Анфиса Ососкова
Июнь 2001 года, Кармазинка

Автобусы от станции до моста через Кармазинку теперь ходили не через час, а через два, и то нерегулярно. Анфиса долго сидела скорчившись на деревянном неудобном диванчике в зале ожидания и бездумно смотрела в угол. В углу стояла большущая, от пола до потолка, круглая печка – черная, с тяжелой чугунной дверкой внизу и закрытой вьюшкой. Анфиса вспомнила, как девочкой, сидя в этом зале, она иногда думала: а что случится, если кассирша, которая служила здесь заодно и истопником (на всей станции было только двое служащих: кассирша, она же уборщица и истопник, и начальник станции, он же сторож и подметальщик), забудется и вовремя не закроет вьюшку? А зал в это время будет полон народу, ждущего вечернего поезда. И всех сморит истома и духота, все потихоньку задремлют, вдыхая ядовитые пары, и, когда придет поезд, никто не выйдет, чтобы сесть в вагоны, а зал ожидания окажется полон людей, уснувших последним, смертным сном…

От этих мыслей ей стало душно, так душно, что она не выдержала, подхватила сумку и вышла на привокзальную площадь. И словно по заказу подкатила побитая грузовая «Газель». Высунулся щербатый молодой шофер:

– Кому до моста? До моста кому? Недорого, полтинник прошу!

Цена была смешная. Анфиса вспомнила, что в Нижнем, к примеру, берут от вокзала до гостиницы «Октябрьская» от восьмидесяти до ста рублей, а ехать там минут семь, не то что до моста через Кармазинку чуть ли не час пилить. А полторы тысячи, которые требуют московские водилы за одиннадцатикилометровый пробег от Шереметьева-2 до метро «Речной вокзал»? Это ли не грабиловка?!

– Поехали, – шагнула вперед Анфиса.

– Да погоди, дочка, автобус придет же когда-нибудь, – попыталась остановить ее какая-то добросердечная бабулька, однако Анфиса только рукой махнула: терпеть любопытствующие взгляды станционных обитателей было уже невмоготу. Вроде бы и оделась она проще некуда, а все равно – белая ворона белой вороной. А впрочем, не больно-то велик был выбор одежды. Ладно, наплевать на всех. И она полезла на ступеньку «Газели». Юбку подобрала, но, похоже, не слишком высоко, и услышала, как сзади треснула шлица. Мрачно покачала головой, устраиваясь на продавленном сиденье: не шлица это треснула, а вся жизнь…

Странное у нее было настроение! Все случившееся оказалось таким внезапным, бесповоротным и невероятным, что Анфисе чудилось, будто она спит и видит сон. Вернее, Надежда спит. Как уснула там, в этом поганом ночном клубе с несусветным названием «Гей, славяне!», отравившись коктейлем с подмешанным в него снотворным, так и не может никак проснуться. Ощущение нереальности происходящего давило на нее, как давили на землю тяжелые тучи. Похоже, собирался дождь. Может быть, после него будет легче дышать. Июнь выдался прохладный, не сказать – по временам холодный, но Анфисе как-то не хватало воздуха. Наверное, оттого, что она почти месяц безвылазно провела в запертом, наглухо закрытом помещении. Думала, с ума сойдет…

А может, сошла-таки? Может, все, что с ней произошло за этот месяц, только бред сумасшедшего?!

Анфиса коротко хохотнула. Водитель от неожиданности нервно крутанул баранку, но тотчас выправился, однако с этого мгновения поглядывал на Анфису чуток испуганно.

«Бойся, милок, бойся». Она и сама себя боится. Вчера поглядела в зеркало на это раздобревшее (кормили ее хорошо, ничего не скажешь), щекастое лицо с отекшими глазами, на отросшие, пегие какие-то, давно не крашенные волосы – и испугалась. Нет, не это лицо привыкла она видеть в зеркале. Не это лицо принадлежало победительной, холодной красавице Надежде Гуляевой, Хозяйке! А впрочем, и самой Хозяйки больше не было на свете. Какая-то африканская горная речка, разбушевавшаяся после безумных дождей, унесла ее тело в горные теснины, может, даже доволокла до самого океана…

Надежда Гуляева погибла. Погибла!

