Россия
Ему было двадцать семь лет, когда он пересек русскую границу в свите посла Долгорукого. Их встретила метель, обычная русская метель с мокрым снегом и завываниями. Пахнуло домом, детством, выступили слезы радости. Замечательно, что слезы никто не мог видеть из-за снега, облепившего лицо.
– Я дома, – шептал Абрам, почему-то радуясь.
На постоялом дворе все осталось прежним: те же постройки, та же ветхость и убогость, какие он запомнил, когда его с братом Алешкой вез Уткин и остановился здесь сменить лошадей. Теперь здесь решено заночевать.
«Где ты теперь, Алешка?» – подумал Абрам, подходя к тому самому месту, где тогда стояла карета.
Слишком хорошо он запомнил все, что происходило в России с момента его появления в этой стране. Живо представил и мальчишку с заячьей губой, и мужика в тулупе, и снег... А метель завывала, обрушиваясь на Абрама.
– Не желаете ли в избу пожаловать согреться?
Абрам обернулся. Разглядел в темноте мужика в тулупе, он жестикулировал в сторону изб. Абрам кивнул и пошел за ним. Пройдя сени, он попал в просторную горницу, предназначенную для ночлега проезжающих. Припав к печке, грелись два француза, спешивших в Россию за легким заработком – преподавать ставшие модными язык и танцы. В котле закипала вода на печке, у стен стояли лавки да топчаны, из освещения – две лучины да огонь из печи. «Не Версаль, – с грустью подумал Абрам, сбрасывая шубу и снимая шляпу. – И даже не казарма в крепости Ла Фер». Мужик вдруг охнул. Не глядя на него, разматывая шарф, Абрам сказал с усмешкой:
– Что, черного моего лика испугался?
– Да вроде... – ответил тот, смутившись. – Раз я видал такого здеся, но давно то было. Карета стала у нас, а в ней отрок с черным ликом...
– Постой-ка, – произнес обрадованно Абрам, заметив наконец заячью губу, спрятанную за бородой. – Так то я и ехал в той карете. А ты... Как же тебя называл мужик? Не припомню.
– Левкой меня кличут.
– Может, и Левка... Имя запамятовал. И какое дело ты делаешь?
– Да, как и отец мой, царство ему небесное, за лошадьми гляжу. А вы ж откудова едете?
– Из Франции. Слыхал про такую страну?
– Не, не слыхал.
Абрам сел на лавку, рассматривая Левку, как невидаль. Один из французов подошел к нему и спросил по-французски:
– Капитан, скажите, выдержат ли лошади такую стужу?
– Не беспокойтесь, – ответил он, естественно, тоже на французском, – выдержат.
– Не желаете ли выпить кофе, капитан? – спросил второй.
– Благодарю, с удовольствием.
– А вы и речи иноземной обучены? – с завистью проговорил Левка.
– Да пришлось обучиться. А ты, стало быть, здесь вместо отца?
– Стало быть, так, – угрюмо отозвался Левка, уходя.
– И так всю жизнь, – с сожалением произнес Абрам. – Всю жизнь...
Француз поднес ему кружку с кофе, Абрам пил, вдыхая аромат, напоминавший Францию.
* * *
Павел ворочался с боку на бок на кровати, физически ощущая чье-то присутствие. Так и с ума недолго сойти, если хоть на секунду поверить в вечное существование душ. Павел и не верил. Верил лишь в то, что знает, конкретно видит, с чем сталкивался. Прочь шепот теней, прочь фантазии дремучих людей! Есть реальность, она заставляет действовать...
Денег не было. Тело Стеллы Павел не забрал из больницы. Значительно позже выяснил, что его сестру отдали, кажется, в мединститут для исследований... Собственно, чего он ожидал? Какая-то наркоманка покончила жизнь самоубийством, к тому же она не имела родственников, которые могли позаботиться о ней после смерти. Свою квартиру Стелла переоформила на Павла, но это он узнал значительно позже, когда заглянул в документы. А тогда трое первых суток после смерти Стеллы провел, страшно страдая, неприкаянно шатаясь по городу. Парадокс: в огромном городе не было Павлу места. Три дня он не ел. И никому нет дела до твоих проблем. В этом мире каждый сам за себя. Надо выкарабкиваться, и Павел согласен на все. Ноги привели на знакомый до боли проспект, глаза отыскали Адреналину.
