной или нет! Таким отношением ты выказываешь неуважение ещё и ко мне. А мне это неприятно. Да зачем я тут распинаюсь перед тобой? Это вообще не моё дело! Короче, всё, забудь про то, что мы тут говорили! Поступай, как знаешь. Ладно, уже поздно, мне пора спать!

Наташа резко изменила свой тон, чувствовалось, что я обидел её.

– Наташа, послушай, извини, пожалуйста, я сморозил глупость. Мне и вправду хочется с ней поговорить, сколько я себя ни пытался обмануть, но меня всё так же тянет к Кристине, возможно даже больше, чем когда мы познакомились. Спасибо тебе!

Сказав это, я почувствовал лёгкость, словно с души упал огромный камень, давивший меня долгое время.

– Ну вот, то-то же! Молодец, Андрей, я не сомневалась, что ты примешь правильное решение!

– Но всё же, как мне с ней связаться? Номеров телефона-то нет, и в школе мы увидимся только через три месяца! Я столько не выдержу! Я хочу увидеть её как можно раньше, готов хоть сейчас выбежать на улицу и…

В этот момент эмоции переполняли меня.

– Так, так, сейчас никуда бежать не следует, на дворе ночь. И что ты можешь в данную минуту сделать?

– Ну, остается только подбежать к её дому и закричать что есть сил «Кристина»!

– Ага, только уже через несколько минут окажешься в милиции, соседи её вызовут и будут неприятности! Я бы точно вызвала милицию, закричи кто возле моего дома посреди ночи! Сейчас давай ложись спать, а вот днём или лучше ближе к вечеру мы пойдем в её двор.

– И что мы будем делать?

– Что-что? Дожидаться станем твою ненаглядную! Единственный способ, если конечно ты не знаешь её точный адрес. О, это было бы замечательно! Тогда бы можно было просто позвонить в дверь!

– Не помню я адреса, я ведь только раз был у неё в гостях, – с сожалением констатировал я.

– Что-то ты ничего не помнишь, ни телефона, ни номера квартиры, меня-то хоть не забыл, как зовут? А?

– Не забыл, конечно!

– Это радует, а вообще потом, когда у вас снова всё станет как прежде, я в этом, кстати, не сомневаюсь! Так вот потом я попрошу Кристину сводить тебя…

– Куда? – поинтересовался я.

– К врачу, память поправить бы не мешало!

Тут Наталья залилась смехом.

– Да ладно ты, как что скажешь.

– Так, всё, всё, у меня глаза уже слипаются, мне срочно нужно ложиться спать. Всё, решено, спать буду часов до трёх дня! Меня не беспокоить до этого времени, я с тобой сама свяжусь. И только попробуй куда-нибудь уйти! Ты меня знаешь, всё пока. Спокойной ночи. Целую.

– Спокойной, Наталья. Пока. И спасибо ещё раз!

– Пожалуйста. Всё, давай, – еле слышно сказала Наталья.

Казалось, вот-вот она уснёт, далее последовали гудки в телефонной трубке.

Я тоже лёг в постель, но уснуть никак не удавалось. Сколько же мыслей крутилось в тот момент в моей голове! Это состояние было похоже на некое прозрение, как будто на десять месяцев я потерял память, точнее часть, которая отвечала за воспоминания о Кристине, и в один миг будто недостающая частица памяти вернулась ко мне! А вместе с ней и все чувства, которые я испытываю к этому человеку, точнее они никуда и не девались, они всё это время были во мне, в моём сердце, только спрятаны были в самом тёмном и удалённом уголке. Это только кажется, что сердце небольшое, размером с кулак, на самом деле оно безгранично.

Я снова и снова вертелся, ворочался в постели, представлял, как увижу Кристину, казалось, она совсем рядом, вот здесь, прямо сейчас, я вижу её, вижу, во что она одета, какая у неё прическа, и самое главное, я вижу, как Кристина улыбается. Я говорю ей «привет», в ответ она тоже здоровается, а вот я беру её за руку, у неё такая нежная кожа, я говорю, что люблю её, и что больше мы уже никогда не расстанемся, наша любовь – самая могущественная сила во всем мире, и она способна творить чудеса. Всё это происходит в прекрасный солнечный день, когда чистое и ясное небо. Я сам не понял, в какой именно момент уснул, и что это было. Где именно мы встретились? Может это были мои фантазии или это уже был сон? А может, всё это было наяву? Ведь как иначе объяснить, что я чувствовал запах волос Кристины, когда я обнимал её?

