Песчин — сын пустыни
Жил на свете Песчин — сын пустыни.
Родина его находилась под властью жестокого и злого правителя — Суховея, который не умел щадить своих подданных.
Плохо приходилось бедным песчинкам. Каждая из них в отдельности имела и свою форму и твердость, а все вместе они были мягки и бесформенны, и Суховей лепил из них все, что ему вздумается. Те песчинки, которые пробовали роптать, были развеяны по свету — даже следа от них не осталось.
Не мог Песчин мириться с таким положением. Пришел он к Суховею и говорит:
— Хватит нами помыкать! Мы — народ свободный и должны сами распоряжаться своей судьбой!
Взвыл Суховей от злости:
— Сами распоряжаться? Да я тебя на край света за такие слова!
Дунул — и Песчин действительно оказался где-то на краю света. Совсем незнакомые места: песков нет, а вокруг, насколько хватит глаз, зеленые травы. Рядом — высокий Колос колышется на ветру, приветливо кивает Песчину:
— Здравствуй, путник! Далеко ли путь держишь?
Поздоровался Песчин с Колосом, рассказал ему о своей беде. Колос и говорит:
— Знаю, кто может помочь твоему народу. Есть у нас такой великан — сильнее его нет ни на земле, ни на других планетах. Поверишь ли, я был простым, маленьким зернышком. Никто меня не замечал, никому я не был нужен. Думал, так и жизнь проживу без всякого смысла. А пришел этот великан, взял меня, положил в мягкую землю, укутал, напоил — и видишь, каким я стал. Никто и не узнаёт из старых знакомых!
— А как зовут этого великана? Где его искать? — спросил Песчин.
— Зовут его Степаном. А живет он вон в той стороне. Ты поспрашивай — его, конечно, все знают.
Поблагодарил Песчин доброго советчика и пошел искать Степана. По дороге случился попутный ветер, подбросил на несколько метров — все легче, чем пешком в такую даль идти.
На третий или четвертый день повстречался Песчину деревянный Мостик над поточком. Стоит Мостик на четвереньках, с места не двигается, — видать, ноги замочить боится.
Подошел к нему Песчин, спрашивает:
— Может, тебе помочь? Ты, я вижу, никак через поток не переберешься.
Посмотрел Мостик на крохотного Песчина, которого и на земле-то не видно было, да как рассмеется:
— Ты… мне… поможешь? Ха-ха-ха! Ты… мне…
Так его разобрало, что чуть в воду не упал.
— Чего ты смеешься? — обиделся Песчин. — Я ж по-хорошему, думал — ты сам не можешь.
Мостик перестал смеяться.
— Ты не обижайся на меня, — говорит. — Я ведь тоже не по-злому смеялся. А перебираться мне ни на ту, ни на эту сторону не нужно, потому что я здесь службу несу, чтобы путники, вроде тебя, могли переходить через поток в любую сторону и в любое время,
— Значит, ты всегда здесь находишься? — спросил Песчин.
— Всегда.
— Тогда не знаешь ли ты, где мне найти Степана?
— Какого Степана?
— Да, говорят, есть такой великан, который все может.
— Ах, ты вот о ком! — догадался Мостик. — Такого великана я знаю. Это правда, что он все может. Когда я еще был простым деревом, меня свалила буря в лесу. Лежал я и не знал, что делать: жить не живешь, расти не растешь — так и сгнить недолго. И тогда пришел этот великан. Подобрал он меня, обтесали вот видишь, что из меня сделал. Теперь каждый, кому нужно, может перейти через поток. И ты можешь, если тебе нужно на ту сторону.
— А Степан где — на той стороне?
— Какой Степан? Если ты ищешь великана, который все может, то его зовут Иваном — это всем известно.
— Как же так? — растерялся Песчин. — Мне говорили про Степана…
— Иван он, точно тебе говорю, — уверил его Мостик. — Кому и знать, как не мне — Иван со мной порядочно повозился.
Объяснил Мостик, где Ивана искать, и они распрощались.
На какой-то день вышел Песчин к железной дороге. Взобрался на насыпь, видит — Рельс поблескивает на солнце. Спрашивает у него Песчин:
— Может, ты поможешь мне Ивана найти? Великана, который все может.
— О, — говорит Рельс, — этого великана я хорошо знаю. Если б не он, меня бы здесь не было. Жил я глубоко под землей, в темноте и безвестности, а этот великан из самых низов вон на какую высоту меня вытащил. Теперь без меня здесь ни один поезд не пройдет. Только что-то ты, брат, путаешь. Великана этого не Иваном, а Федором зовут.
— Совсем растерялся Песчин. Как же быть? Одни говорят — Степан, другие — Иван, а третьи — и вовсе Федор.
— Сошел с насыпи, сел под кустиком, задумался.
Заметил его Листок. Свесился с кустика, спрашивает:
— Ты чего загрустил?
— Как же тут не грустить, — отвечает Песчин. — Вот уже сколько дней ищу я великана, который все может, а найти не могу. Одни говорят, что он — Степан, другие — Иван, третьи — Федор. Пойди разберись!
— Знаю и я этого великана, — говорит Листок. — Он и Степан, и Иван, и Федор, и Михаил — у него очень много имен. Но есть у него главное имя, по которому тебе нетрудно будет его отыскать. Имя это — Человек.
Пошел Песчин искать Человека. Долго искать ему не пришлось — Человека-то на земле все знают.
Нашел Песчин Человека и говорит:
— Здравствуй, Человек. Я к тебе за помощью.
— Здравствуй, — отвечает Человек. — Но кто ты такой и откуда?
— Я — Песчин, сын пустыни. Жизнь у нас там очень тяжелая. Совсем замучил Суховей, нет от него спасения.
— Что же вы не выгоните его? — спрашивает Человек. — Вас, песчинок, небось много, а Суховей один. Неужели с ним трудно справиться?
— Нас-то много, это правда, — согласился Песчин. — Только живем мы как-то врозь, друг за друга не держимся. Пробовали объединиться — не получается. Суховей только дунет — и все врассыпную.
— Плохо тогда ваше дело, — говорит Человек. — А чем вы вообще у себя в пустыне занимаетесь? Сады выращивать пробовали?
— Нет, не пробовали.
— А строить дома?
— Тоже не приходилось.
— А металл отливать?
— Нет, не отливали.
— Тогда ясно, почему вы объединиться не можете. Ведь объединить может только общее дело, а у вас этого дела нет.
Вернулся Песчин в пустыню уже не один — он привел с собой Человека. И вскоре все в пустыне изменилось. Одни песчинки выращивали сады, другие строили дома, третьи отливали металл — каждая нашла себе работу по вкусу.
Увидев, что они объединились и больше хозяйничать ему не позволят, Суховей сбежал в другую пустыню.
Но там его, конечно, тоже долго терпеть не будут. Ведь в каждой пустыне есть свой Песчин, и он найдет путь к Человеку — доброму великану, который все может.
