У многих напористость ассоциируется чуть ли не с хамством или чрезмерной агрессивностью, но это не так. Речь идет о смелом и убежденном отстаивании собственных прав или позиций свободного человека, а не жертвы.

Можно освоить искусство не соглашаться, не превращаясь в брюзгу, равно как можно постоять за себя, не будучи задирой. Если вы согласны, что к вам относятся так, как вы учите к себе относиться, то без известной напористости вам не избежать участи жертвы.

Люди, которые самостоятельно добиваются поставленных целей, не боятся риска и смело отстаивают свои права, если таковые оказываются под угрозой. Они в конце концов учатся справляться с внутренними страхами. При этом не обязательно быть храбрецами, но нужно всегда быть твердыми в своих намерениях и никогда не отступать перед лицом потенциальных поработителей. Здесь есть и другая сторона медали: если вы избегаете напористого поведения, то тем самым посылаете другим сигналы, что можете стать жертвой.

Далее приводится несколько примеров успешного напористого поведения. Все эти истории произошли с моими клиентами в то время, когда они работали над преодолением своей робости.

Луис привела с собой в банк пятилетнего сынишку. Мальчику неожиданно захотелось в туалет. Луис подошла к кассиру и спросила: «Можно нам воспользоваться вашим туалетом? Мой мальчик уже не может терпеть». Ей ответили: «Извините, но туалет у нас только для служащих банка». Какой был у женщины выбор? Ждать, пока мальчик намочит свои штанишки? Бежать в комнату отдыха на соседней бензоколонке или выбрать какой-либо еще вариант, превращавший Луис и ее сына в жертвы? Ни в коем случае! Она решительно направилась к менеджеру банка и заявила ему: «Моему сыну срочно нужно в туалет, и я прошу разрешить нам воспользоваться вашим туалетом. Кассир мне в этом уже отказала, а если откажете и вы, я никогда больше не буду пользоваться услугами вашего банка». Луис немедленно получила разрешение воспользоваться нужным ей помещением. Кроме того, перед ней извинились за нечуткое поведение кассира. Вывод: к вам относятся так, как вы сами учите к себе относиться. Проявляйте напористость, и вам не будет грозить участь жертвы.

Чарли зашел в магазин и попросил разменять монету в 25 центов: ему нужна была мелочь для автомата на платной автостоянке. В ответ он получил раздраженную отповедь продавца: «Здесь вам что, разменная лавка? Мы торгуем, а не меняем прохожим деньги!» Чарли не стушевался и ответил продавцу следующим образом: «Похоже, вы встали сегодня не с той ноги, и моя просьба окончательно вывела вас из себя. Вот вам мой совет: сделайте для меня исключение – разменяйте мне монету – и ваши дела сразу же пойдут лучше». Реакция продавца поразила Чарли. Он не только протянул ему мелочь, но и извинился: «Мне очень жаль, что я наорал на вас. У меня сегодня трудный день, так что не принимайте это на свой счет». А если бы Чарли стерпел грубость, то оказался бы жертвой вдвойне: с испорченным настроением и без мелочи. Малая толика напористости радикально изменила ситуацию. Когда он рассказывал об этой истории на консультации, то даже не пытался скрывать восторг по поводу своего вновь обретенного качества.

Муж Пэтти принес домой щенка и заявил жене, что теперь у них будет две собаки. Но он рассчитывает на то, что она будет прибирать погрызенные бумажные подстилки, кормить щенка, воспитывать его, а когда у него будут резаться зубы, следить за тем, чтобы он не погрыз всю мебель в доме. Своим прошлым поведением Пэтти приучила мужа, что она выполняет все самые неприятные домашние обязанности, которые на нее взваливают. На этот раз женщина спокойно заявила, что рада еще одному животному в доме, но, раз решение о новой собаке муж принимал один, значит, и вся ответственность за щенка ложится на него. Пэтти отказалась менять подстилки, пускать песика на кухню, ходить с ним гулять. Через два дня муж отнес щенка обратно в зоомагазин, отлично усвоив, что новое напористое поведение жены требует и нового к ней отношения.

Мюррей принял решение бросить пить. На консультации у психотерапевта ему указали на явные признаки начинающегося алкоголизма, и он решил раз и навсегда покончить с пагубной привычкой. Однако приятели не очень-то стремились ему в этом помочь, о чем свидетельствует следующий диалог, имевший место в ночном клубе.