И погибла она не в ту минуту, когда этот светлоглазый парень с холодным выражением лица и спокойным, смертельно спокойным голосом предъявил ей кипу вырезок из марокканских газет о гибели русской туристки. Это все – туфта и липа, это фальшивка, против этого еще можно было побороться, несмотря на то, что она лишилась практически всех денег, которые вынуждена была отдать этим грабителям. Да, Анфиса могла бы еще показать этим сволочам, на что она способна! В конце концов, у нее еще оставался в Северо-Луцке Руслан, оставались люди, которые ее знали и могли бы засвидетельствовать ее личность, оставались связи на уровне самого Киндер-сюрприза. Но она погибла, когда сломалась и нечаянно проговорилась: рассказала все и о себе, и об Анфисе, и о той, прежней Надюшке, и о мостике через Кармазинку… Она рассказала все! А про Алима и Роджера они и так знали сами. А о чем не знали, о том додумались. Угадали! Догадливые, твари…

Держалась она неделю. Только смеялась в лицо предателю Ваське и этому негодяю Родиону с его студеными, как льдистая вода, глазами. Выслушивала обвинения, мысленно ужасалась точности и верности их догадок, однако ничего не желала признавать. Хозяйка была весьма проницательна, она чувствовала и силу – и слабость этих людей, она понимала: как бы ни ярился Васька, какое бы презрение ни лилось из глаз Родиона, как бы они ни старались убедить ее, что все, все кончено для нее, однако же есть внутри у них слабина! Ясно, что они никогда не решатся применить к Надежде силу, не смогут бить, пытать ее. Как бы ни чесались у Васьки ручонки, Родион не позволит ему. Он ведь из благородных! Тем более не грозит ей смерть: Родион не захочет пачкать руки. Справедливость, он же пекся о восстановлении справедливости… при этом желая положить в карман очень кругленькую сумму.

Робин Гуд затраханный! Черта с два! Все их обвинения так и останутся на уровне догадок, а это все равно что ничто. Главное Хозяйке – продержаться, переупрямить их. Вытерпеть! И, может быть, удача вдруг окажется на ее стороне.

И такое однажды произошло. Она не знала, как и почему оказалась не заперта дверь комнаты, в которой ее держали. Это была тюрьма, настоящая тюрьма: ставни закрыты, не пропускают света, на окнах решетки, которые поставили предусмотрительные хозяева, чтобы в дом не залезли воры, а теперь они сгодились для охраны узницы. Васька спал у двери, как некогда Роджер – на пороге комнаты Алима… В комнате были телевизор, видеомагнитофон, море киношек – все почему-то про любовь, ее считали какой-то телкой безмозглой! Мебель удобная, хоть и простая. На ночь Хозяйке давали какую-то гадость, от которой она дрыхла как убитая, вставала с тяжелой головой и полдня приходила в себя, сидя на смятой постели и тупо глядя по сторонам. И вдруг однажды заметила, что от порыва сквозняка колыхнулась дверь…

Ее бросило сначала в жар, потом в холод, потом она перестала дышать. И покуда не дышала, вслушивалась во все звуки этого дома, этой своей тюрьмы, ловила их всем сердцем, всем существом своим. Тишина. Такое ощущение, что дом вымер. Никого.

Никого из ее тюремщиков – и дверь приоткрыта…

Хозяйка соскользнула с кровати и на цыпочках прокралась по комнате. Выскользнула за дверь. Выглянула в коридор, потом решилась на цыпочках пробежать по нему. Толстые деревенские половички – плетенные из обрывков тряпок, какими когда-то был устлан пол в жалких кармазинковских домишках, – глушили звуки. Дверь в сени! Открыта. Дверь из сеней! Открыта… Веранда! Не заперта! Высокое крыльцо… ступеньки… забетонированная узкая дорожка к воротам… и никого, никого вокруг, и улица пуста!

Хозяйка летела, не касаясь земли, – как была, в одних толстых носках. Никакой обуви у нее не было, туфли отобрали и не вернули, да она бы и босиком по лезвиям ножей бросилась сейчас бежать! Схватилась за калитку – и вздрогнула, услышав собачий лай.

Прямо на нее по пустынной улице неслась свора деревенских шавок. В основном собаки были почему-то рыжие – ну, в деревнях всегда так, как поведется какая-то одна масть, так она и ведется. Но среди этой беспородной мелкоты летел, весело закинув голову, большой черный пес. Овчарка, кобелина огромный, молодой, полный сил. На нем был ошейник – очевидно, завидев собачью свадьбу, этот развеселый молодой удалец сорвался с привязи, перескочил через забор и помчался в поисках приключений.

Хозяйка остановилась, пропуская свору. Пес повернул голову и глянул прямо в ее глаза желтыми глазами. И вдруг остановился, забыл про все, что влекло его вслед за другими собаками, обернулся к Хозяйке и зарычал, угрожающе нагнув голову. Глаза его сузились, кожа на носу собралась складками, оскалились клыки.

