«Освободи себя… Чёрт, мне такое уже говорили. Ну, конечно же, кто мог сказать мне эту фразу? Кто, кроме Кристины? Только она», – но это было потом, когда мы уже снова начали поддерживать контакт, а сейчас мы ещё не общаемся, сентябрь только-только наступил, я уже успел несколько раз увидеть её, правда, то мельком, то издалека. Я сотни раз моделировал нашу встречу в голове, воображал, представлял, что скажу, но, разумеется, всё произошло не так, как хотелось бы. Мне и в голову не могло прийти, что всё произойдет так. Я думал, наш разговор продлится минут сорок, ну максимум час, всё это должно было произойти во дворе или в парке на какой-нибудь скамейке. Но господи! Я не ожидал, что в нашем распоряжении будет целая ночь, ведь волею судьбы мы оказались запертыми в одном помещении, это был спортзал нашей школы. Помню тот миг, когда осознал, что все двери заперты, кричать бесполезно, и никто не придёт нам на помощь, а ещё навсегда запомню выражение её лица, точнее эту улыбку и эти слова.

– Среди сотен человек, которые могли оказаться в этом самом месте в эту минуту, здесь сейчас со мной ты. Я рада тебя видеть, Андрей!

Вот теперь на лице Кристины появилась та самая улыбка.

– Я тоже рад тебя видеть, Крис… Ой, прости, Кристина, конечно же, Кристина, что это я…

Сам на себя злюсь, что вырвалось это «Крис».

– А мне, между прочим, нравилось, когда ты меня так называл. Крис… так интересно звучит…

На этих словах она призадумалась.

– Кристин, слушай, я хочу тебе сказать… В общем… мне нужно сказать…

Никак не могу подобрать необходимые слова, сжимаю пальцы рук, на лбу проступил пот, лицо моментально покраснело, в этот момент я напоминаю спелый помидор.

– Тише… – Она закрывает мне рот своей рукой, я чувствую её прикосновение. – Не надо ничего говорить, не надо, я всё понимаю и знаю, что ты хочешь сказать. Андрей, я не в обиде на тебя, всё прошло, всё забылось, теперь всё по-другому.

«Конечно по-другому, у тебя теперь есть парень, я видел, как он тебя обнимает и целует. Кто он? Кто он? Скажи!»

Хорошо, что этот крик внутри меня, что он не вырвался наружу, а то бы всё было испорчено, это была бы точка. Я не вправе что-либо требовать от Кристины, и не дай бог всей желчи вырваться из меня, она ведь уничтожит всё вокруг, всё будет выжжено, останется лишь пустота.

– Ты так изменился…

– Кристин, все мы меняемся, всё движется, ведь так устроен этот мир. О, чёрт! Я несу какую-то чушь! Извини.

– Не за что извиняться! Это не чушь, ты прав, все меняются! – после непродолжительной паузы, во время которой Кристина садится на лежащие в углу маты, которых я насчитал около шести или семи, она робко спрашивает меня. – Андрей, скажи у тебя всё в порядке?

– Конечно, всё отлично! Просто замечательно! Всё здорово!

Вру, оттого руки ещё больше не слушаются меня, они выдают какие-то невообразимые движения, не знаю, куда пристроить их, то засовываю в передние карманы джинсов, то в задние. В глаза Кристине стараюсь не смотреть, но они такие красивые, что трудно удержаться.

– Андрей, подойди ко мне, сядь поближе. – Мы сидим лицом к лицу, в зале ещё не так темно, сквозь небольшие окна, расположенные прямо под потолком, пробивается свет, на улице уже стемнело, однако фонарь светит ярко, и я отчетливо вижу её лицо. – Поцелуй меня.

Это самые прекрасные слова, услышанные мною за последний год, я нежно провожу рукой по щеке Кристины и целую её. Наверное, после такого можно смело умирать. Чего ещё надо в жизни? Ну как чего?! Целовать её снова и снова, каждый день, каждую минуту!

– Я скучала по тебе…

– Кристина, и я, и я скучал…

– Подожди, дай мне договорить. Когда ты ушёл, мне было очень плохо. Нет-нет, не думай, Андрей, я тебя сейчас ни в чём не обвиняю, я уже сказала, что не держу на тебя зла, но мне нужно это сказать. Так вот, мне было очень плохо, я приходила из школы, запиралась в комнате, никого не хотела видеть, не было желания ни с кем разговаривать. Я всё сидела и ждала, ждала, когда же ты, наконец, одумаешься и позвонишь мне! Тебе достаточно было сказать всего пять слов: «Привет, я хочу тебя увидеть». Я бы в ту же секунду прибежала к тебе, взяла за руку и никогда больше бы не отпускала её! Но ты так и не позвонил, не пришёл ко мне домой, не подошёл в школе, даже не посмотрел в мою сторону. Я ждала тебя три месяца, а потом…

– А потом ты начала встречаться с ним? Так ведь? Я прав?

– Андрей, откуда ты знаешь?