Утром, проснувшись, я впервые за долгое время почувствовал себя свежим и бодрым, я встал с постели, подошёл к зеркалу и улыбнулся сам себе. «Мне хорошо, а будет ещё лучше, ведь наступил новый день!» – подумал я, когда уже глядел в окно. Вроде бы там всё было как прежде, всё тот же вид, всё та же картина, и гаражи всё так же стоят, и высокий длинный забор, разделявший всю территорию, прилегающую к моему дому на две почти равные части, первая из которых, та, что ближе непосредственно к дому, и вторая, которая уже принадлежала расположенному как раз напротив моего подъезда техникуму. Пожалуй, впервые всё это не раздражало меня. Я пошёл на кухню, чтобы позавтракать, и меня поразило: раньше я каждый день матерился, когда слышал скрип полов в нашей квартире, он казался мне таким отвратительным и всякий раз резал мой слух, мне казалось, что полы скрипят, даже когда никто по ним не ходит. А тут вдруг ничего подобного я не услышал! Ну не могли же полы сами собой перестать издавать этот отвратительный звук? И ведь никто же не мог чудесным образом поменять их за ночь?

Конечно же, это был всё тот же старый деревянный пол в моём доме, сделанный больше тридцати лет назад, его как постелили во время строительства дома, так он и служит нам по сей день. И скрип никуда не делся, да и я не оглох, просто изменилось моё отношение, я этот звук не замечал, ни на секунду не обращал на него внимания, ведь есть другие вещи, на которые следует направлять вектор своего внимания. Я съел свой вкусный завтрак, это была всё та же, что и вчера, и позавчера гречка с двумя сосисками, выпил всё тот же, что и раньше, чай, заваренный в пакетиках с двумя ложками сахара и малюсеньким кусочком лимона, таким маленьким, что и вкус то еле-еле чувствовался. Позавтракав, я решил сразу же вымыть посуду, как это раньше мне в голову не приходило? Ведь если мыть её сразу, то потом в раковине не скапливается огромная грязная куча, устрашающая своими размерами, а мыть то её всё равно когда-нибудь придётся! Так что лучше это сделать прямо сейчас, а ещё неплохо бы её потом протереть и расставить по местам! Я так и сделал, следом я совершил ещё одно поразительное действие: грязная одежда в ванной комнате, лежащая в тазике, тоже сама не выстирается, а мама вечером придёт уставшая после трудного рабочего дня, ей бы отдохнуть, так нет, надо же перестирать кучу грязного белья. Однако, по крайней мере, сегодняшним вечером ей этого делать не придётся, потому что я уже почти всё сделал, и ничего, что приходится стирать руками. Ведь машинки-то у нас нет, а впрочем, что по этому поводу расстраиваться, купим!

Время идёт, а пол в прихожей вымыт, и в комнатах я тоже пропылесосил. Я делаю удивительное открытие: оказывается, я тоже могу быть чем-то полезен! И это гораздо лучше, чем осознание того, что, кроме как жрать, спать и оставлять после себя кучу мусора, я ни на что не годен. На часах уже почти четыре, и я слышу телефонный звонок, это, конечно же, Наталья, она ведь уже проснулась, собралась и скоро поедет в центр, я встречу её в поликлинике. До Кристининого дома минут двадцать пять ходьбы, хотя с Наташей все сорок, она ведь на каблуках, а значит, быстро мы не идем.

– Андрей, у тебя есть курить? – спросила Наталья, но, всё ещё надеясь найти свои сигареты, продолжала перерывать всю сумочку. – Чёрт, чёрт, чёрт, всё-таки забыла дома, и сто пудов прямо на своем столе, мама придет и обязательно увидит! А потом начнётся «Наташа, ты куришь, не кури, это вредно» или того лучше – «Наташа, денег больше не получишь». И правда, денег потом неделю не видать, хотя можно будет срок немного сбить, но на несколько дней точно лишит. Это всё ты виноват! Я же из-за тебя так сильно торопилась, что забыла их и толком не накрасилась! Как я вообще выгляжу? Ты можешь сказать хоть слово? Я тут титанические усилия прикладываю, чтобы твою личную жизнь оживить, а ты…

– Натан, ты прекрасно выглядишь! На этой улице все только на тебя и смотрят! Вон видишь, в машине сидит, в девятке, он с тебя глаз не сводит, с тех пор, как ты подъехала на остановку!

