Итак, ссылки на прошлое могут использоваться другими людьми с целью манипулировать вами по своему усмотрению, но и вы сами можете нанести себе немалый ущерб тем же оружием. Не исключено, что, подобно многим другим, вы руководствуетесь в своей нынешней жизни прежними убеждениями, которые уже безнадежно устарели. Вы можете основательно запутаться в сетях прошлого и не находить в себе силы вырваться из плена и начать все заново.

Одна из моих клиенток, Джоанн, которую вынудили обратиться за помощью постоянные тревоги и нервное напряжение, призналась, что уже не в состоянии прожить спокойно ни дня. Она также рассказала, что не перестает обвинять родителей за несчастливое детство:

«Они лишали меня всякой свободы. Каждый мой шаг был под контролем. Именно они довели меня до нынешнего состояния!» Следует отметить, что эти жалобы я слышал из уст женщины в возрасте пятидесяти одного года, родители которой уже давно умерли. Но она все еще находилась в плену того, что происходило тридцать пять лет назад, и главной целью консультаций было освобождение ее из пут прошлого, которого она уже не в силах была изменить.

Осознав, что бессмысленно упрекать родителей, поступающих в соответствии со своими убеждениями, и оставив опыт детства там, где ему положено быть, – в прошлом, Джоанн очень скоро избавилась от пагубной привычки обвинять покойных. Женщина согласилась, что, если чрезмерная опека ее угнетала, она еще подростком могла бы дать это понять. Будь Джоанн более напористой в те годы, жизнь ее прошла бы иначе. Женщина начала понимать: ВЫБОР принадлежит именно ей и она сама выбрала для себя свое нынешнее жалкое состояние, а не избавившись от своих привычек, она будет лишь усугублять сложившуюся ситуацию. Покончив с порабощающей зависимостью от прошлого, которого уже не изменить, Джоанн смогла вырваться из плена своих тревог и переживаний.

Оценивая влияние прошлого на свою нынешнюю жизнь, убедитесь, что вы не оказались жертвой заблуждения, а ответственность за все ваши нынешние проблемы и неурядицы не несет кто-то другой. Поймав себя на том, что вы перекладываете вину за свои нынешние неудачи на родителей, бабушек и дедушек, тяжелые времена и так далее, попробуйте «отрезвить» себя следующей фразой: «Если во всех моих проблемах виновато прошлое, которое я не в силах изменить, значит, мне суждено страдать до конца жизни». Но жизнь сегодня складывается из нового опыта и вовсе ни к чему отягощать ее неприятностями из прошлого – пусть она будет прекрасной.

Суть поведения ваших родителей заключена в простой фразе: «Они поступали так, как умели». Если ваш отец был алкоголиком или бросил вас еще маленьким ребенком, если мать чрезмерно опекала вас или, напротив, пренебрегала своими обязанностями, они просто вели себя в соответствии со складывавшимися в то время обстоятельствами. Какие бы напасти ни обрушивались на вас в юности, сегодня с их «помощью» вы можете навредить себе еще сильнее. Маленькие дети умеют адаптироваться к самым тяжелым условиям (если речь не идет о серьезной угрозе их жизни или здоровью). В детстве не хнычут и не сожалеют о том, что достались плохие родители. Дети воспринимают свою семью, поведение родителей как должное (как, например, погоду) и не делают из этого проблемы. Они восхищаются окружающим миром, стараются конструктивно и с удовольствием проводить время, даже если другие считают условия их жизни невыносимыми. Но взрослые часто обращаются к своему прошлому, заново переживая многочисленные ужасы, многие из которых являются плодами воображения.

Если клиенты, которые обращаются ко мне за помощью, чересчур озабочены поиском причин своих нынешних неурядиц в прошлом, я предлагаю им выбрать два или три наиболее приемлемых объяснения из списка, подобного тому, что приводится ниже. Наличие объяснения помогает им успокоиться и эффективней решать проблемы, которые стоят перед ними сегодня. В списке собраны наиболее распространенные события из прошлого, с которыми клиенты связывают истоки своего нынешнего поведения. Потратив немало времени и денег на консультации у психотерапевтов, большинство из них, как правило, останавливаются на достаточно традиционных причинах.

Какие бы причины вы ни выбрали, имейте в виду, что их едва ли можно назвать правдивым отражением вашего прошлого. В лучшем случае психотерапевт поделится с вами некоторыми предположениями, которые, если в них поверить, будут способствовать лучшему пониманию самих себя. Правда заключается не в этих предположениях, а в успокоении, что вы отыскали причину. Я согласен, что, анализируя прошлое, можно глубже понять самих себя, но суть в том, что это понимание не в состоянии изменить ход событий в прошлом либо настоящем, а обвинение прошлого во всех грехах попросту вас парализует.

Большинство великих мыслителей забывали о своем прошлом, исключая плодотворный опыт и полезные исторические факты. Они жили в настоящем, а их взоры были устремлены в будущее. Новаторы никогда не скажут: «Мы всегда делали это таким образом, а потому не можем что-либо менять». Эти люди извлекают из прошлого уроки, но живут они в настоящем.

В своих нескольких пьесах Шекспир указывал на безрассудство тех, кто растрачивает себя, живя в прошлом. Вспомните его слова: «Оставьте свои прежние грехи в прошлом». Он напоминает нам, что «не надо изводить себя тем, чего уже не поправишь: что было, то было».

Умение забывать может стать важным элементом искусства жизни. Все те ужасные воспоминания, которые вы бережно храните в своей памяти, просто не достойны там находиться. И, как хозяин собственного мозга, вы должны критически подходить к его «наполнению». Избавляйтесь от пагубных для вас воспоминаний и, самое главное, от обвинений в адрес людей, которые просто жили по своему разумению. Если их отношение к вам было ужасным, извлеките из этого урок и не относитесь так к другим, а тех людей простите. Не сумев простить, вы будете продолжать страдать, что сделает вас еще большей жертвой. Более того, не забыв и не простив обид, вы будете единственными, подчеркиваю, единственными, кто будет страдать в этой ситуации. Взгляните на проблему с этой точки зрения и подумайте, нужно ли продолжать цепляться за порабощающее вас прошлое, превращаясь во все более жалкую жертву.