– Мюррей, выпей пива.

– Я не хочу пить.

– Да не будь занудой, выпей.

– Нет, спасибо.

Приятель – бармену:

– Налейте ему пива.

Мюррей – бармену:

– Нет, спасибо!

Приятель снова говорит бармену:

– Дайте моему другу Мюррею одно пиво. Вот, Мюррей, ты должен его выпить! Я уже заплатил!

– Можешь платить за все что угодно, но пить я не буду.

Отказавшись от губительной для него выпивки, Мюррей с помощью обретенной напористости преподал приятелю урок в том, что его не так-то просто превратить в жертву – даже с помощью самых хитрых уловок.

Адель всегда готовила праздничный обед ко Дню Благодарения для всех собиравшихся у нее родственников, не получая ни от кого никакой помощи. Ей никогда не нравился этот праздник, но так получалось, что помимо ее воли он каждый раз превращался в грандиозное событие. Адель тратила массу времени и энергии на составление меню и капитальную уборку дома; денег она тратила при этом значительно больше, чем могла себе позволить. Она подавала на стол, затем мыла горы посуды, не получая за все это ни малейшей благодарности.

Каждый раз во время праздника она чувствовала себя жертвой, и неделю после каждого Дня Благодарения у нее была депрессия, во время которой она клялась, что больше никогда не потерпит над собой такого издевательства. Но Адель тянула эту лямку в течение двадцати двух лет, потому что все ждали от нее этого.

Однажды 10 октября она письменно уведомила весь свой «клан» о введении новой традиции. На этот раз праздничный обед в честь Дня Благодарения будет проходить в милом ресторанчике в деловой части города. Каждая семья делает заказ самостоятельно. После обеда они могут сходить на концерт. Идея показалась всем замечательной. Последние три года Адель была избавлена от праздничных кошмаров и с удовольствием встречала День Благодарения, ранее бывший темным пятном в ее жизни. Решительность и напористость помогли не только ей самой – в выигрыше оказалась вся родня.

Ирен и Гарольд обнаружили вдруг, что оказались жертвами действий одного знакомого, который превратил их дом в свое убежище. Сэм появлялся у них без предупреждения и мог часами рассказывать им о распавшемся браке и других печальных событиях своей жизни.

Поначалу Ирен и Гарольд не хотели ранить чувства Сэма, высказывая свое истинное отношение к его визитам. Они решили: лучше какое-то время притворяться, чем обидеть гостя, устроить сцену и т. п. Но через два месяца Ирен уже не могла больше выносить все это и заявила Сэму, что больше не желает слушать грустные подробности его личной жизни и не хочет, чтобы он являлся к ним в дом всякий раз при необходимости поплакаться кому-нибудь в жилетку.

С этого момента Сэм перестал досаждать своим друзьям. Теперь он всегда звонит и спрашивает разрешения навестить их, да и приходить стал гораздо реже. Напористое поведение Ирен научило Сэма должному отношению к друзьям, точно так же как раньше их робость и ненужная вежливость научила садиться им на голову.

Тони всегда отличала излишняя уступчивость в общении с работниками торговли. Он часто покупал ненужные ему вещи, потому что боялся «ранить чувства продавца». Когда Тони начал работать над обретением большей напористости, он решил купить себе туфли. Выбрал приглянувшуюся ему пару обуви и сказал продавцу, что покупает ее. Но когда тот уже укладывал туфли в коробку, Том заметил на одном из них царапину. Он подавил в себе привычное желание «не заметить» и сказал: «Принесите, пожалуйста, другую пару. В этой одна туфля поцарапана».

К изумлению покупателя продавец ответил: «Хорошо, сэр, сию минуту». Тони вышел на улицу не только с парой безупречных туфель, но и ощущением того, как просто, проявив решимость, не дать превратить себя в жертву – даже в мелочи.

Этот случай в магазине стал поворотной точкой в жизни Тони. Он стал практиковать напористое поведение во всех сферах своей жизни, где на кону порой стояло гораздо больше, чем пара поцарапанных туфель. Его босс, жена, дети и друзья в один голос заговорили о новом Тони, который уже не соглашается «на все что угодно». Тони теперь не только стал чаще добиваться желаемого, но и приобрел большее уважение со стороны других людей, да и самого себя.