– Где? – Она посмотрела направо, там и вправду в машине сидел тип, который откровенно пялился на неё. – Фу! Дурак что ли, ему же лет сорок! Сейчас как тресну по голове сумочкой!

– Ну не надо, я же пошутил! Улыбнись!

– Сигарету-то мне дашь? Я уже час жду её от тебя!

– Держи.

Я протянул Наталье пачку.

– О, господи! «Ява золотая»! Ты меня снова разочаровываешь! – Она говорила словно маленький ребенок, которому не купили игрушку, которую он так хотел и теперь устраивает своим родителям капризную истерику в магазине прямо рядом с витриной, где лежит игрушка. – Я же курю только «L&M» ментоловый!

– Сударыня, простите великодушно!

– Андрей, давай без иронии.

– Наталья, ну улыбнись же, наконец! Вот ларёк, сейчас мы купим твои любимые сигареты. Давай, сделай глубокий вдох, успокойся и всё станет нормально!

– Чёрт, не хватает на сигареты, – снова негодовала Наталья, на этот раз пытаясь отыскать в своей сумке деньги. – Добавь мне три рубля!

Когда сигареты наконец-то были куплены, и мы уже успели покурить в ближайшем дворике, настал черед идти к Кристине, вернее к её дому. Нам повезло, прямо напротив её подъезда имелась довольно удобная скамья, а главное, свободная. С неё открывался отличный вид, так что появление Кристины мы бы ни за что не пропустили.

– Давай-ка я тебе пару советов дам, – начала Наталья с важным видом учителя, ей нравилась эта роль, так сказать советчик в делах амурных. – Как только увидишь её, не беги как ошалевший, а спокойно и уверенно подойди, но при этом улыбайся и всем своим видом показывай, как ты рад её видеть и как соскучился по ней. – Наталья положила ногу на ногу, и оттого вид её стал ещё важнее, но я этому особого значения не придавал, больше старался внимательно слушать её, ведь никто кроме девушки не даст лучших советов относительно завоевания сердца любимой, хотя, если быть до конца точным, то слово «завоевание» не совсем точно описывает ситуацию, скорее это процесс оживления старых чувств. – Помимо того, что будешь всё это выказывать своим видом, ты ещё и на словах это скажи, вопросы типа «как дела» и «что нового» не задавай.

– А почему не задавать?

– Всё просто, – закатывая глаза, отвечала на мой вопрос Наташа. – Это обычные, стандартные вопросы, а тебе необходимо показать, что встреча с ней для тебя важное событие! Понял?

– Да, я уловил суть, – я немного приврал, полностью всех тонкостей я так и не понял, но внезапно меня взволновал один вопрос, который я тут же и задал Наталье. – Подожди, вот представим, что сейчас Кристина выйдет из подъезда, ну или будет в него входить, в общем, неважно, что будет первое или второе, суть в том, что когда я буду уже с ней разговаривать, она непременно заметит тебя. И что мне сказать? Как мне тебя представить? Хороший друг в юбке?

– Молодец, начал понимать женскую психологию, такой ответ не сойдёт, – тут она призадумалась, но ответ не заставил себя долго ждать. – Скажешь, что я твоя сестра!

– Сестра? – удивился я. – Я никогда не упоминал, что у меня есть сестра! Ей это покажется странным.

– Ой, ой, ой, ты думаешь, она дословно помнит всю твою биографию? Каждый день, первым делом как проснётся, повторяет её! Чтобы ничего не забыть! Много чести, сударь! Не обратит она внимания на твою внезапно взявшуюся сестру! Ей дела не будет до этого!

– Да?

– Да! Не беси меня! Видишь, я опять разнервничалась! Всё из-за тебя, нет, чтобы внимательно слушать и запоминать, ты споришь со мной.

