Эпилог

Сквозь прозрачный купол Центра Управления Службы Спасения Миров можно любоваться звездами. Вокруг многих из них вращаются освоенные человечеством планеты. Все они разные, непохожие друг на друга. Со своей природой, растительным и животным миром. И на всех живут и работают люди. Строят цивилизованную Галактику.

Об этом подумал Матвей, когда они с полковником Штраусом перед встречей с адмиралом зашли на несколько минут в Центр Управления. Меньше месяца прошло с тех пор, как адмирал поручил им выполнить «очень важное задание», а так много событий осталось позади. Они улетали с «Лунодрома» никому не известными курсантами, а сегодня дежурные встретили их аплодисментами.

Впервые одетые в новенькую, с иголочки, форму спасателей, Матвей и Колька чувствовали себя не в своей тарелке. Можно позавидовать Джесс. В коротком кремовом платье с огненно-красной брошью в виде огромной розы, с великолепно уложенной прической, она выглядела как самая красивая девчонка. И, как, всегда, прямо таки источала уверенность и оптимизм.

В форме был и полковник Штраус. Ребята никогда раньше не видели его таким, в парадном черном мундире с серебристым отливом, золотыми погонами и эмблемами, тремя рядами разноцветных наградных планок.

Первое, на что обратил внимание Матвей в кабинете адмирала, была звездная карта. Вернее, только на одно место на карте. Там, где недавно тревожно пульсировал красный сигнал, сегодня мирно светилась зеленая точка. На Новом Артеке было все порядке.

В ответ на стандартное приветствие адмирал Иванов, все такой же, с молодыми пронзительными глазами, пожал курсантам и полковнику руки. Элегантно поцеловал ручку Джессики. Та в ответ сделала книксен. Адмирал рассмеялся, щелкнул каблуками и склонил перед девушкой голову. Обстановка сразу разрядилась, стала полуофициальной.

Секретарша принесла поднос с соками и горячими булочками.

– Садитесь, ребята, угощайтесь, – сказал Адмирал, – и вы, полковник тоже.

Адмирал первым взял булочку и сок. Сделал пару глотков и улыбнулся:

– Всегда считал, что нет вкуснее обычного яблочного сока, нашего, земного. Куда там куанге до него.

Колька с набитым ртом согласно закивал головой. Матвей больше всего любил томатный, но не стал спорить с начальником Службы Спасения Миров.

Адмирал сделал паузу и уже серьезным голосом начал:

– Хочу выразить вам благодарность от имени командования. Вы отлично справились с заданием. Я рад, что мы не ошиблись, выбрав вас. Те нелегкие испытания, через которые вы прошли, добавили опыта, мудрости. Вы станете отличными специалистами. Еще раз спасибо, ребята.

– Но ведь все могло сложиться и по-другому, – тихо произнес Матвей, – несколько раз миссия была на грани срыва…

Адмирал улыбнулся:

– Отчасти ты прав. Служба Спасения Миров при любом развитии событий справилась бы с проблемой Нового Артека. На первый взгляд, в этой истории много случайностей. Ваша встреча с потерпевшей аварию яхтой. То, что один из вас оказался устойчив к вирусу. Случайный полет над лабораторией Блинкуса, приведший к угону посадочного модуля. Эндрю-второй, помчавшийся сквозь космос, чтобы попросить прощения. Даже то, что девочка-диспетчер нарушила инструкцию, которая запрещает посадку на планету любых модулей, кроме спасательных. Но пазл из случайностей, в конце концов, сложился в одну картину. А не было бы их, были бы другие. Вы согласны?

– Да, – ответила за всех Джесс, – вы еще забыли упомянуть об Анне Котовой, сдавшей кровь на Гринтерре. Это главная «случайность».

– Может быть, – кивнул адмирал. – Чихающие ребята ускорили решение загадки Нового Артека. Кстати, Матвей, как ты посмотришь на то, если ученые назовут вакцину против «virus holidays» «вакциной Курочкина»?

Матвей густо покраснел:

– Я… нет… может правильнее будет назвать «вакциной Котовой»? Или «вакциной Анны».

Адмирал вновь улыбнулся:

– Я почему-то не сомневался в твоей скромности.

– А что будет с Маркусом?

На этот вопрос ответил полковник Штраус:

– Сейчас он содержится под охраной на изолированном астероиде. Он, конечно, гений. Изобретения, а их более ста, о которых рассказал этот человек, нужны и полезны человечеству. Но он и преступник. Суд будет решать, как его наказать.

Молчавший до этого Колька поерзал на стуле и негромко произнес:

– А можно мне спросить… Я ведь… поддался вирусу. Из-за меня едва все не сорвалась… – он замолчал, а потом неожиданно выпалил: – Меня отчислят из Академии?

Брови адмирала удивленно поползли вверх:

– За что? За то, что у тебя оказался обычный организм? Ты пьешь «Куангу плюс»?

– Да.

– Значит, совершенно здоров, готов к учебе и новым заданиям.

Колька облегченно вздохнул.

– И помните, ребята, – сказал им на прощание Адмирал Иванов, – уважайте друг друга и заботьтесь друг о друге. Иначе можно превратиться в Маркусов Блинкусов.

-//-