Ольга Борисовна выпила последний глоток из бокала и повертела за горлышко пустую бутылку:

– Люблю шампанское. И пьется легко, и хмель проходит быстро.

– Я сбегаю? – предложил Степа.

– Спасибо, не стоит. Знаете, Степа, когда телевидение наивно удивляется, почему в нашей богатой стране нет достатка, я покатываюсь от смеха, словно смотрю уморительную комедию. Откуда же он будет, этот самый достаток, если таких городов, как наш, полным-полно? И чем мельче город, тем сильнее в нем коррупция. Не смешно ли? Казалось бы, мелкие городишки должны быть зависимы от крупных областных и краевых центров, исполнять волю сверху. Ничего подобного! «Шанс» давал людям возможность законно пополнять личный бюджет, как это делается за рубежом. Это же выгодно, когда люди богатеют, благополучие граждан дает стабильность в обществе. Но наша бюрократическая верхушка настолько примитивна по сути, что не воспользовалась опытом зарубежных коллег. Им бы, отцам города-то нашим, самим набить карманы да не упустить из рук власть, так как именно благодаря власти они гребут деньги. Так нет же! Всякого мыслящего и талантливого человека они воспринимают как потенциального врага и стараются нейтрализовать его любыми способами на всякий случай, чтобы он не вздумал докучать им потом, когда-нибудь. Поэтому способные люди и бегут из города. Здесь нет перспектив. Ким не понял этого своевременно, мечтал, что благодарные горожане поставят ему памятник на площади. Что ж, памятник поставили, только на кладбище. Вот такая скверная история.

– А лично вы были на похоронах? – спросил Степа.

– А как же!

– Еще вопрос. Как бы вы охарактеризовали Рощина? Какой он человек?

– Надежный, – не задумываясь ответила Ольга Борисовна.

– О, мне пора, – взглянул Заречный на часы. – Я могу рассчитывать на вашу помощь?

– Разумеется. Только когда отловите двойника, обязательно мне его покажите. Очень хочется взглянуть на этого остроумного человека.

В машине Степан достал фотографию. Два человека на фоне убегающей к морю дорожки стоят близко друг к другу и беззаботно улыбаются: Фоменко и Рощин. «Вот он, Ким Рощин, – отметил мысленно Степа, рассматривая снимок. – Худой, жилистый, мускулистый. Наверное, спортом занимался. А может, и не занимался, просто у него от природы конституция такая. Волосы черные и густые, непокорные. Нос прямой, резко обозначенные скулы, глаза с прищуром, губы тонкие, а улыбка... улыбка уверенного в себе человека. Кстати, в его внешности явно чувствуется примесь восточной крови. И спутать его лицо с чьим-то невозможно, слишком оно индивидуально. Так что же происходит на деле? Кто решил воспользоваться историей и именем Кима Рощина?»

– Куда? – спросил водитель. Мотор автомобиля тихо заурчал.

– В место какое-нибудь тихое. Я посплю часа полтора, а то башка не варит, – устало отозвался опер.

Толик – человек понимающий. Он повел машину в отдаленный парк, купив по дороге несколько газет с кроссвордами. А Степан сразу лег на заднее сиденье и тут же уснул.