Часть четвёртая
Кабинет старого графа

В подземелье потекли томительные часы заточения. Делать было нечего. Егор с Сашкой и Юрцом играли в жёлтые старинные карты, позаимствованные Сашкой в доме. Юрец почти всегда выходил победителем. Чёрт его знает, как ему удавалось, но Егору с Сашкой то и дело приходилось ползать на четвереньках и мекать, изображая козликов. Частенько играли в прятки или салки. Юрец был фанатом пряток. Но дедку приходилось хуже всех: со светящимися волосами спрятаться проблематично. Иногда рассказывали сказки. Даже Юрка рассказывал о том, что пригрезилось ему за многие годы заточения. Особенно интересно было, когда о своих приключениях принималась рассказывать Нелли. Как они с отцом, к примеру, ловили призраков, дежуря на старых кладбищах или в замках, как следили за летающими тарелками в тайге, как шли по следам снежного человека на Алтае… Мы-то знаем, насколько она была правдива, но дети сидели с открытыми ртами.

Часто думали о доме. Хорошо Нелли догадалась: когда они только-только вернулись в подвал, и зарядка в её телефоне ещё теплилась, дала Егору и Варваре позвонить домой. Каким родным и далёким показался ребятам звонкий бабушкин голос!

– Не волнуйся, с нами всё в порядке, просто мы пока не можем выбраться…

– Откуда? Где? Где вы? – кричала бабушка. – Говорите яснее.

А как объяснить яснее? Тут и зарядка закончилась. Но надо сказать, коротенький звонок сослужил большую службу: родственники наших героев уже не так сильно волновались и сохранили больше нервных клеток.

Где-то текло, шумело лето. Проходили кровно заработанные каникулы. А они томились в мрачном, совершенно безрадостном подземелье! Как они соскучились по родным! А уж как соскучились по нормальной, человеческой пище – не выразить никакими словами.

Нелли часто разговаривала с Юрцом, интересовалась подробностями его заточения. А Варвара разговаривала с Нелли. И частенько доводила будущего эксперта до белого каления. Потому что Варвара была чемпионкой мира не только по сну, а ещё и по задаванию вопросов «Почему?».

– Неля, а почему привидения прозрачные? – к примеру, спрашивала любопытная Варвара.

– Ну, потому что привидения не имеют тела, – отвечала Нелли, оторвавшись от своих мыслей.

– Неля, а что они имеют? – спрашивала Варвара после некоторой паузы.

– Скорее всего, у них полевая структура.

Пауза. Нелли начинает углубляться в свои думы.

– Неля, а что такое полевая структура?

– Ну, поле.

Здесь Варвара раскрывала рот, представив широкое распаханное поле за бабушкиным огородом.

– Неля, а поле – это как?

– Ну, поле это особое состояние материи, имеющее волновую структуру.

– Материя, это как у рубашки, да?

Здесь уже Нелли начинала закипать. И от Варвариных вопросов, и от того, что не могла толком на них ответить.

Так и коротали время. Иногда прислушиваясь к тому, что происходит наверху. Там было тихо и грустно, даже часы перестали звонить. То ли дом затаился, то ли без людей жизнь в нём впадала в глухой беспробудный сон.