Хозяйка отпрянула, но было поздно: пес уже несся к ней – молчаливый, жуткий, черный… Мгновение – и повалит ее, вцепится в ее горло… или в щеку, как Веселый Роджер вцепился когда-то в щеку Алима. Алим не знал, пьяный дурак, но Хозяйка-то знает, что слюна черного пса пропитана ядом, смертью пропитана… смерть несется к ней, норовит вонзить в нее зубы, черная смерть!

Она шарахнулась назад, вцепилась в калитку, тащила ее на себя… чудилось, долго-долго, движения ее были вялые, слабые. А черный пес мчался, оскалясь, слюна летела с его клыков! И вся свора, все эти дворняжки вдруг повернули вслед за ним и тоже понеслись к Хозяйке, разевая пасти – жутко, бесшумно, брызжа во все стороны слюной…

Она повернулась и ринулась к крыльцу – прямо в руки спохватившихся, как раз выскочивших из дому, ошарашенных ее исчезновением Родиона и Васьки Крутикова. Кинулась к ним, как к последнему спасению, хваталась за них руками, заходясь в истерике. Она не видела, что вся свора бешено запрыгала у захлопнувшейся калитки, силясь достать до… кота, обыкновенного, хотя и бесхвостого серого кота, сидевшего в полной безопасности на высоком воротном столбе и бесстрашно, с каким-то садомазохистским наслаждением взиравшего на всю эту лающую, взбесившуюся ораву. Когда-то, на заре туманной кошачьей юности, он однажды не оказался достаточно увертлив и лишился хвоста, но с тех пор научился злить собак как надо – это было одной из самых больших радостей его жизни, а люди его интересовали мало. Поэтому кот даже не оглянулся, когда двое мужчин унесли в дом орущую, рыдающую женщину.

Конечно, конечно, это был нервный срыв. С некоторых пор Хозяйка вообще панически боялась собак, тем паче – черных овчарок; вдобавок не могли не подействовать транквилизаторы, которыми ее пичкали, да и потрясение от внезапного заточения подорвало психику. Удивительно, что Родион хоть что-то смог разобрать в ее несвязных, бесконтрольных воплях. Но ведь разобрал, змей подколодный! И не только разобрал, но и смекнул, что надо сделать. Наверное, магнитофон у него на всякий случай был приготовлен, потому что, когда Хозяйка очнулась и начала тупо вспоминать свое неудавшееся бегство, Родион пришел к ней и молча включил запись…

Она слушала и чувствовала, что, когда платиновый окрас слиняет с ее головы, волосы под ним окажутся седыми. Еще бы… Ведь она выложила все не только про Алима – а уже одного этого хватило бы, чтобы официально открыть против нее судебное дело, – но и про Анфису с Надюшкой… Небось Родион даже не сразу понял, какую карту сдала ему судьба. Но вскоре сообразил и уже не собирался упускать удачу.

Ну что, что оставалось делать Хозяйке, как не начать играть по их правилам?! Они хотели денег – денег Алима для его жены, этой Валентины, для его детей, ну и для себя: для Родиона с его женщиной, для Васьки Крутикова и Томки… Они получали эти деньги исправно. Хозяйка подписала все необходимые доверенности, сделала все нужные звонки. И при этом она продолжала надеяться, надеяться неведомо на что. Даже когда узнала, что ее обчистили, ободрали как липку: лишили не только денег, но и права на дальнейшую жизнь. Но когда появился Егор…

– Девушка, вы же вроде до моста хотели? – прервал тягостные думы Анфисы удивленный голос водителя.

Насчет девушки – это он загнул, конечно. Круто загнул! Анфиса прекрасно знала, как она теперь выглядит. Сейчас ей можно было запросто дать не только ее двадцать семь, но и на десяток годиков вперед. А то и побольше.

– Что, приехали?

Она глянула в окно.

Да, это Кармазинка. Шесть лет не видела ее Анфиса и вполне прожила бы без нее до конца дней. Но деваться теперь некуда. А вот и знакомый мосток. Какой же он неказистый, серый, просевший!.. Интересно, пролом в перилах залатали или нет? Много, много лет снился Анфисе этот пролом!

– Сколько я тебе должна? Пятьдесят? Давай сговоримся: вот еще пятьдесят, а ты меня довези до самой деревни. Неохота пешочком топать, того и гляди, дождь прольется.

