Ихтиандра

В квартире Самойлов почувствовал, насколько он устал. В такие минуты прихода домой с непосильным грузом чужого горя и собственного физического изнеможения он, стоя в темном коридоре, первым делом радовался, что у него нет никого, кто мог бы потребовать к себе хоть капельку участия. Нет родственника, никакого четвероногого, нет потешного грызуна, нет птички в клетке, да что там птички! – в моменты особого утомления он поздравлял сам себя постоянной фразой: «У тебя нет даже черепахи, старикан!»

Ощущение удобства от одиночества продолжалось и после ванны, когда Старик отправился в постель голый.

Он заснул почти мгновенно.

Самойлова разбудил телефон. Было совсем темно. Вначале Старик нащупал включатель лампы, потом посмотрел на часы – половина второго. В такое время ему давно уже никто не звонил. Он снял трубку.

– Надеюсь, я вас не разбудил? – спросил в трубку Гоша Капелюх.

– В половине второго ночи подобная банальность приобретает некоторый оттенок хамства, – заметил Самойлов.

– Я хотел спросить, почему он хранил это на балконе? – не обременяя себя извинениями, перешел к делу Гоша. – Прошло больше недели, почему он не избавился от тел?

– По ночам уже довольно холодно. Дня три назад были заморозки до минус пяти. Дом был взят под наблюдение. Маньяки, Гоша, самые неприятные из убийц, потому что имеют свою логику и приобретенный с каждым новым убийством собственный опыт по уничтожению улик. Это все?

– Все, – сказал Гоша и положил трубку.

Старик так удивился его переживаниям, что окончательно проснулся и захотел поесть. Он нагрузил поднос едой, устроился перед телевизором и «листал» спутниковые каналы, пока проснувшееся вместе с голодом ощущение тревоги и щемящей жалости к пьяной женщине не превратилось в раздражение самим собой. Тогда Старик стал прислушиваться к диалогам и кое-как вникать в смысл выбранного им фильма, отчего наконец расслабился и уснул на диване.

Проснулся он засветло, на экране мельтешили персонажи мультфильмов. Выключил телевизор и побрел в кровать, стараясь не открывать глаз, чтобы не выпустить сон.

Его вновь разбудил телефон. В окно спальни светило яркое солнце. Старик посмотрел на часы – половина второго. Ему стало не по себе.

– Старший лейтенант Колпаков вас беспокоит. Очухались после вчерашнего?

– Почти, – удивленно ответил Самойлов.

– А ваш напарник шустрый, – заметил Колпаков.

Самойлов не нашелся, что на это сказать.

– Вы ему передайте, что ошибается он с версией маньяка-педофила.

– Что говорит Башлыков? – совершенно проснулся Самойлов.

– Ничего не говорит. Молчит, как шпион-патриот.

– Он подстерегал именно эту девочку, я уверен.

– Так ведь и я уверен, Прохор Аверьянович. Не сочтите за труд, подвалите к моргу, я вам кое-что покажу и расскажу.

Самойлов записал адрес.

Выйдя из подъезда, он угодил в теплый полдень и расстегнул пальто. Гоша Капелюх в это время вышел из машины, стоявшей во дворе, и открыл ему дверцу. Старик так обалдел, что некоторое время топтался на месте и вспоминал, не отключал ли он пейджер перед тем, как завалиться спать. Может быть, ему звонили по срочному делу, не дозвонились и послали Гошу? Он порылся в карманах пальто. Пейджер был включен. Чтобы не усугублять и без того тяжелые ощущения надвигающейся старческой беспомощности, Самойлов гнал прочь от себя призрак главного спутника этой самой беспомощности – склероза: если Гоша здесь, значит, он его вызвал, а если он его вызвал и ничего не помнит, значит…

Напустив на себя серьезную отстраненность, Самойлов медленно уселся на заднее сиденье. Впрочем, ситуация скоро разъяснилась.

– Я тут сглупил с утра, – начал Гоша, поглядывая на него в зеркальце, – позвонил по номеру телефона из протоколов осмотра. Не одобряете?

Самойлов молча пожал плечами.

– И попал как раз на того мужика, который приезжал вчера с группой.

– Старший лейтенант Колпаков, – с облегчением выдохнул Самойлов. – Он тебе сказал, что Башлыков на серийного убийцу не тянет. Ты достал его вопросами, и Колпаков сделал так, как в свое время я тестировал слишком любопытных и заносчивых молодых сыскарей, – пригласил тебя в морг.

– Нет, – удивился Гоша, – это он вас в морг пригласил, а меня попросил привезти уважаемую персону. Вот я и везу. Я, конечно, надеюсь, что после совещания в морге вы просветите и меня насчет новой версии, но…

– Приехали, – вздохнул Самойлов.

Через двадцать минут Колпаков посмотрел на часы. Патологоанатом тоже посмотрел на свои наручные. Санитар поднял глаза и, сдерживая зевок, уставился на круглые часы на стене. Самойлов заметил краем глаза это движение и очнулся. Он стоял перед металлическим столом с девочкой, смотрел на ее внутренности и думал почему-то, что, когда ее сошьют после вскрытия, она будет похожа на ночного белого мотылька, укрывшегося крылышками.

– Простите, – он отступил на два шага от стола, – я задумался.

– Комментарии требуются? – немного язвительно спросил патологоанатом.