– Всё, всё, всё, спокойствие, и только спокойствие!

Всем своим видом я показал, что согласен с Натальей и глупых вопросов больше задавать не стану.

Я всё активнее стал поворачивать голову в разные стороны, пытаясь как можно лучше всмотреться в идущих вдалеке людей. Мне не терпелось увидеть её.

– Да где же она?

– Андрей, спокойнее, теперь мой черед тебя успокаивать! Покажется, куда она денется? Главное наберись терпения. Кто его знает, может она дома сейчас сидит и не собирается никуда идти, а может наоборот не дома, и домой как-раз-таки не собирается.

– А где она может быть?

В эту минуту я уже и сам поверил, что она не дома, моментально в голове прокрутился сценарий из самых худших ожиданий, вот я сижу возле её подъезда изо дня в день, а Кристины всё нет и нет. Я её жду, и, кажется, уже наступила осень, и стало холодно, а я всё в тех же сланцах и джинсах, и на мне всё та же футболка. Смотрю, не отрывая взгляда, на подъезд, а люди вокруг ходят и говорят: «Вот чудик! Уже четыре месяца тут сидит!», а какая-то сердитая пожилая особа добавляет: «Наркоман, наверное! Смотрите, какой худющий-то! Всё сидит тут и смотрит в одну точку!» А местный дворник подтверждает: «Верно, я тут каждый день подметаю, а он всё тут, на одном и том же месте! Я, было, пытался с ним заговорить, мол, чего тут сидишь, иди домой, а он ни слова в ответ! Дурачок какой-то! Ей-богу!». И тут пожилая женщина начинает спорить и кричит: «Не дурачок, а наркоман! Наркоман! Они все так себя ведут! Я по телевизору видела! Господи, куда катится наша страна? На улицах одни алкоголики и наркоманы! Милицию вызывайте, пускай его заберут! И поделом ему будет!». Вокруг меня уже собралась приличная толпа, все кричат, спорят, доказывают и объясняют что-то друг другу, попутно то и дело, пытаясь растормошить меня, но я не реагирую. Внезапно один мужчина из толпы пинает меня, и я падаю на землю, следом другой хватает меня за грудки и трясёт. Слышу крик прямо в ухо: «Убирайся отсюда, ничтожество!» И тут вдруг прямо передо мной оказывается подруга Кристины. Она говорит: «Ты, наверное, ждёшь Кристину?» «Да, да, да!» – взахлеб воплю я. После чего она начинает громко и надменно смеяться: «Придурок, ты прождал её четыре месяца, а она уехала! Уехала! Уехала! Ты никогда больше не увидишь Кристину! Никогда!» И все разом начинают смеяться надо мной, их лица стали отвратительными, в этот момент я чувствую себя таким жалким и беспомощным, что не в силах ничего поделать. Только и могу, что еле слышно просить, умолять: «Не надо! Не надо!» Травля продолжается, они всё громче и громче смеются, кто-то плюёт в меня, и, наконец, из меня вырывается крик: «Кристина, я люблю тебя!».

– Андрей! Андрей! Ау! Ты где витаешь? Как далеко ты?

Наталья трясёт меня за руку, и я потихоньку возвращаюсь в реальность.

– А? Что? – я сам ещё до конца не могу понять, что же это такое, меня всё ещё немного колотит от страха. – Что случилось?

– Это я тебя как раз хотела спросить. Что с тобой? – недоумевает Наташа.

– А что было?

Шок потихоньку проходит, мурашки по коже больше не бегают.

– Я минуты три пытаюсь допроситься от тебя зажигалку, но ты молчишь. Мне уже стало страшно за тебя. Ты случаем не заболел? – Она трогает рукой мой лоб. – Да весь холодный!

– Фу, вроде как отпустило!

– Что?

– Да мне тут просто привиделось! Теперь всё нормально.

Я снова вру, в ушах все ещё стоит звон, крики толпы.

– Может, пойдем отсюда? Может тебе лучше домой?

– Нет, нет ни в коем случае! Надо дождаться Кристину! Мне ещё надо сказать ей…

Я снова ухожу из реальности.

– Что? Что сказать надо? Ты меня пугаешь! Ну не молчи же!

– Сказать… сказать, что я люблю её…