– Это точно, дождь сегодня обещали, – сказал шофер, жадно глядя на деньги. Рука его уже дернулась к второй пятидесятке, но он тотчас с сожалением сказал:

– Эх, я б с удовольствием вас подвез, да не могу. По этому мосту ехать – наверняка в бучило угодишь. Знаете про бучило?

Знала ли она!..

– Тут пару лет назад наводнение было, опоры подмыло так, что мост чудом не рухнул, – продолжал шофер. – Отсюда не видать, а вон с того берега смотреть – страшное дело, поверите? Теперь машины сюда не заезжают. Пешим ходом опасности нет, а на машине – только если камикадзе за рулем. А я не японец, а природный русак.

– Трусак ты, а не русак, – проворчала Анфиса. – Что ты мне заливаешь? А как же кармазинские обходятся, если надо чего-то привезти или отвезти?

– Ой, ну кармазинских тех осталось… Старичье вымерло, молодежь делает оттуда ноги. Какой-то сумасшедший там живет, ну и еще полторы калеки, а может, меньше. Там даже магазин закрыли, автолавка раз в неделю приезжает объездной дорогой, крюк в тридцать кэмэ, по нижнему мосту.

– Поехали по нижнему, я заплачу!

– Я бы всей душой, да не могу ну никак, – уныло ответил шофер, и было видно, что он в самом деле жутко огорчен. – И так на базу опаздываю, а ежели еще через полчаса не приеду, она закроется, и настанет мне полный звиздец. Так что, девушка, извините…

«Девушка» вывалилась из кабины, молча кивнув в знак того, что извинения приняты. До чего же хреновая машина «Газель» – шлица треснула еще дальше. Вдобавок Анфиса неосторожно проехалась левой ягодицей по продранному сиденью, и кожа засаднила как от ожога.

Строго говоря, задница у нее и была обожжена, вся разница, что не жаром, а холодом. Криогенная обработка – вот как назывался метод, которому подверг ее бывший любовник. Продал, продал Гоша ту, с которой когда-то ерзал по своему рабочему столу… продал. Должок Надюшки с процентами себе вернул, сделал дело, получил гонорар и отвалил в свой салон, рисовать губки и делать всякие разные прочие татушки другим красоткам, желающим сделаться неземными красавицами и замаскировать свои родимые пятнышки.

Тошнота подкатила к горлу Анфисы. Не смешно ли теперь, когда столько бед обрушилось на ее бедную голову, так переживать из-за продажности Гашиша? Но елки-палки, сколько надежд воскресло в ее душе, когда она вдруг увидела эту рожу в своей тюрьме! Возомнила, что Гоша Царев прибыл с миссией ее спасения и освобождения, что вот сейчас он схватит ее на руки – и сиганет в окошко, на котором волшебным образом не станется ни решеток, ни ставен…

Ага, ждите ответа! Вместо того чтобы исполнить мечты Анфисы, Гоша подробно начал рассказывать ей о предстоящей операции. Это она еще и по старым временам помнила: Гоша всегда тщательно объяснял своим пациенткам, что намерен сделать с ними и для них. Чтобы девушкам не так страшно было. Успокаивал их своим медоточивым языком. Вот и сейчас негромко журчал, что не будет никакой боли. Это ведь не 60-процентной марганцовкой рисунок выжигать и даже не лазером скоблить ее. Элементарное использование низких температур. Сжиженный фреон подается на закрашенные участки кожи – так же точечно, как наносилась краска. Температура – минус 180 градусов. Принцип подачи тот же, что и при нанесении татуировки, даже машинка похожая. А в результате никакого видимого повреждения кожи, практически никакой боли – и исчезновение пигмента.

Боли Анфиса и правда практически не ощутила, а если кожа и ныла, то лишь на родимом пятне. Оно снова обрело тот же пугающий оттенок, какой имело раньше. От Надежды Гуляевой не осталось ничего, даже легкомысленный Пегас покинул ее и улетел на свой Парнас… А может, его стойло вовсе в другом месте, Анфиса никогда не была сильна в античной мифологии.

И тогда она вдруг поняла, что надо отступить. Сойти с той дороги, с которой ее так упорно сталкивали. На время затаиться. Отсидеться в каком-то тихом местечке, где можно набраться сил, зализать душевные раны и подсчитать убытки. Да уж, ей есть что зализывать и что подсчитывать! А существует ли для этого более подходящее место, чем Кармазинка? Опять окунуться в эту глухую, непролазную тоску, которая некогда питала, вскармливала ее ярость, и ненависть, и страсть к победе, и готовность одолеть весь мир… И даже силы совершить убийство набралась Анфиса в грязной, зачуханной, богом забытой деревушке! Правильно, как же это правильно сказано: забытой богом… Ведь именно там ей начал являться из-за левого плеча темноглазый бес-пособник!

