13. Смерть

Пока я думал, как поправить дела, моему партнёру становилось всё хуже. Полностью отдавая себе отчёт в том, что с ним происходит, он решил поговорить со мной. Мне было больно на него смотреть, но вряд ли я что-то мог сделать в такой ситуации. Он признался мне, что все эти годы у него был отдельный от меня бизнес, связанный с индустрией моды. Я чуть не свалился со стула от удивления, но, в конце концов, это было его право. У нас были общие дела, которые он вёл весьма достойно, и мне не на что было жаловаться. Он сообщил мне, что этот бизнес достался ему в наследство от своей рано умершей тёти, и он был вынужден им заниматься, так как тётя умоляла его пообещать ей сделать всё возможное, чтобы дело её жизни оставалось на плаву. Мой друг не мог отказать горячо любимой родственнице, и поэтому всячески поддерживал и финансировал модный дом, основанный тётей. Теперь же, в свою очередь, он просил меня не бросать и не продавать его, по возможности, конечно. Я пообещал ему сделать всё, что в моих силах, ещё раз испытав в глубине души горькое сожаление, что жены нет рядом. После этого разговора, спустя некоторое время, мой партнёр умер, о чём я сильно сожалел. Теперь я оставался совсем один, и это не слишком мне нравилось. Но что поделать, Бог, как говорится, располагает. Для начала я съездил в модный дом, завещанный мне усопшим другом. Там работали люди, но мне показалось, что деятельность идёт как-то вяло, хотя сама атмосфера мне понравилась. Красивые девушки порхали вокруг, словно бабочки, почти не обращая на меня внимания. Всюду царила раскованность и некая богемность. Я поговорил с ведущим модельером, заверив его, что не брошу их на произвол судьбы, и попросил показать последние коллекции. Он сделал это, но после просмотра я оказался несколько разочарованным. Мне показалось, что нарядам не хватает цвета и жизни, может, потому, что именно этого не хватало сейчас мне самому. Он пожал плечами, явно обиженный, но спорить не стал. Я уехал, сказав, что снова посещу их через некоторое время. Вернувшись домой, я размышлял о модном бизнесе, думал, что с ним делать, и решил пока не нарушать обещания, тем более данного у постели умирающего. Я посетил несколько богемных вечеринок, с целью завязать нужные знакомства, и, надо сказать, мне это удалось. Я присмотрел одного молодого парня, дизайнера одежды, который держался особняком. Я стал наводить о нём справки, и мне сказали, что парень талантлив и подаёт неплохие надежды, только ему чертовски не везёт, и он не может никого заинтересовать своими проектами. Он на грани отчаяния, почти без денег, перебивается случайными заработками. Прослушав эту информацию, я решился. На одной из вечеринок я подошёл к нему и завязал беседу. Из разговора я понял, что молодой человек весьма увлечён, а его идеи явно стоят того, чтобы их попытались воплотить в жизнь. Я предложил ему встретиться на следующий день, он покажет мне свои разработки, и мы обсудим условия сотрудничества, в случае, если его работы заинтересуют меня. Он согласился с огромной радостью, и назавтра в назначенное время был у меня. Я посмотрел работы, и они произвели на меня впечатление, хотя я и мало понимал в моде. Но у меня было чутьё, которое редко меня подводило, и я решил рискнуть и на этот раз. Мы договорились, что он будет работать у меня за довольно приличную зарплату плюс комиссионные в случае успеха коллекции. Организацию и финансовую часть я взял на себя. Мы ударили по рукам, довольные друг другом, и, не откладывая дело в долгий ящик я представил его в нашем модном доме как ведущего модельера. Старый не стал мириться с таким зависимым положением и взял расчёт. Я не стал его удерживать. Как говорится, если собрался что-то делать, не думай о неудаче, и я взял этот принцип на вооружение. Работа закипела. Мой новый друг просто фонтанировал идеями, в своём творческом эгоизме требуя всё новых и новых вложений. У нас прошли показы, вызвавшие восторженные отклики и неподдельный интерес. Чтобы дело не остановилось, я продал часть виноградников, оставив лишь те, что обеспечивали работу завода. Часть акций шоколадной фабрики я тоже продал, потому как на её модернизацию требовались средства, которых у меня не было. Хотя я оставался владельцем контрольного пакета акций, принимать решения самостоятельно я уже не мог. Это немного огорчало меня, ведь фабрика была моим любимым детищем, но счёл, что такое решение будет наилучшим выходом для всех. Как-то незаметно всё изменилось, но это не вызвало во мне протеста. Я записал в книжку: « Всё имеет своё начало и свой конец, причём одно плавно переходит в другое. Мы заканчиваем что-то одно, чтобы тут же начать что-то новое. Всё живое существует согласно неумолимым законам природы. Жизнь – СМЕРТЬ – жизнь. Это вечный круговорот, это закон, который мы не в силах нарушить. Одни отношения уходят, на смену им приходят другие, или меняется что-то в самих отношениях. Я испытываю только тихую грусть и вместе с тем радость. Радость от того, что наступает новый этап, и жизнь продолжается. Зиму сменяет весна и да будет так!»