– Я… это не важно…

– Ну да, не важно, – с сожалением произносит Кристина. – Потом мы начали встречаться, конечно же, всё произошло не сразу, он долго ухаживал за мной, можно сказать, добивался, – она делает акцент на слово «добивался», хочет тем самым задеть меня, и действительно, это меня задевает. «Эй, посмотри! Вот как надо делать: ухаживаешь за девушкой, добиваешься её! Именно так поступают те, кого называют «настоящими мужчинами»! А ты всего лишь прыщавый никчёмный юнец! Я бы предложил тебе взглянуть на себя в зеркало – да его здесь нет, ну а если бы и было, то ты бы расплакался как девчонка! Это бы смешно выглядело!.. Ах да, точно, вспомнил, в последний раз я тебе предложил посмотреть на себя, а ты его разбил! Кстати, как у тебя силенок-то хватило поднять и кинуть вазу? Я буду называть тебя «сморчок»! Не против?».

– Андрей, с тобой точно всё в порядке? – снова спрашивает Кристина, чувствуя, что со мной творится что-то неладное.

– Всё нормально, нормально. Не обращай внимания, я… Нет-нет, всё хорошо.

Я вскочил с места, начала сильно кружиться голова, но я по-прежнему пытаюсь показать всем своим видом, что ничего особенного, в сущности, не происходит.

– Андрей!

– Кристина, всё нормально… я… всё…

– Андрей, у тебя кровь! Кровь из носа идёт!

– Ах, это! – всего на секунду подношу правую ладонь к носу, и она уже вся в крови. – Да пустяки!

Я больше не в силах сдерживать себя, сил нет, я падаю на колени и истошно кричу.

– Андрей! Андрей! Что с тобой? Что с тобой? – Кристину охватывает паника, глаза в момент наливаются слезами, держу пари, она в первый раз в такой ситуации. – Господи, что делать? Что делать? Я сейчас позвоню, подожди немного. Чёрт, где этот грёбаный телефон?!

– Крис… нет… нет. Не звони…

– Телефон! Вот он! – Она уже раскрыла свою раскладушку, судорожно начала тыкать клавиши, когда я снова попросил никуда не звонить, скорее не попросил, а прохрипел, сквозь кашель с кровью слышны были еле-еле выдавленные слова. – Подожди немного, подожди, тебе помогут. Нет, нет, нет! Чёрт! Батарейка садится! Всё, села.

– Похоже там, на небе, кто-то услышал меня.

Мне стало немного легче, во всяком случае, говорил я связно.

– Что? – встревоженным голосом спросила она, испуг ещё не сошёл с лица Кристины, она никак не могла понять, о чём я говорю.

– Я о телефоне, – улыбнувшись, пояснил я Кристине.

– Фу, – выдохнула она. – Как же ты меня напугал! Тебе стало легче?

– Немного, помоги мне, пожалуйста, – попросил я Кристину, с трудом вставая с пола.

– Конечно, конечно! Андрей, я думаю, тебе стоит прилечь. Мягкой постели тут не наблюдается, зато есть вполне симпатичные, и даже удобные маты.

– Ключевое слово «даже».

– Ну вот, уже шутить начал! Значит, действительно легче стало! – Я уже доковылял до своего лежбища и попытался как можно удобнее лечь, Кристина присела рядышком. – Я испугалась, когда с тобой ЭТО произошло, мне стало очень страшно, так страшно ещё никогда не было. Такая ужасная мысль пришла в голову.

– Какая?

– Не буду говорить. И как мне могло такое в голову прийти? Господи, не понимаю.

– Кристин, ты подумала, что это конец? Что я умираю? Так ведь?

– Перестань. Не говори такие вещи, пожалуйста. Я тебя прощу. У тебя вся жизнь впереди, а ты… Вообще не люблю разговоры о смерти, боюсь. Боюсь потерять близкого человека.

Я сначала было хотел сказать что-то в стиле «все мы не вечны» или «рано или поздно всем суждено», а может даже «никогда не знаешь, когда смерть придет за тобой», но последние слова Кристины… О, это было нечто! «Боюсь потерять близкого человека, боюсь потерять близкого человека, боюсь потерять близкого человека», – эта фраза без конца крутилась в моей голове. Я для неё «близкий человек»! Это победа!

– Крис, ты не против, если я положу голову тебе на колени? Как…

– Как раньше! – она закончила мои слова за меня. Неудивительно, у родственных душ всегда так: одна начинает, другая заканчивает…

Я засыпаю, а Кристина поглаживает мои волосы, нежно перебирает их и что-то шепчет мне на ухо.

– Засыпай, засыпай, я рядом. Я с тобой.

Засыпая, я не могу уловить ту самую грань, отделяющую явь от сна. Где она, реальность? И что собственно такое реальность? Может это – школьный спортзал, где я сплю, положив голову Кристине на колени, а может – берег речки: вот я, рядом сидит Крис, мы бросаем в воду камушки, неподалёку на костре готовится ужин, на ней лёгкое кружевное платье, вот она уже встаёт и начинает плескать в меня водой, смеётся, брызгается, убегает от меня.

– Иди, иди к нам! Давай же! – Кристина кричит сидящему возле костра мальчику. – Беги к маме! Вот он, мой хороший! – Он запрыгивает ей на руки, мальчонка лет пяти. – А теперь беги к папе! Давай! Давай! – весело подбадривает его Кристина.

Весёлый озорной мальчишка бежит по воде, готовый прыгнуть в мои объятия, он всё ближе и ближе, вот только лицо его не представляется возможным разглядеть.