– Сколько? – встретила она Павла обычным вопросом.
После трехдневной голодухи мозги ворочались туго, кружилась голова, еле дошло, что спрашивает она о гере.
– Больше не буду брать, сестра умерла, – ответил.
Адреналина скорчила кукольное личико в плаксивую мину, хлюпнула носом. Видимо, каждая шлюха, теряя товарку, задумывается ненароком о своем конце. Павел пришел сюда не искать сочувствия, а просить:
– Не поможешь с работой?
– Тебе работа нужна? – оживилась Адреналина, нахально осматривая Павла с ног до головы, как заправский оценщик. – Будешь трахать престарелых матрон? Тетки не скупятся, бабки дают большие. Ваш брат ценится дороже нашего.
– У меня пенис самостоятельный, боюсь, на матрону не поднимется, – пошутил Павел.
Шутка пришлась девушке по душе, она заливисто рассмеялась. Потом, посмотрев кокетливо на красивого парня, спросила с улыбочкой:
– А на меня?
– Ты слишком дорогая, у меня таких бабок нет. Так как? Насчет работы?
– А как насчет меня?
– А не боишься, что затрахаю на халяву? – принялся заигрывать и Павел, хотя она ему была до оного места.
– Посмотрим, кто кого. У тебя место есть?
– Да нет, у тетки живу, – хватило ему ума сказать.
– Тогда почапали ко мне. Эй! – крикнула группе девчонок Адреналина. – Если меня спросят, скажите, отгул взяла.
Она набрала съедобной всячины в гастрономе, купила три бутылки вина, на троллейбусе двинули к ней. Девушка терлась и прижималась к Павлу, а тот ни о чем не мог думать, как о ветчине, бившей одурманивающим ароматом из сумки на плече Адреналины и возбуждающей единственный инстинкт: рвать мясо зубами и глотать, глотать...
Болтая без умолку о каких-то козлах и пидорах, Адреналина накрыла на стол, разлила вино, которое сразу обожгло желудок Павла, потом почти сразу отчего-то нестерпимо заломило в ключицах. Павел старался есть спокойно, но умудрился прикусить щеку, торопясь прожевать. Девушка не страдала чувством голода, включила музло, закружилась, задергалась в такт, устроив маленький стриптиз. Сбросив лифчик, покрутилась перед Павлом, выставив внушительный для ее роста бюст, поинтересовалась:
– Как, на твой взгляд?
Что тут скажешь? Одно:
– Сиськи что надо.
Успевший набить утробу Павел, ощутил голод иного рода. Грубо притянув девушку, она все же не девочка-припевочка, цапнул за круглое сокровище, убеждаясь в натуральности, затем завалил Адреналину и без предисловий принялся за дело. Девчонка сладострастно визжала и пищала, видимо, не надоело ей заниматься сексом, а может, у нее это призвание. Павлу что? Кирнул, поел, залез на девчонку – в охотку пошло.
Адреналина смылась с утра, оставив Павла высыпаться. Дрых он без задних ног и без сновидений, вставал исключительно в туалет, потом снова проваливался. Где-то вечером его растолкала Адреналина:
– Вставай, ехать надо.
– Куда? Зачем?
– Работа тебе нужна? Едем, познакомлю кое с кем.
Уже в троллейбусе она вдруг спохватилась:
– Слушай, как тебя зовут?
Он погрузился в думы. Шкурой чувствовал, с сегодняшнего вечера начнется другая жизнь, и имя следует дать себе новое. Какое? Оно должно быть короткое, хлесткое, вроде клички. Что, если взять начальные буквы... Гар – от Гарелина, прибавить «п» – Павел? Получается – Гарп. Неплохо, но слишком коротко. От ненавистного имени отца, от которого никуда не деться – Устин – прибавил букв «у». Гарпу... Гарпун! Подходит. Отныне он зовется – Гарпун.