Самойлов внимательно на него посмотрел. Тот опять глянул на свои наручные часы.

– Да, извините, если можно, вот это… под ушами. Это жабры? – неуверенно ткнул пальцем в воздух Самойлов.

– Совершенно верно. Причем с вполне сохраненной структурой функционирования. В смысле, они имели естественную систему увлажнения, то есть вполне функциональны. Девочка могла ими при желании пользоваться.

– Как это? – не поверил Самойлов.

– Вот, полюбуйтесь, – патологоанатом залез рукой в перчатке в тело и приподнял из раструбов распиленных ребер странную ярко-красную массу. – Капиллярная надстройка над долевыми бронхами. При обычном дыхательном ритме эти капилляры получали кислород из крови по легочным протокам. По этим же протокам они питали легкие в случае слишком длительного пребывания под водой.

– Просто Ихтиандра какая-то получается, – зевнул наконец санитар.

– Мне бы не хотелось без разрешения родственников, но если мне позволят вскрытие в целях научного исследования, так сказать, я почти уверен – под щитовидным хрящом гортани нас ждет много интересного. Между голосовой щелью и желудочком гортани, по моим предположениям, может находиться гибкий клапан, перекрывающий доступ…

– Спасибо большое, – прервал его Самойлов и вышел.

– Что-то вы нервничаете, встречались с подобным раньше? – догнал его Колпаков в коридоре.

– С девочками-рыбами? – удивился Самойлов. – Никогда.

– С похищением человеческих аномалий, – уточнил Колпаков и подвел Самойлова к окну, чтобы удобно было открыть портфель на подоконнике.

– С похищением аномалий?… – задумался Самойлов.

– Если бы вы дослушали специалиста, узнали бы еще много интересного. К примеру, у нее была врожденная аномалия сердечного клапана. Смерть девочки наступила от остановки сердца вследствие введения в организм сильнодействующего снотворного путем подкожной инъекции. Спустя полтора часа после смерти ее обкололи стабилизаторами для задержки процесса разложения. Возле рта и на левой стороне груди обнаружены следы наружного воздействия, которые бывают при грубой, неквалифицированной попытке оказания первой помощи.

– То есть Башлыков хотел ее усыпить? А потом еще и откачивал?

Колпаков только развел руками.

– Более того, по отдельным пятнам на коже определено, что тело девочки для замедления разложения некоторое время было обложено сухим льдом.

– А мужчина? Отец? – спросил Самойлов.

– Перелом шейных позвонков. Никаких следов борьбы, никаких силовых перегибов: профессиональное движение – захват головы ладонями и резкий рывок в сторону. И – никакой заботы о сохранении тела в относительной свежести.

– И какие вы сделали выводы?

– Вот мои выводы, – Колпаков протянул Самойлову лист бумаги из портфеля.

Самойлов пробежал его глазами, задумался.

– Сводка из автоинспекции о происшествиях, – пробормотал он. – Вы подумали, что Башлыков держал тела на балконе в ожидании транспорта?

– Получается, что я угадал. Ведь угадал! Авария на перекрестке на выезде с Рогожской заставы. Фургон «Скорой помощи», оснащенный рефрижератором и оборудованием для перевозки тел и органов для трансплантации. Водитель скрылся с места происшествия, по номерам автомобиль числится за частным предприятием по оказанию ритуальных услуг.

– И что говорит это частное предприятие?

– Ничего не говорит, – Колпаков судорожным жестом повел головой в сторону и вниз. – Три дня назад прекратило свою деятельность. Никаких концов.

– У вас тик, – заметил Самойлов.

– У меня два трупа и никаких перспектив в расследовании их смерти! Башлыков говорить не будет. Знаю я эту породу, если сильно надавить на унижения и физическую боль – выгрызет вены себе из рук. Я о чем подумал… Вы ведь долго работали в отделе по розыску пропавших. Если бы отец не поехал за девочкой на десятый этаж, она бы числилась пропавшей, и родители прямиком пошли бы в ваш отдел…

– Я больше не работаю, – отвел глаза Самойлов. – Стар!

– Вы – профессионал. Подумайте на досуге, может, что всплывет. Что-то, чему вы не придали раньше значения, что показалось странным и не употребилось для розыска.

– Вы на меня не очень-то надейтесь, – предупредил Самойлов, уходя.

Он решил ничего не говорить Гоше, но, увидев его лицо, понял, что не сможет промолчать. По возможности коротко и спокойно он обрисовал в общих чертах результат посещения морга.

Гоша долго молчал, переваривая информацию, так долго, что Самойлов уже взбодрился – не будет обсуждений, предположений, вопросов и новых версий. Он закрыл глаза, чтобы успокоиться и перестать злиться на самого себя. А злился Самойлов потому, что попросил Гошу отвезти его на старое место работы. Вопреки обещаниям самому себе закрыть вход в ту часть жизни.

– Зачем красть девочку с жабрами? – нарушил тишину Гоша. Не дождался ответа, с минуту поглядывал в зеркало, чтобы подстеречь глаза Самойлова, но тот их не открывал.

Тогда Гоша озвучил-таки версию, которая стала на ближайший месяц ночным кошмаром Самойлова. Он сказал:

– Может, кто-то заказал ее себе для домашнего аквариума? – подумал и добавил: – Кто-то очень богатый и очень злой.