Она безотчетно оглянулась, словно надеясь обнаружить его искусительную ухмылку, но позади было пусто. Только почудилось, будто что-то мелькнуло в зелени лесной. Наверное, птица вспорхнула.

Над головой зашумело. Ветер как-то разошелся: словно надоело ему впустую метаться в небесах, вдруг согнал все тучи вместе, принялся трепать их, будто старые пыльные тулупы, наизнанку выворачивать. Ого, того и гляди грянет ливень!

Забавно будет снова пройти под дождем через мост. Но лучше сделать это до дождя.

Анфиса быстро пошла по серым качающимся подгнившим доскам. Ой, до чего дошел мосток, надо внимательно смотреть, куда ступаешь, чуть поспешишь, и нога провалится. Ага, и сразу оттуда, снизу высунется синяя осклизлая рука Надюшки и ка-ак вцепится и потянет на дно!

Дура, дура, о чем ты только думаешь! Зачем нарочно нагоняешь на себя страх, ведь и так криком кричит душа от жути! Все погибло, рухнула твоя жизнь, а последнее испытание – пройти под дождем по мосту, с которого когда-то…

Анфиса вздрогнула, остановилась, утерла с лица первые капли. Дождь все-таки начинается. Совпадение, плюнь, это простое совпадение! Черт возьми, а ведь сбоку отчетливо виден пролом в перилах. Не здесь ли… не здесь ли…

Наверное, здесь. Правда, помнилось Анфисе, бучило располагалось ближе к противоположному берегу. Но за столько лет немудрено и забыть, где оно было. Раз перила проломлены здесь – значит, здесь то самое роковое, погибельное место.

По спине, чудилось, так и прохаживаются чьи-то ледяные влажные лапы. Ребра подводило от страха. Анфиса шла быстро, почти бежала, уже не думая, куда ступить. Ох, до чего же он длинный, этот мост!

Ну вот уже близок конец. С десяток метров осталось, чепуха.

Анфиса вдруг задохнулась – послышался лай за спиной. Ноги стали подгибаться.

Лай! Собака! Черный пес! Все как в самых страшных, самых чудовищных ее кошмарах: она возвращается в Кармазинку, а с берега к ней мчится, рыча и разбрызгивая отравленную слюну, Веселый Роджер.

– Нет! – в панике воскликнула Анфиса, резко поворачиваясь.

Нет… И в самом деле никого нет.

Ну уж она совсем, видно, спятила. Какие собаки? Нет тут никаких собак!

Еле переводя дыхание от облегчения, она покачала головой. Этот призрак, которого она так боялась, не явился! Этот призрак перестал существовать! Довольно гадостей подстроил ей Веселый Роджер – можно сказать, он уже отомстил своей погубительнице, душа его в собачьем раю, куда, как говорят, попадают все псы, может быть отомщена, зачем же ему снова пугать Анфису?

Вдруг все перестало быть страшным. Тучи собрались и льются дождем? Да чепуха все это! Ну, гроза на мосту – большое дело! Все избудется, все будет хорошо. Удача не оставит Анфису!

От облегчения, от этой неведомо откуда явившейся смелости, лихости она даже несколько ослабела. Положила руку на перила, рассеянно погладила чуть наметившуюся трещинку. Оперлась крепче, рассеянно следя, как под ее рукой трещина углубляется, как отходит один край разломанных перил от другого.

«Значит, это было здесь. Я же говорила, что бучило ближе к тому берегу», – подумала Анфиса со странным, отрешенным спокойствием.

Хотела отстраниться, отпрянуть от края перил, который все дальше отклонялся к реке, все сильнее провисал над бездной, но почему-то не смогла этого сделать. Уставилась на реку, словно надеялась что-то разглядеть в глубине. Так и не отводила остановившегося взгляда до тех пор, пока не рухнула всей тяжестью с моста и не ударилась лицом и телом об эту мутную, свинцовую воду.

Бучило сыто глотнуло, приняв долгожданную жертву.

Волны сомкнулись.

Черный пес сбежал по глинистому пригорку, быстро перебирая лапами, выскочил на середину моста. Посмотрел на проломленные перила, на сумку, брошенную на мокрых, скользких досках. Поднял морду к небу, зажмурился, потому что косые дождевые струи больно секли по глазам, – и громко, протяжно завыл. Собаки по покойнику воют.