– Эй! – тормошила его Адреналина. – Задумался? Думать вредно, говорят. Так как тебя зовут?
– Гарпун, – ответил он.
На скамье в сквере одной из площадей, вытянув ноги, отдыхали двое парней лет по тридцать. Набухшие рожи, скучающий глаз и позы хозяев – живут же некоторые. К ним подвела Павла Адреналина:
– Ну, вы тут покалякайте, мальчики, а у меня заботы бренные, – но не уходила.
– Вали, – бросил один, не глядя на девушку.
Она не заставила повторять приказ.
– Ну? – лениво сказал первый. – Чего хочешь?
– Ищу работу.
– А что ты умеешь? – криво усмехнулся второй, открыто сомневаясь в способностях Павла.
И чем же их удивить? А удивить надо, иначе два мордоворота засмеют и пошлют подальше. Павел стоял перед ними как школьник, не знающий урок, нервно сжимая кулаки в карманах, опустив голову. Они ждали, сверлили глазами отца, такими же безжизненными, такими же жестокими, пред которыми Павел пасовал и пасует. Очень унизительно вот так стоять, но еще унизительней подохнуть здоровому мужику с голодухи. Заело, разозлило их отношение, захотелось заехать по этим рылам... Быстро пронеслась в мозгу кончина родителя, и Стелла на полу сортира, и три дня шатаний... Павел посмотрел прямо на них, спокойно, уверенно сказал:
– Я могу убивать.
– Ишь ты! – ухмыльнулся второй.
– Тебя как зовут? – словно не слыша возгласа напарника и не удивившись ответу парня, спросил первый.
– Гарпун.
– Значит, Гарпун, ты можешь убивать? – растягивал слова первый, наверное, главный.
– Могу.
– Угу. А ты убил хоть одного?
– Троих, – припомнил Павел и того, кто попался под горячую руку, когда узнал правду о Стелле.
– Солидно. И ни разу не попался?
– Как видишь.
– Угу. Ну, раз ты такой крутой, не помешает сравнять счет.
Главный поискал глазами вокруг, остановился на ларьке с сосисками, казалось, забыл, о чем шла речь. Павел и не предполагал, что он скажет в следующий момент:
– Видишь девчушку в розовой куртке?
– Ну? – насторожился Павел.
– Убей ее.
Павел похолодел. Девушка в розовой куртке лопала сосиску с булкой, смеясь, что-то говорила подружке. Павел растерянно спросил:
– Просто так?
– Да. Что, очко сузилось?
– Она твоя знакомая? – Павлу хотелось узнать причину.
– Много вопросов, – скривил рожу главный. – Я не знаю ее.
– Но почему эту?
– Хочу так! – бросил главный, которому надоел базар.
– У меня нет ничего... в смысле – оружия.
– Дай ему свое перо, – обратился он к напарнику.
– Ты че! – возмутился тот. – Перо ему! А он слиняет с ним...
– Дай, – протянул главный. – Если слиняет, найдем. (Павлу в руки полетел кнопочный нож.) Доказательства принеси: перо в красненькой и куртки кусок. Получишь... штуку. Пока хватит. Найдешь нас в баре «Натали».
Поднялись, не прощаясь, ушли, а Павел смотрел на девчонку, ощупывая пальцами нож в кармане. Молоденькая, лет семнадцати-восемнадцати. Черт, не повезло ей. И ему, ведь ничего к девушке не питал. Ну, убить мужика еще куда ни шло, а девчонку... Стоп! Не думать! Какое дело до девчонки, слопавшей сосиску? Не накорми и не обогрей его Адреналина, он давно валялся бы в голодном обмороке. Его проверяют, поэтому дали такое скотское задание – убить первую встречную. И он убьет, потому что хочет жить. Каждый выживает, как может, и неважно, за чей счет!
За двумя девчонками он крался по пятам, а они, как назло, не торопились, останавливались у витрин с манекенами, долго трепались на углу. Расстались примерно через час. Девушка в розовой куртке свернула в переулок, потом во двор, поросший деревьями. Было очень сыро, туман, а двор пустой. Девушка прямиком направилась к подъезду, значит, пришла.
Медлить нельзя. Засосало под ложечкой, как от голода. Не думать, только не думать... Павел нажал на кнопку, щелкнула вылетевшая сталь.
Он нагнал ее почти у порога, схватив за плечо, резко развернул...
Не думать!!!
И одновременно рука с ножом воткнулась в живот...
Девчонка даже не вскрикнула, как-то странно захрипела, словно подавилась и, вытаращив глаза, вцепилась пальцами в куртку Павла. Безмолвно-отчаянный вопрос вонзился Павлу в сердце: за что? почему?
А ни за что! А просто так!
Казалось, они простояли вечность. Павел сжимал изо всех сил рукоятку, почувствовав мокрое тепло, слегка липкое, выдернул нож. Девушка повалилась на него, потом к ногам. Отрезав кусок от куртки хрипевшей девушки, не оглядываясь, на ходу складывая нож, Павел ринулся прочь.
Это не сердце колотилось, все тело бешено пульсировало, порываясь лопнуть. Павел перешел на бег. Подальше от того места, подальше!
Остановился на ярко освещенном бульваре, машинально шаря по карманам. Сигарету... Одну... Да какие сигареты, откуда? Эх, не догадался взять у Адреналины... Он уже хотел стрельнуть сигаретку у прохожего, но неожиданно обнаружил на куртке и джинсах кровь. Для полного «счастья» ментов недоставало встретить. Ну, нет, живым им не взять Павла, а если понадобится, то и мента он прикончит, потому что хочет жить. Теперь он это запросто... Запросто! Запросто!
Павел лихорадочно оглядывался: нужна вода. А пока – в темноту. Свернул в переулок, в другой. Брел в поисках воды, брел беспорядочно. Наткнулся на колонку, но воды не добыл, дальше двинул. Наконец все же повезло. Трубы, какими переложен в безобразии город, дали течь, под ними образовалась приличная лужа и туда струйками стекала вода с труб. Павел замыл кровь, в разгоряченное лицо плеснул несколько раз, успокоился и, не торопясь, приводя мысли и чувства в норму, направился в бар «Натали».
Это дорогой бар, не для простаков с тощими кошельками вроде Павла. Интимное освещение, официантки в коротеньких юбочках, деликатесы... Два мордоворота расположились у стеклянной стены, ели и пили. Павел присел на свободный стул, не говоря ни слова, положил розовый лоскут, на него нож. Главный налил водки полную рюмку, пододвинул к Павлу. Его напарник смахнул со стола доказательства в сумку. Ледяная водка потекла по жилам.
– Где найти тебя, Гарпун? – спросил главный.
– Через Адреналину.
– Держи, – протянул он деньги, немного, но с головой хватит на некоторое время. – Будет тебе работенка, будет. А теперь иди, мы отдыхаем.
Гарпун купил сигарет и зажигалку, закурил, глубоко затягиваясь. Куда направить стопы? К ней, к девушке по имени Адреналина с лицом нимфетки и потрясными сиськами. Это как раз то, что нужно. Но ее не было дома. Придет. Гарпун сел на ступеньку, сложив на коленях руки, опустил на них голову.
Девчонка... Она не успела испугаться, толком понять, что ей хана. А может, вовсе не убил? Вдруг выжила? И такое бывает.
– Эй! – Над ним склонилась Адреналина. – Ну, как?
– Порядок, – ответил он нехотя.
Едва очутившись в комнате, Гарпун сгреб в охапку Адреналину, а она выразила протест:
– Эй! Я устала. Отвали!
– Хочу! – злобно рявкнул Гарпун и швырнул ее на кровать...
